Чародей. Часть 2

ГЛАВА 12

Я очнулся от боли в запястьях. Первой моей мыслью было: "Отлично, хоть что-то чувствую!", но я тут же пожалел о своем скоропалительном выводе. Боль была не просто невыносимой, она была адской. Руки мои были связаны над головой и, судя по ощущениям, колючей проволокой.

Я никак не мог понять, открыл я глаза или нет — тьма стояла кромешная, ни единого лучика света не пробивалось в этот склеп. А что если я и правда… в склепе? Вдруг меня похоронили заживо?

Эта мысль заставила меня содрогнуться, но я напомнил себе, что, захоти неизвестный и в самом деле сделать из меня мумию, он не стал бы медлить, а со всех ног побежал в ближайшую аптеку за бинтами. И уж точно не стал бы приковывать меня к потолку.

Где-то капала вода. Стоило представить крупные прозрачные капли, падающие и разбивающиеся о каменный пол, как в горле запершило. Очень некстати я вспомнил, что где-то рядом пустыня. Пусть здесь и было холодно (уж точно, как в склепе), но жажда от этого не уменьшалась, а лишь росла.

Я кашлянул, и горло оцарапали десятки песчинок.

— Дэрриен? — раздался голос справа от меня. — Наконец-то ты очнулся.

— Аргаив? — прохрипел я. — Это ты?

— Конечно, я. Ты видишь здесь других демонов?

— Я вообще ничего не вижу, если на то пошло.

— Я бы попробовал осветить это место, но не хочется снова испытывать боль. Проще описать тебе, где мы.

— Подожди. Испытывать боль? Что с тобой, Аргаив?

— Ты прикован к потолку, — демон не обратил на мой вопрос ни малейшего внимания. — Цепи насквозь проржавели, не понимаю, как они еще держатся. Может, на них наложен заговор. Или схвативший нас понадеялся на то, что ты человек, и никакой силы, способной разорвать кандалы, у тебя нет. В принципе, он прав — со связанными руками ты колдовать не сможешь.

— Вот спасибо, утешил, — проворчал я. — Что еще?

— В потолок вделано кольцо, сквозь которое и пропущены твои цепи. Если ты не умеешь уменьшаться до размера кошки, тебе их не снять.

— Так. А где мы?

— Это подвал, — продолжил демон. — Старый и сырой. Возможно, здесь водятся крысы, хотя я еще не видел ни одной. Жаль, потому что я уже проголодался.

— Ты ешь крыс? Не смеши…

— Не смешу. Когда-то была у меня такая ситуация, когда приходилось это делать. Не волнуйся, до такого я больше никогда не опущусь. Просто крысы сейчас могли бы здорово помочь.

— Это чем же? Цепи перегрызть?

— Не язви. Думаешь, я бы их не разорвал, если бы был свободен?

— О чем ты гово…

Внезапно вспыхнувший свет ослепил меня. Я зажмурился, а когда снова смог открыть глаза, увидел фигуру, которая держала в вытянутой руке факел. Лица разглядеть не удалось — оно каким-то немыслимым образом оставалось в тени.

Черт с ней, с фигурой. Рядом со мной на сыром полу сидел Аргаив. Никакими цепями он связан не был, это точно, и вообще я не видел ничего такого, что могло помешать ему подняться и врезать факелоносцу в глаз. Но он сидел и даже не делал попыток встать.

— Проснулся? — спросила фигура.

Голос показался мне смутно знакомым. Черт, плохо. Незнакомцы обычно не так жестоки, ведь им я еще не успел ничем насолить. Чует мое сердце, бить меня сегодня будут сильно.

— Нет, еще сплю. Просто страдаю лунатизмом.

— Острый язык еще не признак острого ума, — ответствовал незнакомец, закрепляя факел на стене. — И ты, Дэрриен, живое тому подтверждение.

— Комплимент. Обычно меня такими словами обзывают…

— Это был не комплимент, — и тут он вышел на свет.

Я сразу его узнал. Молодой оборотень, сидевший за соседним столиком в "Люцифере". Тот, который таращился на меня все время.

Похоже, демон его тоже признал. Лицо его исказила гримаса ярости.

— Ты был там, — прошипел он. — Ты был в моем клубе! Что ты там разнюхивал, гад? Говори, или я сожгу тебя изнутри!

Оборотень тоже не на шутку разозлился. Верхняя губа приподнялась, обнажая клыки, из горла вырвалось рычание. Но он остался на месте, видимо, поняв, что демон сильнее. Лицо его вернулось к обычному человеческому состоянию, легкая улыбка скользнула, как всполох молнии.

— Я всего лишь пришел отдохнуть. Ведь твой клуб для нечисти, ведь так?

— Для всех, у кого есть деньги, — процедил Аргаив сквозь сжатые зубы.

— Вот видишь? А я небеден, — он достал из кармана пачку банкнот и помахал ими в воздухе. — Имею право гулять там, где хочу. То, что там оказался Лэйвери — всего лишь случайность, которая и помогла нам выйти на его след, — оборотень повернулся ко мне. — Ведь ты тщательно скрывался. Никто и подумать не мог…

Аргаив бесшумно поднялся на ноги и бросился на него. Подвал осветила яркая вспышка, и демона отбросило назад. Он издал крик боли и упал на колени.

И тут я понял, почему Аргаив не мог прийти мне на помощь.

Яркий лиловый круг медленно угасал вокруг него. Чье-то заклятье удерживало его внутри, не позволяя выйти наружу или применить магию. Тот, кто призвал его и поместил сюда, обладал недюжинной силой. Я тут же вспомнил слова Ракел насчет бесенят, напавших на меня возле дома Джека. Если уж ему удалось управиться с тучей мелких бесов, то один большой демон — раз плюнуть. Но что-то не верится, что такую мощную клетку создал вот этот хмырь. Да у него вообще никаких способностей нет, исключая, конечно, превращение в волка по полнолуниям.

— Аргаив, ты как?

Демон уже поднялся с колен и теперь носился туда-сюда внутри своей тюрьмы, как разъяренный лев.

— Что со мной будет? Не умру. Боль? Ерунда. Лишь бы добраться до этого сволочного…

— Ну попробуй, — улыбнулся оборотень, показав клыки.

— Аргаив, не надо. Тебе все равно не пробить эту стену.

— Знаю, — демон уселся на пол по-турецки. Огоньки ярости все еще плясали в его глазах, и я не понаслышке знал, что это дурной знак. Ох, в интересах этого оборотня укрепить защитный круг.

Тем временем Фантастический зверек, как я уже успел окрестить его, подошел ближе. В его глазах не было ни ярости, ни страха, что меня удивило. Обычно меня либо жутко боятся, либо бесятся от одного вида. Этот же абсолютно равнодушный взгляд не сулил ничего хорошего.

— Зачем ты вернулся, Дэрриен? — спросил он, наклоняясь к моему лицу. Я почувствовал запах чеснока из его рта. От вампиров защищался, что ли? — Тебе так хорошо жилось, зачем же выползать из своей берлоги? Ведь зима только началась.

— Будь моя воля, вообще бы свалил на другую планету, — ответил я. — А теперь будь добр, сними эти чертовы кандалы. Руки затекли.

Оборотень отшатнулся. Кривая усмешка поползла от правого уголка рта к левому.

— А ты тот еще юморист. Может, тебе еще и ужин при свечах?

— Только не с тобой. Если здесь найдется какая-нибудь симпатичная фея…

От удара по физиономии у меня зазвенело в ушах. Я повис на цепях. Перед глазами все плыло, свет факела танцевал буги-вуги. Когда головокружение немного отступило, я поднял глаза на оборотня. Ярости в его глазах так и не появилось. Жаль. Я надеялся, что сумел вывести его из себя, но в результате получил по морде просто так.

— Извини, Дэрриен, но это единственный способ тебя заткнуть. Я, пожалуй, повторю вопрос. Зачем ты здесь? Что привело тебя в Египет? Только не говори, что на мумии захотелось посмотреть.

— Ты сам ответил, — улыбнулся я. Нижняя губа заныла. Я не сомневался, что этот ублюдок разбил ее до крови.

— Он был прав, — разочарованно протянул оборотень. — Ни одна сила на Земле не может заставить тебя хоть на минуту забыть о своем фантастическом чувстве юмора. Что ж, не желаешь разговаривать со мной, будешь общаться с ним.

— С кем?

— Вот через пару часов и узнаешь. Когда он вернется. — Фантастический зверек развернулся и ушел в темноту, оставив факел гореть на стене. Через мгновение я услышал, как проскрежетала дверь, затем повернулся в замке ключ.

— Блеск, — пробормотал я. — Где мы вообще?

— Скоро узнаем, — флегматично ответствовал Аргаив. — Если не выберемся. А теперь не мешай и дай мне сосредоточиться. Может, удастся разорвать этот чертов круг.

— А мне что делать?

— Можешь поспать.

— Поспать? Ты издеваешься, что ли?

— А ты как думаешь? Конечно. Все, заткнись и не мешай, — демон закрыл глаза и положил ладони на колени.

Я вздохнул и зажмурился. Спать я, конечно, не собирался, но подумать не мешало бы.

"Помнишь, что сказал Фантастический зверек? Его таинственный хозяин знает тебя".

"С чего ты взял?", — видите, я уже не возражаю против присутствия Двойника. Разорвать цепи он, конечно, не может, зато есть с кем поговорить, пока Аргаив в трансе.

"О твоем чувстве юмора уже ходят легенды. И о твоей способности огребать тоже. Либо у хозяина Зверька очень хорошие источники информации, либо ты от него когда-то получал звездюлей".

"Все, от кого я когда-либо получал, до сегодняшнего дня не дожили".

"Да ну? А если подумать?".

"Адальберт мертв, Тимерхан там же, Стюарт отбросил коньки. Пресли-младшего замочили еще раньше, чем эту троицу. К чему ты клонишь?".

"А к тому, что этот тип не просто так охотится за тобой. У него есть мотив и достаточно веские аргументы, чтобы отправить тебя к праотцам".

"Это я и без тебя знаю".

"Если знаешь, то почему не шевелишь своими мозгами? Неужели их остатки вышиб этот оборотень? Если рассуждать логически, то можно вычислить того, кто за всем этим стоит".

"А если я его никогда не встречал? Что тогда? Тыкать пальцем в первого встречного?".

"Знаешь, если бы не было меня, тебя бы уже давным-давно убили, перегрызли горло или задушили".

"Кажется, я пару раз находился на грани именно по твоей милости".

"Да ну, я тогда просто развлекался. Неужели ты и в самом деле думаешь, что за те невинные шуточки тебя бы замочили? Да брось".

"Невинные? А кто Тимерхана на хрен послал?".

"Ты".

"Я?".

"А ты не помнишь? Я тогда еще глубоко в твоем мозгу сидел и даже нос боялся высунуть. Похоже, с памятью у тебя тоже проблемы, так как на хрен я посылал Семетара".

"И не только его".

"Их было много, — уклончиво ответил Двойник. — Всех и не упомнишь".

"А ты порядочный козел".

"А ты лузер. Как можно было упустить такую возможность снова переспать с красавицей Ракел? А ведь она и в самом деле думала, что это ты".

"Слушай, гад ползу…".

И тут меня словно молнией ударило. В мозгу что-то щелкнуло, и две детали конструктора встали на место. Взгляд Фантастического зверька. Вот что не давало мне покоя.

— Аргаив, — негромко произнес я.

Демон все так же сидел в позе лотоса, с закрытыми глазами, руки сложены на коленях. Не стоило ему мешать, но я надеялся, что новость, которую я собирался ему сообщить, лишь прибавит ему сил.

— Я слушаю тебя, Дэрриен, — без всякого выражения произнес он, не открывая глаз.

— Помнишь того гада, что притворялся мной в отеле? У меня есть серьезные основания предполагать, что тот оборотень, который сейчас прыгал здесь, и тот тип — одно и то же лицо.

Аргаив медленно открыл глаза.

— Ты уверен?

— Сто процентов. Его взгляд ни с чем не спутаешь. Как робот, блин, — я поежился.

— Тогда ему конец, — спокойно произнес демон, но угроза отразилась в его глазах — они полыхнули адским пламенем. Уж за сестру он убьет любого. Именно Ракел положила начало нашей дружбе с Аргаивом, из-за нее он и помогал мне. Если бы не Аргаив, не знаю, остался бы я тогда в живых.

— Аргаив… Ты извини меня…

— За что?

— Ну, там, в пустыне, я решил, что ты… ты…

— Предал вас?

— Ну да, — я скривился. Сейчас-то я понимал, какая это чушь, но тогда Двойник мне даже подумать не дал.

— Пустяки. Я даже не обижаюсь. Если мне не верят, значит, моя репутация еще не слишком подмочена, — Аргаив широко улыбнулся, и я вздохнул с облегчением. — Единственное, чего я не понял — почему ты говорил двумя голосами?

Дальше отпираться не имело смысла. Я выложил демону все как на духу. И про Двойника, и про то, как он иногда перехватывает контроль над телом и разумом, заставляя меня творить безумства вроде бегства из дома Фрэнка.

— Круто, — присвистнул демон. — Выходит, у тебя раздвоение личности, так, что ли?

— Вроде того. Об одном тебя прошу — не говори никому, даже Ракел. И в особенности Джеку.

— О Джеке можешь не беспокоиться. Я ему тоже не доверяю. Ракел я тем более ничего не скажу. Не хватало еще, чтобы она решила переспать с вами обоими.

"Вообще-то она уже это сделала. Дважды".

"Ох, пошел ты".

— Как успехи по разрушению круга?

— Никак, — Аргаив разочарованно ударил кулаком по каменному полу. — Тот, кто сплел это заклятье, чертовски хорошо подготовился. Я не могу даже пошатнуть его, не говоря уже о том, чтобы разрушить.

— И нет другого способа?

— Есть, куда же без альтернативы, — усмехнулся демон. — Нужно просто нарушить границу круга извне. Но, насколько я могу судить, тебе это сделать нечем.

Я осмотрелся и понял, что демон прав — абсолютно голый пол, даже цепей не валяется. Я попытался дотянуться до круга ногой, но безуспешно. Чуть-чуть дальше, чем нужно. Оборотень позаботился о том, чтобы мы отсюда не выбрались. Швырнуть можно было только факел, но и он находился вне пределов досягаемости.

— Вот черт, — ругнулся я, повиснув на кольце. Оно и не подумало сдвинуться. — Даже кроссовок нет — босиком усвистал, идиот.

— Придется нам дожидаться главного перца, — угрюмо пошутил Аргаив. — Хотя… Ты любишь качели?

— В детстве предпочитал карусель, а что? — и тут до меня дошло. Я глянул на кольцо. — Ты… ты что, хочешь, чтобы я…

— Раскачался, вот именно, — торжествующе возвестил Аргаив. — Если получится, то при твоем росте ты как раз достанешь до границы.

— Я рук не чувствую! Хотя, нет, чувствую даже слишком хорошо. Они адски болят!

"Хорош скулить! План отличный".

— Хватит ныть! Ты справишься. Хватайся за кольцо, тогда кандалы не будут врезаться в запястья.

— Садюга, — проворчал я. — Садюги. Вы оба.

— Давай, не тормози. Чем раньше выберемся, тем дальше убежим. После такой тюрьмы мне что-то не хочется встречаться с тем чародеем.

— Ну ладно.

Я схватился на кольцо и принялся раскачиваться. Ноги болтались в разные стороны, и принять положение цельной болтающейся сосиски мне удалось, только зацепив одну за другую. Но, черт побери, раскачке это еще больше мешало!

— Аргаив, я не смогу, — выдохнул я. Пот катился градом, застилая глаза, запястья ныли, как голодные дети.

— Сможешь. Только не торопись. Время еще есть. Помнишь, что сказал оборотень? Пара часов. Прошло всего полчаса. Время есть.

Хорошо же. Вот выберемся, тресну Аргаиву по его демонической башке.

Я снова схватился за кольцо и слегка подтянулся, превозмогая боль в руках. Цепь скользнула вниз и ударила меня в грудь с такой силой, что дыхание на мгновение перехватило. Я повисел немного, восстанавливая его, затем начал раскачиваться.

На этот раз у меня все получилось. Не знаю, может, вспомнились уроки физкультуры в школе, или Двойник постарался, но на шестом подходе моя левая нога наткнулась на что-то, напоминающее пленку. Раздался тихий звук, не громче хлопка, с которым лопается мыльный пузырь. Лиловая вспышка на миг осветила подвал, и тут же угасла. На пол посыпались осколки заклятья, звеня, как стекло. Вокруг Аргаива радостно заплясали огоньки.

— Отлично! — демон подпрыгнул ко мне и сжал в объятиях. — У тебя получилось! А я-то думал, что еще долго не вздохну спокойно.

— Угу, — промычал я. Руки теперь орали от боли — куски ржавчины больно впились в кожу, разодрав ее до крови.

— Погоди минуту, сейчас я тебя освобожу, — демон схватился за цепь и разорвал ее, как бумажную.

Я рухнул на колени. Руки у меня зверски болят, ага. Вот о спине я не подумал. В позвоночник будто вживили раскаленный штырь, я не мог сидеть прямо, но и согнуться тоже не удавалось. Единственное, что мне оставалось — вопить.

— Чего ты орешь, мать твою? — прошипел Аргаив. — Хочешь, чтобы сюда охрана сбежалась?

— Я… не могу… встать, — я, как мог, стискивал зубы, но вопль все равно рвался наружу. — А-а-а, черт!

— Весело. Похоже, ты спину потянул.

— Сам бы попробовал…

— Зарядку по утрам делать надо. Хотя бы.

— Отвали. Блин! Как больно-то…

— Сиди здесь, я проверю дверь.

Господи, я даже дышать нормально не мог! Каждый вдох отзывался во всем теле такой болью, что изодранные запястья казались приятным массажем.

— Дверь заговорена, — доложил Аргаив. — Выбраться мы, конечно, сможем, но без лишнего шума не обойтись. Конечно, можно потерпеть, и кто-нибудь ее все же откроет, но ждать хозяина мне не слишком хочется. Если только…

— Что — если только?

— Мы кого-нибудь сюда не заманим.

— Это каким образом?

— Дэрриен, — торжественно произнес Аргаив. — Разрешаю тебе орать во всю глотку.

С этими словами он вздернул меня вверх и захлестнул порванную цепь на кольце.