Warhammer 40 000: Держатель Патента

Глава 26. Штурм еретических цитаделей.

Альмарек приветствовал меня держа в руках изящную механическую шкатулку с любопытным содержимым. Дав волю своей одержимости приобретать и создавать устройства, предназначенные для защиты от воздействий варпа я заранее заказал изготовление пяти прототипов имплантатов концепция которых была разработана мной во время очередного долгого перелета. Это были комплекты освященных инфофильтров с относительно небольшой постоянной памятью. Их задачей было в случае неизбежного контакта с еретическими «червями» или данными подлежащими удалению перехватить их до проникновения в живой разум и в течение считанных минут защищать его до полного сгорания печатей, за которым неизбежно следовало уничтожение инфофильтра и всей накопленной на нем информации.

В теории их способность противостоять варпу никоим образом не превышала силу обыкновенных защитных символов и печатей, ибо те и использовались в конструкции. Однако автоматическое и неизбежное сожжение информации способной осквернить душу и смутить разум должно было снизить влияние порчи хаоса при непродолжительных контактах с порождениями варпа на несколько бесценных процентов. Конечно у этого были и побочные эффекты. Неизбежные провалы в памяти при полноценном срабатывании устройства, многократное замедление обработки информации в процессе работы фильтра и конечно потеря приобретенного знания до его всесторонней обработки.

Страшно было представить какого лишиться фрагмента памяти о событиях, непосредственно происходивших мгновение назад. В случае боя это могло стоить жизни пользователю имплантата и потому я не рискнул подумать об автоматической активации устройства. Но если говорить честно, даже после упорных размышлений, я не смог решить каким образом можно было бы запрограммировать условия, при которых подобные фильтры могли бы срабатывать автоматически и всегда быть к месту. Впрочем, именно благодаря этому прототипы успели изготовить, ибо в ином случае сложность устройства должна была вырасти многократно.

Будучи небольшим внешним дополнением инфофильтры были установлены быстро и практически не требовали времени для заживления хирургических надрезов через которые происходило подключение. Потому спустя пару часов я уже снова облачился в броню и во главе сотни бойцов личной гвардии поднялся в наблюдательный пункт, спешно развернутый посреди отбитого участка стены. Увидев Секста в окружении трех получивших инфофильтры техножрецов и скитариев я немедленно направился к нему. Однако молодой майор данные о котором почти мгновенно нашлись в списках личного состава перехватил меня на полпути и опустился на одно колено ожидая приказов.

– Майор Виланти, я беру ваш батальон под свое личное командование. Подготовьте людей к атаке в течение пятнадцати… поправка десяти минут, – свежеполученная информация об успешном прорыве скитариями второго кольца стен заставила меня на ходу изменить тактику.

Наконец добравшись до Секста, я встал по правую руку от него и более не нуждаясь во внешних усилителях зрения принялся рассматривать поле боя. Дым еще недавно застилавший всю округу уже начинал рассеиваться, открывая взгляду тысячи воронок от снарядов и сотни корпусов уничтоженной и потерявшей ход техники. Повернув голову направо, я мог видеть огромный пролом в стене через который беспристрастными сервиторами и экипажами инженерных машин уже были уложены пласталевые плиты, позволившие танкам и мотопехоте ворваться внутрь крепости и сорвать отход противника ко второму кольцу стен.

– Ваши скитарии показывают отличный результат. Прекрасный выбор направления, времени и силы удара. Кто командует на поле боя? – спросил я, вглядываясь в аналогичный проем уже в следующем и одновременно предпоследнем кольце стен.

– Трибун Эпсилон-зета 34. Я позволил себе загрузит в его разум все что мне известно о стратегии и тактике, применяемой вами и вашими генералами, а также переработанные магосом-доминусом тактики, примененные капитаном Лайзатаром.

– Любопытное оружие вы создали. Если его разум сможет справится со всей этой информацией, то он будет крайне ценным полевым командиром. Вы готовы выступать?

– Конечно, если выйдем спустя тридцать секунд, то вольемся в волну атакующих которая пробьет последнюю стену и начнет штурм цитадели. Боюсь потери среди атакующей техники близки к критическому уровню и если вы не пожелаете реквизировать машины снабжения, то нам придется идти пешком.

Половины минуты хватило мне чтобы поднять своих людей и батальон гвардейцев, после чего выстроившись в колонны бойцы последовали за ушедшими на несколько сотен метров вперед скитариями Секста. Ускоренным маршем мы преодолели кладбище боевых машин двигаясь по наиболее безопасному маршруту, проложенному основными силами. После чего прошли сквозь пролом где пересеклись с Максом несколько раз раненным в дуэли с одним из командиров, оборонявшихся техноеретиков. Услышав мой окрик, он на минуту отодвинулся от оптики чтобы помахать нашему отстающему подразделению. Ассасин-палатин был ослаблен четырьмя порезами и обширным плазменным ожогом левой ноги. Таковой стала для него цена захвата противника в плен, вместо его немедленного устранения. Когда мы уходили он параллельно с изучением местности отбивался от попытки гвардейского хирургиона оказать ему помощь в дополнение к тому что уже сделал его личный медицинский сервитор.

Когда я отчетливо понял, что мы приближаемся к грохоту битвы, то приказал пехоте нагнать скитариев и вскоре мы вместе достигли позиций самоходной артиллерии. Огонь артиллерии со стороны противника уже был потушен, потому орудия перешли к планомерному разрушению стен и огневых позиций врага. Здесь нам было нечего делать, и мы совершили последний бросок за атакующие танки.

Могучие боевые машины задрав стволы башенных орудий вели огонь по бойницам крепости, а стрелки в спонсонах заливали огнем последние занятые пиратами окопы. Бронетехника блестяще выполнила свою задачу несмотря на тяжелые боевые потери. Благодаря ней мы пробились к массивным воротам крепости, и я с удовлетворением наблюдал за тем как из тыла выходят тщательно оберегаемые до этого момента сервиторы с мульти-мельтами. Орудия проделали в воротах углубления, а саперы сразу после остывания поместили вглубь последнего препятствия стоящего на нашем пути мощные мельта-заряды.

Отчетливо видимый выброс энергии проделал в воротах дыру через которую внутрь легко могла проникнуть наша пехота и как только это стало возможно гвардейцы решительно устремились внутрь. Ближайшими к созданному проходу в глубины цитадели оказались бойцы из числа отборных полков аугментированной мотопехоты. Войдя внутрь они, не встречая сопротивления продвинулись до первого поворота главного коридора где на них обрушился перекрёстный огонь из глубины коридора и открывшихся бойниц в стене, напротив.

Гвардейцы немедленно среагировали, заняв позиции и забросав находящиеся ближе бойницы гранатами, после чего вместо продолжения атаки вдоль коридора они подорвали участок стены создав для себя путь, ведущий прямо в боевые ходы противника. Затем несколько отделений гвардейцев двинулась вглубь, а остальные заняли позиции у отбитых бойниц и открыли огонь по вражеским силам, защищающим коридор.

Наконец здесь вступили в игру наши с Секстом объединенные силы. Имевшиеся три сотни гиспасистов разбившись на небольшие отряды проследовали за гвардейцами через ходы в разветвленную сеть коридоров и технических тоннелей крепости. Архимагос воспринимал эту простую пехоту как идеальных юнитов для проведения разведки боем благодаря отлаженной связи и легкому восполнению потерь. Вынужденный согласиться с его выводами я отправил по их следам снятый со стены батальон пехоты, после чего оставалось лишь выбрать направление движения для наших личных отрядов и подкреплений.

В итоге отправив постоянно прибывающие силы гвардии пробиваться через основной коридор я направился в глубину ходов из которых поступали все более разнородные данные. Сначала скитарии легко нагнали осторожно продвигающихся гвардейцев, но сообщили о том, что один из отрядов был вырезан. Позже начались повсеместные стычки, с противником которые на одних направлениях быстро затухали, а на других переходили в затяжные бои. Наконец один из отрядов за секунды до собственной гибели сообщил о том, что они вступили в бой против того, кого Секст на старый манер называл секутором.

Учитывая обстоятельства, мы решили двигаться через коридоры близкие к тому месту где произошла резня надеясь выманить сервиторы-убийцы на наши богато снабженные авгурами войска. Должен признать, что на нашу голову план удался и элитные силы привлекли внимание пятидесяти смертоносных машин. Даже несмотря на то что мы заняли позиции для отражения атаки, как только враги были зафиксированы, толстые стены и тайные ходы крепости позволили трети из них появится неожиданно.

Первого же бросившегося на меня сервитора я издали поразил зарядом плазмы, но уже следующая пара приблизилась слишком быстро и успешно прорвалась через огонь телохранителей. Пока я отсекал встроенные клинки ближайшего сервитора, другой череполикий уже нанес единственный фатальный укол в горло моего телохранителя. Выругавшись я ушел за спины бойцов и дал им возможность в упор расстрелять механических убийц, но это привело к гибели еще двух человек. В итоге мы ликвидировали одну из серьезнейших угроз для команд зачистки крепости, однако едва не подставили под клинки самих себя.

Проведя перерасчет уровня угрозы и ценности наших персон, мы начали действовать немного более осторожно. Быстро пробившись из покрытых старым маслом и ржавчиной технических коридоров в циклопические коридоры крепости, мы развернули в разы более широкий фронт. После чего двинулись по следу передовых отрядов ориентируясь на постоянно дополняющуюся карту. Нашей целью было сначала бросить элитные силы в бой против секутора, после чего пробиваться к устройствам посылающий проклятый сигнал.

Как только очередной отряд обнаружил первую цель мы начали формировать для него клетку из целого ряда окружающих подразделений. Одержимый битвой еретик вел в бой отряд боевых сервиторов становившихся особо опасными под его началом. Наверняка боевые программы этого чудовища позволили ему понять, что его загоняют в ловушку по стандартной схеме и обнаружить якобы специально оставленное неприкрытым направление для его прорыва. Естественно он и не думал идти в «ловушку», но на самом деле с этого направления к нему неумолимо приближались именно мы.

Несколько минут бега, напоминающего по требовавшейся от бойцов самоотдаче спринт, и мы завели первый отряд сервиторов в тыл к сократившемуся до полусотни бойцов отряду секутора. Боевые машины должны были разменяться в соотношении хотя бы два к одному в пользу противника уже занявшего удобные позиции в бывшей столовой гарнизона. Грохот жестокого боя смешался со звоном бытой посуды и именно в этот момент я увидел бросившегося нам на встречу секутора. Активировав ограждающее поле, я опустился на колено и начал стрелять из плазменного пистолета, пропуская вперед телохранителей.

Рядом со мной подобные действия проделал Секст и несколько следующих за ним техножрецов. Так продолжалось пока на моих глазах секутор не выпустил целую ленту из тяжелого болтера перерубая людей и сервиторов в угоду своей еретической жажды боя. Но куда больше меня поразило то что одной из множества конечностей он держал священное оружие почтеннейших Омниссианцев. Это говорило о том, что с большой вероятностью та мерзость которая предстала передо мной сейчас, когда-то была выдающимся ученым и воином.

Видя, как бывший техножрец несущий внутри себя завидную сумму бесценных знаний в виде древних устройств и накопленной за долгую жизнь информации превратил себя в боевую машину, служащую лживой цели я разъярился. Казалось, что даже безупречная машинная часть моего разума в идеальной синергии с живым мозгом испытывали непередаваемую смесь жалости и ненависти к еретику. Я как никогда быстро смог разработать совершенную схему атаки и передал её архимагосу.

Освободив руку от пистолета, я вырвал из подсумка электромагнитную гранату и пригибаясь рванул к противнику со стороны где у того была закреплена менее скорострельная лазпушка. Секутор заметил мой бросок и попытался направить разрушительное оружие на меня, но в этот момент на корпус лазпушки и броню врага посыпался град коррозийных боеприпасов избранных егерей. Буквально на глазах могучее оружие начало превращаться в трухлявый мусор и осыпая нас проклятиями секутор бросился в укрытие. Однако, когда еретик оказался в нем, то прямо за ним туда же легла граната до взрыва которой оставалась одна сотая секунды.

Еще несколько мгновений и я неспешной походкой направился к поверженному врагу. Если в секуторе и оставалось что-то от человека, то этого было явно недостаточно чтобы заставить его тушу двигаться в течение ближайших минут. Возвысившись над ним я на секунду опустился на одно колено чтобы извлечь из его манипулятора священный топор Омниссии, после чего с помощью священного орудия беспощадно и с завидным мастерством принялся отделять все имплантаты врага, сохраняя которые он мог бы представлять угрозу. Мне приходилось работать неизвестным инструментом с малознакомыми и неизбежно сложными деталями, но каким-то чудом я точно знал, что делать и несмотря на продолжающуюся вокруг битву совершил ритуал без единой ошибки.

Обернувшись к Механикус я увидел, что все кроме нескольких малознакомых новичков с благоговением смотрят на мой триумф. Произнеся короткую молитву, я высоко поднял топор, после чего указал сияющим острием в сторону нашей следующей цели. В ответ к персоне Секста были направлены потоки кода в которых смешались искреннее непонимание и неуверенное возмущение. Однако архимагос ответил младшим коллегам столь развернутым анализом произошедшей ситуации и явно снизошедшего ко мне свыше плана атаки, что те не посмели продолжать дискуссию. Честно говоря, я был уверен в том, что сам разработал план атаки, но сейчас точно было не лучшее время чтобы говорить об этом.

Чувствуя в руках приятную тяжесть выдающегося орудия войны и одновременно ремесла, я повел сильно ослабленный отряд в сторону нашей последней цели. По пути мы собрали все возможные подкрепления из рядовых бойцов. Потому, в рядах подразделения спускающегося к реакторным залам крепости ощущался приподнятый боевой дух. Однако он быстро сменился праведным гневом, когда рукоположенные техножрецы прошли по пути очищенному скитариями и увидели во что, превратилось плазменное сердце крепости, оказавшееся в руках еретиков. Нас встречал омерзительный предводитель врага и если бы он не укрылся за пустотным щитом, то немедленно был расстрелян.

– Вот вы ничтожнейшие из ничтожных и показали истинную глубину своего падения, – почувствовав внезапное опустошение сказал я, вступив во владения архимагоса еретиков окруженного энергиями варпа струящимися по малой доле встроенных в его тело катушек вместо движущей силы.

– Голоса говорят, что ты не меньший еретик в глазах наших врагов. Неправда ли иронично Древний Дух? – скрывая за ядом страх прошипел еретик, закрывая своей массивной фигурой группу прислужников и закованных в цепи псайкеров.

– Ох да какое мне здесь и сейчас дело до того что обо мне думают те, кто желает снять мою голову? Ты просто первый в очереди из еретиков проблему с которыми нужно решить, но в отличие от многих наших общих врагов твоя судьба предрешена и незавидна, – сказал я включая отражающее поле и беря в свободную руку дарованный инквизитором артефакт.

По мере того как я принимал неизбежную схватку со слугами варпа чувство опустошения в душе исчезало, ведь её наполняла решимость. Я еще плохо понимал, как все пришло к этому моменту, но чувствовал, что именно мое нахождение здесь сломало множество планов. Точнее все планы кроме моих собственных. Стоило сделать несколько шагов вперед, как еретик взвыл и схватился за голову. После этого я заметил, что каждый мой следующий шаг заставляет затухать нечестивые символы в одном и том же радиусе от несомого мной артефакта. Очень маленьком радиусе к сожалению.

– Нет, Голоса обещал, что несмотря на всю пролитую кровь наш план будет исполнен! Тебя вообще никогда не должно было существовать! Пусть будет проклят тот день, когда один из его братьев использовал появление подобного существа в своих целях, вместо того чтобы сломать твою хрупкую шею! – еретик плевался кодом и загнанно озирался по сторонам в поисках какого-нибудь способа изменить ситуацию в свою пользу, пока не бросился к порабощенным псайкерам на ходу обнажая лезвия на концах части своих многочисленных механодендритов.