Закон Варпа IV

Глава 4

— Для чего нам бойцы, которые не желают освободить Тэцуань? — хмуро проговорил один из солдат.

— По крайней мере я смогу сделать вам нормальные эфесы, — заявил я уверенно.

— Служитель Хаоса и ремесло? Не смешите мои сандалии! — усмехнулся тип.

— Сравни, — пожал я плечами и активировал свой клинок, пустив внутрь хаотический поток.

Скрываться уже поздно. Надо мне постараться не светить особо своим лицом и происхождением. У Шуань с Рунтаром нет общей границы, но все же торговля идет и информацией обмениваемся, в отличие от того же Нового Эдема. Пожалуй, свою фамилию и статус виконта следует держать в секрете. Буду надеяться, что подробные слухи не дойдут до моей Родины.

— Ого! — присвистнули некоторые падшие, сходу заметив разницу.

— Такой прямой и тонкий! — восхитилась Шази. — Брат, выходит, падшие тоже могут заниматься ремеслом?

— Далеко не все. Я — исключение, — проговорил я без ложной скромности.

— Виктор ведь имеет склонность к Порядку… — пробормотала Шази удивленно. — Но как такое возможно? Нельзя иметь склонность сразу к Порядку и Хаосу или к Жизни и Смерти, ведь так?

— Все верно, — кивнул Шугго. — По всей видимости, Виктор не самый обычный падший, если он не врет про свои способности к ремеслу. Ты прав, нам позарез нужны хорошие фокусаторы. Как эфесы, так и орудия. Отложим обсуждение планов. Надо передохнуть и помянуть павших…

Я согласился и отстал. Сопротивление мало-помалу обустраивало новый быт в запасных проходах. Стражи наши позиции сходу не смогли отыскать. Поел нехитрой еды из верблюжьего сыра и густой похлебки. Нашелся и местный медик, который меня подлатал. Целебную мазь он наносил тончайшим слоем, следуя строгой экономии. Без завоза извне подобные вещи становились здесь на вес иринита.

После чего завалился спать. Поскольку сутки здесь длились долго, сложно было настроить свои биологические часы. Тем более непросто было следить за солнцем, находясь в катакомбах варп один знает где. Когда я проснулся, партизаны уже навели порядок в катакомбах. Словно бы всегда тут жили. Перекусив, занял свободное время медитациями. Переработанные из частиц Порядка куски постепенно встраивались в другие пояса. Отсев, конечно, был страшным, поскольку Хаос с частичками Порядка враждовал. Но все же определенный процент с куша удалось внедрить. Огонь мой неуклонно двигался к рангу Магистра, а Молния приближалась постепенно к Мастеру.

Шази, которая здесь занималась в основном готовкой, позвала меня на общий сбор. В одном из подземных залов, выдолбленных с помощью потока Хаоса, собрались лидеры Сопротивления.

— Итак, есть у вас плавильня и запас иринита? — поинтересовался я.

— Иринит есть, но мало. Хватит разве что на несколько эфесов.

— Где достать? Наверняка у Тетрархии есть свои склады на Тэцуань, — принялся я размышлять.

— Планета находится под колпаком Тетрархии. Ни одного глайдера или звездолета на Тэцуань не сохранилось. Стражи все изъяли или уничтожили. На планете разбросаны базы Тетрархии двух типов: планетные и звездные. На первых есть лишь глайдеры и некоторое оборудование. Вторые же предназначены для приема межзвездных грузов на космодроме и охраняются в разы лучше.

— Сможем захватить космопорт?

Шугго покачал головой:

— Нам нужно оружие, нужны фокусаторы. В таком случае шансы появятся.

— Каковы вообще цели Сопротивления? Вы же понимаете, что Тетрархию вам не одолеть в любом случае?

— Мозги у нас на месте, — ответил лидер. — Мы знаем, что Тетрархия крайне могущественна, и одна планета — лишь песчинка в огромном бархане. Мы хотим прорвать установленную блокаду и отправить послание самого Бессмертному Императору Ро!

— Вот как, — хмыкнул я. — Но разве не он продал Тэцуань Тетрархии?

— Всего лишь досужие домыслы. Уверен, все это происки подкупленных чиновников или ошибки бюрократической машины. Шуань не продает заселенные планеты! И даже если приходится, людей эвакуируют. Да, Тэцуань никогда не славился богатством, но здесь проживают граждане империи! Мы должны достучаться напрямую до Императора Ро! Уверен, что если сам владыка узнает о ситуации, немедленно отзовет решение!

— Похвальное рвение. Каким образом вы собираетесь связаться с Императором?

— Либо отправить кого-то из нас на звездолете напрямую, либо настроить передачу через инфо-капсулу! Чтобы послание не перехватили, его следует отправлять за пределами системы. Среди Сопротивления есть те, кто умеет пользоваться космической техникой.

— Значит, наши цели пересекаются. Оно же и к лучшему. Значит, вы планировали захватить оружие в аванпосте, после чего направиться штурмовать космопорт?

— Грубо говоря, да…

— Как далеко ближайший аванпост Тетрархии?

— Примерно в полутысяче километров вглубь пустыни. Без глайдера пересекать бесплодные земли крайне непросто.

— Пятьсот километров, значит, — протянул я задумчиво. — Насколько велик аванпост? Поведайте все известные вам детали.

Шугго рассказал все, что им было известно о логистической базе Тетрархии, которую видели издали бедуины. Судя по всему, стражей там не сильно много. В основном ординары. Теурги больше присматривают за поселениями, которые представляют угрозу. Да в космопорте будет наверняка более серьезное сопротивление.

— Я справлюсь сам. Постараюсь добыть транспорт и как можно больше иринита.

— Но каким образом ты планируешь пересечь пустыню? — подивился Шугго.

— Есть один вариант, если он еще не убежал, — заметил я.

— Мы должны отправить кого-то с тобой для подстраховки. К тому же чем больше транспорта, тем лучше.

— Хм, это может создать трудности. Разве что… — задумался я. — … мой напарник будет весить мало.

Мой взор упал на Шази, которая подслушивала обсуждение старших. Девочка была худощавой и мелкой. Весила вряд ли сильно больше сорока килограммов. Такой груз Семилап должен вытянуть.

— Я пойду с тобой! — заявила Шази решительно.

— Умеешь управлять глайдером?

— Брат меня учил… но только в теории, — ответила девочка.

— Сестра⁈ — заволновался Шугго.

— Что? Я такая же участница Сопротивления, как и остальные. Буду делать все ради победы, даже если для этого понадобиться отдать свою жизнь!

Брат с сестрой Нон Пхоллес еще некоторое время спорили, я вмешиваться не стал. Мне было без разницы кого с собой тащить. Могли бы и мальчонку тощего разыскать в качестве замены. Однако в итоге Шази смогла отстоять свою позицию.

Мы принялись собираться в дорогу. Взяли запас воды и немного еды, мне подобрали специальный халат для жаркой пустыни и маску, которая защитит как от жгучих солнечных лучей, так и от летящих песчинок. Шази вышла также экипированная, таща с собой длинную протонную винтовку, которая была почти что с нее ростом. Девочка заверила, что умеет ей пользоваться.

Сопротивление вывело нас через один из тайных проходов за городом. Стояла глухая ночь. Кое-как я сориентировался по горящим огням поселения, понаблюдав с холма, после чего направился в сторону, где оставил своего питомца. Мы с Шази плутали несколько часов, периодически зовя Семилапа. К счастью, в один из моментов раздался радостный клекот. Огромное семилапое чудище выскочило из темноты и на большой скорости врезалось в меня.

Шази взвизгнула и подняла винтовку.

— Спокойно! Свои! — брякнул я, стараясь отбиться от щелкающих возле моего лица жвал.

Семилап проявлял свою радость после разлуки достаточно бурно.

— Ты смог приручить цэн?

— Значит, цэн-цэн — это стая, а просто цэн — одинокий паук? Интересный у вас диалект. Да, встретил милашку в пустыне…

Шази с большим сомнением посмотрела на мохнатое чудище и еще долго держала винтовку наготове:

— Только не говори, что мы будем ехать через пустыню на… этом…

— Ты всегда вольна отправиться пешком, — пожал я плечами.

Упертости Шази было не занимать, так что девчонка переборола брезгливость и запрыгнула на огромного паука. Кажется, девочка была старше младшей княжны Виолетты. Все-таки воспитание и окружение сделало их капитально разными. Слегка избалованная наследница и суровая партизанка, готовая без сомнений расстаться с жизнью при необходимости.

Семилап поворчал из-за увеличившейся ноши, но я задобрил его куском вяленого мяса, которое пауку очень понравилось. Вряд ли он до этого пробовал соленые деликатесы. Я дал команду, и паук заскользил по ночной степи. Монстр сносно видел в темноте, так что умел избегать препятствия. На Тэцуань почти вся фауна хорошо ориентировалась во тьме, ведь ночи длились слишком долго. Шази стала замерзать из-за морозной ауры паука, так что пришлось ее пересадить впереди себя и максимально укрыть своим барьером.

Первое время шло нечто вроде прерий с пожухлой травой. Спустя несколько часов мы вышли на оперативный пустынный простор. По барханам нестись Семилапу было намного проще. Он развивал максимальную скорость, да и препятствия огибать не приходилось. Порой ухало в груди, когда паук достигал вершины бархана и начинался спуск вниз. Мгновения свободного падения проходили быстро, но оставляли необычные впечатления. Шази пару раз пискнула от неожиданности и страха, но затем попривыкла.

Искать в ночи требуемое место пришлось долго. Ориентирами служили встреченные нами разломы и невысокие горные плато, которые встречались изредка в пустыне. Такие же безжизненные, как и песчаные барханы. На одном из таких плато и стоял местный хаб, обеспечивающий снабжение ближайших поселений. База стояла на каменистом возвышении, все подходы освещались. Так что заметили мы территорию за несколько километров. Высокий забор шел вокруг треугольником и несколько пирамидальных построек внутри. И ведь такая форма не слишком практичная, однако служителям Порядка эстетика важнее функциональности. Как и служителям Хаоса, впрочем.

Семилапа я оставил на одном из холмов, покормив вкусностями напоследок.

— Если наша вылазка увенчается успехом, твои услуги мне больше не понадобятся, приятель… Ступай!

Попрощавшись, я оставил паукана в пустыне. Шази уже приготовила винтовку и стояла в ожидании моих команд. Радует, что мелкая не стала лезть на рожон и предоставила мне право командовать как более опытному. Если бы Селес вела себя более покладисто, возможно я бы сейчас не штурмовал пустынную базу практически в одиночку, а рассекал во главе целого флота и собирал войска под свои знамена. Всего лишь несколько мелких факторов не позволило мне принять предложение сестры. Но поздно пить талорано, когда пирамидоголовые на горизонте.

Преодолевать высокий забор с вышками и дозорными напрямую мне что-то не хотелось.

— Займи удобную позицию где-нибудь на том холме, — указал я Шази. — Как только начнется веселье, действуй на свое усмотрение. Только будь осторожна, не то мне твой брат голову оторвет.

— Поняла! — кивнула девочка и направилась в указанном направлении. Вскоре силуэт худощавой партизанки с огромной винтовкой пропал во тьме.

Я же двинулся к подножию плато, выбрав глухую сторону. Активировал хаотическую маскировку и пустил немного эфира в клинок, стремясь прикрыть лезвие полем скрытности. Иначе бы на мои проделки сразу обратили внимание. После чего принялся «копать» под углом вверх. Коричнево-серая порода легко поддавалась даже ослабленному эфирному клинку. Под завывания поднявшегося ветра и шума песчаных завихрений я вырезал бруски различной формы и позволял им скатываться вниз по желобу под силой тяжести. Таким образом образовывался небольшой проход в скале. Вскоре мне пришлось протискиваться внутрь и ползти под углом наверх, пропуская камни под собой. Не слишком удобное занятие, но лучше перестраховаться.

Спустя примерно час я наконец наткнулся на твердый фундамент какого-то здания. Кажется, угол выбрал правильно. Будет действительно скверно, если лаз выведет меня за стеной прямо перед расстрельной командой дозорных. Прорезав лаз в фундаменте, я наконец выбрался внутрь помещения, коим оказался склад. Полагал, что даже контейнеры у стражей будут пирамидальными, однако здесь разумность победила. Емкости для хранения были строго кубической формы примерно три на три метра со специальными прорезями для зацепа грузовой техникой.

Осторожно оглядевшись, я заметил камеры наблюдения и пост охраны у входных ворот в ангар. Стены здесь были наклонными внутрь, поскольку строение имело всю ту же пирамидальную форму. Раз мне удалось проникнуть внутрь, не подняв тревоги, я решил осмотреть ближайшие контейнеры. Прорезал аккуратные отверстия ослабленным клинком, не забывая про маскировку, и рассматривал содержимое. Нашлось много интересного. Протонные винтовки с накопителями к ним, обмундирование, пищевые концентраты, какие-то строительные материалы и то, что я не мог точно идентифицировать.

Из-за камеры весь склад исследовать не получалось, так что я решил принарядиться. Нацепил стандартный комбинезон стражей, сапоги и пирамидообразный шлем. Внутри него имелись специальные ремешки. Мне было известно, что череп служителей Порядка приобретает требуемую форму постепенно. Начинают они все с обычных голов, так что в шлемах были предусмотрены застежки. Я надел странной формы не слишком удобный шлем и удивился хорошему обзору, который мне открылся. Стеклянные панели были прозрачными только с одной стороны, так что лицо мое другой страж увидеть не мог.

Облачившись, я вышел в центральный коридор и двинулся прямо к помещению дозорного. Мне навстречу вышел один из стражей. Судя по всему, ординар.

— С любопытством вопрошаю: что тебя привело сюда, брат?

Я сократил дистанцию между нами и произнес:

— С сарказмом заявляю: сюда меня привела клятая адская ласка, дорогой небрат!

Страж оцепенел. Похоже, мне не удалось сделать голос достаточно безэмоциональным. Разные нотки пробивались, так что за своего скосить не вышло. Но этого и не требовалось. Взмах потокового клинка, и голова пирамидоголового покатилась по надраенному до блеска полу склада. Быстро затащил тело в помещение дежурного и принялся осваиваться с панелью управления. Неизвестно, дублируется ли картинка с камер в отдельной операторской, так что я решил отключить систему с концами. Для активации панели пришлось прибегнуть к старому трюку: отрубить руку и оживить ее с помощью эманаций Хаоса, после чего приложить к считывателю.

Пытался покопаться в картотеке груза, однако не смог разобраться в списках. Так что оставался старый добрый метод тыка. После отключения камер я продолжил исследовать контейнеры. Думал уже, что на этом складе ловить нечего, однако в одном из последних кубов обнаружился запас иринитовых блоков различной формы! Тут и прут, который подойдет под эфесы или защитную трубчатую сеть, катушки проволоки и просто слитки. На любой выбор запчасти.

Здесь же я обнаружил несколько жилетов с реактивными фокусаторами. На скорую руку протестировал и оказалось, что изделие подходит не только под Порядок. Худо-бедно и Огонь проводит. Так что я нацепил один из жилетов, решив, что он мне может пригодиться.

Возле двери ангара стояло судно с двумя специальными складывающимися грузовыми вилками. Сразу стало понятно, что крепления подходят к контейнерам на складе. Очевидно, данный аппарат мог перевозить по воздуху сразу два куба. То, что нам надо!

Я пробрался внутрь и активировал машину с помощью оживленной руки охранника. Управление было… донельзя логичным. Тетрархия все делала максимально практично, если исключить странную зацикленность на пирамидах. Пиктограммы угадывались и без знания языка. Я немного попрактиковался в управлении и более-менее разобрался с контролем грузовых вилок. Опыт пилотирования множества разнообразных судов разных империй помог в освоении техники. Думаю, смогу забрать пару контейнеров и увести судно отсюда.

Заслышав звук отворяемых створок, я поправил форму стража и двинулся ко входу. Полагал, что это явилось грузовое судно за одним из контейнеров, однако вместо него пришли проверяющие.

— Строго спрашиваю: почему отключилась система камер? О поломках необходимо докладывать незамедлительно! — обратились ко мне.

Вот тебе и минус единообразной формы без демонстрации лица. Можно легко затесаться среди одинаковых клонов, просто нацепив пирамидальную кастрюлю на голову. Я промолчал, понимая, что меня, скорее всего, раскроют, как только я подам голос. И продолжил сближаться с пятеркой стражей, один из которых, судя по эфесу, был теургом. Еще двое осталось дежурить у входа, контролируя ситуацию. Надо этих снять в первую очередь.

— Усиливаю нажим: почему не отвечаете на вопрос? Хм-м…

Страж повернул взор на большое пятно крови, которое осталось у входа в помещение охраны. Виднелись и кровавые отпечатки сапог, которые я ненароком оставил. Как «непорядочно» с моей стороны.

— С удивлением интересуюсь: что это такое? Техническая жидкость?

— С язвительностью отвечаю: это ягодное варенье, варп тебя дери!

Все-таки до стражей дошло, что на территорию проник враг. Пустоту склада разорвали протонные сгустки. Ординары окутались личной защитой, теург активировал эфирный барьер и достал эфес.

По мере сближения я избавился от троих, сбрив их из бластера. Затем перевернул рукоять и вступил в ближний бой. От теурга старался отступать в основном, чтобы избавиться от остальных сначала. До четвертого дотянуться сумел, а вот двойка у входа благоразумно ретировалась. По территории комплекса разнесся звук тревожной трели. Что ж, я особо и не надеялся на то, что удастся все провернуть исключительно тихо.

— Устроим настоящий хаос в оплоте порядка! — оскалился я.