Чернокнижник и феи

Глава 23 Неудачная попытка шантажа

В прозекторской воняло спиртом и разложением — даже широко открытые окна не спасали. Огромная, ярко освещенная комната на четыре секционных стола была выстужена — ни Вик, ни Брок, поздоровавшись с присутствующими, снимать куртки не стали. Все столы были заняты — на двух лежали еще ожидающие обследования полностью одетые тела женщин с Оленьего, на других работа была в полном разгаре — пожилой хирург Вернер уже снял скальп с неры Моро и рассматривал разбитые кости черепа. Их с Броком ждать не стали — начали обследование в присутствии Ричарда Стилла. Как оказалось, этот детектив тоже не любит отдыхать. Сейчас он стоял возле одного из неопознанных женских тел и что-то крайне заинтересованно осматривал.

Отец Маркус, снова в обличии кера и с обновленной печатью, статуей скорби замер у стола, на котором лежало уже полностью обнаженное тело искалеченного неизвестного парня. Тело было готово к вскрытию. Картер, молодой судебный хирург, служивший в Сыскном управлении, стоя у стола, поверял инструменты, которые равнодушно выкладывал его помощник.

Полуистлевшая одежда умершего парня и почти непострадавший от земли наряд неры Моро лежали на отдельном столе. Их уже полностью обследовали в присутствии Ричарда Стилла и отца Маркуса, пока Вик была в кафе. Впрочем, это её не волновало — все, что могли, они с Броком уже осмотрели на самом Оленьем. Теперь дело за экспертами — вдруг им удастся найти на одеждах то, что упустили на острове.

Вик направилась к секционному столу, за которым работал Картер — обследование возможного альбиноса волновало её больше, чем вскрытие неры Моро.

Брок, шагнув за Вик, мрачно смотрел то на один стол, то на второй. «И не разорваться на мелких Мюраев…» — вспомнились Вик слова мужа.

— Если хочешь, — тихо предложила она, смиряясь с необходимостью — чувства Брока заслуживали уважения, он же лично знал неру, — за обследованием тела Моро прослежу я.

— Нет, — качнул головой Брок. — не настолько мы были с ней близки. Я справлюсь. Потом расскажешь, что будет интересного у парня?

— Да… — еле выдавила из себя Вик — воняло тут знатно, а она не подумала и не захватила маску. И услужливого Одли тут нет — придется терпеть.

Картер, отложив скальпель в сторону, подошел к ним, шурша своим длинным, до пола фартуком:

— Извините, что отвлекаю, нера Ренар, нер Мюрай, но я хотел… — он замялся и замолчал. Чувствовалась в хирурге странная неуверенность, которой, как казалось Вик, в его профессии нет места.

— Да? — Брок изобразил само внимание.

Молодой мужчина посмотрел вниз, на торчащие из-под фартука носки ботинок, потом посмотрел в открытое окно. Брок кашлянул, напоминая о себе. Когда это не помогло: хирург продолжал смотреть куда-то вбок, поджимая губы, — Брок позвал его:

— Картер?

Мужчина вскинулся, отчего его редкие, светлые волосы неудачно легли на лоб, прикрывая глаза, и Картер рукой в резиновой перчатке принялся их поправлять. Вик уже показалось, что мужчина так и не заговорит, но он все же решился:

— …я на днях разговаривал с Одли по поводу тела неры Ян Ми. Я… — Картер снова замолчал. Вик вздохнула — сейчас по законам жанра польются слова оправданий, и оказалась права. — Я, честное слово, не видел ни одной руны — тело было девственно чисто.

Он переводил взгляд с Вик на Брока и видел, что ему не верят. Его взгляд вновь уперся в носки ботинок. Вик поняла, что продолжения не будет, но Картер её удивил:

— Я слышал, что Одли ранен…

— Укушен, точнее, — криво улыбнулся Брок.

Все так же глядя куда угодно, кроме них с Броком, Картер уточнил:

— Это правда, что на него напал мертвец с пережжёнными эфирными каналами?

— Абсолютная. — подтвердил Брок. Вик предпочитала молчать, рассматривая хирурга. Что-то его глодало, что-то страшнее, чем признание во взятке или чем-то подобном. Стилл даже от осмотра отказался, всматриваясь в Картера. И только отец Маркус был спокоен — Вик скривилась: у него не было повода волноваться, он, поди, уже все прочел в мыслях хирурга. — Что-то еще?

Картер решился и сказал:

— Я понимаю, что вы можете подумать, что я продажная шкура или что-то еще… Но в день, когда привезли тело Ян Ми, я не стал её обследовать и вскрывать сразу. Было обеденное время, я решил, что ничего страшного не случится, если я чуть-чуть отложу вскрытие…

Мужчина вновь замолчал, и Брок, отнюдь не образец терпения, чуть подтолкнул его:

— И…?

Картер в этот раз от отчаяния устремил взгляд в окно:

— И когда я вернулся и осмотрел тело Ян Ми, то никаких рун и никаких данных за криминальную смерть не было. Я не стал проводить вскрытие — ренальцы считают тело священным, для них неприемлемо вскрытие… Но дело даже не в этом… Дело в том, что в тот день в морге было несколько тел карфиан — резня в человейнике. Так вот… Одно из тел лежало на полу у каталки, на которой его привезли… Точнее даже… Оно стояло на коленях так, словно упало с каталки и не смогло забраться обратно. Я понимаю, что звучит как бред, но… Я тогда решил, что санитары шутят — есть тут у нас парочка таких: любят поиздеваться над телами, никакого уважения к умершим… Я решил, что это очередная шутка санитаров и не стал никому об этом сообщать, потому что мертвецы-карфиане все, как один, были с пережжёнными каналами — они не могли стать нежитью. Вот как-то так.

Отец Маркус, тихо подошедший во время беседы, отрешенно заметил:

— Я поговорю с вашими шутниками — поверьте, больше такое не повторится.

— Спасибо, — пробормотал Картер.

Он посмотрел на Брока, который ушел в свои мысли, на задумавшуюся Вик, не дождался от них ни слова и качнул в сторону стола:

— Приступим? А то время уходит… Праздничный день, дома ждут…

Он встал у секционного стола и, упершись взглядом в труп, все же закончил свою мысль:

— Может, может… Может, руны с тела Ян Ми исчезли из-за эээ… Работы трупов? И не смотрите так, я знаю, как это звучит. Я даже Одли не смог о таком рассказать.

Вик грустно улыбнулась и поддержала Картера:

— Очень может быть. Спасибо, что рассказали об этом — это важно для расследования.

Картер робко улыбнулся в ответ:

— Я никогда не брал денег, честно. То есть брал, иногда, когда родственники просили чуть ускорить дело или зашить красивее, но никогда не занимался подлогом и прочим… — И не дожидаясь ответа, он резко включил фиксатор, висящий на шнуре над столом, натянул гогглы на глаза и начал: — Второе вьюговея, две тысячи девятьсот четырнадцатого года от Явления богов. Вскрытие производит судебный хирург первого ранга Картер и прозектор Смит. Вскрывается неизвестный Игрек-1, найденный на острове Олений первого вьюговея сего года…. На вид мужчине лет двадцать пять-тридцать. Визуально искусственного нарушения кожных покровов, следов насилия, ран нет. Присутствуют многочисленные следы разложения. — он вздохнул и продолжил не так официально: — так же имеются следы прижизненных хирургических вмешательств — ампутированы обе руки по верхнюю треть плеча и обе ноги по колено. Так же удален язык и… — он хмуро глянул на Вик, кашлянул и произнес: — мужские железы.

Вик тихо сказала:

— Можете не стесняться и называть все своими именами.

— Хорошо, простите, просто нера на вскрытии… Это у меня впервые.

Брок отошел ко второму столу, где уже завизжала пила — Вернер с помощником вскрывали череп.

Отец Маркус вмешался, пока Картер тщательно ощупывал тело — Х-установки, просвечивающей тело для обнаружения переломов, в морге не было:

— Можете озвучить предполагаемую причину смерти?

— Пока сложно сказать, но по состоянию мышц и видимой жировой клетчатки… Точнее, в данном случае, невидимой по причине отсутствия… Мужчина перед смертью находился в крайней степени истощения. Видимо, из-за отсутствия ухода. Сами понимаете, что заботиться о себе он был не в состоянии… Посмотрим потом на состояние внутренних органов — они подтвердят или опровергнут мое предположение…

Отец Маркус кивнул и замолчал, о чем-то думая. Вик не удержалась от вопроса:

— Можно ли как-то узнать: был ли этот мужчина альбиносом?

Брови Картера удивленно взмыли вверх:

— Это сложно. Кожные покровы уже не в том состоянии… Тело пролежало в земле не меньше трех лун, может, где-то полгода… — он нахмурился, посмотрел в потолок, что-то соображая и сказал: — Но можно с увеличением осмотреть тело на предмет невусов. Если удастся обнаружить хоть один невус, то есть родинку, то это будет за то, что мужчина не был альбиносом. Только, понимаете, что это займет очень много времени — обычно такого обследования не проводят.

— Займитесь, пожалуйста, — мягко попросил отец Маркус. Вик подозревала, что просьбу из её уст Картер бы проигнорировал.

— Конечно… — Картер включил увеличение на гогглах и занялся осмотром. — А почему, позвольте узнать, такой интерес именно к альбиносам?

Отец Маркус, взяв Вик за руку, помог ей дойти до окна — стоять и дальше рядом с телом необходимости не было, даже оставаться на дальнейшее вскрытие тоже, только еще же будет вскрытие неизвестных с Оленьего острова…

— Дело в том, что в Карфе очень ценятся альбиносы. С ними связано очень много приносящих удачу или здоровье ритуалов. Кажется, этот умерший был одним из тех, на ком ритуалы и отрабатывали. Сразу скажу, что конкретно этот ритуал мне неизвестен. Я лишь могу предполагать…

Картер кивнул, не отвлекаясь от изучения тела:

— Наверное, в темной Карфе редкие даже у нас альбиносы являются чем-то странным и нереальным.

Отец Маркус отрицательно качнул головой:

— Нет. Не так. Это у нас альбиносы редкость, а в Карфе есть регионы, где на каждую тысячу младенцев рождается один альбинос.

Картер даже выпрямился:

— Вы шутите?

— Какие тут шутки? Издевка эволюции — в самом жарком и солнечном регионе, где альбиносам не выжить, их рождается больше всего. Местные верования гласят, что альбиносы — это духи богов, приходящие в наш мир. Оттого и пошли другие верования в целебную плоть альбиносов или в то, что их кожные покровы, будучи эээ снятыми… Порождают золото… Очень много разных верований, и все они недобры к таким людям.

Вик передернула плечами:

— Ужас какой. Словно Темные века на дворе. Впрочем, мы ничем не лучше в своих верованиях. — она вспомнила Полин. — Мы ничем не лучше…

Отец Маркус заинтересованно посмотрел на неё:

— Вы меня поражаете, нера Ренар.

Она мрачно посмотрела на него и тихо про себя подумала: «Вы меня больше!». Услышал ли он её, было непонятно. Он лишь продолжил, меняя тему:

— Вы вчера направили ко мне некоего капитана Гилла…

— И..?

— И я его проверил. С ним все будет в порядке. Заключение о нем и о Ривзе я вам пришлю.

Вик даже не стала уточнять — почему именно ей пришлет? Ведь явно читал её мысли и мысли Брока… Она лишь спросила:

— Я могу осмотреть труп Ривза? Ведь он у вас в инквизиции, я правильно понимаю?

Отец Маркус, снова становясь похожим на Дрейка, мягко сказал:

— Простите, но я не могу выполнить вашу просьбу. Я думаю: заключения более чем достаточно — капитан Гилл очень настаивал. Он сказал, что полиция будет проводить собственное расследование. И хоть это против правил, заключение вам доставят сегодня же. Копию, конечно. Оригинал уйдет в Особое управление.

— Я требую…

— Не получится. — качнул головой отец Маркус.

Вик, старательно выстраивая про себя мысли (они пытались разбежаться и хаотично перепрыгивали, превращаясь в поток сознания, а не фразы), подумала:

«А если я сейчас всем объявлю, что вы менталист?»

Маркус молчал, с легкой улыбкой на губах продолжая рассматривать Вик. Она старательно подумала: «Я это знаю точно. Прошу, позвольте мне вести расследование, как я привыкла.»

И снова никакой реакции.

«Вы не можете вызывать души, потому что вам бокор вырезал язык. И… Мне очень жаль, что вам пришлось пережить. Это страшное варварство…»

Лицо Маркуса не изменилось даже после этого. Он стоял и благожелательно смотрел на Вик.

«Я считаю до трех и произношу все это вслух. Пожалуйста, мне очень важно осмотреть Ривза…»

— Раз…

Брок удивленно посмотрел на застывшую Вик, отвлекаясь от осмотра разбитой головы неры Моро.

— …размозжение коркового вещества и массивное кровотечение, — наговаривал в фиксатор Вернер.

«Два! Вам это ничего не будет стоить — он был мой друг! Я лишь хочу убедиться, что ничего не упустила в расследовании.» — старательно твердо подумала Вик.

А перед ее глазами почему-то возник Фейн, белокурый ангел с отвратительной улыбкой, протягивающей ей снимок с Броком… И сердце Вик вновь затянуло зеленоватой тиной отчаяния — в попытке разобраться во всем самой, она напоминала чем-то Фейна. Методами. Метод достижения результата тот же — шантаж. Фейн шантажировал её, она шантажировала инквизитора…

Вик сжала пальцы в кулаки, прогоняя мысли о Фейне прочь — Тони заслужил честного расследования, Брок — тем более. Его жизнь и честь зависят от этого расследования. Вик добьется обследования Тони, чего бы ей это не стоило. Ради Брока. Ради правды.

Отец Маркус отвернулся к окну, рассматривая кирпичную стену противоположного дома. Вик упрямо подумала:

«Я точно знаю, что вы менталист.»

Маркус задумчиво постучал пальцами по подоконнику, если он что-то и хотел сказать своим стуком, то Вик не поняла. В голове, отвлекая и мешая связно думать для Маркуса, крутились слова Фейна: «Вы не единственная покупательница. Представляете, там ведь ваш Мюрай есть в весьма затейливых ракурсах. Любители подобных снимков с руками их будут рвать. Мюрай надолго станет знаменитостью».

Вик с трудом прогнала воспоминания, чтобы подумать в очередной раз для Маркуса:

«Прошу…»

Маркус развернулся к Вик, серьезно посмотрел ей в глаза, и она вдруг поняла — он не сдастся. Её глупый шантаж не пройдет. Наверняка, его уже не раз пытались разоблачить, наверняка, его уже подозревали в применении ментальной магии. Храм точно в курсе. Отнюдь не ей пытаться поймать матерого инквизитора. Да и… В своем рвении узнать правду, она ничем не лучше Фейна.

Вик отдавала себе отчет, что эти ассоциации с Фейном могут быть делом рук Маркуса, ведь он точно менталист, но… Она не Фейн. Она придумает что-то иное. Она все равно добьется правды, не уничтожая чью-то жизнь. В голове испуганной птицей билась, повторяясь фраза Фейна: «…надолго станет знаменитостью… станет знаменитостью…знаменитостью…».

Вик криво улыбнулась: «Простите. «Три» не прозвучит. Я не испорчу вашу жизнь, предавая огласке ваш секрет. Была неправа.»

Она поджала губу и повторила вслух:

— Раз…ве я не заслужила хотя бы попрощаться? — голос еле послушался её.

Отец Маркус мягко сказал:

— Это невозможно… Сейчас огромные проблемы с выездом из Аквилиты, все поезда забиты. Крайне сложно было организовать перевозку в Олфинбург… Если вас так волнует проклятье, то могу лишь сказать, что оно опутало сердце, проникая во все слои, а потом взорвало его — Ривз умер быстро, но крайне болезненно. Что-то еще?

Вик качнула головой, ставшей какой-то пустой и звонкой:

— Нет… Извините.

— Вам не за что извиняться. Вы потрясающая женщина, хоть и чрезмерно любопытная. Это может стать проблемой.

«Шантаж — это не моё…» — подумала Вик для себя. Зараза Маркус, конечно же, улыбнулся.

«И все же вы менталист…» — мстительно добавила она, но в этот момент отец Маркус шагнул мимо неё к Картеру — тот скальпелем аккуратно срезал кусочек кожи на бедре трупа:

— Я вижу, вы что-то обнаружили, нер Картер?

Тот отозвался, бросая собранный материал в пробирку, вонявшую спиртом:

— Пока рано говорить — это может оказаться злокачественная опухоль, а не невус. Завтра будет точно ясно, отец Маркус. И… — Картер вновь посмотрел на Вик: — простите, мне надо вскрывать тело, это совсем не для женских глаз…

Вик ответить не успела — отец Маркус опередил её:

— Не будем вам мешать — Вернер закончил обследование неры Моро, ведь так?

Седой хирург, набрасывая на тело Моро простынь, кивнул:

— Причина смерти ясна как день — кровоизлияние в головной мозг вследствие нанесения удара тупым предметом. Дальнейшее вскрытие не имеет смысла — иных следов насилия на теле нет. Могу приступить к обследованию неры Икс-19 с Оленьего острова.

Брок переглянулся с отцом Маркусом и согласился с хирургом:

— Да, пожалуй, можно приступать к следующей жертве.

Помощник Вернера выключил бестеневую лампу над столом с телом Моро и перешел к другому столу, перенося инструменты.

Стилл, отвлекаясь от обследования второго тела жертвы чернокнижника, тоже подошел к Броку и Вик. Рядом встал отец Маркус, чуть ли не прислоняясь к Вики. Она хотела бы отодвинуться, но было некуда — с другой стороны стоял Брок.

Вернер угрюмо осмотрел возникшую рядом с ним толпу и принялся с помощником раздевать тело жертвы, комментируя процесс под запись фиксатора.

У Вик странно закружилась голова, словно ей было дурно, хотя она никогда не теряла сознание при виде трупа. В кармане куртки снова стало тепло — в этот раз тепло от странной фигурки было таким сильным, что чувствовалось через несколько слоев одежды. Сорочка, корсет, блузка, жакет и куртка не были ему помехой.

Отец Маркус мягко сказал, всматриваясь в Вик:

— Нера Ренар, вам дурно?

— Да, — Вик с трудом проглотила ставшую густой слюну. — Я пойду… Пройдусь…

Вернер, отвлекаясь, заметил:

— Уборная в конце коридора справа. Если вас не шокирует, конечно, то, что она сугубо мужская.

— Не шокирует, — еле прошептала Вик — слабость наползала тяжелыми, удушливыми волнами. — В этом мире вообще ничего изначально не создавалось для женщин.

Брок подхватил Вик за руку:

— Пойдем, я помогу…

— Спасибо, — еле шагая на заплетающихся, слабых ногах, пробормотала она, оглядываясь на отца Маркуса. Специально для него она подумала: «Копаться в чужих мозгах надо аккуратнее!».

Он с непроницаемым лицом проводил её взглядом, ничего не говоря. Иного от него и ожидать не стоило. Это не Дрейк, который умеет признавать свои ошибки и извиняться.