Золотые нити

ГЛАВА 18

Перегоревшие дрова в камине все еще рассеивали приятное тепло. Запах свежего дерева, дорогого коньяка и еле уловимый – французской парфюмерии – наполнял комнату, придавая ей тот неповторимый шарм, оттенок чувственного, изысканного, особого уюта, который нельзя объяснить, но можно только ощутить.

Каштанового цвета панели мягко отсвечивали, высокие стаканы блестели золотыми ободками; хрустальный графин стоял на столе, прихотливо изогнутый светильник неярко мерцал, мягкие пледы хорошо пахли настоящей шерстью и еще чем-то, может быть, достатком, надежностью и покоем комфортного, добротного и обеспеченного человеческого жилья.

На всем виднелся отпечаток простого изящества, изысканности и гармонии, которые сами по себе всегда стоят недешево, но которые, кроме денег, требуют еще отменного и экстравагантного вкуса, того особого склада ума, который исключительно редко встречается в людях и именно потому, а возможно и по иным, труднообъяснимым причинам, так притягивает к себе, и который не приобретается – с ним нужно родиться.

Тина медленно переводила взгляд с одного предмета на другой, медленно просыпаясь, и пытаясь сообразить, где она находится и как попала сюда. Откуда-то донеслись запахи жареной ветчины и кофе. Она погладила рукой длинный и мягкий ворс пледа – какая чудесная вещь! – неохотно встала и с удовольствием потянулась.

Видимо, она неудобно лежала – но спала крепко, не меняя положения. Что это ей снилось? Обрывки сна все еще витали в этой комнате: какой-то меч с синим камнем, так странно светящимся, – что это за камень? Может быть, сапфир? Какие-то охотники, убитый олень, костер, ведьма, – о, Боже! Страшный человек в плаще, без лица – она невольно содрогнулась. Человек без лица…

Вдруг повеяло холодом и жутью, как из бездны. В тот же момент всплыли звуки рыцарских рогов, лязг оружия, непонятные идолы в облаках курений, золотое полупрозрачное покрывало, тяжелые складки вишневого бархата, красивый молодой рыцарь, его шепот… Что же это, вот так и сходят с ума?…

Она почти ответила на этот вопрос утвердительно, как в дверном проеме появился мужчина с чашкой кофе в руке. Он посмотрел на нее и улыбнулся.

– О, прошу прощения, не думал, что вы уже встали. Собрался будить. Нам нужно ехать. Завтрак готов.

Он сначала с недоумением, а потом со все возрастающим беспокойством смотрел на девушку: только отменно тренированная реакция помогла ему в один миг поставить чашку на стол и сделать необходимое количество шагов, чтобы не дать ей упасть.

Подхваченная в последний момент сильной рукой, она испуганно вскрикнула – и обморок не состоялся. Глаза ее широко открылись, неожиданно наполнились слезами, неудержимо побежавшими по розовым после сна щекам, сквозь всхлипывания он едва смог разобрать ее причитания.

– Что же это? Что же это такое?.. Почему ? Почему это не сон? Почему это все мне не приснилось? Альберт Михайлович, и эта женщина, они умерли, умерли… Это из-за меня они умерли… Я не знаю, за что, не знаю, почему, но я это чувствую… Я это чувствую – они умерли из-за меня. Но почему? Я ничего не сделала, у меня всегда была обычная жизнь, – детство, школа, учеба, работа… Почему все это происходит? – простонала она, захлебываясь от слез, и вся дрожа.

– Ведь вы, наверное, мне не верите? Вы же не верите? Я бы сама не поверила. Но я говорю правду: я ничего не знаю, я ничего не сделала, я ничего не видела… я понятия не имею, откуда взялся весь этот кошмар!..

Это даже сначала казалось забавным, ну как игра, понимаете? Это было несерьезно, и глупо… Но теперь я боюсь… Я просто боюсь. Я боюсь заходить утром в пустой вестибюль библиотеки. Вы знаете, там темно… Я никогда, никогда не боялась темноты, я вообще ничего не боялась. – Она посмотрела своими нестерпимо пронзительными заплаканными глазами и прошептала, – Я очень, очень боюсь… Мне страшно идти по улице, днем – вы представляете? – все зловещее: и небо, и солнце, и даже тени деревьев… Я боюсь в своей собственной квартире – мне хочется заглядывать под кровати, в шкафы, ванную… и даже после этого мне все равно страшно. Мне страшно смотреть на темные окна. Мне страшно думать… – Она снова заплакала.

Сиур сел на диван и помог сесть ей, он терпеливо выслушивал ее торопливый, прерывающийся шепот, не перебивая и не пытаясь успокаивать. Он знал, что это, накопившееся, должно вылиться, что бесполезно и не нужно останавливать этот поток слез, страха и слов. Пусть он иссякнет, тогда придет опустошение… а потом вернется способность жить и чувствовать, слушать, думать, рассуждать. Но это потом.

– Господи, почему это все мне не снится? Вы знаете, по ночам я как будто живу какой-то другой, странной жизнью… Как будто сон и не сон… Все как наяву – все … по-настоящему, понимаете? – Тина подняла голову и вопросительно посмотрела ему в глаза. – Вы же не думаете, что я сумасшедшая? – Она обхватила голову руками, раскачиваясь из стороны в сторону. – Что произошло? Я не могу разобраться… Я… просто больше не могу! Вы мне поможете? Стыдно признаться, но… я боюсь, что меня… что я…

Сиур внимательно посмотрел на девушку. Она поняла его взгляд по-своему, торопливо возразила:

– Нет! Я действительно все рассказала вам. Собственно, мне и рассказывать-то нечего. Я ничего больше не могу добавить, я… не могу найти этому никакого разумного объяснения. Но я боюсь. Я чувствую, что … я говорю ерунду.

Больше никогда с того момента, как Альберт Михайлович не открыл мне, я не чувствовала ни покоя, ни безопасности. Это ужасно, ощущать себя в западне. Куда бежать? От кого? – Тина несколько успокоилась и перестала плакать. – Вы действительно мне поможете?

– Конечно. Я постараюсь узнать что-нибудь. И со мной вам нечего бояться.

Он снова улыбнулся, хотя на самом деле у него неприятно похолодело в груди: он тоже чувствовал опасность – она витала в воздухе, неведомая, непонятная, невесть откуда взявшаяся, – наполняя окружающее пространство, распространяясь в нем подобно отраве…

– Не беспокойтесь! – он старался, чтобы это прозвучало как можно беззаботнее. – Нам пора возвращаться в город. Нужно поесть. Пойдемте.

За едой они мало разговаривали. Тина ела без аппетита, скорее машинально. Она жевала ветчину, запивала сладким горячим кофе и все время размышляла. Кофе был отличный.

– Очень вкусно. Спасибо.

– Рад, что вам понравилось. Я люблю готовить.

– А я нет.

– Обычно женщины в этом не признаются.

Тина с таким недоумением на него посмотрела, что он засмеялся. Она определенно была необычной. Удивительно естественной, – настолько, что он даже забыл, как это может выглядеть. Оказывается, это очень привлекательно, очень.

Ему было приятно просто видеть ее рядом, знать, что сейчас они сядут в машину и поедут по утренней, мокрой и блестящей после дождя трассе… Она будет сидеть на переднем сиденье, и он сможет видеть ее профиль, сможет взять ее за руку. Эта мысль сделала его счастливым.

– Какой я все-таки дурак!

– Что?

– Не обращайте внимания, – он понял, что подумал о себе вслух. – Это я так. Плохо выспался, наверное.

– Я тоже. – Она помолчала. – А может быть, я вовсе не спала. Ночью я жила другой жизнью. В другом времени. И все это было на самом деле, я знаю. Это было со мной. Вам никогда?.. Впрочем, я опять скажу глупость. Но все же, вам никогда не казалось, что вы чего-то не можете вспомнить, а это очень нужно? Очень-очень нужно! И вот как будто уже… А потом как занавес опускается – и все!

– Я знаю, как это бывает. Странно, что именно с вами я могу говорить об этом. Никогда и никому бы не сказал, а вам могу. Я тоже не очень люблю сны. Они тревожат меня. Наверное, такое случается иногда со всеми людьми.

– Нет.

– Нет?

– Не со всеми. Сновидения обычно сумбурны, беспорядочны, не связаны по смыслу… А мои не такие. Вот сегодня, например, как будто несколько жизней прошли передо мной… Чьи они? Может быть, мои? Как? Откуда? Я проснулась, думая, что и это все – смерть, страх, – мне приснились. Никак не могла понять, где я. И тут вы заходите – и все вспомнилось. Мне захотелось просто исчезнуть отсюда. Куда угодно, лишь бы все это прекратилось.

– В самом деле?

– Я не то хотела сказать. – Она смутилась.

– Вы мало поели, а нам далеко ехать. Собирайтесь.

Они выехали из гаража, и дверь автоматически закрылась. Тина посмотрела на водителя – безукоризненный вид, чисто выбрит, никаких следов почти бессонной ночи, загорелые руки уверенно держат руль… Сиур посмотрел на нее, и она чуть не покраснела. Вдруг он прочитал ее мысли?

– Чудесное утро.

Он кивнул, поправляя зеркальце заднего вида.

Утро после дождя оказалось удивительно ясным: умытая свежая зелень с повисшими капельками влаги, нежаркое солнце, трава в росе, теплые лужи, радостный птичий гомон, густой аромат пропитанной дождем земли. Тина оглядывалась, с интересом рассматривая недостроенные дома, заросшие кустами сирени, боярышника и шиповника.

– Какое странное место. Здесь никто не живет?

– Нет.

– А… Понимаю. Это тайное убежище. Приют холостяка. – Она засмеялась.

– Ну да. Как вы догадались?

– У меня очень тонкий нюх на подобные вещи. Неплохое гнездышко!

– Вам понравилось? – Он оглядывался назад, выезжая на дорогу и стараясь не задеть кучу ржавых бочек, мокрых от воды.

– Не то слово. Все предусмотрено. Можно месяцами выдерживать осаду ревнивых жен.

– Вы непоследовательны: у холостяка нет жен, вернее, жены.

– Действительно. Зачем же вам тогда такое затерянное жилище? Прятаться от кого –нибудь? Вы тайный агент? Преступник? Или… Ну точно, как я сразу не догадалась. Вы – сексуальный маньяк. Заманиваете женщин, потом убиваете, потом… их никогда никто здесь не найдет.

– Множество их трупов зарыто на этом участке. Вы видели строительный хлам? Это маскировка… Вы правы, тут трудно найти. – Он засмеялся. – Почему мне так легко с вами? Курите?

– Иногда. Но сейчас не хочется.

– Тогда и я не буду. – Он положил сигареты обратно в карман. – Хотите дам вам совет? Никому не говорите о том, где мы были. Забудьте это место и этот дом.

– Уже забыла.

– Это единственное место, где нас никто не сможет найти. Во всяком случае, не сразу.

– Я думала, вы шутите. – Тина вздохнула. Ему сразу стало ее жалко.

– Напротив, я серьезен, как никогда. Это будет место наших тайных свиданий. – Его лицо стало напряженным. – На самом деле я не знаю, как будут развиваться события, но нам следует быть осторожными. Игра становится опасной. И это единственное место, которого никто не знает. Почти никто.

Он некоторое время молча вел машину. Мокрый асфальт блестел на утреннем солнце. Дорога была очень скользкой. На повороте, несмотря на небольшую скорость, машину занесло. Сиур с трудом ее выровнял. Повернулся к Тине.

– Вы кого-то интересуете. Это достаточно серьезный интерес, судя по всему. Я верю, что вы сами не знаете, в чем дело. Но нам нужно узнать это, и как можно скорее.

– Смотрите на дорогу.

– Вы боитесь? – Он усмехнулся. – Я хороший водитель. Вам не о чем волноваться. В данном случае у нас проблемы не с этим.

– Смотрите! – Тина повернула голову влево, оглядываясь назад. – Сколько машин.

– Похоже, наши военные решили сделать вылазку на природу. Однако много у них техники.

По левой стороне трассы, слегка впереди них, непонятно откуда внезапно появилось множество военных грузовых автомобилей, с длинными кузовами, крытыми брезентом. Они двигались плотно друг к другу, так что всем остальным оставалось только пристраиваться им в хвост.

Сзади, куда смотрела Тина, уже выстроилось большое количество легковушек. И это при том, что трасса пока не слишком загружена – раннее утро. Интенсивное встречное движение сделало обгон проблематичным.

Сиур обдумывал ситуацию. Если навстречу вылетит по мокрой скользкой полосе автомобиль, он не то что не успеет вклиниться между военными грузовиками, а это просто будет невозможно: они двигались в хвост друг другу с минимальным промежутком. Далеко впереди не видно было даже, где голова колонны.

Он попытался слегка выехать из вереницы машин влево, и еле успел увернуться от встречной «Мазды». Встроившись обратно на свое место, он чертыхнулся про себя.

– Не надо, я боюсь. Мы не успеем. Посмотрите, какая длинная колонна, я даже не вижу, где начало. Дорога скользкая.

– Нам нужно торопиться. – Сиур снова оглянулся назад. Темно-зеленая «Волга» попыталась повторить его маневр, и так же безуспешно.

Он обречено вздохнул, – машины еле ползли, – и включил магнитофон. Раздались тихие звуки сарабанды,[24] – лютня и гобой, перекликаясь, вели старинную отрывистую мелодию. Через приоткрытые стекла врывался прохладный влажный ветерок, наполняя салон запахами мокрой листвы и асфальта.

Тина испытывала странное наслаждение, – нетерпение и тревожное ожидание сливались с утренней, умытой дождем природой, которая источала великолепие красок – лиловых, белых, ярко и темно-зеленых, дышала ароматами цветущих трав и кустарников, сияла чистым бледноватым небом.

Рядом с ней находился мужчина, который волновал ее. Она испытывала удовольствие от того, как он держал руль, оглядывался назад, смотрел на нее, улыбался, хмурился, посмеивался, поглядывал на часы.

Природное благородное изящество каждого его жеста, каждого поворота головы, мимики лица, та естественная простота, с которой у него все это получалось, и над которой он не задумывался, – говорили ей больше, чем тысячи слов. Давным-давно она сделала его таким в своих мечтах, которые сама же считала несбыточными.

И теперь ей не хотелось думать, анализировать, разбираться в себе – она просто плыла на волнах своей чувственности, в которую никогда не верила, решив, что природа если чем и обделила ее, то именно этим. Она погружалась в эти волны с какой-то безысходностью, неразрывной для нее с любовью, которой она то ли не знала, то ли знала слишком хорошо.

Это было ее неразрешимой мукой – непрерывность и неразделенность любви с миром, его слезами и его великолепием, его красками, чувствами, снами и явью. Для нее все это сплеталось в мириады нитей: ярких, блестящих, тусклых, сверкающих, темных и светлых, золотых, серебристых, пестрых, унылых, радужных, которые все сходились, в конце концов, в одной точке – и эта точка, куда ведут все пути, все чаяния и надежды, жизнь и смерть, куда приходит все – точка любви. Вход.

Какою бы ни являлась жизнь, что бы ни приносила с собой, то одаривая, то отбирая, исторгая грозы или даря божественное тепло, расцветая или увядая, – всегда где-то над привычным планом бытия, который дышит, борется, верит, предается мечтам, отчаивается или не сдается, торжествует или оплакивает, – всегда над этим извечным океаном страстей человеческих сияет Звезда Любви…

На черном бархате космических далей или на голубом клочке родного неба, с редко бегущими облачками, ночью ли, днем, утром или в сумерках, – всегда она там, неугасимая, одна на всех, перед которой все равны, красавцы и уроды, хорошие и плохие, богатые и бедные…

Бывает, небо закрыто беспросветными темными тучами, когда кажется, что ни один светлый лучик уже никогда не пробьется, – но все равно, выше туч, выше всего на свете, там есть Она – Звезда Любви, сияющая над мирами. И рано или поздно, в конце всех путей и странствий, каждый принесет на ее алтарь свое сердце… Обретая этим все, о чем грезил и к чему тщетно стремился, чего желал и чему не мог найти названия, ради чего претерпевал муки и испивал до дна чашу страданий, узнавал сладкий вкус победы и горечь поражений, владея изобильной роскошью всего созданного и чувствуя себя нищим… «Тайна сия велика есть»…

– Что, есть еще какая-то тайна?

Тина вздрогнула. Неужели она так увлеклась, что думала вслух? Господи, этого только не хватало! Она посмотрела прямо перед собой – нескончаемая вереница машин впереди.

Небо начало снова затягиваться тучками. Очень быстро стало пасмурно и зарядил мелкий, как пыль, дождик.

– По-моему, тайн уже и так больше чем достаточно. – Она вздохнула. – А впрочем, тайн, так же как и денег, никогда не бывает много.

– Высказывание в жанре иронической философии. Приятно, что у вас улучшилось настроение. О, похоже, у кого-то терпение уже лопнуло.

Сиур полуобернулся влево. Сзади, вынырнув из нескончаемого ряда машин, понеслась по встречной полосе темно-зеленая «Волга», увеличивая скорость и визжа резиной по мокрому асфальту. В салоне сидели духовные лица – видны были высокие черные головные уборы, такие же покрывала опускались на плечи.

– Кандидаты на тот свет. – Сиур посмотрел на Тину. – Философия не объясняет, куда люди торопятся до такой степени, что забывают о здравом смысле?

– Конечно, объясняет. Философия все объясняет, только смотря какая. Есть философия рассудочная, холодная и безжизненная. Есть философия огненная. Вы какую предпочитаете?

– Тут, я думаю, каким родился, таким и пригодился. – Он засмеялся. – До сих пор считал себя рассудочным и холодным. Похоже, это моя самая крупная роковая ошибка. А вы, значит, огненную философию исповедуете? Вот уж не подумал бы. Вы опасная женщина. – Он посмотрел прямо ей в глаза. – Тайны для вас обычное дело. К тому же еще и убийства так и сыпятся одно за другим. А так по виду не скажешь – обычная сотрудница городской библиотеки, без вредных привычек.

– Не надо так шутить. – Тина рассердилась.

– Поверьте, что мне не до шуток.

Внезапно обстановка на трассе изменилась: колонна грузовиков свернула на развилке вправо, и движение заметно оживилось. Автомобили прибавили скорость, весело сигналя друг другу; те, кто спешил, стали обгонять зазевавшихся.

Сиур тоже увеличил скорость и выехал на встречную полосу, уклоняясь от ехавших по ней машин, – действительно нужно было торопиться, если он хотел успеть застать Димку и ребят, прежде чем они разъедутся по своим делам. Он достал телефон и попросил Тину набрать номер.

– Ой, смотрите, опять пробка.

– На таком шоссе пробок практически не бывает. Что-то случилось. Может, авария? Мокро, дорога скользкая.

Пока они подъехали, сбавив скорость, полоса уже освободилась. Две машины ГАИ стояли у обочины. Дождик еще накрапывал, но уже из-за туч проглянуло солнце, большие лужи блестели.

С правой стороны дороги, кверху колесами лежала темно-зеленая «Волга», чуть поодаль застыл синий «Москвич» с открытыми дверцами. За рулем «Москвича» сидел залитый кровью водитель – он был мертв.

Тина приподнялась, пытаясь рассмотреть, что с пассажирами «Волги», но так ничего и не увидела.

– Кое-кто уже приехал. Прямо цыганский романс «Мне некуда больше спешить»… Еще и человека загубили. Эх, ребята, не пороли вас в детстве родители!

– Прекратите! Там человек мертвый.

– И, скорее всего, не один. Но есть один положительный момент: по крайней мере, это не из-за вас.

– Вы невыносимы. – Она пыталась сказать это сердито, но неожиданно улыбнулась.

Они ехали по залитой дождем дороге и смеялись, без причины, – просто внезапно спало напряжение. Происшествие на трассе, хотя и трагическое, вернуло им привычную реальность: все было понятно – кто, кого, как и почему. Это даже не показалось им плохой приметой.

В начале девятого они подъехали к Москве.