Бордель: Призови мою боль

Холмы

«Лишь утратив всё до конца, обретаем свободу.»

— Чак Паланик

Лето в Лос-Анджелесе всегда выдаётся жарким, насыщенным событиями и довольно красочным. Хоть это лето я не могу подписать под каждый из пунктов, со временем стало легче осознавать, что именно происходит в моей жизни. Оставались какие-то две недели до первого месяца осени, но именно пора, которая только начиналась, была одной из самых ярких. У всех моих одноклассников открывался великий и долгий путь в университетской среде, кто-то улетает вообще на другое побережье, в Нью-Йорк, о котором я теперь могу лишь мечтать. Не то, чтобы я завидовала, нет, к счастью или к сожалению моя жизнь складывается по-другому. Впрочем, ничего нового. Я лишь устроилась в один из домов моды. Dior. Последовала совету Гарри и подала резюме, в котором прикрепила, наверное, тонну своих эскизов. Думала, что надеяться не на что, но телефон однажды разразился мелодией, и вот я уже часть огромной империи. И если кто-то из моих знакомых думает, что я бестолочь, которая не поступила в нормальный университет, поэтому выбрала сразу «карьеру», то будет прав. Экзамены сдала не очень, точнее не так, как надо было. На грант не попала, а на платном учиться я себе позволить не могу.

Пришлось сфокусироваться на работе. И да, это не жизнь, а просто сказка. Всегда мечтала связать свою жизнь с творчеством, и подобное начало меня только радует. Теперь я могу развиваться и строить планы. Ни с первым, ни со вторым проблем нет. Сейчас в моих планах накопить на нормальную квартиру для бабушки и Тима, а как только Гарри встанет в буквальном смысле на ноги, перееду обратно домой. Небольшая сумма у меня уже есть, возьму кредит и заживём намного лучше.

Перевожу дыхание, оглядывая с холмов великолепный вид на утренний Лос-Анджелес. Да, захирела я тут хорошенько. Живу, считай, третий месяц в Беверли-Хиллз, рядом со всякими знаменитостями, благоустройство тут на высоте. Как жаль, что ничего не вечно. Наручные смарт-часы оповещают, что надо продолжать бег. Да, спортом тоже пришлось заняться. Жизнь поменялась кардинально. Во мне проснулась любовь к утренним пробежкам по улицам этого небольшого рая богатых. Кстати о богатых.

Гарри действительно понял мои слова о невозможности отношений. Прекрасно. После того насыщенного эмоциями разговора он больше никогда не заводил эту тему. Хотя сейчас сложно представить, когда в последний раз мы разговаривали в день больше пяти минут. Обычно это:

— Доброе утро.

— Доброе. Ты снова сегодня на работу?

— Да, буду поздно.

— Если что, пиши.

Всё. Редко этот диалог пополняется новыми фразами, а если это и происходит, то говорим мы только о Ханне, либо о его лечении. Оно проходит с переменным успехом. В его тусклых зелёных глазах я уже не вижу сил или желания продолжать восстанавливаться. Что не скажешь о том Гарри, которого я когда-то встретила. Ох, приятно и неприятно вспоминать те времена. Тогда он пылал любовью к жизни, в характере была не примирительная стойкость. Сейчас же мужчина постоянно молчит, не высказывает недовольства, которые когда-то могли потоком литься и выливаться. Он больше похож на куклу, сделанную по фотографии Гарольда Стайлса. Вместо слов обычно чувствуется взгляд. Вот взгляд почти не поменялся: тяжёлый, строгий и упрямый. Но мне не привыкать. Я лишь выполняю несколько ролей в этом доме. Роль няни-матери для Ханны, роль домработницы и роль надзирателя. Как по мне, я отлично справляюсь. Тем более со временем начала даже испытывать удовольствие от происходящего. Живу ведь в отличном месте, работаю на любимой работе.

И о доме тоже надо упомянуть. За прошедшие два месяца почти весь дом был поставлен на новый уровень. Ремонт сделан в основной части, только несколько комнат пустовали. Но я свой уголок получила и не жалуюсь. В целом дом получился отпадным: много свободного места, личный просторный парк, где можно прогуляться и насладиться ещё раз видом, и много света. А ещё есть бассейн! Он со дня на день должен приступить к работе. Честно, я не знаю, продумывал ли сам дизайн и общий вид этого места Гарри, или же он просто нанял своих людей. Даже не стала забивать этим голову. Но одно отметила уверенно. Место оказалось райским.

Бегу вверх по холму, вслушиваясь в слова любимой песни. Осталось совсем немного до финиша, надо поднажать. Но мой энергичный пыл и настрой перебила вибрация часов, руку приятно защекотало. Сначала совсем не хотелось отвечать, да только я посмотрела на экран смарт-часов, сразу отказалась от этой мысли. Звонила Камилла. Ох, моя дорогая. Несмотря на то что мы систематически разговариваем по видеосвязи, я скучаю. Они с Калебом решили на всё лето умотать в путешествие по стране, звали, конечно, и меня. Да только кто захочет быть третьим колесом? Нет, это путешествие для них двоих.

Провожу пальцем по экрану телефона, останавливаясь почти у финиша к дому, и перевожу дыхание. Меня встречают добрые глаза подруги.

— Привет, — протягивает девушка, я уже быстро оглядываю её лицо, покрытое веснушками. Сегодняшняя их остановка на несколько дней — Техас.

— Привет, как вы там? — прикрываю рукой экран, чтобы лучше разглядеть подругу.

— Отлично! Не представляешь, но мне понравились пустыни! Хотя Калеба от них уже тошнит, он всю дорогу причитал, что один вид на них вызывает желание поблевать. Ничего! Он ещё локти будет кусать, когда вернёмся в скучную Калифорнию…

— Хей! — как бы обиженно перебиваю её, — Вообще-то я застряла здесь до конца своих дней. Не обижай мои чувства.

— Ты не одна застряла в ней, мы за компанию! — хихикнула блондинка. Её волосы уже заметно выгорели, она меняется, мне кажется, каждый день. Всегда какая-то другая, но зато одно никогда не меняется — её счастливая мордашка.

— Где Калеб? — не слышу даже на фоне его колких, излюбленных фраз, летающих в Камиллу только так. Удивительно! Обычно они вдвоём звонят мне.

— Он пошёл оформлять небольшой договор, мы решили остановиться в этот раз не в грязном мотеле, а снять домик. Немного комфорта не помешает…

— Тем более недвижимость в Техасе совсем не дорогая. Нормально, кайфуйте там.

— А ты там как? Работаешь? — она сразу насупилась. Её любимая тема. «Как можно работать последнее свободное лето?».

— Да, Кам. Сегодня еду в офис, немного поработаю, а там, глядишь, больше получу.

— Ты хоть понимаешь, что это твои единственные нормальные выходные?

— Да, поэтому вечером иду кое-куда, — слегка поиграла бровями и уже остановилась у ворот. Наконец подошла, но заходить пока не стала. Сейчас хочу обсудить тему, в которой Камилла отчасти ас, без лишних ушей и глаз.

— Кто на этот раз? Ник? Или Итан? — она еле скрывала свою ехидную улыбку. Тема ей определённо нравилась, хотя чему я удивляюсь.

— Нет, со мной на днях познакомился один симпатичный бармен. Сегодня мы идём в ресторан.

— И его имя? — хитро мелькнула своими глазками. Да пусть продолжает вести свой список! Точнее список моих ухажёров.

— Роб, довольна? — прикусила нижнюю губу. Не то, чтобы я без памяти влюбилась в этого бармена, нет, я вообще случайно оказалась в том баре. С одной девушкой с работы зашли попить кофе, но ошиблись дверью. Решили остаться, и всё. Новый знакомый, теперь новый ухажёр.

— Довольна! Как он выглядит? Вы переписываетесь?

— Да, переписываемся. Почти каждый день, он рассказывает много про свою работу, про интересные и забавные случаи с клиентами. Нормальный, в общем… — вспоминаю о нём, и первое, что приходит в голову — его разговорчивость. Боюсь, я снова буду только слушать и внимать. Ах, да внешность, — У него светлые волосы, прямые такие, и коротко стриженные. Повыше меня будет, но не крупный. Обычный такой, не знаю.

— Что-то нет в твоём голосе радости от предстоящего свидания.

— Есть такое, — поджимаю губы, а затем продолжаю, — Пойми, все, с которыми я встречалась, оказались… — сложно даже подобрать какое-то общее слово, — Не очень.

— Я даже знаю, в чём дело.

— Нет! — отрезаю сразу без особых раздумий, — Дело не в том, на что ты постоянно нагоняешь. Мы с тобой уже несколько раз это обсуждали. У меня наступила новая глава. — Уверенно отвечаю.

— Поэтому ты с ним живёшь? Потому что глава новая? — Камилла нарывается на обсуждение серьёзных тем, а у меня нет настроения. Всё ведь было такое воздушное и лучезарное вокруг меня. Сейчас же голова забивается тем, что я давно отпустила.

— Ты знаешь, что я просто помогаю ему с домом, с ребёнком и с лечением.

— Просто… Тереза, он поправится, а ты всё равно там останешься. Он — твоя первая любовь… — закатываю глаза.

— Он был моей первой любовью.

— Он всегда ею будет. Не веди себя, как ребёнок.

— Я веду себя, как нормальный взрослый человек. И вообще в конце месяца, как раз к вашему приезду, я перееду. Летом уже пожертвовала ради него, хватит.

— Как знаешь, — грустно отозвалась подруга, мне даже немного стыдно стало за эту грубость, которая стала частью меня со временем. Еще некогда одна лишь Камилла поддерживала меня во всём, давала советы, всегда беспокоилась обо мне и тех отношениях, которые связывали нас с Гарри.

— Прости, это до сих пор не самая приятная тема для меня. — Уверенно решила извиниться, ведь портить им отдых своим неудачным опытом с парнем совсем не хотелось, — Учти, я жду крутых фотографий из Техаса.

— Ох, поверь! Я готовлю для тебя целый альбом, — хихикнула в ответ, и от былой неловкости не осталось и следа, — Обязательно позвоню тебе завтра, так что готовь целый отчёт со свидания. Может он тот самый? — счастливо подмигнула.

— До завтра, придурочная! — не удержала свой смех.

Пришлось отключиться, зная, что у неё там жизнь кипит: делать ничего не надо, лишь только осматривать уголки Штатов, пробовать местную кухню и радовать собой Калеба. Можно сказать это их небольшой шаг вперёд, я, конечно, ничего не знаю про возможные планы совместного жительства, но это будет такая грандиозная новость! Самое главное, чтобы он не обижал мою подругу, иначе придётся вмешаться и надрать зад неприятелю. Да только что-то подсказывает, что у них всё будет как по маслу.

Размышляя хоть о чьём-то счастье, захожу на территорию дома. У ворот встречают два грозно охраняющих льва. Красивые скульптуры, но сейчас, не заостряя внимания, прохожу внутрь, в эту крепость. Глаза опускаются на небольшой фонтан, который совсем тихо журчит. Вообще весь дом — тихое пристанище, где и слышно только приятное пение пролетающих птиц, а вечером и вовсе ничего нет. Будто город, планета замирают. Потолки тут высокие, поэтому кажется, что это замок, а не дом. Только этаж всего один, построение как бы идёт вширь. Большие окна и арки вместо дверей позволяют солнцу тут бывать постоянно.

Тираду моих восхвалений этой крепости прерывает диалог, доносящийся из той части дома, где я, по правде говоря, бываю довольно редко. Не то, чтобы вход туда запрещён, нет. Причина куда глупее и проще. Там находится тренажёрный зал, лишённый каких-либо дорожек или любого другого оборудования. Сейчас именно там Гарри проводит время в компании врачей-ортопедов. Конечно, я почти никогда там не бываю, ведь не моё дело, как проходит его восстановление и насколько хороши дела.

Да только именно сейчас из комнаты, в которую дверь приоткрыта, доносился его голос. Привычно низкий, привычно хриплый, но такой уставший. За секунду во мне вспыхивает интерес, аж хочется подкрасться к двери и подслушать, что там обсуждается. Хотя в этом я не нуждаюсь. Нет, не потому, что я умело подавила в себе это желание, а потому что итак всё слышно.

— Мистер Стайлс, с такими травмами очень сложно восстановиться, и тем более это не займёт неделю. Мы двигаемся в правильном направлении, надо только ждать и терпеть. — Говорила доктор, милая девушка лет тридцати, при первой встречи она произвела на меня хорошее впечатление квалифицированного врача.

— Это обычные переломы! — сразу показал свой местами неприятный нрав. Да, не соглашаться этот мужчина умеет, да только не тогда, когда это действительно необходимо, — Я ломал уже кости и прекрасно знаю восстановление.

— Вы не ломали ранее ноги, тем более обе. Несколько месяцев в гипсе, постоянно в сидячем положении сказались на выносливости и силе ваших мышц, в первую очередь. Да кости целы, но им нужна твёрдая почва, чтобы встать, чтобы вы не чувствовали себя лишённым прежней жизни… — и, конечно, он её перебил.

— Я уже лишён моей жизни! Сидя в этой коляске, — в нём говорит лишь гнев, но нужна совесть и понимание происходящего. Время прошло, а он всё тот же.

— Всё поменяется, я обещаю…

— А может мне просто поменять вас? — ох, снова Гарри за своё. Для уточнения, наша первая встреча именно с этим доктором состоялась полторы недели назад. Предыдущего специалиста умник в коляске уволил. И двоих до него настигла та же судьба. Поэтому я не выдержала и прервала их аудиенцию.

— Извините, что прерываю. — Холодно посмотрела на Гарольда, который просто кипел от беспричинной злости, он нервно перевёл взгляд на окно и сделал вид, что ни предыдущего разговора, ни меня не существовало вовсе, — Думаю, на сегодня хватит. Буду рада увидеть вас завтра, — нежно обратилась к бедной особе. Да, её взгляд мне знаком, когда-то я также в страхе, в непонимании, в слепой вере смотрела на него.

— Да, конечно… — она поспешно сняла свой халат, сложила в несколько раз и убрала в сумку. Но не стала так же быстро уходить, обратилась к умнику, — Мистер Стайлс, в любом лечении нужны терпение и понимание. Проявите их — получите то, что хотите.

— Терпеть и понимать — не мой вариант, — больно укусив в ответ, он почему-то посмотрел на меня, а девушка поспешила удалиться. Она так же наивна, как и я когда-то, веря, что его можно образумить, поставить на путь истинный.

— Так, а теперь слушай меня внимательно. — Перевела недовольный взгляд от закрывшейся двери на Гарри, — Выгонишь и её, больше никого тебе искать не буду. Вечно просидишь в коляске, созерцая мир из этого аквариума. Завтра она снова придёт, и тебе, как ни крути, придётся проявить смирение хоть раз в жизни.

Выслушивать какой-либо ответ я не хотела, да и диалог мне не совсем нужен, поэтому просто развернулась и направилась в свою спальню. Скоро на работу, а я ещё в душе не была. Проскользнув мимо детской, услышала тихое лепетание Ханны, она как обычно доставала своими расспросами няню. Если останется время после сборов, я обязательно заскочу к ней, но сейчас мой путь лежал в ванную.

Некий минимализм в каждой комнате мне очень нравился, никаких лишних вещей, и если кто-то скажет о уюте и прочих вещах, которые «должны быть» в любом доме или квартире, то они не правы. Однообразие в цветах, минимализм и простота наоборот выглядят привлекательнее, и все эти дизайнерские идеи с задумками, которые Гарри привнёс в дом, я только поддерживаю и одобряю. Хотя кто спрашивал моё мнение? Я была лишь тихим наблюдателем всех изменений и всецелого ремонта.

Душ не долго заставил меня возиться, напротив, я вышла посвежевшая и более менее приободрённая, и даже утренний неудачно состоявшийся разговор с Гарри не в силах испортить моё настроение на предстоящий день. Хотя только я думаю о пути в гараж, щёки наливаются красным. Воспоминания нахлынули.

Как только я переехала к нему (не стоит забывать, что на время), сначала мужчина начал давить на то, что водитель и огромная тонированная машина прилагаются. Да, первое время, куда бы я не ездила, со мной постоянно был Уилл, а ведь причина-то глупая. Нет, Гарри даже не оперировал тем, что он хочет оставить мою личность в виде инкогнито. Или, например, боится за безопасность. Нет, Стайлс просто сказал: «Я никуда не выхожу, а Уилла увольнять совесть не позволяет». Совесть ему не позволяет! А срываться на бедном докторе позволяет. Ладно, я снова завожусь. Ведь всё равно Уилл со мной не возится, ему дали довольно долгий отпуск, но оплачиваемый. А я? Я не смогла выбраться из его загребущих рук и теперь пользуюсь на равноправных условиях автомобилем. Это намного лучше, чем пугать коллег телохранителем-водителем.

К сожалению, мои сборы заняли довольно долгое время, и, увы, к Ханне забежать я не успевала. Прямиком, схватив сумку и папки с эскизами, которые взяла специально на доработку домой, направилась к гаражу. Не буду отрицать, но в последнее время мне стало так комфортно проводить время наедине с собой, возможно отчасти потому, что никого нет рядом, кому я могу открыться. И всё по естественным причинам. Бабушку вижу редко, так как пока посвящаю основное время работе и семье Гарри. С этим засранцем мы не общаемся, чему я бесконечно рада: бередить раны совсем не хочется. Камилла сейчас отдыхает, поэтому наше общение немного сократилось. Больше друзей и близких нет.

Зато на работе я завела несколько приятных знакомых, которые поистине могут делить со мной интересы и даже жизненные цели. В команде я работаю с несколькими необычными персонажами. Не все всегда приходятся по душе, но именно Меган и Эйден стали теми коллегами, с которыми мне легко найти общий язык, они помогала мне с самого первого дня, когда я, как мышонок, не была уверена в словах или действиях. Сейчас же мы в обеденное время ходим в соседние кафешки, пробуем разнообразную еду, и вроде с ними комфортно.

Я захожу в наш небольшой, тесный офис, где сидят разработчики сайта, разных эскизов, в соседнем помещении есть даже те, кто шьют, кто отвечают за доставку, за эксклюзивные заказы. Моё местечко абсолютно такое же, как и у других работников: белый небольшой стол, две лампы, которые освещают всё рабочее пространство, компьютер и уже личные вещи. Я не хотела привязываться к этому месту, но в итоге точно так же, как и все, принесла из дома пару личных вещей. Фотографию. Цветок. И даже прихватила одну мягкую небольшую игрушку в виде слоника. Да, теперь я в клане тех, кто соплив и нежен.

— Сколько эта жара ещё будет стоять? — простонала позади Меган, поправляя свои жгучие чёрные волосы, и я тихо повернулась к ней. В офисе работа кипела. Суббота. Конец недели. Кому-то надо сдать отчёты о подготовке предстоящего показа, а мне надо завершить несколько эскизов, которые передадут главным в этом филиале. Хотя… Очень сложно поразить кого-то своими «идеями». Но дело сейчас не в моих творческих, карьерных успехах, а в погоде.

— Долго ещё, каждое лето длится не три месяца, а целых пять! — усмехнулась в ответ и приняла решение сделать себе пятиминутный перерыв.

Кстати о ней. Да, красива собой. Обычно встречаешь девушек, они могут быть милыми, харизматичными, приятными, обаятельными. Всякими. Но не каждая красива. А на Меган смотришь, и неважно, что там у неё внутри. Обложка кра-си-ва-я. Я же, пообщавшись с ней несколько недель, поняла, что не только наружность в ней притягательна. Она очень даже начитана и очень недовольна, что не может найти нормального парня, который будет в ней ценить всё, а не только внешность.

— Ещё чуть-чуть, и я упаду в обморок! Мне срочно нужна кола, — она встала со стула и направилась к мини-холодильнику, который появился здесь по этой же причине — жара, — Тебе захватить что-нибудь? — оглядывая содержимое, девушка позаботилась обо мне.

— Если только воду, — поджала губы, вспоминая, что содержимое этого холодильника состоит из одних углеводов. Да! Права! Меган вытащила себе колу «диетическую».

— Ты всё ещё на диете? — фыркнула в ответ Мисс Идеал во всём.

— Нет, во-первых, я не загоняюсь по поводу веса, во-вторых, просто стараюсь соблюдать правила здорового образа жизни.

— Скука смертная… — сделала вид, что зевает, и мне так захотелось её ударить. Бывает же иногда такой бесящей, — А я вот никогда не смогу отказаться от бургеров, — поставив на мой стол бутылочку воды, она довольная открыла свою банку.

— Думаешь, я по ним не скучаю? — хихикнула в ответ и с превеликим удовольствием отпила прохладную воду. Глаза переместились на работающие кондиционеры.

— Однажды я напою тебя и покормлю назло бургерами, хот-догами и прочей вредной, как ты говоришь, едой. Готовься, — её милые угрозы вызвали только улыбку.

— Давай так, — хмыкнула, решив предложить другой исход, — я сама соглашусь с тобой сходить в любую забегаловку, чтобы доказать: никаких проблем с едой у меня нет!

Да, этого она определённо не ожидала, о чём говорили широко распахнутые глаза.

— Если это какая-то подстава, то месть моя будет долгой и самой коварной! — Меган недовольно фыркнула и вернулась за свой рабочий стол.

— Не волнуйся, я не привыкла обманывать людей, — хотела сказать это куда более позитивно, но прошлое, в котором люди меня обманывали и делали больно, помешало.

На этом я не стала что-то дополнять или пояснять: развернулась к своему планшету и продолжила работу над последним эскизом. Мечта, что кто-нибудь возьмёт мою идею, да пусть даже украдёт, не угасала. Может я и правда бездарь? А люди вокруг лишь притворяются? Ладно, не будем о самом грустном.

Когда рабочий день немного подходил к концу, я быстренько направилась в женский туалет. Мне надо освежиться перед предстоящим свиданием с Робом. Он написал, что не сможет приехать за мной, так как на смене задерживают, но успеет приехать вовремя в ресторан. Я и не была против. Во-первых, оставлять машину здесь, чтобы за ней потом возвращаться, совсем не казалась мне отличной перспективой. Во-вторых, сама я не уверена, что успею даже в ресторан к назначенному времени. У меня на работе жёсткие правила в этом плане. Так что я подкрасила глаза в туалете перед огромным зеркалом, распустила волосы, понадеявшись всё-таки, что погода пощадит нас своей прохладой.

Кто бы вообще сомневался, что я буду опаздывать? Никто. Всё это несчастная пробка, которая так неудачно, ведущая к улице, где находился ресторан, образовалась. Ладно, надо уже привыкнуть, что в час пик (пять вечера) такое происходит регулярно. Медленно продвигаясь к пункту назначения, я потратила около пятнадцать минут. Сколько я проехала? Метров триста-четыреста. Но ничего не могло испортить моё романтичное настроение и этот лад внутри. Ах, как же я ошибалась!

Припарковав автомобиль на противоположной стороне от ресторана, повернулась к задним сидениям, чтобы достать сумку. Конечно, по привычке обратилась к вспыхнувшему экрану своего смартфона и прочитала быстро входящие. Одно было как раз от Роба:

«Ещё едешь? Я заказал нам закуски и салат, так что теперь тебя жду не только я». — Милое сообщение вызвало у меня улыбку, и я, готовая написать какой-нибудь кокетливый ответ, позволив себе небольшую дозу флирта, подняла глаза на окна того ресторана.

Предмет моего временного воздыхания, видимо, покинув заказанный столик, уже сидел у барной стойки (на работе же не хватило этого) и играл глазками с какой-то рыженькой особой. Меня как молнией ударило. Почему каждый мужик оказывается настолько похотливым, что бросается навстречу к любой рыжей красотки? Либо мне не везёт с мужским слабым полом, либо рыжеволосые красавицы записаны в ангелы-хранители моего сердца. Решительно я отбросила в сторону мысль, даже саму идею расстраиваться и как-то реагировать бурно на произошедшее. А зачем? Наоборот надо благодарить судьбу, например, спасибо пробке, в которую я попала, и которая задержала меня на эти драгоценные минуты. Зато я не обожгусь тогда, когда человек войдёт в моё сердце, в мой дом, в мою кровать и мои мысли.

Взгляд перевела от окна сначала на экран, где всё ещё горело (синим пламенем) присланное сообщение, затем уже, совершенно случайно, он переместился на небольшую лавку с овощами. Точно. Чуть не забыла, что хотела забежать за некоторыми продуктами, которые должны быть свежими для приготовления ужина. Хоть Гарри с момента переезда нанял и уборщицу, и кухарку, и няню, мне как-то неловко просить о помощи всех этих женщин. Поэтому я и убираюсь сама, и готовлю, и по возможности сижу с Ханной. Мне всё абсолютно в удовольствие делать.

Позволяю себе выйти из машины и пройти где-то метров двадцать или тридцать до небольшой лавки. Всё. Моментально всё прошло. Мои мысли больше не вертятся, потому что не должны, вокруг Роба из прошлого. Сейчас на уме только свежие помидоры да шпинаты, как бы смешно это не звучало. Меня приветствует женщина (хозяйка этой лавки), показывая и рассказывая о свежести, качестве своих овощей. Как оказалось она сама их выращивает, мимолётно она ещё пожаловалась, что нынче редко люди покупают у неё, отдавая предпочтение дорогим супермаркетам, где фрукты с овощами не первой свежести, да ещё и напичканы, не понять чем. В итоге мы с ней разговорились, и в моей корзинке прибавились фрукты, которые она мне, как бы по секрету, посоветовала.

— Хорошая вы девушка, — начиная уже взвешивать все те продукты, которые я выбрала, она складывала их в бумажные пакеты, — Надеюсь увидеть вас снова.

— У вас всё довольно качественно, проверю ещё сегодня за ужином продукты, и постоянный клиент вам гарантирован. — Улыбнулась в ответ. Позади послышался шум, на который, если честно, я не обратила внимание.

— Привет, Адам! — женщина же наоборот заострила внимание на покупателе, — Ты всегда в одно и то же время.

— С работы отпускают так, — тепло отозвался мужчина, я уже начала рассчитываться, как мы с незнакомцем поравнялись плечами, — Офелия? — это страшное имя для меня, жутко напоминающее о прошлом, выбило воздух из лёгких. Мир перевернулся с ног на голову, а затем обратно, абсолютно обескуражив этим.

Медленно повернула голову к говорящему парню. Меня встретили глаза цвета карамели. Правда. Его лицо казалось мне очень знакомым. И я истерично в памяти начала выуживать все свои выходы в свет до и после знакомства с Гарри. Очевидно, раз он назвал моё выдуманное имя, значит, встреча произошла в то время, когда я крутилась вокруг Гарольда. А! Вспомнила! Та злополучная ночь, перевернувшая мою жизнь другой стороной, более темной. Адам — парень, который помог мне дотащить до машины полуживое тело обдолбанного Стайлса. Не могу поверить! Даже Лос-Анджелес оказался тесен для двух малознакомых людей.

Продавец ненадолго отвлеклась, обслуживая других клиентов, пока я, не веря, что эта встреча каким-то магическим способ успешно состоялась, складывала в общий пакет всё купленное. А он продолжал наблюдать.

— Я не обознался, — как бы предупредил меня на случай, если соберусь пойти на попятные. Хотя этого даже в мыслях не было.

— Не обознался, — произнесла и поджала губы, — Удивлена, что запомнил.

— Сложно было забыть такую девушку, — с уст слетел какой-то вроде вычурный комплимент, но сама подача, тон показывали, что сказано-то искренне, — Как муж? Дети? Кошки и собаки? — усмехнулся, вспоминая скомканное прощание.

— Не было никаких детей, кошек и собак. — Меня так нагло уличили во лжи, поэтому, осмелев, я подняла свои глаза и посмотрела в его заинтересованные. Волосы такие чёрные-чёрные, кажется, на ощупь — мягкие. Я бы прикоснулась к ним.

— А муж? — Адам правильно схватился за поданную нить.

— Нет, и мужа тоже нет. — Сразу решила объяснить всё, — Это был парень. Бывший уже.

— То есть ты солгала мне? — наигранно закатил глаза, как бы пристыжая.

— Даже имя выдуманное, но хоть тебе понравилось… — ухмыльнулась хитро.

— И как же вас зовут, обманщица? — ох, как он хорош собой. Тогда я даже этого не заметила, и причина ясна.

— Тереза, — качнула в ответ головой, наконец представляясь.

— Очень приятно с тобой познакомиться. И раз уж судьба нас снова свела, не хочешь зайти, выпить кофе? — он так нагло проявлял себя, как и все мужики. Уверенный, однако. Но почему мне нравится?

— Мне надо ехать, но в любое другое время я бы выпила.

— Снова врёшь, чтобы я отстал?

— Нет, говорю от чистого сердца. Давай встретимся завтра, и я докажу, что не вру.

— Тогда мне нужен твой номер, если ты не против, Тереза. — Адам уже оттопырил немного пиджак и достал телефон.

— Только я сама себя запишу, — протянула руку вперёд, ожидая телефон.

— Ты любишь игры, — хмыкнул, но повиновался моей затеи.

Победно улыбнувшись, быстро вбила свой номер и подписала: «Обманщица».

— Может тебя подвезти? — произнёс над головой, когда я уже закончила с подписью.

— Спасибо, но я на машине. — Заблокировав телефон, вернула его владельцу. Пусть погадает, как я себя записала.

— Тогда могу проводить до двери? — Адам быстро убрал смартфон во внутренний карман пиджака и уже протянул руку к моему пакету. Джентльмен. И я не стала отказываться от предложенной немой помощи.

— У нас есть целых двадцать метров, чтобы поболтать, а завтра мы узнаем, вру я или нет.

— Даже если у нас будет двадцать миль, не думаю, что этого времени хватит, — спокойно произнёс, и я, не выдержав, посмотрела на его умиротворённое, довольное лицо.

— А сколько хватит? — задумчиво спросила.

— То, что происходит, не измеряется в часах, в милях, в килограммах или в паскалях. Тут немного другой предмет. — очередной фразой он загнал меня в тупик, и я подумала. Эгоистично так. Своенравно. По-женски.

Освободившееся место ухажёра, которое было вакантно целых пятнадцать минут спустя не начавшегося свидания, теперь занято.