Ян и Инь 3. Свой, среди чужих

Глава 27

Что сказать, это было тяжело. Близко мы старались не подходить, так как у огненного бассейна жар стоял такой, что волосы начинали потрескивать. Пришлось выманивать гиганта на открытое пространство и уводить его подальше.

Первый же выстрел Акамира ослепил зверя и привёл его в бешенство. Но дальше пошло тяжелее. Шкуру приятель пробить не мог, пришлось ему выцеливать слабые места, которых на теле ящера оказалось не так уж и много.

Только после боя, когда я рассматривал свои вторые (они же последние) штаны, которые были все в подпалинах, мне в голову пришла светлая мысль, что надо было соорудить какую-нибудь защиту из добытых нами шкур, которые, между прочим, совершенно не пострадали, даже несмотря на то, что ящер дважды случайно попал по ним огненными сгустками.

Я получил множество ожогов, но был доволен. Мы смогли победить такого опасного врага и выжили. Мало того, теперь я имел представление, как именно надо сражаться с такими врагами и какие трофеи можно с них добыть.

Добытый нами камень оказался очень крупным. Заключённая в нём стихия завораживала. Мне пришлось несколько раз пихать Акамира в плечо, отрывая его от разглядывания добытого камня. Даже было немного жалко отдавать ему такую красоту.

С поверженного ящера мы собрали точно такую же добычу, как с остальных. Акамир вырезал у него печень, сердце и даже язык. Вдобавок, он нашёл какие-то железы, которые мы тоже прихватили на всякий случай. Внутри них плескалась какая-то жидкость. Стоило выдавить пару капель, как поверхность, на которую они падали, сразу же загоралась. Что касается камня, то он сильно нагревался.

На водного ящера я пошёл в одиночку. Акамир выманил его своими выстрелами, которые не нанесли зверю особого вреда, после чего отступил мне за спину. Алева он не призывал, чтобы тот случайно не попал под опасную для его жизни и здоровья атаку.

Толку от огненных атак приятеля было немного, так как уровень владения стихией у зверя был явно выше, чем у приятеля. Оставалось надеяться, что со временем это изменится.

А вот мне с водным ящером сражаться было легче, чем с огненным. От потоков воды я, благодаря змеиным рефлексам, уклонялся без особых проблем. Немного мешало то, что противник пытался создать у меня под ногами трясину, но я успел добраться до его башки и проткнуть ему мозг своими невидимыми конечностями до того, как увяз.

Духовное ядро я забрал себе. Трофеи замотали в шкуру. К каменным ящерам уже не пошли. Я мелких то с трудом пробивал. Не уверен, что справлюсь со здоровыми. Вдобавок, обитали земляные ящеры в каком-то каменном лабиринте. Не самое подходящее место для сражения. Я решил, что оно того не стоит. В конце концов, мы пришли сюда, в первую очередь, за духами, а не за изменёнными зверями.

На ночь мы остановились в ещё одной условно безопасной зоне, которую нашли благодаря карте, которую нам предоставил шаман. Судя по еле тёплой золе, не так давно тут кто-то останавливался. Не те ли любители полетать с дерева?

Акамир приготовил нам добытый ливер. Пустил в ход сразу всё, что мы добыли, да ещё и добавил каких-то ароматных трав. Съели мы, пусть и с трудом, всё, что было в котле. Сначала всё было нормально, но через какое-то время меня начало бросать то в жар, то в холод.

Акамиру было ненамного лучше. Он тяжело дышал, на лбу у него выступили крупные капли пота. Приятель сжимал и разжимал пальцы рук, глядя на них, словно видел впервые. Через десяток минут боль достигла такого уровня, что приятель не выдержал и застонал сквозь зубы.

Боль отпустила нас спустя примерно час. Хотя, может и больше. Сложно следить за временем, когда у тебя, кажется, даже внутренности горят. Верхнюю губу защекотало, я провёл пальцами и увидел на них кровь. Что бы с нами не произошло, по организму ударило сильно. При этом, Акамир выглядел получше. Видимо, сказалась его близость с огненной стихией.

— Чувствуешь какие-нибудь изменения? — спросил я приятеля.

— Что-то изменилось. Но что именно, надо проверять.

Я неожиданно легко вскочил на ноги. Мышцы ещё горели, но они были наполнены силой. Намного сильнее, чем в первый раз. Внутри возникло ощущение, что в следующий раз такой «ужин» если и устраивать, то не раньше, чем через неделю.

Акамир вообще выдал какой-то пируэт, взвившись в воздух прямо с земли. При этом, во время прыжка, он умудрился достать из ножен свой клинок и перерубить торчащую сбоку ветку.

— Сильно, — покивал я, глядя на довольного приятеля.

— Я прямо чувствую, как меня распирает от энергии!

— Ну иди, побегай, раз тебя так сильно распирает. Только не лопни и смотри, чтобы тебя не сожрали.

— Не сожрут, не беспокойся, — по-звериному оскалился Акамир и, призвав Алева, скрылся в ночи.

Я уселся на кучу сухой травы, закрыл глаза и принялся гонять по телу духовную энергию. Первое, что бросилось в глаза, это объём духовного хранилища. Я и до этого не сильно жаловался на запасы духа, но сейчас мало того, что его стало больше, так он ещё был более… насыщенным. Жаль только я не обзавёлся никакими новыми усилениями. Я бы не отказался выпускать потоки воды, как это делали ящеры.

Акамир вернулся через пару часов. Выглядел он довольным и принёс с собой какую-то птицу. Прямо по центру груди у неё были опалены перья, что говорило о том, что во время охоты приятель использовал огненную стрелу. Из-за этого мясо слегка пованивало, но на крайний случай сгодится, если не подвернётся ничего получше.

На следующий день мы долго бродили без всякого результата, так как упёрлись в какое-то болото и пришлось его обходить. Там обитали какие-то жабы и змеи, которые при виде нас срывались с места и сходу атаковали. Взять с них было нечего, урона они нам не наносили, так что мы просто пробегали мимо, не желая тратить время. Вглубь болота идти мы не рискнули, хотя, что-то мне подсказывает, можно было бы найти какого-нибудь сильного зверя или духов.

Звуки битвы мы услышали внезапно. Просто прошли сквозь мерцающую в духовном зрении пелену и увидели сражающихся с духами монголов.

Их было семеро, а их противниками были духи, похожие на стаю волков. Довольно крупные.Самый мелкий был в холке по колено взрослого бойца, а вожак так и вообще по грудь. И словно этого было мало, он ещё и ветром атаковал.

Я заметил четыре изломанных тела, которые не подавали признаков жизни. И это при том, что монголы действовали довольно уверенно, явно не впервые столкнувшись с духами. Уверен, что если бы не вожак со своими таранными воздушными ударами, которые при попадании в неприкрытое духовным покровом тело ломали кости и превращали внутренности в кашу, то охотники бы спокойно справились со всей стаей и не вспотели.

То, что это именно охотники стало ясно, когда одного из духов поймали прямо в прыжке, приложив духовной энергией и заключив в амулет. Неплохой, казалось бы, ход, обернулся катастрофой.

Пока командир отряда занимался тем, что запечатывал духа в ловушку, духи неожиданно дружно пошли в атаку и убили сразу двоих монголов. Спустя пару секунд пострадал ещё один охотник на духов, который слегка потерял концентрацию, чем и воспользовался вожак стаи.

Удар воздухом был такой силы, что левую руку, плечо и часть груди неумёхи стесало до кости. Жуткое зрелище! Но при этом, весьма поучительное. Никогда нельзя снимать покров в таких местах! Никогда.

Командир монголов явно сильно расстроился потери почти половины оставшихся бойцов и пошёл в атаку. Его бойцы поддержали его порыв, и главному духу сильно досталось. Куски призрачного тела полетели в разные стороны. Дух пытался отбиваться, отталкивал злых монголов порывами ветра, но те упрямо шли вперёд, задавшись целью убить призрачного волка. Или пленить…

— Он что, решил его поймать? — с удивлением спросил Акамир, глядя на то, как в руках главного монгола появился очередной медальон-ловушка.

— Похоже на то, — протянул я, поражаясь безрассудству монгола.

Нет, если бы у него получилось, то это была бы славная добыча. Не знаю, что можно было бы сделать с таким духом, но явно что-то интересное. А уж если получится передать вещи свойство воздушного удара…

«Хочу!», — внезапно понял я. Да, я хочу этого духа, и чтобы шаман попробовал сделать мне вещь с таким свойством. Это ведь одновременно и атака и защита. Особенно, если застать противника врасплох.

Я даже заскрипел зубами от досады, когда медальон охотника прикоснулся к телу духа. Мне почему-то показалось, что будет правильным самому победить этого духа и поймать его в ловушку.

Когда амулет внезапно ярко вспыхнул и разлетелся на мелкие осколки, я даже облегчённо вздохнул. Не знаю, что там случилось, и как так вышло, что кругляш разрушился, но мне же лучше. Будет возможность сделать всё самому.

Для командира охотников этот неожиданный взрыв не прошёл даром. Он прижал руку к груди и скрючился от боли. Духу тоже досталось. Он замер на одном месте и мотал призрачной головой. Монголам бы просто взять и добить его, но они не стали. Видимо, решили, что их командир справится.

Не справился.

Появление ещё восьми духов стало для монголов полной неожиданностью. Они попытались перегруппироваться, чтобы встретить нового врага во всеоружии, но не успели. А может им банально не хватило команд своего командира. В любом случае, духи налетели на остававшихся на ногах бойцов, и те дрогнули.

Мы смотрели за тем, как духи расправляются с монголами, не спеша идти им на помощь. В конце концов, я для себя уже давно сделал вывод, что в аномалии нельзя никому доверять. Особенно, если это монголы, да ещё и с незнакомыми знаками клана.

А вот когда в живых не осталось ни одного горе-охотника, в дело вступили уже мы. Акамир разил духов из лука, а я побежал им навстречу, выбрав в качестве главной цели того самого, который показал неплохое владение стихией воздуха. Я даже принял на свою защиту один из его ударов, чтобы проверить, насколько его атака действительно сильная.

Дух попал мне в плечо, из-за чего меня развернуло, и я покатился по траве, но тут же снова вскочил на ноги и помчался дальше, ругаясь под нос на себя же, за то, что поддался глупому порыву.

— Я сам! — закричал я Акамиру, стрелы которого летели всё ближе к вожаку.

Вблизи духи не смогли мне ничего сделать. Духовные когти спокойно пробивались сквозь их защиту, вырывая целые куски призрачной плоти, а полупрозрачные конечности пробивали их тела насквозь, нанизывая, словно мясо на палку. Да ещё и Инь резвился вовсю, прикрывая, если я увлекался и забывал про защиту.

Духа-волка, владеющего воздухом, я всё-же поймал, причём без особых проблем. Он уже до меня был довольно потрёпанным, а после того, как я над ним поработал, вообще не оказывал особого сопротивления.

Инь снова ничего не получил, несмотря на то, что поглотил больше десяти духов. Ну, может я начал чуть лучше различать запахи, но это не точно.

После того, как расправились с духами, мы обыскали тела монголов. Я нашёл себе пару запасных штанов, которые выглядели не сильно грязными и потрёпанными. Хотя, на фоне того, что было надето на мне сейчас, любые штаны казались чище и новее.

Мы также нашли несколько десятков духовных камней. В основном всякая мелочь, но была пара камешков покрупнее. Но самой главной добычей, на мой взгляд, стали пять медальонов-ловушек. Они были выполнены настолько качественно, что на их фоне те, которые мне выдал Оюун-ага, казались откровенно позорными. Я прошёлся по ним духовным зрением и остался доволен. С такими штуками можно попробовать и на кого-нибудь покрупнее пойти! Может быть даже на Хранителей…

— Слушай, Акамир, а что ты скажешь на то, чтобы поохотиться на дичь покрупнее.

— Насколько покрупнее? — невозмутимо уточнил приятель.

— Скажем, на младших Хранителей…

Мне хватило одного взгляда на лицо Акамира, чтобы понять, что он в деле. Ему даже говорить ничего не надо было. А раз так, то настало время рискнуть и поймать тварь посильнее. И да помогут нам Великие Предки!