Чужая Л (СИ)

14

Он всё же уснул, измученный мыслями, терзаемый желаниями. Но Элане нужна была его магия, и

Кристер приказал не желавшему покоряться телу отдыхать.

Правда, для того, чтобы успокоиться, пришлось вспомнить дыхательную гимнастику монахов.

Однажды отец взял с собой маленького Кристера в монастырь. Не тот, Белых Отцов, в который отправились Дейгаро с Тэсс, но тоже отдалённый.

— Идём, Крис, — серьёзно сказал отец. — Я хочу, чтобы ты посмотрел, какого совершенства может достичь человек, если поставит себе цель.

— А какая у них цель? — спросил мальчик.

— Достичь святости на земле, — ответил отец.

Маленькому Кристеру это было не совсем понятно, но зарядка раздетых по пояс монахов на осеннем пронизывающем ветру произвела впечатление. «Разве им не холодно?» — думал мальчик, вглядываясь в то, как синхронно и плавно движутся руки монахов, как твёрдо встают на ноги эти почти одинаковые суровые люди после сложных прыжков и оборотов вокруг своей оси.

А чуть позже он увидел то, что обычно не показывали посетителям монастыря. Монаха, готовящегося принять постриг. Он сидел в небольшой плетёной из гибкой лозы клетке над землёй, и в первую минуту Кристер подумал, что мужчина давно умер. Невозможно было так долго сидеть неподвижно скрючившись в этой тесной клетке.

— Папа, он не дышит! — с содроганием сказал мальчик.

— Конечно, дышит. Только так медленно, что мы этого не видим, — уверенно сказал отец. — Для того, чтобы выжить в этом испытании, монахи учатся замедлять все жизненные процессы.

— Но это жестоко! — возразил мальчик. — Зачем они мучают его?

— Научившись смирять свои потребности и страхи, монахи обретают истинную свободу.

Когда он выйдет из этой клетки, мир раскроется перед ним во всём своём многообразии.

Есть специальные дыхательные гимнастики, чтобы победить гнев, страх, вожделение.

Крис покосился на отца, и тот улыбнулся.

— Да, пока ты ещё мал, но всё это пригодится в жизни. Бывают ситуации, когда должен работать мозг, а не чувства.

Тогда они провели в монастыре целый день, и Кристер впитывал и запоминал всё, что увидел.

Потом, став взрослым, он ещё не раз наведывался в монастырь один, и пусть не научился в полной мере обуздывать страсти, умел привести себя в чувство после сильного эмоционального потрясения или серьёзной магической битвы.

Вот и вернувшись от Эланы и промучившись до рассвета, решил, что для безопасности несчастной линтины должен отключить эмоции.

Внутри всё противилось этому разумному решению. Он хотел быть рядом, впитывать каждый несмелый взгляд девушки, чувствовать, как колотится сердце, когда он обнимает её, умирать от неудовлетворённого желания, когда приходилось снимать приступ её унизительной зависимости от линта. И хотя в эти минуты он мучился не меньше, чем она сама, Кристер не отказался бы добровольно ни от одного мгновения с ней.

Только опасность навредить Элане и окончательно погубить девушку смогла немного приглушить бурю чувств.

Через несколько часов он проснулся.

На столике возле него стоял остывший чай и стопка румяных лепёшек. Люджи давно встала и приготовила завтрак. Крис поднялся и заставил себя позавтракать.

Привел себя в порядок, прислушался к себе. Страсти утихли, и мысль о том, что сейчас он снова увидит Элану, не вызвала привычных эротических картин, но он не слишком верил в собственное благоразумие, поэтому повторил два самых важных упражнения дыхательной гимнастики, прежде чем постучать в дверь спальни.

Люджи, задремавшая возле кровати девушки, вздрогнула, открывая усталые глаза.

Элана не спала. Она быстро взглянула на Кристера, и щёки девушки порозовели.

— Люджи, иди и поспи, — непререкаемо распорядился мужчина. — Иначе ты свалишься в самый неподходящий момент!

Сиделка хотела было возразить, но, вздохнув, поднялась.

— Я скоро приду, милая, — ласково сказала она встревожившейся Элане. — А пока арг Кристер подержит тебя за руку, чтобы ты окрепла.

Девушка умоляюще посмотрела на неё, но не смела возразить.

— Не бойтесь меня, Элана, — мягко сказал Кристер. — Мне не нужно от вас ничего, кроме вашей руки.

Он сел возле кровати девушки и протянул ей свою руку, давая Элане возможность самой решиться вложить в неё свою ладонь.

Линтина судорожно вздохнула и протянула ему руку, покраснев, казалось, ещё больше.

Крис бережно спрятал ладонь Эланы среди своих больших рук и спросил с улыбкой:

— Поговорим о чём-нибудь?

Девушка напряжённо пожала плечами. Она была как испуганный зверёк, готовый спрятаться при любом неосторожном жесте.

— Я слышал, что вашей родовой магией была магия созидания, — благожелательно сказал Кристер.

Сегодня ему легко было быть сдержанным. Чувства пробивались сквозь скорлупу невозмутимости, как пробивается еле слышный звук сквозь плотно заткнутые уши. Но как может человек даже по этому едва уловимому звуку определить любимую мелодию, так и Кристер улавливал то, что творилось с Эланой.

Она мучилась от стыда и тоски, и, чтобы заглушить эти абсолютно лишние чувства, он начал рассказывать всё, что знал о магии созидания. Вспомнил всех самых известных магов-творцов.

— Кстати, ваша магия не может исчезнуть без следа, — сказал Кристер. — Потому что она не что-то ограниченное и неизменное. Она живая, развивающаяся. То, что забрал линт, несомненно останется у него, но все новые идеи и необычные решения будут приходить именно к вам.

Девушка недоверчиво посмотрела на Кристера.

— Не верите? — улыбнулся мужчина. — А вы попробуйте. Это заодно отвлечёт и поддержит боевой дух. Он нам скоро ой как понадобится!

Он, конечно, пытался поддержать Элану, но, в общем-то, вовсе не лукавил. Источник, который постоянно пополняется, невозможно осушить до дна. И линту-садисту сейчас приходится тяжко.

Его высокая должность при дворе требует новых смелых решений, а где их взять, если линтина перестала питать его своей магией?

— Хотите, я расскажу вам о самых удивительных зданиях и необычных архитектурных решениях, которые я видел? — предложил Кристер.

Элана не ответила, но, когда Крис принялся рассказывать, неспешно и обстоятельно, о тех странах, где ему довелось побывать в детстве и юности с отцом, он заметил, что девушка увлеклась. Ему даже на мгновение показалось, что он увидел её такой, какой она была прежде — мечтательной и открытой. С лица Эланы сошло напряжение и недоверие, а когда Крис принялся рассказывать про

Флинейскую долину чудес, глаза её и вовсе засияли.

— Движущиеся дорожки? — ахнула она. — А вы бы не могли мне их нарисовать?

Элана сразу смутилась, но Кристер, хмыкнув, пообещал попробовать, если она не будет смеяться.

— В школе мне часто делали замечания, что невозможно понять, где у моего кота нос, а где хвост, -

сказал он, деловито разворачивая лист, и не к месту похвалился. — Зато я умею взбивать соусы и крем для пирожных.

Элана странно посмотрела на него.

— ЕЩё рано смеяться! — предупредил Кристер, старательно выводя перильца дорожек. — Я

нарисовал только несколько прямых линий!

— Прямых, — тихонько повторила Элана, и Крис подозрительно взглянул на девушку.

— Ну, почти прямых, — сказал он, критично оценив свой чертёж, и замер, когда девушка тихо спросила:

— А почему вы сначала нарисовали перила, а не сами дорожки?

Кристер озадачился. Он посмотрел на свой рисунок с одной стороны, потом зачем-то перевернул его вверх ногами.

Элана отвела глаза, кажется, пряча улыбку.

— А давайте, я буду рассказывать, а вы попробуете нарисовать? — сдался Крис.

Девушка замялась, но всё же нерешительно согласилась:

— Я попробую…

Он с готовностью вручил линтине карандаш и новый лист бумаги и принялся рассказывать. Уж что-что, а рассказывать он умел.

Когда через несколько минут оба с изумлением склонились над рисунком Эланы, Кристер с восхищением промолвил:

— Вы очень талантливы, Элана! Я попрошу Люджи купить для вас бумаги побольше.

Будете рисовать, а когда появится возможность создать настоящий макет, у вас уже будут наброски!

Он смолк, увидев, как оживление сбежало с юного лица и тоже посерьезнел, поняв, о чём она думает.

— Обещаю вам, что добьюсь прекращения вашего контракта и сурового наказания для Нэйго

Фелида. Очень скоро вы будете свободны.

Элана лишь на короткое мгновение задержала взгляд на его лице, тут же вспыхнула и отвела взгляд, но Кристер заметил выражение несмелой надежды, осветившее её грустные глаза.

— Так и будет! — уверенно подтвердил он. — Но для этого мы должны копить силы и не падать духом. Дайте мне свою руку, Элана. Можете подремать, а я буду рассказывать что-нибудь, чтобы вам не было страшно.

Девушка и вправду скоро уснула, и вместе с ней задремал и Кристер. Он очнулся от того, что тонкие пальчики линтины пошевелились в его руке.

Мужчина открыл глаза, тревожно взглянув на Элану. Неужели он снова начала метаться?

Перерывы между приступами становились всё короче. Но, к счастью, линтина вновь задышала ровно и спокойно.

Он смотрел на спящую девушку и чувствовал, как сердце переполняется тревогой и нежностью.

Каким коварством должен обладать человек, чтобы расположить к себе этого полуребёнка, добиться её доверия, а после отдать в руки садиста, пьянчуги и мота? Или же слепая отцовская любовь сделал старого Фелида всепрощающим по отношению к сыну и слепым к страданиям тех, кто от него зависел?

Кристер осторожно погладил пальцем ладонь девушки. Надо, чтобы она знала, что она не одна. У

неё есть друзья, которые способны за неё постоять.

Если надо, он дойдёт до короля, но добьётся справедливости.

Скоро пришла Люджи и принесла Элане обед.

— Идите и тоже поешьте, арг Кристер, — тепло сказала она. — И немного поспите, пока есть возможность.

Он согласно кивнул. Пока что Элана была спокойна, но совсем скоро она снова начнёт мучиться.

Придётся ли помогать ей при свете дня, иди удастся дотянуть до ночи? Хорошо бы удалось.

События, разделённые границей ночи, забываются легче, и, быть может, она не будет уже так дичиться и шарахаться от него.

Кристер вдруг понял, что его сочувствие сильнее, чем физическое влечение.

Дыхательная гимнастика ли помогла, или что-то изменилось в нём самом, никогда не страдавшем от недостатка женского внимания? Сколько их было в его совсем ещё недолгой жизни — красивых, случайных, доступных?

Много. Но сейчас он не мог вспомнить ни одну из этих девушек. Может быть, потому, что все они меркли перед образом той, что занимала все его мысли. С тех пор, как он увидел Элану, она стала единственной, о ком он думал.

Обед был простой, но сытный. Люджи должна была быть осторожной. Нельзя былопоказать, что после отъезда Дейгаро и Тэсс в доме оставался кто-то, кроме прислуги. В другое время Крис смог бы умять две таких порции и попросить добавки, но сейчас он лишь подумал о том, чем они будут питаться, если Дейгаро ещё задержится.

Что могло задержать молодожёнов? Крис надеялся, что они уже поженились, и не хотел думать о том, что шпионам короля стало известно об этом факте раньше, чем Дейгаро представит свою молодую жену двору.

Как бы ни был уверен в своей правоте его друг, король наверняка будет разъярён, что его обвели вокруг пальца. Нужно было хотя бы успеть рассказать об изменении статуса Тэсс раньше, чем это сделают доброжелатели.

Скорее всего, сразу по возвращении в Элирад, они вчетвером отправятся в столицу.

Тянуть с решением дела Эланы было нельзя, а так как официальный запрос сделал Дейгаро, ему всё равно придётся ехать. Заодно и подтвердят свой брак с Тэсс в столице.

Крис глубоко вздохнул, и медленно выдохнул, прогоняя тревожные мысли. Ничего, скоро всё образуется. Главное, что с другом не случилось ничего страшного. Он бы почувствовал.

Кистер доел, отнёс за собой посуду и прилёг на своём диванчике в гостиной, рассчитывая подремать хоть часок.

Люджи разбудила его, когда за окнами уже стемнело.

— Началось? — спросил мужчина.

Сиделка лишь расстроенно кивнула.

— Ничего, Люджи, пока что всё поправимо, — утешил сиделку Крис. — Дай мне несколько минут, я приведу себя в порядок и приду.

Он умылся ледяной водой, чтобы вымыть сонный морок из головы, а после занялся гимнастикой, усмиряя вновь вспыхнувшее вожделение.

«Ещё немного, и меня вполне могут принять в монастырь, — криво усмехнулся мужчина, выходя из комнаты. — Лишь бы эта зарядка не сделала из меня евнуха».

Однако едва он увидел мечущуюся в наведённом бреду Элану, эти опасения развеялись, как дым.

Люджи вышла, пока Кристер дарил девушке такую нужную той разрядку. Наконец линтина забилась и обмякла в объятиях мужчины, и он тоже замер, тяжело дыша, усмиряя бешено бьющееся сердце.

Усмирить свою плоть удалось не сразу, и то только после того, как Кристер запустил в своей памяти самое действенное упражнение. Наконец, отпустило и его.

Крис уложил Элану, закрыл одеялом и вышел.

Люджи, нервно поджидающая под дверью, облегчённо перевела дыхание.

— Я молюсь за вас, арг Кристер, — благодарно сказала она. — Чтобы спасение нашей девочки не поставили вам в вину.

— 0б этом никто не узнает, — твёрдо сказал мужчина. — Но приступы усиливаются, и промежуток между ними становится всё короче. Боюсь, того, что я держу Элану за руку, уже не помогает.

Люджи даже споткнулась:

— О чём вы, арг Кристер?

— Избежать болезненной потребности в половом контакте можно только одним способом, — сказал

Крис, не отведя глаз. — Мы с Эланой должны спать вместе.

Сиделка отрицательно покачала головой.

— Это невозможно! — сказала женщина, в волнении прижимая ладонь к лицу. — Она не разрешит вам этого!

— Позвольте, я поговорю с ней сам? — спросил Крис.

Люджи замялась, напряжённо раздумывая.

— Из двух зол выбирают меньшее, — повторил мужчина её мысли. — Или я буду давать ей больше энергии через касания, или настанет день, когда Элане станет недостаточно того, что я делаю для неё сейчас. Мы должны выдержать до Совета, и представить перед ним не обезумевшую от неудовлетворённого желания женщину, а разумную, твёрдую в показаниях линтину. За её свободу придётся побороться не только нам, но и ей самой.

— Кристер, — тихо сказала Люджи, не заметив, что назвала его не как господина, а как друга или сына. — Ты уверен, что сможешь сдержаться?

— Да, — кивнул юноша. — Элана уже стабильна, и не будет провоцировать меня.

Люджи вздохнула.

— Скорее, она будет вырываться и плакать.

— Она умная девушка, и всё поймёт, — сказал Кристер с уверенностью, которой не испытывал. — Дай нам поговорить наедине.

— Хорошо, Крис, — сдалась сиделка. — Но сначала я войду к ней и немного подготовлю бедняжку.

— Люджи! — невольно улыбнулся мужчина. — Ничего не говори, я всё скажу сам. Просто дай ей своего отвара и спроси, как она себя чувствует. Если состояние уже сносное, начнём прямо сейчас.

Он вошёл, как только Люджи выскользнула из комнаты и горестно кивнула Кристеру.

— Всё нормально, она может общаться.

— Не думай о плохом! — задал установку мужчина и вошёл в комнату.

Элана взглянула на него, и, покраснев, отвернулась.

— Давайте вашу руку, леди, — галантно сказал Кристер.

Элана помедлила, и он уже встревожился, что делать, если девушка не пойдёт на контакт. Но, спустя секунду, линтина вложила в его руку свою ладонь.

Кристер чуть улыбнулся, усаживаясь около кровати.

— Вы молодец, — искренно сказал он. — Осталось потерпеть совсем немного. Скоро приедут Дейгаро и Тэсс, и мы все поедем в столицу.

Элана робко взглянула на мужчину.

— Да, я поеду с вами, — подтвердил Крис. — И обязательно добьюсь, чтобы Совет разорвал ваш контракт и наказал линта Нэйго и его пособников.

Рука Эланы напряглась, но Кристер не выпустил её, а продолжал говорить:

— Времени на подготовку к процессу остаётся совсем немного, поэтому нам нужно проговорить, как себя вести на допросах и в зале суда, может быть, даже немного порепетировать. Придётся, Элана, — мягко подтвердил он, видя, как напряжена девушка.

Предлагаю начать уже сегодня, пока у нас есть время.

Она поняла, что он имел в виду, и отвела глаза.

— Вам нечего бояться, Элана, — спокойно сказал Кристер. — Даже если господам из Совета не захочется связываться с влиятельным негодяем, Совет не сможет не отреагировать на предоставленные улики.

Девушка вопросительно посмотрела на него.

— Я снял ментальный отпечаток с вашей памяти и записал увиденное на сферу, — объяснил Кристер.

На мгновение Элана перестала дышать. Её глаза расширились и налились слезами. Она смотрела на Кристера с ужасом и стыдом.

— Мне пришлось это сделать, маленькая, — тихо сказал Кристер. — Тебе абсолютно нечего стыдиться.

Он перешёл на «ты» так естественно, потому что эта девушка давно перестала быть для него чужой. И тот план лечения, который наметил Кристер, не располагал к «выканью» и смущению.

Кристер не дал ей уйти в свои переживания, и принялся говорить с Эланой. Сегодня он рассказывал не об архитектурных решениях, а о членах Совета.

— Пока неизвестно, кто займётся твоим делом, мы должны быть готовы к самым трудным случаям.

Поэтому поговорим о каждом. Так вот, арг Венингтор женат, у него две дочери. Он, пожалуй, самый мягкий из всех. Однако арг очень ревностно следит за репутацией своих дочек. Если твоё дело попадёт к нему, он тщательно проверит, не была ли ты уличена в измене, не появлялись ли вокруг тебя посторонние мужчины, всегда ли ты исполняла график встреч с линтом, предписанный контрактом.

Элана побледнела, но не отняла свою руку. Напротив, Крис почувствовал, что тонкий ручеёк магии, соединяющий их сейчас, давал ей силы держаться.

— Ты должна вспомнить всех, кто хотя бы случайно подходил к тебе, и не только дома, а прежде всего в общественных местах: когда ты бывала на прогулках с аргом Фелидом, или ходила по магазинам. О чем говорил этот человек, с тобой или линтом.

— Однажды в ювелирном магазине ко мне подошёл друг линта Нэйго, — тихо сказала Элана. — Один из тех, кто был с ним в день нашей первой встречи.

Кристер внимательно слушал, не замечая, что сильнее сжал руку девушки. Он поклялся себе, что любой, по чьей вине Элана пролила хоть одну слезинку, будет наказан. А этогонаглеца нужно было проучить в первую очередь.

На первом возможном судье от Совета они застряли надолго. У линта Нэйго были ужасные друзья, кроме того, арг Фелид старший нередко знакомил девушку во время прогулок с собственными знакомыми. Крису пришлось включить запоминалку, чтобы ничего не упустить.

— Второй член Совета — арг Териз Гиймар. Очень вредная личность, но и к нему можно найти подход. Он обожает Аджистан, его невероятные пирамиды и храмы. Тебе достаточно сделать крохотный макет его любимого Гру-иль-Танна, чтобы смягчить сердце этого арга. А если удастся ещё и чуток поговорить на интересную ему тему — думаю, он примет твою сторону.

— Но я не была в Аджистане, — печально посетовала Элана.

— А я на что? — весело изумился Кристер. — Я тебе не только расскажу, но и покажу!

— Как? — изумилась девушка.

— НУ, раз уж я заглянул в твою память, почему не дать тебе заглянуть в мою? — улыбнулся Кристер.

— Ты увидишь Аджистан моими глазами, и, быть может, полюбишь его не меньше, чем арг Гиймар.

Они просидели очень долго, проговаривая, записывая, и даже рисуя схемы. План, разработанный

Кристером, больше напоминал наступательную операцию, но в этом и была его ценность.

К заседанию Совета они придут подготовленными. Услышав неудобный вопрос, Элана не примется плакать, а вспомнит, чему он её учил. Она уже будет заочно знакома с людьми, которым выпадет творить её судьбу, и сможет считывать их эмоции, перестраиваться, если возникнет необходимость, а главное — не бояться их так сильно, до дрожи рук.

Он заметил, что скоро приступ, по тому, как Элана осторожно, но настойчиво, пытается вытащить свои ладони из плена его рук. Лицо девушки порозовело от смущения, она уже не слушала, а только всё более взволнованно дышала.

— Уже? — спросил Кристер, прерывая рассказ, и девушка кивнула, отводя глаза.

— Пожалуйста, выйдите. Мне так стыдно!

— Тебе нечего стыдиться, Элана, — успокоил Кристер. — Ты знаешь, приступ мы снимем очень быстро. А потом попробуем новый способ передачи моей магии.

— Ка. кой? — девушке уже сложно было говорить связно.

— Скажу, как только тебе станет легче, — пообещал Кристер и пересел на кровать линтины.