Через два дня на третий к Элане приехал арг Фелид. Он выждал время, необходимое для первого восстановления, но тянуть дольше было нельзя. Надо было поддержать дух девочки, раз уж сын не спешил поинтересоваться здоровьем своей линтины.
«Хватит, отец! — решительно прервал Нэй отца, попытавшегося наставить новоиспечённого линтина на путь истинный. — Я намереваюсь строго следовать контракту.
Линтине нужно отдохнуть и набраться сил. Глядишь, и сама забудет свои детские обиды. Она обязана удовлетворять своего линта, и нечего строить из себя оскорблённую невинность».
«Элана не проститутка, чтобы удовлетворять все твои фантазии, сын, — хмурясь, попытался вразумить упрямого мальчишку Фелид-старший. — Помни, что она досталась тебе девственницей».
«Подумаешь, ценность! — фыркнул уже изрядно набравшийся сын. — Она же холодная и деревянная! Надеюсь, что, посидев без меня десять дней, эта ледяная дева наконец потечёт, и наша ночка будет жаркой»
Они снова поссорились, но бить мальчишку в людном месте арг Фелид не мог. Он временно отступил, решив, что будет строго следить за тем, чтобы Элана ни в чём не нуждалась и не превратилась в затворницу. Надо было, чтобы девочка поняла, что кроме отношений, которые её пока так пугают, у линтины есть и право проводить свободное время так, как хочется. А уж денег для этого он не пожалеет.
Но то, что арг Фелид застал в доме сына, заставило его встревожиться.
Служанка сына почтительно поклонилась аргу, но глаза её подозрительно забегали.
— Где госпожа? — спросил Фелид. — Скажи, что я прошу её принять меня.
Белла замялась.
— Госпожа не выходит, — нехотя призналась она.
Арг Фелид нахмурился.
— Линтина плохо себя чувствует? Ты вызывала врача?
Девушка пожала плечами.
— Она ни на что не жалуется.
— Проводи меня к ней! — приказал Фелид.
— Но ведь…линта нет дома!
— Тебе напомнить, кто я? — вскипел арг. — Немедленно предупреди госпожу, что я прошу разрешения навестить её в её комнате!
Белла торопливо шмыгнула мимо него, Фелид пошёл следом. От его взгляда не укрылось, что служанка явно чувствовала себя виноватой, и он хотел убедиться, что Элана имеет всё, что ей требуется.
На повороте к комнате Белла оглянулась с некоторой неловкостью и приостановилась, пропуская арга вперёд. Если бы Фелид не был решительно настроен выяснить, как на самом деле обстоят дела, он бы не обратил внимания на этот маневр. Но сейчас было абсолютно ясно, что Белла пыталась что-то прикрыть собой от его взгляда. Чуткий нос арга уловил запах пищи. Странный, смешанный, как будто наряду со свежими ароматами горячих блюд. присутствовали нотки портящейся еды.
Недолго думая, арг решительно отстранил девушку. Его взгляду предстал сервировочный столик, густо заставленный тарелками, супницами, соусницами. Места на столе уже не хватало, и свежие блюда, как видно, примостили поверх прокисших.
— Что это? — поражённо спросил Фелид.
Служанка жалобно сморщилась, не решаясь ответить, но арг не верил этой лгунье и рявкнул:
— Отвечай!
— Линт Нэйго. Господин распорядился не заставлять линтину есть, если она сама не попросит…
несчастно пролепетала служанка.
— То есть, — медленно и грозно начал арг Фелид. — Ты хочешь сказать, что госпожа Элана ничего не ест уже третий день?
— Ну почему… — заюлила служанка.
— Когда и что она в последний раз ела? — краснея от ярости, спросил арг Фелид, но Белла лишь жалко пожала плечами.
— Господин. позвольте, я сейчас же унесу всё это в комнату госпожи! — всхлипывая, взмолилась девушка.
— Это?! — взревел Фелид, рывком переворачивая столик со всем содержимым на пол. — Этим и свиней нельзя кормить! Немедленно приведи сюда повара!
Белла испуганно попятилась к лестнице. Через минуту перед разъярённым аргом стоял взволнованный повар. Он держался стойко, хотя и побледнел при виде блюд, перевёрнутых на пол.
— Господин, я и представить не мог, что линтина ничего не ест, — твёрдо сказал он, яростно взглянув на служанку. — Я каждый день интересовался у Беллы, нравятся ли госпоже мои блюда, и девушка уверяла, что всё отлично, а посудомойка утверждала, что ей ни разу не пришлось вываливать пищу. Теперь я понимаю… — он замолчал, горестно глядя на собственные труды, заляпавшие пол.
— Немедленно спускайся на кухню и приготовь что-нибудь лёгкое! — приказал арг Фелид.
— За качество отвечаешь головой!
Повар поклонился и торопливо ушёл, а арг повернулся к дрожащей бледной Белле.
— Убирайся! — приказал он. — Ты уволена!
— Но. господин! — ахнула девица. — Вы не можете. я только выполняла распоряжение хозяина!
— Правда? — Фелид железными пальцами поднял подбородок служанки, заставив ту смотреть в глаза. — Скажи, и как долго ты намеревалась морить несчастную девушку голодом? Все десять дней? Чтобы после того, как придёт линт Нэй и исполнит свой долг, госпожа уже наверняка умерла?
Белла судорожно всхлипнула.
— Господин…простите меня, господин! Конечно же, нет. Я не допустила бы подобного! Я хотела разыскать линта и рассказать, что госпожа ни о чём не просит… Но линтина Элана очень слаба, и я боялась оставить её одну!
Фелид брезгливо оттолкнул от себя служанку. Белла поскользнулась на еде и упала, пачкаясь в прокисших соусах и горестно рыдая.
— Я отдал бы тебя на суд Совету, если бы нерадивость слуг не бросила пятно на моего сына, -
тоном, полным презрения, процедил арг Фелид. — Но если ты не уберёшься немедленно и вздумаешь просить линта Нэйго изменить моё решение, я это сделаю. Моему сыну давно пора повзрослеть и понять, что он отвечает за жизнь и здоровье своей линтины!
Дождавшись, когда служанка, всхлипывая, отправится собирать свои вещи, арг Фелид прошёл к комнате Эланы и решительно постучал в дверь.
Ему не ответили, но мужчина всё-таки осторожно толкнул дверь. Не время было соблюдать правила.
Увидев Элану сидящей у окна, он облегчённо перевёл дыхание. Но, хотя линтина его сына и не лежала в постели, выглядела она неважно. Под глазами залегли глубокие тени.
Худоба девушки бросалась в глаза. Даже волосы, стянутые в простой узел, и те, казалось, потускнели.
— Здравствуй, Элана, — приветливо поздоровался арг Фелид и, присев ближе, осторожно коснулся руки линтины. — Как ты себя чувствуешь, девочка?
— Хорошо, — равнодушно ответила Элана, забыв ответить на приветствие, и снова отвернулась к окну.
Арг проследил за её взглядом. Во дворе не было ничего, способного привлечь её внимание.
— Почему ты не ешь, Элана? — спросил арг Фелид.
Она взглянула на него так, словно не поняла вопроса. Мужчина нахмурился. Похоже, девушка находилась в такой депрессии, что за эти дни и не вспомнила о еде.
— Милая, так нельзя, — мягко сказал арг, сжимая тонкие пальчики линтины. — Скажи мне, чего тебе хочется, и повар приготовит любое блюдо.
— Я не голодна, — ответила девушка и снова замолчала.
Арг Фелид покачал головой. Уж лучше бы истерика, чем эта апатия. Он решительно не знал, как с этим бороться. Но и уйти было нельзя.
— Ты должна поесть, — твёрдо сказал мужчина. — Я приехал пригласить тебя в цветочный лабиринт, но не хочу, чтобы ты упала в голодный обморок.
Элана снова посмотрела на него так, словно не совсем поняла, о чём он говорит.
К счастью, повар не заставил себя ждать. Арг Фелид встал, чтобы открыть дверь и принять поднос, уставленный тарелками. Мужчина придирчиво осмотрел каждое блюдо и даже понюхал.
— Ммм. какой аромат! — восхитился он. — Понюхай, девочка, как пахнут эти печёные груши! А
заливное из свежих нуток? А клубника! Ты должна всё попробовать.
Элана умоляюще взглянула на него.
— Даже не возражай! — решительно заявил Фелид. — Совсем понемножку, но обязательновсё!
И чтобы девушке не захотелось схитрить, он сам поднёс ложку к губам Эланы.
Линтина кривилась, неохотно пробуя свежайшие блюда, а мужчина продолжал кормить её, не отводя взгляда от губ Эланы, запачканных алым соком клубники. Как ему хотелось утешить бедняжку! Не меньше, чем слизать сок с её губ. Эх, если бы у него не было линтины, каким подарком судьбы могла стать бы эта девушка!
Даже сейчас, истощённая и раздавленная жестокостью его сына, Элана была прелестна.
Наконец, арг Фелид решил, что для первого раза она съела достаточно.
— Я ненадолго оставлю тебя. Переоденься, — улыбнулся арг Фелид. — В это время дня в цветочном лабиринте гуляет немало аргов и аргин, но мы постараемся найти уединённую аллею.
Оставшись одна, Элана недоумённо огляделась. После еды, вызвавшей сонливость, ей вовсе не хотелось никуда идти, но арг Фелид ждал за дверью, и девушка нехотя переоделась в скромное платье. Увидев его, мужчина нахмурился.
— Разве арг Нэйго ещё не подарил тебе новый гардероб? — спросил он.
— Не знаю, — тихо ответила девушка и отвела глаза.
Арг Фелид прошёл в просторную комнату, отведённую под гардеробную и без труда нашёл платья. Хоть об этом его непутёвый сын позаботился! Правда, платья не висели на вешалках, а лежали в тех самых коробках, в которых их привезли от швеи. И здесь Белла не проявила должной заботы о линтине!
Арг Фелид удовлетворённо кивнул. Пусть эта лицемерка не рыдает в своей комнате, оправдывая свою нерадивость приказом линта. Нэй вовсе не чудовище, чтобы морить свою линтину голодом.
И о платьях он позаботился, выбрал самые дорогие и популярные модели.
Даже удивительно, как хорошо его сын разбирается в моде. Мысль о том, что Нэю помогала выбрать гардероб для Эланы очередная любовница, арг Фелид задвинул куда подальше.
Мужчина вытянул из коробки светлое пышное платье. В нём девочка будет выглядеть не такой истощённой.
— Элана, — попросил он. — Надень, пожалуйста, вот это. Теперь ты линтина высокородного и богатого арга. Нехорошо, если ты будешь появляться в обществе в своих старых платьях.
Девушка не стала спорить, лишь опустила глаза, в которых блеснули слёзы.
Когда, переодевшись, Элана появилась перед аргом Фелидом, тот встретил её восхищённой улыбкой.
— Ты так красива, дитя моё! Сегодня мы выедем ненадолго, ты ещё очень слаба. Но завтра или, может быть, послезавтра мы выгуляем то прелестное золотистое платье, которое так идёт к твоим волосам, и покажемся в нём на набережной на зависть всем гуляющим там модницам. Ты будешь самой красивой!
Арг Фелид с сомнением взглянул на простую причёску Эланы, но тут уже без служанки ничего невозможно было сделать.
— На обратном пути заедем в бюро по найму прислуги, — деловито сказал он. — Ты сама выберешь себе служанок по рекомендациям агентства. Беллу я сегодня уволил.
Элана впервые бросила на него осмысленный взгляд и слабо улыбнулась.
— Спасибо, — тихо поблагодарила она.
Он предложил ей локоть, и девушка, чуть помедлив, доверчиво оперлась на него. Арг Фелид затаил дыхание. Она была такая нежная и такая хрупкая, его маленькая девочка.
Глубоко вздохнув, мужчина выровнял дыхание.
Не девочка. Юная прекрасная женщина. Линтина его сына.
..Прогулка запомнилась Элане удушающим ароматом цветов, любопытными взглядами встречных дам и оценивающими взглядами аргов, приподнимающих шляпу перед её спутником.
Арг Фелид величественно кивал, но, к счастью, ни с кем не останавливался поговорить.
Он чувствовал, что девушка очень слаба. Она побледнела и всё сильнее опиралась на его руку.
— Пожалуй, нам лучше вернуться домой, — решил мужчина, и линтина взглянула на него с благодарностью.
Но прежде чем отвезти Элану домой, он всё же завёз её в агентство по найму прислуги.
Доверять сыну столь важное дело больше не стоило.
Женщина, на которой остановил свой выбор арг Фелид, была уже не молода — лет сорока пяти или чуть больше. У неё был диплом, свидетельствующий о прохождении специальных курсов, позволяющих работать помощницей-сиделкой в доме линтины. Но главным в выборе было то, что
Нэю вряд ли придёт в голову тащить немолодую служанку в постель.
Хозяйка агентства пообещала, что немедленно свяжется с Леттой и женщина действительно явилась буквально через полчаса после возвращения арга Фелида и Эланы домой.
Она сразу окружила молодую хозяйку заботой, и арг Фелид, вздохнувший с облегчением, вскоре покинул дом, пообещав наведываться каждый день.
Так прошла неделя. Элана, о которой неотступно заботилась Летта, стала гораздо лучше выглядеть, регулярно питаться, спокойно спать.
Теперь они с аргом Фелидом совершали длительные прогулки по набережной, заезжали в магазины и к портнихам. Мужчина так привык к тому, что Элана постоянно рядом, что, когда в очередное утро служанка уважительно, но решительно сказала, что госпожа не может выйти, он испугался. Неужели Нэйго нарушил график встреч и взял девочку силой?
Но дело оказалось в другом. Убедив служанку, что является доверенным лицом сына и имеет права посещать его линтину в любой день, кроме дней контакта и первого дня отдыха после, арг
Фелид в сопровождении неодобрительно поглядывающей Летты прошёл в спальню Эланы.
Девушка не сразу заметила его появление. Она металась на постели, лицо лихорадочно пылало, тонкие пальчики беспомощно вцеплялись в простыню.
Агр Фелид оторопел, поняв, что происходит. Его беспечный сын не позаботился о том, чтобы хотя бы раз в неделю навестить свою линтину. Когда сам арг Фелид в молодости впервые взял линтину, он нередко проводил ночи в её постели, пока она не привыкнет регулировать потоки и соотносить их со временем пауз между контактами. Он давал ей немного энергии через прикосновения и поцелуи, не входя в девушку и не нарушая условия контракта.
Элана оказалась лишена такой поддержки, и теперь испытывала сильнейшее влечение, облегчить которое мог только линт. Какими бы полномочиями не наделил его сын, арг Фелид ничем не мог помочь несчастной девочке.
— Я попробую найти сына, — сказал он встревоженной служанке. — К сожалению, не знаю, возможно ли это. Линт Нэйго очень занят. Служба при дворе короля не позволяет отлучаться часто.
Летта с облегчением кивнула. Она ещё не до конца разобралась, что творилось в этом доме, но состояние молодой линтины внушало серьёзные опасения. Хорошо, что старший хозяин оказался рядом и обещал помочь.
Служанка прозрела в тот же день, когда дверь растворилась, и в прихожую ввалился пьяный линт.
Его отец шёл следом. Он коротко взглянул на Летту и взглядом попросил уйти, но линт Нэй оказался против.
— Кто такая? — грозно спросил он и капризно повернулся к отцу. — Где Бэлла? Ты же знаешь, я не могу идти к этой девке без неё!
Арг Фелид властно отмахнулся от замершей служанки.
— Подожди в своей комнате, Летта.
Дальше служанка не слышала, о чём говорили мужчины, но оба были так раздражены, что она боялась, что дело закончится дракой. Однако скоро женщина услышала, как открылась дверь в спальню линтины, и изрядно протрезвевший линт произнёс развязно и насмешливо:
— Где тут моя скромница, ромашка невинная? Книжку читает? У шкафа нет… Может, вышивает скатерть? И у окна нет…Ох, она же на кровати! Никак заболела, бедная? Вон как мечется! И
личико красное…Что же с ней случилось?
Летта в ужасе закрыла уши ладонями, чтобы не слышать этот издевательский насмешливый голос.
— Сейчас тебя послушает дядя доктор, милая. Только надо раздеться…
Послышался треск разрываемой ткани.
— Ох ты ж, какие сиськи! — хрипло пробормотал линт, на секунду выпадая из роли. — Помнишь, как они трясутся, скромная моя, когда я тебя трахаю?
Жалобные стоны Эланы были ему ответом.
— Даты сейчас кончишь! — весело заявил линт Ной. — Только от того, что я тискаю твои сиськи!
Смотри, как потекла, шлюшка! Хочешь, чтобы я засадил тебе? Сюда? — влажный шлепок заставил
Летту плотнее зажать уши.
Элана отчаянно вскрикнула и заскулила жалобно, когда линт снова сильно шлёпнул её между ног.
— Скромница ты моя. выставила перед мужиком срамоту. красная, мокрая! Чего дрожишь? Я ж только пальцами дырку твою раскрыл. Ах ты сучка! — засмеялся линт. — Тебя кто научил так широко ноги раздвигать?
Летта присела на кровать. Ноги её не держали. Щёки пылали, дрожали руки. Как взрослая женщина она понимала, что линт больше возбуждает себя. С опытной линтиной такие игры, может, и были приятны для обоих. Но эта девочка. она же всерьёз воспримет всю эту грязь и начнёт умирать от стыда, как только линт подарит ей развязку.
Никогда ещё Летта не встречалась ни с чем подобным в приличных домах. Линт Нэйго и правда вёл себя с линтиной так, словно она была проститукой, а не мучилась сейчас по его вине.
Она сидела, закрывая уши, и когда линт «наказывал» свою линтину, а девушка тонко жалобно кричала, и потом, когда заскрипела кровать, и мужчина сдавленно приказал:
— Губами. губами лови! Вот ведь дура неумелая!
Наконец, в спальне всё стихло, и Летта поднялась на слабых ногах, готовая спешить на помощь бедной девушке. Но тут же поняла, что линт ещё не ушёл, и замерла от неожиданно трезвого ледяного голоса:
— Ну что, отлегло? А теперь слушай сюда. Пожалуешься отцу ещё раз — я тебе приведу тех друзей, перед которыми ты в ванной голым задом сверкала. Они тебя так приласкают — ходить не сможешь.
— Вы не посмеете! — дрожащим голосом пролепетала девушка.
— Тебе выбирать, — усмехнулся линт. — Раз родилась такой похотливой сучкой, что потерпеть до нужного дня не можешь, они тебе с удовольствием помогут!