Архивы Мясницкой. Том 1

Глава 3. Пока корабль не пнёшь, не полетит

1

Татьяна следовала за Джорджем и всё смотрела на бумаги, торчавшие из его кармана. Хитрые мысли проскальзывали в её голову. Она вполне могла просто отобрать у него записки Евгения и сбежать. Только дальше-то что? Да и сможет ли она ему противостоять так же легко, как дала отпор хеме? Парнишка-то он явно не глупый, да и ловкие фокусы с этим загадочным пистолетом вытворяет.

— Кстати, — спросила Татьяна между делом, встряхнув за спиной свой полупустой рюкзак, — что у тебя за пушка такая? Похоже на магию, если честно.

Они вдвоём лавировали между лавочками с уличной едой, магазинами с неоновыми вывесками-голограммами и бесконечными прохожими, которые в свою очередь тоже разговаривали на разные темы, поэтому не всегда можно было сразу ответить так, чтобы собеседник расслышал. Ну или Джордж не хотел раскрывать ей правду при посторонних ушах.

— Эта пушка — сверхмощный скоростной 3D-принтер, — сказал он, когда они поднялись по надземному переходу. — Очень полезная штуковина. Проблема в том, что материал, который создаёт объекты, под влиянием кислорода через какое-то время разрушается. А так крутой гаджет, это точно! Ну ещё иногда мешает случайный выбор этих объектов. Тут надо перепрограммировать, а я не умею.

— Понятно… — У Татьяны родилось ещё больше вопросов. Например, откуда он взял это оружие и что будет, если кто-то сможет его перепрограммировать? Но, к сожалению, сейчас не до этого. Когда они вышли на знакомую площадь перед космопортом, Татьяна задала действительно важный вопрос: — Куда теперь идём?

— Впереди — космопорт, — пояснил Джордж, задумчиво почесав морду. — Ты, должно быть, уже была здесь. Да, точно была, ты же как-то прилетела на станцию. Так как меня не покидает ощущение, что за нами следят, предлагаю продолжить беседу на борту моего корабля.

«Ну уж нет!» — сразу промелькнуло у неё в голове. Предложение показалось Татьяне сомнительным. Её учили не лезть в машину к чужим собам, даже если они выглядят добрыми и утверждают, что знакомы с родителями. Такое правило должно распространяться и на летательные аппараты, тем более на космические корабли! Сегодня Татьяна впервые попала в такую ситуацию, а ведь ей уже шестнадцать. Неужели щенячьи правила будут действовать вечно?

«Нужно думать своей головой и анализировать ситуацию…» — решила она.

Весы качались то в одну, то в другую сторону. Сначала перевешивало опасение — всё-таки Джорджа она не знала, поэтому любые его действия могли оказаться ловушкой. С другой стороны, письмо Евгения, где он просил довериться этому ему. Потом обратно перевешивала неуверенность — может, это тоже какая-то уловка, мало ли кто мог изучить их детский язык и столь искусно подделать шифр? Сестринская любовь и желание помочь любой ценой перевешивали все страхи. Кроме одного.

«А что, если у меня ничего не получится? Я просто попаду в беду, подведу Евгения и заставлю маму и папу беспокоиться…»

Татьяна остановилась прямо посреди площади, где с чемоданами и большими рюкзаками туда-сюда бродили разные собы. Их стало больше с момента, как она сюда прилетела! Неужели наладили связь?

Татьяна достала телефон. Ни Интернета, ничего.

— М? Что такое? — Джордж, от которого она отстала на пару шагов, развернулся, прыгучей походкой подбежал к ней и нескромно заглянул в экран мобильника. Так-то ей скрывать нечего, хоть Джордж поступил бестактно. Евгений бы так себя никогда не повёл.

— Ничего. Просто думаю… если мне придётся улететь за братом, то нужно хоть как-то сообщить родителям, где я и что делаю. Они же беспокоятся. Но вот проблема — всё ещё нет связи…

— А здесь связи и не будет! — заявил Джордж, отмахнувшись. — Оглянись — мы на орбитальной станции! Хеме взломали спутники, так весь контакт с Землёй, кхем, с Сайберией потерян.

«Землёй? Так старомодно…»

— …но у меня для тебя хорошая новость! — добавил он, прервав её размышления. — В космопорте есть почтовое отделение. Ты можешь отправить им письмо. Конечно, если всё-таки решишься куда-то лететь. Со мной или без меня.

Он похлопал по карману, где лежали записки Евгения.

И в этот момент произошло то, чего Татьяна так опасалась. Один прохожий, одетый в шляпу, чёрные очки и плащ, выдернул письма из кармана Джорджа и помчался в сторону от космопорта.

«О нет, опять догонялки. Я, конечно, обожаю бегать, но…»

Бежать не пришлось. Джордж выстрелил, и прямо перед воришкой появился турник с сеткой для лазанья. С головы у воришки слетела шляпа, а его треугольная морда влетела прямо в верёвочный квадрат, да там и застряла. По раненному хвосту и вскрикам «Ух, девчонка, ещё и дружка нашла!» Татьяна узнала в воришке своего знакомого хеме. Ну хоть хвост перевязали. Не зря она его сюда с самой Сайберии тащила!

— Ничему тебя жизнь не учит… — сказала Татьяна, цокая языком.

— Вы знакомы? — Джордж, довольно улыбаясь, забрал обратно бумаги. Немного поколебавшись, он снова сунул их в карман.

— Это… долгая история. Вкратце — на мой дом напали несколько хеме, они искали Евгения, поэтому связали моих родителей, а этот чуть не прибил меня саму. Благо его товарищи вовремя нашли ложную подсказку, оставленную моим гениальным братцем, поэтому сбежали, бросив его, мм… немного раненого. Мной.

Слушая эту историю, хеме постоянно брыкался и дёргал длинным тонким языком. Похоже, ему было стыдно это всё вспоминать. Но ничего не поделаешь, Татьяна ни слова не солгала и не приукрасила.

— А ты почему его не бросила? — недоумевал Джордж.

— Ну… тогда бы его сдали в полицию. А ещё его рана… Я не знала, насколько ранения серьёзные. Вдруг он бы окочурился? Хотя я взяла его в пассажирский шаттл… — Татьяна почесала затылок. — Да, признаю, возможно, это было глупо. Но это же я виновата в том, что его бросили союзники, значит загладить вину должна тоже я.

— Пф… — Джордж только скрестил лапы на груди и фыркнул. — Я же сказал, у них мозги промыты Дианой. А ты всё говоришь так, будто эти хеме — тоже личности.

— Ну да!

Если раньше Джордж удивлял Татьяну, то теперь он просто поразил её. К сожалению, не в лучшем смысле. Тем временем застрявший хеме чуть не выбрался из ловушки. Пока барахтался, он не уставал возмущаться и комментировать их разговор:

— Эй! Хватит притворяться, что решаете важные этические проблемы! Мальчишка, девчонка, вы просто два болвана! Ничьи мозги не промыты. Я не выполнил приказ, и теперь мой долг перед Императрицей — реабилитироваться!

— Ха… Я этой вашей Императрице щелбаны в детстве ставил, — посмеялся над ним Джордж.

— Не смей отзываться об Её Величестве в таком тоне! — вскрикнул хеме.

Наконец-то турник, созданный Джорджем, развалился. Хеме высвободился. Его треугольная морда побагровела от гнева, и он с разгона попытался напасть на обидчика и повалить его. Джордж оказался сильнее — он даже не уворачивался, встретил атаку хеме ответным ударом в живот. Хеме закричал, чем привлёк внимание прохожих. Татьяна не успела ничего сделать, только отскочила в ужасе и закрыла лапами нос.

Когда Джордж подставил хеме подножку и тот упал, к ним подошла полицейская овчарка.

— У вас какие-то проблемы, ребята? — спросила она, угрожающе постукивая себе по лапе дубинкой.

— Нет-нет-нет! — Татьяна резко помотала мордой. — Мои друзья немного повздорили. Понимаете, он инопланетянин. Культурные различия!

Оба, Джордж и хеме, с удивлением посмотрели на неё.

— Вообще, — продолжила Татьяна, — моему другу нужно в посольство. Понимаете, сейчас на Сайберии бардак. Вы, наверное, слышали про массовые нападения хеме? Я беспокоюсь, вдруг моего друга ошибочно примут за преступника?

Полицейская подозрительно посмотрела на лежавшего внизу хеме. Вид у него был жалкий: весь побитый, с перевязанным хвостом, с опухшими от недавней атаки перцем глазами и посиневшей от грусти мордой. Полицейская почесала себе лоб дубинкой, а затем пожала плечами.

— Ну, я могу сопроводить его до посольства, — сказала она. — Тут недалеко. Я постерегу его от недоброжелателей, чтобы такого недопонимания не повторилось.

— О! Мы будем этому очень-очень рады! — Татьяна прилежно сложила лапки и мило улыбнулась.

Джордж и хеме недоумённо похлопали глазами. Когда хеме поднялся и отряхнул колени, то выглядел так, будто возьмётся за старое и вновь нападёт. Татьяна в мыслях повторяла «ну только не тупи, пожалуйста…»

Он будто услышал её безмолвную просьбу. Всё-таки жизнь его чему-то да учит! Нельзя же бесконечно долбиться в одну и ту же стену: если она и обвалится, то только на тебя самого. Иногда разумнее развернуться и пойти в обход, а в случае этого хеме лучше просто вернуться на родную планету к близким и друзьям, вернуться к спокойной жизни… Ох, как Татьяна сейчас мечтала об этом. В некотором плане она даже завидовала хеме. Он покорно поплёлся в сопровождении полицейской овчарки в сторону посольства планеты Хемеллион.

Могла ли Татьяна вернуться на Сайберию после всего случившегося? Конечно.

Хотела ли она этого?

Она не знала. Да и не знала, что делать дальше. У неё не было ни космического корабля, ни координат местоположения Евгения. Зато всё это было у Джорджа, джек-рассел-терьера, которому она не хотела доверять после случившегося. Последней каплей стало то, что он, пронаблюдав эту сцену, просто развёл лапами, отвернулся и сказал:

— Ну, караван лает, а собака идёт!

Татьяна даже думать не хотела, откуда он взял это выражение и что оно означает. Просто стояла и смотрела, как фигура Джорджа удаляется в сторону космопорта. Вдруг будто почувствовав, что она даже не пытается его догнать, Джордж развернулся к ней.

— Ты чего? — крикнул он.

— Как-то это всё неправильно… — сказала Татьяна. Джордж её не расслышал, поэтому подошёл ближе.

— А?

Татьяна вздохнула.

— Я думаю оставить всё и вернуться домой. Всё-таки Евгений напрямую не говорил мне в письмах, чтобы я бежала искать его. Сама всё додумала, вот и вляпалась.

— Говоришь, были другие письма? — Странно, что Джордж из всей её реплики вырвал именно эту мысль. — А у тебя они с собой?

Татьяна достала из рюкзака тетрадь на кольцах. Увидев листы с загадочными письменами, Джордж достал такие же из своего кармана, распрямил их и протянул Татьяне. Та замерла, уставившись на него.

— Держи! — настоял Джордж. — Там им и место.

— А что, если я решу вернуться домой? Если я не полечу с тобой?

— Просто выпиши мне координаты Евгения. Он же сказал, что ты можешь мне доверять. Я не настаиваю, чтобы ты летела со мной — понимаю, это серьёзное решение. Пойдёшь против Дианы — проблем не наберёшься. Моя сестра — дамочка опасная, и глупые ящеры — не самое страшное, что она может выкинуть, это точно.

Честность Джорджа поразила Татьяну. Она не могла разделить его взгляды, но прониклась к нему симпатией и уважением.

— Не такие уж они и глупые, — возразила она. — Наивные, да. Но я верю, что перемены к лучшему возможны. Неважно, в чьих сердцах — и хеме, и соб, и кого угодно.

Джордж усмехнулся без злобы. Она почувствовала печаль в его взгляде.

— И всё опять сводится к тому, о чём я говорил. Твой старший брат — Евгений Мясницкий. Моя сестра — Диана. Просто Ди. Большую часть своей жизни я наблюдал… не лучший пример для подражания. Я разделяю твой оптимизм, но лишь частично. Как говорится, кривые зубы и кость не исправит…

— Да где так говорится?

Джордж тихо посмеялся.

— Но если ты решишь всё-таки отправиться со мной на поиски своего брата… — задумчиво произнёс он и широко улыбнулся: — Буду рад видеть тебя на борту своего корабля!

2

На этом они и остановились.

— У нас нет времени косточки грызть, — говорил Джордж перед тем, как отпустить Татьяну на почту, — но я хочу дать тебе возможность принять решение. Как говорят, семь раз спину почеши, а потом пляши.

И хотя она опять не знала, кто и где такие фразы говорит, мысль оказалась дельная. Джорджу стоило отдать должное — несмотря на его поступок в отношении хеме, он не казался злым парнем. Судьба Татьяны была ему небезразлична. Татьяну же останавливало то, что они мало знакомы. Но найдёт ли она за столь короткий срок корабль, владельцу которого можно доверять?

Татьяна оставила Джорджу координаты Евгения, а сама отправилась в почтовое отделение писать письмо родителям.

Как она удивилась, когда сотрудник почты, маленький чёрный спаниель, сообщил, что ей здесь уже оставлено какое-то письмо с пометкой «до востребования». Первая мысль — Евгений. Оказалось, не он. Письмо написано нормальным языком, а имя адресанта Татьяна не сразу смогла разобрать. У неё глаза будто замыливались каждый раз, когда она смотрела на эти курсивные буквы с большими завитушками.

Диана.

«Приветик, Татьяна. Мы ещё не знакомы, но я видела — в будущем мы обязательно познакомимся, этого не избежать. Зато чего ты можешь избежать, так это судьбы моего наивного братца. Я знаю, вы уже встретились. И он рассказал тебе о том, что я — Иная. Так что я могу даже не запугивать тебя излишним хвастовством. Ты и так знаешь — мозг Иных работает в тысячу раз мощнее, чем мозг соб.

И хоть мы и не подруги, расскажу тебе дружеский секрет. Я взаправду умею видеть будущее. И я видела, что ты попадёшь в беду, если полетишь за Джорджем на Мемфис. Твой брат, Евгений, не послушался моего совета, и тебе лучше не знать, что с ним стало! Так что, дорогая, прими верное решение. Не прощайся с родителями, а вернись-ка к ним домой. А мы как-нибудь без тебя разберёмся.

Ну всё, чао-какао.

Диана».

Это письмо дало больше вопросов, чем ответов. Бумага буквально выпала из лап Татьяны. Спаниель-почтовик посмотрел на неё ошарашенно.

— Всё в порядке? — спросил он.

— Простите, — спокойно спросила Татьяна, — у вас найдётся авторучка?

***

В ответ на оставленные координаты из письма Евгения, Джордж передал Татьяне точный док, шлюз и регистрационный номер своего корабля — чтобы не потеряться, а она опять не смогла быстро сориентироваться в лабиринтах орбитальной станции. Одно дело пассажирский космопорт для челноков с Сайберии, другое дело — частный сектор, где стыковались большие межпланетные корабли. Уж очень не хотелось ошибиться и попасть в неловкую ситуацию.

— Могу ли я связаться с кораблём «Лоялист»? — обратилась она в диспетчерскую, показывая свои документы. — Номер 16-02.

Диспетчер-далматинец немного помолчал, понабирал что-то на своём компьютере, заглянул Татьяне в паспорт, а затем тявкнул:

— Проходите в шлюзовой тамбур. Капитан корабля «Лоялист» приглашает вас к себе на борт.

Татьяна от воодушевления завиляла хвостом. Предчувствовала нечто грандиозное — ведь впервые она полетит на незнакомую планету! Страшно, но страшно интересно.

Переход со станции на корабль и вовсе показался ей волшебным. Подтянув лямки объёмного рюкзака, Татьяна вошла в воздушный шлюз. Этот маленький тамбур напоминал лифт, только стены в нём были толстые и мощные, а двери закрывались без прощелин.

Через некоторое время шлюз открылся с другой стороны. Теперь вместо сияющих разноцветных вывесок орбитальной станции путь освещал ровный свет длинных жёлтых ламп. Интерьер корабля оказался не таким, каким Татьяна его себе представляла по научно-фантастическим фильмам и видеоиграм. Никаких огромных иллюминаторов с видом на космос, современных компьютеров и роботов. Зато присутствовали тесные коридоры, стены с разноцветными граффити, железные лестницы, двери, решётки и какие-то контейнеры, накрытые серыми тряпками.

Татьяна даже подумала, что зашла не на борт корабля, а к своему папе в гараж. И только голос Джорджа, донёсшийся с конца коридора, убедил её в обратном.

— Ну и что ты здесь делаешь?

Недовольный лай заставил её шагнуть назад.

— Как что?.. — ответила Татьяна. — Ты же сказал, что будешь рад видеть меня…

Через мгновение она ударила себя по лбу, так как поняла, что вопрос задавался не ей. Здесь появился кто-то ещё, кого Джордж, похоже, не ожидал увидеть. Любопытство перебило страх, и Татьяна прошла вперёд через металлическую арку.

Из увиденного дальше поразило абсолютно всё. Капитанский мостик — Татьяна догадалась по приборным панелям и большим экранам над ними, что это был именно он — выглядел точно как в фильмах! На одном табло показывалась карта звёздной системы, на втором — карта корабля с данными о его состоянии. Сразу стало интересно заглянуть в кабину пилота, поглядеть на все эти отсеки, а, главное, узнать, как такое количество помещений вмещает в себя столь маленький корабль? Хотя она не видела его со стороны. Быть может, он не такой уж и маленький…

Но она слишком отвлеклась на все эти захватывающие предметы.

— Татьяна! — Джордж завилял хвостом, когда увидел её. Она улыбнулась, помахала лапой и уже собиралась сказать что-то вроде «привет, я послала письмо родителям, мы можем выдвигаться», как вдруг к ней развернулось высокое капитанское кресло.

— Татьяна, значит… — существо, сидевшее в нём, сладким женским голоском вторило словам Джорджа.

Оно… она, наверное, не была похожа ни на одну расу, которую Татьяна видела ранее. Существо совсем-совсем без шерсти, как хеме. Но, в отличие от хеме, у неё не было чешуи, да и других признаков, свойственных чашуйчатым. На лысую породу соб или кош она тоже не походила — не было у неё хвоста, конечности все тонкие и нелепые, морда маленькая, плоская. Уши тоже очень маленькие и находились на морде низко и по бокам. Татьяна не сразу сообразила, но когда до неё наконец-то дошло, она испугалась.

Перед ней сидела Иная.

Диана?..

— Я думала, после моего письма ты всё-таки вернёшься туда, где тебе и место, Татьяна, — злобно сказала она, наклонив голову на плечо.

— Проваливай-ка ты с моего корабля, — гавкнул Джордж в сторону Иной и упёр лапы в боки.

— Меня так просто не запугаешь, — сказала Татьяна, а про себя подумала: «Не удивительно, что она такая обиженная, Джордж мог бы с ней помягче».

— Ох, а я и не пыталась тебя запугать, дорогая! — Иная наклонила голову в другую сторону, сложила пальцы в замок и подпёрла ими щёку. — Братец мой тебе не сказал, что я обладаю даром предвидеть будущее? Ах, дай угадаю, он сказал тебе, что я сумасшедшая и просто так от своего безумия хочу уничтожить невинные планеты!

— А ты пытаешься изменить будущее? — с неподдельным интересом спросила Татьяна. — К слову, ты написала мне письмо в надежде это сделать, но получается, всё бесполезно.

— Дорогуша, не пытайся рационализировать. Ты слишком мало знаешь, чтобы делать выводы. Поэтому я и хочу исполнить свой грандиозный план — изменить предначертанное. И у вас не получится меня остановить. Мне, в общем-то, без разницы, полетишь ты с Джорджем или останешься на Сайберии. То был просто жест доброй воли. Не подумай, что я тебя боюсь. Просто я видела будущее. Твоё будущее. Ничего хорошего тебя не ждёт, Татьяна. Подумай сто раз, прежде чем лететь куда-то далеко и надолго.

— Это тебя нужно отправить далеко и надолго… — возмущённо пролаял Джордж. — Всё. Мне надоела эта болтовня.

— Почему ты так груб с ней? — не выдержала и проскулила Татьяна. — Она же всё-таки твоя сестра…

— Так она даже не моя сестра!

— Что? — не успела удивиться Диана.

Джордж взял со столика бутылку с водой, ловким движением лапы открыл и прыснул на самозванку. И вот от Иной не осталось ни следа, а перед ними сидела очередная хеме.

— Ди уже давно не говорит со мной один на один, всё посылает каких-то клоунов. Татьяна, не поможешь мне её отсюда высобачить?

Татьяна посмотрела на удивлённую хеме, затем на Джорджа. Без лишних слов они оба взяли её за плечи и потащили к шлюзу. Раз-два-три, и хеме вернулась на станцию. Джордж отряхнул лапы, будто пыльную работёнку пришлось выполнить.

— Они от стресса теряют маскировку? — догадалась Татьяна.

— Ага. Это я ждал тебя, а та, видимо, под шумок проникла. Сколько же от моей сестры головной боли, ты не представляешь. — Джордж вздохнул, а затем улыбнулся, широко раскинув лапы. — В любом случае, добро пожаловать на борт корабля «Лоялист»!

— Почему «Лоялист»?

— Долгая история. Потом как-нибудь расскажу. Сейчас нам пора выдвигаться на Мемфис. Но ты можешь осмотреть корабль! Тут много всего интересного. Полёт может выйти долгим, поэтому я покажу твою персональную каюту.

— Ого, здорово. — У Татьяны снова захватило дух. А краткая экскурсия по «Лоялисту» ещё больше восхитила её и пробудила жажду приключений. И никакие бредни Дианы и её миньонов не смогли изменить намерений Татьяны. Оказавшись на борту, она поняла — здесь она и должна быть, будто так предрешено судьбой.

Личная каюта оказалась совсем скромной и не особо уютной. Кровать узкая, пространство маленькое. Зато Татьяна нашла шкафчик, куда распихала все свои личные вещи, в том числе и рюкзак. Глефу она решила спрятать в отдельный ящик — на всякий случай, чтобы всегда была под лапой.

— Кстати, — спросил Джордж, когда она доставала глефу, — раз уж я раскрыл тебе принцип работы своего оружия, расскажи мне про эту штуку. Что это за сенсоры? Зачем ей подзарядка?

— А… Ты, наверное, не видел глефу в действии. Я потратила большую часть заряда, когда отбивалась от хеме у себя дома, на Сайберии. Это тоже оружие для самообороны. Мне родители подарили, когда я начала одна летать на гонки на сноубайке. Сама глефа выглядит вот так.

Татьяна нажала на сенсор. Маленькая панель ответила надписью «низкий заряд».

— Иногда глючит… — прокомментировала Татьяна и осторожно стукнула концом глефы об угол тумбочки.

После удара глефа раскрылась и приняла свой нормальный вид — форму шеста длиной с хаскин рост. Ледяное остриё на конце оружия было едва заметно. Татьяна провела лапой и специально обратила к нему внимание Джорджа.

— Её наконечник способен конденсировать водяные пары в воздухе. При желании я могу создать небольшое препятствие, заморозить врага или заставить его подскользнуться.

— Хм… — Джордж с интересом осмотрел устройство со всех сторон и почесал себе за ухом. — Наконечник острый. Им можно и врагов резать…

— Резать? — Татьяна отшатнулась и вернула глефу в режим подзарядки. — Зачем? Мне ещё ни разу не приходилось, думаю, и не придётся.

В ответ на это Джордж вскинул бровь и сменил тему.

— Ещё кое-что… — начал он, подперев бок одной лапой, — ты же никогда не летала за пределы своей звёздной системы?

— Нет, конечно, — Татьяна помотала головой.

— Представляешь себе варп-прыжок?

— Неа.

— В общем-то, ничего страшного не произойдёт. По ощущениям это напоминает прыжок с трамплина в воду. Захватывающе и необычно, но многих пугает.

— Многих? — Татьяна нашла повод задать вопрос, который давно крутился у неё в голове. — Я всё хотела спросить, почему у тебя нет экипажа? То есть ты здесь и капитан, и пилот, и механик, и кто ещё должен быть на корабле?..

— Связист, хакер, повар, медик, музыкант… Да, я мастер на все лапы! — Джордж гордо поднял морду. — А если без шуток — времени не было команду собрать. Так что будешь первой. Можешь выбрать любую роль, пока все свободны.

— Даже роль капитана? Давай тогда сразу её! — Татьяна пошутила.

А вот Джордж, похоже, не шутил.

Рубка пилота выглядела не менее интересной, чем капитанский мостик. У Татьяны разбегались глаза! Роскошное полунаклонное кресло, перед которым выставлен штурвал, несколько рычагов и панель с кучей кнопок неизвестного предназначения. А над всей этой красотой висел огромный экран. Когда Джордж включил его, перед ними, как через иллюминатор, открылся роскошный вид на Сайберию с высоты орбитальной станции. Татьяна не нашла слов, кроме банального «вау». Вот и пошла фантастика! Просто потрясающе!

Пока она восхищалась космическим пейзажем, Джордж запрыгнул в кресло пилота и начал нажимать какие-то кнопки.

— Раз уж мы решили разделить обязанности, пока что пилотировать корабль буду я.

Татьяна не смела возражать — делать это она попросту не умела. Конечно, она могла научиться — она быстро научилась водить сноубайк, снегоход, машину и даже пробовала управлять вертолётом. Но пока не научилась, то и не претендовала на что-либо.

Из приёмника зазвучал искусственный женский голос:

— Уточняю ваш заспрос: варп-прыжок в систему звезды Солнце Котус. Прямое восхождение: 45 градусов, склонение: +30 градусов. Требуется подтверждение капитана корабля.

— Что это? — Татьяна удивлённо посмотрела на Джорджа, но тот сидел с довольной мордой.

— Держись крепче и скажи «подтверждаю».

— Что? Зачем?

Но по фразе, сказанной машиной далее, она и так всё поняла.

— Капитан корабля «Лоялист», Татьяна Мясницкая, подтвердите запрос на совершение варп-прыжка.

— Чего?! — От удивления Татьяна схватилась за спинку кресла и чуть не задела лапой один из рычагов. Джордж всё ещё лыбился, высунув язык.

— Ты же хотела быть капитаном! Ну вот!

— Но я… не знаю, что делать! — заскулила она.

— Скажи «подтверждаю».

— Подтверждаю!

— Запрос подтверждён. Экипаж корабля «Лоялист», просим вас приготовиться. Прыжок состоится через 10… 9…

Татьяна слов не смогла найти, только вылупилась на довольного Джорджа, который, отпустив руль и скрестив лапы на груди, пролаял:

— Ну что ж, как говорится, летим на Мемфис!