Затемняющая свет

Глава 21

Пробуждение было мучительным: ноги и руки нещадно болели, горло пересохло, а голова казалась мраморной — невероятно тяжелой, но при этом хрупкой. Оказывается, открывать глаза не такая уж легкая задача. Веки то и дело норовили захлопнуться, а окружающие меня предметы плыли и кружились, не позволяя сосредоточиться. Подняла руку, стараясь сфокусировать на ней взгляд. Забавно, но все действия казались чуждыми и неуклюжими, словно это и не я вовсе делала. Постепенно мир возвращал свои очертания, а тело начало лучше поддаваться. Присесть конечно мне удалось не с первого раза, но все же удалось.

— Оу, — вырвался у меня охрипший возглас, перешедший в кашель.

Немного отойдя от внезапного приступа, я уставилась на Петрова, который невозмутимо сидел на стуле возле кровати и не прекращал улыбаться.

— Не припомню вас среди моих предков. Или вы и здесь будете преследовать меня?

— Не поймите меня неправильно, но я туда вовсе не тороплюсь, и предков ваших тоже видеть не желаю, — скомкано парировал Роман. — И все же я не могу уйти, не сопроводив вас домой.

Повисло неловкое молчание. Я теребила легкое одеяло, мельком оглядывая незнакомую комнату. Мебели было по минимуму: кровать, стул и небольшой столик. Как раз хватало для временной передержки, или коротких ночных приключений.

— Как я выжила?

— А, я бы и рад приписать все заслуги себе, но слишком уж честен. Вас выдернул из лап предков мой друг. За последние два дня Петр сильно утомился, так что не смог остаться, но так как вы коллеги — еще увидитесь.

— Что с Михаилом?

Резко изменившееся лицо Петрова сказало само за себя.

— Так и не скажешь, что вы только-только сами очнулись. Один неудобный вопрос за другим — умеете ставить в неловкое положение. — Он мгновенно стал более разговорчивым, а глаза убегали в сторону, пряча переживания. — Дом горел, и у меня было не так много времени. В тот момент вы оказались более живой. Когда принес вас к Чернову, не особо-то надеялся, но он отличился.

Я заметила, как голос Романа поблек, и он поспешил уйти от воспоминаний, связанных с выбором. Грубо было заявлять, что я понимала его и разделяла решение сбежать от тяжелых дум. Он страж, а значит не сломается от такого, однако время от времени груз ответственности за сделанный выбор будет накатывать, напоминая о погибшем человеке. Больше меня удивила собственная реакция — отрешенность. Заявление о смерти друга не вызвало шока или отрицания, я даже не подумала плакать, только понимающе кивнула. А может, я просто боялась признать, что была благодарна стражу, что в тот день он выбрал именно меня. Чувство вины постепенно усиливалось, не давая возможность просто отмахнуться. Я стиснула зубы, прогоняя назойливые мысли. Неуклюже подползла к краю кровати и свесила ноги.

— И куда это вы собрались? — Удивился моей прыти Роман.

— Как я понимаю, вы еще не сообщали никому о том, что я выжила? Тогда думаю самое время появиться. Разве вы так не считаете?

— Отлежалась бы еще, а уж потом и шороху бы навела. К чему спешка?

Было заметно как Петров с наслаждением прикидывал в голове варианты моего внезапного появления. Однако, не думаю, что он смог просчитать реакцию всех, иначе не был бы так спокоен.

— Если вы не желаете устранять последствия катастрофы, которую учудит брат, то советую поторопиться. Он у меня не отличается сдержанностью, — отметив как лицо стража исказилось, продолжила. — Ну и извиниться мне следует перед капитаном Бреловым, а то сама позвала и пропала тут же.

Вспомнив Александра, ощутила непонятное смущение. Одновременно хотелось показаться ему на глаза, но и было страшно. Вдруг случившееся перечеркнет прежнюю легкость в общении с ним и окончательно отдалит меня.

— Капитан, хммм. Говорят, он тебя почти нашел в тот день, и даже думал зайти в горящий дом. Но видать тот слишком ветхим оказался — рухнул прямо у него на глазах.

Я ахнула. То, что Александр пришел по моей просьбе безусловно радовало, но все ли сейчас с ним нормально? Волнение нарастало. Единственный способ во всем разобраться — лично увидеться. Решительно поднялась и тут же, пошатнувшись, плюхнулась обратно на кровать. Осознав, что еще слаба и не смогу передвигаться самостоятельно, обратилась за помощью:

— Можете оказать еще одну любезность? Я бы хотела посетить дом, а затем и в отделе показаться, но самостоятельно сделать это не могу.

От чего-то ощутила себя неуютно. И затянувшееся молчание давило на совесть: он итак спас меня и помогал ухаживать, а теперь и сопровождать попросила.

— Почему бы и нет.

Удивительно, но от его согласия я встревожилась еще больше. Пока он договаривался с каретой, я старательно придумывала варианты хорошенько оправдаться перед братом.

Вся дорога до дома прошла в напряженных переживания, но они оказались напрасными. Стоило Дмитрию увидеть меня, его лицо просветлело. Он выдохнул и легко улыбнулся. Подойдя ближе потрепал за плечо и приобнял, затем отстранился и внимательно оглядел. Убедившись, что со мной все в порядке, крепко прижал к себе. Было странно видеть брата таким, он редко проявляет столько эмоций за один раз, и потому его забота очень ценна.

— Я знал, что ты вернешься! — Пробормотал он, крепче сжимая в объятиях.

Я недовольно похрипела, но отталкивать его не стала — за эти два мучительных дня Дмитрий итак сильно устал. Осоловелый, затуманенный взгляд, голос и нечеткие движения выдавали отсутствие нормального сна. Наверное, очнувшись от той гадости, что споила им мама, брат приступил к поискам, и успокоился лишь сейчас, убедившись, что я в порядке. Отец, к слову, также вышел меня поприветствовать, но почти сразу удалился к себе в комнату. Не знаю, чего хотела добиться мама, но он определенно изменился: прежде активный и горящий идеями отец, сейчас сник и выглядел поверженным.

— Тебе необходим отдых, — твердо заявил Дмитрий и попытался утащить меня наверх.

— Стой же! — Опомнилась я на лестнице. — У нас гость. И я в отдел собиралась.

Брат недовольно покосился на Романа, словно спрашивая, что он до сих пор здесь делает, а потом бережно погладил меня по голове.

— Он спас меня.

Дмитрий ненадолго задумался. Повернувшись к стражу, он склонил голову в знак благодарности:

— Буду должен, так что не бойся обращаться.

По довольной ухмылке Романа стало понятно, что наградой он остался доволен. Раз с одной проблемой разобрались, то следовало и вторую решить.

— Проводи меня в пятый отдел, пожалуйста. Дима, я хочу разобраться со всем сегодня, а потом сразу же отдыхать. Правда, правда.

Брат колебался недолго, видимо предполагал, что в случае отказа я все равно сбегу и поступлю по-своему, вот и решил сопроводить. И снова карета, напряженное ожидание и волнение. А вдруг капитан разозлится, скажет что-то грубое или вовсе выставит за дверь? Было страшно увидеть такую его реакцию. Перед тем как зайти в отдел у меня затряслись руки. Увидев это, Дмитрий приобнял и прошептал:

— Не заставляй себе. Если скажешь, мы тут же вернемся домой.

Тронутая его заботой, я наконец набралась решимости. Мы быстро прошли через проходную, миновали несколько отдельных кабинетов и прошли большую комнату, усыпанную слотами стражей. На мгновение я замешкалась. Обычный рабочий день: непрерывный скрип перьев, тут и там раздается недовольное бухтение, тихие смешки и переговоры смолкали, как только на них недовольно косились остальные. Удивительно, но я не чувствовала прежнего страха. Сердце не сжималось, а дыхание оставалось ровным. Я жила с этим так долго, что сейчас испытала чувство потери и даже тоску. И вроде освободилась, а вроде и потеряла частичку себя прежней. Дмитрий легко потянул вперед, напоминая о цели приезда.

Небольшой коридор и вот мы у самой двери кабинета капитана пятого отдела. Брат решил не церемониться и не терять времени даром, а потому не стал утруждать себя банальным стуком, а просто распахнул дверь. Машинально спряталась за спину Дмитрия, даже не понимая, чего опасаюсь. Стойкий запах вчерашней попойки врезался в нос.

— О, братец пришел, а мы тут твою сестричку выгоняем, — совсем рядом раздался знакомый голос. — Так вовремя, может заберешь уже ее? Или ты тоже с благодарностями, которые только наедине можно передавать капитану?

Раздраженное сопение Анастасии я узнала сразу же. Однако столкнуться с Дмитрием в отделе, тем более, когда ее выставляют из кабинета капитана, она точно не планировала.

— Я… Я… Меня сюда отец отправил, — оправдываясь затараторила сестра.

— Просто забери ее уже отсюда! — Рявкнул Александр.

Услышав знакомый рассерженный голос, я не выдержала и выглянула из-за широкой спины брата. Совсем не уделив внимание Максиму и Анастасии, я заглянула вглубь кабинета. Уставший и растрепанный капитан дергано перекладывал документы в руках, нервно почесывая лоб. Он совсем не обращал на нас внимания, желая быстрее избавиться от надоедливых помех.

— Леди Таисия? — Ошарашенно произнес заместитель.

Я хотела тут же его поприветствовать, но растерялась, так как встретилась взглядом с Александром. Боль, тоска, сожаление и немного радости, которая сдерживалась недоверием. Резко выпрыгнув из кресла, он обогнул стол и направился ко мне. Дыхание перехватило, и я зажмурилась. Накричит, захлопнет дверь перед носом или же разочаруется?

Теплая рука легко прикоснулась к щеке. Я ощутила, как его пальцы слегка подрагивали. Решилась открыть глаза только когда он при притянул меня к себе и обнял. Облегченно вздохнув, Александр прошептал:

— Живая! Ты все-таки живая! Я боялся в это верить.

— Ой, а можно мне тоже нежностей получить? Я вообще-то тоже страдал! — Влез Максим.

— Мы сюда не для этого пришли, — Дмитрий выдернул меня из объятий капитана. — Она еще не восстановилась, так что на пару вопросов ответит и отдыхать.

Заглянув еще раз в кабинет, я поморщилась, понимая, что мне придется дышать таким воздухом еще какое-то время. Заметив мою реакцию, Александр взъерошил волосы и поспешил найти выход.

— Спешить некуда ведь. Поезжайте пока домой и отдохните, а позже я сам наведаюсь и хорошенько расспрошу.

— Где ж такое видано, чтобы сам капитан сбором информации занимался? — Чрезмерно удивленно запричитал Максим.

— Ага, Арину пошли и будет достаточно, — поддакнул Дмитрий.

— А вам, я погляжу, работать в пятом отделе надоело? — Злобно прошипел Александр, возвращаясь в кабинет. — Завтра ждите к обеду. А теперь езжайте, Таисии нужен отдых. И вторую сестру не забудь забрать, пока я ее из отдела не выставил с позором.

Раскрасневшаяся Анастасия еще долго сверлила всех взглядом и шумно пыхтела. Я ожидала, что дома она вновь заявится ко мне и начнет предъявлять претензии, кричать и топать ногами, но ничего так и не случилось. Когда мы сталкивались в коридоре или столовой, она виновато прятала глаза и старалась быстрее убежать. Я знала, что она злилась из-за Александра, но оказалась не настолько бесчувственной, чтобы высказывать все мне, как только я вернулась домой.

На следующий день я снова встретилась с капитаном. Опрятный, ухоженный — сейчас он выглядел значительно лучше, чем вчера. Единственное, что не давало мне покоя — взгляд. Он словно тревожился, что я могу раствориться прямо у него на глазах, и потому старался не терять из виду. После того как мы закончили опрос, он вдруг опомнился и протянул мне коробочку. Я приняла ее и осторожно открыла. В бережно сложенных косточках узнавался скелет крысы. Рыска. Слезы сами собой навернулись на глаза.

— В тот день она рассыпалась прямо у меня на руках, и я ничего не смог сделать, — виновато объяснил Александр. — Я подумал, что нужно вернуть талисман хозяину. Не пропадай больше!

Как же тепло на душе. В этот момент я готова была пообещать все, что бы капитан не потребовал. Но для начала обратилась к нему с просьбой:

— Позвольте встретиться с Люськой.

Александр не спешил соглашаться, но после заверения, что под его защитой мне ничего не страшно, расцвел и одобрил просьбу.

Рыску я решилась поднять не сразу. Маленькие, хрупкие косточки целый день лежали собранными на полу в ожидании моей магии. Было страшно как в первый раз. На маленьком крысином черепе начертила кровавый крест и, настроившись, начала вливать магию, бормоча необходимые слова. Кости охотно принимали магию и начали медленно собираться. Синяя дымка подбирала с пола очередную деталь любимого питомца и филигранно устанавливала на положенное место. Когда процесс поднятия завершился, я облегченно выдохнула и замерла в ожидании. Крыса поводила головкой, поцокала костистыми лапками, а затем медленно подошла ко мне.

— Рыска, — выдавила из себя я, заплакав и потянув руки к любимому питомцу.

Я видела, что она изменилась, но от этого она не стала для меня чужой. Прижав к себе ценнейший талисман, я просила у нее прощение.

Время пролетело быстро, мне совсем не давали заскучать: то Дмитрий внезапно принесет коробку с неразобранными костями, то Александр наведается под предлогом очередного уточнения. Но все их действия скорее радовали, чем обременяли.

Когда стояла перед дверью допросной, меня охватило волнение, ведь там я увижу ту, что еще совсем недавно пыталась убить меня. С самого начала я отказывалась от сопровождения, желая покончить с этим сама. И вот теперь почти струсила. Сжав кулаки, глубоко вдохнула и вошла. Маленькая комнатка, освещенная тусклым светом, стол, два стула и она. Люська уставилась на меня, то и дело мотая головой, словно отмахиваясь от видения.

— Как ты?

— Выжила? — Насмешливо уточнила я, прогнав остатки былого страха. — Это не твой просчет, подруга, просто мне удачно помогли.

Я подошла к столу, отодвинула свободный стул и расположилась напротив Люськи. Она нервно заерзала.

— Михаил?

— А вот с ним ты не просчиталась, — когда сообщила ей новость вновь почувствовала укол совести и накатывающую грусть. — Даже не спросишь зачем я пришла?

— Зачем, говоришь, — хмыкнула Люська, откинувшись на спинку стула. — Чтобы объявить о моем поражении лично! Ну как, весело? Ты, наверное, сейчас рада, что наконец избавилась от меня! Ну хоть этот гнилой ошметок помер и то не напрасно!

Ее охватили противоречивые эмоции: в один миг она улыбалась и тихо хихикала, а в следующий уже корчила злую гримасу. Чуть подавшись вперед она пристально изучала меня. Я сглотнула.

— Ты ненавидела меня давно, наверное, с тех пор, как отец замял дело стража, и это я поняла. Тогда почему решила убить только сейчас?

Подруга звонко рассмеялась.

— Так ты все время сидела тихо как зашуганная крыса. Зачем тебя трогать? Так забавно было играть с тобой в подружки и медленно забирать тех, кем дорожишь. Я столько всего напридумывала, а ты вдруг изменилась. Гнилой капитан высветил тебе мозг и оборвал планы. Чтоб он разложился в канаве! — Ее глаза заполыхали ненавистью.

Не знаю на что я рассчитывала, когда пришла сюда. Может желала услышать жалостливую историю, в которую захочется поверить и простить несмышленую подругу. Я на протяжении долгого времени дико боялась стражей, а получила удар в спину от некроманта — вот тебе и ирония. Глупые надежды наивной дурочки разбились в этой маленькой комнатке с тусклым освещением.

— Я пришла попрощаться, Люся. И сказать, что прощаю.

Я отвела глаза и направилась к выходу.

— Прощаешь? Да кому нужно твое прощение? Ты должна была уже отправиться к предкам! Сгореть в огне! Сгореть, слышишь? Сгинуть вместе с этим мерзким ошметком!

Она кричала оскорбления мне в спину. Даже когда дверь захлопнулась, ее голос не утихал. Люська проклинала меня последними словами и отчаянно отправляла к предкам, однако теперь это не имело особого смысла. На выходе меня ждал Александр. Тепло улыбнувшись, он протянул мне руку. Забавно, я столько времени сознательно убегала от него, а сейчас ищу с ним встреч. Несмотря на агрессивные протесты Анастасии, я решила позволить себе чувства. Иногда хватает лишь несколько слов, произнесенных искренне, чтобы перестать колебаться: «Не пропадай больше!»

Больше книг на сайте — Knigoed.net