Бессмертный Меч

Глава 125

Сделанный Первым Орденом фильм о военном походе, организованным гномами с целью вернуть себе давно утраченный город, всколыхнул все игровое сообщество. Не только в их регионе, но и во всем мире, ведь это была первая полноценная военная кампания, а не единичное сражение, в которой принимали участие бессмертные.

Люди уже давно ждали новостей об этих событиях: всё-таки когда одна из крупнейших гильдий региона отправляет куда-то больше четырёх тысяч своих воинов, то такое крупномасштабное событие должно быть представлено широкой публике рано или поздно. Тому, что действия происходят под землей тоже не удивились. Первоначальное предположение о том, что войско Первого Ордена собирается захватить проклятую крепость развеялось, как только следящие за армией игроки заметили, что она исчезла на подступах крепости. Спуск под гору в итоге нашли, но вот пройти дальше и утолить своё любопытство особенно любознательным игроки Первого Ордена не позволили — вход охраняли три десятка игроков, не пропускающие дальше вообще никого.

Тарас посмотрел на двойной скорости полуторачасовой ролик, охватывающий самые важные события и основные этапы похода: стычки на тракте, первая атака города и последующее отступление, недели мелких налётов и засад, полномасштабная атака и последующая битва за крепость правителя. Себя в ролике он увидел несколько раз, но непосредственного упоминания не услышал. Вырезать его совсем было довольно сложно, как минимум, потому что он присутствовал на каждом крупном собрании командиров. Да и заставить молчать четыре тысячи игроков попросту невозможно, кто-нибудь рано или поздно упомянет его в разговоре с кем-нибудь. Да и попытка тотального вычёркивания его участия лишь вызовет больше вопросов у тех, кто решит углубиться в вопрос. К тому же это могло бы использоваться как аргумент против клуба, мол громадная гильдия всеми силами пытается вычеркнуть факт участия в походе двух свободных игроков.

Все связанные с игрой ресурсы одновременно взорвались. Конечно, в больше степени местные, но и зарубежные также не оставили это событие в стороне. Обсуждения и споры начались, как только вышло видео и быстро перекочевали на другие площадки.

Первый Орден в очередной раз заявил о себе на международной арене Дастриуса. Первый раз он сделал это став второй гильдией, закрывшей подземелье на двадцать пять человек. Победа в борьбе за Буркум была важной, но это всё же местная победа. А вот участие в осаде монастыря Ламанс вместе с Дружиной было громким событием. И пусть Дружина привела куда больше воинов, игроки Ордена успели отличиться и в битве с Инароксом их присутствовало достаточно, чтобы никто даже не пытался приуменьшить их роль в прошедшей битве.

После этого Первый Орден и Дружина стали выглядеть более привлекательно, нежели ближайшие конкуренты — Стальные Бизоны и Дети Перуна. Теперь же Первый Орден сделал очередной рывок вперёд, и, что не менее важно, отбросил назад Дружину. Ведь гномы по какой-то причине выбрали в качестве союзников не Дружину, расположенную с ними в одном городе и также принимавшую участие в битве за Поля Цветов, а Первый Орден, который даже отправил не всех своих элитных игроков, используя преимущественно силы Буркума.

У такого поступка определенно должна быть веская причина и споры о ней заняли весомую долю всего информационного бума. Какие бы бредовые предположения не выдвигали сторонники Первого Ордена и какие бы ответные аргументы не использовали фанаты Дружины, последним аргументом в спорах всегда становился факт, опровергнуть который никто не мог: вместо Дружины выбрали Первый Орден. Это был серьёзный удар по их репутации.

Некоторые предположения о причинах доходили до такого абсурда, что даже у Тараса, привыкшего к тому, что люди в интернете зачастую особо не думают прежде, чем пишут, возникли к ним вопросы. В реальности всё было куда проще. Единственным бессмертным, которому доверял Торбар был Вольный, а он предложил Первый Орден. Всё остальное — уже детали.

Пиарщики Первого Ордена без дела не сидели. Ближайшие несколько дней выйдет ещё несколько сюжетов и интервью с участниками, что расскажут о битве за Карак-Удан более подробно. Клуб точно выжмет из этой возможности всё возможное.

Рекрутёры тоже активизировались, обращая внимание не только на новых игроков, но уже и на состоявшихся. Ведь сейчас Первый Орден был единственным контактом с новым вольным гордом гномов, не входящий в Союз Трёх Городов, по большей части оторванный от остального мира. Гномы — общепризнанные мастера множества ремесел и иметь созданную ими экипировку хотел бы любой. И этот вопрос также стал одним из самых обсуждаемых.

Что ж, на утро этого было достаточно. Тарас принялся за свою повседневную рутину, то бишь работу, а затем — образование, он как раз недавно получил новую партию книг в коллекцию. За их чтением он провёл большую часть дня до самого вечера, когда началось интервью с участниками прошедшего похода. В нём участвовал Виталий Павлович, поэтому Тарас не мог его пропустить.

Рядом со стариком посадили Загонщицу. Их отправили на первый, самый ожидаемый, после осады эфир не просто так. Варяг был напоминанием о том, что успехов в Дастриусе добиваются не только молодые игроки. Ну а Загонщица должна стать примером того, что смена гильдии может быть правильным решением. Многие боялись менять привычную обстановку и окружение, опасаясь, что в новой гильдии, особенно клубной, вроде Первого Ордена, шансов пробиться наверх просто нет. Новая девушка среди продвигаемых клубом игроков, недавно перешедшая к ним из Пламенных Гончих, должна была развеять эти опасения насчёт Первого Ордена.

Эфир прошёл хорошо. Помимо Варяга и Загонщицы, также присутствовали Красный Бык, Валькирия и Багряная Ярость, который, как и множество раз ранее выступал в роли ведущего. Из-за этого весь разговор превратился в дружеское обсуждение произошедшего с периодическими обращениями к чату. Зрителей было много — счёт пошёл на десятки тысяч и в пиках приближался к шестизначному числу, что возможно, новый рекорд по количеству зрителей на онлайн трансляции клуба.

Трансляция закончилась незадолго до времени входа в игру, поэтому Тарас практически сразу после просмотра окунулся обратно в Дастриус. Мрачный Клинок вошёл в игру в первую же секунду, как и он сам.

— Смотрел, какая жесть сегодня в интернете твориться? Там люди друг другу, кажется, бошки откусывать были готовы, — сказал Женя и сходу начал разминаться. Сейчас они не на войне и никуда не спешат, поэтому спрашивать, чем они будут заниматься с утра никакого смысла не было — тренировка единственный их вариант.

Тарас потерял много уровней, тело ослабло, а значит получить желаемый эффект от тренировок тоже стало проще. Это была одна из причин, по которой он поднимал характеристики непосредственно перед тем, как они требовались: сражения или тяжелая работа. Куда проще забить мышцы, когда их максимум измеряется в десятках килограмм, а не приближается к сотне. Упускать подобную возможность нельзя, поэтому тренировки проходили до полного изнеможения.

Мрачный Клинок разлегся прям на дороге, пытаясь отдышаться.

Он точно робот.

Превосходство в характеристиках не сильно помогло ему. У них с Вольным по-прежнему были различные шкалы «изнеможения».

— Поднимайся. Я говорил тебе так не лежать.

Женя поднялся после первого же напоминания — этап, когда ему повторяли дважды в таких ситуациях был давно пройден, хотя, по правде, он уже и не помнил был ли он вообще.

Завтракали нехитро, без готовки. Сейчас они находились в северной части города, пострадавшей не так сильно. Тут никого кроме них не было: гномы были заняты обустройством холма ремесленников, наёмники восстанавливались после битвы, а большая часть бессмертных собиралась уходить. Планируется что-то вроде проводов, но Вольный такие мероприятия не любил.

— Ну что готов?

— А то! — Женя живо поднялся на ноги, — Читать — не бегать!

Вольный только сдержанно улыбнулся на подобное высказывание и пошёл в месте с Мрачным Клинок в сторону Библиотеки. Он зашёл внутрь и оказался в уже знакомом помещении. Только вот теперь за столом библиотекаря сидел его ученик.

— А вот и ты, — помахал ему рукой молодой маг, — учитель говорил, что вас стоить ждать пораньше.

— Тебя повысили, Элтринд?

К ученику Библиотекаря Вольный обращался на «ты». Они познакомились во время похода и в целом их отношения можно было бы назвать приятельскими.

— Не-ет, — протянул маг, сдерживая смех, — до звания Библиотекаря мне ещё далеко. Может быть через лет пятнадцать-двадцать можно будет об этом думать. Просто мой учитель занят, а библиотекаря Карак-Удана ещё не выбрали. Поэтому у меня неожиданно началась… Практика?

— Что ж, в любом случае поздравляю. Библиотеку абы кому не доверят.

Элтринд кивнул, принимая комплимент.

— Итак, о чем хочешь узнать? Эта Библиотека, несмотря на свой размер, имеет доступ ко всем нашим знаниям, без всяких ужимок.

— Можешь принести мне вторую ступень техники Хранителя Северных Пределов?

— И всё? Учитель говорил, ты любишь посидеть в читательском зале.

— Это правда, — согласился Вольный, — и сегодняшний день не исключение.

— Понял. Сейчас принесу.

Элтринд скрылся за дверью, за которой находиться большая часть знаний всего мира и спустя несколько минут, что дольше чем обычно, вернулся с нужной книгой на подносе.

— Извини, что так долго, — молодой маг передал ему поднос, — не привычно искать книги с такой позиции.

— Ничего страшного, — Вольный чуть приподнял поднос с книгой, — и спасибо.

Через минуту он уже сидел в читательском зале, держа в руках продолжение своей техники укрепления тела. Первые несколько страниц были посвящены «философской» части. По языку можно было понять, что изначально текст был написан для детей, подростков. В Кутгарде — месте откуда пришла эта техника — её видимо начинают учить со вступлением в подростковый период. Эти слова адресованы для тех, кто только формирует свою личность, предназначенные для того, чтобы подготовить их к суровым реалиям жизни на границе с Северными Тёмными Землями.

Дальше шла методика с помощью которой можно было понизить температуру вокруг своего тела. Эдакая самоподготовка для предстоящих в будущем холодов. Хотя Тарас видел и альтернативное применение в боевых действиях. Превращать влагу в лёд куда проще при меньшей температуре окружающей среды. Соответственно если помещение небольшое, то возможно не лишним будет попытаться понизить таким способом температуру в нём, при наличии времени на подготовку к схватке.

Основную же часть книги занимал способ создания ядра боевой энергии — то, что сейчас Тарасу было нужно более всего остального. Уровень его физических навыков соответствует элите Дастриуса, а значит усиление этого параметра даст большой прирост боевой мощи. Боевая энергия — самый лучший инструмент для этого. Пять энергетических узлов для подпитки ядра уже были созданы, остался лишь последний шаг.

Тарас внимательно прочитал всю книгу, пока не убедился, что запомнил всё необходимое. Это заняло чуть больше часа. Когда же вся информация укоренилась в памяти, он отложил книгу и сосредоточился на мане внутри тела.

Процесс создания ядра боевой энергии оказался не слишком замысловатым и, кажется, не имеющим альтернатив, либо они были настолько редки и дороги в реализации, что в книге о них не упоминается даже вскользь. Необходимо выпустить ману одновременно из пяти энергетических узлов, что будут питать будущее ядро. Собрать потоки вместе, старясь сделать их одинаковой длинны и интенсивности. И в этой точке, сжимать ману так сильно, как только возможно. Не давать расширятся, стараясь придать при этом вес.

Мана — наиболее универсальное и чистое состояние магической энергии, из которого её легко трансформировать в любую другую. Боевая энергия — более узкоспециализированный вариант, в первозданном виде направленный исключительно на усиление физических возможностей. Ты не превратишь её в огонь, воду или ветер. Всё, для чего она годна — это усиление удара или толчка, либо укрепление тела. Теряя свою возможность к преобразованию, боевая энергия становится эффективнее и тяжелее.

Для простого человека всё это звучит как полный бред из уст представителя «мистических учений» гарантирующих, если не бессмертие, то хотя бы уничтожения противника без прикосновений. Но для игрока в Дастриус это правда учебная методика. В игре есть мана, чувство маны. А мозг человека вещь чрезвычайно, чрезвычайно податливая, обладающая невероятной способностью к адаптации. Воткни человеку в голову электроды, подключи к ним механическую руку и через пару дней человек будет управляться с ней почти как с обычной.

С маной всё точно также. Когда он только вошёл в игру он едва-едва мог достать из ядра маны порцию энергии. Сейчас же он вполне уверенно потянул ману из пяти узлов, собрав её в одной точке между ними. Удерживать пучок в сжатом состоянии было уже сложнее. Это напоминало [Мановый Всплеск], когда он создавал искусственную преграду для маны, чтобы в один момент убрать её и выпустить сразу большой поток. Только здесь он не мог просто изолировать кусочек, а должен был нагнетать ману внутрь, не давая при этом выйти наружу.

Неприятные ощущения и боль появились довольно быстро. Как-будто что-то вот-вот взорвётся у него внутри и, Тарас чувствовал, ничего хорошего его в этом случае не ждёт. Нити, по которым энергия шла в будущее ядро боевой энергии стали толще, из-за слишком большого «давления» в конечной точке. Приходилось прилагать большие усилия чтобы продолжать направлять ману внутрь. Голова раскалывалась, тело начало бросать то в жар, то в холод. Вся мана в его теле сейчас устремилась в пять энергетических узлов, а оттуда — к будущему ядру.

Он старался представить его в виде металлического шара. Металл был ближайшей аналогией, подходящей под то, что он увидел в бою с Грунтом. Боевая энергия воина Ордена Знаний напоминала металл, который обращался в жидкость, передвигаясь по телу, и мгновенно застывавший, доходя до места. Делая удары невероятно тяжелыми, а плоть превращал в непробиваемую массу.

Внутренние часы совершенно сбились. Тарас подошёл вплотную к пределу своих возможностей. Ещё совсем немного и он не сможет сдержать этот пучок маны и тот просто разорвется у него внутри. Тогда он резко сжался, сам по себе, мгновенно вытянув большую часть маны из тела. И с той же скоростью увеличился до размеров бильярдного шара, оставляя в животе неприятное ощущение чего-то инородного.

Но это нормально, так и должно быть. Это должно пройти за пару дней. Главное — ядро боевой энергии было успешно создано! Он тут же потянулся к нему, пробуя зачерпнуть из нового источника силы. Это оказалось сложнее чем было с маной, хоть к этому моменту он уже накопил богатый опыт её использования. Боевая энергия действительно была тяжелее. У него не получалось вытянуть пучок энергии, она поднималась скорее волнами, будучи слишком плотной чтобы позволить делить себя на части.

Тарас поэкспериментировал с ней ещё какое-то время, прежде чем вспомнил, где находиться. За эксперименты в читательском зале ему никто не предъявлял, но злоупотреблять подобными вольностями тоже не стоит. Он положил книгу на центр подноса и вышел с ней в комнату библиотекаря.

Элтринд поднял голову, оторвав взгляд от исследуемого талмуда и осмотрел вернувшегося человека. Брови мага поползли вверх, как только он внимательнее просканировал бессмертного магией.

— Эрионовы шуточки… — молодой маг протёр глаза и посмотрел на Вольного ещё раз, — ты что создал ядро боевой энергии сразу после того, как прочитал как?

— В читательском зале очень подходящая атмосфера.

Тарас с улыбкой на лице положил поднос с книгой на стол.

— Да уж… Ты правда божье чудище, Вольный.

Парень пожал плечами, не зная, что на это ответить.

— Тебе ещё что-нибудь нужно?

— Нет, этого пока более чем достаточно, — ответил Тарас и вытянул вперёд руку с читательским билетом.

Элтринд остановил ладонь над магической меткой. Татуировка на руке Вольного засветилась, и он увидел, как лицо молодого мага снова удивлённо вытянулось.

— Что-то не так?

— Да нет-нет. Всё нормально, — спохватился спустя пару секунд Элтринд, — просто я первый раз смотрю на настоящий читательский билет, а не тестовый. И я не думал, что библиотекарю пишут в нём такое.

— Есть что-то о чём мне нужно знать?

— Таким как ты в любой Библиотеке будут рады, — ответил маг ничего не объясняя, внеся собственную запись, — Буду рад увидится с тобой снова, Вольный.

— Взаимно, Элтринд.

Они пожали друг другу руки, и Вольный вышел наружу.