Архитектор Реальности

Глава 8

Хоронить павших у солнечных было не принято — здесь предпочитали кремацию.

Но сейчас единственный здесь крематорий не справлялся с потоком. Потому некогда красивые улочки квартала памяти теперь были натуральным могильником. Обнажённые тела были свалены в кучу, и двое бравых санитаров тащили ещё два, погруженных на одни носилки.

— И это они нас называли монстрами? — даже многое повидавший Эдельвейс был поражён масштабами геноцида, для которого даже не потребовалось вторжение Анклава и Цеха, слывших самыми жестокими фракциями.

Увидев приземлявшихся нас, санитары бросили носилки и с криком помчались прочь.

— Не против? — осведомился кот и облизнулся ртом на спине.

— Может, они в этом не замешаны? — с надеждой спросила Соула.

— Здесь кто-то ещё верит, что в этом городе есть невиновные?

— Есть и с гарантией, — я сжал зубы, — Будь это не так, у жрецов бы закончилась работа. Так что просто вырубить.

— Ты им просто покажись, они сами вырубятся, — предложил Тео.

Эдельвейс обратился тёмным пятном и метнулся за убегающей парочкой. Послышался вскрик и звук падающих тел.

Происходящее мне сильно не нравилось.

— Всё, — облачко мрака вернулось на место и вновь приобрело форму химерного чёрного кота с лишними частями тела.

— Ты быстро, — заметил я.

— Здесь столько энергии смерти… — Эдельвейс не закончил фразу и многозначительно помотал головой из стороны в сторону, давая осознать масштабы его усиления.

— Эхмею в одиночку осилишь? — пошутил Тео.

— Я его живьём не видел никогда, так что Токоннилд его знает, — серьёзно ответил кот. — Кстати, если что, я могу здесь поднять небольшую армию.

— У тебя и некромантия есть?

— Вообще-то, гробовщик — один из некромантских классов. Некромант ближнего боя, так сказать. А я уже, можно сказать, королевский гробовщик.

— Хм… — вслух задумался я. — А знаешь что, это идея.

— Мм-мяу? — задумчиво откликнулся Эдельвейс.

— Может реально, поднять зомби?

Кот взмахнул лапой, послышался щелчок, и одно из лежащих на земле тел встало по струнке, словно живое.

— Отлично, — просиял я. — Пусть хватают ребят в золотой броне и тащат сюда. Ну или грызут на месте, если те будут слишком усердствовать в самообороне. Только сперва…

[Видоизменение]

— Анубисат? — скривился Эдельвейс. — Это можно считать оскорблением?

— Это можно считать маскировкой, — ответил я.

Девушка с чёрной больше собачьей головой и большими ушами осматривала своего наставника, точьно такого же анубисата в чёрно-золотой мантии.

— Развлекайтесь, — махнул я рукой

— Зачем это? — спросил кот.

— Второй слой ловушки. Когда тебя обнаружат, а солнечные наверняка бросят все силы для борьбы с некромантом, они должны увидеть отчаявшегося анубисата-повстанца, а не патриарха Анклава.

— Понял, — посерьёзнел Эдельвейс. — А ты куда?

— Поднимать мятеж в других областях.

— Альтаир, я тоже помогу. Попробую поднять народ у храма к востоку отсюда, — предложил Ганц.

— Тео, иди с ним, но постарайтесь не переусердствовать. Нам не нужно, чтобы Эхмея свалил раньше срока.

— Да я хоть постараюсь прикрыть разумных от этих предателей Монорельса, — мрачно бросил солнечный.

— Я бы тоже хотела помочь. Мне просто подбивать народ к мятежу? — спросила Соула.

— Просто? — хмыкнул я. — Если не знаешь, то не берись. Хотя ты можешь просто прилюдно прикончить кого-то из этих… златодоспешных.

— Убить ординатора? — удивилась девушка и задумалась. — Они не ходят по одиночке, да и кого попало сюда не берут, столица всё же.

— Поверь, проблем с этим у тебя не возникнет, — отмахнулся я и набросил повышение характеристик. — Захватите этаж — поднимайтесь наверх, к архонам.

— А твоей магии хватит усилить всё население города? — спросил Ганц. — На четвёртом этаже Шангри-Ла нас как мятежников будут накрывать боевым оружием и массовой магией. У простого населения нет ни шанса. Разве что совсем уж бросать народ на убой.

Последнее он сказал с заметным отвращением, и я полностью разделял его чувства…

— Тогда мы от Эхмеи ничем не будем отличаться. — отрицательно покачал я головой. — Но нам и не нужно его захватывать. Всё что требуется — просто отвлечь их внимание. Заставить думать о том, что внизу, а не про нас. После визита к главному мудаку они сами сдадутся. Ну, или делом займёмся уже мы. Хотя такие люди обычно только рады сбросить всю вину на кого-то другого.

— Лина, в невидимости иди за ней.

— Я? — удивилась совсем не боевая лиса.

— Не волнуйся, на вас будет моя защита. Но постарайтесь, чтобы мне не пришлось вас вытаскивать.

Соула серьёзно кивнула, а Лина замотала головой от неё и назад.

— Так не получится, — подала голос вечно сонная Хина.

— Тогда ты идёшь с ними, раз ты уже в курсе, что там произойдёт, — ответил я сновидице.

— Да, так ты и должен был сказать, — улыбнулась она.

Осталось только дать Лине внешность анубисата, а девушкам — лишь поправить одежду на местную. И подсветлить волосы Хине, чтобы та выглядела как часть местного клана тари.

По итогу остались только мы с Хель.

Девушка ждала, что для неё есть своя задача, но я просто протянул ей руку и улыбнулся.

— А мы пойдём искать путь наверх.

Люди здесь не были редкостью. Темноволосую энирай я видоизменением превратил в человека.

Город был ярко освещён. Снаружи уже ярко светило солнце. В Империи Монорельса каждый день было жаркое лето, лишь изредка прерываемое дождями.

Условия на Эниранде мне нравились больше. Привычная влажность казалась чем-то знакомым, — я даже заподозрил, что раньше был как-то связан с водой или просто находился рядом с ней.

Но это меня волновало пока что в последнюю очередь. Кем бы я ни был в прошлом, сейчас это не важно.

Лишние знания могли повлиять на мои решения. Те, которые было необходимо предпринять, чтобы спасти этот мир.

Мне нужны все пять осколков памяти Мерлина. На кону существование всего Зехира!

— Чувствую страх, — подала голос Хель. — Мой источник реагирует на такие чувства.

Я заглянул за поворот, мимо которого мы шли. Там двое бандитов в золотых доспехах ломились в чей-то дом.

— И много такого страха вокруг?

— Скорее всего, здесь есть ещё ординаторы. Такие же, как те…

Наведясь коррекцией на них, я повысил температуру брони.

Послышались крики, которые быстро оборвались, когда получили волной пустоты в спины.

Затем внедрение команды с понятным и очевидным приказом — поговорить по душам с коллегами.

— Ох… боги… благослови вас Свет, — послышалось из-за закрытой двери.

Я с удивлением посмотрел на вход в дом.

— Спасибо, что свет, а не Эхмея, — хмыкнул я…

— Погодите, сейчас я открою…

— Зачем? И вас не смущает, что я некромант? — со стороны внедрение команд в тела смотрелось как самая настоящая магия смерти.

— Как и анубисаты, — последовал равнодушный ответ.

Послышался щелчок отодвигаемого засова, и наружу показался хозяин дома. За его спиной была женщина примерно того же возраста и молодой парень, тоже жреческой мантии. Квартал духовенства всё же.

Я замер на миг. Стало интересно ещё кое-что.

По ту сторону сторону показался пожилой, но очень крепкий на вид мужик лет шестидесяти. Человек, что особенно интересно, в рясе жреца Эхмеи. Белый, оплетённый вычурным золотом.

— Мы бы хотели присоединиться к вам!

— Что? — я обернулся к Хель. Та тоже удивлённо покачала головой.

— А вы… вы так открыто применяете магию, что я подумал, вы решили бороться с этим безумием.

— Вы правы, — удивлённо ответил я. — В городе уже началось восстание. А вам то оно зачем? Вы не похожи на воина.

— Эхмея предал свет, — скривился жрец. Видимо, уже бывший. — Или наш бог обезумел.

— Ваш «бог» — маг хаоса, изначально искажающий свет, — ответил я.

— Понятно, — помрачнел мужчина. — Возможно, его что-то осквернило…

Переубеждать его я не стал.

— Я не воин, — признался старик. — Как и мой сын. Но мы хорошие лекари. Даже бог не может встать выше небесного кодекса!

— Мастер некромант, — послышалось у нас за спиной.

Обернувшись, я увидел ещё одного человека. Солнечного эльфа неопределёного возраста.

— Я тоже пойду с вами, если позволите. Сейчас…

Он скрылся из виду, а затем появился на пороге своего дома в облачении паладина.

— Воин? — удивился я.

— Воин Солнца, давший клятву. Но я никогда не пойду против своей чести и не обращу оружие на мирное население.

Эльф с отвращением сплюнул.

Похоже, восстание прекрасно вспыхнуло бы и без нашего участия. Недоставало только первой искры — никто не хотел быть тем первым героем-одиночкой, которые обычно плохо заканчивают.

К тому моменту, как мы вышли на главную улицу, за нашей спиной было чуть больше десятка добровольцев. Немного, конечно, но стоит учесть то, что мы находились в квартале элиты, которой предлагалось быть не жертвами, а самим взять ритуальные ножи в свои руки.

Мастер Хуоро, как звали лекаря, имел чин каноника солнечного Эхмеи и сейчас мог пачкать руки в крови невинных в храме. За отказ ему и его сыну назначили стать за это по другую сторону жертвенного алтаря и разделить участь тех, кого они не желали убивать.

Двое исполнителей, которые сейчас закусывают своими коллегами, были заинтересованы в этом деле кровно — им доставалось имущество семьи. Но вера для мастера Хуоро была важнее.

А меня в свою очередь заинтересовали истоки веры солнечных. До этого я думал, что религия была целиком выдумана Эхмеей в своих целях. Теперь же начинаю склоняться, что он просто извратил какой-то более адекватный культ. И вот нынешние события встали вразрез с его предписаниями. Как раз что-то о свободе воли и ценности жизни, которые для гибридного мага хаоса были пустым звуком.

С одной из центральных улиц города открывался чудесный вид на горящие вдалеке храмы и административные здания, а также на хмурых людей, сжимающих в руках оружие.

Широкая лестница вверх открывала вид на застывших наверху разумных с большими башенными щитами и копьями. На головах были шлемы с алыми ирокезами. К бело-золотым цветам жреческой касты Монорльса добавились красные — символ власти.

— Ничтожества! До чего вы докатились, осквернители храмов нашего бога! — отчаянно надрывался иерарх в дорогой мантии. — На пороге нашего дома стоят живодёры из Цеха и чудовища тёмной фракции! Механисты нас предали! Наши пастыри в церкви Стали мертвы! Королевство звёзд пало в порочные связи с тёмными тварями! Как смеете вы в такой момент подвергать сомнению слова нашего бога⁈

Усиленное зрение тем временем видело где-то поодаль за спинами защитников боевые пушки. Неужели эти психи будут из рельсовых пушек бить по своим?

Среди остальных собравшихся повстанцев я увидел Ганца и Тео. Они мало чем отличались от остальных благодаря маскировке и своим поведением тоже себя не выдали. Отличная работа.

Соулу и девушек я не видел.

Эдельвейс…?

Кот запаздывал. Его армия нежити была бы сейчас очень кстати. Неужели возникли проблемы? Впрочем, здесь каждый второй — светлый маг или жрец, так что не удивительно.

В этот момент ряд башенных щитов расступился, и вниз полилось пламя.

Я ошибся — всё-таки это были не рельсовые пушки. Слишком велик шанс навредить самой конструкции города. Это был грёбаный напалм!

— Альтаир, я вывела готовые запросы коррекции, подтверди, — послышался голосок Тали.

Охваченная огнём толпа, которую только что хотели сжечь заживо, была не только жива, но и воспряла духом.

— Это Кара! Карающий свет обрушится на еретиков, и эта кара — в руках у детей его!! — прозвенел властный женский голос. — САМ СВЕТ БЛАГОСЛОВИТ НАС БЕССМЕРТИЕМ!!!

Послышался громкий шлепок.

Моя ладонь столкнулась с лицом.

Боги, Соула, что же ты творишь? Хина же обещала присмотреть за ней!

Возмущённая толпа едва ли не на руках несла ярко сияющую пиратку с громкоговорителем.

Но надо отдать ей должное — актриса она гениальная.

Разумеется, коррекции сделали огонь безопасным для людей, и все могли убедиться в том, что свет и правда на нашей стороне.

Что ж, придётся соответствовать.

Архоны, надо отдать им должное, не дрогнули. Первая линия вытянулась вперёд, выставив копья. В ответ полетели бутылки, булыжники с мостовой и бытовой мусор. Кто-то кастовал боевую магию света, но к ней у архонов был природный иммунитет.

— Мастер Эдельвейс, — шепнула Хель.

По соседней улочке от кладбища шли два высоких анубисата с собачьими головами и армией мёртвых. В отличии от меня, они не просто заставили подняться тела погибших, но и хорошенько усилили.

Это была не просто орда зомби, а рыцари смерти, высшие умертвия и прочая свита — всё как подобает патриарху Анклава Мрака.

— Твои приказы, Альтаир, — послышался шёпот Сатоки из тени.

— Ведите нежить на штурм. Прикройте местных. Соуле, походу, ими ещё долго править.

Ну а что? Кто-то же должен. Пиратка по крайней мере действительно беспокоится о судьбе простых людей. Хоть и своей выгоды, конечно, не упустит. А там сами разберутся.

— Наши убитые предателями небесного кодекса тоже с нами!! — послышался новый лозунг Соулы тар Эхмеи.

— Сатока, ты ещё тут? — спросил я.

— Тень — мои уши, — прошептала она.

— Тогда собирай всех остальных. Нового пророка солнечных, так и быть, можешь не трогать. Отходим туда, — я кивнул в сторону одинокого солнечного луча, падающего через декоративное отверстие, ведущее на четвёртый этаж, в квартал архонов.

— Мы не будем принимать участие в сражении? — в голосе тени послышалось лёгкое разочарование.

— Наша цель — не мятеж, а сам Эхмея. Здесь нам достаточно просто переключить их внимание с систем безопасности. Но Эдельвейс пусть остаётся с нежитью и тянет время. А затем возвращайся — четвёртый этаж нам не интересен. Мы полетим мимо него — сразу на свидание с настоящим противником.

— Принято, — отозвался шепот, и тень от дома стала заметно менее тёмной.