Бессмертный Меч

Глава 128

— Ну что, доел?

— Ага. Очень вкусные пирожки вышли. По дороге назад возьму ещё, — Женя перемахнул через ограду, отделяющую импровизированную арену от зрителей и осмотрелся.

Площадка для схватки была достаточно просторной, примерно семь-восемь метров в ширину и длину — есть где развернуться, особенно для двух человек. Сильно с обустройством не заморачивались, просто огородили участок земли простенькой деревянной оградой и начали использовать как место для поединков и тренировок. Использовали её довольно активно, учитывая, что остатки травы ныне остались лишь по краям.

— Мы, в Диких Дебрях, используем настоящее оружие во время тренировок, — мужчина взвесил на кончике пальца нож у себя перед лицом, смотря на будущего оппонента, — поэтому иногда может пролиться немного крови. Ты готов к такому?

Да уж… Он бы ещё прямо сказал, что попытается убить меня. А с ножом он что делает? Ну что за клоун…

— Конечно, — Мрачный Клинок вытер пальцы о штаны, — на тренировках всякое случается.

— Отлично! Вижу ты не из пугливых! Мне нравится! — мужчина слегка подбросил нож в воздух и той же рукой схватил его, обратным хватом, — Какое оружие будешь использовать? Меч или копьё?

— Кинжал.

Женя достал из инвентаря [Тренировочный кинжал охотника на монстров]. Вольный попросил сделать им такие чтобы оттачивать мастерство использования маны. По дороге к Карак-Удану и уже после его взятия Кроран показ ему несколько приёмов обращения с подобным оружием. «В руках» настоящего охотника на монстров этот кинжал обретал настоящую жизнь. Острый кусочек металла превращался в самонаводящийся снаряд, способный моментально менять траекторию и искать уязвимости противника. Парочке вещей успел научится и Женя, но сейчас он собирался использовать его в качестве простого кинжала.

— Не ты ли говорил, что меч или копьё гораздо лучше ножа?

— Так и есть, — Мрачный Клинок чуть согнул ноги в коленях и подался корпусом вперёд, принимая подходящую стойку для боя на ножах, — но какой лучший способ доказать вес моих слов, если не продемонстрировать, что во владении коротким клинковым оружием, которое ты так превозносишь, я — лучше?

Женя хорошо осознавал, как выглядит в глазах собравшихся зрителей — почти все новички, причём молодые. С одной стороны здоровый, суровый мужик, с другой — хилый на вид пацан. Да и перед этим им очень уверенно втирали о том, как круто сражаться ножом и всё прочее. У этих ребят ещё не пришло осознание того, насколько же сильно Дастриус отличается от всех прочих игр, где разработчики жертвовали объективностью в угоду сложившимся жанровым стереотипам, где ассасин или убийца всегда используют в качестве оружия ножи и кинжалы. В Дастриусе же выходить с ножом против человека с нормальным оружием — это всё ровно, что выстрелить себе в ногу перед началом схватки.

— А ты самоуверенный парень, — мужчина тоже приготовился к схватке и начал медленно обходить противника, — жаль тебя расстраивать, но я пять лет служил в спецназе и с ножом обращаться умею.

В подтверждение своих слов противник начал снова выделываться, демонстрируя публике свой «высокий» уровень владения оружием. Женя высказыванием совсем не впечатлился, только начал злиться. Поверить не могу что раньше я мог повестись на такое. Его больше расстраивало даже не то, что таких вот «мастеров» пруд пруди, а тот факт, что всего несколько месяцев назад, в начале лета, он был готов поверить в транслируемую такими личностями чушь. В Буркуме, в синдикате в который он по глупости вступил, было полно таких вот личностей, за выпивкой бодро демонстрирующих своё умение владения оружием, безостановочно крутя его в руках.

Иллюзии об их «мастерстве» у него прошли после встречи с Вольным — настоящим мастером, множество раз доказавшим свою невероятную эффективность на деле, а не только на словах. Он показал ему, что все эти выкрутасы с оружием — не более чем пыль в глаза, мишура, которой человек пытается сымитировать реальные навыки.

Его нынешний оппонент делал множество ложных выпадов, постоянно ухмылялся, скалился и, самое тупое, постоянно перебрасывал нож из одной руки в другую. Женя кружился вместе с ним никак не реагируя, чем явно смущал своего противника, который ждал, что парень будет шарахаться от каждого его ложного выпада, как делал любой новичок. Расчёт был на то, что враг либо ошибется, когда будет отступать и откроется, либо рано или поздно проигнорирует настоящую атаку.

Но ему не повезло, ведь Мрачного Клинка тренировал Вольный и по сравнению с его ночными догонялками по лесу, здоровый мужик с ножом, делающий резкое движение вперед — сущий пустяк. Оппонент сделал несколько настоящих попыток достать его, но Женя легко от них уклонился. После очередного промаха, мужчина решил резко перебросить оружие в другую руку, чего его оппонент и ждал.

Это был первый удар Мрачного Клинка за всю короткую дуэль. Одним быстрым режущим движением он полоснул ловящую ладонь — нож противника полетел на землю. Пока враг был растерян внезапной потерей оружия, Женя нанес следующий удар — кулаком в шею. Не сильно, без намерения убить, но вложившись в удар достаточно, чтобы с дыханием у противника появились проблемы. Последним был удар, который Тарас заставлял его тренировать практически ежедневно с момент образования их тандема — удар по печени. Все дело в специфике игрового процесса в Дастриусе, где игрок мог поставить себе низкий показатель болевой шкалы, сводя на нет эффект от болезненных ударов. Удар в печень работает немного иначе, помимо боли, он также вызывает бурную реакцию нервной системы, буквально заставляющую тело «складываться».

Женя был правшой поэтому удары левой у него получались с трудом, но в этот раз он смог поставить удар достаточно сносно. Его оппонент быстро согнулся и оказался на земле, не способный продолжать схватку.

— Запомните, — обратился Мрачный Клинок к зрителям, — нет никакого смысла использовать только ножи и кинжалы, чтобы быть «ассасином» или «убийцей». Чтобы быть убийцей нужно в первую очередь натренировать мозги, а не бесполезное умение вертеть ножом в руке. Лук или арбалет подойдут для засады куда лучше. В прямом же столкновении, где враг не будет отыгрывать бесполезный мусор, — Женя мельком глянул в сторону щитоносца, наблюдавшим за поединком, — то лучше держать в руках меч или копьё, в зависимости от окружения. А если уж вы окажетесь в ситуации, когда не осталось ничего кроме ножа, никогда не видите себя как этот идиот из диванных войск, перебрасывающий оружие из одной руки в другую, иначе закончится все тем, что вы увидели здесь.

По вытянувшимся лицам зрителей Женя понял, что ребята ожидали совершенно иного исхода поединка.

— Кто ты такой?

Предыдущий противник «мастера ножей» подошёл к нему вплотную, со все ещё прицепленным к руке щитом.

— Простой игрок.

— Да ну? — Игрок со щитом угрожающе навис над Мрачным Клинком, — Мне что-то так не кажется. Какой у тебя уровень?

— Двадцать шестой.

— Тогда ясно, — мужчина повернулся к собравшимся, — это просто разница в уровнях. Этот парень на десять уровней выше оппонента, здесь сыграла разница в ловкости.

— Да нет, — быстро вмешался Женя, — он не не успел ответить на моё движение, он даже не попытался. Тут с реакцией проблемы, что не удивительно ведь он вёл себя как полный неуч.

— Слышишь, я не знаю кто тебя сюда прислал, но вали пока цел, — прошипел ему в лицо мужчина.

— Да кому вы нужны-то, чтобы кто-то меня сюда посылал?

Женя никак громкость своего голоса убавлять не собирался, наоборот, хотел сделать беседу погромче.

— У нас своё додзё в реальности, которое готовит новичков к игре и…

Женя рассмеялся не дослушав. Чёрт, они ещё и в реальности это показывают?

— Серьёзно? — Мрачный Клинок указал пальцем за спину, — Это очень хреновый скам, мужик.

Видимо это была последняя капля, так как щит мужчины резко пошёл вперёд. Женю, прошедшего курс молодого бойца по версии Вольного, таким врасплох не застать. Он быстро сделал шаг в сторону и ткнул пальцами в глаза нового оппонента. Против Вольного такой удар закончился бы сломанными пальцами, но простой игрок к такой скорости реакции был не готов. Сильной боли он не испытывал, но инстинктивный страх перед потерей зрения заставил его закричать.

— Чего ж ты так резво щитом не двигал, когда сражался со своим другом?

Мрачный Клинок ударил противника по ногам и тот тоже оказался на земле. Пришлось доставать [Меч исследователя], так как на площадку сразу высыпало игроков пять — согильдийцев этих двух.

— Берут числом? Так работают «мастера»?

Ждать их совместной атаки он не стал и напал первым, как учил его Вольный. Метил в крайнего левого, с ножом. Неумелая попытка увернуться от настоящего удара быстро обернулась для игрока глубоким порезом на животе. Женя пнул его под ноги одного из ближайших нападавших, а сам парировал удар вражеского меча. У этого парня тоже имелся щит, но пользоваться им он явно плохо, так как не успел банально поднять его вверх, чтобы блокировать вражескую ладонь, пальцы которой ткнули его в глаза. Тот выронил меч и прикрыл рукой поврежденные глаза, а Мрачный Клинок тем временем быстро нарисовал перед собой символ и прошёл через него, получив усиление.

Следующий его враг был уже с копьём и владел своим оружием парень лучше, чем его согильдийцы. Несколько быстрых уколов показали, что подобраться вплотную просто не выйдет. Благо дело пошло лучше, когда два его напарника решили помочь и атаковать Мрачного Клинка с двух сторон, заслонив собой пространство для копья.

Один из них, видимо ученик местного «мастера ножей», через несколько секунд отошёл в сторону с наполовину отрезанной кистью. Второй был вовремя подставлен под копьё союзника и, раз уж у того на время мобильность оружия упала, рванул к нему. Ума отпустить древко ему хватило, а вот навыками защиты от холодного оружия с голыми руками он, увы, не обладал.

Женя почувствовал резкую боль в спине, когда раненый копейщик повалился на землю. Ударил наугад локтем себе за спину, встретил чью-то голову. Им оказался самый первый его оппонент сумевший всадить ему нож в спину, в районе пояса. Болевые настройки у него остались стандартные для «мирного времени» — тридцать три процента, поэтому было реально больно. Со злости он пнул его носком сапога в лицо, опрокинув на спину.

Меньше противников не стало — подтягивались спешащие на шум игроки. Да в целом и количество зрителей стало увеличиваться. Мрачный Клинок ранил еще троих, прежде чем словил стрелу в плечо, под ключицу. Он уже привык сражаться в меньшинстве, поэтому напор сразу нескольких противников его не удивил. Чего не хватало, так это знания, что где-то поблизости Вольный, который сможет прийти на помощь в критический момент.

За пойманную стрелу Женя отомстил сполна, заколов стрелка, правда это обошлось ему в ещё один пропущенный удар — на груди добавился длинный, хоть и не слишком глубокий порез. Плюс парочка мелких царапин. Кольцо вокруг него медленно смыкалось, уменьшая ему область для манёвра, а вот помогать никто не спешил, несмотря на выказываемое словами недовольство.

Женя пропустил рядом с собой удар тяжелого молота, в стиле фэнтези, прям как у тварей из Карак-Удана. Тяжёлый камень на палке, только сделан чуть по приличнее, но толку от такого при физических способностях оппонента — ноль. И всё же этот удар, не попавший по цели, стал для него фатальным. Он уже видел боковым зрением как в паре шагов слева на него несется воин со щитом, лицо которого он в самом начале познакомил с землей. Не уклонится. Как только его опрокинут на землю можно считать, что всё кончено.

До ушей Мрачного Клинка донёсся звук громкого удара и хруста костей. Несущийся на него противник рухнул на землю, с проломленным черепом.

— Толпой на одного? Как-то нечестно выходит.

За спиной Женя услышал звук рассекающей воздух, раскрученной цепи.

— Позвольте уровнять шансы.

Драка остановилась мгновенно и, судя по виду окруживших его игроков, смерть лидера явно поубавила им уверенности. Женя позволил себе обернуться.

— Давно не виделись, Мрачный Клинок.

Крюк стоял прямо на заборе, раскрутив в левой руке часть своей цепи с грузом на конце. Излучаемый им свет явно указывал на то, что ещё один смертельный удар готов обрушиться на любого, кого Крюк посчитает достойным его получить.

— Привет, Крюк.

Окружающие быстро опознали игрока Дружины. Крюк, пусть и не был активно продвигаемым гильдией игроком, сам по себе был колоритным персонажем, да и в финальном бою в монастыре поучаствовал, так что он был достаточно известной личностью в Дайме.

— Что Дружина теперь напа…

Договорить игрок Диких Дебрей не успел — цепь взметнулась вперёд и смертоносный груз опустился игроку на голову, мгновенно отправляя на перерождение. Дружинник потянул цепь назад и сразу же раскрутил снова.

— Говорят мне те, кто толпой душит одного единственного игрока, который показал, насколько же нелепыми они являются. Ждите в сети видос, где учителя курсов по подготовке к Дастриусу толпой не могут расправится с одним студентом. — Крюк махнул головой себе за спину. Женя быстро вылез за пределы арены, — Да, и на будущее, — в этот раз дружинник обратился к зрителям, — те, у кого есть реальные навыки в игре их применяют, а не сидят в городе, не взяв двадцатый.

Вскоре и он и Мрачный Клинок, затеявший весь этот переполох, быстро затерялись в лабиринте палаточного лагеря.

— Ты же не будешь говорить мне, что ты вот так случайно на меня наткнулся? — на ходу спросил Женя.

— Не, меня назначили ответственным за взаимодействие с вашим дуэтом. Наши сказали, что вы вышли из подземелий, вот я и пришёл в город, — Крюк осмотрел собеседника, — тебе бы к целителю сходить.

Мрачный Клинок зарычал, выдернув из спины нож. Лицо у него затряслось из-за сдерживаемого крика. Он выдохнул и взялся за стрелу.

— Знаешь, это лучше делать, когда рядом есть кто-то с магией исцеления. Мне не охота тащить тебя до врача, когда ты отрубишься из-за кровопотери.

Женя его не слушал, оценивая рану — вошла так, что наружу не протолкнёшь. Придётся тянуть назад в надежде, что древко не сломается. В этот раз сдержать вскрик ему не удалось, а через секунду все окружающие слушали как вытащивший из себя стрелу игрок в крайне неприличной форме описывает лучника эту стрелу в него вогнавшего.

— На скольких ты процентах?

— Треть.

Крюк поморщился, представляя, что сейчас чувствует его собеседник. Дружинник заметил быстро растущие пятна крови на одежде Мрачного Клинка.

— Тебе реально надо к врачу.

Женя использовал заряд [Доброты Юноши]. Из кольца вышла волна энергии, быстро поднявшаяся по руке к торсу, где и находились основные травмы. Все три крупные раны — проникающая в спину, рваная рана от стрелы и длинный порез на груди — оказались почти полностью исцелены. Женя этому совсем не обрадовался, так как это означало, что теперь Вольный точно может колотить его сильнее.

— Нормально всё, — обречённо произнёс Женя. Боль стала намного слабее, и он смог нормально выпрямиться во весь рост, заметив при этом странный взгляд крюка, — Что?

— Да ничего. Ты слишком много общаешься с Вольным.

— Сочту за комплимент, — сказал Женя, возобновив движение, во всю оглядываясь по сторонам в поисках съестного. Он использовал заряд кольца, значит скоро захочется есть, — Так ты чего хотел?

Крюк ещё раз осмотрел собеседника. И не увидев никакого желания обратиться к целителю, пожал плечами и зашагал рядом.

— Ну как. Вы, втихаря с гномами, собрали армию чтобы отбить целый подземный город, а нас не позвали? Хотя Монастырь отбивать ходили вместе. Обидно, знаешь ли.

— Это угроза? — спросил у дружинника Женя, даже не взглянув на него.

— Ты реально начал напоминать Вольного, — ещё раз подметил Крюк, — Нет это не угроза. Воевать с Вольным — себе дороже, такой вариант никто не рассматривает. Да и ты, вроде, тоже теперь хоть куда. Но послушать его хотелось бы. Вы и так дали Первому Ордену завидную фору в отношении с гномами, можно и нам совет-другой дать.

— Ты же понимаешь, что Первому Ордену мы помогаем не просто так?

— Знаю, — согласился дружинник, — но зная Вольного, интересы гномов он опускать не будет. А отсутствие монополии в связях с гномами у Первого Ордена пойдёт гномам на пользу.

Долго думать над этим Женя не стал и просто написал Вольному, пока закупал себе еду. Поговорить с Крюком тот согласился и сообщил, что сейчас находится у Марва.