Чужая Л (СИ)

23

— Тебе не о чём волноваться, — Макела ободряюще сжала руку Эланы. — Ни один мужчина не сумеет проникнуть в отель без моего согласия. Отель Линт защищён так, что может выдержать штурм. К

тому же арг Кристер усилил нашу защиту артефактами.

Макела принесла вести о визите линта Эланы, и все женщины невольно взволновались.

Но если Тэсс и Люджи просто не ждали от прихода Нэйго ничего хорошего, то Элана резко побледнела, а в глазах заплескался страх. Она слишком хорошо помнила, как страшен этот человек в гневе.

Умом девушка понимала, что здесь она в безопасности, но была уверена, что линт пойдёт на любые ухищрения, чтобы добиться свидания с ней.

— Надо сообщить Кристеру, — взволнованно сказала Элана.

— У меня осталась его пчёлка, — быстро сориентировалась Тэсс. — Отправим ему сообщение немедленно.

Вместе записали обращение. Макела с любопытством смотрела, как девушки разговаривают с брошкой. После истории на балу Крис усовершенствовал своё изобретение, и теперь пчёлка могла не только подавать сигнал опасности, но и в точности рассказать, в чём эта опасность состоит.

Немного успокоившись, Элана отправилась проведывать Летту.

Служанка чувствовала себя гораздо лучше. Она уже узнавала свою бывшую хозяйку, но события, которые произошли раньше, всплывали в её памяти отдельными сценами.

Девушки переживали, что, если Летта не восстановится до суда, её показаниям будет мало веры.

Зелье, которое давал ей лекарь, блокировало неприятные воспоминания, и Летту слишком долго им пичкали, чтобы это не сказалось на её памяти.

Тем не менее, она ежедневно говорила с Эланой по часу и даже больше, а после линтину сменяла

Люджи. Уже сейчас можно было сказать, что рассудок Летты не пострадал, рассуждала она вполне здраво. Крис уверял, что состояние служанки будет улучшаться день ото дня. Он надеялся, что женщина восстановится полностью.

Немного поговорив, женщины отправились подышать свежим воздухом, и к концу прогулки Элана почувствовала, что успокоилась. А там и пчёлка вернулась.

Крис просил Элану не волноваться и сказал, что за отелем постоянно наблюдают его люди. Он уже знал, что линт пытался поговорить с девушкой, и заверил, что Нэйго это не удастся, если Элана сама не захочет к нему выйти.

Девушка содрогнулась, подумав, что такого желания у неё точно не возникнет.

В послании Криса было несколько слов о том, как идут дела. Отец юноши, арг Таурлин Тикрем, как раз отправился в Совет, чтобы дать делу линтины Нэйго Фелида официальный ход.

Крис не стал рассказывать о том, что требование Дейгаро известить его о ходе расследования оставили без ответа. По крайней мере, Альм выполнил необходимые формальности. Именно он отправлял запрос, и то, что секретариат Совета решил отмолчаться, давало аргу Тикрему нелишний козырь.

Арг Таурлин прибыл в Совет порталом.

Двое охранников, дежуривших у портальной кабины, дёрнулись было к нему, чтобы обыскать, но тут же вытянулись в струнку, узнав королевского дознавателя.

Арг Таурлин сухо кивнул могучим мужчинам и уверенным шагом прошёл в секретариат.

Арг Сорлан, дежуривший сегодня в кабинете, приветливо поднялся навстречу — статус королевского дознавателя был неизмеримо выше.

— Что привело вас в Совет, господин дознаватель? — вежливо спросил он.

Глаза секретаря были беспокойными. Дознаватель мог прийти как по конкретному делу, так и с проверкой. Как видно, служащий лихорадочно соображал, где мог допустить промашку.

— Я хотел бы посмотреть список сегодняшних посещений, — сказал арг Таурлин. — Позвольте мне журнал записей заявителей.

Арг Сорлан облегчённо вздохнул и сказал с улыбкой.

— 0, сегодня ещё не было посетителей, — он протянул журнал, и тут его рука дрогнула. — Кроме одного… Как я мог забыть! Позвольте, господин дознаватель, я сейчас запишу.

Арг Таурлин журнал не отдал, неторопливо просмотрел записи, и заверил его своей подписью, проставив время проверки.

— Кто же тот несчастный, который не удостоился чести быть вписанным? — поинтересовался он.

— Арг Дейгаро, — улыбка сбежала с лица чиновника.

— Позвольте поинтересоваться, — ровно спросил Таурлин. — В какое время приходил арг Дейгаро?

Чиновник дёрнулся. Видно было, что ему хотелось как-то обелить себя, но сказать, что Дейгаро приходил только что, было опасно. Как известно, королевскому дознавателю нельзя лгать, выйдет себе дороже.

— Около трёх часов назад, — наконец вымолвил арг Сорлан.

Таурлин поднял на него холодные глаза.

— Вот как? Неужели за три часа у вас не нашлось свободной минуты, чтобы вписать в журнал имя посетителя и цель визита?

Арг Сорлан изменился в лице и опустил глаза.

— Дело в том, что арг Дейгаро приходил по собственному делу к аргу Динору Кратьеру.

Арг Динор, как вы знаете, рассматривает самые сложные дела. А после заглянул ко мне, чтобы узнать о судьбе своего запроса насчёт арга Нэйго Фелида.

— И ВЫ… — ожидающе протянул Таурлин.

— Ответил, что пока не могу сказать ему, состоится ли процесс. Арг Дейгаро требует расторжения контракта линта Нэйго с линтиной Эланой Кастилл. Но, так как дело там ясное, быть может, суд пройдёт заочно.

Пауза, наступившая после заявления чиновника, заставила арга Сорлана замереть от нехорошего предчувствия.

— Не ошибусь ли я, если предположу, что линтине Элане Кастилл уготован приговор без суда и ссылка на исправительные работы? — медленно спросил арг Тикрем.

Арг Сорлан хорошо чувствовал ситуации, которые грозили ему крупными неприятностями.

Поэтому ответил он твёрдо:

— Конечно, нет, господин дознаватель. Суд состоится, вопрос только в целесообразности присутствия на нём линтины Эланы. И тем более, я не могу прогнозировать, какой приговор будет вынесен.

Таурлин помедлил, от чего воздух в комнате ощутимо наэлектризовался, а когда заговорил, арг

Сорлан затаил дыхание.

— Скажите, арг Солар, а с каких пор Совет проводит подобные заочные суды? Напомните, каким из законов вы руководствуетесь, лишая линтин права оправдаться публично.

Солар нервно сглотнул пересохшим горлом.

— За разъяснениями вам лучше обратиться к аргу Динору, — осторожно сказал он, не желая брать на себя ответственность в столь щекотливом вопросе.

— Что ж, наверное, так действительно будет лучше, — кивнул Таурлин, поднимаясь. — Быть может, от него я наконец услышу внятное объяснение всем беззакониям, что творятся в Совете. Только прежде впишите арга Дейгаро и потрудитесь проставить время его визита и реальное время регистрации запроса.

Руки чиновника дрожали, когда он торопливо вписывал в журнал требуемое.

Взглянув на запись, Таурлин удовлетворённо кивнул и сухо попрощался, направляясь к аргу

Динору.

Там он повторил свой вопрос, и снова не получил внятного ответа. Быть может, потому, что аргу

Динору, как председателю Совета, поручали самые сложные дела, а заочное осуждение линтин проводилось в случаях, на которые Совету было жаль тратить своё драгоценное время, настолько простыми и понятными они казались. Назвать того, кто владеет нужной дознавателю информацией, Динор Кратьер так и не смог.

Таурлин потребовал протоколы заседаний и пообещал вернуть, как только ознакомится с ними.

— Прошу прощения, арг Таурлин, но ознакомиться с протоколами можно только в здании Совета, -

нервно предупредил председатель.

— Конечно, арг Динор, — успокоил дознаватель. — Скажу больше, я буду знакомиться с ними в вашем присутствии и попрошу заверить каждую страницу, чтобы не возникло ни малейшего подозрения, что я мог что-то изменить.

Динор побледнел ещё больше. Простые дела редко удостаивались такого внимания, и он не сомневался, что королевский дознаватель найдёт, к чему придраться.

После того, как Таурлин отложил в сторону внушительную кипу сшивных книг с протоколами, он потребовал план заседаний на ближайшее время, и ожидаемо не нашёл записи о деле Эланы

Кастилл. Зато на папочке с магическим фото Эланы, официальным запросом Дейгаро и заявлением линта о пропаже линтины было выразительно начертано «прелюбодейка».

— Почему вы не отреагировали на обращение арга Дейгаро и до сих пор не назначили дату суда? -

спросил дознаватель.

— Мы руководствовались законом. Срок жалобы ещё не истёк.

— Да, — согласно кивнул Таурлин. — Он истекает через два дня. Как лицо, уполномоченное его величеством разобраться в этом деле, требую предоставить допросные листки линтины, линта и свидетелей. Я должен ознакомиться с ними до суда.

— Его величеством? — пролепетал председатель Совета. — Но почему мы ничего не знаем о том, что его величество взял дело Эланы Кастилл под свой контроль?

— Быть может, потому, что король не обязан отчитываться перед Советом? — поднял бровь

Таурлин. — Право короля — вершить королевский суд, если суд Совета дискредитировал себя.

— Дискреди. Но почему? — вскричал арг Динор. — У нас ещё есть время! Уверяю вас, господин дознаватель, я сейчас же назначу дату заседания, и к нужному сроку все необходимые материалы будут в деле!

— Вы успеете всё за два дня? — снова приподнял бровь Таурлин.

Председатель Совета на мгновение сник, но тут же встрепенулся, не думая сдаваться.

От того, чем закончится это дело, зависело слишком многое.

— Уверяю, арг Таурлин, — горячо сказал он. — Расследование по этому делу давно ведётся, и, хотя показания свидетелей пока не оформлены должным образом, уже завтра все необходимые документы будут в нужных папках. Мы уложимся в срок. Пожалуйста! — не выдержал он скептического взгляда дознавателя. — Дайте нам шанс реабилитироваться! Его величеству ни к чему тратить своё драгоценное время на дело простой линтины!

Некоторое время Таурлин молчал, испытующе глядя на вспотевшего и теперь уже красного председателя. Он и планировал уступить, зная, что сразу после его ухода Совет забегает, как разворошённый муравейник. До чего они добегаются — другой вопрос. В любом случае, король оценит его готовность дать Совету шанс.

— Хорошо, арг Динор, — словно нехотя промолвил Таурлин. — Однако, реально оценив положение дел, я понял, что не могу доверить обвиняемую в побеге девушку одному лишь вашему защитнику. Не уверен, что за два дня он найдёт достаточно свидетелей, чьи показания будут способны облегчить её участь. Я заявляю, что в случае некомпетентности защиты намереваюсь воспользоваться своим правом, данным моему роду королём и стану сам защищать Элану

Кастилл.

— То есть…вы становитесь вторым защитником? — уточнил Динор, еле дыша.

— Да, арг Картьер, — спокойно кивнул Таурлин. — И пройдёт ли процесс без моего участия, или же мне придётся вмешаться, зависит только от того, как проявит себя защита от Совета.

Динор вздрогнул и отвёл взгляд. Он хорошо понял смысл несказанного.

Если королевскому защитнику придётся вступить в игру, Совет будет посрамлён перед королём и людьми. Но Динор Картьер надеялся, что этот не самый сложный процесс, где линтина, несомненно, была виновна в побеге и прелюбодействе, не составит труда для защитника, выдвинутого Советом. Поэтому мужчина выпрямился и официально сказал:

— Я, арг Динор Картьер, глава Совета, принимаю ваше заявление и подтверждаю назначение вас, арг Таурлин, вторым защитником Эланы Кастилл. Подпишем документы.

Таурлин расписался на официальном бланке и на время оставил председателя одного, чтобы дать тому возможность развить бурную деятельность.

Он не сомневался, что суд над Эланой Кастилл поставит жирную точку в деятельности нынешнего

Совета, а расследование «заочных» дел выявит немало фактов нарушений. Аргу Динору оставалось быть председателем Совета очень недолго, но он пока об этом не подозревал.

Пока арг Таурлин решал в Совете свои дела, Кристер систематизировал все доказательства преступления линта. Пусть Элану и будет защищать отец, в опыте и порядочности которого Крис не сомневался, сидеть сложа руки было нестерпимо. Да и учиться выступать в зале суда нужно было до того, как ему поручат первое дело.

Поэтому Кристер кропотливо обрабатывал документ за документом, фиксировал каждое свидетельство в строгом соответствии с законом. Он знал по рассказам отца, что в их работе не бывает мелочей — небрежность, допущенная при подготовке, способна порой полностью развалить дело. А здесь королевскому дознавателю предстояло не только доказать вину Нэйго

Фелида, но и разгромить Совет, который допустил нынешнее положение дел и, не расследовав должным образом дело, встал на сторону преступника.

Закончив с документами, Кристер с наслаждением потянулся, выпрямляя уставшую спину. Он закрыл ящик стола, собираясь дождаться возвращения отца, но в этот момент в открытое окно влетел крохотный жужжащий комочек, облетел вокруг мужчины и устало плюхнулся прямо перед ним.

— Пчёлка?!

Крис вскочил, коснулся вибрирующих крыльев, торопливо считывая послание, чертыхнулся и раскрыл портал.

На площади перед отелем Линт стояло несколько пожарных машин, копошились пожарные, поливая крышу тугими струями воды. Над закопчённой крышей отеля висел густой дым, однако огня видно не было.

Крис кинулся к испуганной стайке линтин, но не увидел среди них Эланы. Девушки жались поближе к Макеле, многие девушки всхлипывали и инстинктивно черпали уверенность в спокойствии хозяйки отеля.

Та предостерегающе взглянула на Кристера, который в волнении уже готов был спросить об Элане при всех, негромко попросила девушек подождать и направилась к Кристеру.

— Что случилось? — торопливо спросил он. — Всем ли удалось выйти?

— Все живы, слава Богам, — чётко ответила Макела. — Но это не просто пожар, арг Кристер, — понизив голос, сказала женщина. — Когда повалил дым, я приказала служанкам вывести всех линтин и собрать у входа. Позже выяснилось, что ни одна из девушек не видела открытого огня. Зато мы едва не задохнулись в дыму. За этим дымом я не заметила, куда делись Элана и Люджи, вышедшие через свой выход. Летту я сразу поручила заботам Глены.

Кристер непроизвольно дёрнулся, собираясь бежать.

— Нет-нет, всё уже нормально, — поспешила успокоить его Макела. — Мгновением позже ко мне подошёл один из охранников, которых вы оставили присматривать за Эланой и сказал, что на линтину Нэйго Фелида было совершено покушение. Их с Люджи благополучно отбили от мужчины в маске, но задержать того не сумели: как только он понял, что с двумя хорошо подготовленными охранниками ему не справиться, неизвестный открыл портал и ушёл.

— В каком месте был создан портал? — быстро спросил Кристер.

— Идёмте, я покажу вам, — и Макела очень дельно рассказала, где преступник открыл портал, как выглядел переход и как быстро он схлопнулся после ухода мужчины.

Крист подозвал одного из пожарных и попросил связаться с полицией, обрисовав ситуацию. Как ни хотелось ему отправиться вслед за неизвестным, дело с поджогом отеля Линт было слишком серьёзным, и его должны были вести профессионалы.

К счастью, полиция уже была в пути, и Макела повторила свои показания, а офицер полиции тут же отправил штатного мага снять следы и зафиксировать местность, куда ушёл преступник.

Лишь после этого Кристер взял у Макелы координаты для привязки собственного портала, наказав держать в тайне, где скрывают линтину Нэйго Фелида. Позже он обязательно вернётся, чтобы помочь Макеле разместить девушек, но не увидеть Элану после того, что случилось, было выше его сил.

Охрана встретила его возле небольшого домика на Зелёной улице. Макела почти постоянно жила в отеле и собственное жильё оказалось в спокойном спальном районе города.

Выспросив у охранников подробности неудавшегося похищения, Крис торопливо прошёл в дом.

Все три женщины были здесь — и Крис наконец перевёл дыхание.

Элана, увидев его, неожиданно бросилась навстречу, и он крепко обнял девушку.

— Ну-ну, успокойся, родная, — тихонько сказал Кристер. — Всё позади. Я же говорил, что ты под надёжной защитой.

Неохотно разжав объятия, он проводил Элану к дивану, и дотошно расспросил женщин о том, как всё было.

Рассказ их мало чем отличался от рассказа Макелы и охранников. К счастью, Нэйго — а Крис не сомневался, что под маской прятался он — не ожидал, что его линтину так хорошо охраняют и был не готов получить отпор.

То, что Элану попытался похитить её линт, подтвердила и сама девушка.

— Это он, — содрогнувшись, сказала она. — Только он хватает так, что остаются синяки по всему телу.

И запах точно его — отвратительная смесь перегара и аромата лавандовой воды.

Она нервно обняла себя руками.

— Я зачарую этот дом не хуже крепости, — серьёзно пообещал Кристер, с сочувствием глядя на девушку. Этот жест, когда она словно закрывалась от жестокого мира, давно не надеясь ни на чью помощь, переворачивал ему душу. — Заблокирую возможность открыть портал в дом или поблизости от него, поставлю все виды защиты, какие только существуют.

Тебе нечего бояться, Элана. Охранники ни на миг не оставят вас без присмотра.

— Да и этот подлец больше не осмелится сунуться, — поддержала его Люджи. — Не самоубийца же он, в конце концов, когда вся полиция на ногах, лезть в дом.

— Нэйго просто сумасшедший, — тихо сказала Летта, и все дружно и немного растерянно уставились на неё, словно заговорил стол или шкаф.

Как ни странно, первой опомнилась Элана.

— Летта! — воскликнула она и кинулась к женщине. — Как я рада, что тебе лучше!

Служанка смущённо улыбнулась, крепко обнимая Элану.

— Я просто очень испугалась сегодня сгореть заживо, — призналась она. — Видимо, это встряхнуло мои мозги, и они встали на место. Я вспомнила весь тот ужас, что творил с вами ваш линт!

— Очень вовремя вспомнили, — облегчённо вздохнул Кристер. — Суд уже через два дня. С таким свидетелем Нэйго точно не отвертеться!