Будильник

Глава 49

Перемены не ускользнули и от друзей.

– Э, Игоряш, это чего за читы такие?! – замерев, возмутился Борода. – Это я среди нас читер! Я тоже такое хочу! Куда нажал?

– То самое, что ты в стычке с божком Культа Ночи рекомендовал… Ну с этим, как его…

– Не произноси его имя! – Твёрдо велел Минадас и принялся разглядывать новый вид магического клинка.

– Да, Игоряш, не надо. Но блин… это оно? А почему так классно? И так поздно, собственно. Час… унга прошла с тех пор, агась. Давно должно было заработать. А только сейчас. Почему?

В разговор снова вступил Минадас, как единственный хоть что-то понимающий в вопросе.

– Всё дело в том камне. Я не стал говорить рядом с ним, но в нём была сокрыта душа. Понять это было сложно, но я уверен. Потому и поспешил оттуда уйти. Мощный дух, с сильнейшей волей. И именно она не позволяла твоему клинку активироваться, Игорь. И как раз эта воля направляет и поступки Крэмдэса… хотя на такое никто не способен. Даже Зенириг…

Маг осёкся и замолчал.

Мы и не настаивали, отлично понимая, что у него сейчас на душе. Такое пояснять не нужно. Никому.

Сэрим попытался было дописать в свитки эти мысли, — что магия моего клинка как-то связана с той глыбой, и что мы кусок от неё под Иншадарр привлокли, — но летописца из него не вышло. Мы подошли к стенам города и на нас посыпались огненные шары. Слабые, но много. Настолько слабые, что даже за щитами прятаться не приходилось — Минадас зачаровал доспехи на славу. Пламя словно стиралось едва приближаясь к нам.

Но рои крупные, тут не поспоришь.

Даже странно, что Совет и прочие не смогли с ними совладать. Откровенно слабые заклинания, даже я это вижу. Такие хоть смогут обычную жестянку-то пробить? Тем не менее, я упорно шёл первым и старался прикрыть всех щитом.

Из-за моей спины раздался голос Бистрегза:

– Заметили… Готовьтесь.

– Ты хочешь сказать, что это — не начало?! – изумился я.

Вместо ответа прогремел мощный взрыв. Он ударил в обрушенную часть стены, обдав нашу компанию мелким каменным крошевом. А когда они стену снести успели? Ровно легла, погребя под собой врата и пару ближайших домов. Но хоть взрыв и был сильным, а стену опрокинуть подобным едва ли получится. Тогда как?

Однако основная наша проблема сейчас была в том, что по этим руинам к нам уже неслась толпа мертвяков… это что ещё за выходной в морге?! Толпа дальних родственников на семейном слёте, блин. Все уродливые, гниющие, кто без глаза кто без чего… Некоторые даже в доспехах. В наших, блин, с серебряными звёздами на наплечниках. И с мечами, в отличии от остальной массы трупаков.

Мертвецы неслись на нас со страшной скоростью.

Думать было некогда, я кинулся навстречу первому из них и рубанул, что было силы. Взмах достиг цели. Время замерло. Быстро оглядевшись, я выбрал следующую цель. Выдернул меч, махнул в его сторону. Повторить…

Бой закипел мгновенно. Вместе со мной в сражение вступили все из нашего отряда. Они даже успевали переговариваться, когда время для них замирало, но я был на другом уровне, оставшись в гордом одиночестве. Всё-таки оригинальный клинок Стужи оказался мощнее.

Мы быстро преодолели первую волну неупокоенных, а оставшиеся замерли, оценивающе поглядывая на нас белёсыми зенками. Особенно тот, со звездой на плече, подобной моей. Взгляд его несколько секунд блуждал между мной и стоявшим рядом Бистрегзом. И, конечно же, остановился на мне. А как иначе? Везучий я, блин…

Бывший капитан издал странный звук, словно бы зарычав, из его пасти выпал кусок внутренностей (своих ли, чужих — какая разница?), и он кинулся ко мне.

Отказываться я не стал, тоже пошёл на него. Боязно, конечно, но стычки с предыдущими мертвецами немного предали мне уверенности.

Зря я это.

Верно Минадас сказал, что самоуверенность — штука плохая.

А я именно что в неё ударился. Решил было, что дальше всё так же легко пойдёт, как началось. Да какое там!

Поначалу я подумал, что мой меч стал настолько хорош, что я уже и преград не замечаю — не доспехи с костями рублю, а воздух, словно зомбак увернулся… а он и увернулся! Это в первой пачке мертвецы слабые были, дерьмовые бойцы, а этот оказался умелым. Увернулся, отскочил как-то по-хитрому, начал мечом махать. Клинок мертвеца со свистом прошёл прямо у моего лица, едва не зацепив нос.

Поймать его мне удалось только на втором взмахе. Я как-то изловчился и смог ударить его в руку. Скорость у него хоть и была запредельная, а двигался он всё же как-то неловко, дёргано. Зато бил сильно — от его попадания в щит мне пришлось отступить на несколько шагов, с трудом сохранив равновесие. Зато на обратном его движении я смог сделать выпад и зацепить его руку куском льда с моего меча.

Рука мертвеца тут же покрылась ледяной коркой.

Он попытался вновь атаковать, но я был готов и ударил в грудину, от чего всю её тоже в момент сковало, обратив в глыбу льда. Мой меч проломил нагрудную пластину и мертвец разбился, словно хрустальный, вывалив внутренности и прочие запчасти россыпью новогодних игрушек.

Остальные мертвецы не ждали и уже кинулись в мою сторону (унюхали, сволочи), но и друзья не отставали, принявшись возвращать трупы в положенное им мёртвое состояние недвижимости. Так оперативно взялись, что и мне ничего не останется… а ну-ка СТОЯТЬ!

Замерли.

Все.

И друзья, и мертвяки.

Это я как так классно сделал?! Это я и такое умею?? Афигеть…

Борода с трудом смог повернуться в мою сторону и протянул загробным, замедленным басом:

– Стааааарррччееее, ооооссссллллаааббь хххвааааттт…

Легко сказать! А как его выключить? Как я его вообще включил-то?! Не мыслью «стоять» же?

Или ей?

Магией меча можно управлять силой мысли? Афигеть, дубль второй.

Если я со всей этой магией не шизанусь — чудо расчудесное случиться.

Хорошо, а как это проверить, чтобы наверняка убедиться?

В теории, принцип должен быть сродни с чтением мыслей, или около того. То есть я должен просто подумать верный приказ.

Ладно, попробуем.

Я представил большую «крутилку», как на дедовском радио, и мысленно повернул её на одно деление назад, к уменьшению.

Серёге сразу стало легче и он включил режим допроса:

– Игоряша, блин! Это чего такое ты намутил? Я тоже так хочу, агась! Вкусное. Куда нажать?

– Я никуда не нажимал, если ты не заметил.

– Я не заметил. Я замер, агась. И остальных, как видно, так и не поотпустило. Почему, кстати, не знаешь?

Я посмотрел на него. В руках он держал оба своих двуручных меча, скрестив их на шее одного из мертвецов, но руны на клинках горели у всех. Остальные наши тоже были так или иначе в клинче, но их это никак не спасало.

– Есть версия. Тебя вытягивает то, что ты в два клинка работаешь, это тебя и «поднимает», условно, до мощи моего. Ну или это связано с моментом создания…

– Кого позвать?

– Ну, твоя пара ведь первой после моего была создана… они старше, или типа того. Не знаю, влияет ли это хоть как-то, но а вдруг?

– Погоди… а как оно тогда, если ты не жмакал ничего? Скажешь «оно само» — я тебя из админского принципа пришибу.

– Нет, силой мысли.

– Чего?! Шутить умеешь, оценил.

– Да я серьёзно говорю: я просто подумал, а мысль взяла да… реализовалась, или вроде того. Серёг, я не маг, чтобы такие тонкости понимать и объяснять! Имей совесть, я даже конспекты от Минадаса ещё не прочитал, что уж там про полноценно всё это изучить и понять! Я подумал «стоп, а то мне не достанется!», и вы все сразу окаменели. Только вот ты чуть дёргался. Но ты бы себя слышал!

Борода задумчиво пожевал губу, после чего проворчал:

– Игоряш, вот везучий ты засранец, а! Какого лешего тебе всегда достаются лучшие игрушки? И в «халву» ты первый забрёл, и в «морр», и вот теперь… клинок этот. Несправедливо!

– Спать надо меньше, не завидуй! – огрызнулся я. – Ты сам за двуручку схватился, пару раз пройдя мимо этого, а я теперь виноватый? Сам дурак, Серёженька.

– Спасибо, Игоряшенька,… – друг изобразил обиженную гримасу, даже язык мне показал, после чего резко дёрнул двумя мечами. Отрубленная башка мертвеца повисла в воздухе, а Серёга замер с расставленными в разные стороны клинками.

Я решил последовать его примеру и выкрутил мысленный тумблер, или кто уж он там — Серёге такие тонкости виднее, он у нас за технаря — на минимум, выключив тем самым «заморозку времени».

Бой вновь пошёл своим чередом. И пусть с трудом, но наша группа уверено пробивалась через толпу мертвецов, которые сломя голову кидались на нас. Пока это не было проблемой, мы справлялись, хоть и не без труда. Но даже я понимал, что всё это только начало. Стоит вступить в бой не марионеткам, а Могильщикам, что их сюда нагнали, как всё станет совсем скверно…

Я едва не пропустил удар ржавым кинжалом в шею от очередного мертвеца. Его лицо мне даже показалось знакомым.

Дожить бы ещё до этих магов, блин… Так и раньше сдохнуть могу…

Время я больше не останавливал. Оно всё равно замирало на несколько секунд при каждом взмахе меча, позволяя оценить, насколько мы в заднице. А длительные остановки слишком снижали темп отряда. Конечно, мы с Серёгой могли резать мертвяков пачками и не встречая сопротивления, но поскольку их толпа не двигалась, а трупы замирали вне времени, это не давало особого эффекта, мы тут же начинали буксовать, упираясь в стену. Зато зайти во фланги без особых усилий мы смогли.

Ну как без усилий… Трупаки оказались значительно резвее, чем я ожидал. Конечно, активированные клинки резали их без труда, не замечая даже доспехов, но и нам частенько приходилось уклоняться от быстрых и мощных выпадов.

Некоторые из мертвецов были облачены в доспехи, подобные нашим — доспехи стражи. Ребята, мы за вас отомстим! А если нет — лично извинимся, что такие немощные, чего уж.

Толпа трупов собралась внушительная. Один только я уже больше пяти десятков наколотил! И меньше она становилась крайне неохотно. Где-то в центре этой нескончаемой мясорубки из мёртвой плоти стояли, собственно, Могильщики, которые неустанно присылали нам всё новых и новых гнилостных противников. Пятеро всего — я уже видел их чёрные балахоны, с трудом разбирая их в предрассветных сумерках.

И постепенно мы смогли к ним приблизиться.

Когда мы оказались достаточно близко, четверо из них облачились в доспехи, а пятый «ушёл в себя и не вернулся». Мозгом любуется, гад. Или начальству докладывает.

Переглянувшись, мы с Бородой пошли в атаку через замедление. Протиснуться среди рядов гнилых мертвяков было сложно больше морально, хотя стояли они плотными рядами, плечом к плечу. Тем не менее, нам это удалось. А стоило времени вновь пойти, как мы за пару взмахов снесли эту четвёрку, их броня так же не выдержала ударов наших ледяных клинков. Пятый успел куда-то катапультироваться, ну да и хрен с ним… потом доберёмся.

Сейчас надо в город пробиться…

Сразу после победы над этими Могильщиками я усомнился, стоит ли относить их к живым людям. Это я убил, или они уже были мертвы, а я лишь…? Поразмыслить над этим мне не позволили — вокруг нас всё ещё была толпа мертвецов. Впрочем, теперь она редела куда как эффективнее.

– Это чо у них, выпускной на кладбище, что ли?! – возмущённо зарычал Борода, получивший за счёт этого небольшие моменты для продыха. – Чего им по могилам не лежится? Больничный с кладбища решили продлить? А нахрена сам попёрся? Поныл бы родне во снах, как нормальные покойники!

– Могильщики, сэр, – почти буднично пожал плечами я. Я уже был готов к чему-то подобному после встречи с новопреставленным Мезгуртом. Впрочем, масштаб поражал, спору нет. – А где ты таких «нормальных» видел?

– Да в скандинавских сказаниях, агась. Жена одного дядю отравила, а он не угомонился. Являлся ей во снах, пока она крышей не поплыла. Хлебушка просил, агась. Извёл, померла. Типа отомстил.

– Надо же, – удивлённо протянул Дарен, отступая от рубки мертвяков. – А в нашем мире такая же легенда есть.

– Да? – настала очередь Серёги удивляться. – А какие ещё?

– Серёга, харэ филонить! – я не выдержал. – Ты видишь, сколько ещё мертвецов?!

– Кто разрешал?? Доктор сказал в морг — значит в морг! Здоровья погибшим, агась, но не до такой же степени! Дарен! Ты же говорил, что у них только «фир» и «сумон». Откуда «некросы» взялись?

– Чего? – парень его не понял… и мне трудно его винить — даже я не понял, чего уж.

– Что за «ночь живых мертвецов» началась? – Админ не сдавался, хоть и от боя больше не отлынивал. – Пока полегче — можно бы и спросить с вас за такие приколы, агась! Откуда мертвецы полезли?

– А нам откуда знать? – возмутился Сэрим.

– Логично… – Борода добил последнего мертвеца и победоносно оглядел руины стены, заваленные изрубленными телами. – Ну что, черти, погнали в город?

Никто не спорил, но я всё же решил озвучить свои соображения:

– Ребят, а давайте пойдём как по музею? Тихо, молча, больше никого к себе не привлекая, а? Руками ничего не трогая лишний раз, опять же… Трупный яд, всё такое… Ну и по сторонам смотреть надо повнимательнее.

– Старче, перегибаешь с Капитанством, – проворчал Борода. – Тут не дети малые, все всё в курсе.

– Слушай, а можешь не звать меня «старче»?

– А я виноват, что самый молодой из одногодок? Вот появится кто хоть на день моложе — сразу передам эту привилегию ему. А пока что терпи, агась.

– Но мы-то моложе всё равно не станем…

– Тогда тем более терпи, старче! И не нуди. Ребят, а вы чего уши греете? Давайте, двинули! Минадас, ты как?

– Порядок. Идём.

В городе царил настоящий ужас.

И без того косые домишки были частично разрушены, некоторые из них охватило пламя. Те немногие, которые гореть не могли, пестрели выбитыми окнами и дверьми, а стены и полы в них были обильно залиты кровью. По узким улочкам праздно бродили неуспокоенные мертвецы, шаткими неловкими походками, а с горизонта словно бы пропала одна из башен.

А на центральной площади развели громадный костёр, пламя которого вздымалось метров на десять. Именно вокруг этого костра и собралась основная масса Могильщиков вместе с их подручными, дружно выплясывая что-то инфернальное.

Из глубины города, откуда-то от кузницы, послышался крик. Женский, вроде бы. Мы не сговариваясь кинулись туда, плюнув на осторожность. Если кричат — значит, ещё живы. Но, возможно, ненадолго и это уже пытаются исправить. Подбежав ближе, мы разобрали за треском пламени ещё и хор плачущих детских голосов. Группа дошколят толи с нянькой, толи с матерью.

Визжали и вопили они от ужаса: их пытался вывести из города какой-то смельчак, но он не справился с первым же зомби, попавшемся им на пути. Худший из возможных — ещё один поднятый из могилы труп прошлого капитана Иншадаррской стражи. Помочь бедолаге мы не могли, его разорвали едва не пополам, а вот детишек с девушкой мы ещё могли выручить. Живых мы обязаны спасти и вывести хоть из Ада. Иначе зачем вообще всё это?

Проблем с мертвецами у нас не возникло, мы быстро разбили их, а вот детишки и девушка оказались в полном невменозе. Пришлось брать за руки и тащить на выход силком. Эта учесть досталась Дарену с Сэримом. Дарен работал тараном, ловкими взмахами разрубая кидавшихся на него быстрых мертвецов, а Сэрим тащил выживших. Я ещё успел приметить, что зомбаки без управления от Могильщиков действуют куда как прямолинейнее, даже тупее. Это хорошо, это нам немного поможет.

Пока эта парочка занималась спасением выживших, отправившись прочёсывать мелкие проулки, остальной отряд без лишних рассуждений решил отвлечь на себя внимание, пойдя в атаку на основные силы…

Глядя на толпу мертвецов, молча надвигавшуюся на нас — единственными звуками, что их сопровождали, были шорканья ног по мостовой да противное чавканье мёртвой плоти на их костях — Серёга чуть склонился ко мне и едва слышно поинтересовался:

– Игоряш, а помнишь ты у меня сотку занимал?

– Очень вовремя ты вспомнил.

– Отнюдь. Дарю, в общем. Можешь не возвращать… – он с секунду подумал. – Если сдохнем, агась.

– А если выживем?

– А вот там и решать будем. Не говори «гоп», старче. Тут вона сколько мертвяков завезли! И вот за что, спрашивается? Да в гробу я их видал!

– Когда успел? Впрочем, базару ноль. Они ж ведь к нам прямо из гробов и шкондыбают.

– Дело говоришь, старче. Главное, нам с тобой с ними в один гроб не лечь, агась. Оттуда, как говорят МОРГ-овские терапевты, не возвращаются.

– Ну вот им об этом скажи, а то они не в курсе, – возмутился я, указывая мечом на прогнившие туши, уверенно шагавшие к нам.

Тем не менее, я решил вдруг включить не то логику, не то благородство.

Ох, я об этом пожалею…