Ян и Инь 3. Свой, среди чужих

Глава 12

— Ииинь! — протянул я, глядя на то, как духи потянулись к нам в едином порыве.

Выглядело это жутковато. А учитывая обстановку, моим первым желанием было развернуться и бежать прочь отсюда. Подальше от этой толпы. Но секундная слабость ушла так же быстро, как и нахлынула, и на её место пришло предвкушение. При этом, это точно были мои чувства, а не Иня. Этот момент я отследил очень чётко.

В сторону духов полетела первая стрела. Акамир, который зачем-то взял с собой лук под землю, не стал дожидаться подхода противников, атаковав первым. Заряженная энергией стрела угодила в одного из самых шустрых духов, и тот словно взорвался.

Мне было интересно, как Акамир это сделал, но, к сожалению, времени задавать вопросы не было. Ближайший дух был уже в нескольких шагах от меня, и я смог его детально рассмотреть. И увиденное мне не понравилось.

Для начала, это был дух не животного и даже не птицы, к чему я привык. Это был скорпион! Про то, что существуют духи-насекомые, я слышал, но сомневался в их существовании. Мало ли, что болтают. Людям свойственно придумывать байки. И до сегодняшнего момента, я считал, что подобные духи, это тоже выдумка. Оказалось, что я ошибался.

Удивление не помешало мне среагировать, как надо, и я встретил духа ударом ноги. Пятка опустилась ему на голову, но оказалось, что радовался я рано. Он немыслимым образом успел прикрыться клешнями, за счёт чего смог пережить мою атаку.

Мне пришлось подключить руки, и я ударил ему в место стыка лапы с телом. Окутанная духом ладонь встретила сопротивление, но преодолела его, отделив конечность духа от тела. Лапа тут же впиталась в мою руку, и рядом со мной появился довольный Инь. Оставив раненого духа мне, он бросился навстречу остальным.

Акамир тоже призвал своего лиса, но тот, как обычно, действовал намного осторожнее. Он не стал бросаться в открытый бой, как медоед. Вместо этого, дух приятеля принялся наскакивать на противников и калечить им конечности. Духи-скорпионы сразу же теряли скорость и маневренность, чем пользовался Акамир, вбивая в них стрелы.

Я так увлёклся боем, что не сразу услышал крик Акамира. Отпрыгнув от духа, с которым в этот момент сражался, я обернулся в сторону приятеля. Меня успела кольнуть мысль, что я его подставил, сильно вырвавшись вперёд, но дело оказалось в другом.

— Ян! Медальон! — кричал он.

До меня не сразу дошло, что он имеет ввиду. Но бросив взгляд по сторонам, я понял, что в пещере осталось всего пара духов. Идеальная возможность, чтобы попытаться поймать его в один из медальонов, которые мне дал шаман.

— Знать бы ещё, как им пользоваться, — пробормотал я себе под нос, выуживая из мешочка первый кругляш.

«Пусти в него немного духовной энергии, — посоветовал мне медоед. — А потом вбей его в тело духа. Чем сильнее дух, тем больше энергии надо вложить в амулет».

— Хм, и откуда ты всё это знаешь, хотелось бы мне знать…

Инь не ответил, а я отбил атаку духа и перекинул часть своей духовной силы в медальон. Он сразу же слегка потеплел и засветился в духовном зрении. Упрямый дух снова подбежал ко мне, и я влепил в него заряженный артефакт.

Небольшая волна, которая прошла от места удара, заставила скорпиона замереть. Я с интересом наблюдал за тем, как амулет становится всё ярче. Никогда раньше не видел, как это происходит. Но что-то пошло не так.

Дух сомкнул свои клешни на моей ноге, а амулет просто развалился на части, словно был сделан из хрупкой глины. Что-то мне подсказывает, что такого быть не должно. Поэтому, я добил духа и достал следующий кругляшок.

— Что там? — спросил меня Акамир, заставляя своего духа вернуться обратно к нему.

— Не получилось. Амулет сломался, а духа я убил.

— А почему сломался?

— Да откуда я знаю, я же первый раз его использовал.

«Мало энергии влил».

— Мало? А чего сразу не сказал⁇ — возмутился я. — Ты молчал, я думал, что хватит.

«Ты должен сам понять ту грань, когда надо добавить или убавить духа. Я тебе в этом не помогу».

Последний оставшийся здесь дух выглядел сильно потрёпанным. Он даже практически не отреагировал на меня, когда я приблизился к нему с очередным амулетом в руке. В этот раз я не скупился и вложил энергии раза в три больше, чем до этого.

Кругляш нагрелся моментально. И в этот раз он не просто согревал, а аж обжигал ладонь. Чтобы поскорее избавиться от неприятных ощущений, я хотел ударил им духа, но не успел. Амулет треснул на несколько частей, которые упали на пол бесполезными кусочкам.

«Слишком много — просвятил меня Инь. — Ты должен прочувствовать нужное количество».

Вот легко ему говорить. А я, хоть и понимаю, о чём он говорит, но просто не могу никак сообразить, как сделать правильно. Такими темпами, я просто разрушу все выданные шаманом медальоны, что будет означать полный провал…

Нет, надо пробовать. Как там сказал Инь, прочувствовать? Что ж, займёмся этим, благо, пока есть такая возможность. Да и амулетов хватает. Шаман видимо предполагал, что у меня может не получиться, поэтому выдал их с запасом.

Я достал очередной кругляш и зажал его в руке. После этого попытался оценить силу духа, который лишился уже большей части лап и сейчас с трудом крутился на месте, угрожающе пощёлкивая клешнями.

Мне понадобилось порядка получаса и ещё два амулета, прежде чем дух оказался в заветном кругляшке. В духовном зрении тот отличался от остальных. Его выдавало слабое свечение. А в остальном, он был точь в точь, как другие.

— Получилось? — спросил Акамир, когда увидел, что дух исчез, а я стою и довольно улыбаюсь.

— Да. Пришлось помучиться, но я справился. Теперь можно отправляться дальше.

Мы не спеша двинулись к самому большому проходу. По пути я объяснял приятелю, как именно у меня получилось использовать медальон, и что я для этого делал. Заодно посчитал оставшиеся.

В мешочке оказалось пятнадцать кругляшей, не считая того, в который я заточил первого духа. Учитывая, что от нас требовалось принести всего шесть, я решил выделить Акамиру пять, а остальные оставить пока себе.

Прежде чем уйти из пещеры, мы насобирали светящихся камешков. Мне было интересно их изучить. Оказалось, что каждый из них был наполнен некоторым количеством духовной энергии. И стоило её втянуть в себя, как мы это делали с духовным камнями, которые добывали из зверей, как они прекращали святиться и превращались в обыкновенные камни.

Я решил оставить себе несколько штук, чисто ради интереса. Вдобавок, планировал отдать их Алахчиту, если они окажутся ценными. А уж он то найдёт куда их пристроить.

Следующая пещера, в которой мы оказались спустя час плутания под землёй, оказалась на первый взгляд пустой. Тут тоже были камни, но светились они не так ярко, как в предыдущей.

Мы не торопясь осмотрели тут все закоулки, но не нашли ни намёка на духов или зверей. Хотя запах тут был довольно странным и пол устилали какие-то вонючие штуки.

«Плюх».

Мне на плечо что-то упало с потолка. Я стряхнул это «что-то» с плеча и поморщился от вони. Что за ерунда? На верху ничего не было. По крайней мере, я не смог разглядеть ни малейшей детали, словно потолок уходил куда-то в ввысь.

— Акамир, можешь туда пальнуть? — я указал пальцем на потолок, где мне почудилось какое-то движение.

— Без проблем, — кивнул он, снимая с плеча лук.

Стрела устремилась вверх, но я потерял её из виду уже спустя секунду. Она просто скрылась во тьме, которой был закрыт весь потолок.

— Ещё? — предложил Акамир, но я я жестом попросил его подождать и помолчать.

Я точно слышал какой-то шум, только не мог понять, откуда он идёт. Из одного из проходов или… Я снова взглянул наверх и понял, что мне не показалось. Тьма над нашими головами действительно трепыхалась. И тут до меня дошло.

— Бежим в проход! — крикнул я Акамиру и, подавая ему пример, первым побежал к ближайшей дыре в стене.

Приятель бросился за мной, удерживая в одной руке лук, а во второй стрелу. Пещера наполнилась звуками наших шагов, к котором, спустя всего несколько секунд, прибавился другой звук. Шелест.

— Ян, что это? — спросил меня Акамир, держась рядом.

— Мыши! — коротко бросил я.

— Какие ещё мыши? И где они? — он тут же принялся крутить головой, в попытке увидеть противника.

— Прямо над нами. Это летучие мыши! — выдал я, залетая в проход.

— Летучие мыши? Здесь? Откуда?

— Хотел бы я знать, — ответил я. — Вон, смотри!

А там действительно было на что посмотреть. С потолка пещеры вниз устремился целый поток этих животных. И это были явно не духи. Изменённые звери? Вполне возможно.

Стоять на открытом месте было глупо, поэтому мы побежали в проход, из которого недавно вышли. Непроницаемая тьма, закрывающая потолок, исчезла, явив нашему взору десятки здоровых летучих мышей. Они кружились под потолком, после чего пикировали на нас.

Острые когти этих тварей скоблили по покрову, и внутри меня всё сжималось от омерзения. Вблизи они оказались намного уродливее, чем я предполагал. Они раскрывали свои пасти, из которых воняло какой-то тухлятиной, и издавали мерзкие звуки, от которых в голову словно острый шип вонзался!

Если сначала я пытался убежать, то потом меня словно перемкнуло. Мне захотелось заставить их замолкнуть. Я схватил очередную мышь, которая упала на меня с потолка, в бессмысленной попытке пробить духовный покров, за шею и с силой сдавил.

Вместо противного визга она смогла выдавить из себя лишь злое шипение, обхватила мою руку лапками, в бессмысленной попытке выбраться из хватки. Я несколько раз ударил её о каменный пол пещеры, ломая кости. Когда она разжала свою хватку, я довольно усмехнулся. Резкая, опасная, но хрупкая. С такими мы должны справиться.

Главная проблема заключалась в том, что после смерти примерно трети своих товарок, они изменили тактику и перестали нас атаковать. Вместо этого, мыши принялись кружить под потолком и кричать в нашу сторону. В этот момент я почувствовал себя максимально беспомощным.

Я готов был сражаться одновременно с десятком таких зверей, но не мог им ничего сделать на расстоянии. Ощущение беспомощности дико раздражало, но поделать я ничего не мог. Всё, что мне оставалось, это прикрывать Акамира, который время от времени стрелял вверх и сбивал очередную тварь.

В какой-то момент мыши поняли, что так их перещёлкают одну за другой, и бросились в самоубийственную атаку. Пришлось покрутиться, прикрывая Акамира, но в итоге мы справились, убив их всех до единой.

— Слушай, Акам, а чего мы так быстро несёмся вперёд? — спросил я приятеля, когда мы уселись отдохнуть на камни.

— Так ведь шаман…

— Он про сроки ничего не говорил.

— А ведь верно. То есть выходит, что мы может тут задержаться подольше!

— Не хотелось бы, — я покачал головой, осматриваясь вокруг. — Мне на поверхности больше нравится.

— Тогда какой план?

— Собираем всё это, — я кивнул на трупы мышей, — и тащим их на заставу. Оставим там это всё и вернёмся обратно.

Так мы и поступили. Монголы сперва сильно удивились, что мы вернулись так рано, и начали со смехом комментировать наши боевые качества. Но, увидев количество изменённых летучих мышей, которых мы притащили с собой, смеяться перестали.

Более того, когда они узнали, что мы собираемся вернуться обратно, они предложили заняться разделкой тушек добытых нами мышей. За это они попросили себе долю. И хотя они сильно её завысили, мы согласились. А в качестве доброго жеста, они подкинули нам примерную карту пещер, где был обозначен вход в аномалию.

Да, оказалось, что пещеры — это лишь часть аномалии. А основная охота идёт на поверхности. Просто нам, чтобы добраться до туда, придётся немного поблуждать под землёй. Единственный минус, что карта была старая и не очень точная. Но даже так это было лучше, чем просто бродить под землёй в темноте.

В итоге мы снова спустились вниз, но пошли уже другим маршрутом. Да там даже тропинка была натоптана, а пещера, в которой мы очутились, пройдя по карте, оказалась даже слегка благоустроена. По крайней мере тут было несколько лежанок и даже отёсаный камень, который выполнял роль стола.

Можно было бы расположиться тут и планомерно всё зачищать, возвращаясь наверх, чтобы сдать очередную партию убитых зверей. Но, несмотря на всю привлекательность такого подхода, он меня не устраивал. Мне нужны были духи. Много духов. И не только для того, чтобы поймать их в медальоны. Нет, в первую очередь я хотел усилить Иня и стать сильнее самому.

Поэтому, мы провели здесь всего один день, разведав нужные нам проходы, после чего отнесли добытое на заставу, вернулись вниз и отправились на охоту.