Бессердечное небо

Дарси

Сильный толчок сотряс землю у моих ног, сбив с ног двух Нимф передо мной, я взмахнула крыльями, взлетела, чтобы не упасть, и зависла в воздухе, пытаясь понять, откуда он взялся.

Я посмотрела на Тори: она прикончила одного из наших врагов взрывом огня Феникса, превратившим его в пепел, и выглядела как принцесса-воин, когда огонь ревел вокруг нее и сверкал на ее доспехах.

Нимфы подо мной начали подниматься, и я вскинула руки, оттопырив верхнюю губу, гнев закрутился во мне, как торнадо. Меня ужасало, насколько дикой я себя чувствовала сегодня, словно во мне проснулся зверь, а сама полна решимости заставить каждого из этих монстров страдать за всех убитых ими Фейри.

Но прежде чем я успела высвободить нечестивую ярость, живущую в моих жилах, мимо меня пронеслось пятно, серебряный блеск полоснул их по горлу и распорол кожу, похожую на кору. Орион развернулся, быстро ударил обоих ножом в сердце, и они сгорели перед ним. Он повернулся ко мне, на его губах играла однобокая ухмылка, и я с облегчением улыбнулась его возвращению.

— Они были моими жертвами, профессор, — прорычала я в притворном гневе, опускаясь на землю и слегка приседая перед ним.

— Тогда почему они погибли от моего меча, мисс Вега? — поддразнил он.

Нимфа пронеслась сквозь деревья позади него, и я ахнула, выпустив яростную волну огня из ладони над его плечом. Она врезалась в грудь существа, повалив его на землю, где оно умерло с воплем, и почерневший пепел заплясал в воздухе вокруг нас, когда существо покинуло этот мир.

Дариус и Тори закричали, уничтожая гигантскую Нимфу справа от нас, и две стрелы просвистели в воздухе быстрой чередой из лука Макса, мгновенно убив еще двоих.

Сет в своей Волчьей форме рвался к Нимфам с огненными перчатками, виляя хвостом на бегу, а Калеб запрыгнул ему на спину, используя свои кинжалы-близнецы, убивая всех Нимф, которые подходили к ним слишком близко.

Джеральдина превзошла Макса, размахивая своим кистенем с неистовыми движениями, ее бедра покачивались при каждом ударе, словно она исполняла какой-то танец убийства.

Орион внезапно схватил меня и поставил рядом с сестрой и Дариусом, создав вокруг нас воздушный щит, чтобы дать нам время передохнуть от натиска битвы.

— Вам обеим нужно попасть в храм, — сказал Орион мне и Тори. — Там есть алтарь, полный темных артефактов, который нужно уничтожить. Калеб начал работу, но ваш огонь Феникса должен закончить ее.

Мы кивнули друг другу, Орион опустил воздушный щит, развернулся и вогнал свой меч в грудь Нимфы, а Дариус подпрыгнул и взмахнул топором, обезглавив еще одного зверя, так что вокруг нас взметнулся пепел. Они смеялись от удовольствия, держась рядом друг с другом, а мы с Тори взлетели в небо, наши крылья бились сильнее и пылали огнем, когда мы поднялись над кронами деревьев.

Дождь обрушился на нас, когда я разглядела впереди вырисовывающийся из-за деревьев храм, и мы резко прибавили скорость. На мгновение огонь на моих крыльях потух, дыхание перехватило, и я почувствовала, что крылья вот-вот исчезнут, и паника ворвалась в мою грудь.

В следующее мгновение они вновь загорелись, и я глянула на летящую впереди меня Тори, радуясь, что она ничего не заметила, пока я успокаивала свое бешеное сердцебиение и продолжала лететь. Я догадываюсь, что моя магия на исходе, хотя не понимаю, почему мой Феникс ощущался таким далеким, пока я притягивала его обратно к поверхности своей кожи.

Из-за тумана, прилипшего к опушке леса, казалось, что мы приближаемся к краю света, пока кружили над храмом, и мой взгляд зацепился за толпу Нимф, когда они достигли ступеней и начали спринтерски взбегать по ним к взорванному открытому верху.

По отчаянию, с которым они двигались, я поняла, что они идут за артефактами, заложенными среди упавших кирпичей, и Тори зависла напротив меня, когда мы остановились над храмом и подняли руки. Зловещая энергия прокатилась по моим конечностям, когда я приготовилась уничтожить каждый из этих темных предметов и отобрать их у Лавинии и ее чудовищной армии Нимф.

— Вместе? — предложила Тори, и я ухмыльнулась, вложив одну руку в ее и опустив свои барьеры, чтобы наша магия могла устремиться вместе.

Но этого не произошло. Моя магия зашипела, как мерцающее пламя свечи на ветру, и огонь на моих крыльях тоже зашипел.

— Дарси? — встревоженно спросила Тори, когда я направила свою магию к ней, стиснув зубы и натягивая нити силы внутри себя, которые, казалось, обрывались и рвались одна за другой.

— Давай же, — прорычала я, внутри меня столкнулись паника и решимость. Я не понимаю, что происходит, но должна сопротивляться, я должна найти в себе силы, которые, как знаю, живут во мне.

Нимфы были почти на вершине храма, и я выругалась, пытаясь взять свою силу под контроль и направить ее на сестру.

Мой Феникс ожил, и вздох облегчения покинул меня, когда наш огонь хлынул нескончаемой волной. Не было времени задавать вопросы о том, что произошло, когда Тори с беспокойством посмотрела на меня. Мы должны завершить это.

Нимфы карабкались по упавшей каменной кладке, пытаясь добраться до алтаря, и мы, не жалея ни секунды, обрушили на них нашу силу, словно копье огненной смерти. От нас устремились крылья прекрасной красно-синей птицы, пронесшейся по небу в сиянии невероятной силы, а затем столкнувшейся с вершиной храма.

Нимфы закричали, потому что огонь поглотил не только алтарь, он поглотил весь храм, и огонь понесся по нему, как скоростная лава, пожирая все на своем пути, и я ахнула от безмерности даров нашего Ордена.

Нимфы пытались бежать, но они оказались слишком медлительны, их настигла огненная волна смерти, докатившаяся до самого основания храма, и все начало рушиться.

Посыпались кирпичи, храм содрогнулся и рухнул под нашей мощью, осыпаясь и сгорая.

Но прежде чем я успела отпраздновать, ярость когтями пробила себе путь через мои внутренности, и черное облако опустилось на меня, притягивая мою силу и вырывая ее из моей хватки.

Я с рычанием сопротивлялась, испугавшись того, что завладело мной, когда мой огонь снова потух, а Тори уставилась на меня с моим именем на губах и страхом в глазах.

Я боролась с хаотичным, голодным существом, втягивающим в себя мое пламя, и вдруг моя сила вырвалась из меня взрывом, который выплеснулся из моего тела в тело моей сестры, разбросав нас с Тори в стороны, словно нас ударило ударной волной.

У меня зазвенело в ушах, а по рукам и груди пронеслась боль. Крик вырвался из моих легких, когда я выкрикнула имя сестры, и ее отбросило от меня с такой силой, что мое сердце замерло в груди.

Я видела, как она падает, как гаснет ее пламя, когда взрыв отбросил ее далеко от меня, и она с криком отчаяния рухнула с неба, а меня охватил страх и ужас от того, что я только что сделала.

Но чернота снова вздымалась во мне, и когда я вскинула руки, желая применить магию воздуха, ничего не вышло.

Я падала в воздухе на высоте двухсот футов и вдруг почувствовала себя ужасающе смертной, когда мои крылья растворились, и несколько бронзовых перьев разлетелись вокруг меня по ветру, устремившись к грозовым тучам надо мной, а я падала так быстро, что была уверена, это мой конец.

Я подумала о Лавинии, о том, как она пометила меня, о ее злобных глазах, когда она наложила на меня свое проклятие, и вдруг темнота нахлынула слишком быстро, чтобы я могла что-то с этим поделать. Я теряла сознание, деревья проносились мимо меня над острыми камнями земли, и все, о чем я успела подумать, это о моей сестре, о Лэнсе, о моем брате. Поскольку я ничего не могла сделать, чтобы спасти себя, и не успела даже попрощаться.

Темнота захватила меня полностью, а страх охватил мое сердце. Я лишь наполовину осознавала, что крик все еще рвется из моего горла.

Какая-то сила столкнулась со мной, и вдруг я покатилась, прижатая сильными руками к твердой груди, тело Ориона обхватило меня, так что я не почувствовала удара о землю, когда мы кувыркались по ней, он спас меня от гибели.

Но еще сильнее, чем державшие меня руки, было чудовищное существо, удерживавшее меня в своей хватке внутри моего тела, так яростно, что я не могу вырваться. Оно отчаянно изголодалось и жаждало моей силы больше всего на свете.

«Я поймал тебя, Голубок», — прорычал Орион, его голос был пронизан страхом, а я пыталась пробиться к нему из темноты, но не могла найти дорогу назад.

Мы перестали перекатываться, но он не отпускал меня, ужас захлестнул меня, когда горячая, влажная кровь потекла по моей щеке.

В голове клубился давящий, когтистый туман, а ярость заполняла каждую частичку моей души.

Я начала биться, пытаясь найти своего Феникса, но не могла до него дотянуться. Он был зарыт так глубоко внутри меня, что казалось, будто его там и вовсе нет. И это пугало меня больше всего на свете.

В воздухе зазвенел смех, жестокий и высокий голос, который я бы сейчас узнала где угодно. Потому что он преследовал меня в кошмарах с того дня на арене во Дворце Душ.

— Лавиния идет! — закричал Макс. — Мы должны идти!

Я попыталась произнести имя сестры, но ничего не вышло, так как снова погрузилась в темноту, теряя сознание.

На секунду показалось, что два черных глаза смотрят на меня изнутри моего сознания, словно я смотрю прямо в душу Принцессы Теней, и она держит меня в своей хватке, ее кулак сжимает мое сердце, а ее смех все еще звенит в моей голове.

Я не могу освободиться, не могу ничего сделать, только все глубже и глубже погружаюсь в тени, которые, похоже, живут в моем теле. Но они не ощущаются так, как раньше; они словно прячутся в моей душе, скрываются из виду, но все же присутствуют там постоянно, так что я едва могу перевести дух.

Во мне снова поднялся гнев, и я вцепилась когтями в того, кто держал меня, с рычанием на губах, пытаясь освободиться и пытаясь вспомнить, за что я боролась. Но потом все вернулось ко мне, накатив волной ужаса.

Тори.

Моя сестра.

Где она?

— Уходите! — крикнул Сет, вокруг меня началась паника, хотя я ничего не видела.

Моя голова закружилась, центр тяжести, казалось, сместился, и я поняла, что путешествую сквозь звездную пыль, и паника захлестнула меня с головой. Потому что я не чувствую своего близнеца. Я не могу найти ее. Ее здесь нет.

— Тор? — Мне удалось повернуть язык вокруг этого слова, но оно прозвучало как шепот.

— Проснись, красавица. Посмотри на меня, — умолял Орион, исцеляющая магия проникала из его кожи в мою, но он не мог исцелить это разрывающее чувство внутри меня. Словно в центре моего тела разверзлась пропасть, затягивая меня в себя. Нет… не мое тело, не моя сила, не мой Феникс.

Нет, нет, нет.

Голова закружилась, ярость снова взяла верх, я боролась с державшими меня руками, желая вырваться, вернуться к себе, к Тори. Но я не находила ничего, кроме еще большей тьмы.

Я потянулась к источнику силы, где находилась моя магия, но ее там почти не было. Словно моя сила утекала в канализацию, и на этот раз никакой огонь в Солярии не способен ее восстановить.

И сквозь всю эту черноту я снова подумала о своей близняшке, потому что не ощущаю ее. И мне нужно знать, что она здесь, что с ней все в порядке после того, что я натворила.

— Открой глаза, Голубок, — приказал Орион, и я прижалась к нему, лежа на спине, снова узнавая его, когда почувствовала тепло его тела, прижавшегося к моему.

Сет заскулил рядом, а Джеральдина застонала от ужаса.

— Моя королева! — кричала она. — Пожалуйста, взгляни на лицо своего возлюбленного! Вернись к нам!

Каким-то невероятным образом мне удалось выполнить просьбу Ориона: мои глаза распахнулись, и на меня уставились два до боли знакомых темных глаза. Кровь стекала по его щеке из раны на виске, и паника захлестнула мою грудь.

— Ты ранен, — прохрипела я, и тут Калеб оказался рядом, его пальцы прижались к голове Ориона, а под его ладонью засветилась исцеляющая магия.

— Спасибо, sanguis frater, — сказал ему Орион, и Калеб кивнул, но я слишком ошеломлена, чтобы спросить, что это значит.

Голова Ориона опустилась вперед, когда тяжелый вздох облегчения покинул его, его губы прижались к моему лбу.

— Тори, — прошептала я, и Дариус повернул голову в поисках ее, где он стоял на коленях рядом со мной, его руки обхватили мои запястья, словно он пытался прижать меня к себе.

Орион поднял голову и тоже повернулся, и прошло две мучительно молчаливых секунды, когда я в глубине души поняла, что ее здесь нет.

Что-то столкнулось с Дариусом, повалив его на землю, два больших черных крыла поднялись с плеч нападавшего, и Джеральдина закричала, как банши.

Я задохнулась, когда Орион оттащил меня в сторону, и уставилась на Габриэля, который ударил Дариуса по голове желтым сонным кристаллом, отчего тот упал без сознания у его ног. Но когда Габриэль собрался встать, Дариус поднялся позади него, как мертвый, с оскалом на губах и жаждой крови в глазах. Габриэль снова навалился на него, снова и снова ударяя его кристаллом, пока Дариус наконец не упал неподвижно.

Мы все в ужасе смотрели на него, когда Габриэль встал, его покрытая чернилами грудь обнажилась, крылья сложились за спиной, а в глазах появилось извинение.

— Габриэль превратился в зло! — взревел Макс, а Калеб бросился на моего брата, нанося удар в челюсть, которого тот избежал молниеносным движением, дав мне понять, что он, должно быть, предвидел это, когда Сет с рычанием бросился вперед.

Габриэль оттолкнул Сета струей воды и встал перед распростертым телом Дариуса, а мы все в шоке уставились на него.

— Что ты делаешь? — прохрипела я.

— Он собирался вернуться за Тори, — серьёзно сказал он, в его глазах плескалось сожаление. — Но он умрет, если пойдет. Я видел это.

Все Наследники обменялись взглядами, застыв на месте, и ужас, словно змея, прошелся по моей груди от его слов.

— Но она там одна, — в тревоге воскликнула я, пытаясь освободиться от хватки Ориона, но мое тело было еще слабо, а его руки были словно из железа.

Я должна вернуться за ней, я должна убедиться, что она в безопасности.

— Она переживет это, — пообещал мой брат. — Мы должны дождаться ее возвращения, Дарси. Если кто-то вернется, чтобы попытаться помочь ей, это только ухудшит ситуацию.

— Нет, — выплюнула я, борясь с собой изо всех сил, когда во мне поднялся злобный зверь, и я поняла, что сделаю все, чтобы вернуть сестру. Я смогу справиться с Лавинией, я смогу справиться со всеми ними ради нее. Я оставлю за собой след из смерти и разрушений, но в конце она будет в безопасности и в порядке.

— Голубок, послушай его, — приказал Орион, но я не стала. Она — моя вторая половина. И она там одна, среди наших врагов. Я сделала это, я причинила ей боль, и кто знает, что случилось с ней после того, как ее сбросило с неба? Там не было никого, кто бы мог ее поймать, как это сделал Орион для меня.

Я забилась сильнее, но Габриэль бросил на меня печальный взгляд, шагнул вперед и приложил спящий кристалл к моей голове.

— Мне жаль, но ты должна мне доверять, — сказал он, когда сила кристалла навалилась на меня, и от него и усталости, уже охватившей мое тело, я погрузилась в темноту.

Но в ней я не нашла покоя. Только жестокую, бесконечную ярость, которая вырвала у меня саму суть того, кем я была, и утопила меня в своей жестокости. И почему-то я поняла, что она ни за что не отпустит меня.