Запретная любовь княжича

Глава 24

— А коли случилось так, батюшка, что чувства восторжествовали? Как в таком случае быть? — парень вскинул голову и встретился взглядом с отцом.

Князь задумчиво поглядел на сына, прикидывая, какие слова помогут ему убедить Ярополка подчиниться. Насильственно разлучать его с полюбившейся девицей, мудрый правитель не собирался. Он знал вспыльчивый нрав княжича и понимал, что может оттолкнуть единственного наследника от себя. А этого Светогору не хотелось.

— Оставляй девицу при себе, можешь делать с ней всё, что душа желает. Но жениться княжий сын должен на ровне.

Взгляд парня потемнел. Сердце зашлось в бешеной скачке, кипучая кровь застучала молотом в висках.

— Мне не надобно другой жены, — процедил сквозь зубы.

— Ты не торопись и не горячись. Я ведь тебе добра желаю. Мне ли не знать, как сладка любовь колдуньи? А что из этого вышло? Ведь за мою несдержанность, за проклятые чувства, ты, мой сын, расплачиваешься!

Молодой человек побледнел и задумался. Он знал историю своих родителей, и хоть князь никогда не попрекал Ярополка той силой, что перешла к нему со стороны матери, парень с самого детства чувствовал печаль отца по этому поводу.

— То-то же! — Светогор решил, что его слова подействовали. — А от любовной тоски есть способы избавиться. Отсушку, поди, ты и сам сможешь сделать?

— Отсушка не поможет. Потому как не приворот на мне. Полюбил я Иву, всем сердцем полюбил. И разве есть в том её вина, что она дочка ведуньи-травницы? По сравнению с моими предками она безвредное, робкое и доброе создание. Никакого зла от неё никому не было и не будет, — голос парня звучал твёрдо, но в груди всё замирало, страх потерять любимую скручивал внутренности в тугой узел.

Светогор понял, какие чувства одолевают молодого человека, и решил на время уступить.

«Пусть потешится. Не буду перечить пока. Глядишь, она ему скоро надоест. Девица-то, поди, необразованная, в глуши выросшая. Заскучает молодец с ней. Как пить дать, заскучает. Одними-то поцелуями сыт не будешь», — рассудил князь про себя.

— Что же. Люби, коли так. Приводи её вечером на пир в честь твоего возвращения. Поглядим на ту, что смогла завладеть сердцем княжича. Но помни — на обряды свадебные я не благословляю. Даю тебе время одуматься.

Ярополк поклонился коротко и с тяжёлым сердцем отправился восвояси. И всё же теплилась в душе его надежда, что рано или поздно отец поймёт, что другой жены сыну не надо и смирится с выбором княжича.

Ива с замиранием сердца дожидалась своего любимого. Когда он вошёл в палаты, бросилась прямиком к нему, заглянула в глаза, желая понять, как прошёл разговор с отцом.

Парень сжал любимую в объятиях, почувствовал, как трепещет от волнения хрупкое тело.

— Не дрожи, голубушка моя. Всё хорошо, я ведь обещал — тебя не оставлю, — начал утешать свою красавицу.

— А что же князь? — выдохнула Ива и замерла, боясь услышать ответ.

— Я ему как есть, во всём признался: что люблю тебя, что другой жены мне не надо. Обещал не неволить, — проговорил парень.

О том, что отец против свадьбы, Ярополк умолчал. Не хотел расстраивать девушку, да и в глубине души всё же надеялся, что князь поменяет своё решение.

Ива прижалась к крепкому телу своего ненаглядного, обвила шею молодца белыми руками. Она промолчала, сделала вид, что поверила. Но ведьмовским чутьём девушка ощущала, что не всё так гладко, как говорит парень.

В тёмных глазах Ярополка застыла тревога, которую он изо всех сил пытался скрыть.

«Не принял отец его выбор. Что же, удивляться нечему», — подумала девушка, но вслух ничего не сказала.

Она лишь крепче прижалась к Ярополку и принялась осыпать поцелуями красивое лицо. Радуясь, что прямо сейчас находится рядом с любимым, а о будущем старалась даже не думать.

Князь, как и обещал, не противился выбору сына. Затаился, решил выждать да посмотреть, что дальше будет. Увидев худенькую девушку на пиру, Светогор ещё больше удивился. Никак не мог он понять, чем привлекла Ярополка молодая ведунья.

Обычно молодцы ценили девок видных, полнокровных, упитанных, румяных. Личико избранницы княжича ещё можно было назвать привлекательным, но вот хрупкая фигурка, тоненькие запястья, видневшиеся из-под свободных рукавов платья, намекали на слабость девушки.

«Уж больно худа. Она и младенца, поди, не выносит. Особенно от моего мощного сына. Как бы не было беды», — рассуждал про себя Светогор, но с Ярополком разговоров об Иве больше не заводил.

А княжич, успокоенный этим, со всем жаром молодой души отдался сладостным чувствам. Он старался много времени проводить со своей любимой. Кормил самыми сладкими яствами, гулял с ней по княжескому саду, наряжал в лучшие платья, покупал золотые и серебряные украшения, стараясь порадовать девушку.

Он показывал Иве старинные книги, делился своими колдовскими знаниями. А девушка, в свою очередь, рассказывала о чудесах природы, о лекарственных свойствах растений.

Ярополка эта тема заинтересовала. Любопытно стало молодцу узнать, какие тайны скрывают обычные на вид травки, что растут за околицей и вдоль ограды княжеского дворца. Он помногу времени стал проводить в долгих прогулках со своей любимой, возил её в лес и просил поведать о каждом растении, что встречалось на пути.

Парень начал записывать эти знания, пробовал изготавливать лекарственные снадобья и радовался, когда у него получалось.