Warhammer 40 000: Держатель Патента

Глава 6. Отвоевание Сиракуз и совместные действия с Имперским флотом.

Ремонт затянулся на несколько месяцев в основном благодаря необходимости замены двигателей одному из рейдеров. Чтобы не терять время зря я велел готовить подкрепления для своей армии на Византии и провел переговоры с Муниторумом. По их итогу все мои корабли еще в доках доверху загрузили припасами и подкреплениями для войск с поверхности Глоефертона, доставив которые я должен был получить достойную награду. Все шло настолько неспешно что Ксантия даже успела родить мне сына. Новый член династии получил благородное имя Регис, а как только все корабли закончили ремонт, мы немедленно вылетели к цели.

Со всеми предосторожностями пройдя по знакомому маршруту мы доставили бесценный внеочередной груз генерал-губернатору. Изучив ситуацию на месте стало понятно, что Империум продолжал контратаки, но только с ограниченными целями. Сил и средств банально не хватало чтобы начать полномасштабное наступление, но за считанные месяцы уже удалось отбить остатки десяти городов-ульев. Оставалось только надеется, что доставленный мною груз поможет поскорее одержать победу. Заодно именно здесь я наладил контакт с готовившейся к началу зачистки эскадрой флота, которая уже успела провести несколько небольших операций, и её командир желал приступить к стоящему делу.

После этого я наконец вернулся на Византию, где меня уже ждали пять полков спешно сформированной линейной пехоты. На этот раз мы погрузили их уже более быстро и умело. К тому же войск было меньше, а техники и вовсе лишь отдельные роты. Потому времени на местные дела, как и на дела семейные было немного. Константин познакомился с братом, и мы вместе безуспешно попытались уговорить Ксантию остаться на планете. Я немного переживал из-за того, что супруга оставалась на корабле. Однако подумав решил, что на крейсере не менее безопасно чем на планете где тоже всегда хватало опасностей. Тем более хозяева корабля обитали в самых защищенных его помещениях.

Наконец закончив подготовительные мероприятия, я вернулся к все это время тихо существовавшей в тени крупных варзон Мессине. Эсминцы пару раз успешно уничтожали мелкие корабли орков по привычке залетавшие в систему, но ни к чему более серьезному это не приводило. В целом к этому моменту на планету прибыл и новый гарнизон и первые сто тысяч колонистов. Что немаловажно склады на Тригелии также были уже почти забиты готовым товаром, но вопрос их транспортировки пришлось отложить на время. Хорошо хоть планета потихоньку начинала закупать складированное сырье и развивать какое-то производство под присмотром своих пока немногочисленных членов Адептус Механикус. Оценив ситуацию я на время высадил на планете новобранцев, загрузив вместо них два приданных полка, а также танки артиллерию и мотопехоту. После чего скоординировав дату начала операции с союзниками совершил переход к системе Сиракузы.

Выйдя из варпа мой корабль оказался в на первый взгляд очень скудной системе. Желтая карликовая звезда освещала систему в которой расположились всего три планеты. Первая была по сути куском камня слишком близким к звезде, третья удаленным газовым гигантом. Однако на их фоне выделялась вторая. Планета получившая имя Сиракузы была пограничным миром девяносто процентов поверхности которого занимал сияющий океан. Согласно тем отчетам, которые удалось найти до вторжения орков бушевали споры о том какое будущее ожидает планету. Многие хотели превратить её в шахтерский мир утверждая, что на дне океана покоятся очень ценные ресурсы. Однако еще чаще можно было услышать, что добыча была слишком дорогой и превращения планеты в райский мир имеет куда больше перспектив.

К сожалению местное население узнало лишь то будущее, которое обещало превращение мира в очередную мелкую варзону. Теперь никто, включая меня не планировал в ближайшее время вновь осваивать её. Единственное что я собирался сделать здесь, так это провести зачистку и оставить гарнизон гордо несущий знамя Империума. Однако, чтобы добраться до планеты мне было нужно уничтожить стоявшее на моем пути препятствие в виде действительно опасного крейсера орков. Тот и не думал скрываться и был легко обнаружен нашими системами. Убедившись, что несколько отдаленных «Булыг» не смогут помешать нашему бою я бросил немногословный вызов вражескому капитану.

Конечно орк отреагировал и направился к нам, но честно говоря я успел об этом пожалеть. Наши корабли сближались не один час и все это время, обрадованные появлением противника орки забивал эфир угрозами и ругательствами. Даже не слушая их специально, я успел устать от постоянных помех и прорывающихся в эфир криков. Потому я просто с огромным удовольствием отдал приказ о запуске первого веера торпед таким образом, чтобы заставить крейсер либо сместится в мою сторону и пропустить рейдеры к себе в тыл, либо получить несколько серьезных попаданий.

Крейсер врага либо поступил разумно, либо просто выбрал цель побольше и получив одну торпеду в чрезвычайно бронированный нос бросился на «Покоритель звезд». Не откладывая дело в долгий ящик, враг тоже выпустил торпеды, судя по их поведению абордажные и начал очень неточно стрелять из носовых лэнсов с предельной дистанции. К счастью даже когда враг попадал щиты успешно держались.

В свою очередь я, не желая раньше времени сокращать дистанцию велел повернутся бортом и обрушить на врага всю мощь полного залпа. Чем ближе подходил корабль орков, тем больше попаданий пробивали его пустотный щит и взрывались на броне носа крейсера, все глубже и глубже вгрызаясь в корабль врага. В это время оба рейдера уже заходили в тыл стремительно приближающегося крузера, но и враг не бездействовал. По мере сближения он выпустил еще один залп абордажных торпед и явно собирался идти на таран.

В тоже время я безрадостно смотрел на результаты первого, выпущенного орками торпедного залпа. Из семи торпед одна врезалась в соседнюю, две были успешно сбиты турелями, но еще три врезались в корпус корабля и прямо сейчас выпускали зеленокожих в коридоры корабля. Навстречу им уже выдвинулись специальные отряды матросов и подкрепление из полков Астра Милитарум, но битва на борту корабля обещала занять время и отвлечь часть внимания, что было особенно неприятно. Вскоре еще четыре торпеды наполненных орками врезаясь в корпус корабля и наполнявшие их зеленокожие влились в резню.

Успешный таран и последующий абордаж толпой орков, однако обещали проблемы куда большего размера. Потому я велел резко повернуться так чтобы оказаться носом к вражескому кораблю, но лишь для того чтобы выпустить залп торпед и резко направив нос корабля вниз начать уходить из-под удара. Несмотря на попытки орков повредить корабль изнутри, тот все еще послушно слушался команд и успешно ушел от удара, пролетающего мимо противника. А мы на мостике в этот момент праздновали четыре последовательных торпедных попадания и то что прямо сейчас рейдеры разносили корму вражеского корабля.

Убежденный в победе над противником в космосе я ко всеобщему удивлению поднялся с командного трона и передал управление кораблем Ксантии, велев добить вражеский крейсер и заняться охотой на «Булыги». После чего показательно проверяя оружие и вгоняя свежий магазин в болтер двинулся к выходу с мостика. За мной последовала личная гвардия, облаченная в панцири и вооруженная простыми на вид болтерами. По пути к нам присоединился Макс с группой своих учеников, наверняка под закрытым шлемом он холодно улыбался, предвкушая как вновь будет нести кару проклятым оркам. Не прошло и минуты как он связался со мной по закрытому каналу.

– Ну что зададим зеленокожим как на Византии?

– Главное, чтобы не как на Византии под конец последней войны.

– А вообще с чего это ты рванул в бой? Покрасоваться перед подчиненными?

– Не без этого, но мне нужен и реальный боевой опыт. Сможешь вспомнить, когда я в последний раз участвовал в сражении лично?

– Не хочу вспоминать! Там только конец счастливым был, а все предшествовавшие события сплошной кошмар.

За разговором мы достигли лифта, который опустил нас на палубу, которую постепенно зачищали от орков. Бегом мой отряд добрался до коридора где матросы совместно с союзными пехотинцами забуксовали из-за нескольких нобов с шутами, которые поливали коридор огнем. Радостно приветствуя нас, они тут же уступили позицию, и я на секунду выглянул из-за угла не забыв включить ограждающий амулет. Уже через пару секунд в моем направлении полетел град пуль, но я увидел своими глазами и получил от имплантированных авгуров достаточно.

– Макс! Давай три фотонные гранаты с интервалом в три секунды и за мной. Только без дымов!

Макс тут же выполнил приказ и как только ослепительная вспышка разгорелась за поворотом я бросился туда, а рядом в этот момент пролетела следующая граната. Орки, как и ожидалось были ненадолго дезориентированы, потому сделав рывок к ближайшему укрытию я открыл огонь короткими очередями по самым крупным. После первой очереди коридор осветила следующая вспышка, но защитные системы шлема выполнили свою работу и уберегли меня от слепоты. Потому я нещадно расстреливал орков еще несколько секунд пока не вспыхнул третий ослепительный взрыв.

Через несколько мгновений в коридор пригибаясь вбежали гвардейцы, а опытные ассасины начали из-за их спин поливать орков ядовитыми иглами. Еще пара секунд и опустившись на колено телохранители открыли шквальный огонь из болтеров. Меньше чем за минуту мы зачистили коридор и двинулись дальше. Еще несколько стычек прошло по похожему сценарию, и мы накачанные адреналином, но целые вернулись на мостик. Здесь поймав несколько удивленных и восхищенных взглядов, я вновь занял свое место на троне. Ох как понадобится этим офицерам вера в своего капитана если на мостик обрушится беда.

После крейсера пара разрозненных «Булыг» стала легкой добычей. Всаживая в неповоротливую каменку торпедный залп, мы легко разносили в пыль то что оставалось. Хотя, когда закончились торпеды пришлось пару раз рискнуть, полагаясь на щиты и отсутствие спешки. По итогу далеко не самая примечательная система была практически освобождена.

Оставалась лишь ставшая благодаря оркам непримечательной планета. После сканирования её поверхность была подвергнута длительной бомбардировке и вскоре войска начали высадку на очищенную территорию. Здесь было довольно много островов, но благодаря господству в космосе и воздухе мы легко перебрасывали подразделения с одного на другой при необходимости. Не говоря уже о том, что многие мелкие острова были просто обработаны огнем орудий. Зачистка этой планеты обещала стать легкой прогулкой даже на фоне Мессины, а среди обломков пиратского крейсера нашлись весьма ценные безделушки. Все бы было хорошо, но беда пришла откуда не ждали.

Неожиданно астропаты получили запрос о помощи от седьмой эскадры Линейного флота Эллады. Конечно это была та самая эскадра, с которой мы еще совсем недавно координировали действия. В сообщении говорилось о том, что корабли Имперского флота подверглись атаке превосходящих сил противника и хуже того не могут выйти из боя. Лучшее на что они могут рассчитывать это оттянуть сражение с главными силами врага. С сожалением отметив что торпеды полностью израсходованы, но зная, что корабль получил только легкие повреждения я думал совсем недолго.

– Мои верные слуги слушайте мой приказ, – слова раздавались не только на мостике, но и были слышны по всему кораблю, – наши союзники из Имперского флота нуждаются в помощи сражаясь против жестоких ксеносов. Потому мы немедленно отправляемся к ним и пусть орки падут под нашим натиском! Проследите чтобы, когда мы вступим в битву вы действовали с полной самоотдачей, а на ваших постах был полный порядок и тогда победа будет за нами.

Приказ был произнесен, и мы немедленно двинулись к наилучшей точке перехода. Войска оставались под командованием генерала Павла Рида и должны были продолжить зачистку. А нас ждал как минимум равный противник, а не одичавшие орки из захолустья.

Прибыв буквально в соседнюю систему еще находясь на окраине, мы стали свидетелями разворачивающегося сражения. Три крузера и несколько меньших кораблей преследовали крейсер типа «Доминатор» и два израненных легких крейсера типа «Неустрашимый», которые с риском для жизни отражали атаки вражеских эскортных кораблей и прикрывали флагман. Два из крузеров орков тоже несли очевидные для сканеров следы серьезных повреждений, но и не думали оставлять «гонку». Вдалеке от текущего расположения кораблей сканеры смогли обнаружить остовы всех кораблей, составлявших легкие силы эскадры, а также еще одного крузера и многих меньших кораблей зеленокожих.

Оценив ситуацию, я немедленно приказал проложить курс на сближение с союзными кораблями и вышел на связь с их флагманом.

– Говорит вольный торговец Виктор Калледон, мы прибыли на помощь! Вы там еще живы?!

– Говорит лорд-капитан Зуриэль, только благодаря молитвам Императору и держимся! Спасибо что прибыли так быстро.

– Моя эскадра идет к вам. Есть предложения касательно плана действий?

– Планирую вырваться отсюда, сейчас мы корректируем курс чтобы быстрее сближаться с вами.

– Принято. Тогда объединим силы чтобы не дать эскортным кораблям орков приблизиться к поврежденным кораблям и двинемся к точке перехода. Держитесь там!

Закончив разговор, мы приступили к реализации первой части плана. Немного подумав я рискнул отправить собственные рейдеры к союзнику на полной скорости, а сам двинулся вслед за ними. Вскоре это решение себя оправдало и пока еще безымянные корабли намного опередив мой флагман пришли на выручку легким крейсерам. Ну точнее не безымянные, а носившие «гордые» имена «Эскорт Один» и «Эскорт Два». Корабли, еще недавно бывшие пиратскими рейдерами действуя в паре храбро вступили в бой с наседающим на легкий крейсер вражеским «Натиском». Вскоре объединив усилия три боевых корабля превратили корабль орков в пылающий шар, после чего немедленно переключились на следующий.

К моменту, когда мой крейсер встроился в порядки объединенной флотилии, орки перестали атаковать нас эскортными кораблями, но продолжали упорно преследовать. Заметив это изменение в ситуации, я тут же вышел на связь с лордом-капитаном.

– Лорд-капитан как у вас дела?

– Намного лучше, чем до вашего прихода. Изо всех сил пытаемся достучаться до других эскадр и получить подкрепление.

– Тоже хотите попробовать водить орков за нос, до прибытия подмоги?

– Схватываете на лету господин Калледон. Поможете нам?

– Конечно считайте, что мои астропаты уже отправляют и пытаются поймать сообщения, но пока все равно идем к точке перехода.

Как я и сказал астропаты моего корабля также начали запрашивать помощь и пытаться выловить ответные сообщения. Наконец после нескольких часов погони им удалось выхватить из варпа сообщение от Пятой эскадры во главе с крейсером типа «Лунный». Они уже спешили на помощь и мы, взяв на себя определенные риски еще несколько дней водили орков за нос, отражая любые попытки снова набросится на нас, параллельно заманивая врага к предполагаемой точке появления подкрепления.

Когда после долгого ожидания из варпа вышел союзный крейсер и три фрегата, то перевес в силах резко оказался на нашей стороне. Объединив флагманы в одну группу, мы были готовы дать бой. Выстроив линию из крейсеров, мы развернулись к противнику бортом и подпустив его на оптимальную дистанцию открыли залповый огонь каждый раз концентрируясь на одном крузере. Корабли орков были живучими, а их экипажи достаточно упертыми чтобы рваться в атаку, потому мы с огромным удовольствием наблюдали за тем как корабли противника один за другим погибают во вспышках под залпами наших крейсеров и ударами фрегатов в тыл и фланги. Добив оставшиеся небольшие корабли орков, мы наконец смогли выдохнуть.

Несомненно, Имперский флот понес в случившемся здесь затяжном сражении серьезные потери, но и победой можно было гордится. Уничтожив четыре, а если считать корабль, который я взорвал ранее, то пять крузеров и множество меньших кораблей. Учитывая, что это была вторая крупная победа над флотом орков подряд, стратегическая ситуация в целом начинала складываться в пользу Империума. Командиры союзных эскадр пока занимались срочным ремонтом своих кораблей в качестве благодарности мягко намекнули что будут смотреть в другую сторону и мои корабли в течение нескольких суток старательно добывали из обломков вражеских кораблей все возможные ценности. Закончив свои дела в системе, мы решили полным составом проследовать к базе.

По прибытии к ближайшей базе флота мы были осыпаны благодарностями поздравлениями и почестями. После такой победы мое бывшее еще скромным в масштабах сектора имя получило значимый вес, а связи с флотом заметно окрепли. В конце концов я даже получил орден «За содействие операциям Имперского флота», одну из немногих наград для лиц, не относящихся к нему.

Быстро залатав повреждения, полученные кораблями и пополнив запас торпед я на волне славы и благодаря своим связям даже обговорил на местных верфях один заказ для постройки кораблей. Всего через три или четыре года можно будет разместить свой заказ на настоящей флотской верфи! Конечно если к тому времени хватит средств и командование не сменится. Наконец разобравшись с внезапно обрушившимися делами, я направил свой корабль к Сиракузам, через Мессину. Там выяснилось, что планета по сути отвоевана, о чем я и сообщил в Муниторум и Имперскому флоту. После чего забрав все свои силы и оставив на планете только припасы и полки Астра Милитарум в качестве гарнизона, я думал о том куда двинутся дальше.