Ян и Инь 3. Свой, среди чужих

Глава 19

— Что думаешь? — спросил я Акамира, глядя на возящегося с костром монгола.

Он сказал, что его зовут Дорбуй. Вот уже два дня он вёл нас к нашей цели — выходу из аномалии. И если первый день он вёл себя ниже травы, тише воды, то уже сегодня попытался завести нас на территорию сильного зверя, с которым мы еле справились. В данный момент мы занимались тем, что разделывали здоровенного козла с огромными рогами, которыми он без особого труда крошил булыжники.

— Пока что он ведёт нас в нужную сторону, но доверять ему нельзя. Как только дойдём до места, где будет понятно, где находится выход — надо будет от него избавиться.

— Согласен, сам об этом думал, — кивнул я.

Не знаю, как я сдержался и не прибил нашего «проводника». Изменённый козёл смог меня зацепить и чуть не сломал мне руку и ребра. С момента битвы прошло уже больше часа, а рука до сих пор еле двигалась и выглядела не очень. То же самое было и с ребрами. Каждый вдох отдавался болью. Радовало лишь то, что постепенно опухоли спадали, и боль уменьшалась.

После разделки зверя мы решили сделать небольшой привал. Мне надо было восстановиться, Акамиру впитать в себя добытый духовный камень, а нашему сопровождающему зажарить как можно больше мяса. Оно хоть и было жестковато и отдавало странным запахом, но зато было насыщено энергией и неплохо восстанавливало силы. И лишь после того, как я смог нормально двигать повреждённой рукой, мы двинулись дальше.

— В горы? Ты серьёзно? — спросил я монгола, глядя в том направлении, которое указывал его палец.

— Да, это самый быстрый и безопасный путь, — быстро-быстро закивал наш проводник.

— На счёт безопасного я сильно сомневаюсь, — заявил Акамир, недобро поглядывая на монгола.

Тот позволил себе лишь на мгновение проявить истинные чувства и оскалил свои жёлтые зубы. Но тут же постарался взять себя в руки и даже улыбнулся. Последнее было связано с тем, что Акамир положил правую руку на рукоять меча. И, судя по взгляду моего приятеля, он на полном серьёзе задумывался о том, какую часть тела отрезать этому мерзкому типу.

— Другая дорога есть? — спросил я, глядя на возвышающийся над нами горный хребет.

Лезть туда мне совершенно не хотелось. Горы давили на меня, заставляя почувствовать себя мелким и жалким. Не знаю, как остальные, но я ощутил себя муравьём, который… даже не знаю, с чем это сравнить. А ведь там ещё могли водиться измененные звери, наподобие того козла, которого мы убили. Да что там могли? Они там точно есть! И одно дело столкнуться с ними на ровной поверхности, и совершенно другое сражаться, прыгая с камня на камень.

— Да, та, по которой мы попали сюда, — закивал монгол. — Но по ней пройти не получится.

— И почему же, хотелось бы узнать?

— Там… мы там зверей… да, зверей много. Мы потревожили их, и они перекрыли тропу, по которой мы ходили.

— Тебе не кажется, что он нам врет? — спросил я Акамира.

— Я почти уверен в этом, — ответил мне приятель.

— Я правду говорю! Там действительно сильные звери. До этого там таких не было. Мы раньше всегда ходили той тропой, но что-то изменилось, и звери стали намного сильнее. Это там мы потеряли почти половину отряда!

— Но она короче?

— Почти в два раза. А ещё удобнее. И была безопасней.

— То есть тут опасно? — я сходу уловил в его речи главное для нас.

— Тут везде опасно, — неожиданно спокойно произнёс монгол и пожал плечами. — Это же Грань. Мало кто может похвастаться тем, что добыл что-то ценное и при этом не потерял людей.

— И ваш командир…

— Он был довольно успешным. Это был его двенадцатый поход. До этого возвращались почти все и с хорошей добычей.

— Сами виноваты, — усмехнулся я, ничуть не впечатлённый тем взглядом, который он на нас бросил.

Несмотря на все заверения монгола, верить я ему не собирался. Мы шли по горам несколько дней, встречая на своём пути как изменённых зверей, так и духов. При этом слабых духов здесь не было. Мало того, что они были сильными сами по себе, так ещё и обладали навыками, связанными с ветром, морозом и камнем. Я столько обладающих стихией существ за раз никогда не видел.

Инь старался как мог, набрасываясь на духов и поглощая их тела. Но, к моему глубочайшему сожалению, никаких атакующих навыков ни он, ни я не получили. Единственными плюсами стало повышение защиты от холода и увеличение резерва. Возможно с более сильных духов можно было бы получить что-нибудь посущественнее, но я бы не хотел с ними встречаться. Мы и так еле справлялись, несмотря на всю нашу, казалось бы, силу.

В какой-то момент я уже решил было, что монгол решил завести нас вглубь гор и бросить там, пожертвовав своей жизнью, но это оказалось не так.

Мы вышли к широкой и глубокой расщелине. Перепрыгнуть её, при всём желании, не получилось бы. Там было метров двадцать, если не больше. И нам надо было перебраться на другую сторону. Как это сделать? Всё просто. По мосту.

Он тоже здесь присутствовал, но мостом я назвал это сооружение исключительно из-за функции, которую оно выполняло. Будь моя воля, я бы сроду не ступил на шаткую и ненадёжную конструкцию, которая вела через пропасть. Но другого выхода не было.

— А он не развалится? — спросил я Дорбуя, глядя на шатающийся мост.

Столбы, что каким-то образом вбили в камень, потемнели от старости и покосились. Толстые верёвки поистрепались и выглядели так, словно кто-то пытался их перепилить. Часть досок, по которым нам предстояло пройтись, отсутствовала. А те, что остались, выглядели так, словно только и ждали, когда на них кто-нибудь наступит, чтобы сломаться под весом незадачливого путешественника.

— Я через это не пойду, — сходу заявил Акамир, когда мы подошли к мосту.

Вблизи он выглядел ещё хуже, чем издалека. И, признаться, я был полностью согласен со словами приятеля. Вот только выбора у нас особо не было. Других мостов я как-то не заметил.

— Придётся, — сказал я Акамиру, скептически осматривая конструкцию.

— Пускай он первым идёт! — заявил приятель, кивнул на нашего провожатого.

— Не смотрите на внешний вид. Он ещё лет десять простоит, — заявил нам монгол.

— Ну, так покажи нам, как хорошо и надёжно вы строите, — не скрывая своего отношения, произнёс Акамир.

— И покажу! — ответил тот, и смело шагнул в пропасть.

Точнее, шагнул то он на мост, но со стороны выглядело именно так. Если не присматриваться, то складывалось ощущение, что он идёт по воздуху.

Словно желая усложнить монголу жизнь, подул достаточно сильный ветер. Его хватило на то, чтобы начать шатать мост с бредущим по нему человеком. Не знаю, что испытывал монгол, но Акамир явно побелел.

Чтобы не думать о том, что вскоре мне предстоит повторить его путь, я принялся разглядывать ближайшую к нам часть моста. И тут же нахмурился. Я более чем уверен, что верёвки, которые выступали в качестве поручня, были подрезаны. Не сильно, но заметно. И я даже догадываюсь, кто это сделал.

Зачем он так поступил, другой вопрос. Но явно не из добрых побуждений. Я обязательно его за это накажу, когда мы все окажемся на той стороне. Точнее, если окажемся.

— Акамир! Стреляй! Не дай ему перерубить верёвки! — закричал я, забегая на мост.

Проклятый монгол, которого мы, между прочим, были вынуждены защищать пока он вёл нас к выходу, пилил ножом верёвки на той стороне моста. Если у него получится, то нам придётся возвращаться обратно и искать другую дорогу.

Я торопился как мог, чувствуя, как под моими ногами трещат и ломаются старые деревянные дощечки. Мост не просто покачивался, он ходил ходуном. Как я при этом умудрялся не просто держать равновесие, но ещё и бежать, останется для меня загадкой до конца жизни.

Выпущенную Акмиром стрелу я не заметил, но результат был налицо. Приятель попал предателю в спину, из-за чего тот был вынужден прекратить своё грязное дело.

Я подскочил к нему и пнул в живот, отшвыривая подальше от моста. Тот натужно скрипел, а веревка, которая выступала в качестве перил, начала расходиться.

— Давай сюда! Быстрее! — закричал я приятелю, который так и стоял на той стороне.

— Да он не выдержит! — заорал Акамир в ответ.

— Быстрее! ДАВАЙ! СЮДА! — ещё громче прокричал я, глядя на то, как в сторону моего друга несется барс.

Этот кошак был раза в два больше того, чья шкура так и хранится в сумке Акамира. В одиночку приятель с ним точно не справится. И он это прекрасно понимал.

Стоило Акамиру обернуться и увидеть приближающуюся смерть, как он сразу же забыл про страх высоты. Он закинул лук за спину и, вцепившись в верёвки мёртвым хватом, двинулся по мосту.

Я даже отсюда видел, как с него ручьём льётся пот. Ему было очень страшно, но он продолжал идти вперёд, стараясь не сильно разглядывать то, что находилось у него под ногами. А вот меня больше интересовал барс и то, рискнёт ли он двинуться по мосту дальше или так и останется на той стороне.

Акамир успел пройти половину пути, когда я получил ответ на свой вопрос. Не знаю, чем руководствовался зверь, но когда он сделал первый шаг на мост, у меня внутри всё сжалось.

— Ян, что там⁈ — закричал Акамир, не рискуя отвлекаться и оборачиваться.

— Тебе лучше поторопиться, он решил пойти за тобой! — я не стал скрывать от приятеля правду.

И пускай после моих слов он начал больше суетиться, но зато ускорился.

— Проклятье! — я не удержался и в голос выругался.

— ЧТО?

— Он слишком быстро двигается и…

Я не успел закончить фразу.

Верёвка, над которой основательно потрудился ножом Дорбуй, не выдержала веса двух тел и порвалась. Я успел поймать конец верёвки в самый последний момент, сам чуть не полетев в пропасть.

Мост дёрнуло, Акамир чуть не упал, как и барс. Приятель бросил на меня всего один взгляд и, стиснув зубы, постарался ускориться ещё сильнее. Он не проронил ни слова. Но в его глазах я успел увидеть просьбу и надежду. Просьбу не отпускать верёвку, и надежду, что он успеет добраться до края прежде, чем его настигнет барс.

Монгол, на которого я всё это время не обращал внимание, пришёл в себя и решил воспользоваться шансом и сбежать. Вытащить стрелу он не смог, поэтому встал сначала на корточки, а потом выпрямился и побрёл подальше от моста. Сомневаюсь, что он сможет далеко уйти со стрелой в груди. Но даже сам факт того, что он попытался сбежать после того как настолько сильно нас подставил… Нет, такое я ему с рук не спущу!

Барс глухо рычал и продолжал упорно двигаться вперёд. Я крепко держал верёвку, которая начала скользить в ладонях. Акамир торопился добраться до меня и очутиться на твёрдой поверхности. И, если всё пойдёт так же, как идёт сейчас, приятель должен успеть.

Барс, по всей видимости, тоже это понял. Иначе как объяснить то, что он решил ускориться ещё больше? Он сделал короткий прыжок, но этого хватило, чтобы верёвку, которую я сжимал в руках, чуть не вырвало из этих самых рук.

Я удержал. С трудом, стиснув зубы и пройдясь по всем родственникам этого тупого животного, которое непонятно зачем и для чего решило догнать Акамира во что бы то ни стало. Удержал, хоть мне и пришлось активировать покров, так как из-за резкого рывка мне ободрало ладони до крови, делая верёвку ещё более скользкой. А вот столбы на той стороне не выдержали.

Сперва неторопливо, но с каждым мгновением всё сильнее и сильнее, они начали наклоняться в сторону пропасти. Дошло до того, что мне пришлось вытягивать на себя верёвку, чтобы сохранить натяжение. В противном случае, Акамиру было бы тяжело передвигаться по рушащемуся мосту, несмотря на всю его ловкость.

Момент, когда противоположная от нас часть моста обрушилась, я не заметил, сосредоточившись на передвижении своего приятеля, но почувствовал. Меня снова дёрнуло вперёд, и мне пришлось упасть на пятую точку и упереться ногами в камни, чтобы не полететь в пропасть вслед за обрушившимся мостом.

А ведь Акамиру оставалось преодолеть не так много… Ещё полминуты, и он бы уже сидел рядом со мной. Я только и успел отметить, что барс прыгнул вперёд, выпустив когти и целясь приятелю в спину. Всё, что мне оставалось, это держать верёвку и надеяться, что приятель сумел удержаться, когда мост, вместе с ним и барсом, рухнул в пропасть.