За пределами разрыва

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

ЭЛИАНА

Тот, кто придумал поздний подъем, должен приехать в «Дом Шреддера» и научить Габриэля, как это делается.

Солнце только начинает пробиваться сквозь горизонт, но команда уже вышла в прохладный океан, пытаясь пройти через интенсивную утреннюю тренировку.

Габриэль, явно расстроенный из-за драки в баре, похоже, поставил перед ними почти невыполнимую задачу — освоить новый воздушный маневр, чтобы использовать его на следующем соревновании…которое состоится через три дня.

Я избегала его, боясь, что он может уволить меня за то, что из-за меня вообще произошла драка в баре.

Мне следовало просто посидеть с девочками и спасателями или остаться с мальчиками у бильярдного стола, а не уходить одной вчера вечером. Чувство вины зарождается в моей груди, когда я смотрю, как они борются и дрожат в холодной воде, а я сижу на сухом песке, согреваясь под толстовкой.

Из-за меня и моего невезения они уже страдают.

Зажмуриваю глаза, прогоняя эту мысль из головы.

Я должна сделать им одолжение и просто уйти.

Когда чувство вины становится невыносимым, я пытаюсь отвлечься, проверяя социальные сети.

Сегодня утром я разместила свой первый пост на всех социальных платформах, представив себя подписчикам команды. Пока все идет хорошо, комментарии и лайки растут с каждой минутой.

Я также разместила сообщение, в котором попросила их высказать свои пожелания по поводу контента, который они хотели бы увидеть. Я не ожидала, что получу тысячи ответов, но именно это и произошло. Решаю просмотреть ответы сегодня вечером и начать планировать в первую очередь наиболее востребованный контент.

Пока листаю телефон, Зейл гребет к берегу и подбегает к своей куче вещей, лежащей на песке рядом со мной, вода капает с него на мое бедро и плечо. Я отстраняюсь от капающей воды и смотрю на него, пока он жадно пьет.

— Поздний вечер? — Зейл ухмыляется.

— Вовсе нет, — сухо отвечаю я. — Как ты думаешь, насколько Габриэль зол? — спрашиваю тихо, но клянусь, я вижу, как Габриэль вздрагивает.

— О, он в бешенстве.

Тревожное чувство в моей груди становится все тяжелее от его слов.

Я определенно теряю работу.

— Зейл, ты планируешь простоять здесь весь день? Или ты собираешься хоть раз заняться серфингом? — Габриэль кричит на него с берега, истерично размахивая своим планшетом.

Зейл бросает бутылку на полотенце и, ворча себе под нос, идет к воде, подхватывая по пути свою доску для серфинга.

Порыв утреннего воздуха раздувает мои волосы и посылает холодок по позвоночнику. Я натягиваю на голову капюшон и благодарю, что мои треники имеют флисовую подкладку. Судя по всему, погода в Сальтвотер-Спрингс обычно теплая, а в некоторые дни и вовсе палящая, но я заметила лишь утреннюю прохладу, пришедшую прямо из Арктики.

Я приближаю Коа и начинаю делать несколько снимков, решив, что не могу ошибиться, собирая кадры тренировок команды для социальных сетей.

— Отличный реверс переднего борта, Коа! — кричит Габриэль, хлопая в ладоши, в то время как его клипборд зажат под мышкой.

Насколько я могу судить, Коа — лучший серфер в команде. Он выполняет этот маневр так, будто это просто, и я потрясена каждый раз, когда он изящно приземляет свою доску, а не вытирается. Он делает это легко.

На женской стороне Малия — сила, с которой нужно считаться. Словно бросая вызов Коа, она выполняет противоположный ему маневр «воздушный реверс заднего борта» как назвал его Габриэль, и он кричит от восторга, когда она приземляет свою доску.

Я тоже фотографирую ее и замечаю через свой увеличенный объектив, что она высунула язык в сторону Коа, который в ответ закатывает глаза.

Не знаю, что произошло между ними после того, как она оттолкнула его после вчерашней драки в баре, но сегодня утром я почувствовала напряжение иного рода.

Вместо того чтобы игнорировать его, как обычно делает, она немного признала его присутствие, предложив ему вилку, не глядя на него, когда они закончили накладывать блинчики, ради которых я проснулась раньше. По крайней мере, она наконец-то признала его, и это уже хороший первый шаг.

Когда Кайри гребет к берегу и бежит к стойке для досок для серфинга, чтобы поменять свою доску на меньшую, Габриэль подходит ко мне, и мое сердце подскакивает к горлу так сильно, что кажется, меня сейчас вырвет.

Я сжимаю одну руку в кулак, впиваясь ногтями в ладонь, и смотрю на его недовольное лицо.

То, как он смотрит на меня, напоминает мне моего отца. Строгий, но заботливый. Это заставляет меня чувствовать себя еще более дерьмово из-за драки в баре, особенно после того, как он сделал все возможное, чтобы доставить меня сюда.

— Как дела? Я слышал о прошлой ночи.

— У меня все хорошо, команда была рядом, чтобы помочь мне, — я делаю паузу. — Мне очень жаль, Габриэль.

— Не извиняйся за это дерьмо, ты не сделала ничего плохого, — хмурится он, — но вы, ребята, должны были позвонить мне.

— Все произошло очень быстро.

— Мне жаль, что тебе пришлось это пережить. Драки в барах и хищники — это не то, с чем мы часто сталкиваемся в Сальтвотер-Спрингс, но в тех случаях, когда они происходят, мы принимаем соответствующие меры, — он глубоко вздыхает. — Я хочу, чтобы ты знала, что все трое мужчин были задержаны и им будут предъявлены обвинения. Я позаботился об этом. Пожалуйста, пусть это не отпугнет тебя от этой должности.

Мое сердце замирает в груди от его слов. Он не увольняет меня, а просит не уходить.

Никогда еще работа не вызывала у меня такого желания остаться, обычно от меня быстро избавляются при первой же возможности, но Габриэль заставляет меня чувствовать, что то, что я делаю в команде, — важная работа.

Кроме того, он помог поймать этих мерзавцев и выдвинуть обвинения. У него такие связи, что это почти пугает. У него есть люди, которые могут стирать статьи из Интернета, и, похоже, он также приложил руку к работе правоохранительных органов.

— Как тебе удалось их найти?

— На записи с камеры наблюдения в баре видно, как они возились с напитком, прежде чем предложить его тебе. Я передал ее полиции сегодня утром, и они довольно быстро нашли всех троих мужчин.

— На записи также видно драку? — спрашиваю я, беспокоясь, что у мальчиков будут неприятности, поскольку они нанесли первые удары.

Он делает паузу и некоторое время изучает меня.

— Уже нет, — говорит он, — в любом случае, в ближайшие дни команда будет проводить больше водных тренировок, так что тебе нужно будет взять снаряжение для себя. Почему бы тебе не зайти в местный магазин для серфинга после тренировки, чтобы купить гидрокостюмы и водонепроницаемый чехол для камеры?

— Я могу пойти с тобой, — предлагает Кайри, подходя к нам со своей новой доской меньшего размера, зажатой под мышкой, — мне все равно нужно было посетить магазин и купить новый гидрокостюм.

— Было бы неплохо, спасибо, — говорю я, улыбаясь, пока она бежит обратно к океану и гребет к остальным.

— У тебя ведь осталась моя кредитная карта? Используй ее, чтобы заплатить за все.

Габриэль возвращает свое внимание к команде.

— Я не могу этого сделать, у тебя уже есть большой счет из бара, который нужно оплатить.

Он снова поворачивается ко мне, и его голубые глаза встречаются с моими, когда он хмурится.

— У меня есть деньги, чтобы их потратить, почему бы их не потратить?

— Такими темпами, как ты позволяешь нам тратить, можешь остаться без гроша к концу недели, — шучу я.

Он улыбается настоящей улыбкой, и я замечаю, что у него есть ямочки, которые каким-то образом делают его еще более ангельским, как будто это физически возможно.

— Я никогда не смогу остаться без гроша, Элиана.

Я сдерживаю желание спросить его, сколько зарабатывает тренер по серфингу, и решаю приберечь этот вопрос для Кайри, когда мы пойдем за покупками, надеясь, что она знает ответ.

Вернув свое внимание к камере, я направляю ее на океан в поисках Гриффина. Когда нахожу его, то замечаю, что он отстал от остальных, пытаясь удержать равновесие на своей доске.

Каждый раз, когда он встает, я вижу страх, написанный на его лице. Успеваю сделать несколько снимков, прежде чем Габриэль дает свисток и все начинают грести обратно.

Габриэль распускает всех, но кладет руку на грудь Гриффину, не давая ему уйти. Я остаюсь позади, делая вид, что очень медленно собираю свое снаряжение и подслушиваю.

— Останься еще на час, мы начнем с азов, — строгим голосом говорит Габриэль, — начнем с того, что выберемся на берег по белой воде.

— Ты, блять, издеваешься, это же дерьмо для начинающих, — отвечает Гриффин, его лицо краснеет.

— Ты катаешься как начинающий, Фин, — шипит Габриэль. — Я не могу позволить тебе участвовать в соревнованиях такими темпами, это разрушит все, над чем мы так упорно работали.

— Это полная чушь.

Не согласившись с Габриэлем, Гриффин разворачивается и идет обратно в океан, бросая свою доску и запрыгивает на нее.

Когда он доходит до линии, его глаза находят мои, и он пристально смотрит на меня, а я чувствую, как заряд пронзает все тело с головы до ног.

— Готова? — спрашивает Кайри рядом со мной, отвлекая мое внимание от его гипнотизирующих серых глаз.

— Думаю, тебе стоит купить два гидрокостюма. Один на все тело для очень холодных утренних дней, а другой — короткий, когда будет не так морозно, — говорит Кайри, перебирая стеллажи с гидрокостюмами.

— Разве я не могу носить обычный купальник по утрам, когда не так уж плохо? Я никогда не знала, как дорого стоят гидрокостюмы, — я держу в руках ценник ближайшего гидрокостюма.

Два гидрокостюма стоят чуть больше пятисот долларов после уплаты налогов.

— Нет, вода еще холодная. Поверь мне, ты захочешь надеть это. К тому же, ты поблагодаришь меня, когда Фин увидит, как здорово выглядит твоя задница в нем.

Она хихикает, бросая мне в руки два гидрокостюма моего размера.

— Прости? — я задыхаюсь. — Между мной и Фином ничего не происходит. Он буквально ведет себя так, будто ненавидит меня по какой-то причине. Могу пообещать, что мне плевать, что он думает о моей заднице.

— Я не уверена, что он тебя ненавидит, — отвечает Кайри, на ее губах играет небольшая улыбка, когда она подходит к стойкам с досками для серфинга. — Думаю, он просто ненавидит то, как ты его отвлекаешь.

— Что ты имеешь в виду?

— Он все время смотрит на тебя, даже во время тренировки.

— Это ничего не значит, — говорю я, отмахиваясь от ее подозрений.

— Глаза говорят, Элиана. Это значит все.

Она протягивает мне красивую белую доску из пенопласта с нарисованными на ней лавандовыми и розовыми цветами.

— Думаю, тебе тоже стоит это купить, — утверждает она, рассматривая доску.

— Не получится. Я понятия не имею, как кататься на серфе.

— Никогда не поздно научиться. Уверена, Фин не откажется тебя научить, и, возможно, это пойдет ему на пользу, так как поможет освежить в памяти все азы для начинающих, которые он, кажется, забыл, — она машет рукой кассиру.

К нам подходит высокий долговязый подросток. Его каштановые волосы завязаны в пучок на голове, кудрявые пряди направлены во все стороны, и он излучает «хипстерский стиль» благодаря своим линзовым очкам большого размера.

Я прикусываю нижнюю губу, чтобы не улыбнуться и не захихикать, когда он подмигивает Кайри, его плечи отведены назад в насмешливой уверенности.

— Привет, красотка, — уверенно говорит он, забирая доску из ее рук.

— Привет, Джеймс.

Она ерошит его волосы, как будто он маленький мальчик.

— Я Чарли, дорогая.

Он демонстративно игнорирует попытку попасть в зону дружбы и осматривает ее, покусывая губу, когда его синие брекеты сверкают в свете верхних ламп. Кайри смотрит на меня через плечо с выражением лица, которое кричит: «Пожалуйста, Боже, помоги мне». Я отворачиваюсь, чтобы не дать смеху вырваться.

Когда он наконец уходит, мы непринужденно осматриваем стеллажи с одеждой и аксессуарами для серфинга. Кайри изучает несколько плавников, висящих на стенах, а я выбираю водонепроницаемый чехол для камеры.

— Эта поездка по магазинам начинает выглядеть так, будто она может выйти за рамки бюджета Габриэля.

— У него нет бюджета, он чертовски богат.

Кайри проверяет ценник на плавнике.

— Тренеры по серфингу действительно так много зарабатывают? — спрашиваю я, размышляя о том, почему я занимаюсь маркетингом, а не тренерской деятельностью.

— Раньше он был профессиональным серфингистом, занимал первые места почти на всех соревнованиях, поэтому получал все деньги от побед и от спонсоров.

— Вау, я этого не знала.

— Поищи его имя сегодня вечером, если хочешь узнать больше, он очень известен в мире серфинга.

— Почему он остановился?

— Наверное, когда долго находишься на вершине, становится скучно, — пожимает она плечами, после чего передает Чарли две бутылки с цинком и мой чехол для фотоаппарата, мы подходим к кассе.

Он подсчитывает наш заказ, и меня чуть не тошнит от цифры, глядящей на меня в ответ: к тому, что я думала заплатить, добавился еще один ноль.

Дрожащей рукой я протягиваю ему кредитную карту Габриэля, он берет ее и через несколько секунд возвращает мне.

— Ты можешь доставить их в дом Шреддеров? — спрашивает Кайри, облокотившись на кассу, подперев подбородок кулаками и хлопая ресницами.

Его лицо пылает красным, когда он смотрит на нее, и, клянусь, я вижу, как из уголка его рта течет слюна. Дважды моргает, прежде чем вернуть себе здравый смысл.

— Да, конечно, Кайри, — задыхаясь, говорит он. — Я занесу все в свой обеденный перерыв через час.

— Спасибо, Джеймс, — отвечает она и целует его, прежде чем обнять меня и вывести нас на шумные улицы.

— Я Чарли, — окликает он, когда за нами закрывается дверь.

Мы заходим в кафе-мороженое с пляжной тематикой и садимся в патио на открытом воздухе, ожидая, пока нам принесут мороженое. Я заказала «Сибриз Карамель Кранч», что означает «карамельное мороженое». Кайри заказала песочное пирожное.

— Итак, вернемся к тебе и Гриффину, — заявляет она, глядя на спокойный океан, пока пары идут по берегу рука об руку.

— Нет никаких «я и Гриффин».

— А я думаю, что есть, — Кайри подергивает бровями. — Я никогда не видела, чтобы он так защищал, как прошлой ночью. Он не стал бы бить кого-то и рисковать быть исключенным из команды, думаю, наш Фин немного влюбился.

— Почему его могут исключить из команды за то, что он кого-то ударил?

— Тренер строго следит за соблюдением правила о запрете физической борьбы. Если мы его нарушим, нас выгонят из команды и вышвырнут из дома, никаких вторых шансов.

— О Боже!

Чувство вины, которое я испытывала раньше, снова закрадывается в мой желудок, и я благодарю небеса за то, что мое мороженое еще не принесли.

Я так переживала из-за того, что Габриэль уволит меня, что даже не подумала о том, что Гриффин или Зейл тоже могут быть уволены.

— Не волнуйся, обычно он более снисходителен к Гриффину и Зейлу. Они знают друг друга уже, кажется, целую вечность. Возможно, он просто будет более строг с ними несколько дней.

— Слава богу, — выдохнула я, затаив дыхание.

— Хм, похоже, кто-то беспокоился о Гриффине, — говорит она, с ухмылкой глядя на меня.

— В любом случае, — закатываю глаза с небольшой улыбкой, — Зейл и Коа тоже защищали меня, что, по твоей логике, означает, что они все влюблены в меня, что крайне маловероятно.

— Зейл точно не защищает — он просто горячая голова, а Коа всегда защищает, но не Фин, — она улыбается, возвращаясь взглядом к океану. — Он настоял на том, чтобы именно он отвез тебя домой, хотя в фургоне команды было более чем достаточно места.

Мои щеки разгораются от ее намеков, но я ничего не говорю, что, похоже, разжигает ее любопытство, так как она поворачивается и смотрит на меня с широкой ухмылкой.

— Так что же именно произошло во время той поездки? Я не могла не заметить, что вы вернулись домой намного позже, чем все остальные.

— Ничего не случилось! Мы просто остановились, чтобы перекусить перед возвращением домой, — бормочу я.

— Он купил тебе еду? Хотел убедиться, что ты не поедешь домой голодной, — воркует Кайри, прижимая руку к сердцу, и я клянусь, что ее глаза начинают слезиться, когда она вздыхает.

— Он был голоден, и я была голодна, поэтому мы купили еду.

— И поехали домой, чтобы съесть ее?

Я колеблюсь, а ее глаза становятся все более блестящими.

— Не совсем.

— О. Мой. БОЖЕ! — она визжит, вскакивая со своего места. — Расскажи мне все.

И я рассказываю. Рассказываю ей о фотографии в его козырьке, о смотровой площадке, нашем разговоре по поводу его травмы. К концу разговора она спокойно возвращается на свое место и молча кивает.

— В этой истории определенно есть что-то еще, о чем он никому не говорит. Я также думаю, что этот несчастный случай напугал его. Он выглядит совершенно окаменевшим в воде, это печально видеть.

— Я тоже заметила это во время утренней тренировки.

Киваю в знак согласия.

— Ему нужно научиться снова доверять себе в воде, — говорит она, когда нам приносят мороженое.

Но как ему это сделать?

Я провожу остаток времени, медленно поедая карамельное мороженое и разыгрываю различные сценарии, чтобы Гриффин снова стал чувствовать себя в воде более комфортно.

Не сразу, но в моей голове складывается идеальный план.