Золотые нити

ГЛАВА 12

Асфальт дышал зноем с самого утра. Толстые раскидистые тополя рассеивали повсюду пух. Человек смахнул пушинки с ресниц, – укрываясь за шершавым стволом старого тополя, он смотрел вверх, на те самые окна, которые выходили во двор из квартиры Тины. Увидев выходящего из подъезда мужчину, он отвлекся и проводил его задумчивым взглядом. Проследив, как отъехала машина Сиура, он снова перевел взгляд на окна. Человек был очень внимателен и очень спокоен. Темная безукоризненная одежда, представительный вид, холодный и цепкий взгляд его не упускал ни одной детали, мысль напряженно работала.

Незнакомый мужчина, вышедший из интересовавшего его подъезда, уехал – человек запомнил номера «Жигуля» и теперь стоял в раздумье, его заинтересовала машина, но и от дома ему уходить не хотелось. Поколебавшись, он все же остался . Тополиный пух летел на волосы, ресницы, одежду, солнце припекало, легкий ветерок обдавал душными волнами, не принося облегчения, но наблюдатель не оставлял своего места – толстые стволы служили надежным укрытием, из которого просматривалось все пространство двора и интересовавший его подъезд.

Тина отошла от окна, плотнее задернула занавески – за окном шумели высоченные тополя, укрывая асфальт и нагретую траву вездесущим пухом. Пух проникал повсюду – даже в квартире нельзя было от него спастись. Небо было по-летнему ясное, яркое, весело светило солнце – но вместо успокоения Тина почувствовала скрытую угрозу, исходящую от этого летнего дня, старых тополей, пестрого ковра света и тени на асфальте.

Во всей этой мирной и привычной картине присутствовало невидимое, но ясно ощущаемое ею напряжение, как будто кто-то стоял и смотрел из густой зелени…

Сиур ехал привычным маршрутом, почти не обращая внимания на дорогу, не в состоянии отделаться от непонятной, но уже привычной тревоги – совершенно иного рода, нежели та, к которой он в принципе привык, касающейся его бывшей или настоящей работы. Эта новая тревога была ни на что не похожа.

Выходя во двор и садясь в машину, он вдруг почувствовал ледяной холод, обдавший спину и прокатившийся ознобом по позвоночнику. Ему нестерпимо захотелось обернуться в сторону тополиной аллеи, в то же время внутренний контроль удержал его от этого. Сиур ни за что не признался бы сам себе, что у него похолодело внутри и противно заныло под ложечкой ни с того ни с сего, в жаркий день, в обычном московском дворе, залитом солнечным светом и ясностью утреннего воздуха, уже полном спешащих на работу людей, бабушек, ведущих в садик упирающихся и капризничающих внуков, молодых мам с колясками. Тем не менее…

Он объяснил себе это состояние как последствие преследующих его снов, и переключился на будущие задачи. Пока охранник открывал ворота, он закурил, тут же выбросил начатую сигарету и очень собой недовольный приступил к служебным обязанностям.

Дима – правая рука Сиура, обрадовался, увидев вошедшего в офис шефа. Они были дружны много лет. Сначала просто иногда пересекались профессиональные интересы, а потом, когда оба стали работать в сфере охраны, они по-настоящему подружились. Уважение и абсолютное доверие друг к другу, понимание с полуслова, и глубокая взаимная симпатия связали их накрепко.

– Неважно выглядишь, шеф. Не выспался? – Дима, широко улыбаясь, отвернулся от экрана компьютера, и откинулся на спинку стула. – Выполняю твое задание. Чего это тебя интересует этот лох? Обычный, ничем не примечательный лох: не привлекался, не замечен, не состоял, морально устойчив, женат, в порочащих связях не замечен.

Заурядный обыватель, клерк в банке, правда, в коммерческом. Воспитывался в детдоме, где-то в глубинке – женился на москвичке, прописался. У нее тут квартира. А сам сирота, кто родители, неизвестно. Родственников никого. Ты говорил, он чей-то племянник? Если и так, то какой-то внучатый, наверное. Я еще поработаю, может, что и выплывет. Зачем он тебе нужен?

– Если бы я сказал тебе правду, ты бы мне не поверил.

– Тебе Вера звонила. Я сказал, что ты будешь позже. По-моему, она рассержена. Голос у нее был оч-чень недовольный.

– Что? – Сиур рассеянно пересматривал бумаги на своем столе, занятый своими мыслями.

– Вера, говорю, тебе звонила и сердилась.

– А… – понял. Это ее проблемы.

В комнате работал кондиционер, приятная прохлада освежала после уличного зноя и пыли. Дима заинтересованно посмотрел на шефа, но расспрашивать больше ни о чем не стал. Повернулся на своем стуле и продолжил щелкать клавишами, глядя на экран компьютера.

Сиур бросил бумаги на стол. Он никак не мог отделаться от мысли, что за ним кто-то наблюдает. Что это? Паранойя? Он посмотрел в окно – привычная картина – ворота, ухоженные дорожки, подстриженная трава, красивые светильники на высоких кованых подставках. Никого…

Он потер рукой лоб, устало откинулся на спинку стула. Только сейчас до него по-настоящему дошел смысл сказанного Димой: звонила Вера и она обижена. Оказывается, его это совершенно не трогает. Ну вообще никак. Просто факт.

Он вспомнил, что обещал Тине быстро вернуться, а нужно было еще подъехать к дому убитого старика, поговорить с подростками, или еще с кем-нибудь, если повезет. В таких делах никогда не знаешь, где найдешь.

– Дима, мне надо съездить в одно место, а потом еще в одно место. – Он засмеялся, – Вдруг кто будет спрашивать, скажи, по делам службы. Если успею вернуться, вечером зайду. Если нет, увидимся завтра.

– Поехать с тобой? – Дима слишком хорошо знал друга, чтобы заметить необычные нотки в его голосе.

– Да нет, я должен сделать это сам.

– Ладно, поезжай, делай все, что надо – я тут сам справлюсь. Можешь быть спокоен.

– Спасибо. Я на тебя надеюсь.

– Конечно.

Сиур выехал из ворот и сразу повернул направо, к дому антиквара. Почти сразу же, как назло, попал в пробку. Стоя в длинной веренице машин, думал о Тине и о том, что она его ждет. Внезапно он понял, что его жизнь отныне заполнена не только ее присутствием, но, как ни странно, и ее отсутствием. Он закинул руки за голову и потянулся. Кажется, машины впереди тронулись. Вся вереница проползла несколько метров и снова остановилась.

О, черт! Сиур посмотрел на часы. Непредвиденная задержка. Запищал телефон – наверное, это Вера. Он не стал отвечать. Водитель стоявшей перед ним машины высунулся в окно и, заглядывая вперед, громко выругался. В салоне стало жарко – солнце припекало, опущенные стекла не давали прохлады. Зато свободно влетал тополиный пух, попадая в глаза, в нос…

Он снова подумал о Вере. Красивая женщина. Очень красивая. Но… он затруднялся объяснить это не только Диме, но и самому себе. В первую очередь себе. Разве не было у них сладких, умопомрачительных ночей? Разве не было тяги друг к другу? Разве не было?.. Чего-то, наверное, не было. Возможно, искренности.

Продажная чувственность сладка, но на мгновение. Есть она – кровь играет, кружится голова. Нет ее – вроде как и не надо. Есть же другая чувственность, та, которая сладка навеки. И наяву, и в мыслях, и в снах, и в воспоминаниях, и в мечтах – во всем, что есть этот мир, что есть все . Без которой всегда чего-то недостает. Без которой всегда непонятной тоской томится сердце, хочет чего-то, и само не знает, чего. Дрожь плотского возбуждения и замирание сердца – разные вещи. Когда тихо замирает сердце – весь мир, вся вселенная замирает… Этого нельзя объяснить, это можно только почувствовать. Великие счастливцы, кому дано это…

Разве можно объяснить церковь на холме? Месяц на небе? Горные вершины? Плавное течение реки в долине? Ласковый ветер? Белое кипение акации? Все это очарование жизни? Райские кущи? Полет в бессмертие?..

Сиур очнулся – сзади отчаянно сигналили автомобили. Оказывается, он так увлекся, что не заметил, как поток машин тронулся. Он поспешно нажал на газ и, чуть приподняв боковое стекло, догнал белую иномарку с тем нервным водителем, который выглядывал и ругался. Иномарка свернула в тот же переулок, и это насторожило Сиура. Через несколько метров машина остановилась, и водитель выскочил за сигаретами. «Перенервничал, бедняга, – то ли на свидание опаздывает, то ли жену начальника надо везти за покупками, а тут пробка. Вот его и разобрало». – Он усмехнулся. Все-таки, паранойя![18]

Вот и знакомый двор. Опять эта бабка, которая гуляла с внуком, когда приезжали милиционеры, те же дети в песочнице. Он огляделся – ребят нигде не видно. Может, курят за гаражами? Или… Да нет, на наркоманов они не похожи. Просто разгильдяи – сам был таким в их возрасте.

Сиур оставил машину в давно облюбованном им тупичке и направился во двор. Прислонившись к стволу толстой липы, достал пачку сигарет и закурил. Подростков нигде не было видно.

– Витька-а! – позвали из раскрытого окна на первом этаже плаксивым голосом. – Витька– а! Иди сюда!

– Ну, чего тебе? – Из густых кустов высунулся долговязый парень в джинсах и черной футболке. Голова его по-модному была повязана черно-пестрым платком.

– Иди скорее! Посмотри, что с проклятым телевизором, опять какие-то полосы идут, а сейчас мой сериал начнется. Иди, сделай!

– Я сейчас, пацаны. Пойду настрою бабке телевизор, а то будет блажить. Совсем свихнулась со своими мыльными сериалами – если не посмотрит, то как с цепи срывается. – Он направился к подъезду, бормоча ругательства. Крикнул в сторону окна, – Иду, иду, не ори!

Парень так спешил, что не заметил Сиура, когда проходил мимо. Зато Сиур поздравил себя с удачей – юноша был тот самый, которого он видел в день приезда милиции. Расположившись поудобнее, он приготовился ждать.

«Пацаны» тоже вылезли из кустов, вяло переговариваясь и переминаясь с ноги на ногу, то и дело поглядывали в сторону подъезда. Их разморило от жары и хотелось курить, а денег на сигареты не было. Вычислить все это не составляло труда, и Сиур нащупал в кармане пачку «Мальборо», радуясь, что она почти полная.

– Привет, Витек! – он протянул вышедшему из подъезда парню руку. Тот нерешительно пожал ее, вспоминая, откуда его знает этот шикарный и, судя по всему, крутой мужик. Такого знакомого иметь явно было лестно. Парень метнул взгляд в сторону приятелей, которые со стремительно возрастающим уважением глазели на происходящее.

– Угощайтесь, мужики, – Сиур протянул ребятам сигареты, отметил, какими взглядами они обменялись, увидев его часы, зажигалку. Он понял, что может спрашивать их о чем угодно. Витек в платке не стал выяснять, откуда они знакомы, посчитав, что для его авторитета такое знакомство только на руку. Пацаны с восхищением рассматривали мускулатуру нового знакомого и наслаждались курением.

– Парни, скучаете? И то правда, какие сейчас развлечения?!

– Да. – Друзья Витька имели все признаки полного отсутствия интеллекта, и поддерживать разговор было для них делом непосильным. Им хотелось еще курить, но Сиур решил предложить им еще сигарет только после ответов на интересующие его вопросы.

– Хотя вам еще повезло. Это в вашем доме старичка пришили? Небось, интересно было?

– Пришили? – Подростки с недоумением переглянулись. На их лицах отразилась напряженная работа мысли, для них не характерная.

– Ну вот, Толян, я же говорил вам, пришили деда, а вы смеялись, – Витек ткнул пальцем в грудь тощего рыжего паренька. – Особенно ты. А я чувствовал, я же говорил вам, странно все. Мужик тот черный. И подвал. А потом деда … – Он чиркнул ребром ладони по горлу. – А вы смеялись.

– Что же ты ментам про это не рассказал? – третий парень, в спортивных штанах, загоготал, тряся немытыми патлами.

– Постой, Витек, что ты сказал? Что за мужик? – Сиур протянул приободренному Витьку сигареты. Тот взял три – одну себе и две приятелям. Новый друг над ним не смеялся, а напротив, проявлял интерес. Это дорогого стоило.

Благодарно посмотрев на Сиура, Витек задумчиво закатил глаза.

– Ну странный, говорю, мужик – весь в черном, фейс никакой – глаза жуткие. – Парня аж передернуло. – Как будто он уже «отъехал». Ну да. Я шел, смотрю, – стоит. Кто такой, думаю? А когда спиной к нему повернулся, меня даже пот прошиб. Не знаю, почему. Как в детстве, когда страшилки рассказывали, и такая вдруг жуть возьмет, что от собственной тени шарахаешься. Я потом еще пару раз его видел.

Старикан редко выходил, за хлебом, или еще зачем, – а этот черный мужик как будто поджидал его. Дед очень плохо видел, у него еще очки такие прикольные, – умора! Такие только в кино бывают. А он в этих чудных очках ходил. Но только не на улице. Вот он этого странного мужика и не заметил, а только когда шел, все время оглядывался. Нервно так. Как будто ему шею что-то жало.

– А ты наблюдательный. – Сиур одобрительно похлопал парня по плечу.

– Ну да. Бабка говорит, у меня глаз – алмаз. Я сразу мужика этого приметил. Странный он какой-то. Один раз дождь идет, льет, как из ведра, а он стоит и смотрит из-за ствола липы, как будто на окна второго этажа. И не прячется от ливня, зонта нет. Хоть бы воротник поднял, или еще что… Только стоит и смотрит.

Я даже не слышал, что бабка меня звала телевизор налаживать. Как раз ее дебильный сериал начинался, вот, а я все стоял за портьерой и глядел на него, прямо не мог оторваться. И тут он как почувствовал, глянул прямо мне в глаза. Не в глаза, конечно, он меня видеть вообще не мог. Портьера толстая, да и ветки закрывают, но у меня аж глаза заболели. И так страшно стало, что я лег на диван, накрылся пледом и никак не мог согреться.

– И долго он так стоял?

– Ну… – Витек пожал плечами. – Стоял, стоял, а потом будто в подъезд вошел. Меня тут такое любопытство разобрало, я к двери подкрался и стал в глазок смотреть. А у нас лампочка слабо горит, никак ничего не разглядишь. Я дверь чуток приоткрыл – и аж зубами застучал от страха, а все смотрю. Он как тень промелькнул, а в подъезде так и не появился. И на улицу больше не вышел. Как растворился.

Приятели Витька больше не смеялись, а слушали, открыв рты.

– Так куда он делся? Правда, что ли, исчез? – рыжий паренек оглянулся в сторону подъезда. Всем явно стало не по себе.

– Не знаю… Я потом, когда дождь кончился, вышел в подъезд, никого там не было. У нас справа, сразу за входной дверью, что-то вроде кладовки. А в кладовке дверь в подвал. Маленькая такая, низенькая и полукруглая. Я ее, честно, раньше даже не замечал. Может, он в подвал зашел?

– Знаю я этот подвал. – Парень в спортивных штанах выбросил окурок. – Я когда маленький был, хотел с пацанами туда залезть, так меня отец выпорол. Сказал, что в этот подвал можно зайти и не выйти. А почему, не объяснил.

– Ну. Я потом бабку спросил про подвал. Она здесь давно живет. Я раньше жил с родителями в Маленковке, а потом, когда они меня доставать стали, переехал к бабке. И ей хорошо, и мне. Так бабка мне сказала, что дворник однажды зачем-то в подвал спустился, да так и не вышел оттуда. Его потом даже вроде искали. Решили, что он спьяну заблудился. Не нашли. Кто говорит, там раньше погреба какие-то были. Вообщем, не знаю. Только с тех пор подвал забили. Дерево в старину было толстое, крепкое, не то, что сейчас. Просто так не откроешь. И слава нехорошая тоже… В соседнем доме похожий подвал есть, так там бомжи живут. А в нашем даже бомжи никогда не ночуют.

– Во-во! Я тебе говорил, если бомжи не ночуют, что-то нечисто, точно. – Рыжий Толян посмотрел на сигареты, но попросить постеснялся.

– Может, этот мужик в подвал спрятался? – Витек прочистил внезапно охрипшее горло. – Он всегда прятался. Раз я ночью услышал, как коты дерутся, и выглянул, думал, там наш Пушок. Смотрю наверх – а этот, в черном, стоит у двери старикана и так ухо приложил – будто подслушивает. А чего ночью подслушивать? Спят ведь все. Вот я и говорю: странный он.

Сиур протянул Витьку пачку с оставшимися сигаретами.

– Угости друзей. А мне пора. Пока, ребята, – увидимся.

– Ага. – Парень недоумевающе почесал затылок. Переглянулся с приятелями.

Долго думать было для них непосильным занятием. А думать о чем-то непонятном – тем более. Поэтому они отправились на лавочку в кусты, на ходу прикуривая. Рыжий Толян спросил, лениво потягиваясь:

– Что за мужик, Витька, мент, что ли? Чего это он все расспрашивал?

– Не-е… не похож на мента. Да я его и знаю всего ничего. Так, сигаретами угощает иногда.

Почти сразу о разговоре забыли. Перешли на привычную тему – сколько не хватает на бутылку, и где взять…

Сиур тем временем ехал по мягкому от жары шоссе и напряженно размышлял. Очень ему все не нравилось. Он взял одной рукой телефон и позвонил Тине, – несколько длинных гудков, пока она не взяла трубку, показались ему вечностью…