Запретная любовь княжича

Глава 12

Мысленно обратилась девушка к Гане, ища совета и помощи. Закрыла глаза и повела беззвучную беседу.

«Милая матушка, совершила я ошибку роковую. С оборотнем, так ещё и с княжеским сыном связалась. Он меня домой не отпускает. Как теперь уйти от него, как спастись? Помоги советом, очень прошу», — просит Ива, представляя родные черты, воскрешая в памяти знакомый образ.

И добрая Гана откликнулась на призыв своей дочери. Как живая предстала перед мысленным взором девицы.

— Не печалься и не плачь. Не спорь с оборотнем, в лесу тебе его бояться нечего. Даже если посадит он тебя на своего коня, повезёт прочь по узким тропинкам, так и в этом случае не всё потеряно. Главное не зевай и времени даром не теряй. Обратись к лесным жителям, дай небольшой откуп, и они живо заморочат, собьют с толку городского колдуна, — как наяву слышит девушка ответ от своей матушки.

Поблагодарила Ива за совет, и сразу легко и спокойно стало у неё на сердце.

— Скажи, соколик мой, а остались ещё пирожки? — спрашивает девушка у Ярополка.

— Ты никак проголодалась? Есть парочка, да уж сухих и чёрствых. Ты, голубка моя, не тревожься. Сильный конь нас быстро домчит до терема, к утру на месте будем. Вот тогда и потрапезничаем. У батюшки на кухне лучшие кушанья во всей округе готовят, — отвечает парень.

А сам радуется, что девица присмирела, не спорит больше, не плачет и не сокрушается. Решил про себя, что Ива образумилась и приняла свою участь.

— Нет, я не голодна. Просто негоже оставлять их в избушке. Мыши живо заведутся, изгрызут всё, нехорошо это, — отвечает та.

— Верно говоришь. Нужно их выбросить, — согласился парень.

— Ну что ты! Выбрасывать не дело! Давай зверям лесным положим на травку возле крылечка, пусть они съедят, — говорит девушка, а сама смотреть на молодца боится, стыдно ей обманывать, да выхода нет.

Ярополк насторожился.

— А не задумала ли ты, красавица, вновь бежать от меня? Я тебя на крыльцо выпущу, а ты в лес припустишь? — пытливым взглядом заглянул в лицо девушке.

— Да куда же бежать от тебя? Где от медведя в лесу укрыться? Будь ты простым человеком, и то не решилась бы. Догонишь ведь в два счёта. А так и подавно… — совершенно искренне воскликнула Ива.

— И то верно. Я тебя отыщу и на краю света. Ты теперь моя, — с самодовольной улыбкой кивнул парень.

Но тут же подошёл к девушке и обнял большими руками, прижал к себе настолько нежно, насколько получилось при его силушке.

— Ты девица, не печалься от этого, а радуйся. Никому я ещё жить в моей светлице не предлагал, подарков дорогих не обещал. Особенная ты, в самое сердце запала. Вот прямо дышать без тебя не могу, расстаться на час — и то в тягость. Как увидел, что нет тебя в избе, думал: разума лишусь! Я ни стрел, ни мечей, ни копий вражьих сроду не боялся, а разлуки с тобой, пуще смерти боюсь. Разве не льстит тебя влюблённость княжеского сына? Любовь воина не радует? — заговорил он, опаляя дыханием девичью кожу.

Дрогнуло на миг сердечко Ивы. С болью взглянула она на гордого молодца, что решился открыться ей. На секунду даже засомневалась. Ведь и сама она чувствовала то же самое. Но уйти из леса молодая ведунья не могла. Слишком уж страшной, чуждой казалась ей жизнь в людском поселении.

Но говорить об этом парню она не стала. Позволила себя целовать, обнимать, покорно принимая ласки. Да и что оставалось делать? Злить Ярополка девушка не решалась. А положа руку на сердце, не могла не признать, что тело её живо откликалось на прикосновение молодца, люб он ей стал, и отрицать это бессмысленно.

Так я вынесу пироги, положу возле порога? — вновь спросила она после того, как парень выпустил её из объятий.

Тот кивнул и пожал мощными плечами: иди мол, раз так хочется. А сам отправился седлать коня, чтобы времени даром не тратить.

Ива обошла всю избушку и собрала всё съестное, что здесь имелось. Пара засохших пирогов, остатки каши в чугунке, и несколько сушёных яблок, вот и всё, что удалось отыскать. Но ведунья была очень рада, ведь теперь могла задобрить лесных духов и попросить у них помощи.

Она выгребла кашу в плоскую деревянную миску, сложила туда же и остальные припасы, а затем вышла из дома.

Оглядевшись по сторонам и убедившись, что Ярополк отошёл на значительное расстояние от избы в поисках своего коня, девушка принялась кланяться лешему, звать лесовиков, пущевиков, листовиков и других местных обитателей, прося подсобить, помочь сбежать от настойчивого парня.

Ива с наговорами разломила пирожки, разложила их на широких листьях репейника. Рассыпала кашу, а яблоки под пеньки и коряги подсунула.

— Помогите духи леса, подсобите в горюшке, освободите, уберегите от медведя-оборотня, — шепчет еле слышно.

Ответом Иве стал шорох листвы, скрип ветвей вековых деревьев, что как будто кивали и кланялись ей в ответ. Закричали пронзительно рядом с избой лесные птицы. А из самой чащи разнеслось по округе уханье и громкие хлопки. Это леший выражал своё ободрение, принимая угощение.

Услышав странные звуки, к девушке поспешил Ярополк.

— Что за напасть? Никак нечисть лесная балует? — воскликнул он. — Но ты не пугайся, красавица моя, я тебя смогу защитить. Моя бабка, колдунья сильная была. И меня многому научила. Леший мне не страшен, я слова заветные знаю, которые его и близко не подпустят.

Парень пытался успокоить Иву, а вместо этого заставил испуганно сжаться. Ведь если Ярополк — сильный колдун, то вполне способен противостоять лесной нечисти.