Беседы великих русских старцев. О Православной вере, спасении души и различных вопросах духовной жизни

Преподобный Алексий, бывший священник Большого Успенского со­бора Московского Кремля, поступил в Зосимову пустынь в период на­стоятельства отца Германа. 30 ноября 1898 года он принял постриг от руки отца Германа и был наречен Алексием в честь святителя Алексия, митрополита Московского. В эти годы у преподобного Алексия получа­ли духовное окормление святая мученица великая княгиня Елисавета Феодоровна и сестры Марфо-Мариинской обители, члены Император­ского Дома, высшие сановники государства, иерархи Церкви.

Именно старцу Алексию передал свою многочисленную паству ста­рец Варнава из Гефсиманского скита.

Духовные беседы преподобного Алексия Зосимовского, записанные Еленой Мажуровой

Отец Алексий был мне с детства дорог и близок. Родители мои с шестилетнего возраста возили меня в Зосимову пус­тынь. Будучи девочкой и приходя исповедовать свои грехи отцу Алексию, я зачастую плакала в его присутствии. Он никогда не спрашивал, почему я плачу, а только говорил: «Плачь, милая, плачь, это значит Христос тебя посещает, а Он нам безценный Гость».

Покойный батюшка всегда был очень снисходителен к ис­тинно желавшим спасения. Не было греха, которого бы не прощал отец Алексий, за исключением греха духовной гордо­сти. «Смирихся, и спасе мя Господь», — говорил отец Алек­сий. «Знаешь ли ты, — поучал он, — знаешь ли, мне кажется, что люди оттого только и страдают, что не понимают истин­ного самоотречения во имя Распявшегося ради нас. Помни, где горе, где беда, ты должна быть первой. Много слез со­крушенного сердца проливает человек, чтобы сделаться спо­собным утешать других о Господе. Нужно идти туда, где туга душевная так мучит человека, что он склоняется на само­убийство. Это нелегкий подвиг; это подвиг, граничащий с истинным распятием собственной греховности, ибо только тот может уврачевать отчаянного, кто сам силой своего духа сможет взять в это время его душевное страдание на себя». «Нет ничего удивительного, что ты страдаешь, — нередко го­ворил батюшка, — ты должна страдать, чтобы понять стра­дания других. Терпи, Христос терпел, будучи Безгрешным, поношения от твари, а ты кто такова, чтобы не пострадать? Знаешь ли ты, что душа очищается страданием, знаешь ли, что Христос помнит тебя, если Он посещает тебя скорбями, особенно помнит. Путь жизни труднее всего избрать самому. Нужно при вступлении в жизнь молить Господа, чтобы Он управил твой путь. Он, Всевышний, всякому дает свой крест сообразно со склонностями человеческого сердца. Кто тебе сказал, что Бог наказывает людей за грехи, как принято у нас часто говорить при виде ближнего, впавшего в какую-либо беду или болезнь. Нет, пути Господни неисповедимы, нам, грешным, не надо знать, почему Всевышний Христос допускает на свете часто уму человеческому непостижимые как бы несправедливости. Он знает, что Он делает и для чего. Ученики Христовы никогда не думали, что Христос даст им счастье в смысле благополучия земного здесь, на земле. Нет, они были счастливы лишь общением духовным со Сладчайшим своим Учителем. Ведь Иисус явился в мир для того, чтобы Своей жизнью утвердить последователей Своих в мысли, что земная жизнь есть непрестанный под­виг. Христос мог избежать страдания Своего, однако Он Сам добровольно пошел на Крест. Бог любит особенно тех, кто добровольно идет на страдания Христа ради». «Почему я должна жить не для себя?» — часто спрашивала я отца Алек­сия. — «Да потому, милая, — говорил покойный батюшка, — что ты только и обретешь мир о Господе, если отдашь себя на служение ближнему».

Отец Алексий никогда не спешил со многими из своих посетителей. Он много раз говорил, бывало: «Господи, Гос­поди, едут, едут за столько верст, ведь приезжают ко мне не­достойному, ну как их торопить!» Относительно молитвенно­го правила давал мне всегда один очень определенный ответ: «Твори молитву Иисусову всегда, что бы ты ни делала, если же рассеешься, вздохни перед Господом и снова, и снова продолжай». «Страх Божий, вот что потеряли люди, — гова­ривал батюшка. — Потому и скорбят люди, что думают, что они сами своими силами могут чем-нибудь помочь. Нет, люди готовы умереть духовно, чем поступиться своим само­любием, своей «благородной», как они называют, гордостью. Гордость изгнала из рая прегордого Денницу, потерявшего из-за нее свое небесное величие. Думают люди, что вот-вот они достигнут здесь, на земле, благодаря своим личным тру­дам, земного счастья и благополучия, удивляются и печалят­ся, если выходит наоборот, забывая, что сам человек ничего не может сделать, если Всевышний не изъявит на то Своей Воли. Волос человека не падет с головы без воли Божией, неужели ты думаешь, что что-либо в жизни целых народов происходит без воли Творца? Нам, правда, часто кажется, что происходит что-то нецелесообразное, что-то прямо не­согласное с божественными законами. Да ведь не знаем мы, что из этого произойдет в психологии этих исстрадавшихся ныне, не знаем мы, что, быть может, Христос и решил очи­стить всех, всех, — повторял батюшка, — помни — всех, бла­годаря этим нечеловеческим как бы страданиям. Христос есть предвечная любовь, любовь николиже отпадает, и Хри­стос с небесного Своего Престола ни на минуту Своим взором не покидает грешной земли, Он все видит, все допу­скает, а вот почему Он допускает, нам грешным знать не по­лезно.

Ты помни одно, что ты христианка, и с этой точки зрения всегда и поступай в жизни. Долг христианки какой? Долг хри­стианки исповедовать Христа безбоязненно и никогда ни в чем не поступаться своей христианской совестью. Вот я, — говорил про себя отец Алексий, — думал ли я, что мне при­дется утешать стольких людей, мне, когда я и теперь зачастую чувствую, что я сам немощен и телесно, и духовно, а тут стольких немощных беру на свою ответственность. Ведь я на поруки как бы перед Богом беру вверяющихся мне людей, ведь ответ дам за них перед Престолом Божиим. Ведь это не шутка, милая, взять на себя под свою ответственность пред Всевышним сотни людей, вверяющихся духовному ру­ководству. Многие думают — ну что за важность советовать то или иное? Да ведь знаешь ли ты, что мне Христос полагает на сердце дать тот или иной ответ, ведь я сам, как говорится, в себе не волен. Лучше совсем не спрашивать совета старца, чем не исполнять его совета. Враг Божий только и ждет, что­бы за непослушание человека Божиему через старца совету опутать несчастного своими сетями».

«Всех, всех Христос пришел спасти», — говаривал мне все­гда батюшка, когда я выражала ему свою скорбь за знаемых мне неверующих в Бога людей. «Так и помни, — сказал он мне как-то раз особенно дерзновенно, — помни, что ты сама только потому веруешь в Бога, что вера тебе Им дана — вера ведь дар Божий. Нельзя никого судить за то, что он не может верить в Бога, так как это бывает зачастую промыслительно. Христос может сделать чудо мгновенно. Он может в один миг сделать из гонителя ревнителя. Апостол Павел из вели­чайшего из гонителей сделался ревностнейшим проповедни­ком Христовой истины. Но велико, велико дело исповедни­чества Христовой истины, кому это, конечно, Им дано. «Всяк иже исповесть Мя пред человеки, — исповем Его и Аз пред Ангелы Божиими». Есть два вида мученичества. Муче­ничество явное, открытое — это когда физически мучают человека, распинают, четвертуют, вообще подвергают каким-либо физическим страданиям за имя Христово — это наши первые мученики. А есть и теперь мученики, которые добро­вольно сами распинают свою плоть со всеми ее страстями и похотями. Вот наши, хотя бы для примера, ближайшие угод­ники Божии: Серафим Саровский, Сергий Радонежский, да и старцы, не прославленные еще открыто Церковью, — Ам­вросий Оптинский, Иоанн Кронштадтский. Ведь эти после­дние два жили еще так недавно, жили среди нас, а разве все, все оценили их по заслугам?

Были люди, которые ценили, а были, которые и порицали их. И так было и будет во все времена и лета, и никогда не надо удивляться или негодовать на это, ибо и это происходит по воле Божией».

Я часто скорбела, что я живу совершенно не так, как мне хотелось бы, что я живу, как мне казалось, совершенно не жиз­нью духа, что жизнь заставляет меня все время лишь думать о куске насущного хлеба. Батюшка всегда лишь улыбался на мои заявления и говорил: «Вот и скорби, скорби, только так и очи­стишься». — «Да как же я очищусь, батюшка, когда я все боль­ше погрязаю?» — «Ну, ну, погрязнешь и вылезешь, а то, зна­ешь, бывает и наоборот, вылезает, а вдруг и погрязнет, не спеши вылезать, так-то вернее будет, а тебе нужно узнать всю изнанку жизни, хоть ты и нежный цветочек. Не бойся грязи, грязи видимой в человеке, значит, он спасен, когда вся грязь наружу, то есть когда духовная грязь в нем уже заметна, этим он искупает вполне свое недостоинство, а вот надо бояться той грязи, до которой трудно докопаться, той грязи, которая гнез­дится в тайниках нашего сердца, где никакая человеческая по­мощь не сможет заставить ее обнаружиться во всей ее закосне­лости, где может помочь лишь десница Божия».

Приезжай к нам в Великий Четверг: все чудные службы проведешь у нас; останутся они у тебя в памяти, в Четверг пособоруешься. У нас, как и в Успенском соборе, в этот день соборуют и мирян. В Светлую Заутреню стань ближе к Зоси­мовой пустыни, познакомься с ней, с ее духом. Читай утром и вечером молитвы по молитвослову, затем можно, по усер­дию, и каноны: Спасителю, Божией Матери, Ангелу-храни­телю, а потом акафисты разные — какие захочется. Нужно непременно ежедневно, в течение десять минут (это пока), без счета, чтобы это не было машинально, читать молитву Иисусову, не скорым галопом, а с размышлением. Когда при­едешь в следующий раз, тогда скажу тебе: увеличить ли время на это до одного часа или нет. Во время молитвы Иисусовой можно класть поклоны, можно и не класть. Самое главное — это молитва. Большого правила на тебя не возлагаю, потому что, когда ты получишь начальство в монастыре, то кто знает, успеешь ли ты все выполнить? Годишься ли ты... Если ты только заметишь, что в монастыре не строго, не все по мона­шескому строю совершается, то, говорю тебе, не поступай в такой монастырь (речь шла об Иоанновом монастыре), в дру­гом месте можно, а отец Иоанн Кронштадтский везде-везде тебя сохранит21. Хорошо, если ты будешь по своей матери чи­тать Псалтирь, по усердию, сколько возможно, только помни, что есть там особая молитва при каждой кафизме. Если ты не понимаешь, что читаешь из Святого Евангелия, то советую тебе: день читать по-русски, день по-славянски, а спустя ме­сяц, вот пятого числа, начни снова с того Евангелия, с той же главы, скажем, с третьей, но теперь уже или по-русски или по-славянски и, таким образом, из месяца в месяц.

Надо непременно читать авву Дорофея и святого Иоанна Лествичника. Еще и еще читай. Одно всегда помни: буду ли я твоим духовным отцом или другой, помоложе, — имей к нему полное доверие, иначе ничего не выйдет для спасения твоей души. Доверие к старцу или к духовнику необходимо, но враг будет всячески смущать и постарается тебя от меня отбивать, и даже ты можешь меня возненавидеть...

Те, которые поступают в монастырь, непременно будут обуреваемы известной страстью (блудной). Очень часто, прав­да, так бывает, но этим не нужно смущаться и этого боять­ся — нужно только тотчас прибегнуть к старцу или духовни­ку. Те, которые до сорока лет были свободны от этой страсти, после сорока вдруг бывают ею обуреваемы. Особенно это бы­вает с теми, которые гордились своим целомудрием, смеялись над теми, которые были под гнетом врага, и не жалели о них, не молили о них. Я, как твой духовник, зная уклад твоей души, не советую тебе выходить замуж, чтобы страсти не под­нялись.

Держись духовника, он никогда тебе не даст впасть в неве­рие, будет тебя пробуждать. Только крепко держись и все ему рассказывай. Избрала ли меня или другого — всегда обо всем посоветуйся с духовником.

Понуждай себя к милосердию, к добру для ближних — это своего рода подвиг — нужно помогать нуждающимся, разви­вать в себе жалость и любовь.

Однажды я пришел к старцу, а он начал мне говорить, что такое старчество. «Преподобные отцы, живя в пустыни, гово­рят про себя так: в продолжение седмицы диавол жжет нас своим змеиным ядом, а мы в субботу и воскресенье прибега­ем на источники водные, исповедуясь у своих старцев и при­чащаясь Святых Таин, этим мы избавляемся от змеиного яда». И мы, живя в Зосимовой пустыни, когда теряли душевный мир, приходили к старцу отцу Алексию и открывали ему свою душу. Старец говорил нам, что мир душевный теряется боль­ше всего от осуждения ближних и от недовольства своей жиз­нью. Когда мы начинали о ком-нибудь говорить с осуждени­ем, старец нас останавливал, говоря: «Нам до других дела нет, говори только свое. Правила святых отцов предписывают останавливать исповедующихся, когда они говорят о других. И мы, придерживаясь этого правила, строго следили за собой, чтобы не сказать какое-либо слово о других. «Кто любит го­ворить про других, — наставлял старец, — про того и люди много говорят». Старец еще учил нас: «Когда душа обвинит себя во всем, тогда возлюбит ее Бог, а когда возлюбил ее Бог, тогда — что еще нам нужно?» После исповеди и прочтения над нами разрешительной молитвы у нас опять возвращалась жажда духовной жизни и мир в душе водворялся.

Отец Алексий говорил нам: «Хотя Господь во ад меня по­шлет за мои грехи, но я все-таки буду благодарить Его всегда за то, что я монах». Он и в миру еще читал и любил святых отцов и был как бы ненасытен в монашеских подвигах.

Глубина смирения отца Алексия была так велика, что он при всякой своей ошибке сознавал ее, каялся и просил про­щения. Раз я пришел к нему днем. Он беседовал с каким-то студентом Академии. Отец Макарий, келейник, только что вычистил самовар, налил его водой, разжег и говорит: «Я пой­ду за водой в часовню, а вы, батюшка, смотрите, чтобы само­вар не ушел».

Отец Алексий во время разговора со студентом забыл про самовар; тот от сильного кипения залился водой. Отец Мака­рий, вернувшись с водой, увидел, что все его труды даром пропали, и, обратившись к отцу Алексию, с укором сказал ему: «Батюшка, и это вы не могли исполнить! Теперь все мои труды пропали, а я полдня чистил самовар!» Отец Алексий упал в ноги отцу Макарию и стал просить прощения: «Про­стите меня, отец Макарий, я нехорошо сделал». Но отец Ма­карий еще долго брюзжал, все жалел свои труды. В другой раз я прихожу к отцу Алексию, когда он был болен; сделав три поклона, я его поцеловал, а он и говорит: «Стоит ли целовать сегодня? Мне бы нужно все лицо разбить». А я говорю: «Ба­тюшка, да за что же?» — «За то, что я пред Богом сказал дур­ное слово».

Отец Макарий не старался выводить клопов, которые раз­множались в батюшкиной постели. Однажды отец Алексий крикнул отцу Макарию: «Отец Макарий, идите сюда!» Тот явился. «Возьмите этого клопа, он мне все руки объел». Отец Макарий взял клопа и говорит: «Куда мне его деть?» — «Толь­ко не убивай, а выбрось его в окно!» Отец Макарий хотел выбросить его в окно, а батюшка и говорит: «Как вы жестоко поступаете! В такой мороз, куда теперь он денется? Преподоб­ный Исаак Сирин говорит, что монаху надо иметь сострада­ние ко всякой твари, начиная с блохи». Отец Макарий завор­чал: «Ну вот, я и над клопом не имею власти!»

Когда отцу Алексию приносили подарки, он отдавал их другим и сам ими не пользовался. Раз, идя на послушание, встретился я с отцом Алексием: он разговаривал с женщиной, которая принесла ему узелок гостинцев. Она говорила: «При­мите, батюшка, это от меня и кушайте на здоровье, это я для вас принесла». Отец Алексий, увидя меня, отдал узелок и го­ворит женщине: «У нас пища хорошая в монастыре, я сыт, а вот рабочие имеют нужду в гостинцах». Женщина смутилась. «Батюшка, ведь я это для вас принесла, а вы отдаете». Отец Алексий говорит: «Вы принесли мне, и я принял от вас с бла­годарностью, но я хочу отдать другому, который имеет в этом нужду». Не знаю, чем кончился разговор, так как я узелок взял и унес к себе.

Высоко ставя послушание и сам во всем слушаясь своего духовника, отец Алексий и учеников своих учил этой добро­детели. Идя однажды на послушание, встретился я с одним из учеников батюшки, студентом Академии отцом Игнатием Садковским22, который катил маленькую двухведерную бочку. Сам он был очень высокого роста, а бочка-то маленькая, подпрыгивала и перевертывалась. Ему поэтому приходилось ежеминутно нагибаться и подталкивать бочку. Я ему и гово­рю: «Вы бы ее, отец Игнатий, взяли на плечо да и несли бы». А он отвечает: «Меня благословили катить». Один духовный сын отца Алексия приехал в Зосимову пустынь поговеть Ве­ликим постом на первой неделе. Он стал ходить неопусти­тельно по всем службам. А службы там были уставные, дол­гие. В то время огонь в монастырской кухне не зажигался и ничего варить для братии первые дни не полагалось. Со вре­менем он начал изнемогать и слабеть. Наконец, не выдержав подвига, он бросился к отцу Алексию: «Батюшка, не могу больше без пищи, благословите что-нибудь съесть!» — взмо­лился он. А тот со свойственной ему мудростью ответил: «Как же ты просишь меня, твоего старца, благословить тебя нару­шить устав той обители, в которой он живет? Другое было бы дело, если бы ты, не могший дольше терпеть, сам что-нибудь съел и потом пришел ко мне просить прощения». Не получив благословения нарушить пост, молодой человек ушел от отца Алексия, но не смог больше поститься, раздобыл где-то соле­ный огурец и кусок черного хлеба, съел их и затем пришел к старцу с повинной головой. Конечно, тот отпустил ему грех с любовью. Сам же старец всегда вкушал то, что давали всем на трапезе, а когда очень уставал от исповедников, то выпивал чашку крепкого чая, и это его подкрепляло.

Раз я иду из своей кельи — в саду стоит старец, а в руках держит небольшой камень. Взял я у него благословение и го­ворю: «Зачем это у вас, батюшка, камень в руках?» Отец Алек­сий отвечает: «Это я взял на дороге, камень-то острый, а тут многие ходят босыми ногами, могут ноги ушибить, надо его отнести куда-нибудь подальше». Я попросил камень у батюш­ки и отнес его в сторону.

Поучения старца Алексия

• Я, — говорил старец, — миниатюра Оптинских старцев, как и сама Зосимова пустынь. Оптинские старцы уже при­выкли обращаться с народом.

• Монах должен знать два слова: «простите и благослови­те». Ему надо заучить наизусть стихиру 7-го гласа: «Виждь твоя пребеззаконная дела, о душе моя, и почудися како тя земля носит, како не расседеся, како дивие зверие не снедают тебе; како же и солнце не заходимое сияти тебе не преста; восстани, покайся и возопий ко Господу: согреших ти, согре­ших, помилуй мя» (неделя вечера).

Когда слушаешь колокольный звон на улице, он разлета­ется и разбивается о разные встречные предметы; иногда же его восприятию мешает какой-либо треск, визг или писк. Напротив, когда сидишь в четырех стенах, то этот же звон слышишь очень явственно, ибо стены его не ограждают, не дают ему разлетаться. Точно так же небесные звезды бывают видны только вечером, днем же их не видно. Если ты спус­тишься в глубину земли (например, в колодец), то оттуда уви­дишь много звезд, которых ты раньше не видал. Так точно и человек — если более приобучает себя молитве Иисусовой, то эта молитва делается ограждением для его ума, не дает ему развлекаться соседними лицами, предметами; помогает ему схватывать слова церковного пения и чтения и вообще помо­гает ему более внимательно стоять церковную службу. Но это относится не к начинающим делателям молитвы Иисусовой, а только к тем, которые привыкли к этой молитве.

• Молитву Иисусову когда творишь, заключай ум в слова молитвы, то есть молись со вниманием. Молитву Иисусову лучше ограничивать во времени (например, пятнадцать-двад­цать минут), нежели количеством: в этом случае произносишь молитву более неторопливо и более внимательно. Это прави­ло пусть, как урок, творится постоянно, кроме дней празд­ничных двунадесятых.

При ежедневном чтении Евангелия и Апостола лучше чи­тать из того и из другого по одной главе в день. В Пасху и двунадесятые праздники Псалтирь оставляется и читается только Евангелие и Апостол.

• Псалтирь в келье лучше читать стоя, нежели сидя, не­смотря на то, что в церкви кафизмы Псалтири выслушивают­ся сидя; келейное чтение Псалтири есть молитвенный труд. (Если в церкви и сидят во время кафизм, то ради седален, читаемых после кафизм, а не ради самих кафизм.)

Евангелие непременно надо читать стоя. Апостола можно и сидя и стоя, но лучше стоя. Мирянину, желающему позна­комиться с духовной жизнью, лучше всего сначала прочитать книгу епископа Феофана «Что есть духовная жизнь». Эта кни­га представляет собой как бы ворота в духовную жизнь.

• Писания Оптинских старцев ближе к сердцу, чем писания Феофана Затворника. У него много схоластической, школь­ной учености (рубрики, подразделения). У Оптинских старцев более опытности, вследствие их долгого постоянного упраж­нения с окормляемыми. Вообще живая сердечная вера скорее и глубже схватывает предмет, чем рассудочное изучение его или оперирование над ним с докторским ланцетом.

• Из Оптинских старцев более серьезен и полезен для мо­нахов отец Макарий Оптинский. У него все сводится к сми­рению и самоукорению. Нет письма, где бы ни говорилось о смирении. Как масло в кашу, он всюду подливает само­укорение.

• Оптинские старцы оттеняют одну черту в Таинстве Еле­освящения, именно оно облегчает хождение по мытарствам.

• Протоиерей Глаголев (настоятель Николо-Покровской церкви, дядя по жене отца Алексия и его крестный отец) го­ворил: «Сначала исполни то, что указано Церковью, а потом как хочешь, потом можно и полиберальничать».

• Схима есть завершение монашества. Манатейное мона­шество есть только «обручение ангельского образа», а схи­ма — самый «ангельский образ». Вот почему древняя практи­ка не знала манатейного монашества, а только схиму. Мана­тейное монашество введено уже позднее как послабление первоначальной строгости монашеской жизни. На Афоне и теперь схима почитается чуть ли не обязательной для каждого монаха: перед концом жизни каждый должен принять схиму. Смотрят очень строго за тем, чтобы ее не принимали рано. Преподобный Серафим Саровский и преосвященный Фео­фан Затворник совсем не приняли схимы. Значит, они поче­му-то не сочли схиму для себя нужной. Схима есть повторе­ние и усугубление монашеских обетов: человек чувствует, что он доселе как следует не исполнял монашеских обетов, рас­каивается в этом и снова пред всей Церковью их произносит, надеясь с помощью Божией их исполнить. В схимничестве усугубляется молитвенное правило.

• При исповеди, особенно женщин и молодых девушек, не следует смотреть им в лицо, а лучше смотреть в профиль или на икону, ибо зрение, по словам святых отцов, есть сильный проводник блудной страсти.

• Старец говорил, что надо молиться против нервности — Борису и Глебу; против порока пьянства — святому мученику Вонифатию; против блудной страсти — прежде всего нужно молиться Господу Богу, Божией Матери, Ангелу-хранителю, своему святому и затем преподобному Иоанну Многострадаль­ному, преподобному Моисею Угрину, преподобному Мартими­ану, преподобной Марии Египетской, святой мученице Фома­иде, апостолу Иоанну Богослову (девственнику) и всем святым.

• О Святом Причащении батюшка еще говорил так: «Пло­ды Святого Причащения: здоровье души и тела, мир душев­ный, какая-то радость духовная, легкое отношение к внеш­ним скорбям и болезням. Бывает, например, так: больной, причастившись Святых Таин, говорит: «Если бы я долго не причащался, я давно умер бы».

• Эти плоды действуют, если мы не оскорбляем святыню. Если же оскорбляем ее, то в тот же день причащения она пе­рестает действовать. А оскорбляем мы святыню чем? Зрением (зрение, по словам святых отцов, — опасный проводник блуд­ной страсти); слухом и другими чувствами; многословием и осуждением. Поэтому в день причащения надо пре­имущественно хранить зрение и больше молчать, «держать язык за зубами».

• Если мы не получили плодов после Святого При­чащения, надо раскаиваться, смирять себя, считать себя не­достойным этих плодов: быть может, и недостойно причас­тился? Рассеялся во время службы — ведь можно рассеяться не только блудными, а и другими посторонними мыслями. Отчаиваться же и скорбеть, что я не получил плодов Святого Причащения, не нужно. Иначе Святое Причащение будет для нас талисманом каким-то. Такое отношение к причащению — своекорыстие.

• Если кто-то батюшку спрашивал о чтении молитв: нуж­но ли то-то вычитывать или можно пропустить, — то он иног­да так отвечал: «Лучше перемолиться, чем недомолиться». И кажется, это он не от себя говорил, а ссылаясь на кого-то, так говорящего.

• За новопреставленного полагается утром и вечером де­лать по двенадцать поясных поклонов. Один брат сказал ба­тюшке: «Вот я по нескольку дней забываю сделать эти покло­ны, а потом уже зараз поклонов сто и сделаю с таким расчетом, чтобы пополнить пропущенное. Можно ли так и впредь делать?» Батюшка сказал: «Хорошо все делать, когда полагается, в свое время».

• Об осуждении отец Алексий как-то сказал: «Осуждаем, детынька, оттого, что за собой не смотрим и себя наперед не осуждаем. Не осуждай никого, не клевещи и не давай непра­вильных советов ближним, ну а если тебе придется сделать это, то спеши исправить зло. Скажи, что ты неправильно ска­зала, предупреди, извинись письмом, наконец, если сама не можешь увидеть их, а то знаешь, много неприятностей от это­го бывает».

• О гордости и помыслах тщеславия старец говорил сле­дующее: «Гордиться нам нечем, ведь если и есть что хорошее в нас, то не наше, а Божие. Нашего ничего нет. Когда тебе придет в голову помысл гордый и тщеславный о себе, так ты вот что делай: гони его сию же минуту и говори прямо вслух, если одна: «Знаю я, какая я хорошая, а это кто сделал, а это кто сделал?» — и начни перебирать свои грехи — помысел и отойдет.

• О тайне исповеди старец часто говорил так: «Будь покой­на, детынька, старческая душа — это могила, что слышала она, то и похоронила в себе навеки и никому того не отдаст. Не надо и тебе другим рассказывать про исповедь. Зачем? Исповедь — это тайна твоя и духовника. Мало ли что может духовник сказать тебе на исповеди, что сказать-то другим не­удобно?»

• Жалующиеся на свою тяжелую жизнь и на множество недостатков и грехов слышали от него следующие слова: «Не ропщи, детынька, не надо, если бы Господь забыл тебя или не был к тебе милостив, то жива-то не была бы; только ты не видишь Его милостей, потому что хочешь своего и молишься о своем, а Господь знает, что тебе лучше и полезнее. Молись всегда, конечно, об избавлении тебя от скорбей и от грехов твоих, но под конец молитвы всегда добавляй, говори Госпо­ду: «Обаче, Господи, да будет воля Твоя».

• Как-то сказала я старцу о том, что пою и читаю в церк­ви, но что это меня рассеивает в молитве и в смиренных чув­ствах: во время пения и чтения смущают помыслы тщеславия и теряешь спокойствие совести. На это батюшка мне ответил: «Читай и пой в церкви, на это я тебя очень и очень благослов­ляю. Я очень желал бы, чтобы ты принимала в службах дея­тельное участие. А насчет помыслов я тебе вот что скажу: пе­ред тем как выйти читать, вспомни обо мне, детынька, вспомни, что далеко-далеко в пустыньке есть у тебя старичок отец Алексий, и скажи про себя: «Господи, молитвами отца моего духовного старца иеросхимонаха Алексия помоги мне». И посмотри, как будешь читать, все помыслы отойдут».

• О помыслах нечистых и хульных и о борьбе с ними ста­рец постоянно говорил так: «Все помыслы такие отгоняй мо­литвой Иисусовой, а когда они очень уж будут докучать тебе, то ты, незаметно для других, плюнь на них и на диавола, тебя смущающего. Ведь вот, когда при крещении христианин со­четается со Христом, он и на диавола, и на дела его и дует, и плюет — так и ты делай!»

• О чтении духовных книг и Святого Евангелия старец го­ворил мне: «Не ленись читать Слово Божие и духовные кни­ги. Слово Божие поддержит и укрепит тебя в Истине». В пер­вую очередь он советовал читать следующее: авву Дорофея, Иоанна Лествичника и Иоанна Кронштадтского.

• Часто жаловалась я старцу на то, что не могу держать постов из-за домашних условий. Много неприятностей у меня из-за этого выходило и поститься не было никакой возмож­ности — это значило: ничего не есть. На все мои просьбы разрешить мне не поститься старец говорил решительно и твердо: «Не могу, детынька, не могу я тебя на это благосло­вить: я — монах, и пост положен у нас в уставе. Смотри сама, молись, Бог видит условия твоей жизни. Только на исповеди не забывай каяться в нарушении постных дней».

• Поведала я старцу как-то и о своих смущениях, возник­ших у меня в душе из-за некоторых непонятых мной поступ­ков духовного отца. На это старец очень внушительным и строгим тоном сказал мне: «От раз избранного духовного отца не уходи по причинам, выдуманным тобой. Знай, что диавол любит отводить нас от того, кто наиболее может быть нам полезен! Не слушай его внушений, если он будет шептать тебе, что духовный отец невнимателен-де к тебе, он-де холо­ден с тобой и не хочет иметь тебя около себя. Кричи прямо вслух ему в ответ: «Не слушаю тебя, враг, это все неправда, я люблю и уважаю отца моего духовного».

• Спрашивала я как-то о музыке и танцах старца: «Можно ли играть на рояле и танцевать?» Батюшка сказал мне так: «Играть на рояле благословляю тебя только классические вещи, например Бетховена, Шопена и других. Есть и легкие вещички, некоторые хорошие, но вообще легкая музыка слу­жит только страстям человеческим, там, знаешь, и аккорды-то все страстные...» «Ну а танцы, — продолжал батюшка, — это совсем дело бесовское, унижающее достоинство человека. Знаешь, я как-то, когда был еще в миру, смотрел раз из свое­го окна и увидел напротив в окне бал. Так мне со стороны смешно даже смотреть было — кривляются люди, прыгают, ну точь-точь как блохи».

• «Батюшка, — сказала я как-то старцу на исповеди, — я очень жестокая, не умею жалеть несчастных и больных лю­дей». На это старец ответил мне: «Надо быть милостивой, де­тынька, блажени милостивии: яко тии помиловани будут. Глав­ное же, милуй души согрешающих ближних, потому что больных и страждущих душой надо больше жалеть, чем боль­ных и страждущих телом. Милуй и не причиняй страданий даже животным, потому что и о них в Писании сказано: Бла­жен, иже и скоты милует.

• О подвигах духовных и работе над собой батюшка говорил так: «Не вдавайся очень в подвиги и желания через меру, выше твоих сил, — можешь легко погибнуть. Иди средним путем. Средний путь — царский. Нет цены умеренному деланию.

Когда на молитве ты вдруг заплачешь, если вспомнишь, что кто-то тебя обидел или на тебя гневался, — эти слезы не в пользу душе. Вообще нужно подавлять слезы, чтобы не пре­возноситься, что «вот я какая — уже молюсь со слезами!». Если будешь думать о своих грехах и читать покаянные мо­литвы — это спасительно. Вообще же знай, что враг всегда настороже, всегда за тобой следит, смотрит на выражение тво­его лица, твоих глаз и старается уловить твою слабую сторо­ну, слабую струнку, гордость ли, тщеславие ли, уныние.

• Святые отцы учат, что на хульные помыслы совсем не следует обращать внимания — сами тогда отскочат. Нуж­но только сказать врагу: «Это не моя мысль, а твоя, навеян­ная». Если он возразит — нет, твоя, то ответь ему: «Мой ду­ховник мне приказал так говорить» — и тотчас враг отбежит от тебя.

• Светские люди всегда удивляются, что мы, монахи, ви­дим злых духов, а они — никогда. Нет ничего удивительного, ибо они находятся во власти злых духов, и они их оставляют в покое, монахов же не оставляют в покое, потому что они борются с ними и им не поддаются.

• Против скуки, уныния есть несколько средств: молитва, дело, поделье и, наконец, завернуть себя в мантию и уснуть. Когда на монаха надевают мантию, тогда начинается борьба сатаны с ним.

• Вот, может быть, ты будешь когда-нибудь монахиней— игуменией. Я всегда о тебе молюсь. Если тебя будут пугать, что будто ты заразилась от мамы (раком), то отвечай так: «Кого я оставлю: мужа или детей? Ведь от смерти не уйти, ближе буду к Царству Небесному, к соединению моему с ма­мой и с моим родителем. Чего бояться страдания?!»

• Отца твоего (лютеранина) нельзя поминать во время цер­ковных служб: ты уж по нем не заказывай парастаса и заупо­койных служб. Я тебе дам молитву, составленную отцом Лео­нидом Оптинским, которая как раз подходяща для твоего отца, и молись по нем. Благословляю тебя с сегодняшнего дня начать молиться о твоем отце по этой молитве. Еще при жизни отца Леонида были извещения о пользе этой молитвы. Старец вручил следующую молитву: «Помилуй, Господи, аще возможно есть, раба Твоего (имя), отошедшего в жизнь веч­ную в отступлении от Святой Твоей Православной Церкви. Неисследимы судьбы Твои. Не постави мне в грех сей молит­вы моей, но да будет святая воля Твоя».

• Когда во время Херувимской или в другие важные мину­ты приходят в голову разные житейские мысли, нужно тотчас прибегать к Иисусовой молитве. Твори крестное знамение и произноси молитву Иисусову немного вслух про себя, это очень поможет тебе не блуждать мыслями. Нужно собрать мысли и молиться со вниманием и умилением. Иисусову мо­литву должно творить с великим вниманием и с покаянным чувством, с ударением на слова: «помилуй мя грешную». С сердечным сокрушением и с детским доверием следует ею молиться, и Господь за такое доверие пошлет умиление, и ощутишь плод великий от такой молитвы. Понуждай себя. На исповеди нужно открываться не только в дурных помыслах, но также и в хороших. Итак, если не будешь себя понуждать к молитве, то заглохнет в тебе молитвенный порыв. Сначала трудно, а затем как бы от себя потечет внутренняя молитва, но все же принуждать себя нужно непременно.

Сознание, что ты духовно не подвигаешься вперед, да по­служит тебе для самоукорения. Смирять себя надо. Нужно наедине громко, с покаянным чувством молиться Иисусовой молитвой. Не запускай же ее.

Ты говоришь, что нет памяти смертной. Вот и смиряйся, и кайся в этом. Одно крыло — смирение, другое — самоуко­рение с терпением. Ты еще должна каяться в том, что у тебя нет должного чувства благоговения к Святейшему Патриар­ху и к его сану. Столько благодати излилось на него при его посвящении. Без умиления нельзя было стоять при его по­священии.

Я рассказала старцу свой сон: будто он ко мне подошел (я лежала), благословил двумя руками и тихо удалился, про­износя следующие слова: «С самоукорением и с молитвой». Старец мне ответил: «Да, эти слова знаменательны. По­мнишь, что старец Амвросий велел молчать и не рассказывать своих снов о нем?» — И старец погрозил пальцем. «Будешь верить в Промысл Божий, поручишься ему и обрящешь вели­кий мир. Только тогда будешь спокойна. Чтобы ни случилось с тобой, никогда никого не вини, кроме самой себя. За все неприятности и невзгоды благодари Бога. Старец отец игумен говорил: «У кого больше смирения, тот больше преуспеет в Иисусовой молитве. Если вас прервали по делу, то потом сно­ва начинайте ее, и так всегда. Господь, конечно, видит ваше желание — соединиться с Ним в молитве».

Я спросила старца, не грешна ли следующая моя мысль, что когда я приобщаюсь Святых Таин, то я тоже теснейшим образом соединяюсь с Божией Матерью. Старец ответил: «Твоя мысль не еретическая, но лучше совсем не думать о таких вопросах, иначе додумаешься до ненужного и мож­но даже дойти до сумасшествия. Достаточно думать толь­ко о Спасителе и сознательно приобщаться Тела и Крови Христа».

В 1918 году старец говорил о современном положении Православной Церкви, о Патриархе и о том, что теперь на­стало «время исповедничества».

Если ты идешь утром в храм, то все равно полагается чи­тать утренние молитвы. Нужно их прочесть дома, разве толь­ко по болезни опустить или если проспишь время.

В первый год моей замужней жизни у меня было такое искушение: ежедневно, за вечерним правилом, которое мы с моим мужем всегда читали вслух, начинали смущать меня помыслы о том, что завтра приготовить к обеду, и до такой степени было сильно это искушение, что я совершенно не могла молиться и очень этим мучилась. При первой возмож­ности я пожаловалась об этом старцу и получила от него мудрый совет: «Чтобы не было у вас подобных искушений, — ответил он, — я советую вам каждое воскресенье вечером сесть с вашим И. Н. за столик, взять бумажку и расписать на всю будущую неделю меню обедов. Вы тогда будете покой­ны, и думать об этом каждый день вам не нужно будет». Я глубоко была благодарна за этот совет, в то же время мы им воспользовались, и искушения как не бывало. Кроме того, составлять расписание обедов нам доставляло даже удовольствие.

Как-то я спросила батюшку: «Нужно ли мне кланяться первой всем знакомым, которые встречаются, будь они стар­ше или моложе меня?» Батюшка велел всегда и всем кланять­ся первой. Так и сам старец всю свою жизнь ко всем внима­телен и первый всем кланялся.

Когда я спросила батюшку, сколько часов полагается спать, он ответил: «Монаху — шесть часов, а мирянину здоровому — семь, больному же — восемь часов».

Если по приказанию врача приходилось так или иначе на­рушать пост, батюшка велел все равно себя окаявать и мо­литься так: «Господи, прости меня, что я по предписанию врача, по своей немощи нарушила святой пост», а не думать, что это как будто так и нужно. «Смирять себя нужно».

Однажды, напутствуя свою духовную дочь в монастырь, старец так ее учил: «Надо прежде всего учиться на всякое об­винение тебе говорить «простите», хотя бы ты и была в этот раз невинна. «Простите», говори. Подруга за тебя захочет заступиться, скажет: «Ведь это не ты разбила, зачем же ты просишь прощения?» А ты и скажи: «В этот раз я не била стекла, но, вероятно, я когда-нибудь в своей жизни делала какие-нибудь ошибки и портила что-нибудь, а наказание за это не терпела — ну пусть я за то теперь потерплю».

Отец Алексий так наставлял бывало монахинь: «Игуме­ния — наместница Господа Бога, ей свято повинуйтесь. Знае­те ли, что такое послушание? Оно паче поста и молитвы; не только отказываться, а бегом бежать на него надо».

Помню, я однажды сказала отцу Алексию с горечью, что не чувствую в себе теплоты сердечной и любви к Божией Матери. Он мне так ответил: «Вот, когда будешь растить де­тей и будешь прибегать с молитвой к Божией Матери, тогда у тебя и чувства к Ней явятся». Много раз вспоминала я после эти слова батюшки и убеждалась в их истинности.

• Нужно себя принуждать, понуждать исполнять церков­ные уставы, молиться. Прошу тебя, молю — понуждай себя: сначала будет трудно, но потом станет легко, так что часами простоишь на молитве. Сладость от этого ощутишь. Ты ведь живешь, как полумонахиня, ты и должна молиться — непре­менно себя понуждай. Видимо, ты принадлежишь к числу та­ких людей, которые не могут молиться в горизонтальном по­ложении, но есть и такие, которые могут так молиться. Если нет времени, читай половину правила или сколько сможешь, но только всегда с благоговейным чувством, иначе ты только прогневаешь Бога своей недостойной молитвой. Помолись Господу, чтобы он помог тебе творить молитву Иисусову. Ее нужно творить безпрестанно. Я знаю одного человека, про­стого, необразованного (одного фабриканта), которого Гос­подь сподобил такой благодати, что каждый раз, как он ста­новится на молитву, он проливает потоки слез.

• Нет у тебя духа исповедничества, за это тебе будет труд­но умирать. Тяжело будет отвечать перед Богом, которого ты не исповедовала открыто при жизни своей, а только тайно, боясь насмешек. Ты стыдилась отвечать неверующим, откры­то исповедовать свою веру. Всегда, при всяком обстоя­тельстве, можно говорить о Боге. Например, ученики тебе скажут: «Нам не удается такая-то арифметическая задача», а ты в ответ: «Ничего, с Божией помощью одолеете ее. Моли­тесь Богу усерднее» и так далее. На каждом шагу можешь так поступать.

• Если мы не молимся и не призываем нашего Ангела-хра­нителя себе на помощь, то мы этим оскорбляем Бога, Кото­рый нам с первого дня нашего рождения приставил его как хранителя нашей души и тела.