Архивы Мясницкой. Том 1

Глава 12. Без труда не вытащишь и блошек из кота

1

Тем временем Джорджа и Кристу окружили сразу несколько хеме. Тень Кристы начала расти — словно огонь помогал ей и питал энергией.

«Интересно, они за счёт огня получают свою силу?» — подумал Джордж, уворачиваясь от удара хвостом. — «Храм, где служат только кошки, которые практикуют боевые искусства. Это что-то новенькое!»

Следующий выстрел из пистолета материализовал металлический барьер-кольцо.

Это не особо задержало хеме, даже помогло ему. Одной лапой ящер ухватился за верх кольца и запрыгнул внутрь, атакуя Джорджа вытянутой вперёд ногой. Тот локтем отбил атаку и почувствовал дикую боль. Зря он это сделал, как бы кости себе не переломал!

Джордж отпрыгнул назад, и Криста прикрыла его. Хеме нанёс ей удар другой ногой. Со стороны атака нисколько не уступала по силе той, что принял на себя Джордж. Криста отбила атаку, а на её морде и мускул не дрогнул! Более того, Криста успела схватить хеме за щиколотку и перекинуть его через плечо, будто это была подушка с изображением мультяшного персонажа, а не ящер в экзоскелете! Как она смогла это сделать? Сколько силы у этой боевой жрицы?

Когда Джордж уворачивался от накинувшегося сзади хеме, раздался грохот со стороны алтаря.

— Обелиск пал! — крикнул кто-то.

Криста замерла на мгновение. Её морда помрачнела.

— Миссия выполнена! Отступаем! — Голос не мяукающий, видимо, принадлежал одному из хеме.

Их атаки резко прекратились. Да и жрицы не стали их догонять. Некоторые, конечно, бросились за отступающими к выходу хеме, но, очевидно, сражаться дальше не имело никакого смысла. Бой уже проигран.

Джордж побежал на поиски Мясницкой. Запах гари перебивал запах подруги, но Джордж нашёл её возле фонтана. Она лежала без сознания, к счастью, живая и без видимых ранений.

— Подожди, — сказала Криста, когда Джордж попытался разбудить Мясницкую.

Правильно, сейчас её лучше не трогать. Но Джордж не стоял на месте. Когда пришли кош с носилками, он присоединился к помощи раненым. Среди желающих помочь начали появляться и «гражданские» кош с шерстью, в том числе и коты. Пару часов он ещё провозился в зале. Позже к нему подошла Криста.

— Твоя подруга очнулась. Она сейчас в гостевых покоях — в лазарете, к сожалению, не хватило коек.

Джордж поблагодарил Кристу и отправился в гостевую комнату, ту же самую, где Мясницкая сегодня переночевала. Войдя внутрь, он увидел её, Санни и рыжего мейн-куна в очках, медицинском халате и с большим белым чемоданом. На левую лапу Мясницкой уже был наложен гипс.

— Привет! — сказала она. — Ты как? В порядке?

— Я-то в порядке, — отмахнулся Джордж. — А что с тобой?

— У Татьяны Мясницкой, — ответил Санни, — перелом кости предплечья, без смещения. Больше никаких ранений я не увидел, кроме нескольких синяков, которым не нужно специальное лечение. Так что доктор Лекс Шинков наложил гипс прямо на месте. — Он кивнул рыжему доктору-мейн-куну, и тот с деловым видом поправил очки.

— У тебя что, глаза-рентген? — удивился Джордж. — Ладно, не объясняй, ты слишком долго говоришь, а у меня, да и, вероятно, у капитана Мясницкой вопросов и так хоть отбавляй.

— Это точно, — вздохнула она.

— Объяснение этому совсем простое — я, как Иной, способен хорошо чувствовать не только мысли своего собеседника, но и анализировать состояние его организма. Но раз вы просите оставить подробности, так тому и быть.

— Спасибо, Санни, — искренне улыбнулась Мясницкая. — Ты хороший друг.

На мгновение все присутствующие замолчали. Мясницкая недоумённо почесала затылок здоровой лапой. Доктор Лекс посмотрел на неё, как на ударившуюся головой. Впрочем, недалеко от правды. Санни застыл и не двигался. Джордж догадался, почему он смущён — на Мемфисе вряд ли кто-то мог воспринимать Иного как друга.

— Нам с доктором Лексом Шинковым нужно идти, — сказал Санни наконец. — Мы должны помочь раненым. Если возникнут какие-либо вопросы, вы всегда можете найти нас, обратившись к жрицам храма.

Джордж поднял вверх большой палец. Санни и Лекс ушли, и Мясницкая сразу как-то размякла. Опустила голову и плечи, тяжело вздохнув. Она прижала уши и попыталась просунуть палец между лапой и гипсом, чтобы почесать.

— Можешь воспользоваться этим. — Джордж достал из кармана куртки сложенную в трубочку бумажку. — Но сначала прочитай. Я нашёл это сегодня утром в гостевой комнате, где ночевал сам. Оно лежало между дверью и дверным косяком.

Она развернула записку и прочитала её вслух.

— «Ну, что ж, мой братец Джордж. Не ожидал? Конечно, ведь ты не умеешь предвидеть будущее! Моё нападение на тебя в клубе “Парадиз” было всего лишь отвлекающим манёвром. Моя армия намного больше и сильнее, чем ты можешь себе представить. Сегодня я лишу тебя возможности получить помощь Евгения Мясницкого, а этот город останется без протекции Иных. Забудьте про свой план по примирению кош и крыс. Дорогие мои, скоро вы измените обо мне мнение!»

Мясницкая с удивлённым выражением морды вернула Джорджу записку. Тот пожал плечами. Одно порадовало — лай Мясницкой совсем не похож на противное сопение Дианы. Когда Джордж читал письмо в первый раз, не мог перестать слышать голос сестры в голове.

— Мне жаль, что я сразу не дал тебе прочитать это письмо, — сказал он. — И не стоило нам вообще влезать в эту заварушку! Диана постоянно всё преувеличивает и врёт через раз.

— Зная нас… мы бы в любом случае влезли в заварушку. Я всё не могу перестать думать о том, что Евгений мог зашифровать своё следующее послание в обелиске. И в письме Дианы как будто есть на это намёк... Да и «город останется без протекции Иных»…

Она приложила здоровую лапу ко лбу и тяжело выдохнула.

— Доктор сказал, — резко проскулила Мясницкая, опустив морду, — что мне с гипсом ещё минимум неделю ходить. Это значит, что я не смогу помочь крысам в гонках. Джордж, ты же можешь пилотировать? Могу я попросить заменить меня?

Джордж озадачился. С одной стороны, у них проблем навалом, а эта идея с гонками ему изначально не нравилась. С другой стороны, ему в голову пришла гениальная мысль.

— Я могу заменить тебя в гонках, но, чтобы не терять время зря, как говорится, можем сделать рокировку. Я займусь твоими делами с крысами, а ты пока поищешь ответы в стенах этого храма.

— Хорошо.

— Вот это я называю «командная работа»! — Джордж завилял хвостом.

— Не спеши. — Мясницкая строго посмотрела на него, как настоящий капитан. — Напомни сначала, что мы ищем, помимо письма Евгения?

Джордж подозрительно огляделся по сторонам, будто чувствовал, что разговор подслушивают. В комнате больше никого не было. Осторожно прикрыв деревянную дверь, он спросил:

— Ты же видела, как сражаются эти жрицы?

— Да. Это… впечатляет. Как раз хотела спросить, ты что-нибудь знаешь об этом? Может, это какой-то особый вид боевых искусств?

Джордж помотал головой.

— Ни в одном путеводителе ничего про боевых жриц не сказано. Меня смутило ещё кое-что. Везде пишут, что в храм нельзя просто так проникнуть. Помнишь, когда мы шли, издалека видели только песок?

— Да… — Мясницкая снова почесала под гипсом. — Будто песчаная буря перекрыла обзор.

— Вчера перед сном я прочитал немного информации в электронных справочниках. Тот песок — способ защиты храма от неожиданных посетителей. Если враг решит совершить рейд на храм, он не сразу обнаружит его в саванне. А когда обнаружит, то ему понадобится время спуститься вниз и подняться наверх. Этого времени жрицам храма будет достаточно, чтобы подготовиться к атаке.

— Но ведь, слушай, не такие уж отсталые технологии у жителей Мемфиса. У них тут ради развлечения летают на машинах с антигравитационными двигателями! Да, космическую программу, как ты говоришь, здесь не развивают. Но в остальном Мемфис не так уж сильно отстал от Сайберии. Моя бабуля рассказывала о временах, когда Сайберия была точь-в-точь такой же!

— От местных жителей им нет причин защищаться, — уверенно ответил Джордж. — Что крысы, что кош, что хорьки — все жители Мемфиса одинаково чтут Бастет. Уже несколько веков не случалось войн, в которых бы кто-то посягнул на храм.

— Значит, они спустились прямо из космоса. Их было так много! Вряд ли их корабль такой же маленький, как наш.

— Я боюсь, корабль Дианы до сих пор висит на орбите этой планеты… и кто-то позволяет ему там находиться.

— …или не может не позволить… — задумчиво предположила Мясницкая.

Они вдвоём сидели опустив морды в пол. Промолчав несколько минут, Джордж направился к выходу.

— Ладно, договорились. Ты разведаешь информацию об этом храме и боевой технике кош. А я пока сбегаю в Коулун, проведаю наших друзей-крысок. Как говорится, крысиное братство — дороже богатства!

Мясницкая посмеялась и снова резко замолчала. Джордж понимал, как она расстроена произошедшим. Будь он на её месте, сам расстроился бы не меньше. Но не время раскисать! Кош на Мемфисе проводят гонки, а вот у них соревнование посерьёзнее — гонка против обезумевшей мутантки. Вечером из Коулуна он вернётся не с пустыми лапами. Вот только чем он может её порадовать?

Джордж вышел в коридор и столкнулся с Кристой. Она несла сломанную глефу Мясницкой.

— Твоя подруга оставила, — пояснила она. — Я видела, как она сражалась с помощью этой штуки. Не знаю, можно ли починить…

— Можешь отдать мне? — спросил Джордж. — Только ничего не говори самой Татьяне, пока она первая не спросит.

Криста пожала плечами и протянула Джорджу два куска металлической трубы. Из этих обломков торчали провода и микросхемы. Джордж, конечно, понятия не имел, как починить столь сложный механизм. Зато он знал того, кто может это сделать.

2

Дорогу до Коулуна, крысиного гетто, Джордж уже хорошо выучил, так что ехал не глядя в навигатор. Под лучами яркого мемфисского солнца Джордж с особым удовольствием проезжал мимо высокой травы и кактусов, а колёса квадроцикла поднимали с земли всю пыль и песок, оставляя за собой длинную колею, которую всё равно через некоторое время сотрёт тёплый ветер.

Датчики показывали, что аккумулятор квадроцикла разряжается, и Джордж задействовал питание от солнечных батарей. К счастью, на Мемфисе с солнечной энергией полный порядок, но для себя Джордж всё равно сделал заметку, что нужно будет перед отправкой на следующую планету хорошенько зарядиться и закупиться батарейками. На случай, если следующая их точка координат окажется не такой солнечной.

Джордж хотел скорее улететь. Или хотя бы проверить, не осталось ли на орбите чужих кораблей, в частности, корабля Дианы. Поднадоело бродить по земле, пора бы уже как-то продвинуться в борьбе с сумасшедшей сестрицей. Спасение одной планеты, это, конечно, хорошо. Но смогут ли они спасти всех-всех-всех, если будут отвлекаться на каждую мелочь? Вряд ли им даже крысиный город-то удастся спасти…

Как только в голове его промелькнула эта мысль, он увидел впереди очертания Коулуна и пустырь близ города. А на этом пустыре опять задвигались экскаваторы для сноса зданий. Вокруг стены выстроились крысы с транспарантами и табличками.

Джордж припарковал квадроцикл возле гаражей и, накинув на голову капюшон и скрыв морду банданой, осторожно приблизился к толпе протестующих крыс.

«Дайте нам жизнь!»

«Сначала Коулун, а потом они снесут и ваши дома! Кош, подумайте!»

«Крысы тоже имеют право жить!»

Такие слоганы поднимали крысы вверх и выкрикивали в сторону машин. А те, хоть и перестали двигаться на город, так и не развернулись.

— Что происходит? — спросил Джордж лопоухого пузатого крыса.

— Как что? Не видишь что ли? Большой Дымыч всё-таки приказал снести наш город! Мы обречены!

— Не обречены! — перебил его долговязый крыс с табличкой, где белой краской была вырисована надпись «спасите Коулун!» — Они не станут разрушать город, пока мы тут стоим. А мы готовы стоять хоть целую вечность.

— Да! — поддержал его кто-то в толпе.

— Понятно, — ответил Джордж, поправив бандану.

Крысы вновь заскандировали лозунги. Толпа выстроилась вокруг города стеной, поэтому с внешней стороны Джордж не смог найти вход в мастерскую сэра Айзека. Пришлось нырнуть в случайный переулок. И снова узкие пространства начали давить на сознание, а букет запахов с уличных лавок смешался с запашком из форточек домашних кухонь, где крыски готовили завтрак для себя и родных.

Неприятный город, в таких условиях никто не должен жить, но было в нём что-то чарующее. Джордж прошёл по одной из самых длинных улиц Коулуна, миновал бесконечные магазины на первых этажах высоких домов с пристройками; обошёл дома, которые опирались друг на друга, как фишки домино; прошмыгнул мимо местных крыс, спешащих куда-то и откуда-то. И где-то на середине своего пути, перешагивая лужу пролитого молока и одновременно с этим пытаясь не сбить размалёванную крыску на высоких каблуках, Джордж понял, что именно привлекает в этом убогом, забытом Бастет уголке Мемфиса.

Жители этого города — вот что было действительно ценным. Не грязь, не запутавшиеся в клубок провода, не тонкие стены аварийных домов. Жители, которые связаны друг с другом в одно большое, дружное сообщество. Жители, готовые стоять стеной за своё будущее. Каждый из них представлял из себя кирпичик в крепости. Сдастся один — развалится вся постройка.

Любое дело начинается с малого. Татьяна права. И её брат, Евгений, который натолкнул её на эту мысль, тоже прав. Вместо того, чтобы гнаться за глобальной целью, стоит начать с маленького. Спасение крысиного города — первый шаг для спасения всей галактики.

Джордж остановился и вдохнул зловония Коулуна. Теперь этот едкий запах не казался таким противным. Возможно, скоро Джордж вообще перестанет его замечать.

Из мастерской сэра Айзека доносился шум. Вот только помимо привычных звуков рабочей деятельности Джордж расслышал активный крысиный писк, будто кто-то о чём-то спорил. Когда Джордж зашёл, крысы мельком оглянулись на него и продолжили бегать по мастерской с инструментами в лапах и что-то мастерить. Излишек движений и шума вызывал лишь один вопрос — к чему такая спешка?

Джордж подошёл к сэру Айзеку, который дирижировал этим хаотичным крысиным оркестром прямо в центре помещения. Передав бразды управления мастерской крысу-помощнику, он отошёл в сторону вместе с Джорджем.

— Как вы вовремя! — Айзек похлопал Джорджа по плечу, пока тот снимал бандану и капюшон. — Но где же Татьяна?

— У меня плохие новости, — вздохнул Джордж. — Татьяна сломала лапу, так что теперь не сможет выступать в гонках.

Все крысы вокруг резко замолчали и остановились. Затем по мастерской пробежалось взволнованное шушуканье. Джордж не хотел говорить в полной тишине, так как его голос теперь был слышен со всех углов. Испуганный взгляд сэра Айзека заставил Джорджа смириться и пояснить произошедшее.

— На нас напали хеме. В этот раз их тела были усилены экзоскелетами, и сами они сражались с невероятной мощью. Так что мы ещё хорошо отделались.

Джордж достал сломанную глефу Татьяны и протянул её сэру Айзеку.

— Знаю, у вас сейчас нет на это времени, но позже, если есть возможность, можете починить это?

Айзек с удивлением взглянул на два куска загадочного механизма, но принял задание.

— Ладно, посмотрим, что мы можем с этим сделать, — сказал он.

Крысы всё подслушивали диалог, поэтому сэр Айзек отмахнулся от них, прямо куском глефы.

— Эй, вы! — крикнул он. — Продолжайте работать! Мы сами в состоянии решить эти проблемы.

Работа возобновилась, но не ощущалось былого энтузиазма со стороны крыс. Они как-то странно притихли и замедлились.

— Чувствую себя тем парнем, что приходит без приглашения на вечеринки и портит всё веселье. — Джордж повесил нос, опустил плечи, поджал хвост.

— Всё нормально, — попытался успокоить его сэр Айзек. — Это они после новости о том, что квалификацию, оказывается, завтра проводят. Ты же заменишь Татьяну в роли пилота, верно? Ростом, конечно, ей уступаешь, но не так, как мы.

И он с ухмылкой посмотрел на Джорджа снизу вверх.

— Стоп-стоп-стоп! — протараторил Джордж. — Какая квалификация? Это кто ещё такая? Почему завтра?

— Дело в том, что мы ориентировались на прошлогодний календарь… — Сэр Айзек повернул морду к стенке, где висел бумажный календарик. Конечно, Джорджу эта информация ничего не говорила — он понятия не имел ничего о летоисчислении на Мемфисе. — Вышла небольшая ошибка. Думали, у нас есть в запасе ещё целая неделя, так оказалось, что год високосный, и…

— Ладно, — отмахнулся Джордж, чтобы старый крыс долго не распинался на эту тему. — Как говорится, не ошибается тот, кто никогда не ошибается. А что за квалификация-то?

— Квалификация… О, это просто пробный заезд, по результатам которого распределяют, кто на какой позиции будет находиться на стартовой решётке в день гонки.

— А гонка, получается, послезавтра?

Айзек уверенно кивнул. Джорджу показалось, что маленькие болиды серии «фурикар» летают у него перед глазами, а само помещение закрутилось-завертелось в разные стороны. Он чуть не сбил маленького крысёнка-механика, пока искал опору. Джордж прислонился к стенке.

И пока Джордж пытался смириться с тем фактом, что ему — не гонщику! — придётся уже послезавтра выступать в гонке, от результата которой зависит судьба целого города, дверь мастерской отворилась. Крысы снова бросили все свои дела и синхронно повернули носы к выходу.

В мастерскую вошла Белла. А за её спиной выстроилась очередь из нескольких десятков… хорьков.

— Сэр Айзек! — крикнула она, привлекая к себе всё внимание. — Я привела к нам новых работников!

Крысы-механики даже не шушукались. Они просто посмотрели на хорьков, выпучив глаза и поджав ушки. Некоторые, особо трусливые, задрожали. Хорьки — не друзья крысам, как и кош. Джордж догадался об этом по реакции окружающих.

Сэр Айзек упёр лапы в боки.

— Что это всё означает? — строго спросил он.

— А то! — Раздался яростный писк с улицы.

Белла подпрыгнула от неожиданности. Крысы, хорьки — все расступились перед Джули. Белла закатила глаза и скрестила лапы.

— Она привела в Коулун больше сотни хорьков! — возмутилась Джули, заправляя за ухо прядку рыжих волос. — Немыслимо! Наш город вот-вот снесут, его жители каждый день борются за его спасение, и тут такая дестабилизация! Абсурд!

Толпа крыс охнула. Некоторые закивали и что-то запищали друг другу. Очевидно, большинство крыс разделяли позицию Джули. Сам Джордж чесал шею и недоумевал, как вообще Белле могла прийти в голову такая идея.

Белла надула щёки, прежде чем высказаться.

— Я нашла этих хоряг там, где жила раньше моя семья — в вагоне поезда на заброшенной станции метро! Перед Коулуном стоит угроза — его хотят разрушить кош. Но их жильё настолько ужасное, что даже не нужно вмешательство машин. Скоро этот подземный город сам себя уничтожит! Да и условия там намного хуже, чем у нас. Я понимаю, что Коулун не резиновый. Однако мы можем принять парочку семей, так же пострадавших от несправедливости мемфисского общества? Разумеется, не бесплатно!

Завершив свою речь, Белла широко улыбнулась. И если крысы-механики, судя по их одобрительной реакции, кое-как купились на её предприимчивость, то Джули настаивала на своём.

— Вздор! Абсурд! — крикнула она. — Ты никогда ничего не делала для других. Наверняка это часть какого-то очередного эгоистичного плана. Все мы знаем тебя, Белла. Ты меркантильна.

— Да тут никто даже слов таких не знает! — Белла развела лапами. Крысы посмеялись. — Не делай вид, что хорошо меня понимаешь. Твой секрет, Джули, я раскрыла. Но сейчас у нас есть дела поважнее. Ты ведь и к гонкам так скептически относилась, помнишь? И посмотри, чего мы достигли! Малыш, включи-ка телевизор!

Маленький крыс-механик, которого ранее чуть не сбил с лап Джордж, выкатил в центр мастерской большой пузатый телевизор. Ящик с чёрно-белыми картинками привлёк всё внимание. Крысы, хорьки — все развернули морды к экрану, на котором мелькали кадры с недавних татьяниных заездов. Тот самый болид, который сейчас стоял у них в мастерской, пролетал на фоне Коулуна под бодрый голос диктора.

— Завтра на автодроме Нового Мяуконга состоится квалификация первого этапа нового гоночного сезона популярной серии «фурикар»! Этот сезон отмечен невероятной сенсацией. В пелетоне появится новая команда, в составе которой не будет ни одного кош! Инженеры-механики и руководство команды «Кефир Рейсинг» — исключительно крысы из крысиного гетто, также известного как город-крепость Коулун! Своим участием крысы хотят показать всему Мемфису, что способны на что-то, кроме воровства. Вырученные за победу в соревнованиях деньги они планируют потратить на спасение самого Коулуна, о сносе которого недавно заявил Большой Дымыч. Интернет взорвался обсуждениями. На данный момент это — самая горячая и противоречивая тема для разговоров в кошачьем обществе. Посмотрим, чем всё это закончится!

Крысы посмотрели друг на друга, хлопая глазами. Никто не мог ничего сказать — все были поражены. Конечно, проект амбициозный. Но такой результат никто не предвидел.

— Вот! — гордо сказала Белла. — Мы должны продолжать борьбу и расширять границы. Наша цель — не только выиграть денежный приз. Мы хотим изменить общество. Верно говорю?

Крысы закивали. На морде сэра Айзека нарисовалась улыбка. Он явно гордился Беллой. Даже не подсказал ей ни слова!

— А ещё… — Голос Беллы слегка дрожал. — Я нашла нам постоянного пилота! Мы можем не беспокоить соб с другой планеты, так как теперь у нас есть представитель команды с самого Мемфиса. Познакомьтесь с этим хорягой — Элио.

Она грубо вытянула из кучки столпившихся в дверном проёме хорьков одного высокого серого хорька и подтолкнула его вперёд. Этот хорёк, Элио лапой потёр шею и нелепо улыбнулся. Джордж, стоявший всё это время в стороне, завилял хвостом от радости — похоже, ему больше не придётся участвовать ни в каких гонках. Ура?

Крысы повернулись к сэру Айзеку. Конечно, Белла здорово придумала, но капитан команды — он. Поэтому сейчас всё зависело от его решения. Айзек покрутил усы, затем подошёл к Элио и посмотрел на него, подняв козырёк кепки, что закрывала старый шрам.

— Хм… — протянул Айзек. — Очень вовремя. Как раз нам сообщили, что Татьяна сломала лапу, поэтому не сможет выступить в гонках. Но умеешь ли ты, мальчик, пилотировать?

Элио неловко улыбнулся.

— Я готов учиться!

Джордж помотал головой, хотя на него в этот момент смотрела почему-то только Джули. Незаметно, прижавшись к стенке, он пытался слинять из мастерской. Всё равно у них есть кандидат в пилоты, перед Татьяной совесть Джорджа чиста!

— Мне нравится этот настрой, — кивнул Айзек. — Однако, у нас мало времени. Сегодня мы не сможем провести тренировочных заездов. Справишься ли ты с квалификацией?

— Знать бы ещё, кто это такая, — повторил Элио чужую шутку. Услышав это, Джордж остановился в недоумении. А Элио отмахнулся и сказал: — Шучу! Конечно, я знаю, что такое квалификация. Справлюсь или нет — сложно сказать, пока не попробую. В любом случае, на квалификационный круг даётся несколько попыток. Если у меня что-то не получится, у вас же есть, кем меня заменить?

Сэр Айзек из-под козырька взглянул на Джорджа. Тот устало выдохнул и поднял вверх большой палец.

— Да, конечно. Я думаю, мы можем принять тебя в команду. Белла, хорошая работа! — Сказав это, сэр Айзек пожал ей лапу.

Крысы запищали на разные голоса, явно восприняв эту новость неоднозначно. А вот хорьки единодушно обрадовались за своего товарища. В общем, по всей мастерской поднялся шум. Тем на обсуждение было хоть отбавляй!

Под шумок Джордж всё-таки попытался сбежать, но на выходе его остановила Джули.

— Не так быстро, — сказала она, вцепившись коготками ему в запястье. — У меня к тебе есть очень-очень важный разговор.

Она выглядела рассерженной, больше чем обычно. Но Джордж быстро понял, что сердилась Джули не на него и даже не на Беллу. Она злилась на саму себя.

И вдруг он вспомнил слова Татьяны о том, что Джули — не родная сестра Беллы, а агентка НОКС под прикрытием. Вероятно, он выдал мысли своим взглядом.

— Она ведь тебе всё рассказала, да? — спросила Джули.

Джордж пожал плечами.

— Если я правильно понимаю…

— Тс-с… — Джули приложила указательный палец к своей морде. Слишком много народу толпилось у мастерской. И хоть в общем гомоне разных голосов их разговор вряд ли кто-то мог подслушать… — Давай поговорим где-нибудь в другом месте. Разговор чрезвычайно важный.

Джордж понимающе кивнул, и Джули повела его вдоль узких улиц Коулуна. Джордж понятия не имел, что она собирается ему рассказать.

И догадки строить он тоже побаивался.