Бургдорф неспакойна рухаўся. - Мы амаль у мэты?



- Мы скончылі першы этап, - заспакаяльна сказаў Нік. Узбоч ад іх ішла друзлая грунтавая дарога, якая знікала паміж дрэвамі. Машына папераджальна зашыпела. Нік пагнаў яе па грунтавай дарозе, пакуль ён не схаваўся з выгляду з шашы. Ён агледзеўся, задаволены тым, дзе яны спыніліся, і выключыў рухавік.



Гэта было так блізка, - кісла сказаў Бургдорф.



Гэтыя рэчы рыхтуюцца ў драбнюткіх дэталях, — сказаў Нік і пакапаўся пад сядзеннем у сваіх ранішніх пакупках. Вочы Бургдорфа пашырыліся пры выглядзе патрыманых куртак для джунгляў, цяжкіх чаравік і падобнага на мачэце нажа.



Што гэта , паход? - злосна спытаў ён.



Нік кінуў яму куртку і пару чаравік.



Нам трэба крыху прайсціся. Гэта неабходна. О, і - можаш прыбраць гэты жывот. Гэта можа перашкодзіць».



Бургдорф пачырванеў і забурчаў сабе пад нос, але вылез з машыны і зняў куртку. Нік пераклаў некаторыя рэчы са сваёй курткі ў паходную куртку і глядзеў, як Бургдорф змяняецца разам з ім. Наколькі ён мог бачыць, яго госць быў бяззбройны. Ён хацеў бы сказаць яму некалькі слоў, але ў гэтых абставінах гэта здавалася нетактоўным. Нязгодны Бургдорф ускладніў бы жыццё.



Ён хутка пераапрануўся і шпурнуў абноскі Завадны ў падлесак пад дрэвамі. Ён заўважыў, што Бургдорф усё яшчэ здзімаў жывот, што было часткай яго маскіроўкі, і не спрабаваў схаваць свайго раздражнення. З цягам дня ён, несумненна, стане раздражняцца яшчэ больш.



Нік павярнуўся і пайшоў у лес. Бургдорфу не было куды ісці, нават калі б ён раптам захацеў уцячы. Ён дастаў са спецыяльнай унутранай кішэні мехаватых штаноў невялікі радыёпрымач. Ён паднёс яго да вуха і перадаў на маленькі ключ спецыяльны пазыўны сігнал.



Адказ прыйшоў амаль адразу: AXHQS. AXHQS. Заходзьце ў N-3. Заходзьце ў N-3.



Паведамленне Ніка было амаль такім жа кароткім.



N-3 у AXHQS. Паведамленне аб поспеху. Паўтараю - поспех. Неадкладны план А. Неадкладна паўтараю - план А.



Можа быць, гэта было яго ўяўленне, але ён падумаў, што электронны адказ прагучаў радасным.



Неадкладны план А. Роджэр! О.



Ён сунуў рацыю назад у кішэню на ўнутраным боку штаноў і пайшоў назад да Бургдорфа.



"Дзе ты быў?" - спытаў Бургдорф. Цяпер ён быў апрануты і выглядаў даволі недарэчна.



«Толькі што падпісаны і шукаў, дзе б схаваць свае рэчы», — весела сказаў Нік. - Што ты маеш на ўвазе, калі хаваеш рэчы?



Нік спачувальна ўздыхнуў і дастаў з машыны чамадан Бургдорфа.



«Я ведаю, што табе гэта не вельмі падабаецца, але я ўпэўнены, што ты разумеў, калі ўладкоўваўся на гэтую працу, што гэта не будзе запар саладосцю і шчасцем. Мы не можам узяць ваш чамадан, так што калі там ёсць нешта, што вам сапраўды трэба, вазьміце гэта. Я магу запэўніць вас, што вы знойдзеце ўсё, што вам трэба ў лагеры. А пакуль мне давядзецца схаваць гэтую штуку далей ад машыны. Калі па нейкай прычыне мы не пойдзем назад гэтай дарогай, я абяцаю вам, што ўсё будзе вам кампенсавана - чамадан, яго змесціва - усё.



Твар Бургдорфа паступова губляў колер кіпячага гневу. Цяпер ён пачаў крыху супакойвацца.



"Я не разумею, чаму гэта павінна быць так складана," сварліва сказаў ён.



— Проста дадатковая мера засцярогі з-за ўцечкі, якая можа была, а можа і не была вашай віной, — рэзка сказаў Нік.



"О, добра!" Бургдорф вырваў чамадан у яго з рук і пакорпаўся ў ім. Рэчы, якія ён выцягнуў, былі настолькі нікчэмныя, што Нік пачаў сумнявацца. Пасля накінуў куртку і туфлі.



- Выдатна, - ухвальна сказаў Нік і зачыніў чамадан. "Я хутка вярнуся."



Ён знік у лесе з чамаданам. Як толькі ён схаваўся з поля зроку Бургдорфа, ён апусціў яго на сырую зямлю і прайшоў па ёй, як войска белых мурашак. Ён перакапаў вопратку і парэзаў чамадан вострым, як іголка, лязом Х'юга. Ён не знайшоў абсалютна нічога, што магло б яго зацікавіць, але яму давялося агледзець багаж Бургдорфа, каб упэўніцца, што ён разгледзеў усе магчымасці. Было б не вельмі прыемна, калі б аказалася, што Бургдорф у яго ёсць, а чарцяжы дзесьці ў лясах паўночнага В'етнама.



Ён скончыў сваё расследаванне і якраз шпурляў знявечаную валізку ў кусты, калі пачуў непадалёк слабы шум, мяккае шамаценне па гнілых лістах.



Рука Ніка паляцела да схаванай кабуры Вільгельміны, вокамгненна павярнуўшыся на гук.



І спыніўся як укапаны. Бургдорф стаяў за некалькі ярдаў ад яго, напалову схаваны за дрэвам. Яго твар, пазбаўлены грыму, быў жорсткі і непахісны, а ў руцэ ён трымаў маленькі, але небяспечнага выгляду пісталет. Голас быў такі ж непахісны, як і цвёрды твар.



"Мне было цікава, дзе вы заставаліся так доўга," сказаў ён. 'Цяпер я ведаю. Кідай пісталет, ці я пушчу табе кулю ў жывот. Нік павольна выпрастаўся. Вільгельміна ляжала ў яго руцэ як скала.



- Гэта было б неразумна, - мякка сказаў ён. — Гэта азначала б, што табе давядзецца тлумачыць Кручу нават больш, чым цяпер, — калі ты калі-небудзь выберашся адсюль і знойдзеш яго. Чаму ты так турбуешся аб гэтым партфелі? Што ты спрабуеш схаваць - сапраўдныя чарцяжы?



"Паспрабуй апраўдацца". Як наконт сябе, - пачаў Бургдорф.



— У мяне загад, — спакойна працягваў Нік, не зводзячы вачэй з пісталета. «Крутч чакае ад нас дбайнасці. І калі ты яго сустрэнеш, мой сябар, павінен мець сваю гісторыю напагатове, інакш ён разарве цябе на часткі голымі рукамі. Можа быць, ён думае, што вы хаваеце чарцяжы для таго, хто прапануе больш высокі кошт.



- Пачакайце, - сказаў Бургдорф. «Вядома, я маю намер даставіць чарцяжы, але ў мяне таксама ёсць поўнае права вас западозрыць, калі вы разразаеце мой чамадан на кавалкі».



- У цябе няма на гэта права, - холадна сказаў Нік. «Цяпер ужо занадта позна нешта падазраваць. Давай, страляй. А потым падумай, як дабярэшся да лагера.



Пісталет нерашуча рушыў. Гэтага было дастаткова. У тую ж секунду, Вільгельміна вырыгнула агонь і выбіла яго з яго рук. Бургдорф затаіў дыханне і дзіка паглядзеў на пісталет.



- Пакінь яго там, - сказаў Нік. «Мы лепш абыдземся без гэтай штукі. Давай пайшлі.'



'Але што...?'



Нік нецярпліва раўнуў: "Дзеля Бога!" «Заткніся і рабі, што табе кажуць!» Ён злосна паглядзеў на Бургдорфа. Але, калі ён прыбраў Вільгельміну далей. Бургдорф адчуў прыкметную палёгку. «Пойдзем, – груба сказаў Нік. - Павер мне, я буду гэтак жа шчаслівы, як і ты, калі гэтая праца будзе зроблена ». Бургдорф моўчкі рушыў услед за ім.



На першы кіламетр яны вярнуліся ў тым жа напрамку, адкуль прыйшлі. Затым яны прайшлі праз мясцовасць з невялікімі травяністымі ўзгоркамі, высокімі папараць і дрэвамі з вялізным плоскім лісцем. Час ад часу ён расчышчаў ім шлях мачэтэ. Аднойчы ён спыніўся, каб Бургдорф аддыхаўся і задаў адно са сваіх бясконцых пытанняў: "Мы амаль у мэты?"



- Так, амаль, - адказаў Нік. "Яны прыйдуць, каб забраць нас, і нас падвязуць".



Настрой Бургдорфа прыкметна падняўся, і ён паскорыў крок.




Нік паглядзеў на неба. Ён быў свінцова-шэрым і няветлівым, але з душам давядзецца пачакаць некаторы час.



Ён ішоў паміж двума нізкімі травяністымі ўзгоркамі і праз зараснікі высокіх дрэў, якія ён добра памятаў па мінулым часе, калі ён выявіў гэтае месца і ўсе яго характарыстыкі захаваліся ў яго памяці для далейшага выкарыстання. У яго была інфармацыя з тапаграфічнымі каардынатамі, якія былі размешчаны ў архіве мікрафільмаў АХ. А ўчора ён абмяркоўваў кожную іх частку з іншым агентам.



Кусты раптам ператварыліся ў адкрытае поле, незвычайна вялікае і бясплоднае. Па паверхні была раскідана цвёрдая трава і гладкія валуны, і толькі дзе-нідзе над бясплоднай раўнінай узвышаліся высокія дрэвы.



Нік спыніўся і агледзеўся. З мінулага разу нічога не змянілася. Нічога не варушылася, нічога не было чуваць, акрамя цяжкага дыхання Бургдорфа. Яго погляд спыніўся на двух дрэвах, крыху наводдаль ад іншых, у некалькіх ярдаў адзін ад аднаго. Гэта было б нялёгка. Але гэта мусіла спрацаваць.



Ён паглядзеў на свой гадзіннік. Гэта было амаль час.



- Апошні рывок, - сказаў ён. «Яны падбяруць нас тут. Пойдзем са мной.



Ён падышоў да аднаго з дрэў і паглядзеў на галінкі. У Бургдорфа адвісла сківіца, калі Нік расшпіліў куртку, агаліўшы пару дзіўных шлейак. Яны былі перахрышчаны пасярэдзіне і часткова на штанах, але Бургдорф не мог гэтага ведаць. - Ты носіш іх задам наперад, - сказаў ён паслужліва. - І што ты наогул робіш?



"Вось убачыш."



Нік пацягнуў за пояс сваіх абвіслых штаноў. Адрэзак трывалага плеценага нейлонавага шнура развяваўся, як шнур рыбалоўнай шпулькі. Нік асцярожна яго ўзяў і хутка ўзяўся за працу, ігнаруючы пытанні Бургдорфа. Калі ён скончыў, паміж двума дрэвамі ўтварылася доўгая вольная пятля, кожны канец якой быў завязаны вузлом так, каб ён развязаўся ў патрэбны момант. Ён праверыў маленькую, але моцную зашчапку на шнуры, каб пераканацца, што яна на месцы, затым выцягнуў другі адрэзак шнура з кішэні курткі.



"Сюды." Ён паклікаў здзіўленага Бургдорфа. «Усё гэта можа здацца крыху дзіўным, але не хвалюйцеся. Цяпер гэта адбылося. Вось, вазьмі вось гэтую вяроўку і абвяжы сябе - не занадта туга, але надзейна».



'Але што...?'



Нік перапыніў яго. - 'Ты чуў гэта?'



Яны слухалі. Удалечыні пачуўся гук надыходзячага самалёта.



На твары Бургдорфа адбілася павольнае разуменне.



- Гэта за намі, - сказаў Нік. "Пачнем з вяроўкі".



Не знайшоўшы часу схаваць, што ён робіць, ён выцягнуў маленькае радыё і паслаў сігнал кірунку. Да таго часу, як Нік скончыў, Бургдорф акуратна сабраў рэчы.



— Вельмі добра, — ухваляльна сказаў Нік. 'Адзін момант.' Ён пашнарыў пад курткай на спіне і пашукаў плоскую металічную зашпільку, якая была сталай часткай яго шлейак. Яго ўпэўненыя пальцы схапілі буцу за балбатлівую пятлю і замацавалі яе на кручку. Ён зачыніўся аўтаматычна, так што шлейкі Ніка, якія ўяўлялі сабой спецыяльна распрацаваную абвязку, былі трывала прымацаваныя да стропы. Ён схапіў вольны канец вяроўкі Бургдорфа і абвязаў ім сваё цела.



- Прысядзь, - загадаў ён. 'Нізка. Абдымі мяне рукамі і нагамі і пакладзі галаву мне на плячо. Гэта крыху інтымна, але я абяцаю табе, што не буду нічога спрабаваць. Паспяшайся!'



Самалёт быў хутка расце плямай у хмурным небе.



"Аб Госпадзе!" - сказаў Бургдорф. Я сапраўды павінен. .. ?



— Так, ты павінен, — няўмольна сказаў Нік, вокамгненнымі рухамі прыцягваючы і звязваючы яго. 'Прама зараз. Твае калені вакол маёй таліі і апушчаны падбародак. Ты не баішся, ці не так?



- Вядома не, - сказаў Бургдорф злёгку здушаным голасам. - "Я добры немец".



- Добры хлопчык, - прамармытаў Нік. Ён дастаў з нагруднай кішэні пінжака трубчасты прадмет, які нагадваў тоўстую аўтаручку.



Ён глядзеў на неба і чакаў.



'Пара!' - сказаў ён сам сабе, моцна стукнуўшы канцом трубы аб цвёрдую зямлю побач з сабой. Вечка адляцела, магній самовозгерался, выкідваючы ў паветра брую агніста-чырвонага дыму.



Гук рухавікоў мяняўся па меры таго, як пілот зніжаў хуткасць. Самалёт праляцеў над імі адзін раз, вільнуў і паляцеў назад нізка і павольна, доўгі трос звісаў з ніжняй часткі яго жывата.



Нік дужа схапіў Бургдорфа. - Падніміце калені, апусціце галаву і збярыцеся, - загадаў ён.



Самалёт пранёсся над імі. Нік убачыў, як крук на вяроўцы нізка хіснуўся скрозь дрэвы да каната.



Потым зачапіў.



Ён адчуў, як яго цела пругка тузанулася, пачуў узрушаны рык Бургдорфа, а затым яны хіснуліся высока ў паветры над верхавінамі дрэў.



Самалёт хутка набіраў вышыню. Бургдорф учапіўся ў Ніка, як спалоханая малпа. Доўгія імгненні яны насіліся па паветры на канцы доўгага троса, пакуль вецер церабіў іх валасы і пачыналі падаць першыя кроплі дажджу. Потым вяроўку падцягнулі, круцячы лябёдку ў самалёце, і яны паціху падняліся.



Пад адносным прыкрыццём свайго цела Бургдорф падняў галаву. Яго вочы пашырыліся ад страху, калі ён паглядзеў на Ніка скрозь воблака дыму.



- Ах, Майн Готт! - ён задыхаўся. "Мы ў агні!"



"Гэта проста дымавая заслона, – сказаў Нік, – для магчымага нападу".



Ён паглядзеў у адкрыты жывот самалёта і ўбачыў знаёмую постаць.



'Атака?' - сказаў Бургдорф, задыхаючыся. - Але я думаў, што мы на ... .. ?



- Дружалюбнай тэрыторыі? - сказаў Нік. - Вы можаце на гэта разлічваць. .. '



Ён выпусціў руку і памахаў усмешлівым кругламу твары пад зялёным берэтам.



'Абсалютна!' - сказаў ён цяпер са сваім амерыканскім акцэнтам. "Добры дзень, сяржант!"



"Гэй, прыяцель!" - крыкнуў у адказ сяржант Брэнэр. 'Сардэчна запрашаем на борт!'



Нік адчуў, як Бургдорф напружыўся ў яго хватцы, і ўбачыў, як яго вочы глядзяць на Бреннера з яго амерыканскай ухмылкай і ў зялёным берэце і вяртаюцца да яго з выразам жаху.



'Не няма няма!' - крыкнуў Бургдорф. 'Не!'



— Так, так, так, — заспакаяльна паправіў Мік. 'Вызначана так. Прабач, дружа, але яны цябе злавілі».





6 - ІНТЭРМЕЦЦА У САЙГОНЕ




- Вельмі міла, Картэр, - суха сказаў Хоук. - Я рады, што вам так падабаецца ваша заданне. Спадзяюся, гэта так і застанецца».



- Што вы маеце на ўвазе, сэр? Нік запытальна падняў бровы. Ён шчасна даставіў Бургдорфа ў Сайгон і падумаў аб дзяўчыне, якую пакінуў у Іспаніі. "А як жа мая праца ў Мадрыдзе?"



"Гэта можа пачакаць некаторы час", – сказаў Хоук. - Калі толькі цябе больш не цікавіць магчымасць пранікнення ў лагер. Ён адкінуўся на спінку ўзятага напракат стала і паглядзеў на свайго самага каштоўнага агента.



— Я думаў, ты сышоў ад гэтага варыянту, — сказаў Нік. "Або захоп Бургдорфа змяніў гэта?"



- Магчыма, - сказаў Хайвк. “Спачатку нам трэба пачуць, што ён хоча сказаць. З ім у дадзены момант працуе Z-4 з Псіхалабараторыі, і мы чакаем ад некаторых фізікаў справаздачы аб іх першых уражаннях ад чарцяжоў. Брррр! Палова прылеплена скотчам да грудзей, а астатняе ў цюбіку з крэмам для галення. Аматарскія штучкі. Яго маршчыністы твар выказваў незадавальненне. - Што ж, гэта ў нашых інтарэсах. Пойдзем паслухаем яго. Ці мне аддаць загад камусьці іншаму? Магчыма, вы думаеце, што вашыя таленты знікаюць дарма ў тым лясным лагеры?



— Гэта залежыць шмат ад чаго, — задуменна сказаў Нік. «Як, па словах Таггарта, выглядала гэтая дзяўчына?»



Хоук павольна падняўся і кісла паглядзеў на яго.



"Вы можаце знайсці яе апісанне ў Дадатку C да афіцыйнай справаздачы". Ён маўчаў. Нечаканае ззянне сагрэла яго ледзяныя блакітныя вочы. — Але каб неадкладна задаволіць вашу цікаўнасць, неафіцыйна, зразумела, Таггарт так апісаў яе сваім калегам. Рукі яго рухаліся ў зусім нязвыклым для яго жэсце, апісваючы абрысы неверагодна юрліва юнай дамы.



Нік высока падняў бровы. Гэта прапаноўвала даведацца аспект Хоука, якога ён ніколі раней не бачыў.



"Магчыма, ён перабольшвае", – дадаў Хоук, пацягнуўшыся за цыгарай. Усмешка знікла з яго твару, а ў вочы вярнуўся халодны позірк. 'Добра. Ты хочаш пачуць гісторыю гэтага хлопца ці не?



Нік адкінуў сваё высокае цела ад крэсла за пісьмовым сталом.



«Увосень у Мадрыдзе нашмат прыемней, - сказаў ён.



Яны выйшлі з офіса і прайшлі па краі аэрапорта да замаскіраванага ангара, дзе ў той час знаходзіўся толькі адзін самалёт. Гэта меркавала тое, што АХ меў спецыяльны самалёт, які мог змясціць менш за палову звычайнай колькасці пасажыраў, але меў шэраг выгод, пра якія сярэдні падарожнік ніколі не марыў.



Ні Хоук, ні Нік не былі звычайнымі вандроўцамі. Яны падняліся на борт і прайшлі міма камбуза, спальняў, пасажырскіх сядзенняў і офісаў, якія ўяўлялі сабой паменшаныя копіі рэдакцыі і архіваў штаб-кватэры.



Трэгер прасунуў галаву ў дзвярны праём. - 'Прывітанне, Нік. Табе лепей без вусоў. Мне проста захацелася пацягнуць за іх, каб пачуць, ці зазвіняць яны. Сэр, я вывучыў паперы Бургдорфа. Не дрэнна, але трохі паходзіць на аматара. Хочаце пачуць справаздачу зараз?



Хоук пакруціў галавой. - Яшчэ не, Трэгер. Давайце спачатку паглядзім на самога чалавека.



'Добра.' - Трэгер адхапіў галаву і знік у сваім кабінеце.



Хоук пажаваў незапаленую цыгару і павёў іх у доўгі вузкі пакой у цэнтры самалёта. Яны селі перад маленькім аднабаковым акном у сцяне, праз якое яны маглі бачыць двух мужчын у другой палове пакоя для допытаў, таксама вядомай як лятаючая псіхалабараторыя. Адзін быў тоўсты, вясёлы Z-4, апрануты як для суботняй раніцы дома, а іншы быў Бургдорф, у такім жа адзенні. Пакой быў маленькі і ўтульны, са штучным сонечным святлом і абстаўлены як унутраная веранда. Бургдорф расслаблена сядзеў на тоўстых падушках плеценага крэсла і, калі не лічыць прымацаванага да яго гектографа і затуманенага позірку, здаваўся зусім нязмушаным. Ён без ваганняў казаў і адказваў на сяброўскія пытанні Z-4, і гэтыя два галасы запоўнілі пакой назірання, як быццам тамака і не было ніякай перагародкі.



Яны прыслухаліся. Бургдорф падрабязна апісаў, як ён нядаўна з'ездзіў у Парыж. Z-4 выдаваў рохкаючыя, зацікаўленыя гукі.



"Не пентатол натрыю, праўда?" – спытаў Мік.



Хоук фыркнуў. - Вядома не, хлопчык. Мы ўжо забыліся пра гэта ў нашыя дні. Цяпер у нас ёсць сыроватка праўды, вартая гэтага імя.



"Я бачу, мы ўсё яшчэ выкарыстоўваем дэтэктар хлусні".



«Такім чынам, у нас ёсць падвойная праверка. Z-4 аддае перавагу гэтаму. Хоук націснуў кнопку пад шкляным акном і схіліў галаву да маленькага мікрафона. «Z-4, папярэдняя справаздача, калі ласка. Ён яшчэ не скончаны? Z-4 падняў галаву і кіўнуў. «Першы стос гатовы. Цяпер мы працуем над другім запісам. Ён вельмі таварыскі — з нашай невялікай дапамогай». Ён працягнуў руку і націснуў утоеную кнопку ў сцяне побач з акном. Акуратны стос папер выслізнуў з шчыліны проста перад Хоўкам. Хоук даў іх Ніку.



"Вось, праглядзіце іх, пакуль я спытаю аб чарцяжах".



Нік хутка прагартаў паперы, а Хоук націснуў другую кнопку і загаварыў. Нік слухаў напалову, пакуль чытаў тое, што хацеў паведаміць Бургдорф. Было цікава, але былі прабелы.



"А-2?" - пачуў ён словы Хоўка. «Злучыце мяне з доктарам Опэнгеймам ці доктарам Браўнам. Аб , Доктар Браўн. Ёсць якія-небудзь Навіны?'



— Чарцяжы страшэнна простыя, — адказаў голас. - Яны, як вы сказалі, ударна-спускавы механізм, які павінен быць убудаваны ў снарад. Механізм павінен запусціць другую капсулу, калі снарад дасягне вышыні сто шэсцьдзесят кіламетраў. Гэтая капсула, у сваю чаргу, павінна падарвацца праз 30 секунд, выпусціўшы кучу металічных шароў перпендыкулярна звычайнай арбіце Зямлі. Але мы паняцця не маем, што азначаюць гэтыя металічныя шарыкі. Пра гэта нічога не паведамляецца».



- Дык вось, - сказаў Хоук. — Магчыма, вы з доктарам Опэнгеймам далучыцеся да нас у пакоі назірання. Магчыма, Бургдорф раскажа нам больш.



- Мы ідзём, - адказаў Браўн.



Хоук выключыў інтэркам. Голас Бургдорфа запоўніў маленькі пакой.



"...не маю ніякага ўяўлення, як мяне адвязуць у лагер", - сказаў ён. - У інструкцыі аб гэтым нічога не сказанае.



- Дай мне справаздачу, - сказаў Хоук. "Тады вы можаце ўзяць на сябе допыт на некаторы час і паглядзець, ці атрымаеце вы тыя ж адказы".



Нік кіўнуў і працягнуў яму паперы.



Дзверы адчыніліся і ўвайшлі двое мужчын. Гэта былі доктар Опэнгейм і доктар Браўн, абодва спецыялісты па ракетах, адзін па касмічных падарожжах і тэлеметрыі, другі па касмічнай зброі. Іх прывітанне было кароткім і дзелавым, але яны з вялікай цікавасцю назіралі за тым, што адбываецца за космасам.



- Працягвай, Картэр, - сказаў Хоук.



Нік націснуў кнопку на мікрафоне.



- Зік, - сказаў ён. - Я хацеў бы пагаварыць з ім. Зік паглядзеў уверх.



- Проста спытай, - весела сказаў ён. - Тады я крыху памаўчу.



Нік старанна выбіраў пытанні. Яны не былі такімі ж, як у Зіка, але пакрывалі прыкладна тую ж вобласць, так што любыя адрозненні былі б выяўлены.



'Доктар. Бургдорф, - сказаў ён, схіляючыся да мікрафона, - вы шпіён якой-небудзь краіны?



Бургдорф сеў і абурана паглядзеў на яго. 'Канешне не!' - злосна сказаў ён. «Я навуковец - увесь свой час прысвячаю навуцы. Мая праца - маё жыццё!



"На каго ты працуеш?"



- На маіх суайчыннікаў, - ганарліва сказаў Бургдорф. «Для іх і з імі. У нас ёсць эксперыментальная лабараторыя недалёка ад Буэнас-Айрэса, дзе мы робім тое, пра што свет і не марыў!»



- Я ўпэўнены, што гэта так і ёсць, - прамармытаў Нік. Зік ужо чуў некаторыя падрабязнасці пра гэта і, несумненна, збіраўся выцягнуць з яго болей. Але ён і сам хацеў атрымаць інфармацыю, якая была яму карысная.



Ён спытаў. - А хто ўсё гэта фінансуе? - Дакладна не Германія? І ўжо сапраўды не Аргенціна?



Цьмяныя вочы Бургдорфа на імгненне бліснулі, і ён выглядаў устрывожаным. Але ён адказаў.



- Кітайцы, - сказаў ён. «Часам прама, часам ускосна. Нядаўна мы атрымлівалі інструкцыі ад чалавека па імі Кратч.



'Ты ведаеш яго? Ці людзі, якія зараз працуюць з ім?



'Не.'



"Дзе тое месца, куды вы павінны былі даставіць чарцяжы ўдарна-спускавога механізму?"



'Лагер. Побач з Ханоем.



“Што за лагер? Гэта неяк звязана з войскам?



'Канешне не.' - Бургдорф амаль усміхнуўся. - Я ж казаў вам, што я вучоны, ці не так? Не, гэта працоўны лагер, ракетная база, зборачнае прадпрыемства, завіце як жадаеце.



«Зборачная база. Тады апішыце яе. Вам не трэба казаць нам, што вы ніколі не былі там - проста раскажыце нам, што вы ведаеце пра гэта. Што там устаноўлена, як даўно яна там стаіць, хто там галоўны, хто там працуе, чым менавіта яны займаюцца. І пачнем з мэты самой аперацыі.



«Мэта аперацыі? Ну, пабудаваць ракету для запуску ў космас. Мы працуем над гэтым ужо два гады ў розных кутках свету. .. Егіпет, Паўднёвая Амерыка, Албанія і гэтак далей. У асноўным нямецкія вучоныя, вядома. Тыя, каго... не задавальняе цяперашні стан спраў. Дэталі вырабляюцца па ўсім свеце. Цяпер іх збіраюць у лагеры».



"І як доўга гэты лагер быў там?"



«О, шэсць, сем месяцаў. Гэта заняло шмат часу, але зараз усё гатова».



- Акрамя ўдарна-спускавога механізму?



'Так.' Бургдорф выглядаў самазадаволеным. "Гэта апошняя частка і самая важная".



"Што менавіта ён робіць?"



«Відавочна, што ён запускае механізм у снарадзе, запускаючы другую капсулу. Вялікая цыліндрычная капсула, якая змяшчае вялікую колькасць металічных шароў, якія выкідваюцца на арбіту пры выбуху капсулы.'



"І што гэта значыць?"



Бургдорф адкашляўся і выглядаў крыху збянтэжаным.



'Я не ведаю.'



Хоук сказаў: "Вы не ведаеце!"... і Нік нахмурыўся скрозь аднабаковае шкло. "Вы ўдзельнічалі ў распрацоўцы ўдарна-спускавога механізму і не ведаеце, што ён запускае?"



Бургдорф пачырванеў ад гневу.



Я сказаў вам, што ён страляе. Механізм. †



- Так, ты сказаў гэта. Але што азначаюць гэтыя металічныя шарыкі? Што яны робяць?



«Яны павінныя быць на арбіце вакол Зямлі.



«Добра, апішыце ўдарны механізм. Падрабязна.



Нік звярнуўся да навукоўцаў, калі Бургдорф пачаў.



- Ваша чарга, джэнтльмены, - сказаў ён. - Пытайце ў яго ўсё, што хочаце. Асабліва пра металічныя шары.



Бургдорф казаў. Браўн і Оппенгейм задавалі падрабязныя пытанні і атрымлівалі адказы. Амаль на ўсё.



У рэшце рэшт Браўн выцер лоб і сказаў: «Усё, што ён кажа аб спускавым механізме, абсалютна дакладна. Але гэтыя металічныя шарыкі. .. гэта безнадзейна. Ён не дае ні найменшага намёку. Мне не падабаецца ідэя, што гэта можа быць. Наступствы жахлівыя».



"Магчыма, чыста эксперыментальна", – сказаў Оппенгейм сваім хрыплым голасам. - Але пры дадзеных абставінах гэта здаецца сумнеўным.



- Вельмі сумнеўна, - сказаў Хоук. - "Бургдорф". Ён нахіліўся да мікрафона. "У апошні раз, перш чым мы будзем вымушаны прыняць іншыя меры з вамі - для чаго гэтыя металічныя шары?" Яго голас рэзка прарэзаў маленькі пакой.



Бургдорф сцяўся і дзіка агледзеўся, каб зразумець, адкуль зыходзіць гэты пагрозлівы голас.



"Я не ведаю," - закрычаў ён. "Я не ведаю, я не ведаю!"



Не, са шкадаваннем сказаў Z-4. - Ён сапраўды не ведае. І ёсць магчымасць задаць яшчэ некалькі пытанняў, сэр. Сыроватка амаль перастала дзейнічаць. Канешне, пазней мы зноў возьмем яго на допыт, але спачатку яго трэба зноў вылечыць.



- Выдатна, - сказаў Хоук, яго маршчыністы твар нічога не выказваў. "Картэр?"



Нік пачаў зноў.



«Каго вы звычайна сустракаеце ў Ханоі? І як устанавіць кантакт? Бургдорф глыбока ўздыхнуў. «Мне даводзілася пайсці ў гатэль, патэлефанаваць у амбасаду Кітая і папрасіць нейкага Лю Чэна. Потым я сустракаў яго ў бары і казаў: "Я Бургдорф, і ў мяне з сабой чарцяжы для Крутча". †



Хоук нахмурыўся. - Занадта проста, - прамармытаў ён. - А наступны крок?



Нік кіўнуў і павярнуўся да мікрафона. - 'І пасля гэтага? Калі вы былі ў лагеры, як вы павінны былі ідэнтыфікаваць сябе? Канешне, там ёсць людзі, якія цябе ведаюць? Бургдорф пакруціў галавой. «Адкуль ім ведаць мяне? Мы - мой гурт - працавалі асобна ад астатніх. Чарцяжы - гэта мая ідэнтыфікацыя. А пароль "трыгер" даваць у адказ на слова "метапласт".



Нік ускочыў ад цікавасці. «Метапласт? - Што гэта значыць?'



'Я не ведаю.' - Бургдорф раптам варухнуўся і падазрона ўтаропіўся на гектограф. Z-4 хутка падняўся. - Прабачце, панове, - сказаў ён са свайго боку акна. - Пакуль гэта ўсё. Мы зможам прадоўжыць праз паўгадзіны. Ён націснуў кнопку, і акно стала непразрыстым.



Хоук нецярпліва закудахтаў і ўстаў.



'Прынамсі, у нас ёсць з чаго пачаць, — сказаў ён буркліва. 'Доктар. Браўн, Картэр ужо сёе-тое ведае аб ракетах. І ён кемлівы... я б сказаў. Колькі часу вам спатрэбіцца, каб расказаць яму ўсё пра механізмы стральбы?




Спатрэбіліся гадзіны інтэнсіўнай працы. Але пакуль Нік вучыўся, Бургдорф працягваў распавядаць… аб сваіх нямецкіх калегах, якія з'ехалі з Паўднёвай Амерыкі ў Парыж, і аб нумары паштовай скрыні, па якім ён мог звязацца з імі, калі яго заданне будзе выканана. .. аб іх дамоўленасцях з Лю Чэнам з кітайскага пасольства ў Ханоі і аб паведамленні, якое трэба адправіць яму на выпадак, калі нешта пойдзе не так. Аб паролях "трыгер" і "метапласт" і аб поўным няведанні Бургдорфам значэння гэтага апошняга слова. Аб розных групах навукоўцаў, якія працуюць у розных частках свету над часткамі ракеты, якая павінна была быць запушчана ў лагеры пад Ханоем, але ён не ведаў, якая яе мэта. Пра сябе, свой дом, сваё жыццё, свае інтарэсы, пра людзей, якіх ён ведаў і не ведаў, такіх як Лю Чэн, Візнер, Кратч і іншыя.



Да таго часу, калі з Бургдорфа было ўзята апошнія звесткі, Ніку трэба было яшчэ шмат чаго вывучыць. А Бургдорф павінен быў прыбыць у лагер пад Ханоем са спазненнем, але паведамленне Лю Чэню з парыжскага аддзялення AX змагло растлумачыць гэта.



«У іх хапіла духу паслаць добра навучанага афіцэра», - пагардліва сказаў Хоук, калі апошні інструктаж скончыўся. «Або, прынамсі, ён павінен быў быць падрыхтаваны, каб ён не звар'яцеў».



- Будзь шчаслівы, - сказаў Нік. Я не думаю, што яны разлічвалі, што ім спатрэбіцца нешта большае, чым навуковы кур'ер, усё, што яму трэба было зрабіць, гэта проста даставіць чарцяжы на "дружалюбную тэрыторыю". Калі б не Q-40 і іх радыст, Бургдорф ужо быў бы ў лагеры.



Яны разам прайшлі праз аэрадром спецназа да невялікага хуткаходнага самалёта, які разаграваўся, каб даставіць Ніка на прамежкавую базу на поўдзень ад мяжы з Паўночным В'етнамам. з бівуакамі Q-40.



- У любым выпадку, - сказаў Нік, - мне гэта не здаецца шпіёнскай аперацыяй. Сабатаж здаецца мне больш верагодным.



Хоук паглядзеў на яго з-пад нахмураных броваў. «Касмічны сабатаж? Магчыма. Але крыху надумана, ці не так?



— Магчыма, даволі амбіцыйна, — весела пагадзіўся Мік. "Але не забывайце, я прывык да дыверсій высокага ўзроўню".



Хоук фыркнуў. - Трымай свае жарты пры сабе, калі будзеш з гэтымі немцамі. Ня думаю, што яны гэта ацэняць. Я таксама, калі на тое пайшло. Добра. Памятайце, што сказаў Бургдорф - і нашы людзі згодны з гэтым, - што механізм надзвычай просты і што яго збудаванне зойме ўсяго тры дні. Калі вы не прыдумаеце спосаб адтэрмінаваць гэта, у вас будзе вельмі мала чакай. Больш за тое, я не лічу, што запавольваць вельмі разумна. Лю Чэну і парыжскаму гурту не варта даваць занадта шмат часу на роздум. Хутка ўвайсці і хутка выйсці, так і павінна быць, і калі вы можаце зрабіць гэта менш чым за тры дні, тым лепш.



«О, вядома», — сказаў Нік, думаючы пра дзяўчыну з прыгожым нардычным тварам і фігурай, якая цудоўна выгінаецца ва ўсіх патрэбных месцах.




- Я не жартую, - сказаў сяржант Таггарт шэптам, каб яго пачуў толькі Нік. - Выдатна. Ногі! Божа, вы павінны бачыць гэтыя ногі. Ня проста больш. І надбудова! Чувак, у гэтай частцы ёсць усё. Твар таксама. Вочы, нос, рот - выдатна. Ён прагна ўздыхнуў. - Але ўсё ж крыху сцерва, - сумна дадаў ён. — Можа быць, мы ўсё памыляемся наконт яе, — прамармытаў Нік. - А як наконт часу?



Таггарт паглядзеў на гадзіннік, пакуль яны паўзлі праз кусты.



- Амаль, - сказаў ён. - Дамо яму пяць хвілін, і я пасігналю. Потым яны маюць паўгадзіны на пошукі і яшчэ пятнаццаць хвілін на тое, каб вы дайшлі пешшу да лагера. У нас дастаткова часу. Як вы думаеце, у вас атрымаецца?



'Чаму б і не? Яны чакаюць Бургдорфа, і тады я буду проста перад імі.



Высокая трава ціха ўздыхала, пакуль яны паўзлі па маршруце, які раней даследаваў Таггарт. Іх шлях ляжаў крыху на захад ад нямецка-кітайскага лагера і за дзве мілі на захад ад, сяржант Мік Манчыні, спецыяліст па сувязі Q-40, чакаў сігналу Тагарта. Надвячэрняе святло змрочна прасочвалася скрозь мокрыя дрэвы.



Таггарт агледзеўся, каб праверыць іх пазіцыю, і зноў зірнуў на гадзіннік.



- Зараз, - ціха сказаў ён і актываваў рацыю. Ён гаварыў па-в'етнамску, але яго словы былі адрасаваны Міку Манчыні, і паведамленне было занадта кароткім, каб яго можна было расшыфраваць.



Манчыні неадкладна адказаў адным словам.



"Цяпер мы можам крыху расслабіцца", – сказаў Таггарт, седзячы сярод вузлаватых каранёў гіганцкага дрэва. "Нічога не рабіць, акрамя як чакаць, глядзець і слухаць".



Нік сеў побач з ім, такі ж паралізаваны, як чалавек у зялёным берэце, і такі ж насцярожаны. Ён вельмі захапляўся гэтымі крутымі хлопцамі са спецпрызна. Ён ведаў, што ў яго не магло быць лепшай дапамогі. Капітан Q-40 Роджэрс сустрэў яго пасля скачка з Бэнам Таггартам і даў яму хуткія інструкцыі.



«Мне шкада, што ў дадзены момант мы не можам зрабіць больш, – вырашыў ён, – але мы па вушы ва ўласнай аперацыі. Мы б не сталі гэтага рабіць, калі б гэта не было так важна. Але пастарайся даць нам цэлых тры дні, добра?



Нік падумаў пра словы на дарогу Хоука, але паабяцаў. Не было ніякага сэнсу ўрывацца ў лагер, калі ён не змог скончыць сваю працу.



Цяпер ён сядзеў побач з Бэнам Тагартам, чакаючы і слухаючы.



Гук пачаўся як далёкі гул і перарос у аглушальны роў. Потым ён знік. На імгненне ён цалкам знік, а затым вярнуўся, характэрны гук верталёта, які пятляў па хмарнаму небу. Нік мімаволі падняў галаву. Нічога не было відаць. Зноў гук верш і замёр зусім.



- Міла, - ухвальна сказаў Таггарт. 'Вельмі акуратна. Менавіта так, як мусіць быць. Хацеў бы я бачыць твары гэтых жукоў, калі яны глядзяць у неба».



Гук вярнуўся, гучней, чысцей і пранізлівей, чым раней.



Нік удзячна кіўнуў. - Між іншым, добрае надвор'е для чагосьці падобнага. Досыць светла, каб убачыць зямлю, але настолькі шэра, што цяжка заўважыць верталёт. Як вам гэта ўдаецца?



Таггарт усміхнуўся. - О, гэта выкрут, вось і ўсё. Але гэта было больш, чым выкрут. Гэта было ўважлівае вывучэнне прагнозу надвор'я і шмат разважанняў. І гэта быў таксама радыст Мік Манчыні, які сядзіць высока на дрэве з гучнагаварыцелем і магнітафонам, які імітаваў гук верталёта, які быў нябачны, таму што не існаваў. Знаходзіцца так блізка да Ханоя было б занадта рызыкоўна. Але і Нік не мог з'явіцца на роўным месцы, гэта выклікала б занадта шмат пытанняў у людзей, якія чакалі доктара Бургдорфа.



Гук працягваўся і працягваўся, згасаючы і зноў узмацняючыся. Пасля гэтага ён, здавалася, затрымаўся, як камар. Лопасці апорнай шрубы са свістам пранесліся па паветры з рытмічным кашляючым выццём.



- Пайшлі, - сказаў Таггарт. "Вы прызямліліся".



Ён абышоў невялікі ўзгорак да краю адкрытага поля. Ён спыніўся і доўга аглядаўся.



- Усё спакойна, - сказаў ён ціха. «Далей, вы павінны зладзіцца з гэтым самастойна. Адзін кіламетр на ўсход і глядзіце». Так, пра ахоўнікаў. Яны могуць быць крыху насцярожанымі. Удачы.'



Ён паляпаў Ніка па плячы і знік у падлеску. Нік пачакаў, пакуль слабы гук яго сыходу цалкам знікне, перш чым рухацца. Аднекуль паблізу пачуўся ўяўны гук узлятаючага з магутным рыкам верталёта. Відавочна, ён знік у тым жа напрамку, адкуль прыйшоў.



Нік перасек поле і паплёўся праз зялёны, вільготны гай асцярожнымі крокамі чалавека, які не зусім ведае, куды ставіць ногі, але не павінен імкнуцца заставацца незаўважаным, ад яго нязграбных рухаў трашчалі галінкі і шамацілі папараць. . Прынамсі, ніхто не мог абвінаваціць яго ў спробе падкрасціся да іх.



'Стаяць!' - Рэзкі голас дасягнуў яго перш, чым ён убачыў ахоўніка. Ён стаяў нерухома і падняў рукі, паказваючы, што яны пустыя. Да яго раптам падышла постаць у форме і пагрозліва накіравала пісталет-кулямёт яму ў жывот. Халодныя карыя вочы на жаўтлява-карычневым твары аглядалі яго, адзначыўшы астрыжаныя светлыя валасы з сівізной, новыя чаравікі, новы заплечнік, новы касцюм колеру хакі, спалоханы позірк. — Не страляйце, — паспешна сказаў Нік па-нямецку. - Я сябар, ты разумееш? Сябар кітайцаў. Сябар.



Халодныя кітайскія вочы глядзелі на яго з грэбаваннем, а аўтамат тыкаў яму ў рэбры.



- Рукі ўверх, - сказаў мужчына на фрагментарнай нямецкай мове.



«Да Круча. Марш!' - Прыклад пісталета ўрэзаўся яму ў спіну.



Нік пайшоў маршам. Пісталет-кулямёт прымусіў яго пайсці па выбоістай сцежцы.



Яна раптам ператварылася ў значна шырэйшую сцежку, якую амаль можна было назваць дарогай, над якой сыходзіліся галіны дрэў. У канцы высіўся высокі плот з вялікай сталёвай брамай, а за брамай, перад некалькімі замаскіраванымі будынкамі, знаходзілася варта. Каля варот стаялі чацвёра ўзброеных вартавых.



Праваднік Ніка груба падштурхнуў яго ў гэтым напрамку. Дзверы ў варотах адчыніліся, і яго ўпіхнулі да другога пагражаючага пісталетам-кулямётам ахоўніку. Дзверы за ім зачыніліся, і раптам яго акружылі кітайскія ахоўнікі, якія тыкаюць у яго цела з усіх бакоў і падазрона балбочуць.



"Што гэта павінна азначаць?" — спытаў Нік на сваёй самай гучнай і напышлівай нямецкай мове. - Мяне тут не чакаюць? Тут ніхто не размаўляе на цывілізаванай мове? Мяне клічуць Бургдорф, і ў мяне ёсць чарцяжы для Крутча. Неадкладна адвядзіце мяне да яго!



З каравульнага памяшкання выйшлі яшчэ двое мужчын. Адным з іх быў пажылы мужчына ў белым халаце. Іншы быў здаравяк з грудзьмі ў выглядзе піўной бочкі, бліскучай лысінай і агніста-рудай барадой. Ён рухаўся хутка, але з нейкай нязграбнай нязграбнасцю. Каласальны голас прагрымеў громападобна:



- Дык вы Бургдорф, ці не так? Ідзіце назад на свой пост!



Група баевікоў рассеялася. Вялізны мужчына агледзеў Ніка. і шырока ўстаў перад ім. Маленькія вочкі глядзелі на яго з-пад кусцістых рудых броваў.



- Я Кратч, - прагрымеў нізкі голас. 'Доктар. Візнер праз імгненне праверыць вашыя ўліковыя дадзеныя. Але чаму Лю Чэн не з табой?



— Нам прыйшлося праехаць па меркаваннях бяспекі, — нацягнута сказаў Нік. «Дарэчы, у мяне ёсць «трыгер», ці не так?



Лю Чэн.



"Ах". - Кратч падняў цяжкія бровы. "Тады вам захочацца ўбачыць "метапласт" гэтак жа, як мы робім чарцяжы".



«Мяне вельмі цікавіць «метапласт», – шчыра сказаў Нік. «Да ўсяго тут. Але, магчыма, вы будзеце так ласкавы, каб спачатку паказаць мне маю кватэру. У мяне быў даволі доўгі і стомны шлях - не праз Ханой, як планавалася, а праз Лаос і адтуль на верталёце. Я ўсё вам раскажу, як толькі растлумачу.



«Спачатку чарцяжы», - ласкава папрасіў доктар Візнер.



- Вядома, доктар. Нік стомлена усміхнуўся. - Але не тут, калі ласка. Адна палова прылеплена да грудзей, а іншая ў цюбіку з крэмам для галення, і мне не хочацца тут распакоўвацца і распранацца».



- Вядома не, дарагі сябар! — Зароў Кратч, весела пляснуўшы Ніка па спіне. - Спачатку ты можаш пайсці ў свой пакой і там аддаць Візнеру гэтыя чарцяжы. Пасля можна адпачыць і пасля гэтага. .. мы будзем святкаваць!



Ён схапіў Ніка за локаць і накіраваў яго да будынка, які Таггарт назваў афіцэрскім памяшканнем. Нік агледзеўся з непрыхаванай цікавасцю. Агароджа была вельмі высокая і вельмі моцная. Унутранае кольца з калючага дроту было тоўстым і стратэгічна добра размешчаным. Па кутах усіх будынкаў былі расстаўлены ўзброеныя ахоўнікі з невыразнымі кітайскімі асобамі.



Так што зараз ён быў унутры.



Ён задавалася пытаннем, ці зможа ён калі-небудзь выбрацца зноў.





7 - Вазьмі аднаго з нас.




«Піце, сябры, піце! Праз тры дні Павук будзе высока над зямлёй, і гэта будзе азначаць канец нашых намаганняў. Так што пі, весяліся, таму што заўтра мы прыступаем да апошняга этапу нашай працы!»



Гучны голас Кратча пракаціўся па пакоі, як бура, калі ён нецярпліва замыляў сваімі вялізнымі масіўнымі сцёгнамі і падняў сваю шклянку.



- Добра сказана, Кратч, - раздаўся хрыплы голас, - але як наконт нашых грошай?



Кратч замёр, і яго твар азмрочыўся. Яго маленькія вочкі шукалі размаўлялага і знайшлі яго.



- Дык гэта ты, Людвіг, незадаволены, - прарычэў ён. «Грошы ёсць, і іх шмат. Кожнаму плацяць па тым, што ён зрабіў. Ёсць мільёны, якімі можна падзяліцца. Я атрымліваю большую частку, вядома, таму што я прывёў цябе сюды і ўсё арганізаваў. Я, Ульрых Кратч! Ён паляпаў сябе па грудзях, малпа, якая выхваляецца сваёй моцай. « А Чой тут, каб прасачыць за тым, каб я даў вам слова гонару. Ці не так, А Чой? Яго маленькія вочкі прыжмурыліся на які стаяў побач з ім стройнага кітайца ў цывільным.



Нік агледзеў сталы ў кафэтэрыі, ярка ўпрыгожаныя з гэтай нагоды, чакаючы квяцістай кітайскай гаворкі. Ён быў расчараваны.



- На самай справе, містэр Кратч, - роўна сказаў А Чой, і на гэтым усё. 'Напоі!' — зароў Кратч, падыходзячы да вялізнага крэсла, які, здавалася, быў зроблены спецыяльна для яго, і апускаў на яго сваё грузнае цела. "Бургдорф тут, чарцяжы тут, і хутка мы будзем пажынаць плён поспеху". Два дзясяткі пар мужных вачэй звярнуліся да Ніку, і два дзясяткі рук паднялі куфлі. Ён падняў свой у прускім тосце і хутка спустошыў яго. Краем вока ён заўважыў доктара Візнера, які цяпер стаяў побач з Крутчам і вабіў яго.



доктар Гельмут Вульф падняўся з-за стала Ніка.



- Выбачайце, калi ласка, - ветлiва сказаў ён i пайшоў, дзiвосны мужчына, прыгожы, як Апалон. Нік павярнуўся да дзяўчыны побач з ім.



Яна была ўсім, што Таггарт казаў пра яе. У яе было зграбнае твар, але поўныя вусны і вялікія бліскучыя вочы. Яе светлыя валасы панадліва віліся на патыліцы, а над яе сукенкай з глыбокім выразам выгіналася задзірлівая маленькая лагчына. А яе цела было мяккім хвалістым матрацам, аб якім мараць мужчыны.



"Кратч часта задавальняе такія вечарынкі?" — Спытаў Нік, гледзячы на ??ямачку на яе шчацэ.



Ямачка стала глыбей, калі яна ўсміхнулася. Яе зубы былі маленькімі белымі кукурузнымі зернямі.



- Не, гэта першы раз. Усё ў твой гонар. Праўду кажучы, я ніколі раней не бачыла ўсіх гэтых людзей разам. Яе голас быў нізкім і вібруючым, з тых, што выклікалі ў Ніка цёплыя пачуцці. «Большасць з іх - тэхнікі, якія працуюць у майстэрні. Астатнія з нас больш-менш працуюць з кампутарамі ці ў даследчым цэнтры. Як вы бачылі сёння днём, жылыя памяшканні поўнасцю падзелены. Насамрэч для гэтага няма ніякай прычыны, акрамя таго, што Кратч вельмі любіць іерархічныя адносіны. Няма нічога занадта добрага для вышэйшага пласта яго каманды». Нік кіўнуў. Ён са здзіўленнем глядзеў на сваю раскошную рэзідэнцыю, але яна здавалася малюсенькай у параўнанні з раскошай, якую Крутч стварыў для сябе.



"А якое ваша месца ў іерархіі, міс Візнер, калі я магу быць такім смелым?"



Яе ўсмешка знікла. - Я не міс Візнер. Мяне клічуць Бенц. Доктар Ільза Бэнц. Карл Візнер - мой айчым і... калега.



"Прабачце мяне. Я гэтага не ведаў.' І цяпер, калі ён ведаў, ён быў у захапленні: як калега-навуковец, у яго таксама будзе магчымасць мець зносіны з доктарам Ільзай Бенц, якая была нашмат прывабней свайго айчыма.- Я буду клікаць цябе Мэрсэдэс, - сказаў ён, усміхаючыся ёй.



Яна ўздыхнула. - Ты ж не думаеш, што я ўпершыню чую гэты банальны жарт? Але ямачка вярнулася. - Я на гэта спадзяваўся, - сказаў Нік. «Я стараюся з усіх сіл. Раскажыце, у чым ваша вобласць, ваша спецыяльнасць. З навуковага пункта гледжання, вядома.



- Метапласт, - абыякава сказала яна. - Ведаеш, ты маладзейшы, чым я думала. Яе зіхоткія блакітныя вочы задуменна слізганулі па яго твары.



О, метапласт. Нават падчас туру яму не далі ні найменшага намёку на тое, што гэта можа быць. Кратч паказаў рукой памерам з звязак бананаў на запячатаны металічны сейф, убудаваны ў бетонную сцяну, і сказаў: «Візнер трымае метапласт там». Гэта няпраўда, Візнер? Правільна. Цяпер давайце паглядзім на пускавую ўстаноўку. Значна цікавей. Гэта сапраўды было цікава, але нічога не сказала яму аб метапласце.



— О, я не так хутка стамляюся, — сціпла сказаў Нік. "Вам спадабалася працаваць над гэтым праектам?"



«Вядома, праект. Праца, вядома. Але месца. .. ! Яна зрабіла грымасу і паківала галавой. - Раскажыце мне пра Буэнас-Айрэс. Я ніколі там не была.



На шчасце, ён там быў, хоць гэта было некаторы час таму, і ён расказаў ёй усё пра гэты горад, гледзячы на невялікую сцэну ў іншым канцы пакоя і спрабуючы чытаць па вуснах. Але занадта шмат людзей сабралася ў яго поле зроку. Тым не менш, ён мог бачыць траіх мужчын і разумець сутнасць іх размовы.



Нават з таго месца, дзе ён сядзеў, усё выглядала не так ужо і добра.



Кратч кіўнуў у бок Ніка і загаварыў мяккім рыкаючым голасам.



- Вы ўпэўнены ў чарцяжах, Візнер?



Прадстаўнічы Візнер кіўнуў.



«Мы з Хельмутам уважліва іх разгледзелі. Яны вынаходлівыя, як і трэба было чакаць. Можа быць, крыху больш складана, чым я думаў, але гэта цудоўна».



'Так. Вам патрэбен нагляд Бургдорфа?



«Назіранне? Дакладна не! Можа быць, нейкія разважанні на заключным этапе, але я дастаткова кампетэнтны, каб скончыць тое, што пачаў». Поўны голас Візнера гучаў абурана.



Кратч шырока ўхмыльнуўся, агаляючы масіўныя зубы. - Ты праў . Вось чаму я наняў цябе. І я быў бы ўдзячны, калі б вы маглі адкласці сустрэчу з ім як мага даўжэй. Вы з Вульфам будзеце працаваць без яго, пакуль я не дам дазволу.



Доктар Гельмут Вульф падняў прыгожа выгнутыя бровы. - Ты яму не давяраеш?



'Не давяраю? Я?' Кратч разрагатаўся. - Я не рызыкую, доктар Вульф. І ёсць яшчэ сёе-тое, што я хачу ведаць пра Бургдорф. Яго гісторыя добра прыдумана, але мне цікава, чаму мы чулі верталёт, але не бачылі яго. І як кітайскі лётчык, які ляцеў з Лаоса ў месца, якое ён ніколі раней не бачыў, так лёгка знайшоў нас».



- Дрэвы, - выказаў меркаванне Візнер. «Адсюль мы не бачым большую частку неба. Мы часта чуем самалёты, якія пралятаюць над намі, але рэдка бачым іх. Гэта датычыцца абодвух бакоў, вядома, але ён кажа, што яны шукалі гэтае месца паўгадзіны. І мы сапраўды чулі гук верталёта прыкладна столькі ж часу. Акрамя таго, ён меў вельмі моцны бінокль.



- Я ўсё гэта ведаю, - нецярпліва зароў Кратч. - І яшчэ. Але на дадзеным этапе я не рызыкую. Вось чаму я хачу, каб вы пазычылі мне Ільзу.



Гельмут Вульф абурана выставіў галаву наперад. - Пазычыць вам яе? Што ты маеш на ўвазе?'



Кратч непрыемна ўсміхнуўся. - Ты баяўся гэтага, ці не так? Але не ў гэты раз, мой запальчывы юны сябар. Я хачу, каб яна спакусіла Бургдорфа, а не мяне. У тыя моманты, калі яна з ім зблізіцца, яна павінна даведацца аб ім усё, што зможа, і далажыць мне.



Але гэта дзяўчына, з якой я хачу ажаніцца! - злосна сказаў Гельмут. - Ты не можаш прасіць яе ні пра што падобнае.



- О так, магу, - сказаў Кратч. - Я загадваю ёй, што рабіць, гэтак жа, як загадваю табе. Памятайце нашу сустрэчу. Яго парасячыя вочы бліснулі. - Я добра заплачу вам, калі ўсё будзе здавальняюча. Усё. Нагадай ёй пра гэта, калі будзеш даваць ёй мае інструкцыі. Або я зраблю гэта сам... і тады я крыху прадэманструю ёй, чаго я ад яе чакаю.



'Ты...!'



— Прыбяры ад мяне рукі, — злосна зароў Кратч. Яго вялізныя рукі кінуліся праз стол, сціскаючы рукі Хельмута поўнаю хваткай. На яго барадатым твары была вясёлая ўсмешка, як быццам яны гулялі ў сяброўскую гульню - у індзейскую барацьбу, але яго вочы былі сняжынкамі лёду. - Дурное з твайго боку, Гельмут. Ён сціснуў толькі адзін раз, шырока ўхмыляючыся, і нешта пстрыкнула. Вульф задыхнуўся, і яго твар пабляднеў.



- Не супраціўляйся, Гельмут, - заспакаяльна сказаў Візнер. - Вядома, мы павінны зрабіць так, як прапануе містэр Кратч. Гэта разумная мера. Цяпер ідзі ў свой пакой і паклапаціся аб сваёй руцэ. Я сам пагавару з Ільзай. Я ўпэўнены, што яна гатова супрацоўнічаць. Вельмі ўпэўнены. - Ён дабрадушна ўсміхнуўся.



Нік убачыў, як Гельмут Вульф з напружаным бледным тварам устаў з-за стала Крачча і хутка выйшаў са сталовай.



'Доктар. Вульф, здаецца, незадаволены, - заўважыў Нік.



'О не?' - Яна сказала гэта без усякай цікавасці, і было ясна, што яна нават не бачыла, як Вульф сышоў.



Так, падумаў Нік; каханне прыходзіць толькі з аднаго боку. Выдатна! Ён падарыў ёй сваю самую чароўную ўсмешку.



Ён прапанаваў. - Мы не можам пайсці прагуляцца? "Сам я не вялікі аматар вечарынак у сталовай".



Ільза са шкадаваннем паківала галавой. - Я не магу, - сказала яна, - калі мы не пойдзем разам з Крутчам ці Карлам. Непрынята, што людзі блукаюць тут па начах.



'О. Ну, можа быць, вы хацелі б расказаць мне аб сваёй працы. Усё было крыху расплывіста падчас майго тура, падумаў я, і цяпер, калі я тут, мяне, відавочна, цікавяць іншыя этапы праекту. Напрыклад, першая прыступка ракеты...



- Прабач, - сказала яна. - Хіба табе гэтага ніхто не казаў? Мы не гаворым адзін з адным аб нашай працы. Усё акуратна падзелена. Правая рука не ведае, што робіць левая. Ведаюць толькі Кратч і Візнер. У яе голасе гучала горкая нотка. "Здаецца, яны думаюць, што абменьвацца навуковымі дадзенымі небяспечна".



- Нават са мной? — сказаў Нік з прытворным гневам. "Але я такі неверагодна надзейны".



Ямачка зноў паглыбілася. - Я ў гэтым упэўнена, - сціпла сказала яна. - У цябе надзейны твар. Давай, вып'ем яшчэ і пагаворым з астатнімі. Табе павінна быць сумна са мной.



Ён запярэчыў, што яму ані не сумна, але ахвотна пайшоў з ёй. Магчыма, ён знойдзе кагосьці больш гаваркога, перш чым ноч скончыцца. Калі ён рушыў услед за ёй паміж сталамі да групы шумных тэхнікаў, ён убачыў аднаго Кратча, які, здавалася, глыбока задумаўся. Кітайца А Чоя нідзе не было відаць.



Ніку было цікава, якое яго становішча тут, дзе ён знаходзіцца ў дадзены момант і што мусіць рабіць.




Ах Цой зачыніў дзверы свайго кабінета і прайшоў праз густы дыван свайго раскошнага пакоя. Ён спыніўся каля ложка і паглядзеў на спячую дзяўчыну.



Яна была толькі напалову прычынена прасцінай, і ён мог бачыць мяккія сцягна , якія яна так часта рассоўвала для яго. Яго погляд слізгануў па яе целе. Гладкая скура светла-меднага колеру з аліўкава-карычневым адценнем, які ён знаходзіў такім прывабным... маленькі, ідэальны нос, доўгія вейкі і поўныя, сталыя вусны. ...маленькія, але дасканалыя грудзей, хупавыя рукі і ногі, якія злёгку дрыжалі, калі ён схіляўся над ёй і інтымна дакранаўся да яе. Яна была яго, уся яго. Яна рабіла ўсё, што ён хацеў. Ад яго залежала, каб пазычыць яе Кратчу, калі ў яго ўзнікнуць юрлівасці, ён мог выкарыстоўваць яе ў якасці прынады для любога мужчыны. «Лін Суй». Яго пальцы лашчылі яе соску. - 'Уставай.' Яна ўздыхнула, і яе павекі прыадчыніліся.



'Што гэта?' - спытала яна сонна. - Кратч зноў хоча мяне?



'Не цяпер.' - Ён сеў побач з ёй на ложак і пагладзіў мяккі выгін яе жывата. 'Нешта іншае.'



— Аааа, — шчасліва ўздыхнула Лін Суй. Яна схапіла яго руку і паклала сабе паміж ног. 'Гэта?'



- Пазней, - сказаў А Чой, адчуваючы, як у ім нарастае ўзбуджэнне. - Вы бачылі таго чалавека, які сёння прыбыў у лагер?



Яна кіўнула. - Такі жорсткі немец. Ён мне не падабаецца.'



— Ты павінна паспрабаваць, — мякка сказаў А Чхве. «Ты павінна вельмі моцна паспрабаваць, каб спадабацца яму і каб ты яму падабалася. Сёння ўвечары, калі гэтая дурная вечарынка скончыцца і ён крыху паспіць, ты павінна пайсці да яго. Пагавары з ім. Скажы яму, што ты самотная і няшчасная тут і што баішся Кратча. Усё роўна, што ты будзеш казаць. Але прымусь яго расказаць пра сябе. Паспрабуйце даведацца, якое яго мінулае і як ён сюды патрапіў. Зрабі гэта ненадакучліва, мая маленькая кветка. Вельмі тонка. Але пераканайцеся, што ён гаворыць праўду. Калі ён сёння ўвечары будзе сарамлівы, вы павінны паспрабаваць пазней па-свойму. Вы павінны прымусіць яго давяраць вам, сумаваць па вам, выліваць вам сваё сэрца».



- Я пастараюся, любы. Лін Суй падняла вочы і пагладзіла сябе па твары. "Але як я павінна прымусіць яго пакахаць мяне, калі ён гэтага не зробіць?"



Ах Чой ціхенька засмяяўся. Яго кроў білася ў скронях.



'Ты ведаеш як. Патрэніруйцеся няшмат. Патрэніруйся са мной.



Бліскучыя начышчаныя туфлі і акуратна выпрасаваныя штаны ўпалі на падлогу.



«Магчыма, ён не аблегчыць мне задачу», — прамармытала Лін Суй, але яна без лішніх слоў зняла з яго астатнюю вопратку.



Ах Чой лёг побач з ёй. - Зараз, - прашаптаў ён. «Я жорсткі немец, халодны і абыякавы. Што б ты зрабіла, каб мая кроў закіпела, мой пялёстак?



Ён чакаў, вырашыўшы стрымаць сябе, супраціўляцца яе самым узбуджальным ласкам да такой ступені, што нават самы халодны мужчына быў бы змушаны здацца.



Яго супраціў быў, як звычайна, нядоўгім. Хупавыя майстэрскія пальцы Лін Суй гулялі на яго целе, мучачы, даследуючы, масажуючы, пакуль яго мышцы не напружыліся ад стрымванай энергіі. Затым рушылі ўслед яе вусны, яе пацалункі, кусанне і смактанне, наўмыснае, далікатнае пакусванне, якое было вялікім, чым ён мог вынесці. Ён хрыпла задыхнуўся і кінуўся на яе, выпусціўшы прыліўную хвалю сваёй лютасці раптоўным хвалепадобным рухам, ад якога яны абодва задыхнуліся ад захаплення. Яны разам выгіналіся на ложку, жывой кітайскай галаваломцы, а потым ляжалі нерухомыя і змучаныя.



Далікатная рука Лін Суй пагладзіла яго цела. А Чой уздрыгнуў. Прынамсі, ён быў далёка не выматаны. Але ён павінен быў пакінуць яе зараз. Бо ён быў высокапастаўленым супрацоўнікам кітайскай разведкі, і справы ішлі раней за дзяўчыну.



На гэты раз ненадоўга.



Ён застагнаў ад задавальнення, калі яна зноў пачала лашчыць яго.




Нік сядзеў у позе лотаса на тоўстым дыване свайго пакоя і медытаваў, але яго думкі не мелі нічога агульнага з ёгай.



Вечарына скончылася, і, на яго думку, гэта быў правал. Кратч абарваў яго аглушальным ровам, адправіў усіх спаць і ўсё сышлі, як паслухмяныя хлапчукі. І дзяўчына таксама. Кілмайстар Картэр паслухмяна клыпаў разам з астатнімі. Але, напэўна, ён быў адзіным, хто чакаў, пакуль лагер супакоіцца, каб пачаць расследаванне. Калі б яго спыніў ахоўнік, ён бы ... .. прыдумаў што-небудзь.



Метапласт, падумаў ён. Бургдорф не ведаў, што гэта было. І што азначалі металічныя шары. Так што, магчыма, метапласт і металічныя шарыкі былі адным і тым жа.



І Ах Чой. Здавалася, кітайскі вартавы сабака, а на заднім плане хаваўся паўкроўка.



А потым быў той факт, што нехта, калі ён не быў у сваім



нумары старанна агледзеў усе яго рэчы, але не настолькі старанна, каб гэта нельга было ўбачыць. Але знаходзіць не было чаго. Увесь гэты час з ім былі Вільгельміна, Гюго, П'ер, наручны гадзіннік і запальнічка. Бінокль застаўся амаль на тым жа месцы, дзе ён яго пакінуў, і спецыяльны засцерагальнік не ссунуўся, цыгары былі цэлыя.



Але, відаць, гаспадары былі ў ім не зусім упэўненыя.



На жаль.



Ён пацягнуўся, пазяхнуў і лёг на спіну на раскошны дыван, каб паслабіць цела пасля практыкаванняў. Ён быў такі расслаблены, што не чуў ціхіх крокаў, якія набліжаліся да яго дзвярэй. Але ён пачуў ціхі стук.



- Заходзьце, - паклікаў ён, павольна перакочваючыся ў зручнае месца.



Дзверы хутка адчыніліся і зачыніліся, і перад ім паўстала Ільза ў доўгім абліпальныя халаце. Яна ўтаропілася на яго.



- Я думала, гэта вы, магчыма, здзівіліся, - сказала яна прыемна хрыплым, але крыху напружаным голасам. 'Але . .. што ты робіш на падлозе?



Нік ускочыў. - Я рады, што на мне хаця б былі трусы, - сказаў ён не зусім праўдзіва. “Я толькі што зрабіў некалькі практыкаваньняў для бадзёрасьці. Выбачыце , я не апрануты для прыёму наведвальнікаў. Праходзь і сядай.



Ільза выглядала сумнеўна.



— Вып'ем перад сном, — весела сказаў Нік і падышоў да барнай стойцы, якую так клапатліва падалі яму. 'Шампанскае? Джын? Скотч? В'етнамская гарэлка?



Жахлівыя рэчы. Скотч, падумаў ён. Ён хутка наліў дзве добрыя шклянкі, працягнуў ёй адзін і нацягнуў кашулю.



"Можа, цяпер ты адчуеш сябе менш сарамліва", сказаў ён са смяшком, апускаючыся на крэсла насупраць яе. «Не ведаю, чаму аголеная мужчынская грудзі прымушае чырванець даму ноччу, але нешта павінна быць. Таму што ты чырванееш і выглядаеш вельмі прывабна.



Яе румянец узмацніўся, і яна апусціла вочы. Я адчуваю сябе ідыёткай, якая прыйшла да вас у такі час, - сказала яна раптам. "Але тут ёсць атмасфера, якая яшчэ не дасягнула цябе, і я хачу пагаварыць з кімсьці, хто існуе нармальна, хто чалавек звонку".



Я не ўпэўнены, што маю на гэта права, - сказаў Нік, - але давай.




Кратч сядзеў у вялікім крэсле ў гасцінай свайго нумара і раздражнёна глядзеў на кітайца. - Самы час, А Чой, - прарычэў ён. 'Дзе ты быў?'



Ах Цой сеў у крэсла з прамой спінкай і падняў зморшчыну штаноў.



Я думаў", - сказаў ён. Я быў не больш, чым вы поўнасцю задаволены аповедам гэтага чалавека. Я звязаўся з Лю Чэнам па радыё, як толькі змог звязацца з ім, і ён пацвердзіў, што атрымаў паведамленне ад групы Буэнас-Айрэса — цяпер , вядома, з Парыжа, - у якім гаварылася, што Бургдорф крыху затрымаўся і паедзе праз Лаос, замест Ханоя... Яны чамусьці падумалі, што так бяспечней.



- Так, але па якой прычыне? - спытаў Кратч, пацягнуўшыся за бутэлькай і напоўніўшы сваю шклянку.



А Чой паціснуў плячыма. “Яны гэтага не казалі. Вы ведаеце, што гэтыя паведамленні мусяць быць кароткімі. Можа быць, як сказаў Бургдорф, па Ўсходняй Нямеччыне ходзяць слых, што ў Ханоі ёсць шпіёны, якія... .. '



- Не кажы мне, што сказаў Бургдорф! - абурана выклікнуў Кратч. - Я чуў яго. Я хачу ведаць, што скажа Пэрыс. Ці звязваўся Лю Чэн з паштовай скрыняй у Парыжы, каб пераканацца, што яны адправілі гэтае паведамленне?



Жаўтлявая скура Чоя збялела.



'Я не ведаю. - Мы таксама павінны быць кароткімі. Я не магу бясконца. .. '



«Вы можаце пісаць дастаткова, каб даведацца тое, што нам трэба ведаць». - Кратч стукнуў цяжкім кулаком па спінцы крэсла. - І я раю вам зрабіць гэта зараз. Якога чорта ў нас няма нічога, акрамя ідыёта ў кітайскай амбасадзе і нумара абаненцкай скрыні ў Парыжы для нашых кантактаў? Прымайся за працу, смоўж!



Ах Цой збялеў яшчэ больш. Ён стаяў напружана.



Ці магу я нагадаць вам, містэр Кратч, што вам плаціць мая краіна і што я тут, каб сачыць за тым, каб вы выконвалі сваю працу? Акрамя таго, грошы ў мяне на захоўванні. Не ў вашых інтарэсах размаўляць са мной такім тонам. Кратч выскаліў зубы ў гарылападобнай ухмылцы. - Я не турбуюся аб тым, каб атрымаць ад цябе гэтыя грошы, - сказаў ён амаль ласкава. «Я заб'ю цябе адной рукой, каб атрымаць тое, што хачу, і ўся кітайская ахова ў свеце не зможа табе дапамагчы. Запомні гэта, маленькі чалавек. І пра што ты думаў, кажаш? А Чой стрымліваў свой гнеў з уздрыгам.



- Калі гэты чалавек не Бургдорф, яго могуць праверыць калі не вашыя навукоўцы, дык я. Я загадаў Лін Совай зрабіць гэта. Яна, як вы самі ведаеце, дасведчаная спакусніца. Калі і ёсць нехта, хто можа заваяваць яго давер і прымусіць гаварыць, дык гэта яна.



Кратч утаропіўся на яго. - Ты маеш на ўвазе, што сказаў ёй легчы з ім у ложак?



'Вядома, чаму не? Тое, што яна была ў цябе некалькі разоў, не азначае, што яна твая. Яна мой памочнік, і я загадваю ёй, што рабіць. Вы не маеце права пратэставаць.



'Пратэстую?' - Кратч закінуў галаву і зарагатаў. - Гэта не так, мой інтрыгуючы сябар. Я зусім не пратэстую. Ха-ха! Ён ударыў рукой аб здранцвелую нагу і засмяяўся ад задавальнення. «Ён становіцца занятым. Ах, так! І рух - я ўжо бачу, як яны натыкаюцца адзін на аднаго ў калідоры перад яго пакоем! Ха, ха, ха, ха! Яго звярыны роў рэхам разнёсся па пакоі, і слёзы весялосці пацяклі па яго шчоках.



Над чым смяецеся, — напышліва спытаў А Чой.



- Не твая справа, бледны пердун. А зараз ідзі адсюль і прыступай да працы.



Ах Чой сышоў.



Нахмурыўшыся, ён прайшоў міма пакоя Ільзы ў свае пакоі і падрыхтаваўся легчы ў сваю пустую пасцелю. Нічога сьмешнага ў гэтай сытуацыі не было. Ані.





8 - РЭПРЫЗА!




Ільза здрыганулася ў абдымках Ніка.



Яны ляжалі разам у яго фоталабараторыі і лашчылі адзін аднаго, выпрабоўваючы раннія стадыі заняткаў каханнем. Удалечыні яны пачулі згасаючае рэха рогату Кратча.



«Цікава, чаму ён так смяецца», - прашаптала яна. - Думаю, задумаў нешта жудаснае. Ён як людаед з казкі, які рве людзям канечнасці, як крылцы мухам. Божа, я ненавіджу гэтага чалавека. Ён палохае мяне, як быццам я маленькае дзіцятка».



— Але ты ж не дзіця, — ухвальна прамармытаў Нік, прыціскаючыся адкрытым ротам да соску, які патрабуе яго ўвагі. Ён не спяшаўся, лашчачы далікатную плоць глыбока ўнізе яе жывата, пасмоктваючы маленькі прагны грудок паміж зубамі, бо такі прадмет аксамітнага хараства заслугоўваў павагі. .. правільнай павагі. Ён лізаў узгорак, пакуль ён не растаў у яго ў роце, затым павярнуўся да іншага.



Ільза ўздыхнула і пакруціла сваімі выдатнымі сцёгнамі, калі яго абмацвальныя пальцы пагладзілі яе пупок і зноў спусціліся ўніз.



- Не, я не дзіця, - прашаптала яна. «Давайце забудзем пра Кратча, пра ўвесь лагер, пра ўсё. Я хачу забыць сябе. Паступова ён пачаў адцягваць яе ўвагу.



А можа, гэта яна адцягвае яго ўвагу, падумаў ён. Яна крыху пагаварыла пра жорсткасць Кратча, пра адданасць Візнера сваёй працы, пра Хельмут, які прыкідваецца яе ўласнасцю, і пра сваю адзіноту, а затым ён ці яна спрытна паклалі іншую ў ложак. Ён сапраўды думаў, што гэта яна зрабіла першы крок. У любым выпадку, гэта яна ўвайшла ў яго пакой без запрашэння. Ён не думаў, што яна такая дзяўчына.



Але зараз гэта так. Ён адчуваў цёплы водгук яе цела на яго ласкі, як яна аддавалася асалодзе. Яна напружвалася і нахілялася разам з ім, стагнала, уздыхала і дакраналася да яго цела рукамі і сагнутымі нагамі, якія станавіліся ўсё смялей і настойлівей па меры таго, як узрастала жаданне.



Губы Ніка блукалі па яе целе, па грудзях, сцёгнах і сцёгнах, вяртаючыся да яе які чакае роце, пакуль яго рукі масажавалі мяккія месцы і прымушалі іх дрыжаць ад задавальнення.



"Ах, вы ведаеце, як, ці не так?" - выдыхнула яна. «Ах, так, ты ведаеш ...» Яна прыціснулася да яго і застагнала ад захаплення, калі ён ператварыў яе цела ў матрац і расцягнуўся на ёй.



У яго ўсё яшчэ былі сумневы, але не з нагоды яе заняткаў каханнем. Не было нічога штучнага ў тым, як яна цалавала і прыціскалася да яго, нічога механічнага ў спантанным кручэнні яе сцёгнаў. Нямала жанчын, якіх ён ведаў, былі навучаны выкарыстоўваць свае сэксуальныя таленты, каб завабліваць мужчын у пастку, але Ільза не была адной з іх. За чым бы яна ні прыйшла да яго, яна была поўнасцю сабой.



Пажадлівая, патрабавальная і гарачая асоба.



Невялікай часткай свайго розуму ён усё яшчэ заставаўся Кілмайстрам, стрыманым і пільным. Астатняя частка яго розуму і ўсё яго цела дрыжалі ад узрушанасці пры сустрэчы з жанчынай, якая хацела быць трахнуць, і ўсё ж адцягвала момант да таго часу, пакуль прамаруджванне не стала невыносным.



Яна абвіла яго ногі сваімі і прыцягнула яго да сябе, і ён адчуў, як быццам нырае ў глыбокі, ціхі басейн, які бурліць бурлівым глыбока пад паверхняй. Некалькі секунд яны рухаліся разам, два целы зліваліся ў адно, два розумы плавалі разам у тумане асалоды.



Кожны нерв у іх зліплых целах здаўся цякучаму моманту, калі яны ўсё глыбей апускаліся ў цёмнае забыццё. Ён шаптаў ёй бессэнсоўныя словы, ад якіх яна ўздыхала, а яе моцныя пальцы ўпіваліся ў яго лапаткі, а яна шаптала ў адказ адрывістыя фразы, якія гавораць аб тым жа, што і яе хвалістыя сцягна.



Потым вылілася мітусня. Нібы вывяржэнне вулкана люта прабівалася скрозь спакойную паверхню, і тады ўсе ілюзіі зніклі. Яны былі мужчынам і жанчынай, у ложку займаліся тым, што хацелі, што жанчына павінна была зрабіць і выбух быў фінальным супрацьстаяннем палымянага запалу і нацягнутай плоці. Яна паглынула яго, калі ён увайшоў, і яны захісталіся ад захаплення, калі пачуцці закружыліся, а нервы, здавалася, расплавіліся ў палаючым спякоце. Сцёгны напружыліся, раты сустрэліся, і фоталабараторыя гудзела ад шуму на ложку.



Яны цяжка дыхалі і трымаліся адно за аднаго так моцна, як толькі маглі мужчына і жанчына. Павольна, летуценна яны аддзяліліся адно ад аднаго. але яны ляжалі побач, амаль як адзін.



На некаторы час запанавала цішыня. Затым Ільза паварушылася і баязліва пагладзіла Ніка па вуснах.



- Я шчаслівая, - прамармытала яна. «Вельмі шчаслівая. І раптам яна пацалавала яго з яшчэ большым запалам, чым раней, калі гэта магчыма. Яго язык шукаў яе мову і мякка схапіў яго, але раптам яна адсунулася і паглядзела на яго ў цемры.




'Калі?' - настойліва прашаптала яна. - Калі мы зможам выбрацца адсюль?



- Ну, дні за тры да пуску, - здзіўлена сказаў ён. Яна ведала гэта так добра, як і ён. “Я ня ведаю, як будзе арганізаваны ад'езд. Я не пытаўся пра гэта. Ты што, Кратча не ведаеш?



Яна праігнаравала яго пытанне. - Ты ўпэўнена, што гэта спрацуе?



«Вядома, гэта спрацуе. У нас сышлі месяцы, мы перакаштавалі ўсё. Ўстаноўка не складаная, вы гэта ведаеце, праўда? У рэшце рэшт, гэта цесна звязана з вашай роляй у працы, ці не так? Нік паглядзеў на яе ў цемры, жадаючы ўбачыць яе твар.



'Так, але . .. Я не вытрываю, калі нешта пойдзе не так і нам давядзецца заставацца тут даўжэй. Я хачу выбрацца адсюль. Я хачу пайсці адсюль з табой.



Нік пацягнуўся да лямпы побач з ложкам і ўключыў яе. - Хутка гэта скончыцца, - ласкава сказаў ён, гледзячы на ??яе растрапаныя валасы і ледзь прыадчыненыя вусны. - 'Што вас турбуе? Што можа пайсці не так?



"О, гэта . .. Яна зрабіла няўпэўнены жэст і паківала галавой. 'Я не ведаю. Што-небудзь. Я маю на ўвазе, павінна быць прычына, па якой ты не прыйшоў сюды так, як было намечана! Цябе хтосьці пераследваў "Хто? Чаму?"



- Гэта была проста засцярога, - сказаў ён, пільна гледзячы на ??яе. - Я перакананы, што ў гэтым не было асаблівай неабходнасці. Але мой гурт вырашыў, што гэта павінна адбыцца. Няма аб чым турбавацца.



Яна ўздыхнула і паклала сваю руку на яго. - 'Магчыма няма. Тут толькі гэты лагер; гэта дзейнічае мне на нервы. Раскажы мне пра Парыж. .. не, аб вашай вучобе. Я ніколі не была студэнтам. Я ўсяму навучыўся ў Карла.



«Ну, мая была, вядома, крыху незвычайнай з-за. ... э-э, наступствы вайны, - пачаў ён, паглыбляючыся ў старанна падрыхтаваную гісторыю мінулага Эрыха Бургдорфа.



«І як вы апынуліся з групай у Буэнас-Айрэсе?» Ён расказаў ёй. Яна пыталася пра гэта і многае іншае.



Гэта былі самыя недарэчныя пытанні, якія ён калі-небудзь чуў; яны пабілі яго гэтак жа, як і яна. Здавалася неверагодным, што нехта, які паслаў яе за інфармацыяй ад яго, паводзіць сябе так прамалінейна. І зараз ён ведаў, што яна была паслана. Яна зноў спытала, занепакоеная шпіёнамі, якія нібыта шныраюць па Ханоі. Ён зноў запэўніў яе, што баяцца няма чаго. Але сам ён не сказаў ёй пра ўсё гэта, і яна нічога не ведала аб так званых шпіёнах, калі яны разам былі на вечары.



Іншымі словамі, цалкам натуральна, што пасля гэтага яна паразмаўляла б з Кручам або Візнерам і пагадзілася б ці, магчыма яны, прапанавала б ёй супакоіць падазраванага і задаць некалькі разумных пытанняў. Бяда была толькі ў тым, што яе пытанні былі зусім недарэчнымі. З тым жа поспехам яна магла б сказаць: «Слухай, мяне паслалі спакусіць цябе, даведацца, ці сапраўды ты Бургдорф. Гэта ты ці не?



Нарэшце ён пазяхнуў і сказаў: «Заўтра будзе яшчэ адзін напружаны дзень. Мы павінны проста пайсці спаць. Мне адвесці цябе дадому ці ты застанешся на ноч? Гэта было не вельмі элегантна, але ён хацеў ведаць. Было яшчэ сёе-тое, што ён хацеў зрабіць, і якой бы жаданай яна ні была, гэта будзе замінаць.



- Я лепш пайду, - сказала яна. - Але, вядома, няма неабходнасці адводзіць мяне ў мой пакой. Гэта было б. ... быць занадта заўважным.



Яна ўстала, хутка слізганула ў халат і абгарнула яго вакол прыгожага скульптурнага цела, якое так шмат абяцала і аддало ўсё. Нік устаў ззаду яе і ўзяў яе грудзі ў свае рукі.



- Дзякуй, - прамармытаў ён, прыціснуўся да яе і пацалаваў у шыю.



На імгненне ён адчуў, як зноў падымаецца туга, і ён заўважыў тое ж самае ў ім. Кім бы яна ні была, яна была захапляльнай дух, жаданай, створанай для кахання. Яна паклала свае рукі на яго і моцна прыціснула іх да сябе. Затым яна хутка адарвалася ад яго і падышла да дзвярэй.



- Дазвольце мне, - галантна сказаў Нік. Ён адчыніў дзверы і хутка паглядзеў налева і направа. Нікога не было відаць, і ўсе астатнія дзверы былі зачынены. З іншай часткі будынка да яго даносіліся гукі ваяўнічай нямецкай сімфоніі. Гельмут? ён задумаўся. Ён таксама задавалася пытаннем, хто жыве ў пакоі насупраць яго, адной з нямногіх, якіх ён не бачыў, і вырашыў, што хутка загоніць яе ў кут.



Ён усміхнуўся Ільзе і пільна паглядзеў ёй у вочы.



- Вы збіраецеся распавесці доктару Візнеру аб нашай прыемнай сустрэчы? - спытаў ён вельмі мякка.



Яна расплюшчыла вочы, і кроў кінулася ёй у твар.



- Што... я... чаму? Яна стрымала свае словы. Позірк яе быў халодны, але твар горача. - Не кажы пра такія рэчы, - нацягнута сказала яна і павярнулася.



- Так, - сказаў Нік. - Вы маеце рацыю. Да пабачэння.'



Яна ішла хутка, не азіраючыся, па дыване. хада з высока паднятай галавой і абурана пагойдваюцца сцёгнамі.



Нік назіраў за ёй. Гэта быў вельмі прыемны вечар, хоць, падобна, Таггарт меў рацыю, калі назваў яе сцервай. Тым не менш яна яму падабалася, і не толькі з-за таго, што яна зрабіла з ім у ложку. Гэта было дзіўна, гэта было супярэчліва, але па сутнасці яна здавалася яму сумленнай.



Праз хвіліну ён быў у душы, ціха напяваючы сабе пад нос лянівым барытонам.



- О, яна па-свойму заўсёды верная дзядзьку, - заспяваў ён раптам весела, - па-свойму ніколі не пакідае дзядзьку. Многія адважныя сэрцы сьпяць па начах, так што сцеражыцеся, сцеражыцеся». Сапраўды, сцеражыся, сказаў ён сабе. Бургдорф так бы не спяваў. Што спяваў бы Бургдорф, калі б ён спяваў?



Ён не ведаў песень аб ракетах і замест гэтага насвістваў Бетховена, пакуль не асвяжыўся. Ён выйшаў з душавой кабінкі, схапіў ручнік і застыў як укапаны. Ён не мог бачыць дзверы спальні, але чуў гук.



Гук дзвярной ручкі.



Хто-небудзь уваходзіў ці сыходзіў? У пакоі было зусім ціха.



Вільгельміна і іншыя яго сябры былі на месцы і ў межах дасяжнасці, але доктар Бургдорф не чакаў сустрэчы з начнымі наведвальнікамі са зброяй у руках.



Магчыма, Ільза вярнулася.



Нік абгарнуў ручнік вакол таліі і падкраўся да дзвярэй ваннай.



Пасля першага позірку ён падумаў, што Ільза сапраўды вярнулася. І тут ён убачыў, што гэтая дзяўчына зусім не падобная на германскую бландынку, якая толькі што ляжала ў ягоным ложку.



- Як міла з твайго боку прыйсці, - сказаў ён і ўвайшоў у пакой. "Але я не думаю, што мы ведаем адзін аднаго?"



Яна ляніва ўсміхалася з яго падушкі, а вочы яе былі глыбокімі і загадкавымі пад доўгімі вейкамі.



Я цябе ведаю, - сказала яна хрыплым, рытмічным голасам. "Я, я Лін Суй". Яна села грацыёзнымі кацінымі рухамі, і тонкая начная кашуля, ужо расшпіленая ў шыі, спусцілася ёй на плечы крыху ніжэй. 'Ці не занадта было позна прыйсці? Я чула галасы ў тваім пакоі, таму я чакала ў гасцінай насупраць. Гэта была тая жанчына-навукоўца, ці не так? Гэтая халодная нямецкая штучка? Выраз агіды сказіла яе выдатныя аліўкавыя рысы. "Яна жыве толькі сваёй працай".



- Вельмі падобна, - сказаў Нік. Яго вочы блукалі па яе маленькіх, але цудоўных грудзях. - Вы прабачце мяне, пакуль я апранаюся?



'Апранаешся?' Лін Суй хрыпла засмяялася і паглядзела на яго з непрытоенай ухвалой. - Табе не варта апранаць гэтае цела. Жанчыне прыемна на гэта глядзець». Яе погляд слізгануў па яго мускулістых грудзях і спыніўся на ручнік. «Вялікае задавальненне. Я таксама аддаю перавагу насіць мала адзення. Табе падабаецца глядзець на мяне?



«Выдатна», - сказаў Нік, гледзячы на выдатнае голае сцягно. - Ты хацела пагаварыць са мной?



Смех вырваўся з яе прывабнага горла. - Ах вы, немцы, вы смешныя! Вядома, я хацела. Я хацела расказаць вам аб звычаі, які мы ведаем тут, у В'етнаме. Ты бываў тут раней?'



Нік пакруціў галавой.



- Тады вам захочацца даведацца, які звычай, ці не так? Але я бачу, у вас ёсць шампанскае. Мне падабаецца шампанскае. Налі мне трохі і давай пагаворым. Але мне не падабаецца твой ложак. Гэта занадта гучна.' Яна ўстала, гладкая, як джын у бутэльцы, і кінула падушкі на падлогу. - Я збіраюся сесці тут. Ты таксама, чаму ты так далёка. Нік заняўся бутэлькай і сваімі думкамі. Лін Суй перабіла яго.



- У цябе цудоўнае цела, - мякка сказала яна. Шырокія плечы, вельмі моцныя. Добрыя ногі.



— Дзякуй, — сказаў Нік, адчыняючы корак.



- Тая жанчына, - задуменна сказала Лін Суй. - Тая немка. З ёй вельмі холадна, ці не так?



"О, вельмі холадна." - Нік змрочна паківаў галавой. - Зусім не тое, што я чуў пра жанчын Усходу. Ён напоўніў шклянкі і сеў побач з ёй.



- Вось, - сказала яна, паляпваючы па дыване побач з сабой. «Вы не пярэчыце супраць падлогі?» Там, адкуль я родам, мы не часта выкарыстоўваем крэслы і ложкі. Але шампанскае я хутка пакахала!» Яна ўсміхнулася і, відаць, піла з задавальненнем.



- Прывітанне, - сказаў Нік. Ён сербануў са сваёй шклянкі, стараючыся не глядзець на малюсенькі пучок пуху, які выглядаў з-пад ззяючай начной кашулі. - Аб якім звычаі вы хацелі пагаварыць?



Яна паклала маленькую ідэальную руку яму на сцягно. - Ты не пярэчыш, калі я дакрануся да цябе. - Гэта частка звычаю. Вы ведаеце, калі ў нас ёсць ганаровы госць у В'етнаме, мы робім яго жаданым госцем. Гаспадар дома аддае яму за жонку сваю дачку, каб ён быў шчаслівы. Гэта не вёска, а В'етнам, і вы тут ганаровы госць. Вось чаму я прыйшла да вас. Я дабра да цябе, і ты добры да мяне.



Яна міла ўсміхнулася і правяла пальцамі па яго назе.



«Гэта вельмі міла, – сказаў Нік, – але я наогул не планую ажаніцца».



"Не, не жаніцца!" - Яна шчасліва засмяялася. «Не абавязкова ажаніцца, каб атрымліваць асалоду ад жанчыны. Але не так, як быццам мы бралі шлюб, а як быццам я твая палюбоўніца, так што табе тут будзе вельмі добра. Табе тут падабаецца? Мне не падабаецца гэты лягер.



«Ну, павінен сказаць, я знаходжу гэтую гасціннасць незвычайным», – прамармытаў Нік. - Што ты маеш супраць?



Яна выразна паціснула плячыма. «Гэта самотна, гэта пачварнае. А гэты Кратч, ён звер.



- Усе тут ненавідзяць гэтага чалавека? - спытаў ён, дапіваючы сваю шклянку. "Я думаю, што ён арганізаваў усё цудоўна".



«Вау, арганізавана. Што ў гэтым цудоўнага. Гэта ўсё, што вас, немцаў, хвалюе. Але ёсць рэчы і больш важныя за гэта. Яе маленькая рука пагладзіла куток ручніка і, відаць, выпадкова падняла яго.



'Што тады?' – спытаў Мік. Ён задаваўся пытаннем, як шмат можа ведаць гэтую панадлівую істоту аб метапласце і праекце. — Будзь мілым, — сказала яна, забіраючы яго шклянку з яго пальцаў і ставячы яго побач са сваім. 'Так.' - Яна свабодна абвіла рукамі яго шыю, і яе вусны сустрэліся з яго. Але не доўга. Яе мова адкрыў рот і скокнуў унутр.



Гэта быў дасведчаны пацалунак, гарачы, інтымны і поўны захапляльных абяцанняў, смак таго, на што здольнае астатняе яе цела.



«Дакраніся да мяне, - прашаптала яна, - дакраніся да мяне». Яна адарвала свой рот ад яго рота роўна настолькі, каб вымавіць словы, а затым прыціснулася да яго мяккімі адкрытымі вуснамі. Адна з яе рук апусцілася на адну секунду, якая спатрэбілася, каб сцягнуць ручнік, і вярнулася, каб прыціснуць яго галаву да сваёй. Яна пацерлася сваім целам аб яго, туды-сюды, туды-сюды, і ён адчуў, як начная кашуля саслізнула, і мяккія грудзі прыціснуліся да яго.



Ён пацягнуўся да шаўкавістым зморшчын ніжэй яе таліі і правёў рукой па якая чакае мяккай плоці. Яе ногі стуліліся вакол яго пальцаў. Ён адчуваў, як слаба б'ецца яе пульс.



Доўгі пацалунак скончыўся, калі яна ахнула, і ён прыбраў руку. Яе ўласныя мезенцы апусціліся і схапілі яго.



"О, не. не спыняйся цяпер, прашаптала яна. 'Больш. нашмат больш! Кладзіся побач са мной, і я дастаўлю табе задавальненне, якога ты ніколі раней не адчуваў.



Ён сумняваўся ў гэтым, хаця яго сэрца білася хутка. Ён абхапіў яе твар і прымусіў паглядзець на яго.



Ён спытаў. - Ты такая паслужлівая да ўсіх у лагеры? "Або часам вольныя, каб папрацаваць над праектам"



Яна адхілілася з пакрыўджаным выразам твару.



'Я казала табе. .. гэта для ганаровага госця. А што ўсе гэтыя іншыя? Яны нішто. Праца над праектам. Што я ведаю пра гэта? Для мяне гэта нічога ня значыць, як і для тых іншых мужчын. Але ты. .. хіба ты не хочаш, каб мы любілі адзін аднаго? Для мяне ганьба, калі вы не знойдзеце мяне прывабнай. Яна апусціла вочы, але рукі былі занятыя. «Мне сумна», - прашаптала яна. «Назавіце мяне мілай, калі ласка. Я зраблю цябе вельмі шчаслівым. Яна нахілілася і пацалавала яго там, дзе былі яе рукі.



- Я павінен зачыніць дзверы, - прамармытаў ён, паднімаючыся на ногі.



Яна засмяялася, зняла тонкую начную кашулю і легла зусім голая на мяккі тоўсты дыван.



Яна хіхікнула. - "Ніхто не прыйдзе сюды,"



— Ніколі гэтага не ведаеш, — сказаў Нік, заварушыць завалу на дзверы. Ён усё яшчэ чуў слабую музыку з-за дзвярэй. Недзе ноччу ён пачуў гук загаду і тупат ботаў. Змена варты ля дома Ульрыха Кратча. Ён у думках адзначыў час і вярнуўся да дзяўчыны. Яна схапіла яго і паваліла на зямлю побач з сабой.



- Я пакажу табе, - прашаптала яна. "Ты нічога не рабі, я першая, я табе пакажу".



Яна скруцілася, як тыгравая котка, і прысела паміж яго ног. Яе маленькі раток быў клапатлівым, спачатку гуллівым, мяккім і нават асцярожным, і ён трымцеў ад прадчування таго, што павінна было адбыцца, прымушаючы сябе захоўваць пільнасць. Ён мог бы, вядома, выгнаць яе, але ... Цяпер яна была менш гуллівай і значна больш рашучай. Малюсенькія вострыя зубы ўпіліся ў яго скуру, бліскучы язык закруціўся і закруціўся, як матылёк, а затым далікатна працяў яе маленькімі, трапнымі ўколамі. Цёмныя валасы закранулі яго сцёгнаў, а пальцы сціснулі і пагладзілі заднюю частку яго ног.



Хоць ён разумеў, што яна іграе на ім, як на інструменце, ён атрымліваў асалоду ад гэтым амаль усімі фібрамі сваёй істоты. Амаль. Бо не ў яго прыродзе было быць пасіўным ці поўнасцю падпарадкоўвацца волі іншага. Ён з цяжкасцю стрымліваў сябе і маніпуляваў ёю так, што ён менш быў ва ўладзе яе, а яна большая за яго, і тады ён даў ёй узор сваёй уласнай доблесці.



Яна добра супраціўлялася, выкарыстоўваючы ўсе прыёмы мастацтва спакушэння, каб стымуляваць і ўзбудзіць яго яшчэ больш, і ён даведаўся іх усіх. Іх сустрэча на пухнатым дыване ператварылася ў паядынак двух пачуццёвых, рухомых целаў і двух розумаў, якія не саступаюць адзін аднаму ў сэксуальным вопыце. І ўсё ж ён стараўся не надта відавочна дэманстраваць свае здольнасці, бо не вельмі верыў у здольнасці нямецкіх вучоных у гэтай галіне. Ён дазволіў ёй даць тое, што ў яе было, супраціўляючыся поўнай капітуляцыі і захоўваючы частку свайго розуму стрыманым і аналітычным. Яна сказала яму, што яна таксама была паслана, каб выкрыць яго, і што на гэты раз адпраўніком, як мяркуецца, быў А Чой. Разведка'? — Задавалася ён пытаннем, калі яе пачуццёвае цела выгіналася побач з яго. Ён амаль павінен быў зразумець гэта, падумаў ён, і абняў Лін Суй, прымусіўшы яе застагнаць ад задавальнення.



Затым яна скокнула на яго, як тыгрыца, і накінулася на яго так утрапёна, што ён падумаў, што бой скончыцца падвойным накаўтам за лічаныя секунды. Але ён недаацаніў яе. Яе лютасьць раптам ператварылася ў млявыя каціныя рухі, якія адцягвалі найлепшы момант, але захоўвалі тлеючую запал. Яна была чараўніцай, усходняй блудніцай, сірэнай, якая вядзе яго вакольнымі шляхамі да немінучай гібелі.



Нарэшце яна ўскрыкнула і асядлала яго, яе ногі стукнуліся аб яго бакі, як быццам яна была канём-амазонкай, якая раптам спяшалася да сваёй мэты. «Дай, дай», - прастагнала яна, удараючы яго сваімі маленькімі кулачкамі.



Ён даў. Яна дала ў сваю чаргу. Адзіная лямпа ў пакоі, здавалася, рабілася ярчэйшай, гасла і зноў загаралася, пакуль іх целы трэсліся адзін аб аднаго. Гэта быў доўгі экстатычны момант, такі напружаны, што ён амаль прагучаў пранізліва, як крык захаплення. Затым яно павольна згасла.



Лін Суй скацілася з яго і уткнулася тварам у падушку з доўгім дрыготкім уздыхам. - Было вельмі міла, - прамармытала яна і тут жа заснула, як котка.



Нік сабраў свае разрозненыя думкі. З абслугоўваннем тут усё было ў парадку, але ў яго былі іншыя справы. Ён даў ёй адпачыць некалькі хвілін, затым пяшчотна дакрануўся да яе цёмных валасоў.



"Гэта быў цёплы і выдатны прыём", - сказаў ён. - Але я думаю, табе лепш пайсці зараз.



Яна павярнула галаву і працягнула да яго рукі, адразу прачнуўшыся.



— Не, занясі мяне ў ложак. Цяпер гэта будзе не так складана. Мы паспім некаторы час. Тады мы зробім гэта зноў.



— Лін Суй, ты не можаш заставацца, — цвёрда сказаў ён, устаючы. "Ужо позна, праект знаходзіцца на самым важным этапе, і я ўпэўнены, што ў нас абодвух будзе шмат спраў заўтра".



Фу, праца! сказала яна пагардліва. - Я не маю да гэтага ніякага дачынення. Хіба я не была дабра да цябе? Ты думаеш, я - платная рэч, якую можна выкарыстоўваць, а потым выкінуць?



Ён разважаў аб працы, ён ліслівіў ёй; яна крыху паплакала.



Нарэшце яны леглі спаць разам.



Нік прыслухоўваўся да крокаў ахоўнікаў у цемры і павольнаму дыханню побач з сабой. Былі спосабы вывесці яе, пакуль ён праводзіў расследаванне, але на дадзеным этапе яны былі даволі радыкальнымі і, несумненна, выклікалі б каментарыі.



Ноч цягнулася. Часам яны спалі, часам крыху размаўлялі, часам займаліся іншымі справамі. Нарэшце яна пагрузілася ў тое, што здавалася глыбокім сном без сноў.



Ён пачакаў некаторы час, затым моўчкі саслізнуў з ложка. За спіной зашамацелі прасціны.



'Куды ты ідзеш?' - спытаў Лін Суй.



- Табе сапраўды трэба пытацца? - раздражнёна сказаў ён і на імгненне затрымаўся ў кабінцы побач з душавой кабінай. Потым ён вярнуўся ў ложак.



Лін Совай абняла яго.



- Будзь мілым, - прамармытала яна. «Хутка світанак. Тады я пайду. Стары добры Кілмайстар, горка сказаў ён сабе. Папаўся, як пацук у пастку. Мяккае, панадлівае падзенне. Ну, калі так павінна было быць, дык так таму і быць. Заўтра будзе іншы дзень.



Ён паддаўся яе навадным на разважанні ласкам і ўпаў на яе, цяжка дыхаючы ў трэці раз.





9 - ХТО БАІЦЦА ГЕЛЬМУТУ ВУЛЬФА?




Сонечнае святло прабівалася скрозь лістоту дрэў і ярка асвятляла шырокі комплекс замаскіраваных будынкаў. Машыны гулі. Вартавыя абыякава пахаджвалі ўзад і ўперад.



Велізарная постаць Ульрыха Кратча выйшла з жылых памяшканняў і пакрочыла па тэрыторыі.



Аб Чой! - зароў ён. «А, Чой! Дзе ты, чорт вазьмі? Ты там! Ён спыніўся перад адным з нерухомых вартавых звонку майстэрні і паглядзеў на яго зверху ўніз. - «Дзе твой бос».



«Ён у радыёрубцы, сэр», - адказаў ахоўнік.



«Радыёрубка? Гэта быў самы час. Аб Чой! Кратч рэзка павярнуўся і закрычаў гучней. Насустрач яму з радыёрубкі выбегла стройная постаць.



- Калі ласка.



«Нарэшце ты тут, вырадак!» - зароў Кратч. 'Ідзі сюды!' А Чой падбег да яго.



Вамі цікавяцца ў Ханоі, мой дарагі Кратч, - сказаў ён з нацягнутай усмешкай. - Магчыма, будзе разумней, калі вы пагаворыце з імі. .. '



- Хіба яны цябе не чуюць, - сказаў Кратч, панізіўшы голас да хрыплага мармытання. "Чуў што-небудзь ад Лю Чэна?"



Ах Чой пакруціў галавой і агледзеўся, нібы чакаючы знайсці побач з сабой доктара Эрыха Бургдорфа, чаго ён не знайшоў. «Ён адправіў паведамленне ў Парыж, але да гэтага часу не атрымаў адказу.



'Яшчэ не?' - Аб'ёмістая грудзі Кратча набракла ад гневу. - Лю Чэнь яшчэ больш некампетэнтны, чым ты? Няўжо Парыж не чуе яго? Ці павінен я крычаць, каб атрымаць вынікі? Вы абодва дурні.



У роце А Чоя завагаўся мускул. "Вы не можаце гаварыць з нумарам абаненцкай скрыні", – прашыпеў ён. “Вы павінны чакаць адказу, які рэдка бывае неадкладным. І я яшчэ раз нагадваю вам, што вы знаходзіцеся на службе маёй краіны і што яны чакаюць, што да іх разведчыкаў будуць адносіцца з павагай».



"Рэспект, фу!" - сказаў Кратч, выплёўваючы з пагардай. "І Лін Совай - у яе былі вынікі."



Ах Чой кіўнуў. - "Першая сустрэча была здавальняючай", - сказаў ён.



Маленькія вочкі Кратча заблішчалі ад цікавасці. - Што яна даведалася?



Ах Губы Чоя скрывіліся ў зласлівай усмешцы.



"Як палюбоўнік ён нагадвае ёй чалавека з двума драўлянымі нагамі замест адной, і паміж імі нічога няма". Ён хутка павярнуўся, перш чым Кратч паспеў нанесці ўдар, і кінуўся да жылых памяшканняў.



Кратч люта зароў і зрабіў хісткі крок за ім, падняўшы масіўную руку. Затым ён вылаяўся і павярнуўся на абцасах з тварам, падобным на навальнічную хмару.



Доктар Візнер падняў вочы ад працоўнага стала ў сваёй лабараторыі. - Калі ласка, Кратч. Гэта дакладныя прылады. Не маглі б вы хадзіць крыху асцярожней?



- Мне пляваць, - прарычэў Кратч. - Дзе Бургдорф?



Недзе з Ільзай. Ён толькі што быў тут. Візнер схіліў сваю ільвіную галаву над сваёй працай. "Мы старанна абмеркавалі чарцяжы, і я павінен сказаць, што ён робіць уражанне вельмі кампетэнтнага чалавека".



- 'Сапраўды. А што думае аб ім Ільза?



“Практычна тое самае. Ён свабодна казаў аб сваім мінулым і адукацыі, і ўсё, што ён казаў, было праўдай. Я пачынаю верыць, што мы памыляліся, выяўляючы падазроны. Было цяжка пераканаць яго, што мне не патрэбна ягоная дапамога, асабліва калі ўлічыць, што Гельмут не ў настроі працаваць».



- О, складана, кажаш? - прабурчаў Кратч. - Занадта ўсхваляваны, так? Я думаю, ён плануе працягваць сваю шпіёнскую дзейнасць». Візнер пакруціў галавой. 'Ніколькі. Я б сказаў, нармальны інтарэс і расчараванне. Ён з сумневам паглядзеў на Кратча. - У Ільзы ёсць ідэя, што ён ведае пра нашы падазрэнні і ставіцца да гэтага вельмі сур'ёзна. Гэта нармальна, я думаю. Але я думаю, што ў гэтым ёсьць небясьпека. Мяркуючы, што ён той, кім здаецца, — член групы Буэнас-Айрэса, хто можа сказаць, што яго адданасць не зменіцца, калі ён выявіць, што яго ў нечым падазраюць?



Ба! Мне пляваць на яго лаяльнасць. - Кратч схапіў лабараторны зэдлік, засунуў яго пад сваю непаваротлівую азадак і сеў, як вялікая сярдзітая жаба на маленькім кусце вадзяной лілеі. «Ён мне больш не спатрэбіцца, калі праца будзе зроблена. І, верагодна, не зараз.



«Магчыма, не», - пагадзіўся Візнер. «Але не забывайце, што нямецкі гурт ужо шмат разоў даказваў сваю карыснасць вашым кітайскім сябрам. Не выключана, што ёсць і іншыя праекты, для якіх кітайцам неабходна іх далейшае супрацоўніцтва. Паколькі я думаю, што табе патрэбен мой досвед». - У яго прыемным голасе гучалі халодныя пагрозлівыя ноткі, і адпаведны выраз вачэй. - Я б не быў так упэўнены ў гэтым, Візнер, - ціха зароў Кратч. - Я б не быў так у гэтым упэўнены. А што да Бургдорфа, то вы кажаце, што цяпер цалкам яму давяраеце і маюць намер дазволіць яму весці справы? Бо я не збіраюся яму давяраць. І я аддаю загады тут.



«Не, не, я не гэта меў на ўвазе, - сказаў Візнер. - Я проста прапаную ставіцца да яго з асцярожнасцю. Хай ён папрацуе са мной над спускавым механізмам, каб у яго была праца, і ён убачыў, што мне гэта насамрэч не трэба. Такім чынам, я магу сачыць за ім большую частку часу. А ў астатнім, ёсць і іншыя спосабы заняць яго. Ён усміхнуўся. Вось чаму Ільза зараз паказвае яму больш будынкаў і збудаванняў, чым мы ўчора. Гэта прымусіць яго адчуць, што мы яму давяраем. І ў рэшце рэшт, адзінае, ад чаго мы яго ўтрымліваем, гэта тут. І заўсёды ёсць нехта, хто чакае гэтага».



- Хм, - сказаў Кратч. - Ты ўпэўнены, што ён не можа выбавіць інфармацыю ў дзяўчыны?



- Я перакананы ў гэтым. Яна ведае, што добрае для нас. А зараз, містэр Кратч, я вяртаюся да працы. Цяпер, калі ўсе часткі гатовыя, становіцца цікава». - Візнер уздыхнуў. Я шкадую толькі аб тым, што наш першы стрэл не дасць неадкладных вынікаў. За два месяцы да наступнага запуску ў ЗША! І нават тады ім можа павезці.



— Хм, — зноў сказаў Кратч, але на гэты раз яго змрочны твар скрывіўся зласлівай весялосцю. «Ха-ха, дарагі сябар. Я хаваў ад цябе адну дробязь. Яго цяжкая рука ўрэзалася ў драўлянае сцягно, і вялізная ступня пераможна стукнула па падлозе.



"Хавалі?" - холадна спытаў Візнер. "Чаму, калі я магу спытаць?"



- Не, ты не можаш. Я ўсё яшчэ чакаю пацверджання і далейшых падрабязнасцяў ад майго агента ў Маскве, але зараз магу вам сказаць, што "Пятроўск I" будзе спушчаны на ваду ў Яраславе праз чатыры дні. На борце будзе як мінімум трое мужчын, а можа і болей. Гэта нешта цудоўнае, Візнер, нешта цудоўнае. Калі нам гэта ўдасца, мы дакажам, што мы можам зрабіць сенсацыю. Але калі вы патрываеце няўдачу... - Ён пагрозліва ўсміхнуўся, - калі вы патрываеце няўдачу, вас чакаюць уражлівыя наступствы.



'Чатыры дні!' - сказаў Візнер. - У нас наўрад ці застанецца час на самыя элементарныя тэсты! Што калі. .. '



Няма чаго думаць! Вы ідзяце на працу і дабіваецеся выніку, нават калі вам даводзіцца працаваць кожную ноч». - Кратч са стукам падняўся з крэсла. - І яшчэ адно. З гэтага моманту я ўдваю ахову. Яны застаюцца тут незалежна ад таго, працуеце вы ці не. Я загадаў ім патруляваць тэрыторыю ў падвойнай колькасці, і яны сочаць за жылымі памяшканнямі, як для тэхнікаў, так і для нас. На дадзеным этапе нічога не можа пайсці не так, ці мяне клічуць не Ульрых Кратч. Ён правёў мясістым указальным пальцам пад носам Візнера, затым рэзка павярнуўся і затупаў прэч. - 'І гэта не толькі таму, што тут Бургдорф,



- дадаў ён цераз плячо, падыходзячы да дзвярэй. “У такі час за ўсімі трэба назіраць. І акрамя таго, я хачу. вядома , не тое, каб вы адчувалі сябе самотнымі ў маючыя адбыцца доўгія ночы. Ха-ха-ха!




"Ха, ха, ха!" — засмяяўся маленькі прымач пад каўняром Ніка. Цяжкія крокі Крутча захлюпалі ўдалечыні і зусім зніклі. Нік выключыў прыладу і паглядзеў на тэлевізійны манітор перад сабой. Было яшчэ пяцёра, але Ільза ўключыла толькі адзін, перш чым надзець навушнікі і звязацца з Хельмутам. Яна ўсё яшчэ размаўляла з ім, і яе маленькія вушы былі зачыненыя навушнікамі.



Шкада, што Кратч не замоўк, або што Ільза не патэлефанавала Хельмуту некалькі хвілін раней. Нік абдумваў словы здаравяка, гледзячы на малюнак доўгай тонкай ракеты, якая ўзвышаецца ў паўмілі ад свайго бетоннага пастамента.



"На борце будзе як мінімум трое мужчын, а можа і больш ..." З гэтага моманту Нік пачуў размову, магчыма, спазніўся ўсяго на некалькі секунд. Прынамсі, зараз ён ведаў, што Кратч меў намер падвоіць бяспеку. Але ці наўрад гэта можна назваць добрай навіной.



Нік ціха вылаяўся і паглядзеў на Ільзу. Яна ўсё яшчэ была пагружана ў размову з Гельмутам, і яе твар пачырванеў. Можа быць, ён мог бы ўторкнуць адзін са сваіх спецыяльных мікрафонаў пад панэль кіравання. Ён вырашыў не рабіць гэтага. У яго засталося толькі два і, магчыма, знойдзецца, лепшае месца для іх. Замест гэтага ён уважліва вывучыў вялікія размеркавальныя шчыты і панэлі. Яны ўтваралі заблытаны і збіваючы з панталыку ўзор, але ён ужо бачыў такія рэчы раней і даведваўся многае з таго, што бачыў.



Ільза зняла навушнікі і павярнулася да Ніку. Яе чырвань стаў яшчэ гусцей, чым раней, а вусны задрыжалі.



- Я не магу адвесці цябе туды зараз, - сказала яна, дрыжучы. «Ён не мае права адмовіць, але ён у такім дрэнным настроі, што з ім немагчыма размаўляць. Вы не пярэчыце, калі мы пойдзем пазней, калі ён сыдзе?



— Я б аддаў перавагу гэта, — шчыра сказаў Нік. - Што яго турбуе зараз?



Яна глыбока ўздыхнула. - Ты, - сказала яна. - Ён ненавідзіць цябе за... з-за таго, што, на яго думку, адбылося мінулай ноччу.



- Чаму ён вырашыў, што нешта адбылося мінулай ноччу? - мякка спытаў ён.



«Відаць, ён пазнаў», - сказала яна, і цяпер яе твар гарэў. 'Куды б вы б хацелі ісці? Вы бачылі амаль усе. Нік падышоў да дзвярэй дыспетчарскай і спыніўся там. Яна не глядзела на яго.



Назад у лабараторыю, - сказаў Нік, - паглядзець, як справы ў Візнера. Ён павінен быць гатовы да адпраўкі чарцяжоў у майстэрню, і яму можа спатрэбіцца дапамога.



О не. Я так не думаю, - паспешна сказала яна. Ён дасць вам ведаць, калі будзе готаў. Вы не павінны адчуваць сябе абдзеленым; гэта ягоны спосаб працы. ты. .. ты яшчэ не бачыў мой пакой. Пойдзем туды ненадоўга? - Прывабная ідэя, - мякка сказаў ён. А можна яшчэ зазірнуць у пакоі Візнера і Кратча? Я бачыў іх так мімаходам, што ў мяне ўзнікла адчуванне, што я нікому не патрэбен».



- Але гэта смешна, - сказала яна з няўпэўненай усмешкай. - Ты патрэбен нам тут. Давай выберамся з гэтай турмы».



Двое ўзброеных ахоўнікаў стаялі каля дзвярэй дыспетчарскай.



Нік рушыў услед за яе панадлівай круглявай азадкам, калі яна вяла яго па доўгім нізкім тунэлі да лесвіцы. Ён ужо бачыў большую частку збудаванняў, і ўсе яны былі распрацаваны, каб вытрымліваць спякоту і ўдары звонку. Кратч і яго паплечнікі ведалі, як паклапаціцца пра сябе, змрочна падумаў ён.



Ён прыйшоў да такога ж перакананні, калі Ільза паказала яму апартаменты наверсе. Пакоі Кратча былі гіганцкіх памераў, як і ўся мэбля - велізарны ложак, велізарны пісьмовы стол, велізарныя крэслы і ўсё вельмі раскошнае. Два пакоі Визнера былі некалькі менш і эфектней, але таксама нагадвалі нумары раскошнага гатэля. На яго вялікім разьбяным стале не было ні кавалачка паперы, кнігі на паліцах уздоўж сцен стаялі акуратнымі роўнымі радамі, і нават маленькая картатэчная шафа побач з крэслам была вольная ад звычайнага бязладзіцы. Нягледзячы на дарагую, зручную абстаноўку, пакоі Візнера здаваліся акуратнымі.



— Нядрэнна, — ухвальна сказаў Нік, беручы апошні мікрафон на далонь і прыціскаючы яго да стала. "Ён зусім не вар'ят".



- Мой пакой побач, - сказала Ільза. "Не хочаш выпіць перад абедам".



- Трохі рана, але чаму б і не, - сказаў ён і рушыў услед за ёй праз сумежныя дзверы. У яе была вялікая гасцёўня-спальня, вельмі падобная на яго ўласную, але ў ёй была тыповая жаноцкасць і пах ап'яняльных духаў.



Яна моўчкі наліла шклянкі, затым рэзка павярнулася да яго.



«Мінулая ноч абышлася мне нятанна». - Яна зрабіла вялікі глыток са сваёй шклянкі і паглядзела прама на яго. - Думайце што хочаце аб тым, чаму я прыйшоў, але калі вы думаеце, што я шкадую, вы памыляецеся. Ты думаеш, гэта было так жахліва?



Якога чорта яна задумала? - Ён задавалася пытаннем, але яе тон здзівіў яго. І яна, несумненна, была вельмі прыгожай.



"Як я мог так сябе адчуваць?" - мякка сказаў ён. - Вы былі... вы... чароўныя. Адным словам, гэта было выдатна». Ён пагладзіў шаўковыя валасы, якія віюцца над яе вушамі, і лёгенька пацалаваў яе ў вусны.



"Тады дакажы гэта", сказала яна люта, адстаўляючы шклянку ў бок, як быццам у ім была яд. 'Дакажы гэта!' - паўтарыла яна, прыціскаючыся да яго сваім дрыготкім целам. Яе раптоўны пацалунак апёк яго вусны, і ён адчуў, як імкліва забілася яе сэрца.



Гэта быў кароткі, але задыханы шлях да ложка.



Іх адзенне частка за часткай падала на падлогу.



На гэты раз доўгая прэлюдыя была непатрэбнай. Іх целы ўжо прывыклі адзін да аднаго, і яны разам каталіся па ложку ў маўклівым экстатычным захапленні, перш чым раздаліся ціхія стогны задавальнення.



Міла, міла, міла, - шаптала яна, абхапіўшы яго ўсёй падатлівай сілай свайго прыгожага юнага цела.



Зямля раптам прасела, і іх ахапіла палаючае цяпло. †



Усё было скончана, раптоўны запал, хуткае выбухнае задавальненне, мармытанне развітальных слоў.



Калі Нік сышоў ад яе, яна выглядала румянай і расслабленай, як задаволенае воблачка ў жаночым абліччы.



Ён быў здзіўлены. Узрадаваны, але і здзіўлены. Калі б ёй было загадана заняць яго, яна б цудоўным чынам атрымала поспех. Але з якой шчырасцю!



Ён спыніўся каля адчыненых дзвярэй жылога памяшкання і ўдыхнуў панурае пасляпаўднёвае паветра. У дзяўчыне было нешта, да чаго ён не мог дацягнуцца. На гэты раз яна нічога не прасіла, яна аддалася яму ў дар без абавязацельстваў, як калі б яна загладзіла сваю віну. І, вядома ж, не было магчымасці пагаварыць аб метапласце. Нік нахмурыўся і павольна пайшоў у свой пакой. Цяпер, калі Візнер трымаўся ў страху, а Кратч падвоіў ахову, было б няпроста вынайсці што-небудзь да таго, як скончыцца яго час. І гэта, вядома ж, было тады, калі Візнер праверыў ударна-спускавы механізм і выявіў, што ён няспраўны.



Ён спыніўся каля дзвярэй свайго пакоя і пачаў шукаць тонкі дрот, які ён сунуў у шчыліну пасля таго, як кітайскі слуга скончыў свой пакой. А ў пакоі ён пачуў ціхі гук якая высоўваецца ўпотай скрынкі.



У яго была адна стомленая думка, перш чым ён пацягнуўся за цыгарэтамі і запальнічкай: Калі ласка, Божа, што гэта не Лін Суй. Затым, з цыгарэтай у роце і запальнічкай у руцэ, ён адчыніў дзверы і ўвайшоў, як чалавек, якому на ўсё напляваць.



Доктар Гельмут Вульф падняў вочы ад адкрытай скрыні стала з кітайскай разьбой. У адной руцэ ён трымаў тоўстую цыгару, у другой - бінокль Ніка. - Прывітанне, Бургдорф, - сказаў ён, і вочы яго былі поўныя нянавісці.



- Прывітанне, Вульф, - ласкава сказаў Нік. - Калі вы шукаеце Ільзу, баюся, вы яе там не знойдзеце. А калі вы шукаеце штосьці яшчэ, скажыце мне, і я магу вам дапамагчы.



- Мне не патрэбна твая дапамога, - павольна сказаў Вульф. - «Я думаю, што ўжо знайшоў тое, што шукаў». Ён пакруціў бінокль у руцэ і паглядзеў на яго з бруднай усмешкай. А Чхве абшукаў твой пакой, але не занадта старанна. Можа быць, вы захочаце расказаць мне, як працуе гэта прылада, перш чым я перадам яго Кратчу. І вы можаце сказаць мне, пакуль я выкуру адну з вашых цудоўных цыгар. Ён з удзячнасцю панюхаў водар і сціснуў яго паміж зубамі. Цягліцы Ніка напружыліся. Праўда, гэта быў бяскрыўдны канец, але ад напружання ў яго згусцілася кроў. Нязграбныя пальцы Вульфа напружыліся, калі ён важдаўся з правым бокам бінокля. Так, дарэчы, я ўзброены, - дадаў Вульф, яго забінтаваная рука слізганула пад куртку і выцягнула пісталет. - Значыць, калі вы планавалі напасці на мяне, вас папярэдзілі.



Атакаваць вас? Вы добры чалавек! — Сказаў Нік, раз'юшаны і здзіўлены адначасова. 'Навошта мне гэта? Мне, вядома, не падабаецца твая ідэя - і пісталет, калі ўжо на тое пайшло, - але я не збіраюся на цябе нападаць. І ідэя разабраць мой бінокль! Ты сышоў з розуму?' - Ён паднёс запальнічку да цыгарэты.



Вульф раптам нырнуў. Дроцік праляцеў міма яго галавы, не прычыніўшы шкоды, і цыгара выпала з рота, калі ён закрычаў: «Кінь гэтую штуку! Я ведаю гэтыя трукі, кінь гэта на дыван ззаду сябе, ці я буду страляць».



— Цяпер я ведаю, што ты вар'ят, — спакойна сказаў Нік, запальваючы цыгарэту. «Фокусы з запальнічкай! Мне цікава, што яшчэ вы прыдумалі.



Вульф выпрастаўся. У перавязанай руцэ ў яго ўсё яшчэ быў пісталет, а ў другой - смяротная палова бінокля. Але цыгарная граната, на шчасце, апынулася на тоўстым дыване.



- Падніміце рукі і кіньце запальнічку на падлогу, як я вам сказаў, - спакойна сказаў ён, узводзячы цынгель пісталета. - "Неадкладна, ці я буду страляць".



Нік паглядзеў у халодныя вочы на грубаватым прыгожым твары і ў думках паціснуў плячыма. Вульф быў гатовы страляць. Тлумачэнне будзе нязручным. Ён выпусціў запальнічку. Так было спакайней.



Вульф усміхнуўся. - 'Выдатна. А цяпер раскажы мне пра гэта... э-э... біноклі. Звычайна ён не разборны. Як правіла, яны не абсталяваныя механізмам стральбы, падобным да гэтага. Чаму ён у вас з сабой, і што менавіта вы хочаце з ім рабіць? Я хацеў бы ведаць, перш чым доктар Вайснер пачне расследаванне. Яго ўсмешка стала шырэй. - "Вы разумееце, што гэта як бы пяро на маім капелюшы".



- Ты ідыёт, - сказаў Нік. - Пяро на капелюшы, сыходзь. Пінок у тваю тупую азадак. Давай, давайце адразу да Вайснер. Дазвольце яму разабраць яго, і будзем спадзявацца, што ён зробіць тое самае з вамі потым». Ён ледзь падняў рукі, але так далёка ад свайго цела, каб нервовы палец Вульфа на спускавым кручку не мог спакусіцца стрэліць. Кажучы, ён апускаў іх вельмі паступова, напружваючы мышцы правага перадплечча. Х'юга слізгануў на яго далонь і стаў чакаць сваёй чаргі.



- Нік працягваў грэбліва. - "Ну, што ж вы чакаеце?" Ты баішся насмешкі з сябе? Гэта мяне не дзівіць. Развінцілі бінокль і выявілі дзіўную злавесную прыладу! І фокус з запальнічкай не менш смешны! Ён засмяяўся і нацэліўся на сваю мэту. Лепш ужо перавязаная рука, чым горла; рэфлекс раптоўнай смерці маглі спусціць курок, а гэта было занадта шумна. Забойства магло адбыцца пазней. Акрамя таго, жывы і размаўлялы Гельмут можа быць карысны. "Візнер надзене на цябе ўціхамірвальную кашулю, ідыёт, - сказаў ён. - Я ўжо з нецярпеннем чакаю гэтага. Пайшлі".



Ён павярнуўся да дзвярэй, і калі ён павярнуўся, яго рука паднялася і апісала хісткую дугу з боку ў бок, ад якой вострае лязо Х'юга прасвістала ў паветры, як ўспышка маланкі. Вульф выдаў гучны лямант, калі пісталет вылецеў з яго рукі, а затым чаравік Ніка ўдарыў яго высока пад падбародак з лютым, дзікім ударам, ад якога Вульф паваліўся на дыван, як пусты мяшок.



Нік нахіліўся над ім і выцягнуў Х'юга з абмяклае рукі. Крыві было вельмі мала. Х'юга заўсёды рабіў вельмі сціплыя дзірачкі. Акрамя таго, падобна, не сыходзяць крывёй.



У Вульфа, відаць, былі вельмі тонкія косці. Яго шыя была акуратна зламаная. Майстар забойца паглядзеў на яго з агідай і зачыніў дзверы спальні.



Смерць Вульфа прыйшла крыху раней, чым меркаваў Нік. Гэта раздражняла. Цяпер ён не мог ні даць Хельмуту заспакойлівага, ні прыемна пагаварыць з ім у наступны поўдзень, ні старанна спланаваць смерць ад сардэчнага прыступу, або інсульту, або ад атрутнага чорнага павука. На жаль.



Нік пакорліва паціснуў плячыма, хутка прабегся па вопратцы Гельмута, цямячы, што з ім рабіць. Акрамя пісталета і некалькіх паперак з раўнаннямі, у Гельмута не было з сабой нічога цікавага. Нік вярнуў яму пісталет, а раўнанні пакінуў сабе. Магчыма, яны маглі б яму нешта сказаць.



Ён наліў шклянку віскі і паглядзеў на труп.



Ідзі да д'ябла, Хельмут, - пакрыўджана сказаў ён сабе. Якога чорта мне з табой рабіць?



Цела вызначана не было куды схаваць. І было зразумела, што адсутнасць Гельмута будзе заўважана праз некалькі гадзін.



Нік зноў вылаяўся і зрабіў задуменны глыток. Прынамсі, скотч быў добры. Ён зноў сабраў бінокль і разам з цыгарнай гранатай прыбраў яго назад у скрыню стала. Падобна, яму трэба было знайсці для іх іншае месца, але ў дадзены момант у яго была больш надзённая праблема.




Звонку пачуўся пранізлівы гук гонгу. Папярэджанне, што абед будзе пададзены праз дзесяць хвілін. доктара Бургдорфа, несумненна, чакалі там, таму што ён быў не асабліва заняты.



Так што ў яго было 10 хвілін, пры ўмове, што вакол нікога не было.



Ён пацягнуў цела Вульфа з вачэй далоў за ложак і падышоў да дзвярэй, каб паглядзець, ці вольны калідор, у думках рэпетуючы сцэну, якую ён разыграе, калі хто-небудзь знойдзе яго з трупам Вульфа ў калідоры. Крык лютасьці з яго боку з-за шалёнай рэўнасці Вульфа да яго і Ільзе, раптоўны жорсткі ўдар, які прывядзе Вульфа да ўдару галавой аб сцяну. Слаба, але гэта было лепш, чым нічога, і падазрэнняў не зняло б, але магло хоць выратаваць жыццё... Дзвярная ручка загрымела, і лёгкія пальцы пастукалі па дрэве. «Эрых? Эрых? праспяваў ціхі голас. - Упусці мяне, мілы. Прыйшоў час кахання. Давай, адчыні дзверы. Я ведаю, што ты ўнутры.



Лін Су.



Нік жаласна застагнаў. Але не было сэнсу адкладаць непазбежнае. Ён адчыніў дзверы і адчыніў іх.





10 - Алібі ў ложку




Ён сказаў. - «Час для кахання?» «Я падумаў, што час паесці».



"З'еш мяне!" - Яна шчасліва засмяялася і кінулася ў яго абдымкі, бразнуўшы дзверы за сабой нагой. «Якое значэнне мае ежа? Спачатку каханне». Моцныя маленькія пальчыкі прыцягнулі яго галаву да яе, а маленькія ножкі прыўзняліся на шкарпэтках, калі яе гарачыя вусны абпалілі яго рот.



- Але чаму ты не хацеў, каб я ўвайшла? - прамармытала яна пасля доўгага і натхняльнага моманту. - Чаму ты замкнуў дзверы?



— Не для цябе, малыш, — пяшчотна сказаў Нік. Прысутнасць трупа Вульфа за ложкам, здавалася, паліла яму спіну. «Я хацеў крыху адпачыць. Я не чакаў цябе. Але як ты даведалася, што я тут?



Цудоўнае цельца трэслася ў яго руках. Тая немка. Я чула, як яна сказала Крутчу, што ты быў з ёю і толькі што пайшоў у свой пакой. Моцныя пальчыкі раптам сціснулі яго руку. "Ты не любіш яе, ці не так, гэтую жанчыну?"



' Гэтую халодную жанчыну? - Нік ціха засмяяўся і прыкусіў яе вуха. - Як я мог, калі побач была нехта накшталт цябе? Ён прыціснуўся сваімі вуснамі да яе вуснаў і пацалаваў яе з прытворнай запалам, манеўруючы так, каб яна апынулася тварам да дзвярэй, а ён тварам да ложка. Значыць, яны не надта непакояцца аб абедным часе, падумаў ён. Ільза выйшла са свайго пакоя. Добра. Кратча больш не было ў майстэрні. Калі пашанцуе, ён зможа пайсці проста ў сталовую. Візнер? Ільза сказала, што ён ніколі не сыходзіў у свае пакоі роўна да шасці гадзін. Сёння, вядома, можа быць выключэнне з правіл. Аб Чой? Яму прыйшлося рызыкнуць. А яшчэ былі ахоўнікі і слугі.



Нік працягнуў руку і зачыніў зашчапку на дзверы. Хельмуту давядзецца крыху пачакаць. Лін Суй ішла наперадзе. Ён прыціснуўся да яе ўсім целам у раптоўным усплёску жадання. Яго рукі ўчапіліся ў яе сукенку, і яму ўдалося прыкінуцца задыхацца, як галоднай жывёліне.



— Лін Суй, — выдыхнуў ён. "Лін Суй!" Яго пальцы пачалі ліхаманкава варушыцца.



"Ах, скаціна". - Яна ціха засмяялася. "Ты хочаш гэтага, вялікая мілая жывёла?" Вельмі добра. Ён мог быць вялікай мілай жывёлай, калі гэтага патрабавалі абставіны.



- Так, ты гарачая сука, - прарычэў ён. 'Ты прасіла аб гэтым.' Ён груба падняў яе і занёс да ложка, але пераканаўся, што яна не можа бачыць, што знаходзіцца па той бок. Ён шпурнуў яе на ложак і ўпаў на яе, закруціў яе на сваім целе, і ён быў падобны на мужчыну, які гадамі не дакранаўся да жанчыны, а не на таго, хто ўстаў з чужога ложка пятнаццаць хвілін таму. Некалькі прадметаў адзення затрымцелі на падлозе. Здымаць усё не было калі.



Ён ледзь не згвалтаваў яе, і ёй гэта спадабалася. Запал разгаралася хутка, як ліцейная печ, і ён распальваў яе ўсім сваім досведам. Ён адчуваў лёгкае пачуццё сораму за тое, што ён рабіў, але ў той жа час ён ведаў, што яна атрымлівае асалоду ад кожным момантам. Яна была як тыгрыца ў шлюбны перыяд.



Раптам яна ўскрыкнула і напружыла спіну. Яе пальцы ліхаманкава ўпіваліся ў яго плоць, і яе цела дрыжала, нібы наэлектрызаванае. Нік мацней сціснуў яе ў сваіх абдымках. Яго пальцы сціснулі яе шыю, шукаючы, знаходзячы, чакаючы і вельмі далікатна сціскаючы, каб не страціць сваё месца ў апошняй хвіліне захаплення. Яе ногі сціснуліся вакол яго, і яна пераможна тузанулася, шэпчучы няскладныя прапановы і чапляючыся за яго, як калі б ён быў самім жыццём. Ён дазволіў сабе часткова пайсці. Але думаючая частка правяла яго пальцамі па адчувальным нерве на яе тонкай шыі, і, калі яна страціла сябе ў экстазе, ён сцяўся, як быццам сам звар'яцеў.



З апошнім уздыхам яна бязвольна павалілася пад ім.



Але яе дыханне было рэгулярным, і яе пульс б'ецца нармальна. Яна была накаўтавана, вось і ўсё, ахвяра кахання. ..і вопытных пальцаў Кілмайстра.



Нік хутка ўстаў і апрануўся. Невядома, як доўга яна будзе без прытомнасці, але, прынамсі, ён мог разлічваць на некалькі хвілін.



Гонг ударыў у другі раз, і ён актываваў маленькую прыладу пад каўняром. Ён уважліва падслухаў чатыры месцы, дзе схаваў мікрафоны. З майстэрні даносіўся гул прыгнечанай актыўнасці. Нічога з лабараторыі. Нічога з пакоя Кратча. У Візнера таксама нічога. Ён паглядзеў праз тоўстыя шторы, якія зачынялі яго акно ад цэнтра лагера. Ахоўнікі ўжо былі ў падвойнай колькасці, але, наколькі ён мог бачыць, нікога не было ў непасрэднай блізкасці ад адчыненых дзвярэй жылых памяшканняў. І А Чой таксама спяшаўся ў сталовую.



Ён адчыніў дзверы, выглянуў у калідор, нічога не ўбачыў і нічога не пачуў.



Лін Суй мірна спала на змятым ложку. Яе дыханне было крыху неспакойным, але гэтага трэба было чакаць. Нік падняў мёртвае цела Вульфа і закінуў яго сабе на плячо.



Праз трыццаць секунд ён быў ва ўласным пакоі Вульфа, дыхаючы крыху цяжэй, чым звычайна, і ўважліва прыслухоўваючыся да прыкмет трывогі. Ён нічога не чуў.



Ён працаваў максімальна хутка.



Яму спатрэбілася пяць хвілін, каб даставіць цела туды, куды ён хацеў, і абшукаць рэчы Вульфа. Ён нічога не знайшоў, але сам шмат чаго пакінуў - напаўаголеныя цела вісела на перакладзіне фіранкі ў душы, а пад ёй стаяў выбіты зэдлік.



Яму спатрэбілася яшчэ хвіліна, каб з дапамогай спецыяльнай адмычкі замкнуць дзверы Вульфа звонку такім чынам, каб здавалася, што Вульф скончыў з сабой зачыніўшыся ўнутры.



Нік глыбока ўздыхнуў і выцер пот з ілба. Ён хутка вярнуўся ў свой пакой і спыніўся як укапаны, калі над уваходам у будынак упаў цень, застылы там нерухома.



Мінула пакутлівая хвіліна. Ён паглядзеў на цень на дыване, на цёмную пляму ў туманным сонечным святле, ззяючым праз адчыненыя дзверы, праз якія яму трэба было прайсці. Ён адчайна хацеў ведаць, у які бок глядзіць гэты чалавек. Але ён не мог паглядзець. Цяпер яму нельга было паказваць сябе. Так што ён чакаў.



Крокі захрумсцелі па жвіры. Кітайскія галасы размаўлялі адзін з адным на дыялекце, які ён ледзь ведаў. Але ён зразумеў некалькі ўрыўкаў, і адзін з іх быў: "Так, але з ім Лін Суй". Затым пачуўся гул і каментар, які, мусіць, азначаў нешта накшталт «О, у такім выпадку…», таму што цень знік, і дзве пары крокаў з храбусценнем раздаліся ўдалечыні.



Нік асцярожна праслізнуў міма дзвярнога праёму, але цені не вярталіся, і пад пякучым паўдзённай спёкай вакол панавала цішыня. Толькі вартавыя няспынна патрулявалі паміж майстэрняй, лабараторыяй і заглыбленым уваходам у ракетную ўстаноўку.



Ён хутка пракраўся назад у свой пакой і адчыніў дзверы. Лін Суй ляжала сапраўды гэтак жа, як ён пакінуў яе - напаўаголеная, якая аддавалася пачуццёвасці, - але яе дыханне злёгку змянілася, а аліўкавыя шчокі пакрыліся чырвонымі плямамі. Здавалася, яна прыходзіла ў прытомнасць.



Нік паспешна скінуў частку адзення, а астатняе кінуў у бязладзіцы. Ён быў на сваім месцы перш, чым яна прыйшла ў сябе, яго сэрца калацілася, і ён задыхаўся. Адна рука была ў яе пад спіной і моцна прыціскала да сябе, іншая была на яе шыі і яго пальцы далікатна масажаваць яе шыю. Яна падагнулася пад ім і ўздыхнула, дрыжучы. Ён прымусіў свае мускулы дрыжаць, як быццам яны толькі што прайшлі цяжкае, але боскае выпрабаванне, і пацалаваў яе доўга і далікатна.



Ты вырадак, Картэр, сказаў ён сабе. Якое бязмежжа. «О-о-о», - прастагнала Лін Суй. «Я губляю прытомнасць, я паміраю ад кахання. Ты прыходзіш да мяне, і ўсё становіцца чорным. Як... як быццам я падаю ў космас. О, вы выводзьце мяне з сябе!



'Ты жартуеш?' — Сказаў Нік, лашчачы і пяшчотна прыкусіўшы якія чакаюць грудзі, перш чым устаць. Яна схапіла яго. 'Не! Вы не можаце сысці. Я хачу цябе больш, чым калі-небудзь!



- Тады я падвёў цябе, - сумна сказаў Нік. "Тады я не мог задаволіць вас."



"Смешны!" - Яна пацерлася аб яго, яе вочы свяціліся рашучасцю. - Ніколі яшчэ не было так добра, як цяпер, нават сёння. Я хачу яшчэ, яшчэ, яшчэ!



«Але нам трэба паесці, – з надзеяй прапанаваў Нік, – нам трэба аднавіць сілы».



- Пазней, - сказала яна. 'Потым. Зрабі што-небудзь са мной.



І яна зноў была ў парадку. Яе дасканалыя маленькія соску стаялі, як маякі на ўзгорку, а яе гнуткае маленькае цела выпраменьвала цяпло. Самым неверагодным было тое, што ёй удалося прымусіць яго зрабіць гэта зноў, і гэта пасля ўсёй яго напружанай працы.



Давай, падумаў ён. Яшчэ раз, каб развучыцца. Лін Суй юрліва выгіналася. Цяпер гэта давала яму больш задавальнення, чым раней, таму што цяпер халодны труп Хельмута Вульфа, які кампраметуе яго, больш не быў у некалькіх дзюймах ад іх пераплеценых целаў, і яму больш не трэба было залучаць яе ў часовае забыццё.




*************




- Дабранач, Ільза.



- Дабранач, Эрых.



Нік усміхнуўся, зачыніў дзверы і засунуў завалу. Адзінаццаць гадзін вечара, канец зусім страчанага дня. Вядома, ён павесяліўся, але быў гэтак жа далёкі ад сакрэту ракеты, як і раней.



Ён наліў сабе шклянку віскі і падумаў аб сейфе з метапластам. Сёння ўдзень, пасля позняга абеду, ён заўважыў, што па нейкай невытлумачальнай прычыне Візнер нечакана захацеў прыняць яго дапамогу, і гэта дало яму крыху больш інфармацыі пра лабараторыю і майстэрню. Ня тое, каб ён нешта атрымаў ад гэтага. Сейф з метапластам быў убудаваны ў адну са сцен лабараторыі. Нік назіраў за ім з непрыхаванай цікавасцю.



"Як працуе загрузка?" - спытаў ён. Магчыма, яму гэта здалося, што ў вачах Візнера мільганула падазрэнне. - Што ты маеш на ўвазе пад «загрузкай»? - нядбайна спытаў Візнер.



- Адсюль да ракеты, - сказаў Нік. «Я бачу толькі адны ўваходныя дзверы і ніякіх сродкаў для перамяшчэння матэрыялу. І само сабой зразумела, што радыеактыўны матэрыял можна перамяшчаць толькі з максімальнай асцярожнасцю».



Візнер засмяяўся. "Вядома так. Але адкуль вы ведаеце, што ён радыеактыўны?



Нік паціснуў плячыма. - «Свінец і бетон, наколькі хапае вока, і папераджальныя знакі паўсюль. Гэта ўсяго толькі меркаванне, вельмі ненавуковае, вядома, але ў такім маштабным праекце я не магу выказаць здагадку, што ёсць ТНТ за гэтымі дзвярыма. Ён паказаў галавой на вялікія свінцовыя дзверы і двух узброеных ахоўнікаў, якія нерухома стаялі перад імі.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги