Божественная семейка

Глава 26

Вдох-выдох. Времени ничтожно мало — пока не опомнится самоуверенная хаоситка, пока божественная сила не впитается в рунный круг, а после не уйдет сияющей волной за Завесу, подпитывая темных. Шейн де Вир прав, единожды угодив в круг, жертве уже не выбраться… если круг рассчитан на человека. Если же в нем окажется создание иного порядка, способное выдать куда больше магической силы за раз, круг просто не справится с нагрузкой. Сначала.

У Инриль оставались считанные мгновения до момента, когда капкан захлопнется окончательно. И она воспользовалась ими на максимум.

Покинуть круг легко, но от этого будет мало толку, если жрица останется в Академии. Нет гарантии, что она сама не кинется в круг, только чтобы завершить ритуал — Амелис Йорх в прошлом ни за что бы так не поступила, но сейчас, когда Хаос исподволь изменил ее… всего можно ожидать от безумицы.

Нет. Им необходимо не только освободиться, но и в принципе исключить жертвоприношение. Нужно убрать Амелис отсюда — куда-нибудь в безлюдное место, где Инриль сможет использовать силы без риска разрушить защиту Академии. А что подойдет лучше, чем выжженные земли? До них всего три шага.

Инриль моргнула, прерывая поток мыслей. Схватила де Вира за руку и вытащила за собой из круга под недоумевающие ругательства. Ай-яй-яй, господин проректор. Где ваши манеры?

Шаг.

Инриль увидела свое отражение в распахнувшихся от шока глазах Амелис Йорх. Ладонь удобно легла на женскую шею, прерывая неизвестное заклинание. Инриль не нужны сюрпризы.

Второй.

Подвалы сменились безжизненной пустыней, в глаза ударило яркое солнце. Раскаленный воздух наполнил легкие.

Третий.

Инриль закрепила перемещение, отбросила от себя хрипящую жрицу и брезгливо поморщилась, стряхивая с ладони остатки разлагающей разум магии Хаоса. Сейчас, в божественном обличии, Инриль ощущала ее пагубное влияние как никогда отчетливо.

Проректор вырвался сам. Отшатнулся от Инриль, вскинув руку, в которой материализовался огненный шар. Воздух вокруг него замерцал магической защитой.

— Что вы такое? — отрывисто бросил проректор. — С какой целью пробрались в Академию? Что все это значит?

— Тише, лэр Вир, — губы сложились в мягкую улыбку. — Я не желаю причинить вам вред. Наоборот.

Да уж. Давно она не представала в истинном облике перед посторонними…

Мантия преподавателя сменилась белоснежным платьем, чей подол тут же затрепал ветер. Ноги в изящных босоножках утонули в песке. Не самый подходящий наряд в текущей ситуации, но что поделать? Именно так Инриль когда-то представляли люди.

Ее слова на проректора впечатления не произвели. Де Вир все так же смотрел на нее в напряжении, окруженный, кажется, всеми доступными ему щитами, и явно собирался атаковать, если Инриль выкинет что-то странное.

Она лишь пожала плечами, да прошла мимо. Куда больше ее занимала жрица. Йорх лежала, уткнувшись лицом в песок, не пытаясь подняться. Спина и плечи сотрясались — сначала от истерического смеха, затем от рыданий. Незавершенный ритуал бил по Амелис откатом. Жестоко.

Инриль нахмурилась. Этак жрица совсем потеряет разум — от кого тогда Фрейль получать информацию? Сомнительно, что другого хаосита удастся захватить так просто.

Амелис Йорх вскинула голову при ее приближении. Рот ее искривился в болезненной гримасе, тело все еще дрожало, но глаза оставались сухими.

— Они говорили… — шептала она, взгляд ее не отрывался от Инриль, но в то же время смотрела Йорх словно сквозь нее. — Они предупреждали, что кто-то попытается вмешаться… Аха-ха-ха! Они были правы, да… Возможности повелителей воистину безграничны!

— Раз они настолько могущественны, почему не придут к тебе на помощь? — склонила голову на бок Инриль.

Ей требовалось последнее подтверждение — что хаоситы не последовали за пустышкой. Что темные боги действительно появились в мире. Что враг имеет материальную форму и его можно сразить.

Амелис захохотала, запрокинув голову.

— Кто сказал?! — задыхаясь от смеха, проговорила Йорх.

А Инриль почувствовала возмущение магического поля за спиной. Эта энергия… Богиня не встречала ее раньше. Хотя нет. Похожую распространяли вокруг себя твари Хаоса… Проклятье!

Инриль развернулась как раз в тот момент, когда из черной, словно беззвездная пустота космоса, воронки шагнули на песок двое. С их появлением ослепительно яркий солнечный свет будто приглушило, даже земля вокруг посерела.

Бледная кожа — куда там вампирам. На контрасте черные волосы — у одного собранные в низкий хвост, у второго — короткие. Такие же черные провалы глаз. И абсолютно одинаковые лица и телосложение — близнецы?

— Смотри-ка, брат мой, — растянул в ухмылке губы коротковолосый. — Это же внучка знаменитого бога войны, помнишь? А Фрейль спохватились раньше, чем мы думали. Удивительно… — Инриль окинули холодным и расчетливым взглядом. — Обычно светлые игнорируют проблему, пока та не постучится к ним в дверь.

— Кто вы? — хмуро спросила она.

В это время,

На противоположном конце выжженных пустошей

Тейр отрубил клешню гигантского — с его рост высотой — скорпиона и передал ту Литориэлю. Выражеие лица у эльфа оставалось нейтральным, почти скучающий, но взгляд, полный восторга, тут же прикипел к добыче. Уши дернулись, выдавая чувства с головой. Тейр усмехнулся.

Литориэль напоминал ребенка, который получил долгожданный подарок и теперь чуть ли не прыгал от радости. Только вместо игрушек и сладостей конкретно этого бессмертного ребенка привлекали туши опасных монстров. Ну что за прелесть?

— Я продам тебя на черном рынке, а на вырученные деньги куплю зачарованный котел, — баюкал клешню в руках Литориэль, наплевав на размер и вес.

— Не слишком ли много усилий для простой утвари? — хмыкнул Тейр, получив в ответ содержательное бурчание «Да что такой болван понимает в алхимии!».

Внимание его обратилось на покоцанную тушку скорпиона. Оставлять громадину в пустошах на радость падальщиков не хотелось — он столько сил потратил, чтобы умертвить животинку, практически не повредив ту. Но и деть улов было некуда. Не на плечах же его в Академию тащить — руководство не поймет, а студенты вообще на свой счет примут. Успокаивать коллективную истерику у некромантов — такое себе удовольствие, Литориэль с Сехелисом все уши прожужжали в свое время.

Но хуже всего будет, если о проколе узнает Инра. Сестренка, словно в насмешку Судьбы, не способная сражаться, обладала на редкость вспыльчивым нравом и в гневе была страшна. Вся в покойного дедушку, по словам бабули.

Из фантазий об очередном забеге по коридорам крепости с разъяренной Инрой на хвосте, Тейра вырвал всплеск магии. Знакомой — и от того, тут же заставившей насторожиться.

Совсем рядом — примерно пять минут полета. Но пешком дольше.

Дурное предчувствие холодком прокатилось по позвоночнику. Нужно проверить.

— В чем дело? — голос у Литориэля настороженный, взгляд — цепкий.

Тейр в который раз уже поразился, как быстро эльф способен переключаться с личного на работу. Мгновение назад он светился детской радостью, сейчас же — собран и спокоен. Анализирует ситуацию и готов действовать.

— Что-то происходит, — уклончиво ответил Тейр. — Отправляйтесь в лагерь и ждите меня там…

Официальное обращение слетает с губ, проводя черту. Сейчас не время для препирательств и бесчисленных попыток попробовать друг друга на прочность.

— Лэр Фрей! — вскидывается Литориэль.

— Условие этой вылазки — ваша безопасность. Вы сами настояли, даже взяли с меня клятву доставить в Академию магии целым и невредимым, — напомнил Тейр. — Так не мешайте временному телохранителю выполнять свою работу.

Слова о том, что клятву эльф требовал, только чтобы Тейр Фрей сам не разобрал его на составляющие, едва не срываются с языка. Литориэль себя одергивает. Пусть идиот геройствует, раз так считает нужным — Литориэль мудр, он подождет. Встретит авантюриста в лагере, как и полагает целителю, обработает раны — они наверняка появятся, химеролог оказался на редкость безалаберным… А после эльф выставит такой счет за свои услуги, что Тейр Фрей пожалеет о каждой царапинке и не решится в бой вступать без подстраховки.

— Сдохнешь — не приходи, — бросил в спину Тейру эльф, перед тем как направиться в лагерь по песчаным дюнам.

Тот усмехнулся. Прелесть же! И чего сестра бурчит каждый раз о коварных остроухих?

Лететь, раскрывая собственную суть, сейчас опасно. Добираться своим ходом — долго. Но было у Тейра в распоряжении одно чудесное и крайне полезное в пустошах создание — песчаный червь. Передвигается преимущественно под землей, но Тейр хорошенько поработал над своей химерой — теперь по открытому пространству он мог перемещаться так же быстро.

Круг для перемещения химеры Тейр выжигал огнем и щедро наполнил силой. Коротко свистнул, подзывая появившегося монстра, и взошел ему на голову, фиксируя свое положение чарами. Слететь с червя на скорости не хотелось. Прошлый опыт был весьма болезненным.

— Брусничка, вперед!

И направился к месту всплеска, рассекая дюны словно морскую гладь…

…Увиденное Тейру не понравилось.

Сестра — в истинном обличии, словно бабочка, скинувшая опостылевший кокон. И двое неизвестных, что с издевательским хохотом швыряли в нее сгустки тьмы, заставляя скакать по песку, уворачиваться… выбивая из сил. Окровавленное платье показало, что несколько ударов она уже пропустила.

Что ж… До вспыльчивости Инриль ему далеко, но кровь — не водица. Тейр… уже Тейрон без всякой жалости направил химеру в атаку. Наглецы, посягнувшие на семью Фрейль, сполна заплатят.

— Инриль!

Сестра вскинула голову, безошибочно нашла его взглядом. Улыбка расцвела на бледных губах, а взгляд наполнился уверенностью — как бы ни был силен противник, что бы ни проворачивал, вместе они справятся. Тейрон шагнул с ныряющего в песок червя, чувствуя, как родная магия окутывает тело.

Шаг.

И он стоит напротив врагов, загородив Инриль.

— Кто такие? — окинул напружинившиеся словно перед прыжком фигуры оценивающим взглядом.

— Темные, — процедила сестра.

— Серьезно? — Тейрон даже обернулся на мгновение.

Слухи и разговоры между собой — одно. Видеть перед собой живое доказательство — другое.

— Самые настоящие, на собственной шкуре проверила, — сердито фыркнула Инриль, прижимая ладонь к окровавленному боку.

Ладонь слегка светилась, выдавая исцеляющие чары.

— Пришли мир захватывать и сеять разрушения. Ну и нас убить, конечно же, куда без этого? — продолжила сестра. — Ничего нового.

Один из темных хохотнул несдержанно.

— Надо же, брат! Я считал этот факт выдумкой про светлых, но они действительно решили поболтать во время боя, — воззрился он на Фрейль с исследовательским интересом.

И ударил.

Сгусток тьмы — куда больших размеров, чем те, которыми швыряли в Инриль — понесся на Тейрона. Он отмахнулся покрытой чешуей рукой, тут же скривившись. Тьма отступила, но оставила после себя тысячи фантомных уколов.

Недооценил он темных, однако…

Одновременно с противниками атаковал песчаный червь, вынырнув из-под земли с распахнутой пастью. Один из темных успел отскочить, второму едва не укоротили ноги. Могло быть и лучше, но свою задачу химера выполнила — выиграла время.

— Открой путь к моему заповеднику, — бросил Тейрон сестре. — И веди сюда наших, я прикрою.

Инриль не ответила. Вместо этого пространство вокруг словно раздвоилось, совершенно незаметно для глаза, но ощутимо — для внутреннего восприятия. Темные боги оскалились в предвкушении, на лице Тейрона расцвела похожая усмешка. Давненько он не сражался в полную силу…

Темные сорвались с места одновременно, полностью копируя движения друг друга, и попытались взять Фрейль в тиски. Тейрон свистнул залихватски. Наперерез врагам рванула пара саблезубых тигров, скрещенных со скорпионами — одна из самых удачных попыток Тейрона в создании химер. Пока темные пытались оторвать от себя Мусеньку и Бусеньку, на них уже надвигался Басенька — огромная бронированная туша врезалась в противников на полном ходу.

А Тейрон радостно прорычал, оборачиваясь драконом. За его спиной шелестела сталь — Шейрон обнажил клинок.

— Я же сказал, что подаст знак! — весело крикнул племянник.

Дэнталион только усмехнулся, обходя Тейрона сбоку — броня его отбликовала на солнце, молот качнулся в руке:

— Будто кто сомневался…

Темные слишком быстро пришли в себя после атаки, поднялись на ноги, синхронно вскинув руки. Небо почернело, божеств накрыла тень, колючий ветер взлохматил волосы.

— Это прорыв! — в ужасе воскликнула Инриль.

Мощные крылья подняли Тейрона в воздух, пламя вырвалось из пасти, сжигая стаю тварей Хаоса, больше всего напоминающих стервятников. С гниющими телами, когтями — что сабли — и уродливыми наростами на клювах. Племянники внизу рванули к темным, чтобы нарушить концентрацию тех и закрыть прорыв.

Удачно.

Небо лишилось той густой черноты, что пожирала все светлое на пути. Однако монстры, что успели проникнуть в мир за эти несколько минут, остались. После стервятников, неприятных конечно, но полностью безобидных для Тейрона, туча выпустила драконов. Обычных зверей, лишенных разума. Слабых, еле держащихся в воздухе — что с лихвой компенсировалось их непредсказуемостью и злобой.

Тейрон сосредоточился на уничтожении тварей, отринув прочь вопросы. Пусть о том, как темным в принципе удалось нарушить целостность Завесы, которую день и ночь стерегут Стражи — стерегут их собственные родители! — думает сестра. Пусть гадает, как это возможно. Ищет выход.

Он, Тейрон — щит и меч своей семьи, ему думать противопоказано. Только действовать.

…Монстры схлестнулись с монстрами, боги — с богами.

Прикусив губу, Инриль следила за битвой, уводя своих детей и брата из-под ударов темных, а самих врагов — загоняя под клинки и когти Фрейль. Четверо божеств против двух. Казалось бы, исход сражения был предрешен, как только Дэн и Шейрон откликнулись на зов о помощи и прошли по созданным ею тропам! Но почему перевеса сил в их пользу до сих пор не видно?..

Бридвиль,

Лавка Винсента

Может, Шейн де Вир и был по мнению коллег и студентов не самым приятным в общении человеком, зато ответственностью и здравомыслием обоснованно гордился. И как здравомыслящий и ответственный человек, который отправился допрашивать вероятного убийцу, приготовил по меньшей мере два запасных плана, если разговор пойдет не по плану. Не по плану пошло вообще все, как только в комнате появилась Инра Фрей.

Эта женщина вместе со своим братом занимала отдельное место в списке нелюбимых людей, потеснив даже неразлучный дуэт Сехелиса с Литориэлем. Первого Шейн не терпел из-за паршивого характера и просто возмутительного таланта, из-за чего Академия не могла позволить себе потерять этого мага. Второго — по тем же причинам, к которым добавлялась неуправляемость.

У де Вира банально не было рычагов давления на Литориэля. Да и что может испугать того, кто каким-то образом избежал косы Смерти? Подкуп и шантаж исключались. Деньги Литориэля интересовали исключительно как средство достижения цели, а для шантажа не хватало информации.

Единственным, кто способен урезонить эльфа, оставался Сехелис, благодаря дару некромантии. Именно поэтому Шейн продолжал незаметно сталкивать их лбами — пусть лучше грызутся между собой, чем замышляют что-то против руководства Академии магии. Таким и переворот ведь осуществить по силам.

Одним словом, Литориэль с Сехелис долгое время носили почетное (мысленное) звание личной головной боли Шейна де Вира. А потом появились Фрей. Крайне подозрительные Фрей, явно неспроста появившиеся в Академии.

Заводилу Шейн определил легко.

Инра Фрей, словно любопытная кошка, пыталась сунуть нос везде, где только можно и нельзя. Брат следовал за ней в моменты, когда не был занят загадкой происхождения Литориэля — хоть где-то его пограничное состояние сыграло в плюс. И оба совершенно точно раскапывали информацию о прошлогоднем убийстве.

Де Вир решил было, что Фрей — шпионы, нанятые семьей одного из студентов, или частные детективы, если б те не действовали настолько… топорно. У Инры Фрей известен лишь огрызок биографии — ее появление в королевстве Ленра и ученичество у мэтра Льюиса, у Тейра Фрей вообще нет предыстории, словно он из пустоты появился. Не действуют так ни шпионы, ни детективы. Они уж точно бы продумали легенды до мелочей и наоборот старались не привлекать к себе внимание.

Фрей же шли напролом. Участвовали в авантюрах, нарушали правила, плевали на субординацию и технику безопасности в отдельных случаях, Инра Фрей вокруг себя еще и тайный кружок организовала. И занимались там студентки совсем не вязанием шарфиков.

Фрей выбивались наглостью и невероятной самоуверенностью, словно не верили, что кто-то может перекрыть им дорогу. И де Вир посчитал их просто любителями, решившими сыграть в великих сыщиков. Управу на них Шейн нашел быстро — нейтрализовал Инру Фрей, завалив бумажной работой и придирками. С Тейром же отлично справилась Валериан, сама того не подозревая.

И все шло хорошо, пока не случился бал.

Вампиры, демоны… вокруг Фрей крутилось слишком много неоднозначных личностей и те даже не скрывали своего интереса. Прежние подозрения всколыхнулись, Шейн начал параллельное расследование. И он бы точно отыскал ответы позже, если б не угодил в ловушку.

Кому расскажешь — не поверят. Шейн де Вир, лучший выпускник боевого факультета в свое время, бессменный заместитель ректора Файворкса и его доверенное лицо, пропустил выпад Амелис, отвлекшись на перепалку. Не сражение, не допрос, который требовал предельной концентрации — обычную ругань! И вновь была замешана Инра Фрей.

Не сосредоточь Шейн на женщине внимание, он бы успел вовремя активировать телепорт и уйти из-под воздействия артефакта. Де Вир уже почти уверился, что Инра Фрей все это время пособничала хаоситам — не зря же она так рьяно защищала Йорх — если б не обнаружил Фрей в ритуальном круге под боком. Сомнительно, что Амелис решила принести в жертву сообщницу. Зачем ей?

Последующие события мозг отказывался понимать, но продолжал анализировать.

Разговоры о богах. Самоуверенное заявление. Инра Фрей — тоже жрица, но неизвестного де Виру божества? Его разведка упустила момент, когда храмовники начали сражаться друг с другом.

Но эти силы… Способность перемещаться в пространстве — редкая и очень ценная. Возможно ли, что Инра Фрей чей-то аватар? В былые времена боги нередко воплощались в облике своих последователей и вели паству к желаемой цели. Но если божества знали, кто их враг, зачем Фрей искали информацию об Эпохе Великих Бедствий? Уж они-то должны были знать все подробности из первых уст.

Мимолетную мысль, что богом могла оказаться как раз сама Инра Фрей, а ее брат — какой-нибудь доверенный жрец, проректор отмел сразу. Тогда в действиях Фрей вообще никакого смысла не было. Какой бог будет сначала бегать от собственных студентов, а затем учить их пакостям? Этим древним сущностям разве заняться нечем?

Дальше Шейн додумать не успел, исподволь выяснить, по какой конкретно причине Фрей заявились в Академию магии — тоже.

Появились неизвестные, распространяющие вокруг себя удушливую ауру тьмы, Инра Фрей почти швырнула Амелис Йорх в проректора, а самого Шейна толкнула.

Шаг.

Еще один.

И вот уже де Вир врезается спиной в стеллаж с книгами, оказавшись в чьем-то… кабинете?

— Оригинальный способ заглянуть в гости, — прокомментировали слева.

Де Вир бросил дезориентированную Йорх на пол и развернулся к источнику звука в полной боевой готовности. Нахмурился. Винсент Тоэр?

— Мы в Бридвиле? — настороженно осведомился проректор.

— Полагаю, что так, — кивнул вампир, поднимаясь из-за стола. — Чем обязан визиту? Что-то с Морришем?

Де Вир нахмурился сильнее.

Почему Бридвиль? Почему не академия? Почему — на крайний случай — не храм?!

Все эти перемещения сбивали с толку и вызвали злость одновременно. Шейн привычно задвинул ненужные сейчас эмоции поглубже. Сначала дело.

— Эта женщина — хаосит, которая совершила оба убийства в Академии, — Винсент Тоэр на словах о хаоситах подобрался, об убийстве — сощурился.

Будь у де Вира выбор, он бы не стал обращаться к представителю рода Тоэр, как и к вампирам в принципе. Но выбора Шейна лишили. Тащить Йорх в академию сейчас на ковер к ректору — терять время впустую. Де Вир не знает, не припасла ли безумная женщина пару козырей в рукаве, к тому же не факт, кто Винсент просто их отпустит.

Раз так — необходимо допросить убийцу как можно скорее. Выяснить, есть ли у нее пособники внутри крепости и если да, то какие — и задержать их. Показательную казнь для восстановления репутации устроит Натан Файворкс, де Вира больше занимает вопрос безопасности.

Темные боги — их общая с вампирами беда. Здесь Винсент не станет препятствовать.

— Наслышан о возможностях магии крови, — подвел к интересующей его теме проректор.

Подвластная лишь вампирам, она была чудовищной в своем коварстве и… эффективности. Капля крови — и вампир отыщет тебя, хоть на краю света. Капля крови — и власть над твоим телом в его руках. Заставить тебя заживо гореть? Открыть кровотечение в головном мозге? Парализовать? Способы применения ограничены лишь фантазией обладателя такого дара. Но куда страшнее — доказать использование магии крови практически невозможно.

Поэтому де Вир не хотел связываться с Винсентом, но раз уж пришлось…

— Не поможете допросить ее? — проректор швырнул попытавшуюся было подняться Йорх к ногам вампира.

Черты лица Винсента Тоэра заострились.

— С превеликим удовольствием, — бархатный голос заворожил Амелис, заставив ту вскинуть голову.

Винсент мягко, почти нежно провел ладонью по ее щеке. А после без предупреждения впился в шею когтями.

Кап.

Кап-кап…

Де Вир прикрыл глаза, собираясь с мыслями.

— Есть ли у тебя сообщники в Академии магии? — холодно спросил он.

Амелис прошипела в ответ что-то нецензурное и тут же вскрикнула — Винсент включился в допрос.

…Двадцать минут и один полутруп спустя, де Вир стал счастливым обладателем нужных сведений.

Нет, сообщников не было — в Академию магии слишком сложно пробраться, большое счастье, что Амелис это удалось. Как обошла клятвы? Использовала артефакт подчинения и послала вместо себя жениха под личиной. Почему его не разоблачили? Вновь артефакты. Много артефактов, а еще магия, дарованная темными богами.

Для чего приносила жертвы? Боги так велели.

Чего они хотят? Уничтожить Завесу, освободить остальных и отомстить тем, кто богов запер. Да, в пустошах себя явили миру именно они. Почему боги сами объявились, а не послали на помощь Амелис жрецов? Фрейль вмешались.

Кто такие Фрейль? Лидеры сопротивления, самое могущественное объединение богов среди прочих.

Кто такая Инра Фрей? Амелис не знает, но Инра точно имеет отношение к Фрейль.

Жертвоприношения были спланированы заранее? Да. Связной рассказал даты еще летом, Амелис пришлось постараться, чтобы незаметно провести первое. Она жалеет, что последнее завершить не удалось, но это не страшно. В других местах точно все уже готово.

— К чему готово? — навис над Амелис де Вир.

Та, бледная до синевы, с обкусанными губами и кровавыми дорожками из глаз и ушей, усмехнулась. Шейн не мог поверить, что после произошедшего эта тварь еще находила силы смотреть на них с превосходством.

— К тому… чтобы стереть с… с лица земли всех, кто нам… сопротивляется. Какая досада… п-правда? Вы т-так старались предотвратить… и все равно опоздали!

Свистящий шепот в тишине кабинета прозвучал громче крика. Винсент, явно что-то почувствовав, метнулся к окну. А небо в разных точках континента тем временем стремительно наливалось чернотой…

На границе мира

За несколько минут до конца

Завеса Хаоса колыхалась, словно легкий тюль от ветерка. В некоторых местах даже просвечивала, открывая собравшимся по ту сторону бесчисленных тварей Хаоса. Не прекращающееся движение ни на миг, темное марево, в котором не различить количество и вид. Лишь глаза полные голода и хищные оскалы — недавний прорыв взбаламутил изгнанников, дал надежду на свободу и грядущее пиршество. Они до сих пор пытались проникнуть в мир, скребя по Завесе когтями.

Безуспешно, к счастью для живущих в нем.

Печати на завесе вспыхивали и гасли, к ним тут же устремлялись серебристые ручейки силы Стражей. Восстанавливали целостность, напитывали магией и усиливали. Пока еще могли.

Смерть стояла между Стражами и стискивала в руках древко косы, мрачным взглядом сверля Завесу. Неприступная для внешних врагов, та оказалась не приспособлена к ударами изнутри, и теперь вызывала справедливые подозрения в своей надежности.

Столько стараний, чтобы предотвратить катастрофу и… и все без толку.

Смерть мучил лишь один вопрос — кто? Кто из темных остался в мире, избежав преследования? Кто до сих пор не смирился с новым положением дел и пытается вернуть прежние времена Хаоса? Кому хватило могущества и безумия в равной мере, чтобы осуществить свою задумку?

Догадка пронзила сознание. В любое другое время Смерть просто отмахнулась бы от нее, но сейчас… Нужно проверить все варианты.

Стражи пришли в движение одновременно с тем, как сквозь прореху на истончившейся Завесе рванули твари Хаоса — чья-то воля ослабила печати. Ручейки силы превратились в реки, сливаясь друг с другом и устремляясь к невесомому полотну. Смерть развернулась, взмахнув косой, когда одна особо наглая тварь попыталась отхватить той голову. Уродливая смесь нетопыря и кошки рухнула замертво.

Больше Смерть внимания на воцарившуюся неразбериху не обращала.

Пока Стражи пытались в кратчайшие сроки залатать Завесу, пока ее внуки внизу сражались с темными, пока маги по всему миру отбивались от вырвавшихся монстров — Смерть искала среди тысячи душ людей и богов одну, печально знакомую…

Больше книг на сайте - Knigoed.net