Бессердечное небо

Дарси

Пепел и кровь окрасили мои щеки, когда я сражалась на земле рядом с Орионом, спина к спине, когда нас атаковало кольцо Нимф.

Огонь вырвался из моих рук в смертельной вспышке, уничтожив сразу трех из них, и темнота на мгновение заслонила мое зрение, когда я споткнулась.

В меня врезалась рука Нимфы, повалив на землю, но внезапно мой партнер оказался рядом, вонзив свой меч глубоко в ее грудь с яростным ревом, потрясшим основы моего существа.

Я быстро поднялась на ноги, опираясь на силу внутри себя: огонь струился по моей крови и молил о смерти моих врагов. Я взорвала Нимфу справа от себя, Орион прикончил еще одну, и он метнулся ко мне, тяжело дыша.

Мы оказались среди повстанцев в момент передышки, пока залечивали ноющие конечности и раны, полученные в последних схватках. В какой-то момент я уронила свой меч и побежала поднять его, где он был воткнут в землю, покрытую грязью и черноватой кровью Нимф.

Орион вертел в руке свой меч, а в другой держал нож, готовясь снова вступить в бой, и мы обменялись взглядами, от которых по моей коже пробежала дрожь. Я сжала пальцы, магия снова запульсировала в них, когда трещетки Нимф стихли вокруг нас, и восхитительный звук их смерти заполнил мои уши.

— Готова, красавица? — спросил он.

— Давай заставим их кричать, — сказала я, когда над нами пронесся серый Дракон. Его пасть разинулась, и он выпустил на нас и окружающую толпу поток адского огня, заставив мое сердце замереть.

Я быстро среагировала, подняла руку и подавила пламя магией воздуха. С криком возмущения я лишила зверя воздуха из легких, перекрыв его свирепый рев.

Затем я убрала меч в ножны и подняла другую руку, овладела воздухом вокруг Дракона, взяла под контроль его огромное тело и стащила его с неба напряженными и горящими мышцами, отправив его вниз, в пруд за пределами сражения, и отпустила его.

Дракон прокатился по воде, брызги разлетелись во все стороны, он барахтался, но я держала воздух в его легких, отнимая его, и ярость прожгла путь по моему позвоночнику, пока он паниковал и брыкался.

Моя сила внезапно заблокировалась внутри меня, и я ахнула, мои колени подкосились, а в ушах раздался звон.

Я наполовину осознала, что лежу на земле, мои руки погрузились в грязь, а вокруг царил шум битвы.

— Дарси, — вздохнул Орион, схватил меня и поднял на ноги.

По моему телу пробежала дрожь, и я прижалась к нему, борясь с нахлынувшей тьмой, которая, казалось, поднималась внутри меня. Но когда я ухватилась за сияющие серебряные кольца в его глазах, силы стремительно вернулись ко мне, и я крепче сжала его руки, заземляясь в этот момент.

— Что случилось? — спросил он, и я поняла, что он создал вокруг нас прочный воздушный щит, выиграв мгновение от битвы.

— Ничего, — ответила я, желая вернуться к бою.

— Не лги мне, моя пара, — прорычал он, видя меня насквозь, когда взял мое лицо в ладони.

— Ладно, я не уверена, — призналась я. — Очень похоже на… — Я взглянула на Лавинию, которая стояла на башне из теней за бесконечной вереницей Нимф, и моя верхняя губа скривилась. — Похоже на нее, — выплюнула я. — Я хочу добраться до нее, Лэнс. Я хочу, чтобы она сгорела в моем огне.

Он посмотрел через плечо на нее, в его глазах искрилась ненависть, когда он обнажил клыки.

— Я и сам хочу это увидеть, Голубок, — мрачно добавил он.

— Тогда вперед. — Я отцепилась от него, и он опустил воздушный щит, прокладывая нам путь через повстанцев, Орион двигался за моей спиной, его меч был поднят, когда мы взяли Лавинию на прицел.

Дариус яростно сражался с Лайонелом, их огромные формы сталкивались в воздухе, и у меня перехватило дыхание, когда я указала на него Ориону.

— Дариус здесь, — позвала я сквозь шум битвы, молясь, чтобы он смог победить в схватке со своим отцом.

Орион прижал меня к своей груди за мгновение до того, как три Нимфы прорвались сквозь толпу, сбив нескольких Фейри с ног и вонзив им в грудь свои щупы.

Я зарычала и подняла руки, выпуская инферно на ближайшую из них, в то время как Орион перехватил другую. Все повстанцы ждали от меня приказов, и я с готовностью их отдавала, призывая рубить наших врагов.

— Сомкнуть ряды, не дайте им добраться до Берроуза! — крикнула я.

— Да, королева! — закричали повстанцы, бросаясь в бой без страха в глазах, и мое сердце забилось, когда я увидела свирепость своего народа.

На волнах воды несся Вошер, его тело покрывала светло-голубая чешуя его Ордена, а одежда была сброшена. Он бросал водяные плети, которые несли меч Феникса, посылая его в груди Нимф, а затем притягивал их к себе.

— Возьмите по маленькому кусочку этого — и этого! — кричал он, нанося им удары, его мастерство и точность вызывали восхищение.

Повстанцы расправились с третьей Нимфой с возгласами моего имени на устах, и когда мы уложили наших врагов, Орион и я двинулись дальше.

Фейри мчались мимо нас в бесчисленных формах Орденов, и трудно было понять, кто с нами, а кто против нас, так как повсюду сталкивались мех, рога и магия.

Орион создал вокруг нас воздушный щит, когда мы покинули трещетки Нимф, и я направила свою силу на щит, сохраняя нас в безопасности. Мы прибавили темпа и побежали к Лавинии, уничтожая по пути всех врагов, которых только можем, и выкрикивая призывы к повстанцам.

Я искала Тори, пока мы бежали, и увидела, как она взлетает над головой огромной Нимфы, сражаясь с ней, и облегчение наполнило меня, когда я увидела, что она сражается, как воин, которого обучила королева Авалон.

Я выругалась, когда на нас нахлынула волна повстанцев, замедляя продвижение, когда ряд Нимф преградил им путь, и я посмотрела на Ориона, у меня в голове возникла идея.

— Мы можем прорыть туннель к Лавинии, — сказала я. — Если мы сможем обойти ее, я смогу подойти к ней сзади.

— Я быстро переброшу нас, — согласился Орион, но прежде чем мы куда-то двинулись, я вскинула руки и создала торнадо с помощью своей магии воздуха, чудовищный вихрь спустился с неба и врезался в Нимф, атаковавших повстанцев перед нами.

Их затянуло моей силой, от крутящегося серого шторма мои волосы развевались вокруг меня, пока я вкладывала в него всю свою силу. Нимфы закричали, когда их сбросило на землю, оставив беззащитными, и наши союзники обрушились на них, используя оружие, которое мы наделили нашим огнем, и уничтожили их, а мое имя снова вознеслось к небу, когда они прокричали его в знак хвалы.

Я рассеяла огромный торнадо, выдохнув, а Орион смотрел на меня так, словно я богиня ада, пришедшая сюда, чтобы уничтожить наших противников. И именно это я и планирую осуществить.

Я развернула руки к земле, прокладывая туннель под нашими ногами, и устремилась в него, Орион последовал за мной, и я закрыла его за нами. Я зажгла Свет Фейри, когда приглушенные звуки битвы эхом отразились от земли, и вгляделась в пятнышки крови на щеках своего партнера, ожидавшего моего следующего приказа.

— Давай поторопимся, — призвала я, и Орион подхватил меня, когда я проложила тропинку под землей, и понес меня по ней в бешеном темпе.

От грохота тысячи шагов и грохота битвы земля вокруг нас содрогалась, и мое сердце сжималось от страха за друзей. Но они сильны, я видела, как они сражаются, и наблюдала, как они раз за разом повергают своих врагов. Они справятся в битве, мы готовились к ней несколько месяцев, и, хотя она выпала на нашу долю, это не значит, что мы не были готовы. Мы справимся.

Когда я была уверена, что мы уже позади Лавинии, Орион остановился, и я развернула руки к своду земли над нами, когда он поставил меня на ноги.

— Подожди, — прорычал Орион, впиваясь в меня поцелуем, который лишил меня каждого дюйма страха в теле. Поцелуй длился всего пару секунд, но подарил мне бесконечное мужество, когда мы оторвались друг от друга, мои губы горели от его прикосновения. — Устрой ей ад, Голубок.

— За Клару, — поклялась я, и его глаза вспыхнули эмоциями при имени сестры, когда он кивнул.

Я одарила его свирепым взглядом, в котором клялась, что смогу это сделать, не позволяя себе зацикливаться на том, что может ожидать нас над землей, и направила свои руки на землю, разрывая ее на части.

Орион поднял нас порывом воздуха, и я, расправив крылья, подняла руки выше, оказавшись за возвышающейся тьмой, на которой стояла Лавиния.

Я ни секунды не раздумывала. Я взлетела ввысь с огненным вихрем на руках, пылающим в самой моей душе, когда создала в своих руках пламя Феникса, способное сравнять с землей гребаный город.

Я остановилась, зависнув прямо у нее за спиной, и извращенная улыбка растянула мои губы.

Прощай, теневая сучка.

Я выпустила огонь, и взрыв с близкого расстояния отбросил меня назад в воздухе, когда огненный шар столкнулся с Лавинией, и я подняла руку, защищая глаза от пламени. Я била крыльями, противодействуя взрыву, мой взгляд адаптировался к яркости, и я полетела вперед с безжалостной решимостью покончить с ней.

Ее тело поглотило пламя, и Лавиния закричала и застонала, а темная башня под ней рассыпалась от моего пламени. Я последовала за ней к земле, когда она с воплем упала, и триумф пронесся в моей крови. Огонь снова вырвался из меня, я понеслась за ней, как хищная птица, и она с шумом упала на землю, ее тело подрагивало и корчилось в огне моего Феникса.

Я нависла над ней и била крыльями, обрушивая на эту чудовищную суку все, что у меня было, за все, что она сделала со мной, с моими друзьями, с Кларой.

— Иди к черту! — крикнула я, поджаривая монстра, который осмелился проклясть меня, который думал, что сможет победить своей жестокостью и тьмой.

Но она ничто по сравнению с нашим светом.

Моя сила иссякла, а крылья развеялись, когда я приземлилась рядом с ней, неловко стукнувшись о землю, но сумев устоять на ногах. В панике я потянулась к своему ордену, но мой Феникс не ответил на зов.

Орион в мгновение ока оказался рядом со мной, наблюдая, как горит Лавиния, а повстанцы ликуют неподалеку, и ход битвы наконец-то изменился в нашу пользу, пока я пыталась перевести дух.

Я устала. Вот и все.

Просто дыши.

Орион создал вокруг нас воздушный щит, сдерживая Нимф, которые пытались прорваться к нам, чтобы спасти свою принцессу, но она все еще горела в моем огне, и я не собиралась позволять кому-либо отнять у меня ее жизнь.

Крики Лавинии стихли, и мое пламя угасло, оставив после себя лишь груду обугленных костей, и хотя изнеможение навалилось на меня, и я никак не могла дотянуться до своего Феникса, от облегчения я рассмеялась. Потому что она мертва. Блядь, мертва и ушла, и без нее Лайонел ничто.

— Ты сделала это, — засмеялся Орион, словно знал, что я смогу, и я повернулась и бросилась к нему, крепко обнимая, когда сдавленный всхлип счастья покинул меня. Он целовал мои щеки, голову, все, до чего мог дотянуться, пока я зарывалась лицом в его грудь и вдыхала аромат корицы и гребаной победы.

— Все кончено. Ее больше нет. Этот гребаный кошмар исчез, — вздохнула я.

— Подожди, — напрягся Орион и толкнул меня назад, заставляя повернуться и посмотреть на кости еще раз. И улыбка сползла с моего лица, когда я увидела, что они стоят, рука скелета указывает на меня, а тени окутывают ужасное существо и снова обтягивают кости Лавинии кожей.

Снизу вверх, она была воссоздана, ее тело изменилось, когда тени скручивались и извивались вокруг нее, как живой зверь, и мы с Орионом в ужасе отступили назад, когда ее лицо вновь обрело форму. Темные волосы отрастали на макушке ее черепа, танцуя в бесплотном ветре, создаваемом ее тенями, и когда тьма окутала ее черным платьем, она посмотрела на меня со злобной усмешкой на губах.

Она все еще указывала на меня таким образом, что мое сердце превратилось в кусок твердого льда в груди.

Я подняла руки, как Орион поднял свой меч, но ни огонь Феникса не вспыхнул, ни шепот магии, вообще ничего.

Лавиния покрутила пальцами, и в ответ что-то дернулось в моем животе, заставив меня задохнуться от мучительной боли, когда я перевернулась на спину.

— Не подходи! — Орион бросился вперед с криком вызова, его меч был поднят и пылал дарами моего Ордена, и крик страха покинул меня, когда глаза Лавинии устремились на него. Но когда он взмахнул клинком, она просто отбросила его в сторону взрывом теней, отчего тот тяжело упал на землю.

Усик теней вырвал меч из его руки, повернул его обратно к нему и приставил острие к его горлу. В следующее мгновение она своей темной силой разнесла на куски его воздушный щит вокруг нас, и мы оказались беззащитны перед ее милостью.

— За истинных королев! — закричал один из повстанцев, бросившись вперед, чтобы атаковать Лавинию, но она послала в его сторону тени, которые разрезали его надвое прямо посередине, хлынула кровь и заставила меня вздрогнуть от ужаса, так как я продолжала отчаянно пытаться собрать силу в своих руках.

Лавиния направилась ко мне, посылая свои тени на толпу слева от меня, и крики ужаса пронеслись в воздухе, когда они разорвали моих людей на куски.

— Хватит! — кричала я, глядя на Ориона, который в страхе бился на земле, паника заставила меня задрожать, так как я так ясно видела его конец, что страх почти утопил меня.

— Мерзкая Вега, — прошипела Лавиния, глядя на меня с морем яда в глазах. — Ты думаешь, что твой Феникс сильнее моих теней?

Я сжала пальцы, умоляя своего Феникса подняться или вернуть магию, но во мне как будто не существовало ни того, ни другого. Я стала смертной, желающей, чтобы ко мне пришла сила, которая не живет в моих костях, и, похоже, Лавиния знает об этом.

— Ты думала, что победила мое проклятие? — спросила она со злой улыбкой, растянувшей ее губы. Она снова закрутила рукой в воздухе, и меня дернуло вперед какой-то темной силой внутри меня, боль заставила меня закричать, когда я схватилась за живот. — Твой Феникс хорошо сопротивлялся, признаю. Это не должно было занять так много времени. Но теперь ты здесь, и моя сила намного больше, чем когда-либо, ты не сможешь остановить ее.

— Что ты со мной сделала? — вздохнула я.

— Выходи, выходи, где бы ты ни была, — пропела Лавиния, игнорируя мой вопрос, и я почувствовала, как когти рвут мои внутренности, заставляя меня снова кричать, когда какая-то темная тварь, казалось, пробиралась через мою грудь.

— Остановись, — простонала я, пошатываясь, так как боль стала почти невыносимой.

— Отпусти ее! — крикнул Орион, но теперь я была полностью в руках Лавинии, и когда она встала передо мной, я увидела бездну ненависти в ее глазах.

— Ambres tenus avilias mortalium avar, — прорычала Лавиния, и моя голова откинулась назад, так что я уставилась в небо, ярость разверзлась в моей груди, и тьма хлынула туда, где должна была жить моя магия.

— Прекрати, — снова взмолилась я, мой голос был лишь пустым выдохом воздуха, покидающим мои легкие, а всем моим телом завладела она.

— Ты была плохой, плохой Вега. Если ты хотела спасти всех этих людей, то почему причиняешь им боль? — мурлыкала Лавиния.

Воспоминания развернулись перед моими глазами, и я с ужасом увидела, как превращаюсь в дым в нашей с Орионом комнате, ускользаю под дверью в ночь, и во мне поднимается жажда крови. Вскоре я была уже за пределами фермы, позади первой группы охранников, которых нашли убитыми. Я последовала за одним из них до самого амбара, и вдруг дымчатая форма, в которой находилось мое тело, превратилась в огромного зверя. Я была покрыта густым черным мехом, на лапах у меня были острые как бритва когти. И я была полна лишь злобой, голодом и ненавистью.

Нет, это не я.

Но это была я. Я была тем зверем, и именно он был виновен в убийствах. Я была ответственна. За все эти смерти, боль и страх.

В памяти всплыло, как я тащила первого мужчину в сарай, убивая его когтями и зубами, его крики эхом разносились вокруг меня и привлекли других охранников. Но как только они появились, они стали моими жертвами, их сила не шла ни в какое сравнение с моей, когда я вгрызался в их тела, пожирая куски, а остальные оставляя разбросанными по сену в кровавой бойне.

В моей голове пронеслись воспоминания о каждом из тех убийств, о том, как я ночами проскальзывала и выходила из нашей комнаты в этой дымчатой форме, а потом кромсала найденные жертвы. И все, что я ощущала, была ярость. Она была всепоглощающей и ослепляющей, она разъедала мою силу, мой Орден. Каждый раз, когда я убивала, он становился немного сильнее, и моя магия все больше ускользала из моей хватки. Мой Орден сопротивлялся, и я чувствовала ярость зверя, но теперь стою перед королевой теней, и она владеет этим чудовищем во мне. Это существо, укравшее у меня все, чем я была, и оно хотело большего, гораздо большего.

— Теневой Зверь пустил в тебе корни, — промурлыкала Лавиния, когда я вынырнула из воспоминаний и в ужасе посмотрела на нее, качая головой в знак отрицания того, что итак поняла, — это правда. — Он питается твоей силой по кусочку. Ты хорошо боролась с ним, но недостаточно хорошо. И теперь оно насытилось, а ты всего лишь смертная, связанная со зверем. И этот зверь — мой. — Лавиния снова вывернула руку. — Выходи и поиграй, звереныш.

— Нет, — задыхаясь от ужаса, я снова подняла руки, пытаясь заставить своего Феникса выйти на поверхность, но он исчез. Словно вылетел из моего тела и бросил меня, и я никогда не испытывала такого ужаса, как сейчас.

— Отойдите от нее! — крикнул Орион, и Лавиния взглянула на него, связанного ее тенями во власти его собственного меча, затем она снова посмотрела на меня.

— Я думаю, зверь голоден. Novus estris envum magicae. Avilias avar! — Она сжала пальцы, и внезапно ярость поглотила меня, моя плоть стала рваться на части, доспехи изгибались и прогибались, пока огромное чудовище боролось за то, чтобы вырваться из моего тела. Доспехи слетели с меня и разлетелись на куски, ударившись о землю, — звук был похож на предвестие грядущей смерти. Ожерелье на моем горле разорвалось, и Имперская Звезда упала, потерявшись в грязи.

Мои огромные лапы врезались в землю, когда я возвысилась над Лавинией, и каждая часть меня была принуждена оставить ее, так как зверь взял власть внутри.

Лавиния позволила Ориону подняться, протянув ему его меч, и мой партнер тут же направил его на нее.

— Освободи ее от этого проклятия! — приказал он, метя мечом в нее, но Лавиния отбросила его назад взмахом руки, словно тот был лишь легким раздражением.

— Лучше останови ее, пока она не ранила твоих маленьких друзей, — дразнила Лавиния.

— Я никогда не причиню ей вреда, — прорычал он, и она задумалась, указывая мне на повстанцев, когда мой взгляд обратился в ту сторону, и я сглотнула слюну от количества добычи, которую вижу перед собой.

Я направилась к ним, чувствуя в себе только голод и смерть, мой разум был окутан дымкой тьмы.

— Нет — Голубок! Посмотри на меня! — донесся до меня голос, но я уже не могла понять, кому он принадлежит.

Я побежала в сторону толпы, гнев бурлил внутри меня и поджигал мои вены. Я была голодна, так безмерно голодна, что все болело. И когда я столкнулась с Фейри, и первая кровь пролилась от моих когтей, я завыла на луну и почувствовала, как тьма внутри меня сгущается.