Чужая Л (СИ)

17

— Нет! — сурово сказал Кристер. — Об этом не может быть и речи. Вы дали слово не использовать свой дар, и если король узнает, что вы нарушили его, это будет расценено как государственная измена. Тогда ссылка покажется лучшим исходом, но надеяться, что король будет так добр, не стоит.

Тэсс расстроенно взглянула на Дейгаро, но тот только покачал головой.

— Я подумаю, что можно сделать легально, — пообещал он. — А ты, Крис, пока, как и собирался, займись свидетелями. Только возьми, если будет нужно, клятву на крови, что они не разболтают

Нэйго и его отцу о том, что кто-то сканировал их память.

— Понимаю, — кивнул Кристер. — Наше свидетельство на суде должно быть неожиданным, чтобы застать Нэйго и его папашу врасплох. Пусть они будут уверены, что подчистили все следы, тем сильнее по ним ударит правда.

Когда Крис ушёл, Тэсс умоляюще повернулась к Дейгаро.

— Неужели мы позволим ему рискнуть собственной магией и жизнью?

Муж ласково провёл пальцами по лицу девушки.

— Это его выбор, милая. Кристер доказал, что он взрослый и ответственный мужчина.

Пусть делает то, что должен. И да, он прав, мы не должны пробовать изменить ситуацию с помощью твоей родовой магии. Но, кажется, я знаю, что можно попробовать сделать.

Кристер вернулся домой, и ещё около часа провёл за столом, вычерчивая схемы, перекладывая карточки с именами, хмурясь и бормоча себе под нос. Наконец, обдумав всё хорошенько, он тяжело вздохнул. Как ни тяни, следующим его шагом должен быть визит к отцу.

К тому, чтобы унаследовать семейное дело, Кристера подталкивали с детства. И в самом деле, кому ещё быть дознавателями, как не менталистам? Но Крис так противился этому, что даже ушёл из дома, создал собственное дело, которое неожиданно хорошо пошло.

Теперь он вовсе не зависел от денег отца. Но, вспоминая последние месяцы своей жизни, Кристер понимал, что сама судьба вынудила его стать-таки дознавателем. Сначала была невероятная, запутанная история Тэсс, с которой пришлось повозиться. То, что линту друга удалось вытащить из мира жестоких грёз, было прямой заслугой Криса. Теперь он был просто обязан спасти Элану из беды и вернуть девушке право жить так, как она заслуживает.

Так может, сама судьба указывала ему путь, следуя которому, он может принести максимальную пользу? Пора детских протестов прошла, и, отправляясь с визитом к отцу, Кристер вдруг осознал, что вовсе не тяготится обязанностями, которые собирался на себя взвалить.

Особняк на Тихой площади был по-прежнему величественным, но сейчас он показался Крису вовсе не таким огромным. Юноша успел повидать мир, и хорошо понимал, что ценность отчего дома не в размерах особняка и его помпезности, а в том особом тепле, которое и сейчас греет душу.

Отца ещё не было дома, зато у Кристера появилось время, чтобы посидеть с матерью наедине, чем оба воспользовались с великим удовольствием.

Матушка так обрадовалась, что обычное чаепитие превратилось в застолье, с домашним вином с лучших виноградников рода и сменой блюд, почти как на королевском приёме. Как бы ни спорил

Крис, что он не голоден, этот бой мать выиграла, и была так счастлива, наблюдая, как её мальчик отдаёт должное мастерству повара.

Матушка жаловалась, что отец не думает ни о чём, кроме работы, что дознавателей такого класса в столице раз-два и обчёлся, а потому у арга Тикрема просто нет отбоя от заказов. Кроме того, дважды в неделю по личной просьбе короля он заседает в королевском суде.

Арга Талина шепнула и о том, что арг Тикрем тяжело переживает разрыв с Кристером и попросила быть снисходительным к старику, как бы тот ни ворчал.

Они успели наговориться от души, когда наконец приехал отец.

Он вёл себя куда сдержаннее матери, но заблестевшие глаза выдали арга Тикрема с головой.

Обняв Кристера, отец тоже сел ужинать, сетуя, что сегодня не мог отлучиться с работы даже на обед.

— Тебе нужно больше думать о себе, — мягко укорил Крис. — С годами ты не становишься моложе, и, забывая о себе, легко пропустить начало какой-нибудь серьёзной болезни.

Мужчина тяжело вздохнул и поднял на Криса укоризненный взгляд:

— Если бы мой сын избрал ту почётную, хоть и хлопотную должность, он взял бы на себя половину дел, и у меня оставалось бы время и на отдых, и на выходные с семьёй.

Арг Тикрем едва не подавился, когда Кристер серьёзно сказал:

— Я готов пройти квалификационную комиссию, отец.

Мать всплеснула руками. Отец даже приподнялся из-за стола, не веря своим ушам.

— Талина, не снится ли мне это?

Мужчина снова опустился на своё место, но по ошеломлённым глазам было понятно, что арг

Тикрем давно и мечтать не смел о таком подарке судьбы.

Когда отец немного успокоился, и мужчины переместились из столовой в его кабинет, арг Тикрем спросил:

— А теперь скажи мне, Кристер, что произошло в твоей жизни? Что заставило тебя изменить решение?

Крис грустно улыбнулся:

— К сожалению, пока я не могу тебе этого рассказать. Я просто понял, что бывают ситуации, когда только я могу оказать помощь человеку, попавшему в беду. Не буду лгать тебе, отец: я заинтересован скорее в том, чтобы помочь невинному, чем осудить виноватого, но одного без другого не бывает. Зло должно быть наказано, чтобы пример такого наказания служил предостережением тем, кто возомнил себя богами. Закон существует для всех, независимо от сословий.

— Ты хочешь спасти женщину? — спросил отец после недолгого молчания. Арга Тикрема сложно было обмануть.

— Не спрашивай меня, отец, — попросил Крис. — Это не моя тайна. Единственная просьба — помоги мне сделать так, чтобы мне предоставили для проверки моих способностей тех людей, которых я назову.

Отец хмыкнул:

— Что ж, скажи мне, кого бы ты хотел сканировать, а я скажу, возможно ли это. Надеюсь, ты помнишь, что мы имеем право сканировать только тех, кто имеет отношение к делу -

гражданскому или уголовному?

— Помню, отец, — твёрдо ответил Кристер. — Итак, слушай…

Арг Тикрем долго молчал, потом кивнул.

— Что ж, сын. Если ты взялся её защищать — надеюсь, эта девушка достойна твоего доверия.

Кристер с досадой вздохнул, только сейчас поняв, что попытка скрыть от отца, который имел доступ ко всем делам, где требовалась помощь дознавателя, имя Эланы, была наивной.

— Она достойна той жизни, которую выберет сама. Поверь, у меня достаточно доказательств её невинности и без этих свидетелей, но я хочу, чтобы ни один виновный не ушёл от ответственности.

‘Отец коротко взглянул на Криса и кивнул:

— Верю.

Обладая одинаковым даром, они чувствовали друг друга интуитивно, и арг Тикрем сразу бы распознал ложь.

— Я получу допуск к ментальному сканированию, — пообещал мужчина. — Но мне придётся скрыть имена статистов. Ты же понимаешь, что должен вести своё расследование тайно?

Только так на процессе у тебя окажется козырь, который пригодится, чтобы переломить игру.

— Понимаю, отец, — кивнул Кристер.

— Будь осторожен, сын. Дело с королевским архитектором постараются замять.

Слишком высоко взлетел линт твоей подопечной.

— Я всё понимаю. Не беспокойся за меня, — повторил Крис, и остался ждать отца, немедленно отправившегося в ведомство.

Матушка была очень рада этому. Они вместе погуляли по саду, где Крис, как хороший сын, внимательно выслушал рассказ о новых цветах, выписанных из Аргоза. Потом они ещё раз попили чаю, после матушка пошла отдохнуть, посетовав, что стала слишком стара, а Кристер засел в кабинете отца, углубившись в специальные справочники и ментоэнциклопедии.

Ему показалось, что прошло несколько часов, когда отец наконец вернулся. Арг Тикрем был собран и суров.

— Получилось? — спросил Кристер.

— Да, — отец был немногословен, но, когда Крис запомнил код доступа, спросил. — Могу ли я надеяться, что ты не передумаешь, и действительно пройдёшь квалификационный экзамен?

— Только с другими испытуемыми, — не стал юлить Крис. — То, что я нарою по этому делу, должно остаться в суде. Думаю, дело всё равно засекретят по закрытии, но мне нет до этого дела. Главное, что человек, за честь и жизнь которого я сражаюсь, будет оправдан.

— Что ж, я рад, что ты твёрд в своём намерении продолжить семейное дело, — потеплел арг Тикрем.

— А сейчас иди, сынок. Времени у тебя немного.

Кристер и сам знал, что надо торопиться, но перед выходом немного постоял перед зеркалом, глубоко дыша, чтобы утихомирить эмоции. Сейчас он встретится с человеком, который глумился над беззащитной девочкой, которая и без того была растеряна и напугана, не дождавшись линта в чужом ей доме. Она всего лишь хотела принять ванну, а в результате едва не погибла.

Кай Герьют-младший — так звали этого подонка.

Кристер вышел из дома и прикрыл глаза, вызывая образ, зафиксированный на сфере.

Друг линта Нэйго был весьма родовит, и занимал почётную должность канцлера в палате аргов.

Там он находился и сейчас — корпел над отчётом. Что ж, кажется, молодой наследник Герьюта просидит с цифрами ещё долго, и Кристер взял карету. В палате аргов не было портала и чужаков там не любили, но пропуск с печатью дознавательного комитета открывал любые двери.

Высокомерный тип на входе изучил пропуск вдоль и поперёк, также как и Кристера, но не нашёл, к чему придраться.

— Правильно ли я понимаю, арг Кристер, что вы прибыли к нам с рабочим визитом? — спросил он, неохотно возвращая документ.

— Да, вы не ошиблись, — спокойно ответил Крис.

— Простите, но я должен записать, к кому вы прибыли и отметить время предположительного выхода.

— А я почему-то уверен, что на работников из дознавательного комитета ваши правила не распространяются, — тонко усмехнулся Крис. — Пункт второй, подпункт третий, если вы забыли, арг…

— Вимар, арг Кристер, — склонил голову юноша, чуть побледнев.

— Я запомню ваше имя, — равнодушно пообещал Крис, и арг Вимар побледнел ещё больше.

— Вы можете пройти, — пролепетал он.

— Спасибо за одолжение, — сухо кивнул Кристер, на прощание смерив несчастного внимательным взглядом.

Он уверенно прошёл запутанными коридорами, не обращая внимания на встречающихся по дороге аргов. Впрочем, они инстинктивно сторонились Кристера — сейчас у него был холодный взгляд убийцы.

Поднявшись на второй этаж, Крис безошибочно определил нужную дверь. Герьют был там, и, сделав перерыв в делах, попивал чёрный кофе. Это взбесило Криса так, что он на мгновение остановился.

— Вас проводить? — тут же устремился к нему услужливый дежурный по этажу. Как видно, Вимар, стороживший вход, уже дал знать, что в здании посторонний.

— Благодарю, не стоит, — сухо кивнул Кристер, проследовав мимо, и без стука толкнул дверь.

У дежурного от такой бесцеремонности отвисла челюсть. Видимо, в кабинет Герьюта никто не входил без стука.

— Что за наглость? — взвился и сам хозяин кабинета.

Дальнейшее произошло как бы само собой — взмах руки оказался слишком резким, и горячий кофе выплеснулся на брюки арга. Герьют взвыл и вскочил, шипя от боли и тщетно оттягивая ткань брюк.

— Выйдите вон! — заорал он.

— И не подумаю, — улыбнулся Кристер, с удобством устраиваясь в кресле. — Вы не стесняйтесь, арг

Герьют. На вашем месте я бы снял брюки — слишком уж деликатная область, недалеко до беды.

Герьют разъярённо зарычал, и Крису на мгновение показалось, что сейчас мужчина кинется в драку. Было бы славно — нападение на должностное лицо при исполнении обязанностей. Но нет,

Герьют оказался осторожным говнюком. Как видно, насмешливое ожидание на лице Кристера навело его на мысли, что посетитель слишком уж уверен в себе, чтобы безнаказанно врезать ему между глаз.

Вместо этого Кай потянулся к замаскированной кнопке, вызывающей местную охрану.

Кристер только усмехнулся, глядя на ворвавшегося в кабинет шкафоподобного амбала.

Пожалуй, получилось даже лучше, чем он планировал.

Герьют раздражённо дёрнул в сторону наглого посетителя головой, и Кристер снова убедился, что развязный дружок линта Нэйго вовсе не дурак: вслух осторожный сукин сын не произнёс ни слова.

Но служба охраны повела себя странно.

Взглянув на Кристера, мужчина затоптался на месте, а после тщательно прикрыл дверь.

— Что ты делаешь? — раздражённо спросил Кай Герьют.

— Хочу помочь… — невнятно пробормотал не привычный к словесному выражению мыслей охранник. — Вы же обожглись, арг Герьют…

Пока хозяин кабинета ошарашенно смотрел на заговоривший предмет интерьера, детина шагнул к нему, и, внезапно развернув арга Кая спиной к себе, ловко сдёрнул с Герьюта штаны.

— Гмм…Интересно тут у вас, — с ухмылкой заметил Крис, отводя глаза от белого зада обалдевшего

Герьюта и любезно подсказал. — Он спереди обжёгся, милейший.

— Неет! — заорал Герьют, лихорадочно наклонился, ловя спавшие штаны на уровне колена.

Крис деликатно хмыкнул и отвернулся к окну. Смущённый охранник топтался за спиной начальства и сопел. Глаза его вылезали из орбит, как будто он сам не верил, что это с ним происходит.

— Убирайся! — заорал Герьют, которому, наконец, удалось вернуть штаны на место. — Нет, стой! Не смей никому ничего рассказывать! Сгною в Остроге!

За этим криком никто не услышал, как в дверь деликатно постучали. Выходящий охранник едва не сбил взволнованного дежурного по этажу.

— Арг Герьют, — спросил дежурн бросив испуганный взгляд на красного Кая и невозмутимо сидящего Кристера. — У вас всё нормально?

Взгляд дежурного остановился на мокрой ширинке Герьюта, и его глаза стали не меньше, чем у охранника, который уже вовсю улепётывал по коридору.

— Арг Герьют. пролил на себя кофе, — пояснил Крис серьёзно. — Будьте любезны, милейший, принесите начальству сухие брюки. ги бельё? — вопросительно поднял он брови, участливо глядя на Герьюта, которого, казалось, сейчас хватит удар.

Дежурный быстро закивал и выскочил из кабинета, а Кристер сказал:

— Если это всё, арг Герьют, прошу вас сесть. Начнём, пожалуй. Моё время дорого.

— Кто вы такой? — задыхаясь, возопил Герьют.

— Арг Кристер, королевский дознаватель, — невозмутимо представился Крис.

Герьют медленно сел. Он всё ещё готов был убить Криса взглядом, но того это мало трогало.

Маленькое представление, которое он устроил, грело душу.

Поганец надолго запомнит этот позор. Пусть помучается сомнениями, не расскажет ли охранник, как Герьют стоял с голым задом перед посетителем, а более того, не поделится ли сам важный посетитель в дознавательном комитете своими подозрениями, что канцлер палаты аргов занимается мужеложеством на рабочем месте — уж слишком, мол, по-свойски, охранник спустил с арга штаны…

Кристер не волновался, что Герьют заподозрит, что охраннику внушили это сделать — слишком мимолётным было воздействие. Да если бы это и можно было доказать — Герьют не решится поднимать такую скользкую тему.

Так же, как Элана, вынесшая такое унижение от пьяных дружков своего линта, не смогла бы никому рассказать об этом, мучаясь в то же время от мысли, что её тело обсуждают между собой чужие мужчины.

Что ж, Крис был вполне доволен реваншем. Но основная часть беседы была впереди.

Когда дежурный принёс переодеться, Кристер даже вышел в коридор, мимоходом уточнив у дежурного, часто ли бывает у арга Герьюта недавний охранник и не замечал ли дежурный чего-либо необычного.

В общем, когда друг линта Нэйго влез наконец в сухую одежду и раскрыл перед Кристером дверь, приглашая войти, то выглядел далеко не таким грозным, как в начале беседы.

— Присаживайтесь, — сухо пригласил Крис, непринуждённо опускаясь в кресло.

Хозяин кабинета молча проглотил такую вольность и сел. Трудно диктовать условия, когда тебя только что видели без штанов. Впрочем, скоро ему стало вовсе не до гордости.

— Вы догадываетесь, по какому делу я к вам прибыл? — спросил Крис, не сводя с пристыжённого

Герьюта проницательного взгляда.

— Ннет, — споткнулся арг и судорожно сглотнул.

Некоторое время Крис развлекался с аргом Каем как кот с мышкой — то давая иллюзию свободы, то показывая, кто на самом деле хозяин положения. Задавая ничего не значащие вопросы, он заставил Герьюта уверовать, что у дознавателя, быть может, и есть какие-то подозрения о мелких должностных провинностях арга Кая, но эти неизбежные для каждого работающего человека недочёты были столь незначительны, что никак не тянули на служебное расследование.

— Арг Герьют, — спросил Кристер, согласно покивав на последний осторожный ответ мужчины. -

Знакомы ли вы с аргиной Эланой Кастилл?

— Не припомню, — пожал плечами арг.

— Неужели? — приподнял бровь Кристер. — Вы хотите сказать, что ваш друг, арг Нэйго Фелид, не знакомил вас со своей линтиной?

— Ах, Элана! Простите, аргина Элана, линтина Нэйго! Да, он представлял меня ей.

Простите, что забыл имя девушки, после этого единственного раза мы больше не виделись.

Кристер задумчиво стукнул по столу карандашом и поднял на Герьюта нечитаемый взгляд.

— Расскажите, при каких обстоятельствах арг Нэйго познакомил вас со своей линтиной.

По лицу Герьюта пробежала неясная тень. Однако он быстро взял себя в руки и бодро ответил:

— Арг Нэйго любезно представил меня своей линтине в Ювелирном доме Салеха.

Крис снова выдержал паузу. Она была нужна ему, чтобы не сорваться. Будь его воля, он бы собственными руками придушил подонка. При сканировании девушки он видел, как ухмылялись

Нэйго и Герьют при той памятной встрече. Но сейчас Кристер представлял правосудие, да и Элане это мало помогло бы.

Следующий вопрос заставил Герьюта немного побледнеть.

— Пожалуйста, припомните, арг Герьют, не встречались ли вы с линтиной Эланой до встречи в ювелирной лавке? Может быть, дома, в неформальной обстановке?

Кай замялся. Лгать дознавателю было так себе затеей, но сказать правду он не мог.

Поэтому сказал нечто среднее.

— Быть может, — Герьют приложил руку ко лбу, как будто сильно смутился. — Мы с Нэйго однажды отмечали удачную сделку и выпили лишнего. конечно же, вечером, после работы.

Арг Фелид уговорил зайти к нему домой, и, кажется, тогда там мелькнула какая-то незнакомая девушка. Он её никак не представил, быть может, это и вовсе была служанка.

Простите, арг Кристер, но я правда плохо помню тот вечер.

— Значит, вы утверждаете, что зашли в дом к линтине агра Нэйго поздно вечером, без приглашения? — поднял бровь Кристер.

— Что вы! — испугался Герьют. — Это не было домом линтины! Нэй привёл нас в собственный дом!

— Прошу вас назвать адрес, — и Крис достал блокнот, собираясь записывать.