Ян и Инь 3. Свой, среди чужих

Глава 18

С изменёнными кабанами пришлось немного повозиться. Двух слабых мы убили довольно быстро, но вот их вожак оказался намного крепче. Духовные когти пробивали его толстую шкуру с трудом. Он крутился, пытался достать меня, и один раз ему это даже удалось. Мне повезло, что удар прошёл вскользь, но даже так меня отбросило на пару метров, и я покатился по земле.

Акамир набросился на нацелившегося добить меня кабана и тем самым дал мне время, чтобы встать и слегка прийти в себя. Вдвоём мы расковыряли этот крепкий орешек за пять минут.

Кабанов мы разделали, вырезали из них камни, выбили клыки и нарезали мяса. Последнее мы пожарили и частично употребили, набив животы так, что казалось ещё один кусочек, и мы просто лопнем.

Провозились мы до вечера и решили устроиться на ночёвку неподалёку. Акамир пробежался по окрестностям и не нашёл следы других зверей, кроме той троицы хряков. Только на некоторых деревьях были следы когтей, но их хозяина приятель так и не обнаружил. Поэтому мы позволили себе слегка расслабиться.

Как оказалось, напрасно. Приближающийся шум первым услышал Акамир, а спустя пару секунд и до меня донеслись звуки ломаемых под ногами веток. Поэтому, когда к нашему костру вышла группа монголов, мы уже были во всеоружии.

Выглядели они потрёпанными. Почти у всех была рваная одежда и многочисленные раны, как глубокие, так и простые царапины. Несмотря на это, они создавали впечатление неслабых бойцов.

Когда они нас увидели, то замерли, сжимая оружие и настороженно поглядывая в нашу сторону и оглядываясь по сторонам. Их было всего восемь. Или целых восемь. Не знаю, какими группами они ходят в аномалии.

Сражаться с теми, кто знал дорогу к ближайшему выходу мы не собирались, поэтому пригласили их к огню и предложили еды. Стоило им попробовать мясо и разглядеть тушу кабана, как их взгляды изменились. Спросив нашего разрешения, командир отряда отправил сразу пятерых бойцов заниматься разделкой туши. И начали они, как ни странно, с внутренностей.

Мы с интересом наблюдали за процессом разделки. Довольный командир рассказывал о том, какие органы на что пойдут. Оказалось, что с диких хрюшек, помимо мяса, можно было поиметь ещё много чего. Особенно, если знать, что и как надо добывать. Они, по всей видимости, знали.

— А что это за интересная такая шкура у вас там лежит? — спросил командир Акамира, когда приятель полез за чем-то в рюкзак и оттуда вывалилась часть шкуры барса.

— Барс, — коротко ответил приятель, запихивая шкуру обратно.

— Барс? — шокированно протянул монгол. — Но откуда? Как?

— Повезло, — коротко ответил я и постарался перевести разговор на другую тему.

Мне было очень интересно узнать дорогу, но хитрый монгол не спешил делиться информацией. Всё, что мне удалось из него вытянуть, это что изначально их было полтора десятка человек. Но звери и духи значительно проредили их ряды. Когда они вышли на нас, то как раз задумывались о том, чтобы на следующий день повернуть назад.

— Камни у них, — прошептал на ухо командира один из тех, кто разделывал кабанов.

Говорил он еле слышно, но мне этого хватило. Командир же на слова своего подчинённого еле заметно кивнул, подтверждая, что услышал и принял его слова во внимание. На лице монгола не дёрнулся ни один мускул, он не выдал себя ни единым движением, чего не скажешь о глазах.

Я до последнего надеялся, что они не станут нападать. Но, по всей видимости, отсутствие добычи и вера в численное преимущество, сыграли с ними злую шутку. Нападать сразу они не стали, видимо, решили дождаться удобного случая. Нам это было на руку. Я подошёл к Акамиру, который не спеша жевал очередной кусок мяса, задумчиво глядя куда-то за горизонт.

— Будь готов, — прошептал я, садясь рядом с ним. — Нас решили ограбить.

— И убить? — спросил он таким тоном, словно я сообщил ему о какой-то ерунде.

— Возможно, — ответил я. — Думаю, что да. Глупо оставлять за спиной того, кто смог убить барса. Их это явно впечатлило, хотя они и постарались не подать вида.

— Значит, они умрут, — спокойно произнёс Акамир, после чего впился в мясо зубами.

Монголы не стали тянуть до ночи. Они напали на нас, стоило им закончить с разделкой туш зверей. Атаковали сразу и оружием и духами. Причём духи оказались сразу у пятерых из восьми.

Возможно нам стоило напасть на них первыми, но я боялся, что в горячке боя мы перебьём всех и останемся без проводника. Куда идти и где находится ближайший выход, мы так и не смогли узнать.

У командира оказался дух похожий на степного волка. У остальных были лошади. Они сходу накинулись на Иня и Алева, попытавшись задавить их количеством. В нас же сперва полетели стрелы, но когда они отскочили от активированных заранее духовных покровов, не причинив нам никакого вреда, жадные монголы пошли на сближение.

Замелькали сабли и мечи. Наши противники даже не думали шутить, сходу атаковав нас с такой яростью, словно это мы, а не они, пытались отобрать всё, что было заработано честным трудом.

Акамир успел выстрелить дважды. Первый выстрел угодил в грудь главаря, но не смог пробить его духовный покров. Монгол оказался не так прост и слаб, как мне показалось вначале. Вторая стрела пробила тело одного из нападавших, попав ему прямо в сердце. При этом, Акамир зарядил наконечник духом, так что стрела ещё и слегка прожарила бедолагу изнутри. А ведь целился приятель в главного, видимо посчитав, что после его смерти остальные испугаются и решат отступить.

Так ли это, мы не уже не узнаем. Командир отряда, вместо того, чтобы встретить смертоносный снаряд своей грудью, закрылся от него ближайшим подчинённым. Позорный поступок, но в горячке боя остальные монголы этого не заметили, продолжив атаковать нас со звериной яростью.

Не знаю, как Акамир, но я не успел толком восстановиться после сражения с духами, а потом ещё и кабанами. И так не богатые запасы духа начали стремительно таять под многочисленными ударами. Поэтому мне пришлось показать всё, на что я был способен.

Главный минус духовных когтей, это расстояние, на котором они могли причинить противнику смерть. Мне было необходимо сблизиться с врагами вплотную, в то время, как им достаточно было держать меня на расстоянии, планомерно осушая запасы моей духовной энергии.

Акамир тоже не мог стрелять, монголы подошли слишком близко. Он встал сбоку, не позволяя врагам обойти нас и окружить. Но, что бы мы ни делали, в конечном итоге, им удалось взять нас в кольцо. Я смог сильно ранить ещё одного, но на этом наши успехи закончились.

Не лучшим образом обстояли дела и у наших духов. Кони, какими бы слабыми я их не считал, умудрялись теснить медоеда и лиса. И всё благодаря степному волку. Он использовал силу ветра, ускоряясь сам и ускоряя лошадей. Это позволяло им наскакивать на Иня и Алева, после чего уходить от их атак. Не всегда у них это получалось. Наши духи были отнюдь не слабыми и вскоре бы точно справились с противниками, вот только где гарантии, что мы сможем продержаться так долго?

Мне было обидно до зубовного скрежета. Пройти через столько всего, преодолеть непреодолимые препятствия и… что? Пасть от рук жадных ничтожеств, не способных самостоятельно добыть ресурсы в аномалии? Стая шакалов!

Несмотря на понесённые потери, командир монголов выглядел довольным, что дико раздражало и вызывало желание стереть с его лица это радостное выражение. Он пожирал валяющиеся под нашими ногами сумки глазами, уже, по всей видимости, мечтая о том, какой наряд он сможет себе сделать из шкуры барса.

Обстановка поменялась неожиданно. Я отметил краем глаза мелькнувшую сбоку тень, но среагировать не успел. Как и никто из присутствующих. Но зато результат увидели все. Один из монголов рухнул на колени, пытаясь сдержать брызжущую из разорванного горла кровь. Смысла в этом не было никакого, так как неизвестный не просто нанёс рану, он вырвал кусок трахеи!

Сражение остановилось. Монголы с удивлением и страхом смотрели на умирающего соратника. Я же мог только порадоваться тому, что их количество неожиданно уменьшилось на одного.

Раздался ещё один вскрик, и очередной монгол прижал руки к шее. В этот раз удар вышел смазанным, и рана оказалась не такой страшной. Вдобавок, я смог разглядеть того, кто это сделал.

Командир монголов тоже оказался в меру глазастым и громко закричал своим бойцам!

— В круг! В круг! Спиной в центр! Это манул!

Манул? А ведь действительно. Я про них только слышал. Алакхит любил иногда потравить байки про зверей, которые встречаются в аномалиях. И про этого здорового кота он тоже упоминал. Они звали его не иначе, как Тихая Смерть. Что ж, судя по тому, что я успел увидеть, этот зверь полностью оправдывал своё имя.

— Валим отсюда! — прошипел я Акамиру, подхватывая с земли свою сумку и перебрасывая её через плечо. — Быстрей!

Приятель не стал медлить и последовал моему примеру. Мы принялись отступать, не забывая крутить головами в поисках угрозы. И, как оказалось, наши предосторожности оказались не напрасными.

Манул решил выбрать меня в качестве очередной жертвы. Я увидел серую молнию, летящую в мою сторону и каким-то чудом успел активировать рефлексы змеи, уходя из под удара. Мне это почти удалось. Гадская кошка умудрилась извернуться в воздухе и полоснуть меня когтями по лицу, распоров кожу до кости. На пару пальцев выше, и я бы остался без глаза.

— Акамир, веди! — прошипел я, прижав руку к ране. — Быстрей! Я за тобой!

Приятель побежал в противоположную от зоны духов лисиц сторону, а я рванул за ним. Искренне надеюсь, что котяра решит сперва разобраться с монголами, и только потом бросится в погоню за нами. Если вообще бросится. Может ему хватит монголов, чтобы утолить свои охотничьи инстинкты.

Видя, что мы убегаем, некоторые монголы тоже дрогнули. Сначала один, а потом и второй бойцы ослушались приказа командира и сломали построение. Манул сразу же этим воспользовался, напав на одного из трусов.

Кошак ударил «охотнику» в спину, бросив его на землю. Зубами он впился своей жертве в шею и принялся рвать спину когтями. Судя по крику, это было больно. А ещё жутко. У меня аж проскакал табун мурашек по коже!

Видя, что манул отвлёкся на одного из них, остальные монголы бросились в разные стороны. Даже командир не стал бросаться на помощь своему бойцу, предпочтя бегство сражению.

Инь и Алев догнали нас спустя десяток секунд. Они сходу запрыгнули внутрь, и медоед сразу же принялся помогать мне затягивать рану. Я прямо чувствовал, как от него тянется поток тепла, который перерос в дикий жар, стоило ему достичь места ранения. Полностью рану он не вылечил, но кровь точно остановил.

Через несколько минут бега, мы решили сделать небольшую остановку, чтобы поудобнее перевесить сумки. Нам повезло выбежать на небольшой ручеёк, чем мы тут же воспользовались, принявшись жадно пить, черпая воду ладонями. Заодно я умыл лицо, смывая уже засохшую кровь.

На треск сучьев мы повернулись одновременно. Он раздался как-то неожиданно. Словно кто-то всё это время стоял в десятке метров от нас и внезапно решил побежать в нашу сторону.

Мы приготовились встречать врага, кем бы он не оказался. Место было не особо удобным. Слишком много было под ногами камней, ямок и сучьев. В случае нападения особо тут не поскачешь, и это было плохо. Но тут мы сами виноваты, повезло ещё, что неизвестный такой шумный, и мы смогли заметить его приближение заранее.

— Стойте! Стойте! — закричал один из тех, кто совсем недавно пытался нас убить. — Не убивайте!

Он поднял вверх руки, демонстрируя, что у него нет оружия. Да у него, насколько я мог судить, вообще ничего не было. Он даже оружие свое где-то потерял. Но как он умудрился пройти по нашему следу, догнать нас и подкрасться незамеченным так близко?

— Назови хоть одну причину не делать этого? — я недобро усмехнулся ему прямо в лицо, внимательно прислушиваясь и оглядывая пространство за его спиной.

— Я… я покажу вам, где находится выход! — выпалил он, спустя пару секунд раздумий. — Вы же этого хотели? Выбраться отсюда?