Затемняющая свет

Глава 11

Следующие два дня я провела в каком-то невероятном ритме работы: патрулей мне не выпадало, зато бумажная работа свалилась в невероятном количестве. Также шеф отметил мои прекрасные розыскные способности и наградил несколькими ведрами жижи для тщательного исследования. Отпираться не было смысла, так как Борис Глебович не особо то учитывал мнение сотрудников и от души благодарил их дополнительными поручениями. Зато, пока лила слезы над вонючей субстанцией, ко мне никто не подходил с вопросами. Да и честно говоря в течении остального времени некроманты старательно обходили стороной и дышали через раз. Рыска таким положением дел была категорически недовольна. Ожившая проказница кусалась, царапалась и наматывала круги под ногами, желая быстрее выйти со мной в смену. После таких прекрасных дней, я также страстно желала приступить к патрулированию. Готова была даже старое кладбище медленно обходить и особо тщательно заглядывать под каждый камушек, только бы не в ведре копошиться.

Дмитрий со своей напарницей осмотр прислужников закончили быстро и, уходя, прихватили с собой пару скелетов на опознание. Я мысленно вздыхала, понимая какой объем работы свалится дополнительно на Люську, ведь нужно поднять всю документацию и отчитаться по каждой учетной записи. Проще говоря, деньки выдались не сладкие для отдела. А еще эти слова брата о соблюдении осторожности никак не выходили из головы. Да и прислужников увели — значит что-то все-таки нашли.

Так как сегодня мне предстояла ночная смена, я, полная радости, прискакало утром на работу. Борис Глебович, недолго думая, гордо передал очередное месиво и велел быстрее закончить. Мои тщетные потуги скинуть работу на других некромантов не увенчались успехом, и потому я злобно барахтала руками и нещадно разбрызгивала жидкость на устланный пол. Убрать это потом — труда не составит, но зато запахом чудесным пропитается все, что только может. Рыска с энтузиазмом поддержала мой протест и озорно принялась растаскивать ошметки по углам. Пару раз мне удалось остановить негодницу, но постоянно следить за ней не было времени, а потому я уверена в образовании новых ароматных заначек.

Предоставленная сегодня жижа не порадовала обилием доказательств, лишь небольшая деревянная бусина. Неожиданная находка ввела в ступор. Не часто встретишь людей, носящих изделия из дерева, ведь хорошо обработанные бусины хоть и стоят дорого, но не выглядят также эффектно как металл или драгоценные камни. Но, а мне такие браслеты всегда казались особенными, способными сохранить на себе отпечаток чужой магии, а значит и души. Было время, когда я старательно раздаривала подобные украшения родным. Хоть их и принимали с улыбкой, но никто так и не начал носить открыто. В душе поселилась тревога. Я крепко сжала в кулаке найденную улику и взмолилась предкам.

Одежда безнадежно провоняла, а значит необходимо сбегать до дома и сменить ее перед сменой. Вот тогда-то и решила написать письмо дедушке. Мы с ним не были дружны, но за все время общения с ним я ни разу не замечала открытой неприязни. Однажды я даже застала его извиняющимся перед мамой, но поспешила уйти, так как понимала, что это очень личный разговор.

Рыска, почувствовав мою обеспокоенность, угомонилась и начала ластиться, требуя внимания. А я уже не могла думать о чем-то другом. Оперативно зафиксировав найденную улику и наспех убрав комнату, я помчалась домой.

Служанки были удивлены сначала моим ранним появлением, а уж потом невероятно стойким душком. Заботливые женщины упрямо желали стащись с меня одежду прямо перед дверью, чтобы не разносить вонь по дому, но мне удалось вырваться и добежать до комнаты. Там уже, упаковав форму, я передала ее служанкам, а сама полезла купаться. Теплая вода и ароматные масла не приносили радости, все выполняла автоматически.

Наконец добравшись до стола, подтянула чистый лист и замерла. Что обычно пишут в письмах, когда испытывают волнение? Такая новая ситуация вызвала замешательство и растерянность. Неужели я никогда раньше не писала дедушке писем? Можно было бы легко оправдаться и отмахнуться, заявив, что и он-то не проявлял никакой активности, но все же стоило хоть иногда справляться о его здоровье. Стоило ли обвинять других в холодности, если сама ни разу не попыталась сблизиться?

Редкие, крупные слезы обожгли щеки. Я отшатнулась и тут же смахнула их. Еще ничего не известно, а я уже сделала поспешные выводы и разреветься успела. Перехватив перо покрепче, я с тяжелым сердцем начала выводить аккуратные буквы. Сначала неловко и неуклюже я задавала обычные вопросы о здоровье и делах, а потом понемногу стала сама открываться. Коротко описала рабочие дни и недавние события, и в конце попыталась передать искренние пожелания. Когда запечатывала конверт ощутила острую горечь и тоску, ведь эти слова я могла бы сказать ему при встрече, к которой даже не стремилась.

Бестолково уставившись на конверт, я некоторое время не решалась отдать его служанке. Возможно, я боялась не только того, что мои опасения оправдаются, но и резкой реакции дедушки на послание. Мысленно пожурив себя за нерешительность, всучила конверт Марии и побрела в столовую. Раз уж домой заявилась, то и пообедать стоило хорошенько. Слуги оживились и быстро накрыли на стол. На обед спустилась лишь мама, которая сегодня казалось и вовсе сама не своя: понурая, блеклая и совсем не походящая на знатную леди. Я была рада, что обошлось без очередных нареканий, но ее состояние вызывало беспокойство.

— Как вы себя чувствуете, мама?

Она нехотя подняла на меня глаза и вяло улыбнулась.

— Таисия, я рада, что ты прислушалась к моим словам и посетила обед, — заявила она, словно только сейчас увидела меня. — Надеюсь вся еда тебе по вкусу?

Я покосилась на прекрасно прожаренное мясо и овощи в тарелке и растерялась. Нет, еда-то в порядке, но вот поведение мамы настораживало.

— Конечно. Наверное, я прислушаюсь к твоему совету, и буду чаще заглядывать домой. — Излучая все свое добродушие, ответила. — Могу я задать вопрос?

Монотонно нарезая мясо, она даже не пыталась изобразить заинтересованность.

— Конечно, спрашивай, дорогая.

— Как давно ты общалась с дедушкой?

Мама застыла, занеся нож над мясом. Я заметила, как ее руки дрогнули, а губы скривились. Быстро совладав с собой, она уложила приборы и выпрямилась, сверля меня взглядом. Осознав свою ошибку, я поникла. Это было грубо и жестоко с моей стороны бередить ее старые раны, лишь для собственного успокоения. Тем более, не думаю, что мама добровольно пошла бы на общение с дедушкой. Обида за сотворенный брак кипела в ней в последнее время сильнее чем обычно.

— Прости, я не должна была спрашивать, — попыталась смягчить последствия я.

Больше мы не разговаривали. Каждый стремился как можно скорее завершить угнетающую трапезу.

Как же неуютно, я ведь понимала, что сама допустила ошибку и запутала и так непростые отношения. Шумно выдохнув, потянулась к Рыске, которая вела себя очень послушно с приходом домой. Такие простые и приятные отношения с любимым питомцем все чаще наталкивали меня на мысль, что возможно это совсем и неплохо окружить себя поднятыми, которые заменят людей. Никаких тебе сложностей и тревог, да и приказы выполнят почти беспрекословно — сплошные плюсы.

Так задумалась, что чуть не налетела на стоящего возле входа стража. Отшатнувшись, извинилась и остолбенела. Основательно принарядившись в парадную белую форму, господин Брелов выглядел слишком ослепительно. Может из-за своей силы, или же переизбытка белого — глаза испытывали дискомфорт.

— Леди Таисия?

Забавно, что он был крайне удивлен, столкнувшись со мной в доме Бриг. Я растеряно поприветствовала капитана и решила спешно покинуть неожиданную встречу. Легко придержав меня за руку, господин Брелов тут же отстранился и потупил взор.

— Прошу прощения, мои действия могут показаться импульсивными и необдуманными, но я никогда не желал причинить вам вреда. Я бы хотел, чтобы вы не держали на меня зла.

Это было что-то новенькое: искренние извинения, соблюдение дистанции и вежливое обращение вперемешку с робким тоном. Как-то все плохо сочеталось с таким важным и успешным капитаном. Но одно стало очевидно — он точно узнавал о случившемся в Академии. Странно, но в этот момент я совсем его н сторонилась, да и страха не испытала, скорее наоборот возникло желание подразнить, так мило он выглядел.

Еще сама, не осознав, что творю, я уверенно подошла ближе и заглянула в голубые глаза капитана. Яркий насыщенный цвет манил глубиной. И пока господин Брелов не вернул снова былую уверенность, я невинно уточнила:

— Я полагаю, вы извиняетесь за это?

Затем, я коварно подцепила его правую руку и поднесла к губам, изображая прощальный поцелуй. Однозначно, пережитая дрожь стоила того, чтобы лицезреть перекошенное лицо господина Брелова. Мне было сложно определить, чего же было больше: негодования, смущения, удивления или досады.

— Сестра?

Взвинченный голосок Анастасии разом отбил желание здесь находиться. А главное — нарушил всю атмосферу. Отскочив от капитана, я обернулась поприветствовать сестру и обомлела. Белое элегантное, в меру пышное платье было отделано изысканной золотой оборкой, и так прекрасно смотрелось на Анастасии. Весь ее вид говорил о предстоящем торжестве и так прекрасно сочетался с пришедшим капитаном. Лишь на секунду я ощутила неприятное чувство, что сдавило грудь, но тут же поспешила отдышаться.

— Сестра, ты сегодня ослепительно выглядишь.

В моих словах не было ни лжи, ни лести — только то, что вижу. Несмотря на мой комплемент, Анастасия продолжала злобно взирать на меня. Хищно улыбнувшись, она тут же поднесла руку к губам и защебетала:

— Вижу ты уже встретила Александра и поприветствовала его. Я еще юна и потому недостаточно понимаю важности рабочих разговоров, но позволь нам откланяться. Не хотелось бы опаздывать на встречу с господином и госпожой Бреловыми.

Виновато уставившись в пол, она демонстрировала отличную игру, выставив меня виноватой. К удивлению Анастасии, капитан не побежал придерживать ее за руку и немедленно сопровождать, а терпеливо ждал. И в тот момент я задумалась: он либо непробиваем, либо просто несмышленый. Задорно хихикнув, я бросила сестре напоследок:

— Так то была и не рабочая беседа.

И тут же помчалась в отдел, не желая видеть Анастасию в гневе. Рыска спрыгнула на дорогу и, петляя, помчалась вперед, довольно пища.