Затемняющая свет

Глава 4

Заходящее солнце бросало прощальные лучи в просторный кабинет капитана пятого отдела, предупреждая о наступлении вечера. Устало запрокинув голову Александр пытался осмыслить все произошедшее сегодня.

— А неплохой день выдался! — Задорно воскликнул Максим, развалившись в гостевом кресле. — Давно я так не забавлялся.

От воспоминаний капитан поморщился и прикрыл глаза. Зажженные светильники слепили и утомляли.

— Что ты в этом веселого нашел, ума не приложу.

— Ох, а наш капитан как всегда хмур и серьезен. Нет, ну ты только вспомни обед! Ооо, а ее появление, — заместитель довольно прищурился. — Я думал за столом всех удар хватит! Привести на знакомство с женихом таких очаровашек. Я-то ожидал, что ты меня потащишь на очередные нудные посиделки, но за этот день я тебе определенно благодарен!

Пока Максим назойливо барахтался в кресле, пытаясь высказать всю степень своего восхищения, Александр усиленно делал вид, что очень занят работой. Перебирая одни и те же листы, он совершенно не помнил их содержимого. Все его мысли то и дело возвращались к бледной испуганной девушке, что так сильно хотела спрятать свою дрожь. Она так тщательно избегала контакта, что сначала ему даже показалось это забавным, но вскоре насторожило. А потом и вовсе ее заплаканное и беспомощное лицо… Александр резко отложил листы в сторону.

— Ты так воодушевлен. Еще ни раз не видел тебя таким после знакомства с девушкой.

— А то! — Максим вновь расплылся в глуповатой улыбке. — Ты же знаешь вся эта чопорность и знатность не по мне — с такими уныло. Когда меня тетушка воспитывала, так натренировала своими специфическими шутками некромантов, что я даже скучаю порой. А тут она! Красивая, словно лучик света.

Заместитель мечтательно обхватил папку, что изрядно помялась от проявления его эмоциональности.

— И какой же лучик с собой крысу на плече таскает? — Саркастично подметил капитан.

Максим рассмеялся. Вся эта ситуация раздражала Александра, ему хотелось подшутить, оспорить слащавые высказывания коллеги.

— Капитан, ты не понимаешь, в этом ведь вся прелесть. Она невероятна, и я от нее так просто не отстану. Никогда бы не подумал, что захочу кого-нибудь называть своей невестой. Мне кажется — это любовь! Ой, ой, ну а ты присмотрелся к своей ненаглядной?

Солохин заинтересованно уставился на Александра, стараясь разглядеть хоть какие-то эмоции.

— Ты слишком много надумываешь, разве важно, что я чувствую сейчас? Была всего лишь одна встреча, — капитану было неловко и неудобно отвечать. — Анастасия — неплохой вариант. Вроде милая, в обществе имеет статус, да и связи у Бригов имеются. Господин Бриг хоть и отставной, но с верхушкой в хороших отношениях.

— Эх, тебе бы все связи, да выше карабкаться, а куда уж выше-то? В твои-то двадцать семь пора бы притормозить, и раз на брак решился, призадуматься. Друг мой, невеста, а потом и жена, это не просто питомец, который будет безропотно слушать тебя и выполнять поручения. Тут все несколько сложнее — можете ведь и характером не сойтись. Вам жить потом вместе и детей воспитывать.

Максим остановился, на какое-то время притих, прикидывая, что может в голове у капитана твориться, а затем добавил:

— Эй, я знаю, что такого брака от тебя хочет отец, да и сам он, возможно, так же женился, но ты просто дай себе шанс полюбить. Может все же найдешь ту, без которой жить не сможешь.

На этот раз усмехнулся Александр. Он неоднократно слышал молву о сильном и невероятном чувстве, что заставляло поступать безумно и рисковать всем, чтобы доказать свою преданность. Любовь казалась чем-то чуждым и придуманным, словно легенда, что гуляла среди людей и обязательно кто-то да в нее верил.

— Меня вот что интересует, — не унимался Солохин. — Раз у господина Брига столько связей и нужных знакомств, то почему его дочь патрульная Некромантского отдела? Нет, ясно, что сил там у нее мало и она только пробует человеческие скелеты поднимать, но можно ведь было устроить и к нам. Тут брат ее, всяко бы прикрыл неспособную сестренку. Да и много куда можно было отправить, но не в ночи же нарушителей по кладбищу гонять. Я это к чему, он так дочь родную не балует помощью, с чего ты вообще решил, что тебе перепадет его благоволение?

Капитан вновь запрокинул голову и поудобней уселся в кресле.

— Потому что я светлый страж, а не некромант. Все же знают его нелюбовь к некромантам. Ну а еще, я ему тоже нужен. Сам подумай, как доблестному сиятелю, который исчерпал свою силу и был отправлен в отставку, продолжать наращивать власть? Только через замужество своей выдающейся дочурки. А я один из лучших кандидатов.

Максим скривился, скрутив несчастную папку. Все сказанное капитаном звучало слишком официально и без эмоционально, как будто это обычное дело, которое попало ему в руки и требовало точного анализа, а не решение о выборе супруги.

— Говоришь так, словно это вовсе не твоя будущая невеста. И что вообще за нелюбовь к некромантам? Кто-нибудь пусть скажет ему, что у него родные тоже некроманты, ну там дочь, сын и жена. Да там их даже больше, чем светлых магов! Ух, я бы на ее месте не только прислужника с питомцем за стол привел, я бы…

— Хватит! — Резко оборвал его Александр. — Ты документы по делу достал?

Только сейчас заместитель обратил внимание на многострадальную папку в руках. Изобразив крайнее раскаяние, он старательно расправил ее, придав более ровный вид, и протянул капитану. В тонкой папке было всего три листа, а содержащаяся на них информация Александру уже была известна.

— И это все? Дмитрий просил помочь, а это вообще никуда не годиться. А где протокол ее допроса? Где хоть один протокол?

— Эм, понимаешь, они там другим делом заняты, а на этом так, прохалтурить решили. В четвертом отделе сейчас кого-то из верхушки по кусочкам собирают, и на месте не сидят. Тяжко им сейчас, а тут еще и мы влезли.

— Я тебя не сочувствовать стражам отправлял, а приказ выполнить. Держи меня в курсе этого дела. А, и опознание по фаланге провести надо.

Александр покрутил в руке полученную кость и снова вспомнил измученное лицо девушки. Он толком не мог себе представить, что такое получаемый некромантами откат, но все ее страдания никак не мог забыть. Капитан испытал легкое восхищение, когда понял, что даже в том состоянии, зареванная и без сил, она сохранила рассудительность и сумела выкрасть, а затем и передать ему кость.

— Откуда она у тебя? — Поинтересовался Максим.

— Один смышленый некромант сохранил специально для меня. — Александр просиял. — Что ты там говорил о любви? Может мне тоже на Таисию повнимательнее посмотреть? Глядишь и меня покорит.

Максим вмиг растерял прежнее озорство и стал серьезным.

— С ней так шутить нельзя, капитан, ты же видел ее настороженность к нам, а может это и ко всем стражам. Я тут подумал, прежде чем с букетом прибегать, может стоит сначала причину узнать? Братец явно знает, но не скажет. Следует в сплетнях, да архивах покопаться.

— Поступай как хочешь. Главное, чтобы это на твою работу не повлияло.

Усталость прошедшего дня навалилась комом. Завтра будет новый рабочий день с очередной суматохой и бесконечными вопросами, а это значит, что необходимо идти домой, позволив себе короткий, необходимый отдых.