Благословенный

Глава 25

Новый 1795 год начался, можно сказать под барабанный бой: армия республиканской Франции захватила территорию Голландии. Конечно, эта страна давно уже утратила былое значение, последние годы находясь, по сути, под совместным управлением Англии и Пруссии. Голландские националисты, так называемая «Патриотическая партия», естественным образом обратилися к Франции, и крупный контингент французских войск под командованием генерала Пишегрю в декабре 1794 года вторгся на территорию Соединённых провинций.

Голландцы прибегли к традиционному способу обороны, открыв плотины и начав затопление своих территорий. Пишегрю уже было собирался отступить, но тут случилось они странное событие: из тюрьмы Утрёхта революционный генерал получил письмо с предсказанием ближайших заморозков. Написал ему француз по фамилии Катремер. Вот уже 7 лет сидел он в тюрьме Утрёхта, и за это время от нечего делать тщательно изучил поведение пауков, обнаружив, что когда пауки плетут большую, обширную паутину, это означает наступление ясной, солнечной погоды. Поскольку стояла зима, было понятно, что солнечная погода означает приближение заморозков; каналы и реки покроются льдом, и Голландия окажется беззащитной перед вторжением. Вскоре так и случилось, и французы заняли всю территорию Голландии, свергнув власть штатгальтера и основав так называемую Батавскую республику.

Для меня это означало, между прочим, появление на море нового, довольно сильного врага, и одновременно возникновение новых, заманчивых возможностей. Английский флот уже вскоре начал блокировать голландцев во всех портах, а это означало, что голландские колонии по всему миру оказались теперь беззащитны. Рад этих территорий был очень интересен, особенно владения голландцев в Малакке и Капская колония в Южной Африке. Получалось, что в этом году нужно было готовить минимум две заморские экспедиции: в Южную Африку и на Малаккский полуостров. К счастью, на Балтике после победы над Швецией у нас имелся избыток линейных кораблей, в том числе и трофейных шведских; из них-то и предстояло создать ядро русской Океанической эскадры.

В то же время на Чёрном море обстоятельства складывались совсем не блестяще.

Русский Черноморский флот в это время нёс большие потери. Очень своевременно построенный Светлейшим князем из сырого леса, одержавший блестящие победы при Тендре и Калиакрии, теперь он медленно гнил у причалов, безнадёжно проигрывая схватку со временем. Между тем доходили сведения, что турки, получая субсидии и специалистов из Франции, усиленно восстанавливали свой флот: такое положение могло кончиться самым скверным образом. Эти обстоятельства заставили меня задуматься о необходимости поездки на юг: следовало посетить Тавриду и Новороссию, проинспектировать многочисленные стройки и Черноморскую эскадру.

Также, начало года ознаменовалось в Петербурге настоящим нашествием поляков. Дело в том, что после прошлогоднего восстания Костюшко поместья польских магнатов и шляхты, принимавших участие в мятеже, или хотя бы заподозренных в этом, были секвестированы, и до решения судьбы их владельцев находились под арестом. Шла большая работа по определению вины польских аристократов в этом возмущении: в недрах канцелярии коллегии иностранных дел готовился указ, в котором были бы перечислены те владения, что будут возвращены владельцам, признанным невиновными, и те, что будут конфискованы в казну. Конечно же, польские помещики, взбудораженные такими перспективами, толпами повалили в Петербург хлопотать о своих интересах. Те, кто не принял открытого участия в восстании, ограничившись лишь тайной финансовой помощью (а таких было большинство), рассчитывали на полное возвращение их собственности; те же, кто открыто проявил себя как враг России, всё равно приехали, надеясь добиться своего через протекции, старые связи или подкуп.

Надо сказать, что все они были приняты петербургским обществом с большим вниманием и даже благорасположением. Русские вельможи, особенно пожилые, ещё помнили связи с богатыми польскими магнатами, и оказывали приехавшим вполне благосклонный прием. Конечно же, идея конфискации поместий, пусть и даже и у поляков, русским помещиком совсем не нравилась, почиталась несправедливостью, причиненной им распоряжениями правительства, и вызывала симпатию к вчерашним врагам и инсургентам. При этом, похоже, что придворные, которые, собственно говоря, составляли тогда все петербургское общество, были заранее уверены, что хороший прием, оказываемый ими полякам, совершенно не скомпрометирует их при дворе. Поговаривали даже, что это поведение было им предписано свыше!

Это обстоятельство могло бы показаться странным, если бы не некоторые, объясняющие всё, цифры. В России в то время проживало 110 тысяч дворян; присоединением бывших польских земель к ним прибавилось 250 тысяч польских шляхтичей!. Короче, идея «примирения» польско-литовской и российской верхушки казалась вполне разумной, если исходить из феодальных представлений, в которых только дворяне считались «обществом», в то время как крестьяне рассматривались лишь как кормовая база.

И теперь во всех местах, где находился Двор — в Зимнем дворце зимой, в Таврическом дворце весною, в Царскосельском — летом и в Петергофском — время от времени, не продохнуть было от этих фальшиво улыбавшихся, тщательно скрывающих свои действительные мысли и настроения господ.

Очень быстро уяснив, что самым влиятельным лицом после императрицы Екатерины в Российской державе является граф Платон Зубов, самое знатные и родовитые поляки ежедневно отправлялись к его сиятельству, чтобы напомнить о себе и добиться протекции.

Я постоянно заставал их в огромной приёмной графа. Ежедневно, около одиннадцати часов утра, происходил «выход» Платоши Зубова в буквальном смысле этого слова. Огромная толпа просителей и придворных всех рангов собиралась, чтобы присутствовать при туалете графа. Улица запруживалась, совершенно так, как перед театром, экипажами, запряженными по четыре или по шести лошадей. Иногда, после долгого ожидания, приходили объявить что граф не выйдет, и просители расходились, говорят друг другу: «до завтра». Когда же выход начинался, обе половины дверей отворялись, к ним бросались наперерыв все: генералы, вельможи, министры, кавалеры в лентах, черкесы, армяне, — все, вплоть до длиннобородых купцов.

В числе просителей тогда встречалось очень много поляков, являвшихся ходатайствовать о возвращении им их имений, или об исправлении какой-нибудь учиненной по отношению к ним несправедливости. Между другими можно было встретить и польского князя Пястовских кровей, желающего продать свои имения, чтобы спасти остатки имущества, погибшего при разгроме отечества, и униатского митрополита, гнувшего свою убелённую сединами голову, чтобы добиться возврата своих имений и спасти униатские обряды, которые государство Российское начало уже жёстко прессовать, или молодых людей, явившихся просить о помиловании своего отца, насильственно отправленного в Сибирь, и о возврате его конфискованного имущества. Число потерпевших таким образом было несметно, но весьма немногие имели возможность попытать счастья добиться «прошения», впрочем, с очень сомнительной надеждой на успех, притом, что не все желающие ещё получали позволение явиться в Петербург. Все жалобы, поданные обычным образом, не удовлетворялись. Правительственные чиновники, иерархический список которых был баснословно громаден, давали разрешение лишь в тех случаях, когда имелась в виду какая-нибудь от этого выгода. В большинстве случаев просители удостаивались ответа, что декреты императрицы, справедливые или несправедливые, не отменяемы; что жалобы и просьбы бесполезны, что то, что сделано, сделано безвозвратно.

Здесь, в приемной фаворита, на лице каждого, находившегося тут просителя, можно было прочесть, что именно его привело сюда: у одних это было несчастье, у других — алчность. Физиономии некоторых выражали огорчение и простое желание защитить свое имущество; другие, наоборот, выдавали желание завладеть имуществом другого, или удержать то, что они уже присвоили. Это казалось почти невозможным, но всё же дело обстояло именно так: толпа первых сановников империи, людей с известнейшими именами, генералов, управлявших целыми провинциями, перед которыми все дрожали, являлись сюда униженно гнуть шею перед фаворитом, и одни уходили, не удостоившись даже взгляда, а другие стояли перед ним, как часовые, в то время, как он переодевался или просто валялся в кресле.

«Выход» фаворита происходил всегда следующим образом: обе половины дверей растворялись, Зубов входил в приёмную в халате, едва одетый в нижнее белье. Легким кивком головы приветствовал он просителей и придворных, стоявших почтительно вокруг, и прилюдно принимался за совершение туалета. Камердинеры подходили к нему, чтобы зачесать и напудрить волосы. В это время появлялись все новые и новые просители: они также удостаивались чести получить кивок головы, когда граф замечал кого-нибудь из них. Все со вниманием следили за мгновением, когда взгляд их встретится с его взглядом. Мы принадлежали к числу тех, которые встречались всегда благосклонной улыбкой. Все стояли, никто не смел произнести ни одного слова. Каждый вручал свои интересы всемогущему фавориту в немой сцене, красноречивым молчанием. Никто, абсолютно никто не имел права раскрыть рта, разве что сам граф обращался к нему с каким-либо замечанием или вопросом, никогда не касающемся предмета просьбы. Часто граф не произносил ни одного слова, и я не помню, чтобы когда-нибудь он предложил кому-либо сесть, исключая разве что Николая Ивановича Салтыкова, который, как мы помним, и устроил карьеру Зубовых.

Обыкновенно в то время, когда Зубова причесывали, секретарь его, Грибовский, служивший ранее у Потёмкина, подавал ему бумаги для подписи. Просители говорили друг другу на ухо, сколько нужно было заплатить этому секретарю, чтобы иметь успех у его начальника. Иногда Платон выходил не один, а со своею ручной обезьянкой. Та начинала скакать среди гостей, лазить по ним, как по пальмам родной Бенгалии; и посетители потихоньку старались привлечь её внимание, поскольку за этим могло последовать и ленивое расположение её хозяина.

По окончании прически, подписав несколько бумаг, граф одевал мундир или сюртук и удалялся в свои покои. Все это проделывалось с некоторой небрежностью, чтобы придать всему больше важности и величия; и после ухода графа каждый бежал к своему экипажу, довольный или разочарованный аудиенцией.

И вот, пробиваясь через толпу этих господ, я уже был у дверей приёмный господина Зубова, как вдруг внимание привлекло знакомое лицо. Увидев меня, господин широко улыбнулся, и тут я узнал его.

— Юлий Помпеевич, вы ли это? Сколько лет, сколько зим!

Это действительно был комендор Джулио Литта, сильно располневший, но не утративший ни богатырского роста, ни богатырской же харизмы.

Дружески обнявшись, мы отошли в сторонку от посторонних глаз и ушей, чтобы поговорить без помех.

— Куда же вы, сударь, пропали после войны?

— Мы вместе с принцем Зигеном уехали тогда в Европу. Вы же знаете беспокойный характер принца? Он принимал участие в делах французской революции — конечно же, на стороне династии. Зачем меня призвали обратно на службу в Орден. Теперь я — бальи Мальтийского ордена, и нахожусь здесь в качестве посланника при дворе императрицы Екатерины.

— Отлично. Но что же вы делаете здесь, в приёмной фаворита?

Граф Литта сделал печальное лицо.

— Последние события во Франции крайне тяжело отразились на Ордене. Наши финансовые дела трагическим образом ухудшились!

— Отчего же?

— Ах, Ваше Высочество, это крайне печальная история. Главные поступления денежных средств на Мальту последние годы происходили от приоратов Испании, Франции и Польши. Когда власть во Франции узурпировал Конвент, якобинцы конфисковали все наши земли, так что французский наш приорат оказался уничтожен. Увидев это, испанцы, давние союзники французов, поступили точно так же, отделив свой приорат в отдельный орден. У нас оставались только наши польские владения; но после несчастных событий прошлого года они оказались под секвестром! Теперь Мальтийский орден почти полностью лишён до своих доходов!

— Ну, я полагаю, что вам ничего не грозит — попытался я успокоить его, — ведь Мальта никак не участвовала в польской революции, а значит, владения будут вам возвращены сразу же после разбирательства!

— То что польские поместья нам вернут мы нисколько не сомневаемся, — отвечал граф Литта. Но весь вопрос заключается в сроках. В мятеже участвовали тысячи польских дворян, и гроссмейстер опасается, что разбирательство может занять годы! Потому он и направил меня просить императрицу рассмотреть наш вопрос в индивидуальном порядке! Но, к сожалению, пока я в этом не преуспел. Я уже имел честь говорить с мосье Зубовым; Он ободрил меня, но заранее предупредил, что совсем не имеет решающего влияния на императрицу, которая всегда поступает исключительно по собственному разумению!

Тут мысли мои закружились, как это обыкновенно бывает, когда интуиция вдруг шепчет тебе про счастливый случай, представившийся вдруг у тебя на пути. Мальта, Мальта… И Орден в тяжелом финансовом положении… Как это всё интересно!

— Джулио, позвольте мне содействовать вам! Я могу поговорить с императрицей напрямую. Думаю что это несложный вопрос, и он легко и быстро будет решён!

— Ах, это было бы замечательно!

— Позвольте тогда вас покинуть! Оставьте свой петербургский адрес; как только будут какие-то известия, я непременно напишу вам!

Первым делом я навёл справки о текущем состоянии наших дел с Мальтийским орденом. Мой секретарь, господин Сперанский, вскоре предоставил мне подробнейшие сведения.

Сношения России с мальтийскими рыцарями завязались ещё в конце семнадцатого века. Фельдмаршал Борис Шереметев, посланный Петром Великим в Левант, посетил остров, где ему был оказан самый радушный прием, послуживший началом для последующих, очень дружественных отношений. Предприимчивая политика Екатерины стремилась еще сильнее укрепить эту дружбу. Бальи и командоры ордена, имея репутацию первоклассных мореходов, приглашались на русскую морскую службу; русские офицеры отправлялись на Мальту для завершения своего морского образования. Взаимное дипломатическое представительство установилось быстро и, ловкий агент Екатерины, Кавалькабо, приложил не без успеха свои старания к тому, чтобы создать на острове «русскую партию» Императрица вела даже переговоры с гроссмейстером ордена о совместных действиях против турок, и только решительный протест Франции удержал Хименеса, бывшего тогда великим магистром, от выполнения обязательств договора. Несмотря на это, Екатерина помогала ордену в деле «Острожского майората» — имений князей Острожских на Волыни, предназначенных для учреждения орденского командорства после пресечения рода законных наследников. В 1775 году, под гарантией трех дворов: Петербургского, Венского и Берлинского, по договору, заключенному с Речью Посполитой, было создано в этой стране великое приорство, которому был обеспечен ежегодный доход в 120 000 злотых.

И вот оказалось, что орден, лишившись из-за революции большей части своих доходов, задумал искать компенсации в России. С этой целью и приехал в Петербург бальи ордена, Джулио Литта. Бывший боевой товарищ принца Нассау-Зигена, вместе с которым он сражался под русским знаменем, заслуживший при нем чин контр-адмирала, теперь выступал тут как дипломат Ордена, имеющий притом мощное содействие от его брата, папского нунция Лоренцо. Ему было также поручено обратить внимание на права наследования орденом Острожских земель, которые предыдущий владелец завещал Мальте, но которые теперь самовольно разграблялись наследниками по боковой линии.

Я же припомнил, что Екатерина уже давно хотела получить на Средиземном море базу для нашего флота. В основном усилия здесь шли по линии греческих островов: так называемого Архипелага. И вот уже дважды мы воевали с турками и дважды хотели включить в мирный договор требования передать нам один из греческих островов. Турки, однако же, яростно сопротивлялись, не без оснований считая, что остров этот станет рассадником греческого патриотизма и источником беспокойства среди православных подданных султана.

И немедленно отправился к ней.

Екатерина однако же оказалось с врачами и никого не пускала в свои покои.

— Государыня принимают ножные ванны! — важно ответил мне Захар.

— Скажи что я ненадолго, переговорю и уйду! А ждать не могу — мне надо самому идти в коллегию.

Захар на секунду исчез а потом вновь появился и кивнул.

— Проходите, Ваше Высочество!

Екатерина последнее время стала страдать трофическими язвами голени. Она сильно растолстела, да так, что в театре занимала сразу два места; возможно, от этого у неё начались проблемы с ногами. Один грек, знакомый Зубова, предложил вылечить эту болезнь морской водой, уверяя, что у него на родине все поступают именно так. Пришлось мне снарядить к Ионическим островам быстроходный фрегат, доставивший в Петербург полсотни бочек средиземноморской воды. Именно её, охладив до почти ледяного состояния, теперь и использовали для ножных ванн императрицы.

Екатерина сидела на стуле, держа ноги в серебряной бадье с морской водою, из приличия накрытую покрывалом.

— Рад видеть вас бабушка. Ну что помогает? — спросил я, кивая на бадью.

— Ой, не знаю, мой друг: язвы не залечиваются, однако же ногам после этакой ванны много легче!

— Ну, дай Бог ещё поможет. А я, знаешь ли, пришёл к тебе с предложением добыть собственный источник средиземноморской воды!

Я изложил краткую историю злоключений Мальтийского ордена и объяснил:

— Мне представляется, что сейчас есть очень удачный момент к тому, чтобы завязать с Мальтою исключительно тесные отношения, не исключая и протектората. Если им нужны деньги, и вопрос находится в наших руках, значит теперь они на многое пойдут за них — возможно, вплоть до полного ухода под наше покровительство! Тем более что посланником от них выступает наш старый знакомец, контр-адмирал Российского флота Джулио Литта!

— Да-да — припомнила Екатерина, — я слышала, что он намедни появился в Петербурге… Что же, давай подумаем, что и как тут можно сделать! Я полагаю стоит привлечь сюда графа Моркова? — немного извиняющимся тоном произнесла она, понимая, что «Морков» — это значит «Зубов».

— Да хоть чёрта можно привлечь, главное нам — добыть Мальту! — решительно отвечал я.

Довольно скоро начались самые подробные и серьёзные переговоры.

Тут выяснилось ещё одно довольно пикантное обстоятельство. Дело в том, что Джулио Литта, будучи бальи Ордена Иоаннитов принял обет безбрачия. Между тем он давно уже хотел жениться на Екатерине Скавронской, родственнице покойного Потёмкина, унаследовавшей от него огромное состояние.

Екатерина обратилась с прошением к Папе Римскому Пию VI с просьбой снять за особые заслуги обет безбрачия с Литты, но оставить его в звании командора Мальтийского ордена. Высочайшая просьба была в порядке исключения удовлетворена, ну а красавица Екатерина Скавронская дала согласие на брак.

Свадьбу сыграли в Зимнем дворце в следующем, 1796 году. Свадебным подарком Литты невесте была картина «Мадонна с младенцем» великого да Винчи, от которой она пришла в восторг и велела повесить в своей спальне.

Соглашение с Мальтой, пролоббированное Литтой, было достигнуто на следующих условиях: Россия получала в бессрочную аренду северную оконечность острова с бухтой Меллиха, с правом основания здесь военно-морской базы. Туда немедленно были отправлены сапёрный отряд и работники для устройства крепости и мола. Имущество Польского приората так и не было возвращено, но сумма арендной платы вполне компенсировала эти потери Ордена.