Чужая Л (СИ)

8

Почти всё время до следующего визита линта Элана провела в кровати. Она никого не узнавала, металась в бреду. Летта не могла сдержать слёз, когда увидела, что сделал со своей линтиной арг

Дейгаро. Служанка была готова немедленно пойти в Совет, но девушке было так плохо, что Летта боялась оставить её даже ненадолго.

Однако через два дня ей всё-таки пришлось выйти. Мазь, выкупленная у лекарки, помогала плохо, рубцы воспалились. Элана пылала в сильнейшем жару, и служанка боялась, что и без того ослабленный организм девушки не выдержит, и линтина умрёт у неё на руках.

Конечно, надо бы было бежать в Совет, но до дома арга Фелида-старшего было гораздо ближе, и

Летта понеслась к нему. Но здесь ей не повезло. Чопорный слуга заявил, что господин уехал по делам.

— Срочно свяжитесь с ним! — настаивала женщина. — Дело не терпит отлагательств!

Слуга промурыжил её ещё четверть часа, пытаясь выведать, что случилось, и только когда выведенная из себя Летта пригрозила отдать его под суд, если линтина арга Нэйго умрёт, наконец, связался с хозяином.

К счастью, аргу Фелиду не пришлось возвращаться домой на карете. Он пришёл порталом, и, выслушав плачущую служанку, тут же перенёсся в дом сына.

— Подожди здесь! — распорядился арг Фелид, но Летта замотала головой.

— Простите, арг, но я не могу оставить линтину с чужим мужчиной, тем более, когда она в таком состоянии!

Арг грозно свёл брови, но Летта была непреклонна, и мужчина сдался, тем более, что на споры просто не было времени.

Элана не очнулась, когда они вошли в комнату. Она лежала пластом и тяжело, хрипло дышала.

Отец линта осторожно приподнял простыню и замер, увидев, что сделал его сын.

— Почему ты не пришла ко мне раньше? — спросил он, гневно взглянув на служанку.

— Я никуда не могла отойти. Госпожа Элана была так плоха, что я боялась оставить её даже на несколько минут!

Арг Фелид тихо выругался. По состоянию девушки он видел, что служанка не лжёт, но, если свежие раны можно было убрать без следа, то избавить Элану от воспалившихся рубцов будет куда труднее.

‘Он немедленно принялся за работу. Летта стояла рядом, время от времени промакивая влажной тряпкой пылающий лоб девушки и поднося к губам линтины воду.

Арг Фелид был сильным магом, но даже он взмок, устраняя последствия жестокости сына, а когда наконец закончил, Летта облегчённо перевела дыхание. Вместо страшных рубцов на ягодицах девушки остались лишь тонкие белые ниточки шрамов.

Температура спала, и линтина спокойно спала.

— Я должен идти, — хмуро сказал усталый мужчина. — Линтине лучше не знать, что вместо врача её лечил я, — он настойчиво смотрел на Летту, и женщина неохотно кивнула. Элана и правда не обрадуется тому, что лежала обнажённой перед отцом своего линта.

— Но. арг Фелид, — сказала служанка. — Разве это всё, что вы предпримете? Арг Нэйго грубо нарушил сразу несколько пунктов контракта.

Колючие глаза арга уставились на Летту.

— Он мой сын, — раздельно сказал он. — Я не одобряю того, что сделал линт Нэйго, но, должно быть, тому были причины. И если ты посмеешь пожаловаться в Совет, я буду вынужден вскрыть эти причины.

— Какие при… — начала Летта и осеклась. Как служанка, специально подготовленная для работы с линтинами, она прекрасно знала причины, по которым Совет мог отклонить любую жалобу. Это случалось лишь тогда, когда линтина, потеряв честь, заводила любовника на стороне.

На мгновение женщина потеряла дар речи. Она не могла поверить, что два этих мужчины способны превратить жизнь молоденькой и уж точно ни в чём не виноватой линтины в ад.

Получалось, что, подав жалобу в Совет, Элана будет принародно обвинена в страшном грехе, которого не совершала!

Жизнь таких линтин обычно заканчивалась в страшных инфекционных госпиталях, где девушки, преступившие честь, гнили заживо от неизлечимых болезней.

Арг Фелид ушёл, а Летта заметалась по комнате, не зная, что предпринять. Ясно, что в обществе, где у женщин почти не было прав, слово двух именитых аргов перевесит слово несчастной девочки. И что теперь было делать? Оставить всё, как есть — значило подвергнуть Элану новым издевательствам. Да и кто мог ручиться, что почувствовавший собственную безнаказанность линт не убьёт бедняжку в приступе гнева или порочной страсти?

Пойти в Совет — значит, погубить репутацию невинной девушки и приговорить её к уходу за отбросами общества, к неминуемой болезни и медленной мучительной смерти.

Не то и не другое не было выходом! Но Летта надеялась, что боги будут милостивы в несчастной линтине. И пусть сейчас кажется, что выхода нет — жизнь сложная штука, и всё в ней может измениться внезапно.

Служанка была настороже весь день, обозначенный в контракте, готовая нарушить данное себе слово не обращаться в Совет, если линт снова начнёт измываться над беззащитной девушкой. Но встреча прошла на удивление мирно. Правда, Элана, измученная ожиданием и страхом, после ухода линта едва доплелась до ванной, но ни следов ударов, ни разрывов не было, и Летта немного успокоилась. Должно быть, отец приструнил арга Нэйго.

Как бы там ни было, впереди у девушки была целая неделя свободы, и Летта надеялась, что отдых пойдёт линтине на пользу.

Почти весь следующий после контакта день Элана проспала, но теперь она выглядела куда лучше, чем пару дней назад. А на следующий день приехал арг Фелид, и объявил, чтохочет показать линтине сына водопады Мартьен.

Летта постучалась к госпоже и осторожно сообщила о просьбе арга Фелида.

— Вы вправе отказаться, госпожа, — сказала она, увидев, как потемнели глаза девушки. — До водопадов несколько часов пути, и вам будет трудно провести их в карете.

— Я поеду, — сказала Элана со странной задумчивостью. — Но хочу, чтобы ты сопровождала меня.

На лице арга Фелида промелькнуло странное выражение недовольства, когда Летта сообщила господину, что линтина ещё слаба и попросила сопровождать её. Это ещё более укрепило служанку в решимости не отпускать девушку одну. Отец линта чётко обозначил свою позицию, и, кажется, рассчитывал убедить Элану не поднимать шум. Однако спорить с Леттой он не стал.

Всю дорогу женщина была настороже, но арг Фелид держался безупречно. Он поддерживал разговор на нейтральные темы, а когда усталая линтина задремала, с искренней заботой прикрыл её своим плащом. И всё же Летту не отпускала странная тревога, неясная, как дурное предчувствие.

И беда-таки случилась.

Всё произошло внезапно, когда Летта чуть отстала, пропустив Элану с аргом Фелидом вперёд. На смотровую площадку те вошли раньше на несколько секунд, но этого оказалось достаточно, чтобы шум воды заглушил негромкую реплику арга.

Летта вдруг увидела, как девушка дёрнулась, вырывая свой локоть, отшатнулась от мужчины, налетев на хлипкие перила, и те беззвучно проломились. Арг Фелид бросился к Элане, пытаясь поймать её, но не успел. Линтина беспомощно взмахнула руками и полетела в пропасть…

Не будь арг Фелид столь сильным магом, Элана погибла бы в тот день. Но мужчина кинулся к самому краю смотровой площадки и выбросил сеть. Её магические ячейки молниеносно развернулись под падающей девушкой. Свидетели падения девушки только успели ахнуть, а огромная паутина уже приняла на себя летящее в пропасть тело. А потом маг зашевелил пальцами, потихоньку вытягивая сеть с драгоценной добычей.

— Не подходи! — предупредил Летту, готовую броситься навстречу госпоже, арг Фелид. — Край ненадёжен.

Служанка напряжённо следила, как мужчина помог Элане выбраться на шаткий край, как бережно отвёл её в безопасное место, и лишь тогда поспешила на помощь линтине.

— Госпожа, что случилось? — взволнованно воскликнула Летта.

— Не сейчас! — властно оборвал её арг Фелид и, прикрыв плечи дрожащей девушки своим плащом, повёл Элану вниз, мимо людей, глядящих на них во все глаза. Летта шла следом, слыша провожающий их шёпот, в котором «сорвалась» соседствовало с «сбросилась со скалы». Сам момент падения видели немногие, и Летта с негодованием поняла, что несчастный случай быстро превращался в попытку самоубийства. Она взглянула на арга Фелида, который приостановился лишь раз, чтобы приветствовать знакомого.

— Нет-нет, я справлюсь сам, — услышала женщина негромкие слова арга. — Это линтина моего сына…нестабильные потоки…

Летта замерла, чувствуя, как от невероятной догадки холодеет спина. А что, если эта поездка на водопады и была задумана ради этого? Теперь о линтине господина Нэйго будут говорить, как о крайне неуравновешенной особе, которая пыталась покончить с собой, попытавшись сброситься со смотровой площадки в пропасть!

Служанка знала, что в тех исключительных случаях, когда потоки не удавалось стабилизировать в первый месяц контракта, линтины сходили с ума и нередко пытались покончить жизнь самоубийством. Как ни страшно было такое предполагать, но, кажется, арг Фелид подстелил соломки на случай внезапной смерти линтины своего сына!

До дома добрались порталом — арг Фелид не рискнул везти несколько часов дрожащую как в лихорадке Элану. И как только они вошли в дом, арг приказал Летте немедленно привести доктора.

— Я сам посижу с госпожой Эланой, — сухо сказал мужчина. — Поторопись!

Как ни хотелось Летте остаться с госпожой и расспросить, что случилось у водопадов, ослушаться она не могла. Элана и правда нуждалась в помощи врача.

Но и продолжать бездействовать в то время, как линтине грозила реальная опасность, `Летта больше не могла. Женщина металась между долгом и страхом навредить ещё больше этой несчастной девочке. Можно было не сомневаться в том, что Элану просто уничтожат, если Летта осмелится обратиться в Совет.

Выход из этой ситуации подсказала, как ни странно, сама Элана.

Арг Фелид ушёл поздно, убедившись, что девушка успокоилась и задремала после чудодейственной настойки доктора. Однако когда Летта закрыла дверь за аргом и тихонько вошла в спальню госпожи, чтобы проверить, не нужно ли чего, увидела, что Элана не спит, напряжённо глядя на неё.

— Госпожа, — виновато произнесла Летта. — Я разбудила вас, простите!

— Я не сплю, — заторможено сказала девушка. — Пыталась не уснуть, пока не поговорю с тобой…

Сядь рядом.

Летта послушно уселась на край кровати.

— Иди в отель Линт, — тихо сказала девушка, борясь с сонным действием зелья. — Приведи ко мне аргу Макелу.

— Но уже поздно, госпожа! — мягко возразила служанка.

— Ничего, возьми карету, — настаивала девушка, хотя глаза её то и дело закрывались.

— Боюсь, что пока я привезу аргу Макелу, вы заснёте, и после зелья проспите до утра. Вам надо отдохнуть, линтина Элана, — улыбнулась Летта. — Обещаю сходить за аргой завтра — сразу, как только вы проснётесь.

— Хорошо, — прошелестела девушка, смыкая тяжёлые веки. — Завтра…

Если бы служанка знала, какую ошибку совершает, оттягивая визит Макелы, она бы сорвалась за помощью в ночь.

Арг Фелид не дал им шанса остаться наедине. Он являлся с утра, увозя линтину на прогулку, в магазин, в театр, а после целого дня на ногах девушка буквально проваливалась в неестественно глубокий сон. Арг словно решил заполнить собой каждый день линтины. Не обращая внимания на нежелание Эланы выходить из дома, он упрямо тащил её в свет, и неожиданно девушка стала понемногу оживать.

Визит линта Нэйго и в этот раз прошёл мирно, а на следующей после него неделе линт и сам несколько раз наведался к Элане, чтобы обсудить с девушкой новый проект по заказу короля. На удивление, Нэйго был трезв, приносил линтине подарки, а однажды Летта даже услышала, как он просит у Эланы прощения.

Девушка повеселела, и Летта вздохнула с облегчением: похоже, в этой сложной паре дело пошло на лад.

Всё снова изменилось, как только проект был сдан. За сутки до официального визита линт Нэйго ввалился в дом линтины пьяным в хлам, с висящими на обеих руках весёлыми барышнями в фривольных нарядах.

— Держи! — поставил он на стол перед ошеломлённой Эланой золотую статуэтку — приз конкурса, в котором победил проект. И это, — линт потянулся, пытаясь нацепить на её платье бриллиантовую брошь, плюнул и бросил брошь на колени девушки.

— Кто эти женщины? — дрожащим голосом спросила Элана.

— Ещё один подарок, моя госпожа, — лукаво подмигнул Нэйго. — Это твои учительницы, — он звонко хлопнул девиц по заду, и они визгливо захохотали. — Ты слишком зажата, линтина моя, -

продолжал он, не обращая внимания на то, в каком шоке находилась девушка. — Эти крошки научат тебя, как сделать мужчине приятное. А когда ты изучишь науку любви на практике и не будешь уступать этим нимфам, мы проведём небольшой экзамен. Твой первый приём в этом доме будет незабываемым!

Элана оскорблённо выпрямилась. Щёки её пылали, но голос не дрогнул, когда девушка холодно сказала.

— Вы пьяны, линт Нэйго, и только это может служить оправданием тому оскорблению, которое вы мне нанесли. Прикажите своим. нимфам убираться прочь! Это жилище линтины, а не публичный дом. А я линтина, а не проститутка!

— Неужели? — спросил Нэйго со злой усмешкой. — Скромная девочка показала зубки?! — он поднялся, качнувшись, больно схватил Элану за локоть и притянул к себе. — А на мой взгляд, так линтины отличаются от шлюшек только тем, что спят с одним мужчиной. Ну это мы скоро поправим. Я не собираюсь ограничивать тебя в познании нового…

Рука Эланы взметнулась прежде, чем девушка успела подумать о последствиях.

Линтина ахнула, увидев след красной пятерни на щеке Нэйго. А следующее мгновение линт сжал зубы, задохнувшись от ярости, и ударил в ответ.

Девушка пришла в себя на постели, лежащей на животе. Глаз заплывал от удара, но она видела тех самых полуодетых девиц, испуганно забившихся в угол. Нежданные гостьи протрезвели и сейчас обморочно пищали, таращась на Элану круглыми глазами. Девушка вяло удивилась тому, почему они так перепуганы. И лишь мгновением позже её настигла нечеловечески острая жгучая боль.

Элана выгнулась, пытаясь вырваться, освободиться, но поняла, что привязана к столбикам кровати. Экзекуция продолжалась. Девушка то милосердно теряла сознание, то выныривала на поверхность на гребне раздирающей боли, пока не услышала умоляющий крик Летты:

— Господин, прошу вас, остановитесь! Вы убьёте её!

— Нэй, хватит! — поддержал тонкий перепуганный голосок. — Брось эту дуру, пойдём со мной и займёмся чем-нибудь приятным!

Линт остановился, тяжело дыша и притянул к себе одну из девиц.

— И правда, милашка. С неё довольно, иначе опять придётся делиться силой, чтобы не сдохла. Уж лучше я вдую тебе, чем этой монашке.

Жёсткая рука вздёрнула голову Эланы за волосы.

— Тебе будет о чём подумать до завтра, — сказал линт еле живой девушке. — Я обязательно приду, линтина моя. Дни, предписанные контрактом, нельзя пропускать, — с гадким смешком произнёс он, а после схватил за руку бледную Летту.

— Не вздумай звать на помощь моего отца, — предупредил он. — Эта дрянь должна раскаяться, что подняла руку на линта.

— Но, господин! На ней нет живого места! — в ужасе сказала служанка.

— Всё заживёт за пару дней, — отмахнулся Нэйго. — От магических плетей не умирают…если остановиться вовремя.

Он вышел, а Летта заметалась по комнате. От прошлого раза осталась мазь, но женщина видела, что это не спасёт. Раны были столь глубоки и обширны, что наверняка не заживут до завтрашнего прихода линта. А значит, девушка, и без того умирающая от боли, будет обречена на лютую муку.

Элана лежала без сознания, пока служанка осторожно промокала кровь со спины и ягодиц линтины, едва касаясь, намазывала израненное тело мазью. Она не решилась даже накрыть девушку простынёй, лишь осторожно вытянула из-под неё половинки платья, разорванного линтом.

Что же далать? Снова бежать за аргом Фелидом? Он наверняка поможет, но Летта боялась оставить Элану даже на мгновение. Служанка вздрогнула, когда дверь в спальню тихонько растворилась, но это была всего лишь одна из девиц, приведённых Нэйго.

Она торопливо протиснулась в дверь и прошипела, протягивая Летте полотняный мешочек:

— Держи! здеь портальный камень до южной границы и немного живицы. Нам мадам даёт, когда выпадают сложные клиенты.

— Зачем…это? — не поняла служанка.

— Линтине надо бежать! Нэй сейчас с Тизилой, хвастает, что завтра затрахает свою скромницу до смерти! Она и так едва жива. Он её убьёт, а если ещё приведёт таких же поганцев, как он сам…

Летта похолодела.

— Как пьют эту твою живицу?

— Обычно, влей ей в рот и проследи, чтобы проглотила до капли. Боль уйдёт на время, и девушка сможет идти сама. А портальный камень у меня остался, с тех пор, как мадам посылала нас в казармы…

Девица смущённо подмигнула Летте и помахала рукой.

— Мы постараемся его задержать, но и вы не задерживайтесь. Камень лучше активировать в саду, чтобы след быстрее рассеялся. Удачи!

Девица не обманула. Живица оказалась чудесным снадобьем. Прошло не более пяти минут, а

Элана открыла глаза, придя в себя. Синяк на её скуле побледнел, а глаз, заплывший из-за опухоли, раскрылся.

Летта осторожно приподняла девушку, помогла сесть.

— Слушайте, госпожа, — прошептала она. — Одна из девушек оставила для вас портальный камень.

Вы должны бежать к южной границе, иначе не переживёте завтрашнего дня. Элана заторможено кивнула. Она чуть морщилась, пока Летта надевала на неё новое платье, прибирала волосы, из которых пришлось вычесывать кровь. Наконец, девушка была готова.

Летта вывела её через чёрный ход в сад и протянула портальный камень.

— Он не простит тебя, Летта, — сказала линтина ломким голосом. — Может быть, ты пойдёшь со мной?

— Нет, милая, — отказалась женщина. — Если мы обе исчезнем, никто не узнает правды. Я пойду к

Макеле в отель Линт. Вместе мы придумаем, что сделать, чтобы доказать перед Советом преступление линта Нэйго.