Зачем смерть давала шанс (СИ)

Глава 54

Все изменил случай, произошедший на Рождество. Антону заказали дистиллированную воду. Он по привычке подключил аппарат, взяв бочок и самодельный ломик. У ломика была деревянная ручка и острый, металлический стержень, похожий на столярную стамеску. С таким орудием труда он отправился к водокачке наколоть льда.

На водокачке всегда было в избытке пресного льда. Вода переливалась через край, и на водокачке нарастали огромные сосульки в виде глыб, свисающих до самой земли. Лед ему нужен был для охлаждения змеевика аппарата, по которому шел горячий пар. При охлаждении он превращался в дистиллированную воду. Издали водокачка была похожа на замерший водопад при сильных морозах.

Антон шел, не торопясь, дыша чистым как хрусталь воздухом. Погода стояла ясная и безветренная, что для этих мест большая редкость. Мороз был около двадцати градусов, и только мелкая изморозь порошила в прохладном воздухе.

Мимо Антона пронеслась ватага ребятишек с самодельными санками, у которых вместо полозьев были прикрученные старые коньки. Зимой только у подножья водокачки был самый крутой и высокий склон. Склон периодически заливали свежим слоем воды, поэтому ребятня все свободное время проводила или катаясь с крутого склона, или играя в хоккей на залитой площадке прямо на льду Белого моря у самого берега.

Ребята часто устраивали соревнование между собой. Они разбегались, потом прыгали на свои санки, и на приличной скорости могли скатиться далеко в море. Потом выясняли между собой, кто стал победителем. Победителем признавался тот, чьи санки катились дальше всех.

Ребята стояли на вершине у самой водокачки, о чем-то совещаясь. Когда Антон поравнялся с ними, один из мальчишек, разогнавшись, прыгнул на санки и помчался вниз. Антон улыбнулся, отметив проворство мальчишки, затем остановился на секунду, чтобы проследить скольжение мальчика.

Вдруг, кто-то из мальчишек истошно закричал: «Медведь!!!», — Антон глянул на лед, еще секунда и он действительно увидел белого медведя, который шел на север вдоль берега.

От кромки берега до зверя было не более тридцати метров, но он в долю секунды просчитал, что мальчик, съехав с горки и проехав длинный участок берега, в любом случае окажется прямо перед зверем.

Дети истошно закричали. Медведь до сих пор шедший спокойным шагом, услышав крики, остановился и посмотрел в сторону берега. Он хотел уже продолжить свой путь, но тут заметил приближающийся к нему объект.

Белые медведи, как правило, в очень редких случаях нападают на человека, особенно вблизи населенного пункта. Они могут напасть только в случае, когда сам человек по своей глупости или незнанию может спровоцировать его. Знающий человек, попав в сложную ситуацию, просто стоит на месте, и подняв руки в верх, кричит на медведя, при этом не то, что не подходит к нему, а старается незаметно, не делая лишних движений медленно отступать назад. Бежать нельзя, это также может спровоцировать зверя, да и зверь бегает гораздо быстрее человека.

В такой ситуации медведь, как правило, начинает уходить от человека. Он уходит не очень быстро, часто оглядывается назад, при этом постоянно ворчит.

Это не значит, что медведь так труслив. Напротив, это самый сильный хищник на планете. Просто медведи за свою жизнь не раз встречают на своем пути человека, как на стойбищах, так и далеко в море на кораблях. Они хорошо чувствуют исходящую от людей угрозу, но, тем не менее, часто ходят на виду у людей, в надежде найти у них что-нибудь съестное в холодный промежуток зимы.

Это случалось, но гораздо севернее. В данный момент было трудно сказать, что привело зверя к этому побережью вдали от океана.

Мальчишка, заметив опасность, закричал от испуга, и свалился с санок на бок. Он как мог цеплялся за все выступы и щели, стараясь замедлить свое скольжение. Это помогло ему спасти свою жизнь.

Освободившись от седока, санки продолжали набирать скорость. Они летели прямо на медведя. От удара правой лапы санки разлетелись на куски. Мальчик с большим трудом справился со скольжением, остановившись в пяти метрах от зверя. Он из всех сил старался встать на ноги, но от ужаса, охватившего его при виде опасности, он падал вновь. Антону достаточно было одного взгляда, чтобы оценить обстановку. Он, как мальчишка до его прихода, разбежавшись, упал на спину и с громким криком понесся вниз, держа в одной руке свой ледоруб в другой бачок для льда.

Направившийся к мальчику медведь увидел со стороны несущегося на него Антона более серьезную опасность. Медведь уже занес лапу для удара, чтобы поступить с новой опасностью так же, как секунду назад он поступил с санками.

В это время Антон бросает в зверя бачок для льда. Бачок, переворачиваясь в воздухе, бьет зверя по голове, на секунду отвлекая его от основной опасности. Этой секунды было достаточно для их сближения.

Выставив вперед свой ледоруб, как древний рыцарь свое копье, Антон на всей скорости сблизился с медведем. Ледоруб легко вошел в тело зверя, но столкновение было достаточно жестким.

Учитывая массу зверя, которая была более пятисот килограммов, да вес самого Антона, удар был очень жестким. Антон не смог удержать свое копье в руках. Почувствовав резкую боль в плечевом суставе, он непроизвольно выпустил ледоруб из руки.

От столкновения они разлетелись в разные стороны. Понимая, что в данный момент он лишен своего оружия и завладеть им не сможет, Антон вскочил на ноги и, превозмогая боль в плече, побежал к ребенку. Схватив ребенка на руки, не оглядываясь, побежал наверх.

Позади его слышался рев раненного зверя, и только этот звук подгонял Антона. Отдавая себе отчет в том, что от зверя убежать да еще с ребенком на плече задача практически не выполнимая, он усилием воли заставил себя сделать все невозможное, чтобы постараться убежать. От его проворства в данную минуту зависела не только его жизнь, а что самое главное, так это жизнь ребенка, ради которого рискнул своей жизнью, понимая, что с таким зверем без огнестрельного оружия лучше не встречаться.

Лишь поднявшись на самый верх, позволил себе на мгновение оглянуться. Он не сразу разобрался, что происходило внизу, но, присмотревшись, увидел, что зверь, раненный ледорубом, пытается бежать, но длинный черенок упирается в лед, при этом причиняя ему невыносимую боль.

Теперь до Антона стало доходить, почему зверь позволил ему убежать. Вскоре боль его стала невыносимой. Казалось, что его страшный рев могли слышать жители с другого побережья полуострова, а не только из местного поселка.

Антон продолжал держать трясущегося мальчика на руках, когда к нему на шум подбежал старший конвоя, который сопровождал троих заключенных с внешних работ в зону.

В это время медведь, измученный болью, встал на задние лапы и, поняв, что так ему стало легче, в ярости устремился на горку. Из открытой пасти текла и пенилась яркая кровь. Его шерсть из белой превратилась в ярко-красную.

Антон, оценив грозящую им опасность, протянул мальчишку в трясущиеся руки сержанта, сорвал с его плеча автомат, выстрелил в зверя.

Выстрел был очень точным. Пуля вошла зверю прямо в лоб, опрокинув его навзничь. Падал на лед медведь уже мертвым.

Антон в одно мгновение разрядил оружие и, поставив на предохранитель, быстро повесил автомат сержанту на плечо со словами:

— Запомни, всем скажешь, что это ты стрелял в медведя, чтобы нас защитить.

Постепенно его слова дошли до сознания конвоира. Сержант испуганно кивнул головой в знак согласия, понимая, что за такой проступок его могут серьезно наказать, ведь его оружие побывало в руках заключенного.

Сержант, поправив ремень автомата, в испуге оглянулся, но на вершине холма кроме их троих не было никого. Увидев страшную картину, ребятню как ветром сдуло. Услышав выстрел, из караульного помещения выбежала тревожная группа в составе офицера и двух солдат.

— Что произошло? — задал вопрос офицер, подбегая к ним.

Сержант попытался сбивчиво объяснить произошедшее, но Антон перебил его.

— Начальник, дело в том, что сержант подошел позже, лучше будет, если я вам расскажу. Дело в том, что мальчик скатился вниз, и в это время на него напал медведь. Я прыгнул вслед за ним и помешал ему, ранив медведя ледорубом. После того, как мы отбежали на безопасное расстояние, сержант застрелил животное, так как оно продолжало угрожать нашим жизням.

— Хорошо. Позже разберемся. Пострадавшие есть?

— Вот, ребенка нужно отвести к доктору. Он сильно напуган и, наверное, ушибся.

— А ты как, все в порядке?

— Еще не знаю. Плечо болит, наверное, вывих, но это мелочь, главное, что оба живы остались.

— Салматов, мы остаемся здесь, а ты проводи его и мальчишку к доктору, пусть осмотрит их.

— Пойдемте, — сказал солдат, обращаясь к Антону.

— Ты сам идти можешь? — спросил мальчика Антон.

Мальчика сильно трясло. Он со страхом оглядывался на убитого зверя, не произнося ни единого слова. Антон подхватил его левой рукой, и всю дорогу пока они шли, успокаивал его как мог.

В кабинете врача они с доктором раздели мальчишку. Пока доктор осматривал его, Антон продолжал с ним разговаривать.

— Ну что, богатырь, испугался немножко? А вообще, ты помнишь, как тебя зовут? Наверное, забыл?

— И вовсе я не забыл. Меня Павликом зовут.

— Молодец, Павлик. А теперь скажи, у тебя болит что-нибудь, а то доктор сильно интересуется

— Ничего у меня не болит

— Вот и ладненько. Но тебе все же придется снять всю одежду, чтобы доктор убедился, что у тебя нет никаких болячек.

Когда ребенок разделся до конца, Антон продолжил.

— Смотрите, доктор, у Павлика нет болячек. Смотрите, его нога на месте, все три руки тоже на месте. Вот только хвостик потерялся, а так все в полном порядке.

— Ха-ха, не бывает у людей три руки, — весело улыбнулся мальчик.

Они убедились, что кроме нескольких небольших царапин на руках, с мальчишкой было все в порядке.

— Вот, теперь порядок, доктор убедился, что ты не ранен, теперь можешь одеваться. А знаешь, Павлик, мне интересно, ты как, сильно мишку испугался, или совсем не боялся?

— Конечно, нет, — храбро ответил малыш. — Только чуть-чуть и все.

— Правильно. Нам нечего его бояться. Пусть он нас боится. Нам теперь самое главное, чтобы твой отец не узнал про наши с тобой похождения. Папка, наверное, сильно будет ругаться?

— Будет, — став грустным, ответил малыш.

— Ты не грусти. Мы с доктором знаем, что взрослых обманывать не хорошо, но мы просто забудем ему сказать. Правильно, доктор?

— Я обещаю, что не скажу. Мы ведь мужчины и должны заступаться друг за друга. А этот случай пусть будет нашей тайной.

Мальчик слегка успокоился. Радостно стал рассказывать доктору о происшествии, а, одевшись, быстро убежал домой.

— Так, а ты что за плечо держишься?

— От удара вывихнул, наверное.

— Раздевайся, сейчас посмотрим.

Антон с помощью доктора разделся по пояс. Доктор осторожно ощупал руку от пальцев до плечевого сустава, а когда Антон слегка отвлекся, резко дернул руку, ставя сустав на место. От неожиданности Антон даже подскочил на стуле, почувствовав резкую боль.

— Все, дружок, можешь не прыгать. Сейчас наложим тугую повязку. Походишь с ней несколько дней, да смотри не перетруждай руку, а через пару недель навсегда забудешь о своем вывихе.

Поблагодарив доктора, Антон в сопровождении солдата отправился на берег. У водокачки собралось почти все население поселка.

Они шумно обсуждали происшествие. Краем уха он услышал такие подробности, каких даже в помине не было.

Когда Антон подошел ближе, народ, узнав, что именно он спас мальчика, выражая ему слова благодарности, расступился пропуская его вперед. Антон еще раз посмотрел на лежавшее тело медведя, в душе сожалея о случившемся, повернулся и направился прочь от берега. Вдруг он заметил одиноко стоящего зека в сторонке. Он узнал его. Это был дежурный оператор из котельной. Подойдя к нему, попросил.

— Слушай, браток. Помоги мне.

— С радостью, ты только скажи.

— Там на берегу, в теле медведя торчит мой ледоруб, а недалеко валяется бочок. Возьми их, наколи мне льда и принеси на электростанцию. Понимаешь, сам я не могу. Руку повредил, теперь висит как плеть на перевязи.

— Седой, ну о чем разговор. Ты иди к себе. Я все сделаю и занесу к тебе твой лед.

— Спасибо, браток, — поблагодарил его Антон и, направился к себе на станцию.

Пройдя половину пути, он увидел бегущую женщину, которая, истошно крича, причитала:

— Павлик, сыночек, ты где, моя кровинушка? — и все в том же духе.

Антон остановился.

— Вы не видели моего сына? — схватив его за руку, выкрикнула подбежавшая женщина, — его Павликом зовут.

— Видел, — спокойным голосом ответил Антон.

Женщина схватила его за обе руки, и вдруг почти потухшим голосом, чуть слышно спросила:

— Умоляю, скажите, где он и что с ним? Он жив?

— Женщина, милая. Успокойтесь, пожалуйста. С вашим Павликом все в порядке. Он жив и здоров. Прошу вас отпустите мою руку, вы причиняете мне боль.

Женщина только сейчас заметила, что у стоящего перед ней мужчины, действительно рука висит на перевязи, переброшенной через шею.

— Простите меня. Я в таком состоянии, и не заметила, что вы больны. Но вы не сказали, где мой сын.

— Я уже сказал, что с вашим Павликом все в порядке, он замечательный мальчик. А вот вам необходимо успокоится. Вы испуганы и возбуждены. Для начала дайте мне вашу руку.

— Это еще зачем? — с опаской посмотрела она на Антона, естественно видя в нем просто заключенного.

— Да не бойтесь вы меня. Если я спас вашего сына, то его матери точно ничего не угрожает. Прошу вашу руку, и не надо меня бояться, просто доверьтесь.

Женщина покорно протянула ему свою руку. Подержав несколько секунд, Антон сказал.

— Вот видите, пульс у вас просто зашкаливает. Если не успокоитесь, то может случиться инсульт. Как потом ваш сын будет жить без матери. Для начала давайте глубоко подышим. Делайте как я. Сначала очень глубокий вдох полной грудью, затем задержка дыхания и медленный выдох, постарайтесь до самого конца выдыхать. Проделайте это упражнение у меня на глазах несколько минут. Вот, — через три минуты сказал Антон, — ваш пульс стал стабилизироваться. Вам стало намного лучше, теперь вы сможете адекватно анализировать случившееся.

— Но вы не говорите, где мой сын, и что с ним случилось.

— Если вы, на минуту замолчите и послушаете меня не перебивая, хотя это вряд ли у вас получится. Вы женщины не можете слышать ушами и разумом, вы всегда слушаете только чувствами, а чувства у вас чаще всего опережают сознание.

— Не обижайтесь на меня. Я все-таки мать. Поймите, я очень переживаю за сына.

— Я хорошо вижу, что вы мать. Но вы меня слышать не можете. Я третий раз хочу вам сказать, что с вашим сыном все в порядке. Он здоров и весел, и надеюсь, что вы его таким же застанете дома, когда вернетесь. Он сейчас сидит дома один, и ждет, когда вы придете и накормите его вкусным ужином.

— Как дома? А мне сказали, что он здесь на берегу, и на него напал медведь.

— Ну, напал, это, пожалуй, не совсем так, скорее это ваш Павлик напал на медведя.

Антон вкратце рассказал все, что произошло с ними, упомянув, что они оба побывали на приеме у доктора, и что здоровью мальчика ничего не угрожает.

Женщина с облегчением вздохнула, потом из нее полились слова угрозы в адрес беспечного ребенка.

— Ну, я сейчас задам ему перца, чтобы в следующий раз не повадно было, кататься ему, видите ли, приспичило, и не подумал, поразит, что с матерью чуть инфаркт не случился, — сказав все это, она повернулась уходить, но Антон задержал ее.

— Задержитесь на секундочку.

— Слушаю вас.

— Пожалуйста, вспомните ту десятилетнюю девочку, которая ежеминутно помнила наказ своей мамы, когда делала мелкие шалости. Она каждый раз перед тем как нашалить, садилась и обдумывала дилемму, случится у матери инфаркт или нет.

Женщина некоторое время удивленно смотрела на собеседника, не понимая, к чему он клонит, но вот, до нее стал доходить скрытый смысл его слов. Затем она от души рассмеялась.

— А вы не только храбрый мужчина, но вы еще и умны. Не часто в наше время можно встретить такого, особенно в нашей среде обитания. Вы правы. Мы взрослые за суетой и торопливостью, действительно отрываемся от жизни, забывая порой, что когда-то тоже были детьми, и совершали те же поступки, что и наши дети. Спасибо вам, что напомнили мне об этом.

— Но я еще кое-что хотел сказать.

— Да, конечно, я слушаю вас.

— Я прошу вас, когда придете домой, Павлик, скорее всего, будет дома. Будьте осмотрительны и внимательны к нему, хотя бы пару дней. Дело в том, что он сейчас перенес сильнейший психологический стресс. Мне большого труда стоило успокоить немного его. Все остальное зависит от вас. В данную минуту, сидя дома, он в уме делает различные предположения, как он будет наказан. Зная хорошо характер родителей, он уверен, что наказания ему не избежать. Эта неизвестность страшит и пугает его. Еще его будет гложить обида на взрослых за постигшее его наказание. Он ведь совершенно уверен, что в данной ситуации он совершенно не виноват. Так сложились обстоятельства, что ему пришлось первому спускаться с горки. Ведь никто не мог предположить, что в сумерках на льду окажется медведь. Появление медведя — это большая редкость, а заметить его в сумерках практически невозможно. Вот он сейчас сидит и думает, будет бита сегодня его задница от незаслуженного наказания или нет.

— А что мне делать? — заволновалась женщина.

— Мой вам совет. Чтобы ребенок перенес этот стресс максимально без последствий, вы сейчас придете домой, и с улыбкой на лице, как ни в чем не бывало, поцелуете его, потом погладите по голове, и как бы невзначай спросите, не слишком ли он испугался медведя. Поверьте, ребенок обязательно прижмется к вам и заплачет. Это будет хорошим признаком, что все обойдется. Вы, как лучшая мама на свете, обнимете и приласкаете его. Вы будете ласкать его и уговаривать, что никому на свете не позволите обидеть, самого любимого сынишку. Ну и дальше в том же духе. Постарайтесь внушить это и вашему мужу. Будем надеяться, что ваш Павлик справится с этим. Уверяю вас, ему хоть и немного лет, но он все понимает, а этот случай запомнит на всю оставшуюся жизнь. Но если вы, все же накажете его, то этим навредите своему сыну, а возможно и себе, и еще неизвестно, кто от этого пострадает больше.

— Странно как-то. До сих пор я даже не задумывалась об этом. А сейчас, слушая вас, отчетливо стала понимать, что это действительно так. Вы так много знаете о детях, у вас, наверное, у самого много детей?

— Нет, — с грустью ответил Антон, — вернее был у меня сынишка, но он погиб вместе с матерью, когда ему не было еще и годика. Просто я хорошо знаю психологию людей, в том числе и детскую.

— Простите, что по незнанию напомнила о вашей боли.

— Не извиняйтесь. К тому же это было тридцать лет назад. Я давно уже привык к этой боли.

— Но вы так молодо выглядите, что мне с трудом верится в это.

— Ну, что вы, это только иллюзия, что я молод. На самом деле мне уже давно за пятьдесят. Я давно уже не мальчик, к тому же, в настоящее время я пенсионер.

— Простите, я не спросила, как вас зовут?

— Все меня зовут Седой.

— Я уже слышала о вас, но это всего лишь кличка, а как вас называли родители? У вас есть настоящее имя.

— Конечно, есть. Дедушка назвал меня Антоном.

— А почему дедушка, а не родители?

— Это долгая история, но если в двух словах, то я сирота. Родителей не помню. После войны меня дедушка нашел на речке, вот он и был для меня и папой и мамой, и дедушкой с бабушкой в одном лице. Но сейчас не обо мне речь. Вы ступайте домой, вас уже Павлик заждался.

— Всего вам доброго, и спасибо вам за нашего Павлика.

Они разошлись. Каждый пошел своей дорогой. Антон шел и, конечно, не догадывался о том, как резко изменит его судьбу минутное знакомство с этой женщиной.