За пределами разрыва

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

ЭЛИАНА

Гриффин молчит всю дорогу домой, его руки сжаты в кулаки на коленях, и он смотрит в окно. Он молчит с тех пор, как закончил свою тренировку, слушает музыку и не обращает на нас внимания. Мы все пытались подбодрить его по дороге, но быстро поняли, что он не слышит нас из-за своей музыки.

Вся команда, за исключением Габриэля, который сжимает руль так, что костяшки пальцев побелели, и такой же молчаливый, как Гриффин, обсуждает планы на ужин до конца поездки.

Чем дольше я сижу в машине, тем сильнее ощущаю дискомфорт от пребывания в движущемся транспортном средстве, но я не хочу показаться невежливой, заснув до конца поездки.

Когда моя нога начинает подергиваться от дискомфорта, Гриффин прижимается ко мне бедром, чтобы унять дрожь. Это невинное действие скорее свидетельствует о его раздражении, но оно успокаивает мои нервы настолько, что я могу пережить эту поездку без сна.

Я уставилась в свой телефон, просматривая фотографии, которые отправила с помощью Bluetooth с камеры, и решаю, что буду отвлекаться, потратив следующие сорок минут на редактирование моих любимых фотографий и запланировав их публикацию на разное время сегодня и завтра.

Поездка обратно в Дом Шреддеров оказалась быстрее, чем в Долфин-Бэй, отчасти из-за меньшего количества машин, так как мы выехали раньше других, но в основном из-за того, что Габриэлю срочно нужно было вернуться.

Габриэль был таким же тихим, как и Гриффин, за исключением того, что его гнев был ощутим. Несмотря на то, что Коа и Малия заняли первое место по отдельности, их результатов было недостаточно, чтобы вывести команду на первое место.

Мы заняли третье место, после «Рип Райдерс», которые заняли второе место. Я могу сказать, что это расстраивает Габриэля больше всего на свете, и я не сомневаюсь, что тренировки перед следующим соревнованием будут напряженными.

Я почти уверена, что Габриэль десятилетиями испытывал неприязнь и соперничество с тренером «Рип Райдерс».

Сегодня они вообще не разговаривали, но я видела, как они бросали друг на друга неприязненные взгляды на протяжении всего соревнования.

— Тренировка сегодня отменяется, — хмуро говорит Габриэль, когда мы подъезжаем к дому Шреддеров. — Увидимся завтра утром.

Он выходит из машины, не сказав больше ни слова, захлопывает за собой дверцу и направляется к своему черному Mercedes G-wagon, исчезая внутри, прежде чем тронуться с места. Мы все сидим в машине и молча наблюдаем, пока его машина не скрывается из виду.

— Что ж, — говорит Зейл, открывая дверцу фургона, — завтрашний день обещает быть интересным.

— Очень, — вздыхает Мэл, кивая головой в знак согласия, выпрыгивает из машины и направляется к багажнику вместе с остальными, чтобы забрать свои доски и сумки.

Гриффин продолжает сидеть рядом со мной, его взгляд прикован к тому месту, где была припаркована машина Габриэля.

Я не уверена, что происходит у него голове, но его глаза полны разочарования и гнева. Как бы мне ни хотелось спросить его, все ли с ним в порядке, воспоминания о реакции на этот вопрос сегодня останавливают меня.

Я тихо вылезаю из фургона, оставляя его позади, и направляюсь в дом, перепрыгивая через две ступеньки, прежде чем закрыть за собой дверь своей комнаты.

Мой телефон разрывается от уведомлений с наших страниц в социальных сетях, когда сторонники делятся добрыми словами в адрес Гриффина в новых публикациях. Я потрясена поддержкой Гриффина в комментариях, и мне не может не быть грустно, что он не знает об этом.

Делаю мысленную заметку сказать ему, чтобы он проверял комментарии, когда у него будет время, надеясь, что это поможет ему поднять настроение.

Я начинаю делать скриншоты каждого комментария, в моей голове зреет идея для кампании.

Надеваю наушники и сажусь за свой стол, включая ноутбук.

В течение следующего часа обдумываю идеи и останавливаюсь на документальном мини-сериале «За кадром» о каждом члене команды, начиная с Гриффина для моей первой кампании.

В нем будет рассказано о его пути к выздоровлению, в том числе о напряженных тренировках, которые привели к его сегодняшнему первому соревнованию.

У меня есть отличные кадры с его возвращения в команду, но мне интересно, смогу ли я найти какие-нибудь фотографии или видеоклипы, относящиеся ко дню его аварии и выздоровления в больнице. Я записываю напоминание о том, что нужно поговорить с Габриэлем и посмотреть, есть ли у него какие-нибудь сохраненные кадры с того дня.

Когда я заканчиваю выкладывать свои мысли, называю их «Сила в неудачах» и нажимаю «Сохранить», как раз в тот момент, когда раздается стук в мою дверь.

— Войдите, — говорю я, поворачиваясь на стуле с довольной улыбкой и наблюдая, как открывается дверь, и Гриффин заходит внутрь. Он переоделся в темно-синие плавки и футболку.

— Что за жуткая улыбка у тебя на лице? — спрашивает он.

Я перестаю улыбаться и вместо этого пристально смотрю на него.

— Чего ты хочешь?

— Переодевайся и бери доску, встретимся в воде.

— У нас сейчас урок?

Я закрываю ноутбук и встаю, быстро отыскивая купальники.

— Если ты не передумала насчет занятий?

— Нет.

Он бросает на меня скучающий взгляд, прежде чем развернуться и спуститься вниз.

После пяти минут бесплодных поисков своих бикини я понимаю, что они, должно быть, в корзине для белья.

За неимением других вариантов, остаюсь в своем гидрокостюме, закрывающем половину тела, без чего-либо другого под ним.

Я быстро переодеваюсь и сбегаю по лестнице к задней двери, по пути прихватив свою доску для серфинга.

Гриффин уже в воде, спиной к берегу. Бросив доску, я запрыгиваю на нее и становлюсь в позу, которой он меня учил, прежде чем направиться в его сторону.

Теперь, когда я в хорошей форме, грести уже не так тяжело, как раньше, но я и близко не в такой физической форме, чтобы с легкостью грести столько, сколько потребуется, чтобы добраться до него.

К тому времени, как я добираюсь до него, задыхаюсь, а руки горят от напряжения. Он протягивает руку и хватается за нос моей доски, притягивая меня ближе к себе, давая моим ноющим рукам отдохнуть.

— Спасибо, — говорю я, переводя дыхание, и сажусь на доску, подстраиваясь под его позу.

Солнце начинает садиться, и небо приобретает красивый золотистый оттенок, над нами плывут пушистые белые облака, а высоко в небе кружат чайки.

— Я больше не буду спрашивать, как ты себя чувствуешь, — заявляю я, хотя вопрос вертится у меня на языке из-за того, каким разбитым он выглядит.

Его волосы взъерошены, а уголки губ опущены вниз. Он выглядит таким разочарованным, каким, должно быть, себя чувствует.

— Прости, — бормочет он, и его серые глаза встречаются с моими, — я не должен был разговаривать с тобой так, как на соревнованиях, и я не должен был говорить то, что сказал. Это было нечестно по отношению к тебе и нехорошо.

— Гриффин Джонс извиняется передо мной прямо сейчас? — спрашиваю я, поддразнивая его.

Этого достаточно, чтобы на его губах появилась легкая улыбка, и я улыбаюсь ему в ответ.

— Не привыкай к этому, — поддразнивает он в ответ, брызгая на меня водой.

— Я не буду, — смеюсь я, брызгая на него в ответ, — мы можем заключить перемирие до конца сегодняшнего дня.

Он кивает головой в знак согласия, после чего между нами воцаряется приятная тишина, и мы продолжаем наблюдать, как солнце медленно садится.

Сидеть с ним в тишине не кажется неловким, напротив, я испытываю знакомое чувство спокойствия, находясь рядом с ним.

— Габриэль выглядит расстроенным, тебе не кажется? — спрашиваю я, возвращая свое внимание к нему.

Его тело напрягается, когда он садится прямее, но продолжает смотреть на горизонт, прежде чем ответить.

— Я его не виню.

— Почему ты так говоришь?

— Он из кожи вон лез, чтобы помочь мне сдвинуть мою карьеру с мертвой точки, только для того, чтобы я разрушил все это на одном соревновании. Знаю, он не винит меня, но он ожидает, что я приложу все усилия, чтобы вернуться на вершину, — говорит он, сгорбившись, — но это не так.

— Почему нет?

Он вздыхает и смотрит на меня, изучая мое лицо своими печальными серыми глазами. Я наблюдаю, как на его лице отражается внутренняя борьба, прежде чем он закрывает глаза и снова поворачивается лицом к горизонту.

— Потому что мне страшно, Элиана, — наконец отвечает он.

Мое имя, слетающее с его губ, вызывает у меня мурашки по спине, но уязвимость в его голосе — это то, что по-настоящему заводит меня, волосы встают дыбом.

Он боится?

— Чего?

— Думаю, если я выложусь полностью, то могу вообще отказаться от серфинга, — в его голосе слышен явный страх. — Мои врачи так и не разрешили мне вернуться к серфингу.

Я задыхаюсь, когда до меня доходит.

— Тебе больно, не так ли? Вставать на доску и заниматься серфингом, это больно?

Он сглатывает, прежде чем дважды кивает.

— Мне больно стоять, заниматься серфингом… ходить, бегать трусцой. Я преодолеваю боль, но чувствую, что она становится все сильнее.

В моей груди зарождается неподдельный страх за него, и я задаюсь вопросом, стоит ли мне рассказать Габриэлю. Гриффин почувствует себя преданным, но, возможно, это спасет его от новой боли.

— Итак, сегодняшние условия «волны» говорят о том, что нет худа без добра, — тихо говорю я.

Он кивает.

— Думаю, я начинаю осознавать, что, скорее всего, не смогу профессионально заниматься серфингом после этого сезона, но хочу помочь команде занять первое место, прежде чем официально уйду из спорта. Просто боюсь, что не смогу заниматься серфингом в свое удовольствие, если продолжу сейчас.

Каково это для спортсмена — навсегда потерять спорт, который он любит? После того, как я стала свидетелем того, сколько времени и самоотдачи уходит на это, я не могу представить, что такая потеря может быть легкой.

— Габриэль упоминал, что в команде есть физиотерапевт. Ты записался к ней на обследование?

— Пока нет, но я планирую это сделать.

— Я думаю, тебе действительно стоит, — шепчу я.

Он снова смотрит своими серыми глазами в мои.

Я могла бы потеряться в них, поэтому заставляю себя отвести взгляд, прочищаю горло и устраиваюсь поудобнее на своей доске. Я слишком много вижу в наших общих взглядах и интимных моментах. Он ясно дал понять, что хочет, чтобы я ушла из этого дома, поэтому отказываюсь позволять себе задумываться о значении его взглядов, слов и поступков.

Как бы сильно часть меня этого ни хотела.…

Я мысленно возвращаюсь к тому моменту, который мы провели с ним у пальмы сегодня утром.

Я пошла туда, чтобы привести в порядок мысли, мне было больно находиться в его компании, и мне было трудно сосредоточиться на своей работе. Я не ожидала, что он придет и найдет меня, не говоря уже о том, чтобы подойти так близко. Его грубая рука на моем подбородке, заставляющая меня поднять на него глаза, была такой сильной, что у меня перехватило дыхание.

Я виню свою неопытность в том, что мое тело так легко реагирует на все, что он делает. Честно говоря, сейчас я просто ходячий клубок возбуждения, особенно рядом с Гриффином.

— Итак, во время твоего сегодняшнего заплыва, — начинаю я, заставляя себя отвлечься от воспоминаний у дерев, — это был тот самый Колтон, человек с которым ты спорил?

— Единственный и неповторимый, — бормочет он, ерзая на своей доске.

— Сначала я подумала, что он пытается отвлечь тебя от ловли волн, но когда не предпринял никаких попыток поймать их сам, я поняла, что он устраивает собственное соревнование.

Гриффин напрягается, его взгляд возвращается к горизонту. Я жду, что он что-нибудь скажет, но он молчит.

— Расскажи мне, что между вами произошло, — прошу я, толкаю его в плечо и тут же жалею об этом, когда моя доска начинает шататься.

Он протягивает руку и хватается за край доски, чтобы удержать ее, прежде чем снова встретиться со мной взглядом.

— Я уже говорил тебе…

— Нет, расскажи мне настоящую версию.

Он молча изучает меня, и я готовлюсь ко второму отказу за день, но вместо этого он вздыхает и оглядывает меня с ног до головы.

— На твоей лодыжке нет ремешка, — замечает он.

Он прав, я быстро застегиваю ремень и возвращаю свое внимание к нему.

После долгой паузы Гриффин, наконец, нарушает молчание.

— Я встречался с девушкой, когда со мной произошел несчастный случай, ее звали Меган, и я думал, что она та самая, — говорит он тихим голосом.

Могу сказать, что разговоры о Меган все еще причиняют ему глубокую боль, но я не могу игнорировать дискомфорт, который испытываю, слушая, как он говорит о другой девушке.

Что это за чувство? Ревность?

Я придаю своему лицу нейтральное выражение и продолжаю слушать, в то время как мое сердце колотится в груди со скоростью миллион миль в час.

— В любом случае, — он прочищает горло, — шесть месяцев назад я участвовал в стартовом турнире сезона с командой. Мой заплыв был следующий, но я понял, что не натер доску воском и что забыл воск в машине, — он проводит рукой по волосам и глубоко вздыхает, — Меган предложила принести мне воск из моей машины, но до заплыва оставалось несколько минут, а она все еще не вернулась. — Подтягивает ноги к груди и опирается на них руками, глядя в воду. — Я пошел искать ее и обнаружил, что они с Колтоном целуются на фоне моей машины, а в руке у нее воск, — он прочищает горло и снова сглатывает. — После этого я не мог нормально мыслить, поэтому вернулся на соревнования и начал соревнование, не натирая доску воском. Я даже не осознавал этого, пока не стало слишком поздно.

Я сглатываю.

— Что произошло дальше?

— Я пытался прокатиться на такой большой волне, на какой еще никогда не был, и моя нога соскользнула. Вода поглотила меня и утащила на дно океана. Ощущение было такое, будто меня сбил грузовик — давление воды было невыносимым, и все, что я помню, это то, что через несколько секунд я вдохнул воду и потерял сознание.

— Гриффин, мне так жаль, — тихо говорю я.

У меня болит сердце за него. Он не только хранит воспоминания о том, как его лучший друг и тогдашняя девушка предали его, но и помнит о несчастном случае и травме, которые сопровождают что-то настолько сильное.

Он ничего не говорит, но я вижу, как он напряжен, сидит тихо, глядя перед собой.

Не могу представить, каково это, когда тебя предают два самых близких человека. Он больше не пытается скрывать свои эмоции, его брови сходятся на переносице, когда он сердито смотрит на воду.

— В любом случае, — вздыхает он через минуту или две, — я уверен, ты слышала остальное о том, что произошло на соревнованиях. После этого никто из них не связался со мной. Колтон покинул команду вскоре после несчастного случая, как я слышал, а Меган…ну, она журналистка, она писала статьи, такие как «Профессиональный серфер, Гриффин Джонс, травма, завершающая карьеру», или «Профессиональный серфер, Гриффин Джонс, убитый горем и одинокий».

— Я думаю, Габриэль распорядился удалить их. Я не смогла найти в Интернете достаточно информации о твоем несчастном случае.

— Ты искала обо мне в Интернете?

Он ухмыляется, подмигивая, когда мои щеки вспыхивают. Приятно видеть, что он все еще способен улыбаться, несмотря на боль.

— Просто хотела знать, с кем я столкнулась. Я навела справки обо всех в команде, — бормочу я.

— Мгм, я в этом не сомневаюсь.

Хочу сказать ему, что я знаю, каково это — потерять двух самых близких тебе людей в один момент, когда о тебе публикуют ужасные статьи, чтобы их увидел твой родной город.

Но я не говорю ему, слишком боюсь, что это раскроет мое прошлое, слишком боюсь, что он использует это против меня, чтобы заставить меня уйти.

Даже если он извинился и сейчас ведет себя мило, это не меняет того факта, что он хочет, чтобы я ушла.

— Ты этого не заслужил, — шепчу я.

Он кивает в знак согласия.

— Я этого не заслуживал.

— Но ты также не можешь позволить этому дню остановить тебя, жизнь слишком коротка.

— Я не знаю, как отпустить все это, как двигаться дальше, — признается он, слегка хмурясь.

— Если бы сегодняшний день был твоим последним, этого было бы достаточно? Ты бы ушел счастливым? Зная, что вместо того, чтобы наслаждаться жизнью, ты позволяешь прошлому сдерживать тебя? — спрашиваю я, встречаясь с ним взглядом.

— Это серьезный вопрос, но нет, такой жизни было бы недостаточно, и я бы не ушел счастливым.

— Тогда используй это как мотивацию, чтобы делать все то, что ты хочешь, но боишься делать. Используй это как мотивацию, чтобы немного пожить.

Его взгляд скользит по моему лицу, а брови слегка приподнимаются.

— Ты всегда такая оптимистичная?

Я тихо смеюсь.

— Не всегда, но я стараюсь с тех пор, как решила взяться за эту работу.

— Что ж, пока что ты отлично справляешься.

— С тем чтобы быть оптимисткой или со своей работой?

— И с тем, и с другим.

Мое лицо становится пунцовым.

Мы снова погружаемся в уютную тишину, мое сердце бешено колотится о ребра, а океан мягко покачивает наши доски из стороны в сторону.

Прохладный бриз пробегает по мне холодком, и я начинаю слегка дрожать. Гриффин оглядывается, когда я начинаю стучать зубами.

— Я думаю, можно с уверенностью сказать, что сегодня у нас не будет урока серфинга, волн нет, — говорит он, ложась на доску и разворачивая ее лицом к берегу. — Следуй за мной, я хочу тебе кое-что показать.

Я ложусь на доску и гребу вслед за ним, и мне легче поспевать за ним из-за покачивания волн.