Шкловский Лев
11-20 Зборнік дэтэктываў з серыі Кілмайстар пра Ніка Картэра,





Шклоўскі Леў


11-20 Зборнік дэтэктываў з серыі Кілмайстар пра Ніка Картэра,




11. Сетка шпіёнаў Web of Spies



12. Шпіёнскі замак Spy Castle



13. Грозныя (Жудасныя) The Terrible Ones



14. Полымя дракона Dragon Flame



15. Ханой Hanoi



16. Ключ небяспекі Danger Key



17. Аперацыя Голад Operation Starvation



18. Атруцільнікі розуму The Mind Poisoners



19. Зброя ночы The Weapon of Night



20. Залаты змей The Golden Serpent




Нік Картэр




Сетка шпіёнаў




Назва арыгінала: Web Of Spies




перавёў Леў Шклоўскі ў памяць аб загінуўшым сыне Антоне




1. ЧОРНАЯ КАРТА





Яго зброя была адпраўлена ў Танжэр у запячатаным дыпламатычным паштовым пакеце. Калі вялікі рэактыўны самалёт накіраваўся да афрыканскага ўзбярэжжа, і залітая сонечным святлом белая пляма пачала прымаць формы асобных будынкаў старога і новага горада, у Ніка Картэра паўстала адчуванне, што ён толькі злёгку аголены. Нашэнне люгера, штылета і газавай бомбы стала для яго другой натурай. Але Хоук, яго начальнік, забараніў гэта. На гэты раз гэта было асабліва далікатнае заданне першараднай важнасці, і ўсё магло пайсці не так, як трэба. Вядома, нешта пойдзе не так; гэта заўсёды здаралася! Але ўсё ж трэба было прыняць усе магчымыя меры засцярогі. N3 прыйшлося прайсці мытню ў звычайным парадку, але паспяшацца і звязацца з Gay Lord.



Гей! Гэта была дзяўчына! Нік крыху усміхнуўся пра сябе. Яго ўсмешка крыху памякчэла, калі ён прышпіліў рамень бяспекі, і загарэлася таблічка «не курыць». Скрупулёзна асцярожны, каб захаваць туманны, напаўп'яны выраз на счырванелым твары, ён дазволіў сваёй памяці вярнуцца на некалькі гадоў - пяць гадоў, калі быць дакладным.



У апошні раз ён сустрэў высокую светлавалосую Гей Лорд у Ганконгу. Яны былі ідэальна настроены, хоць тое начное купанне і іх прыгоды ў раёне Ван-Чай маглі скончыцца катастрофай для іх абодвух. Яны абодва былі на працы, але выконвалі розныя заданні, і іх нельга было бачыць разам. Але палымяная прынада іх гармонаў была занадта моцнай, каб яе ігнараваць. Яны выбралі танны нумар у танным гатэлі ў Ван Чай… у тую самую ноч, калі паліцыя прыйшла да высновы, што гатэль De Purpleen Draak быў рассаднікам кантрабандыстаў наркотыкаў і што неабходна здзейсніць рэйд.



Нік зноў весела ўсміхнуўся. Цяпер гэта было пацешна, але тады ён думаў інакш. Гей і ён, як вар'яты беглі па дахах; ён у трусах, а яна толькі ў трусіках, прыціскаючы вопратку да голай грудзей. Усмешак Ніка знік, і ўнутры яго ўсё яшчэ заставалася трывожнае адчуванне. Калі Хоук калі-небудзь даведаецца! Але не даведаецца. Ён задавалася пытаннем, ці была Лорд Гей усё яшчэ такой прыгожай дзяўчынай. Пяць гадоў могуць мець вялікае значэнне, асабліва ў іх прафесіі. Адно можна было сказаць напэўна: цяпер яны абодва сталі старэйшыя і мудрэйшыя. Інакш і быць не магло, бо яны абодва былі жывыя!



«Мсье Х'юз ... вы яшчэ не падпісалі маю кнігу!» Сцюардэса, старанна дагледжаная францужанка, стаяла побач з яго крэслам і працягвала кнігу ў яркім чырвона-жоўтым супервокладцы. Яна паглядзела на яго з усмешкай, яе круглае мяккае сцягно прыціснулася да яго локця. Ён быў трошкі стары, гэты амерыканскі аўтар, крыху сагнуць, але ўсё ж ён адрозніваўся ад іншых. Аўтар апошняга амерыканскага бэстсэлера, які, несумненна, купаўся ў грошах сваіх ганарараў. Ніколь як бы спадзявалася, што ён запросіць яе на вячэру ў той вечар, таму што ў яе ўсё ж такі быў дзень адпачынку. Гэта магло быць весела ... калі б толькі ён быў цвярозым! Таму што м-сье Х'юз піў як друшляк. Насамрэч ён быў п'яніцам. Тым не менш, Ніколь спадзявалася, што ён паабедае з ёй. Як дзяўчына, вы ніколі нічога не маглі ведаць ...



Нік Картэр, N3, які дасягнуў найвышэйшага рангу ў AX, а менавіта KILLMASTER або майстры-забойцы, прапусціў мінулае і хутка вярнуўся ў сучаснасць. Вокладка яго кнігі была вельмі працаёмкай і дарагой, і ім спатрэбілася шмат часу, каб яе зняць. Аўтограф, пэўна, трэба было паставіць. Картэр скрывіўся і ўзяў кнігу. Яна была зусім новай, неразрэзаны і пахла друкарскай фарбай.



"Дай сюды, мілая", - сказаў ён сцюардэсе. "Я буду шчаслівы зрабіць гэта для вас". Ён паляпаў яе па мяккім сцягне і быў крыху здзіўлены, што яна не здрыганулася. «Я буду рады наведаць вас. І, можа, я табе таксама спадабаюся, ці не так? Нік трымаў вялікі і ўказальны пальцы на адлегласці некалькіх цаляў. - А вы падумалі, у вас будзе час зрабіць глыток у апошнюю хвіліну? Можа быць, яшчэ крыху гэтага напою Fundador? Разумееце, я еду ў Іспанію, і таму я павінен абвыкнуць да іх напояў! Ён занадта моцна смяяўся, і пасажыры глядзелі на яго.



Дзяўчына на імгненне завагалася, але потым нахілілася да яго. Яе нага яшчэ мацней прыціснулася да яго рукі. Яна прашаптала яму: «Цяпер прынясу, мсье Х'юз. Пачакайце троху. Я вярнуся.' Яна выслізнула, яе ягадзіцы абуральна падскоквалі пад цеснай уніформай.



Нік адкрыў кнігу і напісаў свой псеўданім на форзацы з надпісам: Дзякуй за прыемнае падарожжа; З найлепшымі пажаданнямі - Кенэт Людвел Х'юз. Нік перавярнуў кнігу і паглядзеў на фатаграфію на адваротным баку супервокладкі. Яму хацелася насмешліва ўсміхнуцца, але ён гэтага не зрабіў. Ён гуляў сваю ролю і не павінен быў быць выкрыты. Вы ніколі не ведаеце, хто назірае за вамі, і спрабуе прачытаць па вашым твары або вуснаў, пра што вы думаеце. Але карціна здалася яму пацешнай. Ён сядзеў, прыхінуўшыся да каміна, у твідавым гарнітуры і паліў трубку. Ён быў вельмі падобны на тое, як ён выглядаў зараз, з сівізной валасамі на скронях, сівымі вусамі і гумовымі падушачкамі на шчоках, каб зрабіць яго твар шырэй. Ён ішоў, сагнуўшыся, у пенснэ без аправы, прымацаваным да лацкана шырокай чорнай стужкай. (Гэтыя чортавы акуляры зусім не падыходзілі, і ў яго хварэў нос. Як толькі ён прыехаў у Іспанію, ён скінуў іх і замест гэтага надзеў сонцаахоўныя акуляры. Большасць пісьменнікаў і мастакоў на Коста-Брава, вядома ж, так і паступалі).



Так… гэтае пакрыццё было працаёмкім і дарагім. Ястраб распрацоўваў гэтую ролю даволі доўгі час, пакуль не атрымаў для яе прыдатнае заданне. Кніга была напісана прафесійным аўтарам задоўга да гэтага, і на ёй не было даты публікацыі. Рэкламныя аб'явы былі размешчаны ў літаратурных раздзелах асноўных газет Злучаных Штатаў, уключаючы New York Times. Адбыліся кактэйльныя вечарынкі, радыё і тэлеінтэрв'ю, і ў афіцыйны дзень публікацыі было выпушчана 5000 асобнікаў, і ўсё гэта фінансавалася AX. Гэта была добрая вокладка, і зараз ён павінен быў выглядаць як яна, цалкам аддаючы сябе ролі. Ён быў лядашчым журналістам-фрылансерам сярэдніх гадоў, які, нарэшце, патрапіў у яблычак. Ён напісаў бэстсэлер, па якім неўзабаве павінен быў быць зняты фільм, - гаварылася ў якая ўводзіць у зман рэкламе, - і зараз ён адправіўся на Коста-Брава, каб выпіць і пачаць сваю наступную кнігу.



Сцюардэса вярнулася з іспанскім брэндзі Ніка. Ён праглынуў напой і ўсміхнуўся ёй. 'Дзякуй дарагая. Гэта мяне радуе». Ён старанна чапляўся за сялянскі акцэнт Сярэдняга Захаду.



У час палёту ён правяраў сваіх спадарожнікаў, але не знайшоў падстаў для турботы. На яго не звярнулі асаблівай увагі. Ён адразу ж паказаў сябе п'е падчас гэтай паездкі, і людзі прынялі гэта, нават калі яны не выказвалі жадання набліжацца, што вельмі добра паслужыла N3 ў яго абліччы.



Вялікі самалёт прызямліўся. Насавое кола рыпела, пакідаючы на залітым сонцам бетоне рэшткі гумы блакітнага колеру. Нік выцягнуў з-пад сядзення свой чамадан з пішучай машынкай. Ад апошняга напою ён стаў крыху мокрым. Ён мог выпіць шмат алкаголю, і лекары ў AX далі яму некалькі таблетак, каб супрацьдзейнічаць наступствам празмернага ўжывання алкаголю, але нялёгка гуляць ролю п'янага, не будучы п'яным. Яму прыйшлося паспрабаваць, каб ён заставаўся на нагах і адчуваў сябе нармальна.



У адпаведнасці з роляй, якую ён гуляў, ён сціснуў ягадзіцу бортправадніка, калі выходзіў з самалёта. Яна ўсміхнулася яму, зусім не раззлаваўшыся, і нават выглядала крыху расчараванай. «Да спаткання, мсье Х'юз», - крыкнула яна яму ўслед. "Яшчэ раз дзякуй за кнігу".



«Жанчыны - дзіўныя істоты», - падумаў Нік, чакаючы багажу на мытні. Ён даў гэтай дзяўчыне ўсе падставы абурацца і нават даць яму аплявуху, але яна не зрабіла ні таго, ні другога. Насамрэч яна нават здавалася расчараванай. Што яна думала? Што ён з ёю звяжацца?



Ён паглядзеў у люстраное шкло вітрыны і вывучыў аблічча пісьменніка Кеннета Людвела Х'юза. Што вабіла ў гэтай старой фальшывай постаці прыгожых дзяўчат? Цяжка сказаць. Ён быў добрага целаскладу, але хадзіў з апушчанымі плячыма, а шэры гарнітур Арлона яму не падыходзіў. Фетравы капялюш з вузкімі палямі мог бы надаць яму асаблівы шарм, калі б ён не стаяў проста на галаве з апушчанымі спераду палямі. Яго твар быў пакрыты гумовымі падушачкамі і быў ярка-чырвоным ад выпіўкі. На вачах у яго былі карычневыя кантактныя лінзы - без якога-небудзь эфекту павелічэння - з-за чаго ён выглядаў сумным і абмяклае. Вусы былі колеру солі і перцу - шэдэўр аддзела маскіроўкі AX з месячнай гарантыяй. Не… Кэнэту Людвелу Х'юзу не было чым прыцягваць сімпатычных дзяўчын. Апроч грошай, а можа быць, і славы поспеху. Нік уздыхнуў. Яму нават было непрыемна, калі яго другое "я" сутыкнулася з малпай! Магчыма, аднойчы ён і гэтая бортправадніца змогуць сустрэцца на больш роўных умовах.



Тым часам яго чакала задача. Дзеянне Сафо. Заданне: выкраданне англічанкі-лесбіянкі, вядомага вучонага, якая ўжо была выкрадзена рускімі, але не ведала пра гэта!



Увесь час, пакуль Нік думаў, ён вывучаў сваё асяроддзе. Яго вочы за карычневымі кантактнымі лінзамі блукалі ў пошуках небяспекі. Ён нічога не знайшоў. Яго прыкрыццё пакуль трымаецца добра - што і было задумана.



Ношчык у паношанай карычневай джэлаб кінуў да ног Ніка вялікі чамадан. Ён быў хударлявым чалавечкам і цяжка дыхаў ад знямогі. На фоне бязлітаснага сонца ён насіў памятую чырвоную чачу. Некалькі зубоў, якія засталіся ў яго ў роце, былі цёмна-карычневымі, і ён выдыхнуў агідна салодкі пах кіфа. Ён нахіліўся да Ніку Картэра і сказаў хрыплым шэптам:



«Я лічу, што гэта тваё, дарагі сябар. Скура насарога, і ўсе этыкеткі ў патрэбным месцы. Але што вы падарыце бедняку ў чацвер?



Нік дастаў з кішэні трубку з верасовага дрэва і набіў яе тытунем з буйнымі кудзеркамі. Праклён! Нешта ўжо пайшло не так! Гэта быў узгоднены экстраны падыход, калі ў Геі Лорд нешта не так і яна не зможа сустрэцца з ім, як планавалася. Ён паднёс да трубкі запаленую запалку і, не гледзячы на мужчыну, прамармытаў: «Тады я іх трахну; дзённыя злодзеі не заслугоўваюць лепшага».



«Гэта правільны адказ», - сказаў неахайны араб. «Ты выйграў калядную індычку, чувак. Я Роджэрс з МІ5. Усё пайшло крыху перакасяк, таму мне прыйшлося злавіць вас і паведаміць. Але лепш тут не балбатаць - дастань грошай і пачынай гандлявацца! Я злодзей, рабаўнік і ганьба перад Алахам! Ніхто не заўважыць, калі мы гэта зробім. Тут гэта вельмі распаўсюджана».



Нік дастаў з кішэні некалькі дырхамаў і памахаў імі ў паветры. «Я не павінен ведаць арабскую, - прашаптаў ён. «Мне давядзецца пагаварыць з табой па-ангельску».



«Гэта нармальна, - сказаў Роджэрс з МІ5. Ён ускінуў свае худыя рукі і заклікаў мір і Алаха ў якасці сведак таго, што багаты амерыканец Эфендзі спрабаваў яго здрадзіць. Яго, Ахмеда, які павінен быў накарміць дзесяць дзіцячых ротаў, і неўзабаве да іх дабавіцца адзінаццаты рот! Эфендзі быў, без сумневу, вылюдак хворага вярблюда!



«Ты кавалак злодзея і ілжэш аб узломе!» - хрыпла крыкнуў Нік. Ён падняў манету. «Цэлы дырхам, каб прынесці партфель на сотню ярдаў! Пілавінне нібы вылезлі з тваёй галавы! Я не падумаю пра гэта! Ты можаш атрымаць паўдырхама і больш нічога!



Выпадковы мінак пасмейваўся з гэтай сцэны, але гэта нікога не цікавіла.



Затаіўшы дыханне, Нік здолеў зрабіць выгляд, быццам вось-вось выбухне ад лютасці. 'Што тут адбываецца? Яны ўзарвалі турыстычнае агенцтва? У Гей Лорд было турыстычнае агенцтва ў Танжэры, якое служыла ёй прыкрыццём. Роджэрс у лютасці штурхнуў нагой. Ён штурхнуў вялікі чамадан і завыў ад болю, сціскаючы брудны вялікі палец нагі. «Не ўзарвана. Прынамсі, пакуль. Але яны атрымалі па пошце чорнага павука, чувак, і гэта ня вельмі добра. Ведаеце, як знак чорнай рукі. Такім чынам, мы сабраліся разам, вы і мы, і вырашылі, што гаспадару пакуль не трэба падарожнічаць. Дарэчы, калі яе прычыненне парушана, вам лепш трымацца ад яе далей. Я павінен быў вам гэта сказаць, а потым вам давядзецца залезці ў нейкі гатэль і адтуль узяць справу ў свае рукі. Мы можам спыніць размаўляць зараз – убачымся пазьней, калі вы пройдзеце мытню».



Нік Картэр, ён жа Кенэт Ладвел Х'юз, прайшоў праверку без якіх-небудзь праблем. Вялізны куфэрак са скуры насарога выклікаў каментары, але толькі з-за сваіх памераў. Кантэнт правяраўся толькі ненадоўга, што было зручна. Гладстан, як Нік называў свой чамадан, быў чымсьці асаблівым. Там быў тузін сакрэтных адсекаў, вельмі спрытна схаваных. Вы можаце заблакаваць рэч і актываваць механізм, які ўключыць сігнал трывогі і выпусціць слёзатачывы газ, калі старонні чалавек паспрабуе адкрыць яго. Нік як мага часцей браў з сабой чамадан у паездкі. Ён адчуў палёгку, калі мытнік прыклаў знак праверкі мелам.



Які стаяў побач паліцыянт з усмешкай спытаў Ніка: Passeport, s'il vous plait?



Нік працягнуў яму акуратны новы буклет з партрэтам пісьменніка Х'юза. Агент праштампаваў карцінку са студыі AX і вярнуў яе без каментароў.



Пакуль Нік цягнуў пішчую машынку і вялікі чамадан да стаянкі таксі, ваюючы з тузінам насільшчыкаў у джэлабах усіх колераў і ўзростаў, ён хутка падумаў. І яму зусім не падабалася тое, што прыйшло яму ў галаву. Гей Лорд неяк нашкодзіла, гэта было відавочна. Інакш бы ангельцы не ўмяшаліся. Вядома, яны мелі на гэтае поўнае права, таму што гэта была іх асноўная адказнасць, гэта "дзеянне Сафо". Яны звярнуліся за дапамогай да AX, спаслаўшыся на недахоп кваліфікаваных і дасведчаных агентаў. Як ведаў Нік, гэта было занадта праўдай. Каля шасці іх асноўных груп нядаўна збанкрутавалі; чацвёра іх лепшых агентаў патрапілі ў бяду, а пяты загінуў. Насамрэч яны прасілі ЦРУ аб дапамозе, але ў гэтым адмысловым выпадку ЦРУ накіравала іх да AX. Гэта значыла адно: верагодна, будуць смяротныя выпадкі. Хто гэта будзе і як гэта адбудзецца, Нік яшчэ не ведаў.



У гэтым і складалася цяжкасць - ён страшэнна мала ведаў! Гей Лорд была тым, хто ведаў, і яна павінна была сказаць гэта яму. А зараз яго папярэдзілі, каб ён не звяртаў на яе ўвагі! Наладзьце справу самастойна. Млявы твар містэра Х'юза напружылася. Нік на імгненне выпаў са сваёй ролі. Ён мог бы ўпасці мёртва, калі б проста паверыў ім на слова і не ўмешваўся ў долю Гэй! Акрамя таго, калі яна патрапіла ў бяду, ёй таксама магла пагражаць небяспека. Ён не ведаў, што значыць атрымаць па пошце чорнага павука. Агенты AX звычайна працавалі ў адзіночку, і іх заданні не перасякаліся. І ні адзін агент не быў праінструктаваны больш, чым гэта было строга неабходна для яго задачы. Катаванні могуць прымусіць казаць любога мужчыну, і хоць Нік сам не насіў пілюлю цыяніда, ён ведаў яе каштоўнасць. Гэта было вельмі разумнае правіла ў AX: ніводны агент не павінен ведаць, чым займаюцца яго калегі. Але гэта быў выключны выпадак. Калі Гэй будзе ў небяспецы, ён дапаможа ёй, калі зможа. І ангельцы тут ні пры чым!



Араб чакаў ля таксі. Ён узяў чамадан Ніка і пішучую машынку і кінуў іх у таксі. Кіроўца, тоўсты француз з цёмнымі рысамі асобы, якія сведчылі аб арабскай крыві яго продкаў, сядзеў ціха і чакаў, пакуль Нік і Роджэрс зноў пачнуць гандлявацца.



Нік сунуў Роджэрсу некалькі манет у яго брудную потную руку. «Вось, нягоднік! Больш не атрымаеш! Перыяд. . «Сабака хрысціянін», - залямантаваў Роджэрс на беглай арабскай, якога Нік не павінен быў разумець. «Свіння-язычнік! Тысяча мяшкоў вярблюджага лайна! Багатыя рабуюць бедных!



Таксіст з усмешкай паспачуваў яму. Відавочна, гэты вырадак-амерыканец не разумеў арабскай.



Нік сказаў кіроўцу: «Мінза. І паспяшайся. Гэта быў самы раскошны гатэль у Танжэры. Кіроўца кіўнуў. Багатая сцерва, гэты амерыканец.



Араб выдаў люты крык. «Мінза! Гэты сабака будзе жыць у Мінзе, дзе дома адчуваюць сябе толькі султаны, але ён вымае хлеб з рота маіх дзяцей. Ды сустрэне яго Алах! '



Нік нахіліўся да яго. «Адкуль прыйшоў загад трымацца далей ад гэтага турыстычнага агенцтва? Ад Вашынгтона ці ад вас? Адказ на гэтае пытанне меў значэнне. "Вашынгтон", - прашаптаў Роджэрс. 'Ад вас хлопцы! Вельмі тэрмінова і важна. Выходзь і зрабі сам. Гэта ўсё, што я ведаю пра гэта. Удачы, чувак. А зараз бывай - у гэтым вартым жалю аэрапорце занадта шмат шпіёнаў.



"Дзякуй", - сказаў Нік. "Мне патрэбен гэты поспех". Ён кінуў арабу яшчэ некалькі манет. «Вось, вырадак! Ідзі накармі сваё паршывае нашчадства. Ён сеў у машыну, і таксі з'ехала. Ён выглянуў у задняе акно і ўбачыў, што араб Роджэрс ўсё яшчэ лае яго. Гэта быў апошні раз, калі ён бачыў яго.



У «Мінзе» ён зняў нумар, а не пакой, як пакладзена нядаўна разбагацеўшаму амерыканскаму пісьменніку, і замкнуў усе дзверы. Яго звычайны пошук якія падслухоўваюць прылад нічога не даў. Іншага ён не чакаў. Яго прыкрыццё было добрым і нейкі час акажа яму добрую службу. Можа быць, нямала часу, калі ён будзе трымацца далей ад Гэй Лорд. Ён прыняў душ, пераапрануўся ў чыстае адзенне і адправіўся ў горад. Ён прайшоў крыху ад гатэля і праверыў, ці не сочаць за ім. Ніхто не пераследваў яго, але яны былі такімі добрымі майстрамі, што яму нават не прыйшлося спрабаваць збіць іх са шляху. Праз некаторы час ён узяў таксі, прапусціўшы першыя тры пустыя машыны. Роджэрс абраў бы бяскрыўднае таксі ў аэрапорце, але зараз, калі Нік застаўся адзін у Танжэры, яму трэба было быць асцярожным.



Ён сам апынуўся на вуліцы д'Амерык, у прыгожым будынку з бронзавай шыльдай на фасадзе з надпісам Etats-Unis - Estados Unidos - дыпламатычнай місіяй Злучаных Штатаў.



Ашаломлены офісны працаўнік уручыў яму запячатаны пакет з непразрыстага пластыка. Нік распісаўся, каб атрымаць яго, і развітаўся з ім. Ідучы, ён адчуў позірк афіцэра на сваёй спіне. Містэр Кэнэт Ладвел Х'юз дазволіў сабе лёгкую ўсмешку. Гэта было даволі незвычайнае змесціва для дыпламатычнай пошты: разабраны 9-міліметровы люгер з чатырма дадатковымі крамамі для патронаў, малюсенькі штылет, які зараз быў такім жа смяротна вострым, як і ў Чэліні чатырыста гадоў таму, і мячык памерам з мяч для настольнага тэніса. ... які ўтрымліваў смяротную дозу газу без паху і атрымаў мянушку П'ер.



Адзін толькі вага зброі ў сумцы прымусіў яго адчуць сябе лепш. Ужо не такі голы. Яму хацелася крыху прагуляцца, расцерці ногі і атрымаць нейкія ўражанні. Ён даўно не быў у Танжэры і чакаў шмат навін. Паколькі яму трэба было ехаць у Іспанію, ён падумаў аб тым, каб адправіцца ў раён гавані і патусавацца ў якіх-небудзь іспанскіх кафэ, каб зноў паслухаць мясцовую мову. Ён таксама даўно не быў у Іспаніі. У сувязі з бягучымі падзеямі ў свеце яго заданні ў апошні час былі ў асноўным засяроджаны на Блізкім і Далёкім Усходзе.



Ён прышвартаваўся да невялікага бара ў цёмным завулку, які вядзе да плошчы Францыі, і замовіў каву і выпіўку. Зрабіўшы ўсяго адзін глыток, ён перастаў піць. Цяпер ён страціў пачуццё ап'янення - дарэчы, ён быў хутчэй на падпітку, чым па-сапраўднаму п'яным, - але было палёгкай, што яму больш не даводзілася гуляць ролю п'янага.



Вярнуўшыся ў Мінзу, ён узяў на стойцы рэгістрацыі некалькі дарожных карт раёна Танжэра і Іспаніі. Дабраўшыся да свайго пакоя, ён зноў замкнуў дзверы і зноў пачаў шукаць электронныя прылады. Нічога не знойдзена.



Нік разгарнуў карты на стале і вывучыў іх. Ён даведаўся нямногае з таго, чаго яшчэ не ведаў. Але ў гэтым і заключалася бяда: ён так мала ведаў! Ён паглядзеў на тэлефон і на кароткі час адчуў спакусу патэлефанаваць Гей Лорд і даведацца, што адбываецца. Але адразу ж узялі верх мудрасць, якая прыходзіць з узростам, і жалезная дысцыпліна AX. Тэлефанаваць ёй было б няправільна. Памылка аматара. Дарэчы, зараз у N3 была цвёрдая ўхмылка, і было ясна, што воўк замаскіраваны ў авечую шкуру містэра Х'юза, калі ён праігнаруе яго загады і парушыць дысцыпліну, ён зможа зрабіць гэта адразу ў вялікіх маштабах! Калі Хоук даведаецца, будзе дрэнна. Невыкананне загадаў было падобна на крадзеж: калі вы пачалі гэта, вам трэба было адразу ж прадоўжыць.



Калі момант ваганні прайшоў, Нік пачаў будаваць планы. Прынамсі, яму трэба было пагаварыць з Гей, калі яна яшчэ жывая і ўсё яшчэ знаходзіцца на сваёй віле на мысе Малабата. Толькі Гей магла адразу даць яму неабходную інфармацыю. Толькі Гей ведала, дзе гэтая ангельская вучоная Алісія Тодд хаваецца са сваёй фальшывай палюбоўніцай. Руская агентка даглядала пажылую жанчыну, каб прыцягнуць яе ва Усходні блок. Недзе ў Іспаніі, так. Недзе нават на ўзбярэжжы Коста Брава. Ястраб, АХ і Нік ведалі гэта, але толькі Гей Лорд магла дакладна сказаць, дзе яны, і губляць час не было чаго. Калі яму трэба было спачатку перадаць усе Хоўку, Вашынгтону, Лондану і ФБР, гэта заняло б занадта шмат часу. Тады папугаі паспелі б паляцець задоўга да таго, як ён змог бы знайсці і прыбраць гняздо. Або руская агентка заб'е англічанку. Вядома, яе б праінструктавалі зрабіць гэта, калі б яна не змагла пераканаць жанчыну ці не змагла таемна вывезці яе з краіны. Забі яе!



Гэта мела сэнс, таму што ў яго, N3, былі сапраўды такія ж загады. Па-першае, ён павінен быў паспрабаваць павезці яе, вырваць з рук выкрадальнікаў. Дзеля гэтага ён павінен быў зрабіць усё, што ў яго сілах. Але калі гэта не спрацуе, яму давядзецца забіць яе!



Тады Алісіі Тод давядзецца памерці. Калі захад не зможа захаваць яе, яе шырокія веды і новае адкрыццё, усход таксама не атрымае гэтага. Тады ніхто не зможа яе атрымаць, акрамя, можа быць, бога ці д'ябла. Але N3 у такія справы не ўмешваўся. Нік пляснуў чамаданам па ложку і адкрыў яго. З патаемнага аддзялення падвойнага дна ён дастаў чорную картку з белымі літарамі. Ён аднёс яе да пісьмовага стала і ўзяў ручку. "У нашы дні AX вельмі моцна прытрымліваўся фармальнасцяў", – падумаў ён. Менавіта на гэтым настойваў Дзярждэпартамент - гэтыя афіцыйныя выканаўчыя лісты. Калі пазней узнікнуць цяжкасці - напрыклад, судовыя працэсы па справах аб ваенных злачынствах - яны стануць доказам законнасці акта і загаду зрабіць гэта. Нік змрочна ўхмыльнуўся. Шмат глупства ад купкі банальных людзей у аддзеле, але трэба было яе прытрымлівацца.



Наверсе быў "Парадак выканання". Затым з'явіліся маленькія літары, якія ён ведаў на памяць, а потым месца для дзесяці імёнаў. "Вядома, гэтага павінна быць дастаткова, - падумаў N3, - нават для такой працы, якая дрэнна стартавала, як гэтая".



Ён паклаў ручку і ўзяў аловак. Вельмі лёгкі, каб яго можна было лёгка згладзіць, ён уставіў: Алісія Тод?



Ён спадзяваўся, што яму не давядзецца яе забіваць. Па-першае, гэта азначала, што заданне было сапсавана, але, акрамя таго, ён хацеў ведаць, што вынайшла англічанка.



Як Хок назваў гэта? Райская таблетка.










2. ПЕРШЫ ВЯРТАННЕ







Нік Картэр хутка пагнаў на арандаваным "пежо" па дарозе, якая вядзе да заліва. Была поўнач, і на захадзе серабрысты паўмесяц амаль прыціснуўся да самага вялікага мінарэту Танжэра. Злева ад яго ў месячным святле ціха свяціўся Гібралтарскі праліў, а над вадой у Альхесірасе і Гібралтары мігцелі агні, як электрычныя светлячкі ў мяккай вераснёўскай ночы. Нік падтрымліваў прыстойную хуткасць, пакуль не мінуў стары закінуты маяк. Затым ён павярнуў з галоўнай дарогі на Сеуту і павярнуў на вузкую асфальтаваную дарогу, якая вяла да самага ўскрайка мыса Малабата. Гей Лорд чакала яго.



Ён уважліва сачыў за дарогай ззаду яго. Калі хтосьці ішоў за ім, гэта адбывалася без святла і на прыстойнай адлегласці. Хоць месяц хутка спускаўся да заходняга гарызонту, ён усё ж даваў дастаткова святла для бачнасці на некалькі сотняў метраў. Нік думаў, што ён адзін, але не мог рызыкаваць. Адразу пасля наступнага крутога павароту ён выявіў сляды, якія перасякаюць дарогу. Ён адразу ж затармазіў і паехаў на пежо ў цень густога акацыевага гаю. Ён выключыў святло, выключыў рухавік і адшпіліў наплечную кабуру свайго люгера. N3 сядзеў нерухома, як статуя Буды, напружаная спружына агента АХ за патрапанай знешнасцю Кэнэта Людвела Х'юза. Пакуль ён чакаў, яму прыйшло ў галаву, што містэр Х'юз яму ўжо крыху надакучыў. Увесь час гуляць п'яніцу было стомна, хоць ён гуляў ролю досыць пераканаўча. У гатэлі не хацелі здаваць яму гэты Пежо сёння ўвечар! Адразу за ахоўным ценем дрэў у каляіне зіхацела нешта бялёсае. З цікаўнасці і каб неадкладна расцерці ногі, Нік выйшаў з машыны і пайшоў паглядзець, што гэта было, імкнучыся не бачыць яго з дарогі. Ён штурхнуў яго адной з лонданскіх туфляў містэра Х'юза і слаба ўсміхнуўся. Прэзерватыў. Былі і іншыя раскіданыя. Ён наткнуўся на месца для заляцання, якое, на шчасце, у той час не выкарыстоўвалася. Нік вярнуўся да машыны і дастаў трубку, але яшчэ не закурыў. Ён з нудой думаў аб запасе доўгіх цыгарэт з залатымі муштукамі, якія захоўваў у сваёй хаце на даху ў Нью-Ёрку. Ён не любіў трубку і ненавідзеў цыгары. Трубка абпальвала яму язык, а цыгары нават выклікалі лёгкую млоснасць. Але пісьменнік Х'юз паліў трубку. І ён павінен быў прытрымлівацца гэтага.



Цяпер ён быў упэўнены, што за ім не сочаць. Ён уключыў святло і выехаў на "пежо". Затым ён узяў курс на Пунта-дэ-Фуэга. Яму сказалі, што гэта кавалак зямлі, які выступае ўлева проста перад кончыкам мыса. Гэта павінна быць дастаткова лёгка знайсці. Гэтак жа проста, як звязацца з Гей Лорд, як толькі ён убіў гэта сабе ў галаву.



Ён проста пайшоў у яе турыстычнае агенцтва і спытаўся ў яе, ведаючы, што яе там не будзе. За прылаўкам стаяла сімпатычная арабская дзяўчына ў мінімалістычнай міні-спадніцы і вельмі вузкім швэдры, у якой быў шок ад гэтага п'янага амерыканца. Падчас іх кароткай размовы яна ліхаманкава жвала жуйку. Нік, прыкінуўшыся моцна п'яным, ухапіўся за стойку абедзвюма рукамі і распавёў гісторыю аб тым, што ён быў вельмі старым сябрам міс Лорд. З Ганконга. Ён вызначана жадаў сустрэцца з ёй перад ад'ездам з Танжэра.



На дрэннай французскай і яшчэ больш дрэннай іспанскай дзяўчына спрабавала растлумачыць яму, што ўладальніца крамы хворая, вельмі хворая і не з'яўляўся некалькі дзён. Іншалах! Толькі Алах ведаў, калі дама вернецца да сваёй справы. Тым часам дзяўчыне было дадзена ўказанне не турбаваць яе ні пры якіх абставінах! Яна выдзьмула ружовы бутэлечку жавальнай гумкі, які лопнуў і знежывелымі шматкамі вылецеў з яе рота. Яна збіралася працягнуць чытанне коміксаў - «Святы на арабскай», - калі Нік паклаў на прылавак купюру ў дзесяць дырхамаў. Ён стаяў, разгойдваючыся на нагах, і прагнуў бюстгальтара пад яе швэдарам, які, верагодна, быў шчодра набіты. Ён сказаў: «Я зараз сыходжу. Але вы патэлефануеце міс Лорд і скажаце, што стары Кені хоча яе бачыць. Кені Х'юз з Ганконга! Скажы ёй, каб яна атрымала што-небудзь ад хлопчыкаў з Загараднага клуба «Пурпурны цмок». Тады яна даведаецца, хто я. Глядзі... Я табе запішу, дзетка!



Ён узяў турыстычную брашуру са стандартнага ўзору і напісаў на белым полі "Загарадны клуб Пурпурнога дракона". «Скажы ёй, што я вярнуся праз гадзіну. Вы перадасце ёй паведамленне, добра? Ён зноў паглядзеў на яе і дадаў: «Калі ты ўсё зробіш правільна, дарагая, табе ёсць яшчэ дзесяць дырхамаў. Добра?'



Відавочна, яна слухала. Каб расставіць усе кропкі над i і перакрэсліць t, Нік паспрабаваў прызначыць ёй спатканне. Яму вельмі невуцка сказалі, што яна не сустракаецца і не мае зносіны з нявернікамі. Нік адчуў палёгку, пакуль ішоў па вуліцы на дрыготкіх нагах. Уявіце, калі б яна пайшла на гэта!



Калі ён вярнуўся праз гадзіну, яго праінструктавалі. Міс Лорд будзе рада прыняць яго ў зручны для яго час. Болей не трэба. Але гэтага было дастаткова, і таму ён зараз тут.



Нік спыніўся ў знака з надпісам на англійскай, французскай, іспанскай і арабскай мовах, што Мунлок-авеню павярнула на захад. Ён павярнуў на асфальтаваную дарогу, якая была яшчэ вузейшая, чым тая, з якой ён толькі што выехаў, і асцярожна рушыў далей. Пасля наступнага павароту з'явілася таблічка з надпісам Villa Gay.



«Вось і яна», - падумаў ён, крыху ўсхваляваны такой перспектывай. Гей Лорд была адной з вельмі нямногіх дзяўчат сярод сотняў, якія спалі з ім, якіх ён ніколі не мог цалкам забыцца. Гэта было нешта незвычайнае для Нікаласа Дж. Хантынгтана Картэра! "Магчыма, - падумаў ён, ідучы па завулку, - гэта таму, што іх раман раптам абарваўся, перш чым ён скончыў яго сам". Пасля той вар'яцкай ночы ў Ван Чай яны абодва разышліся, іх абавязкі былі разарваныя. Нік Картэр ведаў, і зараз яму прыйшлося прызнаць гэта самому сабе, што Лорд Гей ніколі яму не падыходзіла. Дык вось чаму ён праігнараваў яго загады? Не, было яшчэ сёе-тое. Нашмат больш. Гей была з AX, і ў рэшце рэшт, відавочна, яна была ў цяжкім становішчы. Але нават гэтага было недастаткова - ён дазваляў людзям з AX паміраць раней, калі на коне стаялі важнейшыя рэчы. Але што потым? Гэтая Гей валодала жыццёва важным інтэлектам, які яму, Ніку, абсалютна неабходны, каб апярэдзіць дзеянні Сафо? Ды вось і ўсё. Вось чаму ён быў тут учора ўвечары. Яму прыйшлося, таму што ён не мог прыдумаць іншага рашэння.



Стрымліваючы праклён, Нік накіраваў "пежо" на край травы і спыніўся там. Праклён! Калі справа даходзіла да спекуляцый, ён ніколі не быў такім тыранам. Ён быў больш чалавекам дзеянні, чым вялікага мыслення. Ён пераадольваў апошні адрэзак пешшу і быў напагатове. Чым далей ён паглыбляўся ў гэтую справу, тым менш яму гэта падабалася. У гэтым было нешта, што ён болей не мог ігнараваць. Ён набыў занадта шмат досведу, каб не заўважаць гэтага. Грошы!



Яму здавалася, што ў Гей Лорд іх зашмат. Яна жыла на шырокую нагу. Мыс Малабата быў кварталам багатыроў! Прыгожыя вілы і вялізныя сядзібы. Тут размяшчалася летняя рэзідэнцыя былой каралеўскай сям'і Марока. Як можна растлумачыць, што Гей дазволілі далучыцца да вельмі багатых людзей? Яна вызначана не магла гэтага зрабіць са сваім заробкам ад AX. У AX добра плацілі, але на гэтым ніхто асабліва не разбагацеў.



А як наконт турыстычнага агенцтва? Малаверагодна, мяркуючы па тым, што ён бачыў у той дзень. Гэта быў мініятурны бізнэс, дзе адна дзяўчына лёгка спраўлялася з працай. Гей відавочна ела з дзвюх рук - Ніку гэта было ясна - але з чыёй іншай арганізацыі яна ела апошнія некалькі месяцаў? Хто, якой уладай аплаціў яе паслугі? Ці плацілі за сакрэты AX? Між іншым, "сакрэты", якія сам Хоук асцярожна перадаў ёй!



N3 ішоў па завулку, як таемная цень, думаючы, што сёння ўвечар ён можа атрымаць больш інфармацыі, чым чакаў. Калі Гей Лорд сапраўды вядзе падвойную гульню і спрабуе вырваць як мага больш з абодвух бакоў, ён даведаецца сёння ўвечары і зробіць неабходныя крокі.



Недзе пачуўся мужчынскі кашаль. Нік спыніўся і нырнуў у кусты, якія раслі ўздоўж праспекта. Ён затрымаў дыханне. Яго вочы, якія лекары AX калісьці параўноўвалі з вачамі сокала, аглядалі залітую месячным святлом дарогу наперадзе. Дрэвы і кусты адкідаюць доўгія цені на ярка асветленую брукаваную дарогу. Нік зліўся з ценямі і чакаў. Цярплівы паляўнічы. Ён быў экспертам у пасіўным пераследзе: чакаць, пакуль іншы зробіць першы крок і зробіць першую памылку.



Прайшло пяць хвілін. Нік пачуў, як мужчына ідзе, і адрозніў нецярплівае храбусценне чаравік па жвіру. Жвір! Гэта азначала, што завулак заканчваўся і пачыналася пад'язная дарога.



У цемры ўспыхнула жоўтае святло запальніцы. Нік убачыў бледную пляму на твары, калі мужчына закурыў. Цяпер ён абапіраўся на слуп плота. Усяго толькі мімаходам бачныя цэглу і частка жалезных варот, перш чым загарэлася запальнічка.



N3 павярнуўся і ціхенька пайшоў назад па праспекце. Ён прайшоў міма машыны і пайшоў яшчэ далей. Праз пяцьдзесят метраў ён павярнуў налева ў кусты, якія адразу за абочынай дарогі былі вельмі густымі. Неўзабаве ён падышоў да высокай каменнай сцяны, пафарбаванай у белы колер. У вялікім скачку ён адной рукой ухапіўся за верх сцяны. Ён толькі спадзяваўся, што не будзе ніякіх жалезных шыпоў ці аскепкаў шкла. Насамрэч гэта было не так. Праз некалькі секунд ён саскочыў на зямлю з другога боку. У гэтым кароткім каціным дзеянні пералажэння праз сцяну містэра Кэнэта Людвела Х'юза не было. Гэта быў Нік Картэр на працы!



Месяц амаль зайшоў, і святло стала няўстойлівым. Нік хутка агледзеўся вакол. Гэта аказаўся вялікі ўчастак зямлі, на якім па правілах мастацтва разбілі сад. Пальмы калыхаліся сваімі птушынымі шарамі на лёгкім ветры, які дзьме з Гібралтарскага праліва. Там былі коркавыя дубы і падвойны шэраг аліў. У канцы завулка, утворанага алівамі, стаяла белая віла з плоскім дахам. Недзе на першым паверсе гарэла адна лямпа. Нік увайшоў у завулак і пайшоў па ім направа, праз гай дэкаратыўных хмызнякоў, якія крынічылі моцны пах карыцы. Ён мінуў белую альтанку, дзе яшчэ цвілі ружы, насычаючы начное паветра сваім салодкім водарам. Побач стаяла статуя Пана, які мачыўся ў сажалку бруёй вады і граў на флейце. Нік падціснуў вусны. «Так, мілае дзіця, - падумаў ён!» Наш Гей Лорд жыве жыццём лорда, але дзе яна бярэ грошы?



Цяпер ён дасягнуў вялікай тэрасы, акружанай багата упрыгожанымі парэнчамі, зарослай вінаграднымі лозамі павойнага алеандра. Ён пераскочыў праз парэнчы і нячутна уткнуўся ў падвойныя французскія дзверы. Прамень святла ўпаў на мазаічныя камяні тэрасы. Шторы былі нядбайна зашмаргнуты. Гей, відаць, цяжка перажывала. Яна пачала паводзіць сябе бестурботна. Ён зазірнуў унутр.



Гей Лорд сядзела на доўгай кушэтцы ў пустога каміна.



На бакавым століку ён убачыў вялікую шклянку і маленькі бліскучы рэвальвер. Таксама была вялікая попельніца з кованай медзі. Арабскія штучкі. Пакой быў вялікі, высокі і элегантна абстаўлены. Яшчэ было некалькі кушэтак, пакрытых тканінай, і там-сям пуфы з вярблюджай скуры. Назіраючы N3 ціха свіснуў перад ім. У нашай Гей сапраўды была вельмі вялікая гаспадарка!



Жанчына на кушэтцы затушыла доўгую цыгарэту і адразу ж запаліла іншую. Яна дастала яе з чорнай вітражнай скрынкі, уставіла ў доўгую трубку і запаліла залатой запальнічкай. Затым яна ўзяла сваю шклянку і прагна зрабіла вялікі глыток. Яна выглядала занепакоенай, і Нік заўважыў, што ў яе кругі пад вачыма. Ён уважліва агледзеў яе і параўнаў з жанчынай, з якой у яго завязаўся раман у Ганконгу.



Фігура ўсё яшчэ была тая! На ёй быў чорны халат, які мала што хаваў. Цяпер ёй было за трыццаць, але ў яе ўсё яшчэ была стройная высокая постаць манекеншчыцы, якую тады лашчылі яго рукі. Як гэта часта бывае ў дзяўчат са стройнымі рукамі, яе грудзі былі цвёрдай і поўнай формы і не мела схільнасці да апускання. У яе была дзявочы стан. Але яе ногі былі яе сапраўднай славай: яны былі прыгожа доўгімі - ногі сапраўды прыгожай амерыканскай дзяўчыны.



Гей Лорд устала з кушэткі і хадзіла па вялікім пакоі. Яна паглядзела на маленькі гадзіннік на сваім вузкім запясці і нахмурылася. Нік Картэр усміхнуўся. Ён вывучаў твар жанчыны, якая расхаджвае ўзад і ўперад.



Яно было трохкутнай формы, з высокім вузкім носам, крылы якога былі крыху пашыраны. Рот быў шчодры, з поўнымі вуснамі, якія маглі шмат даць мужчыну. Ён не мог бачыць яе вочы, таму што яна ішла, але ён памятаў, што яны былі шэрымі і вялікімі і часам маглі выглядаць хітрымі і хлуслівымі. У Ніка ніколі не было ілюзій наконт жанчын, якія ў яго былі.



Ён мякка пастукаў у акно.



Гей Лорд кінулася да французскіх дзвярэй. Залацістыя светлыя валасы, якія даходзілі да яе плячэй, луналі ззаду яе, як сцяг. Яна адкрыла яго, і Нік увайшоў унутр. Яна з крыкам кінулася да яго ў абдымкі. 'Нік! Нік! Аб Божа, Нік, я так рада, што ты тут. Я ў лабірынце, дарагі. Вельмі глыбока ўгразла ў бульбяное пюрэ! ' Яна прыціснулася да яго, і ён адчуў яе дрыготку. Не занадта асцярожна ён адштурхнуў яе.



'Не цяпер!' - коратка сказаў ён. 'Выключы святло! А дзе вы навучыліся зачыняць так гэтыя шторы? Я назіраў за табой дзесяць хвілін».



Гей падышла да выключальніка ў іншым канцы пакоя. Яе халат выдаў шоргат, пакінуўшы пасля сябе водар выдатных духоў. Яна націснула выключальнік, і ў пакоі стала цёмна, калі не лічыць асветленай расколіны пад дзвярыма ў хол. Яна вярнулася да яго і зноў у яго абдымкі. Яе вусны знайшлі яго. Яны былі такімі ж сакавітымі і прагнымі, як заўсёды. Ніку спадабаўся пацалунак, але час быў непрыдатны. Ён зноў адштурхнуў яе, але на гэты раз не так рэзка. "Хто гэтая фігура каля брамы?"



'У варот? Я… ах, той! Гэта прыватны дэтэктыў з Танжэра. На дадзены момант у Танжэры няма іншых людзей з AX, і брытанцы чамусьці не жадаюць мне дапамагаць. Вось чаму я наняла гэтага чалавека. Яго клічуць Акад такой-то. Я не магу гэтага ўзгадаць».



«Ён суне галаву пад сякеру», - сказаў Нік. «Ён не разумее сваёй справы. Ён кашляе, ходзіць і курыць.



"Я не магла знайсці нікога іншага". Гей зноў прытулілася да яго. "Я ж сказала вам, што ангельцы не прыйшлі на дапамогу!"



"Вы ведаеце, чаму яны не дапамагаюць, ці не так?" Ён ведаў. Брытанцы таксама падумалі, што яна праводзіць распродаж. У іх былі тыя ж падазрэнні, што і ў яго, але яна не была брытанскім агентам, таму яны не асабліва пра гэта турбаваліся. Яны проста кінулі яе львам. Тыя аматары гарбаты не марнавалі дарма час на здраднікаў!



Гей прыціснулася да яго яшчэ бліжэй. Яе тоўстая вострая пярэдняя частка шчыльна прыціскалася да яго грудзей. Яе вусны слізганулі па яго роце. 'Не, не ведаю чаму. Да гэтага часу яны заўсёды былі люлезныя. Але, дарагі, не будзем зараз казаць пра гэтых хлопцаў. Пагаворым пра мяне! Мне страшна, мілая. Я баюся. Вы павінны выцягнуць мяне. Нік. Ты павінен мне дапамагчы, як стары сябар!



Было цёмна, але ён усё разумеў дакладна. Ён пасмяяўся з гэтага, і гэта было непрыемна чуць у цемры. Гэта гучала крыху фальшыва.



Вам не абавязкова быць са мной з гэтай халоднасцю ў дачыненні да мінулага. Я Нік,... Разумееш? Мы працавалі разам… і ёсць французская прымаўка, што нельга захоўваць сакрэты ад таго, з кім ты спіш. Такім чынам, вы расказваеце ўсё - але літаральна ўсё - і, можа быць, я вам тады дапамагу. Скажы мне, усяго толькі адну хлусню, і я пакіну цябе тым, хто захоча нацэліцца на цябе! Прама як ангельцы. Вы ведаеце, што яны папярэджвалі мяне аб вас? Мяне сустрэў у аэрапорце адзін з іх людзей і папярэдзіў, каб я трымаўся ад вас далей. Загад прыйшоў з Вашынгтона, значыць, пра гэта ведае і Хоук. Вы больш небяспечны аб'ект, чым накіраваны пісталет, мілае дзіця!



Гей зноў прыціснулася да яго на рукі і заплакала. Нік абняў яе амаль з любоўю і пагладзіў яе духмяныя валасы. Ён дазволіў гневу выйсці са свайго голасу і заспакаяльна сказаў: «Давай, Гей. Проста скажы Ніку. Можа, я сапраўды змагу табе дапамагчы, хаця пакуль нічога не абяцаю. Але спачатку вось што: у вас ёсць уся інфармацыя аб дзеянні Сафо, праўда? Вы ведаеце, дзе яны - гэтая лесбіянка і яе руская сяброўка?



Ён адчуў яе ківок, з яшчэ не прыгнечаным рыданнем. «Д-так. Я ведаю гэта. Але я не ў бядзе з-за Сафо... Я-я працавала на абодва бакі, дарагі, і зараз я пагарэла!



Яна зноў заплакала ад душы. «Уся справа ў гэтых чортавых грошах, Нік. Было так шмат усяго, і гэта можна было набыць. Я не магла прайсці міма!



"Я і думаў, што гэта будзе нешта ў гэтым родзе", - змрочна сказаў ён. - А хто цябе прымусіў гэта зрабіць, мілая? На каго вы яшчэ працавалі, акрамя AX?



«Гэта „Павук“. Павукі. Вы што-небудзь пра іх ведаеце?



'Трохі. Няўжо яны не вывозяць з Нямеччыны былых нацыстаў?



Гей кіўнула. Яна чаплялася за яго ў цемры, прыціскаючы ўсю сваю гнуткую жаноцкасць да яго цвёрдай брані. Нік змрочна ўсміхнуўся. Яна прыдумала ўвесь свой арсенал выкрут. У любым выпадку, можа быць, ён зможа дапамагчы ёй, калі гэта не паставіць пад пагрозу "дзеянні Сафо". Ён мусіў выканаць гэта, і гэта мела прыярытэт.



«Павукі ў Іспаніі. Яны працуюць з Іспаніі. Даволі стракаты гурт: кантрабандысты, бандыты і ўсякая сволач. Больш за ўсё ненавідзяць Франка».



«Ён фашыст, - сказаў Нік. «Гэтыя павукі не кахаюць фашыстаў ці нацыстаў, і яны вывозяць іх з Нямеччыны?»



«За грошы - так. Але за гэтым хаваецца крыху бруду. Калі гэтыя нацысты заплацілі свае грошы, яны часта ўвогуле не трапляюць у Егіпет ці Паўднёвую Амерыку! Павукі адводзяць іх у горы і тамака пераразаюць ім глоткі.



'Добра.'



"Гэта было так." Гей зараз прыціснулася да яго вельмі блізка і крыху паварушылася. Але тут пачаліся праблемы. Павукі падзяліліся на дзве групы: вялікую і маленькую. Яны распачалі своеасаблівую грамадзянскую вайну. І я аказалася не на тым баку. Я ...



«Пачакай, мілая. Выйдзем з гэтага пакоя. Яна занадта вялікая для мяне. Дзе твая спальня? Я хачу бачыць твой твар, калі ты раскажаш астатняе».



У яе спальні з зачыненымі дзвярыма ён адчуў сябе ў большай бяспецы. Ён праверыў вокны, затым сеў побач з ёй на ложак і дазволіў вузкаму промню свайго ліхтарыка асвятліць яе заліты слёзамі твар. Яна падняла на яго свае вільготныя зіхоткія вочы. "Ты збіраешся дапамагчы мне, ці не так, дарагі?"



«Гэта залежыць ад таго, - коратка сказаў ён, - ілжэш ты ці не. Зразумела, што я не павінен быць заўважаны з вамі - гэта цалкам разбурыла б маё прыкрыццё... Але пойдзем далей. Як ты аказалася не на тым баку? Раскажыце мне ўсё.' Ён накіраваў святло на свой гадзіннік, у якога не было люмінесцэнтнага цыферблата. Люмінесцэнтныя гадзіны не раз сваім святлом выдавалі агента.



Гей Лорд круцілася на мяккім ложку, каб яна магла пакласці галаву яму на калені. Яна перастала плакаць, і дрыготка спынілася. Нік ведаў, што яна яму давярае. Яна спадзявалася, што ён забярэ яе з сабой з краіны.



"Я пастараюся сказаць гэта як мага прасцей".



"Я хачу ведаць гэта." Ён не хацеў, каб яна ўвесь час клала галаву яму на калені. Гэта надта адцягнула яго ўвагу.



Меншую з двух груп, - сказала Гей, - узначальвае стары ашуканец па імі Эль Лоба - Вольф. Раней ён быў босам усёй банды. Ведаеце, тады яны забілі шмат нацыстаў. Але ім прыйшлося прапусціць некаторых, каб ім давяралі, і менавіта тады я прыйшла да іх. Я даглядала за нацыстамі для AX. Я стварыла цэлую арганізацыю ў Александрыі, Каіры і далей на Блізкім Усходзе, каб даведацца, што яны рабілі, куды накіроўваліся, у чым заключалася іх праца, іх новыя імёны і ўсё такое. Для мяне гэта было не так складана, таму што Эль Лоба дапамагаў мне ў гэтым. Ён не любіў нацыстаў. Ён ведаў, што я была з AX, і што я перадам ім гэтую інфармацыю. Каб, яны ўсё ж не ўцяклі. Ён падумаў, што гэта добрая ідэя».



«Я магу гэта ўявіць», - прамармытаў Нік. Калі б толькі яна спынілася. Гэта зрабіла яго напружаным. Яна нагадвала яму пра тую ноч у Ганконгу. Вядома, спецыяльна.



«Затым з'явіўся новы хлопец і сабраў вакол сябе большую частку павукоў», - сказала Гей. «Ён нейкім чынам прабіўся да грошай і зброі і захапіў уладу. Ён без розуму ад нацыстаў. З таго часу ўсе яны сталі праходзіць у бяспечныя краіны. І ён, гэты новы хлопец, пазнаў, што я працавала на AX, і звярнуўся да мяне, каб дамовіцца. Не асабіста, вядома, але ён паслаў да мяне чалавека. Пасланне заключалася ў тым, што новы верхавод ненавідзеў AX і ўсіх яго агентаў, але ён быў гатовы весці са мной справы, калі б я захацела! Ён хацеў, каб я працягвала адпраўляць справаздачы ў Вашынгтон з падрабязнасьцямі пра тое, дзе знаходзяцца нацысты».



Нік ад душы засмяяўся. "Я зразумеў. Толькі гэтыя вашыя справаздачы будуць фальшывымі?



'Напэўна. Вашынгтон мог падумаць, што яны ведаюць пра гэтых нацыстаў усё, але яны гэтага не даведаюцца. Яны больш ніколі ня змогуць іх знайсьці».



'Хм. І вы на гэта пайшлі? Вы прынялі гэтую прапанову ад новага боса Павукоў?



Гей нейкі час маўчала. Потым яна сказала: я прыкідвалася. Я ніколі не рабіла гэтага. Але ён, гэты новы верхавод, мог даведацца, зрабіў я гэта ці не. У яго ёсць сувязі ў Вашынгтоне і паўсюль, таму мне прыйшлося прыдумаць нешта разумнае. І я думала, што знайшла гэта, Мік. Я змяніла гэтыя справаздачы роўна настолькі, каб яны выглядалі добра, як быццам я сапраўды падманула AX. Але насамрэч я стварыла для сябе ценявы файл, і гэта былі дакладныя звесткі. Затым, калі б я вярнулася ў Вашынгтон, я магла б змяніць справаздачы і цалкам выправіць іх на працягу гадзіны. Я зрабіла гэта - я вам гэта магу паказаць! Я таксама магу гэта даказаць. Справа, сапраўдная справа, якая ў мяне ў сейфе ў офісе. Я магу вам гэта паказаць».



«Калі зможаш, - сказаў N3, - я табе дапамагу. Пакуль ня ведаю як, але паспрабую».



"Зрабі гэта", - уздыхнула Гей. Бо калі ты гэтага не зробіш, я загінула. Калі ласка, прысвяціце мне».



Яна села і дастала нешта з кішэні чорнага халата. Яно блішчала ў рэзкім промні святла. Гей страсянула шкляную трубку, і нешта затрашчала ў ёй, як гарошына; толькі гэта была не гарошына. Нік шырока расплюшчанымі вачыма паглядзеў на зламаны прадмет за шклом.



Гэта быў зморшчаны скамянелы мёртвы павук. Ба! Ён заўважыў, што Гей здрыганулася. Як быццам нехта прайшоў па яе магіле!



Гей сказаў: «Усе члены Spider Organization з абедзвюх груп носяць жывых павукоў у шкляных трубках, каб ідэнтыфікаваць сябе. Калі жадаюць кагосьці ліквідаваць, яны пасылаюць яму дохлага павука. Гэты ўчора прыйшоў па пошце.



N3 узяў у яе рэч і з паклонам кінуў у смеццевы кошык. «Грубы трук, - падумаў ён. Грубіянскі, але дзейсны. Чорная пазнака! Скапіявана прама з Астравы скарбаў.



Гей Лорд зноў задрыжала і прыціснулася да яго. "Мне было так страшна", - рыдала яна. «Гэта як смерць, Нік! Вы не ведаеце, што гэта такое. Вы ніколі нічога не баяліся!



«Пара ёй кінуць гэтую працу, - падумаў ён. У яе больш няма на гэта смеласці. І асцярожнасці, судзячы па дрэнна зачыненых шторах і целаахоўніку, які нічога не мог з сабой парабіць. Нават калі б не было выяўлена, што яна працуе на абодва бакі, нават калі б яна яшчэ не была скампраметаваная, ёй прыйшлося б сысці. Яна стала прагнай, і гэта было фатальна.



Нік падумаў, хто ж яе спісаў. Ястраб зможа гэта зрабіць, калі пераканаецца ў яе здрадзе або ў тым, што ён лічыў здрадай. Ці ангельцы? Той факт, што яна была агентам AX, не паўплываў бы на гэта, калі б яна ўстала ў іх на шляхі. Сумна тое, што ў рэшце рэшт, падвойных агентаў звычайна кідалі на разарванне львам з абодвух бакоў. Такое жыццё - ці смерць, калі хочаце.



Непрыемная ідэя паступова прыходзіла ў галаву N3. Ён не душыў яе і не прыспешваў, проста дазваляў сабе аб гэтым разважаць. Пачалі расказваць аб некаторых нязначных інцыдэнтах. Чалавек, які прабіўся ў лідэры Павукоў; гэты чалавек ненавідзеў AX і ўсіх яго агентаў! Паступова гэта пачало набываць пэўны сэнс. Некалькі гадоў таму ён задумаўся на туманнай вуліцы Лондана, дзе ўсяго некалькі секунд таму ён не забіў чалавека. Ён ужо тады ведаў, што аднойчы гэта яму адгукнецца.



Спадзяючыся, што ён не атрымае чаканага адказу, ён спытаў: "Цяпер аб тым "дзеянні Сафо" - як ты даведалася, дзе Алісія Тод і Тасія Лофтэн?" Лесбіянка і руская агентка, якая зараз трымала яе пад сваім кантролем. "Акцыя Сафо" - гэта яго заданне!



«Павукі знайшлі яе для мяне. Група Эль Лоба. Усё прайшло вельмі лёгка. Чаму? Ці мае значэнне, як я знайшла гэтую пару?



"Гэта вельмі важна", - груба сказаў ён. - А потым - гэты новы верхавод? Новы чалавек, Які ўзначаліў самую вялікую групу павукоў - ці ёсць у яго імя?



Яна прыціснулася да яго ў цемры, дрыжучы. - 'Больш менш. - Жудаснае імя: Іуда!



Як быццам ён басанож наступіў на змяю. Ён спадзяваўся, што гэты чалавек быў мёртвы - калі б можна было назваць чалавекам такую істоту, як Іуда. Але ў нейкім сэнсе гэта была ягоная ўласная віна. У тую туманную ноч у Лондане ён спазніўся!



Гей наблізілася да яго на ложку. "Нік ... хіба мы не павінны збегчы?" Яе духі праніклі ў яго з сілай. Яна перакацілася на яго, і штуршок, які ён атрымаў ад яе, прымусіў яго выразна адчуць яе пругкія грудзі праз тонкі халат. Таму што, калі мы застанемся тут яшчэ крыху, мы маглі б ... ну, ведаеш! Мяркую, гэта будзе наш апошні раз. Я цябе больш ніколі не ўбачу. І ніколі не забудуся».



Ён зноў пасвяціў на гадзіннік. Было яшчэ рана. Уначы з мора падымаўся туман. Да гэтага часу месяц ужо зойдзе, але зоркі ўсё яшчэ будуць яркімі на небе. Ён не мог дазволіць, каб яго бачылі з ёй, нават пры святле зорак. Яму нельга было парушаць прыкрыццё Кеннета Людвела Х'юза на Коста Брава чым-небудзь.



"Мы пачакаем да ўзыходу сонца", - сказаў ён ёй. «Ранішні туман добра ўсё прыкрые. Можаце сабраць рэчы і паехаць у Танжэр. Я пайду за табой і буду побач, пакуль ты не сядзеш на самалёт. Я не магу больш нічога для цябе зрабіць. І памятай: мы не ведаем адзін аднаго і не размаўляем адзін з адным! »



"А калі яны паспрабуюць злавіць мяне ў аэрапорце?" Нік быў раздражнёны. «Я сказаў табе, што буду побач з табой! Ведаеш, я ведаю некалькі выкрутаў.



Яна падпаўзла да яго. «Я больш не так напалохана. Мяне ніколі не было так добра, калі ты быў побач. О, Нік, мілы - гэта як у старыя добрыя часы. Прынамсі, на гадзіну ці каля таго. Я ...



Ён адштурхнуў яе. 'Яшчэ не. Ты стаў неакуратнай, мілае дзіця. Усё вельмі заблытана! Хто яшчэ ў доме? Я маю на ўвазе слуг.



“Мы адны. У мяне былі слугі, але я звольніла іх усіх учора, калі з'явіўся гэты чорны павук - я павінна была пераканацца, што я адна ў хаце, калі я што-небудзь ці каго-небудзь пачую.



"Прыемна чуць, што ты яшчэ не ўсё забылася", - іранічна сказаў ён. "Трымай гэтую лямпу". Яшчэ раз праверыўшы вокны, ён паставіў перад імі мэблю. Ён працаваў хутка і спрытна, не напружваючы сваіх магутных мускулаў. Праз некалькі імгненняў ён ператварыў спальню ў крэпасць. Толькі дзверы не забарыкадзіраваліся. Дзеля гэтага нічога не заставалася, але гэта не мела вялікага значэння. Яна была цяжкай, трывалай і мела добры замак. Замак, вядома, можна расстраляць, але да таго часу ён будзе гатовы з Люгерам або штылет.



Нік быў упэўнены, што ў той час у хаце больш нікога не было. У яго заўсёды былі насцярожаныя вушы, што б ён ні рабіў. Ён спытаўся аб слугах, таму што думаў, што яны могуць сысці і вярнуцца дадому позна, ці прыйсці на працу раніцай і прывесці з сабой сяброў. У арабскіх слуг заўсёды ёсць дзясяткі сяброў, асабліва калі яны працуюць у вялікай хаце. Гэта было прынята.



Было б нядрэнна ведаць, з кім яны могуць сутыкнуцца, калі будуць сыходзіць рана раніцай.



Ён пачуў, як нешта слізганула ззаду яго: халат Гей упаў на падлогу. Цяпер, калі пакой быў зачынены і свежае паветра не паступала, пах яе цела, змяшаны з яе духамі, ствараў у пакоі атмасферу гарэма. Пахла гарачай, жаданай жанчынай. Ён падумаў, што страх смерці зробіць гульню больш пікантнай і займальнай для іх абодвух. І, як яна адзначыла, гэта будзе апошні раз.



'Нік? Нік, дарагі ... - Цяпер у яе голасе не было страху, толькі жаданне. Гей магла быць вельмі дзікай дзяўчынай, калі б хацела адпусціць тормазы. Затым яна праявіла ініцыятыву - нястомна і патрабавальна. У яе былі свае метады даваць і браць, свой уласны спосаб задаволіць сваю бліскучую юрлівасць. Нік мякка ўсміхаўся ў цемры. Тон, якім яна звярнулася да яго, здаўся ёй знаёмым. Цяпер, калі ён быў там, яе страх прыняў форму жадання. У любым выпадку, раздзяляльная лінія паміж імі была не такой ужо і вялікай. У яе сэксуальных паводзінах была таксама логіка: Гей ведала, што іх раман ніколі не скончыцца поўнасцю. Яна ведала, што Нік усё яшчэ прагнуў яе. Яна проста хацела аформіць страхоўку, пакуль яе самалёт не ўзляціць.



У яе ўсё яшчэ быў яго ліхтарык. Раптам яна яго выключыла, і ў пакоі, падобным на гарэм, стала зусім цёмна. Нік спыніўся, затрымаў дыханне і ўважліва прыслухаўся. Амаль адразу ён пачуў яе дыханне паблізу. Гэта быў нерэгулярны гук, які вырваўся з яе грудзей і затрымаўся ў яе горле. Ён уявіў, як яе рот шырока адкрыты. Агністы, сакавіты, ружова-чырвоны сімвал!



"Нікі?" На імгненне яе голас зноў гучаў трывожна.



Ён коратка сказаў: «Перастань гуляць у гэтыя гульні».



Нік стаяў ля ложка. Ён зняў куртку і кашулю і кінуў іх на падлогу. Адным плыўным рухам ён апусціўся на калені і паклаў "Люгер" на адну з падпорак ложка. Пёры запратэставалі.



Гей хрыпла засмяялася. 'Што ты робіш дарагі? Гук гучыць знаёма?



Нік засунуў штылет пад матрац, каб было лёгка дастаць яе ад падгалоўя. «Я стаміўся, - сказаў ён. «Я думаў, ты хочаш спаць? Калі ты не хочаш гэтага рабіць, мяне таксама задавальняе. Потым сыду з розуму ненадоўга...



"Калі б вы змаглі!"



Ён пасмяяўся. Зноў уключыўся ліхтар, мініятурны пражэктар у начным пакоі. 'Нік! Паслухай ... ты памятаеш, як я на самой справе выглядаю?



"Я ведаю, так". Ён лёг на ложак і глядзеў, як прамень святла засяродзіўся на яе прыгожым твары і цудоўным целе. Светлавы конус сканаваў яе, калі яна трымала святло на адлегласці выцягнутай рукі і дазваляла святла павольна праходзіць па яе скуры.



"Прыватнае шоу", - сказала яна з хрыплым смехам. «Толькі для вас, дарагі. О, Нікі, ты праўда думаеш, што я ўсё яшчэ прыгожая? Я ўсё такая ж, як раней, ці я раблюся старой ведзьмай?



"Што заўгодна, толькі не старая ведзьма!" Нік расхваляваўся і адчуў паколванне. Дакладна не старая ведзьма! Магчыма, здрадніца. Вядома, крыху дурное. Але не старая ведзьма...



Маленькая паходня асвятліла яе цела. Зіхатлівы прамень абшукваў кожнае інтымнае месца, расчыняючы ўсе сакрэты. Яе пачуццёвы водар сабраўся ў яго носе і перахапіў горла, якое раптам стала вельмі сухім. Ён раптам раззлаваўся на яе.



«Гей! Спыні гэтую праклятую нарцысічную праяву і ідзі сюды! У нас дакладна не ўвесь час у свеце. Хутка настане дзень.



«Пацярпі крыху, мой каханы! Аб - хопіць часу; вось убачыш.' У яе голасе было нешта гуллівае і амаль нясмелае, калі святло напераменку падала на кожную яе грудзі, якая выглядала такой мяккай са скурай і такой сакавітай, поўнай, як персікі. Прамень святла зрабіў дзіўныя эфекты з ценямі, і Нік адчуў, як усярэдзіне яго паднімаецца трывожнае пачуццё. Белы чараўнік у чорнай пастцы! У яго стварылася ўражанне, што ў пакоі было нешта іншае, чым эротыка: смерць!



У Ніка Картэра не было асаблівага прадбачання, але зараз з ім загаварыла асаблівая адчувальнасць яго інстынктаў, якія ратавалі яго столькі разоў. Смерць затрымалася ў гэтым пакоі, а яна прыйшла не за Нікам! Гэта будзе апошняя ноч Гей Лорд. Цяпер святло заставалася сфакусаваным на адным з зацвярдзелых доўгіх карычневых саскоў. Чарвяпадобны маленькі фалас.



Нік ускочыў з ложка з крыкам. - "Чорт вазьмі, Гей, калі мне трэба атрымаць тваю азадак ..."



Святло са пстрычкай згасла. «О не...» - сказала яна. "Нічога з гэтага не выйдзе!"



Як і раней, калі ён упершыню паспрабаваў праявіць ініцыятыву, яна не пачула пра гэта. "Вялікія племянныя жарабцы з мускулаў і скуры павінны быць заваяваныя", – выдыхнула яна. - Аб ... дрэнны хлопчык. Смачна, вырадак! Калі ён наеўся, гэта было ўсё яшчэ лепш, чым штосьці яшчэ. Ён ехаў у малінавым кашмары задавальнення. Яго працягнутая рука дакранулася да прахалоднай дзяржальні нажа, спадзеючыся, што яму не прыйдзецца ім карыстацца. Не гэтай ноччу! Тым не менш, ён заснуў, моцна абхапіўшы зброю рукой. Гей ляжала на грудзях сыта дыхаючы ...



У першы халодны момант абуджэння ён падумаў, што выбух быў ударам грому, але калі ён скаціўся з ложка, ён ведаў лепей. N3 змог поўнасцю прачнуцца хутчэй, чым хто-небудзь іншы ў свеце. Цяпер, яшчэ да таго, як ён прызямліўся на падлогу, яго кампутарная адчувальнасць вызначыла, што дзверы спальні адчыненыя. Геі там не было. Пахла ўзрыўчаткай. Рушылі ўслед новыя выбухі, але яны былі карацей і лягчэй. Ручныя гранаты! Ён ведаў метад: узарваць дзверы і кінуць унутр гранату. Затым бегчы ў наступны пакой і прарабіць тое ж самае. Ад гэтага не было лекаў!



Ён быў голы. З гэтым нічога нельга было зрабіць. Ён заціснуў «люгер» паміж пругкай і спружынамі ложка і апусціўся на калені перад ложкам. Ён быў перакананы, што да гэтага моманту Гей будзе мёртвая. І ён таксама ведаў чаму. У яе былі свае звычайныя звычкі - і зараз яны яе забілі. Яна была цёплай, абнадзейлівай і задаволенай, прачнулася і зрабіла тое, што рабіла заўсёды: перабралася ў іншы ложак. Яна ніколі не вынесла б пасцелі, якая была ліпкай і ўзбаламучанай ад спарвання. Як толькі яна прачыналася, заўсёды сыходзіла. Але на гэты раз яна забылася... Дзесьці ў хаце раздаўся хрыплы мужчынскі голас: «Прыса, прыса - паспяшайцеся, amigos! Velocidacl! Вы ведаеце загад!



"Гэтак жа добра, як ты", - усклікнуў іншы мужчына. «Але навошта такі паспех? Гэты пута мёртвая. Вось што я кажу, Карлас. Я сам выліў з гэтай рамеры ўвесь патронны патрон! '



Першы мужчына загаварыў зноў. Яны падышлі бліжэй па калідоры. «Буэна! Ты герой. Я прасачу, каб бос даведаўся. А зараз вы хочаце дачакацца кампліментаў ад la policia?



«Але ў нас яшчэ паўпачка гранат!»



«Тонта!» Нік амаль мог уявіць сабе чалавека, які плюе на падлогу. «Муй тонта! Тады кінь іх! Ідзі будзь крутым хлопцам - вунь тыя дзверы! Але зрабі гэта хутка, чуеш? Вельмі хутка! Карамба! Чаму я заўсёды павінен тусавацца з такімі дурнымі свіннямі! Лодка не чакае



Карлас, я цябе папярэджваю!



«Момант - кавалак нецярпення! Хммм - я лічу, што вы маеце рацыю наконт гэтых дзвярэй. Я прапусціў гэта».



«Пустая марнаванне часу і ручных гранат», - пакорліва сказаў бурклівы мужчына. «Гэтая жанчына была адна ў хаце. Яна мёртвая - ааа ... muy muerto! Але працягвайце - вы Грэгары Пек праследуеце los malos hombres! Пакуль вы спяшаецеся. У спальню пачуліся хуткія крокі. Нік Картэр адчуваў сябе ружовым аголеным немаўляткам падчас граду. Адна ручная граната - рэч подласць, а некалькі адначасова больш злосна, павялічваючы небяспеку ў некалькі разоў. Прыміце хуткае рашэнне, містэр Картэр!



Яму не хацелася змагацца з гэтым. Калі б яны казалі аб патроне, у іх маглі быць пісталеты-кулямёты. А потым ручныя гранаты! А нецярплівы чалавек, які гаварыў як стары, на ўсялякі выпадак затрымаў бы дзвярны праём пад прыцэлам. Нік працягнуў руку і нацягнуў на сябе цяжкі матрац. Шырокі і тоўсты матрац, на якім яны з Гей нядаўна цалаваліся. Можа, гэта ўратуе яго зараз.



Са злавесным гукам шара для боўлінга ў пакой адляцела першая граната. Яна праслізнула міма Ніка і ўзарваўся ў куце. Не ўпершыню ў жыцці ён пашкадаваў, што быў такім страшэнна высокім!



Ён налічыў сем гранат. Аскепкі пакрывалі матрац, і калі ўсё скончылася, ён сцякаў крывёй з тузіна паверхневых ран. Але ягоны жывот не пацярпеў, а канечнасці не пацярпелі. Ён дабраславіў той факт, што бурклівы чалавек так спяшаўся і не расследаваў усё дасканала. Больш таго, яму вельмі не жадалася мець магчымасць атакаваць гэты ручны гранатамёт са сваім люгерам ці штылетам, ці, калі неабходна, голымі рукамі. Але гэта было не для яго. Ён павінен быў з'ехаць хутка, перш чым прыбыла паліцыя. У той час ён не меў магчымасці рабіць якія-небудзь заявы.



Ён ледзь дачакаўся, калі яны выйдуць з дому. Ён знайшоў Гей у іншай спальні. Як ён і меркаваў, яна заснула ў чыстым ложку. Гэта быў яе апошні сон.



Град куль збіў яе напалову з ложка. Яна ляжала на жываце, яе доўгія валасы звісалі ў лужыне крыві, якая ўжо цямнела. Нік паклаў яе на спіну пасярод ложка. Яны пашкадавалі яе прыгожы твар. Адна грудзі была выразана, і ў яе з'явілася каля шасці новых пупкоў, якія выглядалі чырвонымі. Шэрыя вочы былі шырока расплюшчаны і сачылі за ім, пакуль ён ішоў праз пакой, як з партрэта.



N3 не пашкадаваў яе. Яна вяла грубую гульню, правілы якой ведала. Ён атрымаў тое, што шукаў - яна выявіла месцазнаходжанне дзвюх жанчын. Такім чынам, цяпер ён усвядоміў, што насамрэч адчуў невялікую палёгку. Гей прынесла ўскладненні, і зараз пешка з яе імем была выдаленая з шахматнай дошкі. Ён знайшоў чыстую прасціну і накрыў яе. Гэта ўсё, што ён мог для яе зрабіць, ці тое, на што ён меў час.










3. Ружовая віла







N3 ляжаў, прыціснуўшы вочы да бінокля, і змушаны быў прызнаць, што рускія ведаюць сваю справу. Калі справа дайшла да прымянення сэксуальнасці ў гэтай галіне, яны былі майстрамі. Гэта была самая старая форма пастак, вядомая чалавеку, і той факт, што гэтая сэксуальнасць часам прымала некалькі незвычайныя формы, не даваў іванам бяссонных начэй. Пры ўмове, што гэта прынесла вынікі, а ў дадзеным выпадку, безумоўна, так яно і было.



Бінокль з каляровым пакрыццём лінзаў, які прадухіляе адлюстраванне сонечных прамянёў, быў спецыяльна распрацаваны для AX. Яго павелічэнне было дзіўным і страшным для таго, за кім шпіёнілі. Седзячы высока і суха ў сваім арліным гняздзе з відам на заліў Гольфа-дэ-Росас на паўночна-ўсходнім узбярэжжы Іспаніі, Нік усміхнуўся, назіраючы за двума аголенымі жанчынамі ў басейна. Сцяна вакол ружовай вілы была высокай, і яны думалі - усё, што яны рабілі, дзякуючы сцяне, - што яны ў бяспецы ад старонніх вачэй.



Нік засмяяўся. Міс котка! Ён ужо ведаў, што ў расійскага агента, якая цяпер называла сябе Тася Лофтэн, на левай ягадзіцы была радзімка ў выглядзе матыля. Ён спадзяваўся, што гэта было нашмат больш, чым яна ведала аб ім у дадзены момант. Руская дзяўчына, дарэчы, здавалася зусім нязмушанай. Нік не ведаў, што і думаць. Яна здавалася такой упэўненай у сабе і сваёй ахвяры, ангельцы Алісіі Тод.



Нік раздражнёна поерзал, спрабуючы знайсці зручнейшае становішча на дне цвёрдага каменя. Ён быў брудным і няголены і ўсё яшчэ гуляў Кэнэта Людвела Х'юза, п'яніцы пісьменніка. За апошнія 24 гадзіны адбылося шмат усяго. Цела Гей Лорд было прыкладна ў 1300 мілях ад яго. У Гібралтары ён арандаваў класічную мадэль Lancia - старыя аўтамабілі былі хобі пісьменніка Х'юза - і праехаў па доўгай прыбярэжнай дарозе з Гібралтара ў Жэрону з галавакружнай хуткасцю. Па шляху ён зрабіў толькі адзін прыпынак, і гэта было на некалькі імгненняў у Барселоне, каб патэлефанаваць Хоук па тэлефоне з функцыяй шыфравання голасу і апісаць некаторыя дэталі. Яго бос не быў засмучаны смерцю Гэя, хоць ён адчуваў сумныя абставіны і ясна выказаў гэта. Ён не адказаў адкрыта на парушэнне загадаў, якое прызнаў Мік. Толькі яго голас стаў крыху халадней. N3 зразумеў, што пачуе аб гэтым пазней.



Хоуку асабліва не спадабалася вестка аб тым, што Іуда, які доўгі час быў яго асабістай паршывай авечкай, магчыма, ткнуў пальцам у пірог. «Магчыма, - сказаў Хоук, - што на гэты раз вы зможаце выканаць свой загад і ліквідаваць яго. Яго даўно павінны былі яго забіць». Яго словы былі халоднымі і цвёрдымі, як кубікі лёду.



Нік ужо пераехаў на арандаваную вілу недалёка ад ружовай вілы, за якой зараз шпіёніў. У яго была тоўстая хатняя прыслужніца з сынам-падлеткам, які быў на шляху да таго, каб стаць іспанскім бітнікам. Насамрэч Нік быў у даволі добрай форме. Толькі яму быў патрэбен сон, ежа і прыстойныя цыгарэты замест гэтай праклятай вечнай трубкі Х'юза. Яго прыкрыццё ўсё яшчэ не было раскрытае. Ён пакінуў Вілу Гей незаўважаным - выявіўшы, што яго здагадка дакладная, і прыватны дэтэктыў ляжыць там з перарэзаным горлам - і без працы перабраўся ў Гібралтар. Забойцы Юды занадта спяшаліся, каб прочесать вілу і яе наваколлі. Навошта ім увогуле турбавацца? Гей Лорд была мёртвая. Юда і Чорны павук ясна заявілі аб сваіх намерах. Тэрор узяў верх, і гульня магла працягвацца.



У басейне ўзнік рух, і Нік зноў пераключыўся на вывучэнне жаночай плоці. Між іншым, вялікая розніца. Мяркуючы па ўсім, Алісіі Тод было каля сарака. Маленькая постаць жанчыны з вельмі вузкімі запясцямі і шчыкалаткамі і з маленькімі грудзьмі, якая выглядала досыць цвёрдай. У яе былі коратка падстрыжаныя чорныя валасы, і срэбная паласа прабівалася скрозь неахвотна падскоквалую пасму. Бязлітасныя лінзы паказалі наяўнасць плям на яе руках і плячах. Алісія Тод шмат гадоў прымала абмежаваную колькасць гераіну. Нік паглядзеў на яе твар, калі яна нахілілася над рускай дзяўчынай і хутка пацалавала яе ў вуха. Яна выглядала бледнай, але ў яе былі здаровыя зубы - ён мог ясна бачыць іх, калі яна размаўляла з дзяўчынай, - і выглядала яна як вельмі разумная і не злая малпа. Нік сціснуў зубы. Ён ведаў гэта лепей, як і расейцы. І, мусіць, Іуда таксама. Пад цюбецейкай з тонкай шавялюрай, якая пачынала сівець, быў мозг! Неўратычны, неўраўнаважаны, сэксуальна скажоны мозг, які і Захад, і Усход хацелі мець у сваім распараджэнні.



Калі жанчына зараз з каханнем паліла маслам руку і стала мазаць доўгую гладкую спіну рускай дзяўчыны, N3 падумаў аб сваіх загадах. Калі ён не зможа ўзяць яе з сабой, ён павінен яе забіць.



У рускай дзяўчыны сапраўды была прыгожая доўгая спіна. Нік ухваляльна назіраў, як Алісія Тод расцірала яе алеем уздоўж пазваночніка, масажуючы цвёрдыя, гнуткія мышцы. Тася Лофтэн, як яна сябе называла, была загарэлай, калі не лічыць дзвюх белых палосак бікіні. На яе сапраўды было прыемна глядзець, і ў Ніка ўзнікла некалькі недзелавых думак, пакуль ён глядзеў. Ён таксама злавіў сябе на тым, што спадзяецца, што Тасія Лофтэн не поўнасцю выконвае сваю працу. Было зразумела, што яна дабілася і працягвае дэманстраваць майстэрства. Яна цалкам зачапіла англічанку. Алісія Тод была без розуму ад яе. Гэта выяўлялася ва ўсім, што яна рабіла, нават калі яна трымала бутэльку і ўцірала ласьён для загару. Яна з цяжкасцю магла адарваць погляд ад спелага цела дзяўчыны або адвесці пальцы ад карычневай пругкай плоці.



Іншае пытанне, ці стануць такое каханне і жаданне дастаткова моцнымі, каб прывесці да здрады. Для які хаваецца N3 гэта пакуль не мела вялікага значэння. Ён добра ведаў стан спраў. Рускія першымі паспрабавалі гаршчок з сіропам. Яны хацелі, каб Алісія Тод перайшла да іх і працавала на іх па ўласным жаданні. Адсюль і гэтая кароткая ідылія на ўзбярэжжа Коста-Брава, гэтыя заняткі каханнем на беразе далікатна-блакітнага сакавіка Медытэранеа. Захапленне лесбійскага кахання суправаджалася б багаццем ласак і ўздыхаў. «Гэта будзе зроблена па строгім графіку», - падумаў Нік. Ён хацеў бы ведаць, колькі часу было нададзена дзяўчыне, каб пагаварыць з ёй. Калі гэта не атрымаецца, англічанку таемна вывезуць з Іспаніі і павязуць у Расію. А калі б і гэтага не здарылася, яны б яе забілі, каб не даць Захаду скарыстаць яе мозг. Справа была зусім зразумела.



Нік зноў паспрабаваў прыстасаваць свой высокі рост да каменнага дна. Гэтыя камяні былі страшэнна цвёрдымі! Яго ўхмылка была такой жа жорсткай, як і ён, N3, збіраўся асушыць гэты чыгун з чырвонай патакай. Яму проста трэба было высветліць, як і калі выкрасці англічанку ў злодзеяў, якія зараз трымалі яе ў сваіх руках. І з гэтым ён павінен быў рухацца далей.



Дзяўчына ляжала на жываце, калі жанчына пачала яе церці. Цяпер яна села і павярнулася. На імгненне яна паглядзела проста ў лінзы бінокля. Хаця Нік ведаў лепш, у яго стварылася ўражанне, што яна яго бачыць. Яна так і глядзела проста на яго!



Ніку прыйшлося праглынуць. Яна таксама была страшэнна прыгожая! Поўная супрацьлегласць усім рускім дзяўчынам, якіх ён калі-небудзь бачыў ці ведаў, а іх было нямала. Ён спаў з некаторымі з іх, часам па працы, а часам для ўласнага задавальнення, але ён ніколі не бачыў рускай прыгажуні, якая магла б з ёй параўнацца. На ім не было ні сялянскага сала, ні слядоў цяжкіх славянскіх костак, ні трываласці запражнага каня. Гэта была німфа, фея з грушападобнымі грудзьмі і агніста-рудымі валасамі. Само па сабе гэта было чымсьці незвычайным для рускай дзяўчыны, але Нік быў упэўнены, што шаўкавістыя бліскучыя валасы былі іх натуральнага колеру. Ён з задавальненнем усміхнуўся ўбачанаму, прабягаючы біноклем па гнуткім целе дзяўчыны. Калі б уся яго праца была такой прыемнай!



Тася цяпер ляжала на спіне на паралонавым матрацы побач з мігатлівым зялёным басейнам, падвяргаючыся масажу ангелькі. Жанчына ўсё яшчэ расцірала прыгожае цела дзяўчыны, і яе рукі з пяшчотай каханкі былі пахаваныя на ідэальных грудзях. Нік, які навёў моцныя лінзы на твар дзяўчыны, убачыў, што пульхныя чырвоныя вусны на імгненне набылі выраз агіды. Гэта быў жывы рот, вогненна-чырвоны, і цяпер ён крыху дзьмуўся ад таго, што рабілі. Нік адчуў смяхотнае палягчэнне: Тася Лофтэн неахвотна рабіла тое, што павінна была рабіць. Значыць, яна ўсё ж была сапраўднай жанчынай. У той час ён паняцця не меў, наколькі гэта важна для яго і чаму ён быў так занепакоены гэтым.



Падабаецца гэта ці не, але дзяўчына выконвала загады. З насмешлівай усмешкай на вуглаватым твары Нік назіраў, як ангелька пацалавала дзяўчыну ў сярэдзіну рота. Ён мог уявіць сабе, як некалькі тыдняў ці месяцаў таму ў штабе МДБ, на верхніх паверхах змрочнага комплексу будынкаў на Садовай у Маскве, дзяўчына атрымала сваё заданне. Таварыш Анастасія Залоф - гэта было яе сапраўднае імя - стаяла па стойцы рахмана перад палкоўнікам або брыгадным генералам дзяржбяспекі. Пасля яна атрымала загад. Выкарыстанне сэксуальнай прынады для ангельскай навукоўцы было бы надуманым - гэтак жа крута і празаічна, як абмеркаванне вытворчасці трактароў:



Палкоўнік: «Вы збіраецеся ў Англію, таварыш Залова, каб наўпрост звязацца з англічанкай Алісіяй Тод. Вашыя дакументы і прыкрыццё ў парадку. Нашы людзі паведамілі нам, што англічанка хутка будзе ў адпачынку. Гэтыя вакацыі яна заўсёды праводзіць у Борнмуце - прыморскім мястэчку. Вы таксама едзеце туды, каб пасябраваць з ёй. Вы спрабуеце прымусіць яе пакахаць вас».



Дзяўчына: «У мяне закахацца, таварыш палкоўнік? Я-я не разумею, што вы маеце на ўвазе.



Палкоўнік: Так трэба. Англічанка - лесбіянка - ёй падабаюцца жанчыны, таварыш Залова. Вядома, зараз ты разумееш гэта, ці не так? Дарэчы, усё роўна, ці разумееце вы гэта ці падабаецца вам гэтае заданне, важна толькі, каб вы давялі яго да паспяховага завяршэння. Нам патрэбна гэтая жанчына! Вы дазволіце ёй звярнуць на вас сваю ўвагу. Пасля таго, як вы звязаліся з ёй і ваш раман будзе добра развівацца, пераканайце яе пакінуць Англію і правесці рэшту водпуску на ўзбярэжжа Коста-Брава ў Іспаніі. Там для вас будзе падрыхтавана віла. Там вы застанецеся сам-насам з гэтай англічанкай і прыкладзеце ўсе намаганні, каб выклікаць ёй нашу ідэалогію, пераканаць яе прыйсці і працаваць на нашым баку. Вы заўсёды будзеце ёй вельмі паслужлівыя, таварыш Залова! Вы дазволіце ёй усю ўвагу. Вы адкажаце ёй каханнем ...



Дзяўчына: «Але, таварыш палкоўнік, я… Я зусім не такая! Я ...



Палкоўнік (цалкам абыякава): «Вы будзеце прыкідвацца, таварыш Залова. Вы станеце актрысай! Вы будзеце вельмі, вельмі старацца, каб гэтая жанчына была на нашым баку. За вамі, вядома, будуць назіраць агенты... супрацоўнікі службы бяспекі.



Магчыма, нават палкоўнік не вырашыўся вымавіць імя: Смерць Шпіёнам - Смерш!



Дзяўчына (аказалася): «Так, таварыш палкоўнік! Я… я цалкам разумею. Я зраблю ўсё магчымае.'



Палкоўнік: «Вы зробіце больш, чым можаце, таварыш. Ах так, яшчэ адна рэч: ангелька заахвоцілася. Думаю, гераін. На працягу многіх гадоў яна выкарыстоўвала яго ў абмежаванай ступені. Вам будуць прадастаўлены ... рэсурсы. Англічанка неўратычная, нестабільная і, як я чуў, геніяльная. Вы сочыце за тым, каб яна заўсёды была забяспечана наркотыкамі. У вас ёсць што яшчэ спытаць, таварыш Залова?



Дзяўчына: “Калі не атрымаецца, таварыш палкоўнік? Што, калі я не змагу прымусіць гэтую жанчыну далучыцца да нас?



Палкоўнік (вельмі рэзка): «Гэта адмоўнае стаўленне, таварыш! Гэта нас нікуды не прывядзе - абсалютна няма. Але калі яна не прыедзе па ўласным жаданні, мы паспрабуем выкрасці яе з Іспаніі ў найблізкую да нас добразычлівую краіну. А калі і гэта не атрымаецца - забіце яе! Вось так, таварыш Залова! Або мы дабяромся да ангелькі, або нікога! Ёсць яшчэ пытанні? Палкоўнік да гэтага моманту ўжо выйшаў бы з сябе.



Дзяўчына: “Не, таварыш палкоўнік. Пытанняў больш няма.'



Так, падумаў N3, гледзячы ў бінокль на прыгожы, але незадаволены твар - павінна быць, нешта ў гэтым родзе. Як далёка яна прасунулася б з ідэалагічнай апрацоўкай Алісіі Тод? Нават калі Алісія Тод была закахана па вушы, не захацела Ці яна сысці? «Яшчэ не», - падумаў ён. Дзяўчына паступова спрабавала яе заваяваць. Яна нават вельмі атрымала поспех. Яна вывезла Алісію Тод з Англіі прама пад носам брытанскай разведкі. На дадзены момант у яе былі ўсе падставы для ўпэўненасці!



Ва ўсмешцы N3 было нешта пагрозлівае. Цяпер так. Сёння была іншая справа. Так, вырашыў ён - сёння ўвечары! Ён неахвотна глядзеў на Тася пад масіруючымі рухамі.

яе рукі адкаціліся і паднялі пачак цыгарэт, якая ляжала на ручнік побач з ёй. Яна ўторкнула ў рот адну з белых палосак са срэбным муштуком і адкацілася на сваё старое месца, дзе Алісія Тод падпаліла яе. У бінокль Ніка можна было нават зрабіць выразны надпіс на скрынцы:

"Тройка".



Алісія Тод села побач з дзяўчынай, і дзве аголеныя жанчыны загаралі. Жанчына нешта сказала і засмяялася; дзяўчына слаба ўсміхнулася. Жанчына абняла дзяўчыну. Дзяўчына кінула цыгарэту ў ваду, дзе ўжо плавалі некалькі лісця - першыя прыкметы надыходзячай восені ў гэтым прыемным пейзажы. На імгненне Нік затрымаў погляд гледача на змазаных маслам целах і тварах, бязлітасна адчыненых яго дапытлівым вачам. Абедзве жанчыны працягвалі загараць з зачыненымі вачамі і моўчкі. Ідэальная грудзі Тасіі Лофтэн, малочна-белая па кантрасце з астатняй часткай яе цела, ціха паднімалася і апускалася ў такт моцнаму сэрцабіццю. Англічанка, здавалася, задрамала, абняўшы дзяўчыну сваёй тонкай рукой. У Ніка Картэра было моцнае ўражанне, што Тасія Лофтэн не спіць.



Ён адклаў бінокль убок і лёг на спіну, расслабляючы свае моцныя мускулы з пачуццёвым задавальненнем ад моцнага пахмелля. Ён не мог устаць ці хадзіць, але расцягваўся, пакуль яго суставы не затрашчалі. Ён зрабіў глыток вады з флакона, які павінен быў утрымліваць фундадор , каб містэр Х'юз быў мог прапаласкаць рот, і наліў крыху на свае густыя чорныя валасы, якія пачыналі сівець на скронях. Ён выпіў яшчэ вады - яна была разлітая ў бутэлькі, таму што аднойчы ў Мексіцы ў яго здарыўся сур'ёзны прыступ сонечнага ўдару, і ён не захацеў зноў перажыць гэты вопыт - і намачыў ёю не вельмі чыстую насоўку, якой ён выцер твар. У маленькай каменнай пячоры на краі абрыву было цёпла. Ён хацеў прыняць ванну, але гэта магло пачакаць. Ён мог толькі выкурыць цыгарэту і выпіць пазней.



Ці пойдзе ён сёння туды ўвечары? Ён адчуваў, што павінен прыняць рашэнне зараз. Ён павінен быў прызнаць, што ёсць нешта за і супраць. Ён пэўна не меў намеру так хутка ўступаць у бой - яму падабалася працаваць у вобласці, якую ён ведаў знутры і звонку, - але ён таксама не мог прадбачыць, што Юда быў усё яшчэ жывы і, магчыма, рыхтуецца да гульні. . Хто ведае? Вы не маглі быць упэўненыя. Яму падказваў толькі яго інстынкт, і ён ніколі ў ім не расчароўваўся. Ён нарадзіўся з надзейнымі інстынктамі тыгра, а тыгр - жывёла, якая ведае больш, чым любое іншае, як забіваць іншых жывёл і выжываць самому. Цяпер яго інстынкты падказалі яму, што Іуда таксама быў замяшаны. Недзе так ці інакш, рана ці позна, ён кіне свае козыры на стол. І раней, чым пазней. Іуда не быў чалавекам, якога трэба было карміць травой, калі справа тычылася яго ўласных інтарэсаў, то бок грошай. Нік паступіць мудра, калі нанясе першы ўдар, які, па прымаўцы, варта талера.



Нік Картэр апрануў сонцаахоўныя акуляры і, як і жанчыны ў басейна. Ён глыбока ўздыхнуў, але рух яго шырокіх грудзей быў ледзь прыкметны. У гэтым стане спакою неадпаведнае адзенне Кэнэта Людвела Х'юза, маршчыністая і брудная пасля шматгадзіннай паездкі, не магла схаваць сапраўдную прыроду чалавека ўнутры. Высокаінтэлектуальная і добра навучаная машына для забойства. Захоўваецца толькі дзеля заходняга свету - а Хоук часта рабіў на гэта стаўкі са сваім першым агентам - дзякуючы высокаразвітым пачуццям і інстынктам, здароваму, спакойнаму пачуццю гумару, а таксама здольнасці кантраляваць свае страхі. Гэтыя апошнія рысы зрабілі Ніка Картэра больш, чым проста выдатна прыстасаваным жывёлам. У яго практычна не было здольнасці дарыць каханне і прыхільнасць.



Нік разумеў мастацтва малявання карты ў розуме. Ён зрабіў гэта зараз, калі ляжаў на познім сонцы. Ён уяўляў сабе вілу, пакуль амаль не адчуў ружовы камень, і пачаў планаваць свой набег на гэтую ноч. Рашэнне прыйшло яму ў галаву гэтак жа лёгка, як меч у ножнах. Сёння будзе найлепш. Тады рызыка была мінімальнай. Гэта азначала, што ён не мог разлічваць на падтрымку - у Барселоне былі людзі з AX, гатовыя дапамагчы па першым званку, - але ён не турбаваўся аб гэтым. У рэшце рэшт, ён быў салістам сваёй справы.



На ружовай віле не было аховы. Ва ўсякім разе, ніякіх мужчын-ахоўнікаў, інакш гэтыя жанчыны не загаралі б так бестурботна голымі. Гэта яго здзівіла, але пакуль што ён прыняў гэты факт з агаворкамі. Было неймаверна, што ў рускай дзяўчыны не будзе дапамогі ў той ці іншай форме.



У цяперашні час Юды і яго людзей не было бачна. Але яны маглі хавацца паблізу. Несумненна, калі б ягоныя інстынкты былі правільныя; тады яны будуць сапраўды такімі ж, як ён, чакаючы прыдатнага моманту. Нік уздыхнуў і лёг на жывот, жадаючы закурыць. Ён чакаў большага ад Юды, чым ад Тасіі Лофтэн. У рэшце рэшт, яна была дзяўчынай. У Юды былі б людзі з аўтаматамі і ручнымі гранатамі. На імгненне ён уявіў сабе труп Гей Лорд, які ляжыць на ложку акрываўлены і змучаны. Гей была мёртвая. "Дзеянне Сафі" зараз ішло поўным ходам. Але пасля гэтага - калі ён шчасна выведзе англічанку з Іспаніі. Усмешка N3 была злы. Хто ведае, калі не было магчымасці падтрымліваць сувязь з Юдай, вярніся і скончы яго справу!



Ён ляжаў ціха, паклаўшы твар на руку. Па ўсёй бачнасці, ён спаў, але не забыўся пра месцазнаходжанне гэтага месца. Лепш за ўсё здзейсніць рабаванне адным плыўным бесперапынным дзеяннем. Не паварочваючыся, каб праверыць, ці не сочаць за ім. Уварвацца ззаду, вывесці Алісію Тод праз парадную дзверы і сыходзіць. Прынцып быў вельмі просты.



Ружовая віла стаяла на вяршыні высокай скалы на краі Кала-Монга, вострага мыса, які выступаў, як сасок вымя, у Гольфа-дэ-Росас. Цяпер ён сачыў за вілай ззаду; далей была стромая скала, якая спускалася на сотню ярдаў у чыстыя воды Міжземнага мора. Былі шрубавыя ўсходы - праца старажытных рымлян? - высечаны ў той сцяне, якая скончылася бухтай з пляжам і прыстанню. Невялікая лодка магла лёгка ўварвацца туды. Да Кала можна было патрапіць толькі па вузкай пыльнай дарозе, якая вілася з захаду ўздоўж краю скалы. Нік прыпаркаваў Lancia у міндальным гаі і мінуў апошнюю мілю, прабіраючыся праз яры. Нарэшце ён дасягнуў сваёй высокай кропкі агляду па невыразнай сцежцы, якую маглі ацаніць толькі горныя козы.



Сёння ён павінен быў пайсці па тым жа маршруце. Месяц будзе ў апошняй чвэрці, таму ён будзе не вельмі яркім. Ён праляціць па віле, як віхура. Можа, яму не давялося б забіваць рускую дзяўчыну, можа, ён мог бы захапіць яе знянацку ці яна здалася б без бою. Ён палічыў за лепшае не забіваць яе. Яна была занадта прыгожая, каб яе забілі.



А потым, калі ён займее Алісію Тод, ён паляціць у імгненне вока. Праз парадную дзверы ўніз па вінтавой лесвіцы на прычал. Там у яго была гатова лодка, якую ён змог арганізаваць у суседняй рыбацкай вёсцы Ла Эскала, а затым ён проста пераправіўся б праз заліў у Росас. Толькі тады, а не раней, ён патэлефануе ў "Барселону" у пошуках прытулку. Месца, дзе ён і жанчына змаглі б схавацца на працягу некалькіх дзён, пакуль не знікне моцны ціск. І будзе ціск - большы, чым яму хацелася б. Рускія будуць ісці за ім. І Іуда таксама, калі ён сапраўды быў замешаны.



Нік пацягнуўся і пазяхнуў. Трохі паспаць яму таксама дапаможа. Ён узяў бінокль, які ляжаў на каменнай падлозе побач з ім. Яго не надта турбавала гэтая пагоня. Як толькі ён схопіць міс Тод і схаваецца, усё астатняе атрымаецца само. Тады ён зможа знайсці час, каб адвезці яе праз Пірэнэі ў Францыю. Магчыма, Хоук зможа арганізаваць іх сустрэчу на самалёце AX. Або як там. Ён зноў пазяхнуў. Усё проста, як курыны суп. Але першае, што вам трэба для курынага супу, - гэта курыца.



Ён паднёс бінокль да вачэй. Абедзве жанчыны па-ранейшаму былі аголеныя на гумовым матрацы. Алісія Тод спала, усё яшчэ абдымаючы дзяўчыну за руку і на змазанай алеем грудзей.



Нік заўважыў гэта адначасова з Тасіяй Лофтэн. Значыць, яна не спала! За гэтым лянівым, нудным і надзьмутым позіркам яна была вельмі назіральная. Цяпер яна ўскочыла. Яна з трывогай павярнула свой прыгожы твар да скалы, дзе хаваўся Нік. Не магло быць ніякіх сумневаў у тым, што яе ўразіла: выбліскі сонечнага святла. Вострыя прамяні святла адлюстроўваюцца ад металічнай ці шкляной паверхні. Хтосьці шпіёніў за ёй на скале, і сонца сігналізавала ёй праз лінзы!



У N3 было экстраперыферыйнае зрок добрага паўабаронцы ў амерыканскім футболе. Краем вока ён улавіў ўспышкі. Яны ішлі справа, на адлегласці не больш за некалькі сотняў ярдаў. Такім чынам, нехта яшчэ назіраў за вілай і дзвюма жанчынамі, але ў яго не было каляровага пакрыцця на лінзах бінокля.



Нік у апошні раз зірнуў на вілу і толькі што ўбачыў дзяўчыну, якая кінулася з Алісіяй Тод праз чорны ход у дом. Абедзве жанчыны зараз загарнуліся ў ручнікі. Нік засмяяўся. Яму было цікава, што скажа Тася - мусіць, яе перапаўняе чапурыстае абурэнне! У любым выпадку, гэта была добрая нагода зацягнуць жанчыну ўнутр.



Нік прыбраў бінокль у футарал. Тася апынулася пад рукой значна больш, чым ён уяўляў. Ён мякка пракляў іншага цікаўнага. Цяпер дзяўчына была гатова да раптоўнай небяспекі. Сёння ўвечары яна будзе напагатове. Што ж, з гэтым нічога не зробіш - яму ўсё роўна трэба было пайсці.



Нік крыху адступіў пад выступоўца камень. Мінула хвіліна. Пара хвілін. Тры. Потым сонца зноў успыхнула на шкле. Нік сапраўды бачыў, дзе гэта было. Справа і крыху ніжэй, ярдаў за сто пяцьдзесят ад яго. Добра.



Калі яму трэба было каго забіць, гэта трэба было рабіць ціха. Ён ледзь паварушыў запясцем, і штылет выслізнуў з замшавых похваў на яго правым перадплеччы. Ручка прызямлілася прама паміж яго пальцамі. N3 праверыў свой люгер, але пераканаўся, што ён не выдае ні гуку. Пісталет цьмяна і тоўста блішчаў на сонцы - гэта прылада смерці, змазанае высокадакладным алеем. Нік паклаў яго назад у кабуру.



Ён пакінуў сваё сховішча і папоўз да адбітых сонечных промняў. Ён рухаўся лёгка і бясшумна. Утоена, дасведчаны глядач адразу ж падумаў бы аб грымучай змяі, якая рухаецца па камяністай падлозе да нічога не падазравалага зайца.







4. ДРУГІ ВЯРТАННЕ.





Дом Каса-дэ-Фларыда, які здымаў Нік Картэр, знаходзіўся на ўчастку зямлі прыкладна ў двух з паловай мілях ад ружовай вілы. Гэта быў квадратны корпус, які з гадамі стаў карычневым і прыйшоў у непрыдатнасць. Назва была прыдатнай, бо тут цвілі ружы і шматлікія субтрапічныя кветкі, а таксама былі вечназялёныя дубы, каменныя хвоі, казуарыны і некалькі пальмаў з завялым карычневым лісцем, якія бразгаталі ў начным марскім брызе. Было некалькі гаспадарчых пабудоў, у тым ліку старая стайня з грубага каменя. Двор быў абнесены чатырохфутавай сцяной таго ж колеру, што і дом. З боку мора быў вялікі ўнутраны дворык, выкладзены чырвонай паліванай пліткай, з фантанам, які не працаваў шмат гадоў. Ззаду яго былі жалезныя вароты ў сцяне, якія вядуць на невялікае плато, з якога адкрываўся від на ўцёс і мора далёка ўнізе. Ён узвышаўся над вадой, і гэта было жахлівае адчуванне, калі вы глядзелі ўніз па стромай сцяне на пагрозлівыя валуны ў ста пяцідзесяці метрах ніжэй. У мэтах бяспекі былі ўзведзены жалезныя вароты, але яны заржавелі і паваліліся.



Насамрэч гэта было небяспечна для жыцця. Вось чаму Донна Ана, ахмістрыня, забараніла свайму сыну Пабла гуляць там. І менавіта таму Пабла - калі яго маці хадзіла за пакупкамі ў вёску - сапраўды гуляў там. Дакладней, ён сядзеў драмаў і думаў пра дзіўнага паўночнаамерыканца, які так паспешна арандаваў вілу.



Для мяне гэта быў вар'ят сеньёр! Як ён спяшаўся і якія грошы! Mucho diners! Пабла ўжо назапасіў добрую чарку песет. Ён спадзяваўся, што будзе болей. І, вядома, было б, калі б усё залежала ад яго, Пабла Эстэбана, Маўрэла Гансалеса і Джонса. Пабла быў большым, чым вы маглі б сказаць; больш, чым падазравала яго маці. У беднай жанчыны было цяжкае жыццё, і ўсё ж ёй удалося абмежаваць свае вялікія памылкі толькі адной: закахацца ў амерыканскага гандлёвага марака, які часова затрымліваўся ў Кадысе. Ён не хацеў на ёй ажаніцца. Але яна назвала свайго сына яго імем і з'ехала ў вёску, каб пазбегнуць плётак і сораму, і выгадавала хлопчыка ў старых традыцыях царквы і грамадства. Гэта было больш за дванаццаць гадоў таму. І цяпер добрая донна Ана не ведала, якім насамрэч быў Пабла. Магчыма, гэта добра, таму што яна ніколі не магла зразумець гэтых сучасных дзяцей, фільм, Бітлз, жывы, але неадукаваны розум і таннае чытанне. Пабла прыйшоў своечасова. Муй сцягна!



Пабла выцягнуў з кішэні пацёртых сініх джынсаў пачак дробных купюр і паглядзеў на яе. У яго было дастаткова грошай, каб пайсці ў кіно, але ён мог бы выдаткаваць крыху больш. Нашмат больш. У яго стварылася ўражанне, што сеньёр Х'юз не збіраецца заставацца надоўга - у сеньёры было нешта muy raro - і падумаў, што яму варта каваць, пакуль жалеза яшчэ горача.



Дарэчы, аб каванні жалеза - вось вам сеньёр. Немагчыма памыліцца, паглядзеўшы на гул гэтай цудоўнай машыны. Пабла з самага пачатку кахаў гэтую старую Lancia. Цяпер ён паспяшаўся ў двор і прыбыў якраз своечасова, каб убачыць, як сеньёр заязджае ў каменную стайню, якая выкарыстоўвалася як гараж.



Пабла не адразу прыбег да сеньёра. Ён чакаў у цені. Хлопчык не быў сарамлівым, але, як і большасць іспанцаў, быў вельмі ветлівы. І яго хуткі мозг падказаў яму, што, магчыма, сеньёр не хацеў, каб яго непакоілі.



Нешта ў сеньёра Х'юзе змянілася; Пабла адразу заўважыў. Па-першае, п'яным ён не выглядаў. Гэта было вялікай зменай. Да гэтага часу сеньёр заўсёды быў muy ebrio! Але не болей. І яшчэ сёе-тое: сеньёр хадзіў інакш. Ён зрабіў інакш. Раптам сеньёр стаў зусім іншым чалавекам.



Пабла адразу гэта адчуў. Мозг хлопца адразу натрапіў на праўду. Сеньёр думаў, што ён адзін. Ён не ведаў, што нехта назірае за ім! Пабла цалкам схаваўся ў цені надыходзячых змяркання і глядзеў з захапленнем.



N3 дастаў ключ з замка запальвання і сунуў у кішэню. Ён спыніўся ў дзвярах старой стайні, каб агледзецца. Было вельмі ціха. Першы прамень маяка прайшоў над вілай, як вялізная стрэлка гадзінніка. Птушкі шчабечуць у казуарынах перад сном. На кухні вілы гарэла адна лямпа. Не было ні гуку, ні ценю, ні руху людзей. Выдатная праца! Пабла, відаць, з'ехаў у вёску са сваёй маці. Цудоўны! Ён павінен быў застацца ў адзіноце для працы, якую ён задумаў.



Нік падышоў да задняй часткі Lancia і злёгку нахіліўся, каб прыслухацца. Багажнік быў вялізным. Гэтаму мужчыну там не будзе надта нязручна. Паветра таксама было хоць адбаўляй. Нік абыякава ўсміхнуўся. Ён пачуў мітусню ў багажніку. Нехта стукнуў па метале, глухі ўдар. Проста пастукай, прыяцель!



Ён пакінуў стайню і накіраваўся да вілы. З гэтым чалавекам усё было ў парадку, пакуль Нік не быў гатовы пазмагацца з ім. Чорт, Нік, нарэшце, прыняў ванну і пагаліўся, выпіў і закурыў! Курэнне па-сапраўднаму, замест таго, каб пакусваць трубку Х'юза. Затым ён мог завяршыць свой план падчас купання. Потым інтэрв'ю - гэты чалавек у багажніку абавязкова загаворыць! Ён ужо быў напалоханы. Так, некалькі адказаў на некалькі пытанняў, і тады ён зможа прадоўжыць сваю працу на ноч. Ён павінен адрамантаваць гэтую рыбацкую лодку, затым вярнуцца на ружовую вілу і выкрасці ангельку. Калі ўсё пойдзе добра, то да раніцы справа будзе вырашана. І калі ён зробіць гэта так хутка і спрытна, Хоук забудзецца аб рамане з Гей Лорд. Хоук даруе табе амаль усё, калі ты выканаў заданне. Нік рушыў наперад, ціхенька насвістваючы, да дома.



Буэнас тардэс, сеньёр.



Нік стаяў нерухома. Гэта быў хлопчык, чорт вазьмі! Пабла, будучы бітнік у іспанскай версіі. Нядрэнны хлопчык, падумаў ён, але сёння ён патрэбен яму, як па зубны боль.



Добры вечар, Пабла. Я не заўважыў цябе. Я думаў, вы з'ехалі ў вёску.



Хлопчык сур'ёзна паглядзеў на яго. Пабла быў хударлявым, а яго скура мела аліўкавае адценне. У яго былі вялікія карыя вочы, якія глядзелі з-пад лютай, бліскучай чорнай шавялюры. Яго зубы былі маленькімі і зусім белымі. На ім была старая, але чыстая футболка, сінія джынсы і сандалі без шкарпэтак.



Я не пайду ў вёску, сеньёр. Мая мама сыходзіць, а я не. Я хачу застацца дома і паслухаць радыё, але яно зламанае. Яно не гуляе. А зараз я не ведаю, што рабіць, сеньёр.



Калі хлопчык застанецца тут, ён устане ў яго на шляху. Калі ён схапіўся з гэтым чалавекам, маглі раздацца крыкі. Гэта магло быць нават небясьпечна.



Нік уздыхнуў пра сябе. Заўсёды нешта перашкаджала. Калі ён быў заняты цяжкім заданнем, яго турбавалі нават найменшыя непрыемнасці. Але ён усміхнуўся і сказаў: "Я магу ўявіць, што радыё не працуе, чувак". Ён бачыў гэта на кухні: старадаўні "Атватэр-Кент" з рупарам. Складана паверыць. У Ніка быў рэйд. Можа, такім чынам ён зможа зэканоміць час! Яму здалося, што гэта быў даволі спрытны хлопец. Што тычыцца грошай, вы, верагодна, маглі б яму давяраць - да пэўнай ступені.



"Шкада, што наконт радыё", - працягнуў ён. «Але пакуль ты тут, можа ты працягнеш мне руку дапамогі. Зарабіць некалькі песет, так ?



Пабла засмяяўся. 'Так, сеньёр! Выдатна! Што вам трэба ад Пабла? Ён спадзяваўся, што гэта тое, чаго ён даб'ецца хутка. Тады ён зможа сабраць грошы і пайсці ў кіно. Сёння ўвечары была una pelicula magnifica з Хамфрі Багартам. Ён не мог гэтага прапусціць.



"Усё добра." Нік правёў рукой па ускалмачанымі валасамі хлопчыка. 'Дамовіліся аб сустрэчы. Раскажу, што рабіць потым - гэтае пасланне ў вёсцы. У Эстарыце. А зараз можаш прыгатаваць мне ванну. Muy pronto! Я стаміўся і брудны! '



'Так, сеньёр! Я зраблю гэта прама зараз». Калі Пабла пабег набраць ваду на кухні і наліць яе ў вялікую ванну на першым паверсе, яму прыйшло ў галаву, што сеньёр сапраўды выглядаў стомленым з блізкай адлегласці. кансадысіма. Стаміўся як сабака.



Паўгадзіны праз Нік пагрузіўся ў вялікую ванну, напалову напоўненую цёплай вадой, і вырашыў даверыцца хлопчыку яшчэ крыху, пасля таго як некаторы час уважліва выслухаў Пабла. Першае ўражанне Ніка пра хлопчыка было правільным: нягоднік, гатовы на ўсё, абы ад гэтага можна было нешта атрымаць. Калі ён адправіў яго ў Эстарыт, ён адным стрэлам забіў двух зайцаў: хлопчык не перашкаджаў і мог неадкладна дапамагчы дастаць лодку. Цяпер, калі ён дакладна вырашыў пайсці сёння ўвечары, час пачаў гаварыць.



Нік, паслабляючыся ў ванне, выкурваючы цыгарэту і час ад часу робячы глыток з высокай шклянкі фундадора з вадой у бутэльках, ператварыў гэта ў вельмі загадкавую і простую гісторыю. Ён сказаў хлопчыку, што хоча заняцца "бізнэсам". Для гэтага яму патрэбна была добрая лодка, моцная, з надзейным чалавекам ля руля. Ці зможа Пабла знайсці такога чалавека ў вёсцы і прывесці яго на вілу? Гэтым вечарам? Да паўночы? Мужчына, які ўмеў трымаць язык за зубамі?



Твар хлопчыка азарыўся разуменнем і захапленнем. Ён круціўся на лаўцы, адкуль захапляўся сапраўды прыгожай мускулатурай паўночнаамерыканца. Ён атрымае гэта. Si! Ён цалкам зразумеў!



Кантрабандыст! Хлопчык захоплена вымавіў гэтае слова. Прама як у фільме. Значыць, ён зразумеў гэта правільна з гэтым сеньёрам Х'юзам. Сеньёр быў больш, чым людзі думалі! Нашмат больш! Сеньёр быў не ахоўнікам, а кантрабандыстам. У галаве Пабла ўсплылі ўяўленні аб прысмаках, увянчаных песетамі. Нік усміхнуўся і дазволіў сабе захапляцца сабой. Чаму б не згуляць кантрабандыста? У Іспаніі кантрабанда была чымсьці накшталт нацыянальнага баўлення часу. Удзельнічаць маглі ўсе ахвочыя. Паспяховы кантрабандыст шанаваўся амаль гэтак жа высока, як тарэадор.



Ён уручыў Пабла пачак песет і адправіў яго. Ён вернецца апоўначы з чалавекам па імі Себасцьян, у якога добрая лодка з выдатным рухавіком, і ён напэўна захоча зарабіць некалькі несправядлівых песет. Калі ён сыходзіў, Пабла быў на сёмым небе ад шчасця. Ён зусім забыўся пра фільм, які хацеў паглядзець у Фігерасе. Цяпер ён сам зняўся ў кіно. Гэта быў Хамфрі Багарт!



Прабягаючы міма стайні, Пабла зірнуў на вялікую жоўтую "Ланчу". Ён успомніў, як сеньёр нахіліўся над багажнікам адразу пасля таго, як прыпаркаваў машыну. Вядома, пераканайцеся, што ён быў правільна заблакаваны. Эльбоцін, здабыча, вядома ж, была там. Але Пабла гэтага не ўбачыў. Яшчэ не! Хлопчык пачаў уяўляць сабе вялікія сумы песет, калі ён выходзіў з вілы і ішоў па пыльнай белай вулачцы ў вёску. Пасля ванны і галення Нік моцна асвяжыўся. Ён увайшоў у цёмную прахалодную спальню з высокай столлю і расцягнуўся аголеным на ложку. Ён усё яшчэ быў стомленым, але пры думцы аб маючых адбыцца дзеяннях стомленасць стала выслізгваць ад яго ўсё больш і больш. Праз некаторы час ён сеў, скрыжаваўшы ногі, і прыняў першую позу ёгі. У яго было дастаткова часу. Было толькі крыху дзевятага. Тым не менш, ён не пагрузіўся ў глыбокую медытацыю - гэта запатрабавала часу і моцнага разумовага кантролю, і ён не адчуваў неабходнасці шукаць ісціну, якая хаваецца за праўдай зараз. Стары брамін, які навучаў яго, сказаў, што самаідэнтыфікацыя не заўсёды павінна быць поўнай. Можна было прымяніць гэтую тэхніку павярхоўна да дзеянняў, якія не надта паглыбляліся ў рэчы. Гэта адбудзецца сёння ўвечары. Дзеянні, якія засталіся крыху на паверхні. Пасля таго, як бітва разгарэлася, не было магчымасці для разважанняў. Можа, стральба, кроў і крыкі. Магчыма, смерць, але не час для глыбокіх разважанняў.



Ён зрабіў глыбокі ўдых і дазволіў свайму мускулістым жывата цалкам апусціцца, тым самым запусціўшы працэс разумовага осмасу. Яго думкі вярнуліся да ружовай вілы і таму, што ён там убачыў. Ён адразу зразумеў, дзе дапусціў памылку.



Гэта было хутчэй нядбайнасцю, але ўсё ж памылкай. Ён даволі нядбайна выказаў меркаванне, што на віле не будзе ахоўнікаў-мужчын. Такое магло быць фатальным для яго прафесіі. Наколькі ён мог меркаваць, ён меў рацыю, але не зайшоў дастаткова далёка. Цяпер ён ведаў лепш. Вядома, была ахова! Інакш і быць не магло. Яны ўступалі ў бой толькі калі сцямнела. Мусіць, яны былі нават не на віле, а недзе паблізу. Яны будуць не спаць ад захаду да світання, а затым вернуцца туды, адкуль прыйшлі - як мяркуецца, у бліжэйшую вёску. Эстар, куды ён толькі што паслаў Пабла высачыць кантрабандыста!



Так, бяспека абавязкова была б. Нік мог іх прадставіць. Ён ужо праз вельмі шматлікае мінуў. Дужыя хлопцы ў танных гарнітурах. Цвёрдыя, квадратныя галовы. Цягліцы, як у працоўных коней. Большасць не пазбаўлена смеласці і ўменні, але не мае шмат фантазіяй, нюхам і ініцыятывай. Гэтыя людзі ўмелі падпарадкоўвацца загадам і паміраць, але гэта ўсё. Ён амаль з пагардай выгнаў іх з галавы. Няма аб чым турбавацца. Магчыма, нават удасца іх поўнасцю абысці. Ён павінен быў як мага менш шумець і па магчымасці пазбягаць забойстваў. Policia была дастаткова жорсткай у Іспаніі, а Guardia Civil з лакіраванымі ботамі і зялёнай формай і бліскучымі карабінамі было яшчэ больш жорсткім. Гэта былі больш салдаты, чым паліцыянты, і яны, верагодна, не былі б вельмі прыязныя, калі б злавілі яго. Затым у вас была іспанская паліцыя бяспекі, якой трэба было сцерагчыся. Гэтыя людзі таксама могуць стаць вельмі лютымі. Іспанцы ў асноўным жорсткі народ. Яны стварылі інквізіцыю. А N3 нічога не чуў аб іспанскіх падзямеллях.



Нік строс лёгкі ёга-транс. Таму трэба было працаваць хутка, вось і ўсё. Як прывід туды-сюды. Хапай англічанку і бяжы. Нешта яго ўразіла. Дапусцім, што Алісія Тод не захоча сысці? Быў шанец. Яна занадта любіла рускую дзяўчыну, каб цвяроза думаць ці разумець небяспеку і здраду. Ён быў упэўнены, што падрабязна абмеркаваць гэта не ўдасца. Нік сціпла ўсміхнуўся і падняў у куце чамадан са шкуры насарога. Ён кінуў яго на ложак і адчыніў. Ён праверыў іголкі і запас гераіну, які прынёс з сабой. Усё, што заўгодна, каб падтрымліваць у англічанкі добры настрой, прынамсі, датуль, пакуль ён не верне яе ў Англію.



N3 падышоў да туалетнага століка і падняў крывую трубку, якая ляжала побач з мяшком з тытунем. Ён пастаяў, гледзячы на ??яе, затым адкінуў трубку. Яна стукнулася аб сцяну і зламалася. Нік засмяяўся. Вітаю, Кенэт Людвел Х'юз! Аўтар толькі што выпусціў апошні ўздых. Сёння ўвечары ён будзе дзейнічаць пад сваім сцягам. Гэта было хутчэй і прасцей. Вось і скончылася складанае прыкрыццё, якое прыдумаў Хоук! Але яно выканала сваю задачу. Яно неўзаметку прывяло яго на вілу. А палове дзевятай ён спусціўся ў стайню. Светласць зараз растала б. Нік свядома падаў яго самому сабе, дазволіўшы страху і востраму дыскамфорту ўзяць верх. У чалавека зараз не засталося шмат энергіі. Ён спыніўся ля машыны і прыслухаўся, але нічога не пачуў. У Ніка ўзнікла дзіўнае пачуццё да яго. Госпадзе ... калі б гэты чалавек быў мёртвы зараз? Але гэта было малаверагодна. Ён саскочыў з каменнай сцяны на шыю чалавека і прызямліўся на яго нагамі. Гэты чалавек імгненна страціў прытомнасць і ўсё яшчэ быў у адключцы, калі Нік ткнуў яго ў спіну, але ён не зламаў сабе шыю. Ён звярнуў на гэта ўвагу, бо яму не хацелася насіць з сабой труп. Адчыняючы багажнік, ён спадзяваўся, што гэты чалавек не памёр. Ніколі яшчэ труп не адказвае на пытанні так хутка!



Мужчына не памёр. Ён быў няшчасны і напалоханы, але не памёр. Калі Нік накіраваў ліхтарык на яго, мужчына ўтаропіўся на яго шырока раскрытымі спалоханымі вачыма. Ён цалкам згарнуўся ў замкнёнай прасторы і пачаў гучна завываць высокім пранізлівым голасам. «Хесу - Езу, агуа! Напрамілы бог - агуа! У яго быў невыразны каталонскі акцэнт паўночных правінцый.



Нік падняў яго, як мяшок з бульбай з багажніка, і шпурнуў на падлогу стайні. "Няма вады", - сказаў ён. 'Магчыма, пазней. Калі казаць свабодна і не складана. comprendo? '



Мужчына катаўся па падлозе, кланяючыся і разгінаючы скаваныя канечнасці. Ён глядзеў у ліхтарык, як жывёла ў агоніі. «Сі-сі! Я разумею. Але я паміраю ад смагі, сеньёр! Калі ласка, малю: адна шклянка? Нік стукнуў яго нагой па рэбрах. Досыць моцна, каб пашкодзіць, але нядосыць, каб зламаць косткі. Ён не адчуваў жалю да гэтага чалавека, і ўжо сапраўды не адчуваў сябе садыстам, калі штурхаў яго. Вось як трэба было дзейнічаць. Ён хацеў пачуць ад гэтага чалавека праўду, усю праўду і нічога, акрамя праўды. Усяляйце страх і будзьце трохі грубаватыя, і тады ў вас усё атрымаецца. Яны жылі дэманстрацыяй сілы, катаванняў і смерці! Больш яны нічога не ведалі. Ён атрымае свае адказы. І - Нік трохі ўнутрана здрыгануўся - ён страшэнна баяўся, што занадта добра ведаў, якімі будуць гэтыя адказы. Гэты чалавек сапраўды выглядаў як член бандыта Юды.



Нік пхнуў мужчыну на кухню вілы. Са столі на вяроўцы звісала толькі лямпа. Ён пасадзіў чалавека на крэсла каля вялікага шліфаванага стала. Нік наліў сабе шклянку вады з вялікай бутэлькі ў куце. Ён павольна піў і аблізаў вусны. Мужчына жаласліва паглядзеў на яго. Ён працягнуў руку і жудасна дрыжаў. «Dios mio, сеньёр, усяго адна шклянка!»



Нік выліў астатнюю ваду на каменную падлогу. Ён глядзеў проста на чалавека, як кобра. У Юды не было асаблівага выбару, але гэты чалавек мог аказацца няпростым. У яго былі гладкія, лоевыя валасы і тонкія вусы. Каламутныя вочы былі ўніклівымі, а яго цёмная скура была ў рабінах. Яго няпоўныя зубы складаліся з карычневых абрубкаў.



"Здымай штаны!" - загадаў Нік.



«Сеньёр! '



На Ніку былі шэрыя спартовыя штаны і чыстая белая кашуля. Кашуля была з кароткімі рукавамі, таму мужчына мог бачыць замшавыя ножны на перадплечча N3. Нік вывярнуў запясце, і штылет слізгануў яму ў руку. Ён паказаў ім на чалавека, як сталёвым указальным пальцам. «Вашы штаны, і хутка! Кінь яго сюды.



Мужчына зняў танныя баваўняныя штаны і кінуў яму Ніка. У яго былі тонкія ногі з чорнымі валасамі. Нік злосна ўхмыльнуўся яму. Гэта быў псіхалагічны трук, якому ён навучыўся даўным-даўно. Мужчына без штаноў заўсёды ў невыгодным становішчы. Сімвал страты мужнасці.



Нік вытрас змесціва пакетаў на падлогу. Кашалёк, дробязь - сенціма і песеты - пасярэбранае распяцце, брудная насоўка, скамечаная пачак цыгарэт Эль Тора ... і шкляныя тубы накшталт тых, што выкарыстоўваюцца для таблетак.



Нік узяў трубку і агледзеў яе. Унутры быў залацісты павук, які ляніва рухаўся і згінаў сустаўчатыя лапы. Ніку было цікава, чым яны кармілі гэтых стварэнняў. Ён усміхнуўся мужчыну і падняў трубку. "Арана!"



Мужчына паціснуў плячыма. "Маё хобі, сеньёр". Яго голас здаваўся сухім і дрыготкім, але N3 заўважыў, што ён пачаў набірацца адвагі. Гэта не мела вялікага значэння. Гэта не зойме шмат часу. Ён зрабіў больш рэзкі твар і рэзкім голасам. Па-іспанску і, наколькі гэта магчыма, з каталонскім акцэнтам, ён сказаў пагрозліва: «Ты хлус і злодзей, і кавалак лайна ў вачах тваёй маці. Вы - агідны ўрывак з самай бруднай рэчы на свеце. Вы належыце да банды забойцаў па імені Павукі і працуеце на чалавека па імені Юда! Калі ты не прызнаеш усяго гэтага, а прызнаеш адразу, я табе горла перарэжу! Ён падышоў да мужчыны і паклаў кончык штылет яму на шыю.



Мужчына закруціўся ў крэсле і здрыгануўся, але апынуўся страмчэй, чым Нік думаў. Або, падумаў N3, ён больш баіцца Юду, чым мяне. Што ж, з гэтым таксама можна нешта зрабіць.



"Гэта не мае значэння", - галасіў мужчына. «Я бядняк, проста пастух. Я не разумею, пра што вы гаворыце.



Нік глыбей уціснуў востры кончык штылета ў мяккую плоць. “Проста пастух? Пастух з дарагім біноклем і пісталетам "Берэта" з мноствам патронаў і вострым нажом! » Ён забраў яго ў чалавека, калі той быў яшчэ без прытомнасці, і скінуў са скалы ў мора.



"Я знайшоў тыя рэчы", - сказаў мужчына. «Права, сеньёр. Я... я знайшоў іх у пячоры. Прызнаюся, я злодзей, сеньёр. Дык ты дакладзеш пра мяне ў паліцыю, сі?



"Я не дакладу паліцыі. Я ўпэўнены, што твая хворая кроў будзе па ўсёй падлозе тут, калі ты не перастанеш хлусіць. Нік ткнуў штылет. Мужчына закрычаў і адскочыў. Ён паднёс руку да горла і шырока расчыненымі вачамі паглядзеў на кроў, якая цячэ цёплай і ліпкай па яго пальцах.



«Паміж іншым», - адрэзаў Нік. “Я тут не для таго, каб жартаваць. Наступны ўдар будзе глыбей! '



Тым не менш, мужчына вагаўся. Быў запалоханы Юдай. Нік нахіліўся да мужчыны; штылет быў накіраваны прама паміж уніклівымі вачыма. "Можа быць, гэта таму, што ты дурны", - сказаў Нік. «Можа быць, ты настолькі дурны, што не заўважаеш. Тады слухай уважліва, хлуслівы сябар - калі ты адкрыеш рот, Юда заб'е цябе, так?



У сваім страху чалавек забыўся на сябе. Ён кіўнуў і прамармытаў: «Сі-сі! Я не магу размаўляць! Я пакляўся нічога не расказваць пра гэтага чалавека, пра чалавека, якога вы называеце Юдай. Таму што я памру горшай смерцю… - Ён замоўк і паглядзеў на Ніка вылупленымі вачыма.



Нік загіпнатызаваў яго, як змяя - птушку. Ён ухмыльнуўся і сказаў: «Вядома, я разумею, таварыш. Мусіць. Але падумайце на імгненне: Юда заб'е вас, калі ён зловіць вас і калі вы адкрыеце рот. Калі ты не адкрыеш рот, я асабіста заб'ю цябе праз хвіліну. І мне не трэба цябе лавіць. Ты ў мяне ўжо ёсць!



Нік паглядзеў на гадзіннік. «Даю табе адну хвіліну, Аміга. Адна хвіліна, каб вырашыць, ці лепш памерці адразу з упэўненасцю ці пазней, з шанцам на ўцёкі. Высветліць.'



Пепе Гарсія няшчасна адкінуўся на спінку крэсла. Ён быў у пастцы, і ён ведаў гэта. Ён таксама ведаў, што гэты д'ябал з яго няўмольнымі вачыма, гэты паўночнаамерыканец з яго мускуламі, падобнымі на вяроўкі, меў на ўвазе тое, што ён сказаў. Пепе глыбока ўздыхнуў. Ён быў паміж двума д'ябламі! Чалавек, якога яны назвалі Юдай - Пепе ніколі яго раней не бачыў - быў такім жа д'яблам, як і гэты высокі прыгожы сеньёр. Калі ён адкрые рот, Юда яго заб'е - калі яны яго зловяць! Але, можа, Юда яго не зловіць. У Пепе было шмат сваякоў, а Іспанія была вялікай краінай. Магчыма, яму ўдасца схавацца ад Юды. Пепе зноў уздыхнуў і здаўся. Лепш д'ябал на адлегласці, чым проста перад табой. Dios mio! Як яму балюча ад гэтага штылет!



'Я буду казаць. Я скажу праўду, сеньёр! Клянуся Найсвяцейшай Багародзіцай, але спачатку дайце што-небудзь выпіць?



Пазней рэзка сказаў N3. «Калі ты скончыш. А калі ілжэш, вады ўвогуле не будзе. Тады ты памрэш». Ён лёгенька стукнуў яго штылет у яремную вену.



Словы вылецелі з вуснаў мужчыны. Гэта сапраўды праўда, што ён быў з Павукамі - самай вялікай групай сапраўдных Павукоў, таму што там было дзве групы, ды добра, але сеньёр ужо ведаў гэта? Выдатна - яго, Пепе, даўно ўключылі ў банду "Павукоў". Калі стары бос Эль-валацуга ўсё яшчэ быў ва ўладзе - сеньёр таксама не хацеў чуць пра Эль-валацуга ў дадзены момант? Але што хацеў пачуць высакародны лорд?



Толькі пра Юду? Сі, дык толькі пра Юду. Але ён, Пепе, які стаяў на ніжняй прыступцы лесвіцы, мала што мог сказаць аб гэтым чалавеку, Іудзе. Ён ніколі яго не бачыў. Мала хто яго бачыў. Толькі капітанам, правадырам, было дазволена асабіста сустрэцца з Юдай для атрымання іх загадаў. Гэтыя загады былі перададзены, і campesinos, сяляне, зрабілі, як ім сказалі. Ім прыйшлося двойчы падумаць, каб гэтага не зрабіць. Ён, Пепе, сам быў такім бедным кемпесіна.



«Калі ты ўпершыню пачуў пра Юду?» Нік сядзеў у некалькіх футах ад мужчыны на перавернутым крэсле. Ён адклаў штылет і не дазваляў люгеру занадта пагрозліва вісець на спінцы крэсла. Пепе нахмурыўся і пачухаў галаву. «Я не ўпэўнены, сеньёр. Можа, шэсць месяцаў. Затым ён прыйшоў з Муча Дынера, каб заняць добрае становішча ў Павукоў. Неўзабаве ён стаў галоўным! Думаю, раней было яшчэ некалькі забойстваў. Але мяне там не было».



Нік Картэр рассеяна кіўнуў. Гэта было тыпова для метада Юды. Забіць каго-небудзь, а затым узяць на сябе адказнасць. Забівайце тых, хто быў супраць яго ці каго ён больш не мог выкарыстоўваць.



Праз пяць хвілін ён ведаў, па сутнасці, тое, што хацеў ведаць. Гэты чалавек сапраўды мала што ведаў пра агульную карціну. Але інстынкты Ніка падказвалі яму, што ёсць нешта - нешта важнае, - што ён можа выціснуць з гэтага нямытага бандыта. Нешта тэрмінова важнае. Пепе не быў лепшым хлусам. Было лёгка зразумець, дзе ён шукаў апраўданні. Акрамя таго, Пепе шмат думаў. Нік зрабіў сур'ёзны твар і мог лёгка зразумець грубыя развагі за нізкім ілбом Пепе. Пепе хаваў нешта вельмі важнае! Пепе падумаў, што калі ён зможа ўцячы і зноў дабрацца да павукоў, гэта можа выратаваць яму жыццё. Мудрагеліста N3 пачаў расстаўляць пастку. Спачатку ён прымусіў чалавека выпіць столькі вады, колькі яму заманецца.



«Dios mio!» - сказаў мужчына, калі яму надакучыла піць, і выцер падбародак тыльным бокам бруднай рукі. "Гэта пайшло мне на карысць".



«Пі столькі, колькі хочаш», - мякка сказаў Нік. «Скажы мне, Пепе, дзе знаходзіцца штаб-кватэра гэтага Юды?» Як быццам выпадкова, ён дазволіў ствалу люгера ўтаропіцца на чалавека.



Пепе папярхнуўся і з трывогай паглядзеў на "люгер". «Я не магу сказаць вам, напэўна, сеньёр. Я чуў толькі чуткі. Campesino , такім як я ніколі не гавораць аб штаб - кватэры.



«Верагодна, так яно і ёсць, - падумаў Нік. Юда можа быць годным ганьбавання стварэннем, але ён не дурны. Ён махнуў Люгерам Пепе. "А гэтыя чуткі?"



“Я чуў, што ёсць месца на поўначы, сеньёр. Разумееце, гэта ўсяго толькі чуткі. Пустыя размовы ад іншых, якія, відаць, ведаюць гэтак жа мала, як і я. Але ходзяць чуткі, што Іуда знаходзіцца ў старажытным манастыры высока ў гарах недалёка ад французскай мяжы. Мне сказалі - таксама чуткі - што гэта недзе на Коль-дэ-Арас. Каля Францыі, разумееце?



N3 кіўнуў. Гэта магло быць праўдай. У Юды заўсёды будзе надзейная база з добрым варыянтам уцёкаў.



«Гэты манастыр... У якім горадзе ці вёсцы ён знаходзіцца?» Было б вельмі зручна, калі б, калі гэта заданне будзе выканана, ён мог вярнуцца, каб высачыць Юду і звесці з ім лічыльнікі раз і назаўжды.



"Я не ўпэўнены", - сказаў Пепе. - Але я думаю, што гэта недалёка ад мяжы - магчыма, недалёка ад вёскі Пратс-дэ-Мола. Сі - гэта ўсё, я мяркую. Я ўпэўнены, што чуў гэта! Цяпер ён глядзеў на Ніка амаль ззяючым. "Сам манастыр, сеньёр... Я таксама чуў, што гэта адзін з тых, дзе манахі спалі ў сваіх трунах!" Няўпэўненая ўсмешка Пепе знікла, і ён паспешліва перахрысціўся. ' Que tupe!' ён сказаў. «Я не веру ў гэта, пакуль не прыйдзе мой час. Гэтыя манахі - muy loco. Нік спрытна перабіў яго пытаннем: "Калі Іуда плануе абрабаваць ружовую вілу?"



Мужчына апусціў рот. Нядрэнны акцёр, прыйшлося прызнаць Ніку. Але акцёру не абавязкова быць асабліва разумным.



Пепе ўтаропіўся на яго сваімі дурнымі кававымі вачыма. - Абрабаванне, сеньёр? Я нічога не ведаю аб рабаванні. У мяне нічога няма ...'



Цынічна-змрочнае вока Люгера ўтаропіўся на жывот Пепе. Ён скурчыўся на крэсле. "Калі ласка, сеньёр", - сказаў ён дрыготкім голасам. 'Я кажу табе праўду. Я не ведаю, калі ... - Ён спыніўся і глядзеў на Ніка ўсё больш і больш трывожна.



'Ах. - мякка сказаў Нік Картэр. «Час, Пепе! Час, калі Юда хоча здзейсніць набег на вілу і адвесці жанчын, якія там знаходзяцца? Жанчын, за якімі вы шпіёнілі? Хутчэй, Пепе. Мой пісталет muy impaciente!



Пепе ўсё яшчэ змагаўся. Калі б толькі ён мог схаваць адзін гэты надзвычай важны факт. Тады яму будзе пра што гандлявацца, калі ён паспрабуе вярнуцца да Павукоў. Гэта выратавала б яму жыццё - калі б ён толькі не аслабеў і не выпаліў гэта д'яблу з пекла!



Пепе паглядзеў Картэру ў вочы. Яму спатрэбілася шмат намаганняў - гэта было падобна на пекла, - але ён справіўся. "Думаю, праз тры ці чатыры дні", - мякка сказаў Пепе. “Я ня ўпэўнены, вы ведаеце, але гэта тое, што ў мяне ёсьць. І вы маеце рацыю, сеньёр! Здаецца, ты заўсёды маеш рацыю. Што Іуда сапраўды збіраецца здзейсніць набег на ружовы дом і забраць жанчын. Ён асабліва жадае займець адну з гэтых жанчын; вось што мне сказалі. Можа, дзеля выкупу, сі?



Нік сунуў «люгер» паміж поясам, за спіну, куды Пепе не мог дацягнуцца рукамі. Ён двума доўгімі крокамі перасек каменную падлогу і падняў чалавека, які плача высока ў паветра. Ён пампаваў ёю з боку ў бок, як тэр'ер пацука. "Вы хлусіце", - спакойна сказаў ён. «Але я ведаю, што я магу з гэтым зрабіць, Пепе. Ідзі са мной. Я пакажу вам выгляд». Маленькі паўмесяц па-ранейшаму выпраменьваў дзіўную колькасць святла. Блакітнае неба вакол іх было абсыпана зоркамі. У яркім прахалодным святле пагрозлівыя скалы былі выразна бачныя ў ста пяцідзесяці метрах ніжэй плато. Нік схапіў Пепе вялікай рукой за шыю і штурхнуў яго да краю. Слабыя жалезныя вароты задрыжалі, калі спалоханы мужчына ўдарыў іх нагой. Пепе ціхенька захныкаў і ўпаў на калені.



' Dios mio! - не! Прашу вас, сеньёр! Заклінаю вас усімі святымі!



«Здаецца, ты ведаеш шмат набожных крыкаў», - абыякава сказаў N3. «Гэта добра, бо яно вам спатрэбіцца. А зараз вы стаіце!



Ён падняў дрыжачага мужчыну на ногі. Пепе дазволілі зноў надзець штаны, і зараз Нік вырваў рамень з завес. Ён абгарнуў яго вакол грудзей мужчыны пад рукамі і прасунуў канец праз спражку.



«А зараз, - мякка сказаў Нік, - зараз паглядзім». Ён злёгку застагнаў, калі абгарнуў канец рамяня вакол сваёй рукі і падняў Пепе праз жалезныя вароты. Мужчына зароў. Нік ухмыльнуўся яму ў халодным святле зорак. Пепе быў цяжкім, але не такім цяжкім, што яго мышцы не маглі ўтрымаць яго некаторы час. Выцягнуўшы адну руку, ён трымаў равучага чалавека над пустой глыбінёй.



«Затрымайце дыханне, каб сказаць. Я лічу да дзесяці - і калі да таго часу ты не скажаш мне праўду, я цябе кіну.



Пепе біўся, супраціўляўся і круціўся, як вугор на кручку. "Я скажу табе", - крычаў ён. «Я скажу вам праўду! Аб - Дыяс - Дыяс - Дыяс ... '

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги