Я ненавижу драконов

Эпилог

В академии нас встречали, как героев. Выйти в финал турнира было уже огромным достижением, но победа — это что-то невероятное.

Не в том смысле, что было сложно выиграть сострязания, хотя действительно было непросто, но я сейчас говорю о другом. Эта победа дала нам законное право гордиться своим МагВУЗом. Может, мы и изгои, но это вовсе не означает, что наше учебное заведение хуже других.

Не хуже. Факт! А во многом даже лучше.

Мы честнее и, как показала практика, сильнее разрекламированных на всю страну столичных студентов. Не только наша команда, но и другие ребята, которые учатся в Академии №13.

Мы лучшие, да! Наша победа придала им уверенности в себе. И я не сомневаюсь, что на следующем турнире новую команду Академии №13 будет очень нелегко одолеть.

Уверенность — это главное.

С тех пор уже прошла неделя. Праздничные фейерверки отгремели, разговоры поутихли, а жизнь вернулась в свою обычную колею.

Сейчас ведь середина семестра. Нам надо усердно учиться, чтобы соответствовать новому званию «звёздной пятёрки». Вернее, шестёрки, потому что заслуги Колина никто не забывал.

Хотя я всё чаще слышу про семёрку. Народ решил, что раз Даррэн Йорр-Гард учился какое-то время у нас, а на турнире активно мне помогал — значит, он тоже наш. Тем более, княжич брат Макса и ко всему прочему мой жених.

Наивные!

Ледяной принц — пятикурсник первой академии и лучший их студент. Он принёс своей команде второе место, хотя очков за поведение Тары и Бирюка с них сняли немерено. Ещё и приз за находчивость получил от одного из гостей — очень уж этому господину понравилось, как Даррэн расправился с фейри.

Только на заслугах капитана в этот раз первая академия и выехала.

Магистры его точно из своих цепких лапок не выпустят. Да и отец его против перевода. А я в эту обитель лицемерия не пойду принципиально, даже если позовут.

Так что придётся стальному дракону повременить с нашей семейной жизнью, ибо встречаться мы будем в ближайшие пару лет только на каникулах.

А что? По-моему, отличная месть за все мои обиды.

Я этому паршивцу толпу чешуйчатых недоженихов до сих пор припоминаю, хотя он честно сознался, что нанял их для того, чтобы, во-первых, подшутить надо мной, а во-вторых, удержать меня от договорного брака с драконом. Ведь именно это я раньше и планировала.

На моё уточнение, что он, вообще-то, сам дракон, и мы скоро с ним поженимся, Даррэн ответил, что это другое. Он, видите ли, единственный достойный меня дракон, и брак у нас с ним будет настоящий, а не на бумаге.

Выкрутился, одним словом.

— Ев, ты идёшь? — отвлекла меня от воспоминаний Мэйлин. — Все уже собрались.

За неделю у нас так и не получилось устроить Алисе праздник, потому что они с Максом отпросились на пару-тройку дней, чтобы отметить день рождения сначала вдвоём, а потом со свекровью. Ну а на выходных уже с нами.

— Секундочку! — Я торопливо поправила волосы, в которых переливалась от бордового к нежно-розовому заколка с камнями-хамелеонами.

Колье и серьги из набора, подаренного мне Даррэном, я тоже надела. А вот браслет не стала, потому что на руке моей был другой. Даже два: мужской и женский, с функцией «маячка» друг для друга.

Сама не знаю, зачем их постоянно ношу. Когда мастерила, думала закину в дальний ящик до следующей встречи с княжичем, но не получилось. Эти браслеты странным образом напоминали мне о будущем муже, создавая иллюзию его присутствия, хотя дракон их ещё даже не видел.

— Еваника! — присоединилась к Мэйлин Тамирис. — Сколько можно прихорашиваться? Такое чувство, что мы твой день рождения отмечаем, а не Алисы, — поддела меня драконица.

Ишь как осмелела! Дать бы ей… по заднице, но жалко портить наряд.

На самом деле она права. Я обычно так долго у зеркала не засиживаюсь. А сегодня что-то никак не соберусь. То украшениями залюбуюсь, то на собственные браслеты засмотрюсь. И на душе так тоскливо, хоть волком вой.

С ума сойти! Как же всё быстро поменялось за какие-то пару недель.

Как тирсов княжич умудрился пролезть в моё сердце? И в голову! И в жизнь мою тоже! Его рядом нет, а я уже так сильно соскучилась, что решение видеться только на каникулах, похоже, станет для меня бо́льшей пыткой, нежели для него.

Любовь — зло! Честное драконье!

Но такое мучительно-сладкое зло, что отказаться от него нет ни сил, ни желания.

Я даже в высшее общество готова войти, лишь бы мы с Даррэном были вместе. А ведь недавно хотела держаться подальше от высокородных двуликих с их бесконечными интригами и дурацкими правилами.

Но раз с княжичем мне даже тирсы не страшны, с драконами мы тоже как-нибудь справимся. А если будет сложно — друзья помогут.

— Ева! — воскликнули девчонки хором. — Сюрприз пропустишь, если сейчас же не выйдешь.

Сюрприз? Эти тихушницы и для меня подарок припасли, чтобы я не кисла?

— Всё, бегу! — вскочив с пуфика, я направилась к двери, возле которой поджидали подруги.

То, что они слишком поспешно слиняли, отметила мельком, но не предала этому значения — пошли готовить обещанный сюрприз, наверное. Но когда в коридоре внезапно погас свет, я насторожилась.

В следующую секунду меня обняли со спины, и дыхание перехватило.

Такой знакомый аромат… и руки тоже знакомые.

Даррэн?

Вот это сюрприз так сюрприз!

Крутанувшись в мужских объятиях, я уставилась на любимого. Темнота ничуть не мешала. Более того, она придавала нашей встрече некую интимность. Да и видели мы с драконом друг друга прекрасно — зверолюды же.

— Я соскучился. А ты? — шепнул княжич, наклоняясь к моему ушку.

— А я нет! — Вредная колючка во мне активировалась раньше влюблённой дурочки, потерявшей дар речи от счастья.

— Заноза, — протянул жених, улыбаясь. — Любимая моя.

И всё! Я растаяла. А у вредной колючки больше не осталось ни шанса.

Вдоволь нацеловавшись, я наконец очнулась. Нас же на дне рождении Алисы ждут, а мы тут… застряли. Оглядевшись по сторонам, обнаружила море свечей в виде сердца. И вокруг опять ни души, хотя мы в общежитии, а не на пустыре.

Что, вообще, происходит?

— Ты это… давно приехал? Надолго? Почему не сказал? — начала спрашивать я, испытывая несвойственную мне неловкость.

Надо сваливать отсюда и поскорее, пока не набежала толпа любопытствующих, чтобы заснять нас на скарр.

— Приехал недавно, — шепнул бесстыжий дракон, прикусывая чувствительный изгиб моей шеи. Нечестный приём! — Зато насовсем.

— Ты… — Я хотела возмутиться его провокационным поведением, как вдруг осознала то, что он сказал. — В смысле, насовсем? Ты что… бросил учёбу⁈

— Ох, Ника! Почему мне кажется, что в моём присутствии у тебя отключаются мозги? — тихо рассмеялся он, а у меня мурашки по телу побежали. Почти так же, как от его поцелуев.

— Потому что так оно и есть, — призналась я, задавив в зародыше протестующий вопль вредной колючки. — Неужели ты всё-таки перевёлся в нашу академию? Но твой отец ведь был против. И ректор тоже, и магистры.

— Главное, что ты «за», — шепнул Даррэн, снова целуя меня в губы.

— Сюрприз! — Хор голосов именно за этим делом нас и застал.

В коридоре, где совсем недавно были только мы и свечи, внезапно оказалась вся наша команда, однокурсники… даже некоторые учителя пришли. Я наивно полагала, что мы ко дню рождения Алисы готовимся, а оказалось, друзья всё это время планировали сюрприз для меня.

Неожиданно и приятно!

— Давай уже, Дар! Делай ей предложение! — потребовала Тамирис в нетерпении. — Это будет так романтично! — восторженно добавила она, прижав к груди сцепленные в замок ладони.

— Не торопи их, — шикнула на драконицу Алиса, которую Макс тоже обнимал за плечи, стоя сзади. Сразу видно, что они с Даррэном братья — привычки одинаковые.

Когда княжич, как в любовных романах, начал опускаться передо мной на одно колено, я смутилась. Он ведь потомственный аристократ, а я вчерашняя простолюдинка.

Неправильно это! Старомодно и глупо.

— С ума сошёл? — воскликнула, пытаясь ему помешать. — Быстро встань! Нечего тут спектакль устраивать.

— Это не спектакль, а традиция, — возразил жених, вынимая из пространственного кармана букет цветов. Небольшой, но очень красивый. — Я задолжал тебе нормальное признание, Золотце, — повинился он, вручив мне цветы. — Но с предложением точно не промахнусь. Моя невеста достойна всего самого лучшего. И официального! Чтобы точно отвертеться не смогла!

— Ладно. Дерзай! — разрешила я милостиво.

В конце концов, такое событие в жизни бывает нечасто, если вообще бывает. Надо наслаждаться моментом, а не смущаться, словно школьница. Как там дракон сказал? Я этого достойна, вот!

Даррэн действительно всё сделал по правилам. Открыл бархатную коробочку с обручальным кольцом, не залюбоваться которым было невозможно, и серьёзно спросил, выйду ли я за него замуж, чтобы прожить вместе долгую и насыщенную жизнь, деля на двоих и горе, и радости. Поддерживать друг друга, доверять, хранить верность и, главное, любить.

Не удивлюсь, если он эту речь несколько дней готовил.

— А нервы иногда трепать можно? — спросила я, решив разбавить излишнюю серьёзность шуткой.

— Тебе всё можно, — улыбнулся мой будущий муж. Но быстро спохватился, и поспешно добавил: — В рамках разумного, конечно.

Зрители рассмеялись, и я окончательно расслабилась.

Затягивать с ответом не стала — слишком уж соскучилась по моему несносному дракону, чтобы его мучить. Хитро улыбнулась, согласно кивнула и протянула ему руку. А когда он надел мне на палец кольцо, я сняла с запястья браслет, сделанный специально для него, и застегнула магическое украшение на руке Даррэна.

Вот и всё, господин Высший сорт, ты попался!

Больше никаких сюрпризов, потому что теперь я всегда буду в курсе твоего местоположения.

Пока мы с княжичем окольцовывали друг друга (или обраслетивали?), Мэйлин пихнула в бок Гвидо и потребовала:

— Деньги гони! Он на колено встал? Встал! А она ему это позволила. Ты проиграл.

— Тирсова ясновидящая, — буркнул некромант, раскошеливаясь. — Спорить с тобой — себе дороже.

Тьма Тьмарская! Она и с Гвидо пари умудрилась заключить? Когда только успела!

Надо будет стребовать с ректорской дочки проценты. А то зарабатывает на подруге и не делится!

Несправедливо!