Архивы Мясницкой. Том 1

Глава 2. В семье не без сумасшедшей сестры

1

Космическим кораблям запрещалось высаживаться на поверхность Сайберии, так что все гостевые корабли обычно висели на орбите или стыковались с орбитальными станциями. На этих станциях работали специалисты разного толка, в том числе дипломаты с других планет и ксеномедики. Штаб компании Евгения располагался там же. Так что Татьяна выбрала верный маршрут.

Проблема была лишь в одном: добраться до орбитальной станции можно через космопорт, откуда регулярно отправляются челноки, но смогут ли зарегистрировать вместе с ней пассажира без документов? Татьяна сомневалась, но попробовать стоило.

Обстановка внутри космопорта не особо отличалась от той, что царила пару часов назад в аэропорту: куча соб в зале ожидания, огромные очереди у стоек регистрации. Со стороны толпы чувствовалось раздражение и недовольство.

— Простите, — обратилась Татьяна к работнице космопорта, — здесь есть ксеномедик?

— Только на орбитальной станции, к сожалению… — Доберманша в аккуратной тёмно-синей форме с испугом посмотрела на тело, которое держала Татьяна. — Пресвятые колбаски! Это не хеме случайно? Их сейчас полиция разыскивает!

— Что? Почему это? — Конечно, Татьяна знала почему. Её больше удивило, что кто-то ещё знает.

— А вы не слышали новости? — переспросила доберманша. — Эти существа навели на Сайберии беспорядок! Взломали спутник, из-за чего отрубило Интернет и телевидение по всей планете. А ещё они смогли каким-то образом внести помехи в сотовую связь.

— …и напали на дома важных соб, — добавил мимо проходящий чихуахуа.

— А из-за того, что Интернета нет, мы никак не можем зарегистрироваться на взлёт! — протявкал кто-то сзади.

— Из-за этих хеме одни проблемы. Сейчас бы мы спокойно улетели! — гавкнул ещё один голос.

Вокруг начала образовываться толпа, и Татьяна ретировалась подальше от этих разговоров. Изначально она хотела представить хеме своим другом, который просто неудачно сходил к грумеру. Но не нужно быть ищейкой, чтобы вынюхать такую наглую ложь. Лучше сейчас не привлекать к себе внимания.

Пазл постепенно складывался. За этими разговорами Татьяна узнала много нового. Правда вывод следовал простой — никуда она в ближайшее время не улетит, а с этим хеме наберётся новых проблем…

— Пс… эй, ты! — позвал её какой-то пудель в чёрном плаще и шляпе.

Подозрительная личность. Ещё в щенячестве мама учила — никогда не доверяй пуделям в чёрных плащах. Татьяна насторожилась.

— Да, ты… — продолжал он. — Тебе же нужно на станцию, верно? Я могу туда доставить без регистрации и лишних вопросов. Меня интересует только одно — плата за услугу.

Пудель широко улыбнулся и невинно поморгал жалобными глазёнками.

Ничего незаконного в услугах орбитальных такси не было. Просто, как правило, они стоили сумасшедших денег, так как обслуживание любого шаттла маленьким частным компаниям обходилось в копеечку. Проблема в том, что Татьяна лишь выглядела богатой. Мясницкие — обеспеченные собы, бесспорно, но родители не баловали её карманными, с щенячества приучали к сдержанности и дисциплине.

Её личных денег не хватало на частный полёт. Разве что отдать в качестве платы сноубайк… ох, нет, ни за какие коврижки! Да и в голове мантрой звучало «не доверяй пуделям в чёрных плащах».

Татьяна отвернулась в раздумьях.

В этот момент через парадный вход в космопорт прошла парочка полицейских-овчарок. Хеме всё так же лежал без сознания у Татьяны в лапах.

— Кстати, — добавил пудель, хитро улыбаясь, — осталось всего одно… кхем, два места.

— Я могу оставить вещь в залог? — торопливо спросила Татьяна. — Если не успею заплатить, заберёте мой байк…

Пудель снова улыбнулся. Правильно ли она поступает? Может, проще сдать раненого хеме полиции и подождать, пока официальные перевозчики восстановят регистрацию?

Но риск больше не увидеться с Евгением пугал её больше, чем риск потерять дорогую вещь.

В пассажирских челноках последнего поколения всегда использовались современные технологии. И частные такси — не исключение. В этом было всего шесть мест, два из которых заняли Татьяна и полуживой хеме. Пришлось силой запихивать его в противоперегрузочный костюм и надеяться, что ящер не откинет гребень во время взлёта.

Сам полёт продлился чуть меньше двух часов. Именно в момент старта в голове Татьяны, будто спортсмены в упряжках, пробежали мысли. Думала она обо всём — выдержит ли хеме перелёт? Успеет ли она встретиться с Евгением? Что он мог узнать такого, из-за чего за ним охотились инопланетяне? И, главное, что может разрушить целые планеты и как её брат в одиночку собирается это всё остановить?

Размышления устаканились, когда полёт перешёл в основную, самую длинную фазу. Уставшая за день от эмоциональных перегрузок, Татьяна не смогла удержать глаза открытыми и в конце концов уснула. Проснулась она в момент, когда челнок совершал стыковку.

Станция уже с вокзала представляла собой город со страниц фантастических романов: огромный зал, по которому суетливо носились собы и машины, плотные застройки с узкими проходами между ними. Отсутствие нормального освещения компенсировали многочисленные фонари и разноцветные неоновые вывески. Возможно, так и будет выглядеть Сайберия лет через пятьсот, когда население её разрастётся до десятка миллиардов. Татьяну завораживала эта киберпанк-атмосфера.

Пока Татьяна, ощущая себя одновременно и спасительницей, и виновницей случившегося, изучала интерактивную карту станции, хеме, что лежал без сознания у неё в лапах, открыл глаза и завращал ими в разные стороны.

— А-а-а… — дрожащим голосом произнёс он. Затем, видимо, осознав ситуацию, вырвался из объятий Татьяны, упал на искусственную площадку-пол и завертелся, закрутился вокруг своей оси. — Где я? Где мой экзоскелет?! Что с моим хвостом?! Ты! Ты за всё заплатишь!

Без экипировки он уже не казался опасным, но Татьяна оставалась во всеоружии. Быстрым движением лапы она достала из кармана перечницу и высыпала перец на его сплющенную по бокам морду. Хеме такого поворота событий явно не ожидал, завизжал, затёр лапами глаза, опять задёргал длинным тонким языком.

— Ну вот почему ты не можешь просто спокойно выслушать меня! — возмутилась Татьяна. — Я ведь тебе жизнь спасла.

Ей порядком поднадоело его упрямство, она совсем не понимала его.

— А-а! — Хеме всё ещё корчился и протирал глаза.

— Если бы я не доставила тебя на станцию, — продолжала Татьяна, — у тебя были бы серьёзные проблемы с полицией Сайберии.

Но слова, видимо, не доходили до его ушей… Стоп, а есть ли у него вообще уши?

Пока Татьяна задавала себе странные вопросы, хеме оправился от её атаки. Он широко расставил лапы, присел и чуть наклонился вперёд, напрягая кулаки, будто готовился напасть.

«Он отчаянный солдат, но немножко туповат… Он ведь даже в экзоскелете не смог меня победить. На что он сейчас надеется?»

Она приготовила чуть зарядившуюся за время полёта глефу. Когда хеме рванул с места, Татьяна замахнулась и выпустила заряд. В воздухе образовалась спиралевидная ледяная фигура. Но самого хеме её атака не задела. Более того, его вообще нигде поблизости не наблюдалось! Пуф — исчез. А Татьяна проморгала этот момент.

Так что теперь она стояла совершенно одна, вытянув вперёд лапы, в которых держала длинную палку. На неё оглядывались мимо проходящие собы. Ох, стыдно, неловко и, главное — страшно! Не решил ли он вот так исчезнуть, чтобы потом напасть исподтишка? Или… раз его цель — Евгений, не подумал ли хеме просто сесть ей на хвост и дождаться, пока Татьяна сама его к нему приведёт? Похоже на правду. Ну, Евгений тоже не лыком шит. Одному хеме вдвоём они уж дадут отпор. Найти бы только Евгения для начала…

Интерактивная карта дала ей нужный адрес. Оказалось, что до места работы Евгения не ходит орбитальный транспорт. Что ж, придётся прогуляться пешком.

А ведь Татьяна хотела подольше насладиться футуристической обстановкой! И вот, когда ей наконец выдалась на то свободная минутка, всё восхищение сменилось волнением и страхом. Конечно, она знала про современные технологии систем жизнеобеспечения и постоянно повторяла себе, что на орбитальной станции безопаснее, чем на Сайберии. Но шерсть дыбом вставала и хвост стоял трубой от мысли, что она сейчас находится где-то в космосе. Этот страх напоминал боязнь полётов на самолёте — ты знаешь, что в автомобильных авариях шанс погибнуть выше, но статистика не успокаивает. И если Татьяна много раз уже летала на самолёте, то на орбитальной станции оказалась впервые.

«Ладно, — подумала она, — не страшно. Заберу Евгения и вернусь домой, делов-то…»

Татьяна остановилась возле постройки с табличкой «Межпланетная Радиоастрономическая Станция». Да, здесь и работал Евгений. Он много рассказывал про свою работу, но мало рассказывал про конкретные задания. В его контракте был пункт о корпоративной тайне. Татьяна уважала секреты своего брата. Пожалуй, до сегодняшнего дня.

Её преследовало дурное предчувствие, но она всё-таки вошла внутрь. Это оказался обычный офис. Возле кулера и кофе-машины за стойкой ресепшена сидела соба без шерсти. Кажется, эта порода называется ксолоитцкуинтль. На Сайберии таких не водилось, только на соседних, более тёплых планетах. Впрочем, не удивительно, что на станции работают приезжие (или лучше сказать — прилётные?). Татьяну больше смутило то, что ресепшионистка совсем ничего не делала, даже для виду. Просто сидела и пялилась на вошедшую гостью. Даже не поприветствовала.

— Здравствуйте. — Татьяне пришлось заговорить первой. — Мой брат, Евгений Мясницкий, тут работает. Меня зовут Татьяна Мясницкая. Могу я узнать, он сейчас здесь?

Лысая соба улыбнулась.

— О, мы вас ждали, Татьяна. Конечно, пройдёмте!

Хотелось бегать за своим хвостом и кататься на спине по полу, прямо как в детстве. Татьяна готовилась к тому, что на её вопрос только разведут лапами, а тут такое! Так ещё и ждали её? Неужели Евгений действительно намекнул в своём письме на то, чтоб она следовала за ним? Всё-таки как же хорошо они понимали друг друга!

Её привели в кабинет, где в чёрных креслах сидели ещё три лысые собы инопланетных пород. Увидев их, Татьяна поколебалась проходить вперёд. И дело не в том, что её сдерживали какие-то предрассудки насчёт других пород, ни в коем случае! Во-первых, она уже настроилась на встречу с Евгением. Во-вторых, кажется, у них в компании только собы без шерсти работают! Ну уж нет, это как-то подозрительно…

Вот только не успела она оценить обстановку — сопровождающая подтолкнула Татьяну вперёд и захлопнула за ней дверь. От присутствующих джентльменов не ощущалась агрессия. Они сами были встревожены и взволнованы. Может, поэтому Татьяна так перепугалась? Чужая тревога заразна как-никак.

— Здравствуйте, — повторила она ту же самую шаблонную фразу, — мой брат, Евгений Мясницкий… мне сказали, что он здесь.

— А! — отозвался один из лысых, что сидел в центре. Он был одет в классический костюм и совсем не походил на работника места под названием «Межпланетная Радиоастрономическая Станция». — Евгений просил кое-что сделать. Пока мы ждём его, не могли бы вы помочь нам?

Татьяна дёрнула ушами и не скрывая удивления переспросила:

— Помочь?

Лысый достал из ящика стола несколько бумажных листов с дырками сбоку. Как будто для тетради на кольцах! Точно послание от Евгения! На них были всё те же письмена на их детском шифре. Татьяна разложила их на столе и мысленно принялась переводить.

«Татьяна! Если ты это читаешь, значит, ты всё-таки решила отправиться за мной. Да, ты правильно догадалась — в своём предыдущем письме я оставил зацепку. Но всё равно я не хотел тебя вынуждать к чему-либо. Следующая подсказка будет конкретной, поэтому теперь я прошу хорошенько обдумать выбор: идти за мной дальше или возвращаться к родителям на Сайберию.

Если захочешь найти меня, то я буду на планете Мемфис, звезды Солнца Котуса. Прямое восхождение: 45 градусов, склонение: +30 градусов. Ключ для вапр-прыжка: 841-24921-555993. Мои точные координаты сейчас — 30.046684, 31.224147. Сохрани это письмо и не дай никому его заполучить.

Твой брат Евгений».

Татьяну пилили взглядами со всех сторон, а она облегчённо вздохнула и поблагодарила себя из прошлого. В частности за то, что придумала столь сложный шифр на цифры и координаты — даже сама до конца не была уверена, что верно разобрала писанину Евгения.

Когда она начала осторожно собирать листки, её крепко схватили за лапу.

— Эй! — сказал лысый. — Это оставил работник нашей компании, и мы не можем вам это отдать.

— Это ещё почему? — возмутилась Татьяна. Не зря её преследовали дурные опасения, когда она зашла сюда!

— П-потому что… — нервно вмешался лысый соб поменьше, отводя в сторону своего агрессивного товарища. — Господин Евгений Мясницкий пропал. Это письмо мы должны передать полиции, если ваш брат не будет найден в ближайшее время…

— Наглая ложь!

Татьяна не сдержала кипевший внутри гнев. Она потянулась к бумагам, чтобы схватить их и пойти прочь, но лапы словно окаменели. Гнев смешался с ужасом, когда лысые приняли свой истинный облик. Всё встало на свои места — в помещении была только одна соба. Сама Татьяна.

Морды их плавно изменились, стали плоскими и чашуйчатыми. Хвосты длинными, гребенчатыми.

Татьяна отшатнулась к двери, где её поджидала ещё одна хеме — та самая ресепшионистка. Конечно, от прежнего её облика остался лишь офисный костюм, а сама она также превратилась в агрессивную ящерицу.

2

Татьяна испуганно озиралась. Да быть такого не может! Сначала на Сайберии её окружили хеме, и вот опять. Зачем они вообще показали ей эти бумаги, но при этом не смогли обманом заставить перевести шифр? Они что, тупые? Похоже на то. Учитывая поведение того бедолаги хеме, с которым Татьяна сюда прилетела, она уже ничему не удивлялась.

Вот только их было четверо, а она одна. И практически безоружна.

— Давай договоримся, — произнёс хеме, который всё это время молчал. — Мы отпустим тебя, но только скажи нам, где Евгений Мясницкий.

И если в тот раз она не знала, сейчас у неё был точный адрес, прямо с координатами до точки на карте. Но вот слова Евгения…

«Сохрани это письмо и не дай никому его заполучить».

Евгений не знал, что хеме захватили его офис?

Только Татьяна задалась этим вопросом, как на него нашёлся ответ.

Вернее, влетел в здание, разнося всё на своём пути. Неизвестный соб выбил оконное стекло, и осколки полетели во все стороны. Особенно в хеме. Татьяна успела укрыться за столом. Когда выглянула, рассмотрела внимательнее незваного гостя.

Джек-рассел-терьер, примерно одного с Татьяной возраста. В лапах он держал нелепую цветную игрушку. Водяной пистолет? Но он держал его так, будто то было серьёзное оружие. А не им ли он только что окно разбил?

— Оу, вас тут слишком много! — сказал он, пока хеме приходили в себя. Стащил со стола все бумаги, не беспокоясь, что в процессе помнёт или порвёт листы. Он выпустил себе под ноги заряд из пистолета и подпрыгнул в воздух. Буквально перелетев через кучку разбитого стекла, он снова оказался снаружи, а все, кто наблюдал эту сцену, остались с носом.

— Чего встали? — крикнул главарь хеме. — Взять его!

Все хеме ринулись в окно.

Татьяна активировала глефу, но датчик на рукоятке показывал минимальный заряд. Хватит только на одно действие. Она создала ледяной пол под лапами у хеме, заставив их всех свалиться, как карточный домик. А сама, опёршись концом глефы о незамороженный кусок ламината, прыгнула, как прыгунья с шестом.

— Стой! — пролаяла она вслед убегавшему джек-рассел-терьеру. — Я могу перевести текст! Я сестра Евгения!

Он мельком оглянулся на неё и снова выстрелил из пистолета вперёд. На этот раз посреди узкой станционной улочки раскрылся батут. Джек-рассел-терьер запрыгнул на него и с кувырком перелетел пластиковый забор. Татьяна услышала крики бегущих за ними ящеров.

«Так Евгений этого парня имел в виду, а не хеме? Он выглядит как обычный соб, с шерстью, значит точно не из этих… Но что за фокусы он тут вытворяет и зачем ему мой брат?!»

Татьяна едва успевала соображать. Ноги сами несли её, а сама она думала «Вот же паркурщик неудавшийся!»

Этот джек-рассел-терьер то и дело создавал перед собой с помощью странного пистолета препятствия. Пуф, и впереди палка-турник, которую либо перепрыгиваешь, либо прокатываешься снизу. Пуф, дальше — тонкая горка, на которой Татьяна с большим рюкзаком на спине едва удержала равновесие. Пуф, и в узком переулке возникает тоннель с несколькими выходами. Пуф, барьер. Пуф, длинная доска-балансир…

Последняя, кстати, хорошенько замедлила и хеме, и саму Татьяну, так что в какой-то момент он вовсе пропал из поля зрения. Четыре хеме разбежались в разные стороны, а вот Татьяна так и не смогла принять решение. Пришлось сдаться.

Она опустила лапы. А вместе с этим опустила и край того длинного балансира. Татьяна села на него схватившись за голову.

«Ладно, без меня он всё равно никуда не улетит. Вот только не запомнила я точных координат, да и подвела Евгения… Он просил, чтобы я сохранила его записи, а я…»

Мимо иногда проходили какие-то собы и спрашивали, в порядке ли она и что случилось. Почему-то рассказывать о произошедшем никому не хотелось. Татьяна посмотрела вдаль, туда, откуда они выбежали, и поняла, что потерялась. Супер. Хорошо, что по станции везде расставлены интерактивные карты и указатели. Придётся возвращаться домой…

Вдруг Татьяна заметила, что турники, созданные тем загадочным джек-рассел-терьером, разрушаются и превращаются в песок. Вовремя она решила подняться! Ещё бы чуть-чуть, и свалилась бы пятой точкой на станционное покрытие.

Отдышавшись, она медленно поплелась куда-то в сторону широкой улицы.

Чей-то голос позвал её обратно в тёмный переулок.

— Пс… говоришь, ты сестра Евгения Мясницкого?

Эти слова произнёс никто иной, как тот джек-рассел-терьер, который только что украл дневник Евгения. В лапе он всё ещё держал игрушечный пистолет, а согнутые в несколько раз тетрадные листы торчали из переднего кармана брюк.

— А ты кто? — Татьяна выдохнула и скрестила лапы перед собой. — Если ты тоже хочешь, чтобы я рассказала тебе, где Евгений, увы, не выйдет. Я сама его ищу. Только вот эти надоедливые ящерицы постоянно мне всё портят. Даже поговорить не хотят, сразу нападают! Безумие какое-то.

Джек-рассел-терьер опустил пистолет и пожал плечами.

— У них это заложено в программу… — сказал он.

— А?

— Не бери в голову. Это всего лишь миньоны. Они не так опасны. Разве что тем, что их слишком много.

Он осторожно посмотрел по сторонам. Спрятал за пояс пушку, натянул на голову капюшон толстовки, а морду закрыл красной банданой.

— Знаешь, так ты ещё меньше вызываешь доверие, — честно подметила Татьяна.

— Ничего не поделаешь. Меня-то они знают, в отличие от тебя. Если хочешь поговорить, нам нужно пойти в более… тихое место. Поближе к космопорту. Меня, кстати, Джордж зовут. Просто Джордж.

— Очень приятно, Татьяна Мясницкая. Можно просто Татьяна.

«Джордж, а не Георгий… Значит он тоже не с Сайберии? Интересный поворот. У меня к нему определённо есть парочка вопросов, но… надо быть осторожнее. Как писал Евгений: оставайся в безопасности, Татьяна… Вот только что он имел в виду? Что нужно оставаться дома? Тогда зачем второе письмо? Ладно, я обязательно всё выясню».

Радовало то, что после такой большой беготни Татьяне наконец-то удастся отдохнуть. Тот короткий сон в шаттле не считается — он дал ей сил физических, но не моральных. Так что она спокойно последовала за своим новым знакомым Джорджем, хоть и вёл он её по узким улицам через полосу препятствий, покруче той, которую только что выстраивал сам.

Конечно, будь он старше её, она бы точно ни за что не пошла с ним никуда. Джордж как будто вселял доверие.

— Вот, тут безопасно, — сказал он. — Заходи.

Он привёл её в кафешку. Тихое местечко, где было занято всего несколько столиков. Оглядевшись по сторонам, Джордж стянул капюшон и бандану. Он заказал себе холодную газировку и парочку пончиков. Предложил и Татьяне что-нибудь заказать за свой счёт, но та отказалась, хотя и пускала слюнки на прилавок с местными угощениями — сколько тут было колбасок! А эти сушёные лёгкие, желудки, сухожилия…

Нет, не нужно терять бдительность. Дома ещё поест. Уж лучше там, чем в странном месте, куда её завёл незнакомый соб, представившийся как Джордж. Вдруг он в сговоре с владельцем кафе и попытается её отравить? Святые Косточки! И когда она успела стать такой мнительной? Главное, чтобы шерсть не поседела после такого приключения, а то точно на бабулю станет похожа!

— Татьяна? — вежливо переспросил Джордж, потягивая через трубочку свой напиток.

— Да, всё верно.

— Значит, ты сестра Евгения… У тебя, наверное, ко мне много вопросов. Но позволь мне рассказать свою историю, чтобы прояснить некоторые моменты.

Татьяна молча кивнула. Джордж отодвинул стакан с газировкой, прокашлялся и начал рассказ.

— У тебя вот есть старший брат, а у меня — старшая сестра, Диана. И мне, в отличие от тебя, с ней совсем не повезло. Твой брат поймал сигнал из космоса о том, что приближается опасность. Откуда я это знаю? Этот сигнал послал я. Я пытался хоть кого-то предупредить о планах Дианы. С ней… не всё так просто. Вот эти хамелеоны, которых мы видели в офисе, хеме с планеты Хемеллион. Диане удалось подчинить их себе, и теперь они тупо следуют её приказам без каких-либо серьёзных мотивов. Она действительно сумасшедшая. Она хочет дестабилизировать планеты, чтобы потом их жители не могли дать отпор атаке, когда она наберёт полноценную армию.

Татьяна беспокойно приложила ладонь ко лбу.

— Как дестабилизирует планету, могу догадаться, — рассуждала она. — У нас по всей Сайберии пропадает связь. Её лап дело?

— Именно! Только не лап…

— ?

— Диана — Иная.

Татьяна даже не сразу смогла подобрать слова. Уместнее всего оказалось уточнить, не ослышалась ли она.

— Иная? Иные — это ведь боги! Пресвятые колбаски, я никогда вживую не видела Иных. Как такое может быть? Что значит твоя сестра — Иная?

Джордж вздохнул. Видимо, ему не первый раз приходилось это объяснять. А у Татьяны всё никак в голове не укладывалось.

— Я побывал на многих планетах. И везде местные жители воспринимают Иных по-разному. Для Сайберии Иные — это мифические создания, почти божества. Ваши Иные не особо светятся публично, поэтому окутаны некой тайной. В семьях, где рождаются Иные, не принято об этом говорить посторонним. В принципе, такая ситуация на многих планетах.

— В смысле — рождаются Иные? — ещё сильнее удивилась Татьяна.

— Говорю же, Диана — моя старшая сестра. Да — Иные рождаются у простых соб, и у кош, и у крыс… у хорьков, у хеме, у всех. Как правило, Иные рождаются вместе с нормальным ребёнком в качестве лишнего близнеца. Этот лишний близнец — генетическая ошибка. Диана тем и отличается от обычных Иных — такого близнеца у неё нет. Но не будем сейчас об этом…

— Не будем? Ты мне сейчас всё мировоззрение перевернул!

Джордж ещё раз вздохнул.

— Я бы рассказал тебе побольше, но ты сама понимаешь, у нас мало времени на отдых.

— Да уж, понимаю… А что Евгений?

— Евгений — единственный, кто получил мой сигнал и воспринял моё послание всерьёз. Поэтому я его и ищу. Мне нужен союзник. Я хочу остановить свою сестру, пока она не наделала глупостей. Но, похоже, Евгений опередил меня, так что теперь мне нужно его догонять. А это весьма утомительно, тем более, у меня нет никаких подсказок, где его искать. Кроме этих страничек.

Джордж выложил на стол все тетрадные листы. Вместе с ними затесался ещё один лист, сильно помятый.

— Что это? — спросила Татьяна. — Этого не было в офисе Евгения…

— Это я получил вместе с его ответом на мой сигнал. Не думал, что получится его расшифровать, но сохранил, как говорится, на всякий пожарный.

Она взяла листок в лапу и внимательно изучила.

«Татьяна! Это снова я. Если тебе встретился джек-рассел-терьер по имени Джордж, то значит всё в порядке. Он мой союзник. Прости, что написал так мало. Объясню всё в следующий раз. Ну или Джордж объяснит.

Твой брат Евгений».

Листок выпал из её лап. Если раньше она не могла доверять Джорджу, и это недоверие в какой-то мере успокаивало её, потому что казалось нормальным, то сейчас всё перевернулось с лап на голову. Что же делать?

— Что там? — спросил Джордж. — Ты говорила, что сможешь это прочитать.

— Там написано, что ты — союзник Евгения. И в общем-то всё.

У него округлились глаза.

— Евгений — реально гений! — воскликнул Джордж, чуть ли не выпрыгивая из-за стола.

— Тс-с… — Татьяна приложила лапу к кончику своего носа. — Ты забыл, что не хочешь привлекать внимание?

— Да, точно. Спасибо.

Джордж сел на место.

У них определённо были темы для разговора. Но после столь верного замечания Джордж заметно обеспокоился и начал всё чаще оглядываться по сторонам.

Вдруг он резко сунул пончик в рот, а бумаги обратно в карман. Татьяна отшатнулась.

— Что случилось? — спросила она.

— Нужно идти отсюда, — заговорщически сказал он. — Нас засекли.

Да уж. Кто бы это ни был, спокойно отдохнуть Татьяне сегодня точно не дадут!