Десять тысяч стилей. Книга двенадцатая

Глава 23. Регалия Золотого Короля

Сахраджудж не нуждался в доспехах, для него они были лишь развлечением и в какой-то мере ограничением силы. Сражаясь в доспехе, Золотой мог надеяться на схватку. Но когда дело доходило до Регалии Золотого Короля, бой кончался стремительно.

Так было раньше, и Золотой не растерял ни капли своей уверенности. Его противник из рода Алхоама пока держался – его спасал Доспех Пятнадцати. Но в глазах Золотого бой был совершенно односторонним. Он не видел в «синемордом» противника.

Регалия отбросила Волка. Ливий взмахнул кулаком еще в полете: Золотой не собирался его отпускать. Окутанный ветром, Волк остановился, и Сахраджудж появился прямо перед ним.

– Регалия.

Атаки Золотого меньше всего напоминали боевое искусство. Даже маги взмахивают руками и рисуют магические символы. Те, кто управляют водой, двигаются плавно, а те, кто землей – резко и отрывисто.

Сахраджудж просто раскрывал ладонь и перед ней появлялось золотое кольцо. Техника, в которой не проявлялось ничего, кроме безликого уничтожения. Волк успел ударить Красным Щитом – и защитная техника вновь рассыпалась перед мощью Регалии.

Но с Волей Воды Ливий смог плавно нырнуть в сторону. Даже проиграв в столкновении, он не отступил.

Пробудив Волю Огня, Волк покрыл кулаки языками пламени. Воля Концентрации сделала удар опаснее – Ливий ударил, целясь на два пальца ниже ребер.

– Регалия.

Кулак столкнулся с золотым кольцом. Ливия перевернуло в воздухе, и ветер быстро вернул Волку вертикальное положение. Если бы не Доспех Пятнадцати, пришлось бы применять Желтый Флаг.

«Я смог ударить еще раз», – пронеслось в голове Волка.

Атака не достигла цели, но удар есть удар. Красный Флаг стал еще сильнее.

Золотой оказался сверху. Он стоял прямо в воздухе над Ливием, раскрыв ладонь, Сахраджудж произнес:

– Регалия.

Красный Щит стал прочнее, но его было недостаточно. Ноги ушли в песок почти по пояс. Золотой совершенно не напрягался в этом бою, продолжая развлекаться. Но и Ливий не показал всего.

«Твои щиты тоже становятся прочнее», – услышал Волк голос Золотого. Сахраджудж изучал его, анализировал технику, которой Ливий сражался с ним.

Джинн вновь переместился к Волку, приземлившись на песок.

– Регалия.

Ливию нужно было бить, Золотому достаточно было раскрыть ладонь. Кулак Волка не успел бы достигнуть Сахраджуджа, но в этот раз все было иначе.

Уран пробудился во всю мощь. Медное кольцо Соломона вошло с ним в резонанс, усиливая планету в несколько раз. Ливий впервые применял кольца в бою, и все отлично работало.

Огромное давление замедлило движения Золотого. Его раскрытая ладонь оказалась нацелена не на Ливия, а немного в сторону, ведь Волк двигался по кругу. Техника Сахраджуджа промахнулась, прогудев недалеко от головы –это был момент для атаки, и Ливий ударил кулаком в центр груди.

«Ты не потомок джинна!», – услышал Волк голос Золотого в своей голове. В интонации Сахраджуджа читалось удивление, смешанное с презрением. Он не мог поверить, что ему создает проблемы не джинн и не потомок джинна, а кто-то, принадлежащий к совсем иному виду.

Если бы не Уран, Золотой не смог бы остаться на месте. Но сила планеты не дала ему сдвинуться, позволив Волку ударить еще раз.

– Регалия.

Золотые кольца вспыхнули на обеих ладонях Сахраджуджа. Сила джинна была огромной, и Золотой мог вырваться с секунды на секунду. Увидев атаку, от которой невозможно увернуться, Волк пробудил Сатурн.

Мир замер. Раньше Волк даже не успевал увидеть вражеские атаки – кольца просто вспыхивали, а через долю мгновения удар обрушивался на тело. Но сейчас Ливий видел, как Регалии Золотого Короля, собранные в кольца, становятся ярче, чтобы взорваться концентрированной ярью в сторону Волка.

В радиусе двух метров время почти остановилось. Ливий смог этого добиться только с помощью кольца – и тогда Волк шагнул в сторону, уходя от атак Сахраджуджа.

Зрачки Золотого медленно двигались, следя за движениями Ливия. Его ладони, застывшие в воздухе, начали едва заметно поворачиваться. Даже в почти остановленном времени Сахраджудж мог двигаться – и это по-настоящему пугало.

Но каким бы ни был быстрым джинн, Ливий смог ударить его. Атака Красным Флагом попала точно в челюсть.

Тело Золотого едва не сложилось пополам. Мощь удара была такой, что легко уничтожила бы голову Великого Мастера, но у Сахраджуджа даже не сломалась челюсть. И все же удар был ощутимым – достаточно, чтобы на преисполненном благородства лице проступили уродливые черты злости.

Воля Подавления выплеснулась во всю мощь, окутывая невидимыми путами страха Золотого.

– Великая Регалия.

Подавление не сработало. Над головой Золотого появился большое кольцо, которое взорвалось, распространяя во все стороны ударную волну. Неважно, с какой стороны атаковать Сахраджуджа – Великая Регалия все равно тебя заденет.

«Беш меня раздери, как же сложно», – подумал Ливий, когда удар оттеснил его от Золотого. У Волка еще оставались тузы в рукаве, но они стремительно кончались.

– Тройная Регалия.

Перед ладонью Сахраджуджа появились сразу три золотых кольца. Разум Ливия завопил об опасности, и Волк, недолго думая, ринулся в сторону, вновь призвав Волю Ветра и Волю Воды.

Спустя мгновение на том месте, где стоял Ливий, не осталось ничего. От Золотого и на пять километров вперед тянулся канал в три метра глубиной. Тройная Регалия была настолько быстрой и мощной, что страх невольно прокрался в разум Ливия, но Волк быстро избавился от него, задушив на корню. Воля Концентрации вышла на пик – сейчас было не до сомнений.

«Надеюсь, он не сможет использовать эту технику часто», – подумал Ливий. И, нарушая все надежды Волка, Сахраджудж вновь произнес:

– Золотая Регалия.

«Быстро!».

Ливий переместился по диагонали вперед. Так он уходил от атаки и приближался к Золотому, но, когда Волк это сделал, он увидел вторую ладонь Сахраджуджа, направленную на него. И перед ней тоже были три золотых кольца.

«Не успею!», – только и подумал Ливий. Воля Земли пробудилась, поднимая песок перед Волком и делая его прочнее. Целая стена песка в виде треугольника могла поглотить часть урона, но этого было недостаточно. Ливий взмахнул руками, когда атака почти достигла его, уничтожив стену, и перед Волком появилось Зеркало Аркадии.

Его тоже оказалось недостаточно.

Удар отбросил Ливия. Броня, казавшаяся несокрушимой, теряла свою прочность. Пока она еще защищала Волка, но так не могло продолжаться вечно.

Красный Флаг прервался – и Сахраджудж это понял.

– Ты – человек, – сказал он. – Никогда не видел настолько сильных людей. Мир так изменился? Много таких, как ты, в Ишбатане?

– Ни одного, – хмыкнул Ливий. – Иначе я не пришел бы сражаться с тобой в одиночку.

– А те два насекомых?

Волк не стал отвечать, закусив губу. Само упоминание Фелаха и Ныда, да еще в таком контексте, сильно раздражало.

– Ты обречен. Я мог бы пощадить тебя, но ты посмел ударить меня.

Ливий не верил в это. В голосе Золотого сквозило презрение ко всему человеческому виду. Он бы не пощадил Ливия – причин хватало. И работа на Алхоама, и убийство потомков Золотого. Что уж говорить о скорпионах и жуках, которых Сахраджудж ценил сильнее, чем фанатиков.

«Думаешь, что я не смогу тебе ничего сделать. Это мне на руку», – подумал Ливий, прикидывая, что будет делать дальше.

В маскировке больше не было смысла – Волк убрал ее, чтобы сражаться в своем истинном обличии.

Золотому это понравилось.

– У тебя есть гордость. Неплохо для того, кто должен быть рабом.

Вести разговоры с Сахраджуджем Волк не собирался. Джинн становился сильнее – и Ливий не хотел давать ему время.

– Эйфьо. Грирро. Хон.

Три стихии переплелись воедино Синим Флагом, создавая огромную воздушную сферу с пылающим огнем и грозовыми разрядами.

Волк прыгнул вперед. Управляя магией рукой, Ливий собирался обрушить ее на врага. Золотой все это видел. Атака человека казалась ему отчаянной, но бессмысленной.

– Тройная Регалия.

Атака задела Волка по касательной. А вот от магии ничего не осталось – будто Ливий и не призывал стихии вовсе. От удара, прошедшего рядом, Волка закрутило, и он рухнул в песок.

– Вот и все, – произнес Сахраджудж, шагнув к Ливию. – Регалия.

– Регалия, – с усмешкой ответил Волк, создавая перед ладонью золотое кольцо.

Две Регалии столкнулись, вызывая взрыв между Ливием и джинном.

– Как?! – прокричал Золотой.

– Регалия.

Ливий успел изучить технику джинна. Принцип сжатия яри был идеальным, а вот сама суть техники – невероятно простой. Джинн просто преобразовал ярь в плотное кольцо, выстреливая им. Форма кольца идеально подходила для того, чтобы сжать огромный объем яри и выпустить его в нужном направлении.

Когда Волк замедлил Золотого Сатурном, он смог разглядеть технику в мельчайших деталях. Оставалось только произвести расчеты в разуме, чтобы подобрать нужную концентрацию энергии – потребовалось несколько секунд боя для этого.

Регалия Золотого Короля основывалась на магических письменах – отдаленно похожих на Золотые Символы центральской школы Златоглав. Для Волка письмена Сахраджуджа оказались совершенно неизвестными, Ливий не понимал их. Но техника Золотого основывалась на общепринятых принципах, он не использовал для своей Регалии ни силу джинна, ни даже магию.

Поэтому Волк быстро «взломал» письмена Сахраджуджа.

Золотое кольцо выстрелило в джинна. Сахраджудж все еще пребывал в шоке, он не мог поверить, что его технику используют против него самого – и все же реакция джинна ничуть не пострадала. Регалии вновь столкнулись.

– Тройная Регалия, – произнес Золотой. Перед его ладонью появились три кольца, техника попала – и, казалось, наконец-то уничтожила Волка. Но Сахраджудж быстро понял, что человек еще жив.

– Регалия, – произнес Ливий за спиной Золотого. Отражением Стиля Воды он зашел к Сахраджуджу сзади, а иллюзией руны Вольв на мгновение обманул джинна.

Регалия Золотого Короля попала Золотому в спину. В последний момент он произнес: «Великая Регалия», и огромное кольцо, взорвавшееся над головой, отбросило Волка.

Белый Луч разрезал пространство. Одна из самых быстрых техник Ливия натолкнулась на очередное золотое кольцо – в этот раз не совсем обычное. Его Сахраджудж взял в руку, а затем увеличил. То же самое он сделал и с кольцом во второй руке, а затем метнул оба в Волка.

«Чакрамы. Где-то я уже это видел», – подумал Ливий.

Атаки Жамала были лишь подражанием. Истинной техникой чакрамов обладал только Золотой. Оба кольца он бросил одновременно, и они за мгновение оказались прямо перед Волком.

«Та последняя атака Жамала», – узнал Ливий прием, который в этот раз был в десятки раз сильнее.

Волк шагнул в сторону, перемещаясь на два километра. Чакрамы последовали за ним. Они делали то же, что и под управлением Жамала, атакуя Волка с разных сторон, только гораздо быстрее.

Песок поднялся в воздух, превращая пустыню возле разрушенной гробницы в песчаную бурю. Атаки чакрамов оставляли овраги и срезали барханы, меняя ландшафт прямо на глазах. Золотой чувствовал Волка, знал, куда нужно бить. Но еще ни одна атака чакрамом не достигла своей цели.

С Волей Воды и Ветра Ливий уверенно уходил от атак. Но Волк не мог перейти к атаке. Чакрамы были слишком быстрыми, и Ливию приходилось концентрироваться на защите. Вот только долгий бой был на руку Золотому, а не Волку.

Уклонившись от двух атак, Ливий шагнул вперед – и перед его лицом появился чакрам.

«Третий!», – подумал Волк. Он знал, что должен быть еще и третий чакрам, а Золотой ждал того момента, когда человек бросится в атаку.

Чакрам попал в голову. В последний момент Ливий плавно повернул ее, мягко перенаправляя атаку в сторону и рассеивая часть ударной силы. Но для такой скоростной атаки этого было недостаточно.

От удара чакрам отлетел в сторону. И Ливий, чье лицо на мгновение оказалось прочнее любого камня, снова шагнул вперед.

Нельзя было полагаться на один лишь Доспех Пятнадцати. Пробудив Волю Земли и Меркурий, Волк создал над броней дополнительный защитный слой, но Доспех Пятнадцати все равно принял часть удара на себя. Атаки чакрамами были слишком сильными.

– Регалия, – произнес Ливий, разводя руки в стороны. Каждый чакрам столкнулся с золотым кольцом, а третий – тот, что попал в лицо – еще не успел вернуться.

Волк оказался прямо перед Золотым. Джинн уже раскрывал ладонь и даже успел сказать: «Ре», когда Ливий схватил его за руку.

Тело Сахраджуджа оказалось слишком прочным. Золотой выдержал даже удар Красного Флага, поэтому Ливий решил сменить тактику – вместо того, чтобы бить джинна, Волк решил провести залом.

Мощным рывком Ливий развернул Золотого, подставляя под атаки чакрамов. Золотые кольца тут же изменили траекторию, чтобы не ранить хозяина.

Сахраджудж попытался вырваться, и у него ничего не вышло. Опыт борьбы у джинна ожидаемо оказался нулевым. Но даже так Золотой не собирался мириться с тем, что какой-то человек схватил его.

– Великая Регалия!

Удар отбросил Волка. Все три чакрума рухнули на Ливия и взорвались, подняв столб песка.

«Доспех уже на грани», – подумал Волк. Трюк с Меркурием и Волей Земли помог снизить урон.

Взгляд Ливия пересекся со взглядом Сахраджуджа. На лице джинна отчетливо проступала злость. Его атаки не смогли убить Волка, человек не просто защищался, но и раз за разом атаковал. Захват и вовсе стал для джинна несмываемым унижением.

В те времена, когда Золотого запечатали, люди были слабаками, не способными даже коснуться его. Но этот человек сражался с ним на равных. Золотой еще не восстановил всей своей силы и прямо сейчас у него заканчивались идеи. Адаптация человека была превосходной. Он даже смог скопировать коронную технику джинна, которой владел только сам Золотой.

Регалия была самой быстрой техникой Сахраджуджа. Ее человек мог встретить копией Регалии. Тройная Регалия была гораздо мощнее, но и немного медленнее обычной Регалии. Великая Регалия попросту не подходила – пусть она и била во все стороны, удар, который мог получить враг, был слабее, чем удар прямого попадания Регалии.

Сам факт того, что Регалия человека была на одном уровне с Регалией Золотого, унижал джинна. Былая сила осталась в прошлом, Сахраджудж слишком ослабел. Регалия Золотого Короля теперь казалась обычной техникой, не способной разобраться даже с человеком.

«Я уничтожу его. Ударю, как в те времена», – подумал Золотой. Его проступающая ярость сменилась на холодную решимость. Сахраджудж оставил часть своих сил про запас, боясь ловушки Алхоама, и теперь, зайдя в тупик, Золотой был готов применить всю свою мощь.

Ливий увидел, как за спиной джинна появляется проекция. Она отделилась от Сахраджуджа, выйдя из его тела, чтобы огромной фигурой встать позади. Это было существо, чье тело будто отлили из золота, как и тело джинна, но вместо человеческой головы на Волка смотрела голова слона. Взгляд зверя был свирепым, а его бивни, казалось, готовы вонзиться в человека в любое мгновение. Было в этом существе что-то особенное. Оно будто стояло не только над Ливием, но и над всем миром людей. Будь Волк обычным человеком, он бы назвал существо богом.

«Прямо как тогда», – пронеслось в голове у Ливия. Он вспомнил об Алхоаме, который показал свою истинную форму. Не стоило сомневаться: слон и был настоящим олицетворением силы Сахраджуджа, которую джинн мог призвать лишь как блеклый отголосок прошлого.

Ладони Волка и Золотого открывались. Каждый собирался применить Регалию, но Ливий понял, что в этот раз его техника уступит. Сахраджудж призвал остатки своей былой силы, чтобы за одну атаку покончить с человеком.

Еще до того, как ладонь раскрылась, браслет на руке Волка порвался и двадцать жемчужин выстрелили в Сахраджуджа. Это был Лакмелаж, Браслет Двадцати Ударов, артефакт, который Волк получил в Перевернутой Башне. Каждая жемчужина могла нанести серьезный удар. Ливий знал, что жемчужины не смогут ранить джинна, но сразу двадцать атак могли помочь.

Когда ладонь Золотого раскрылась, жемчужины были уже перед ним. Золотое кольцо ярко вспыхнуло, и все двадцать атак моментально исчезли, как исчезло все перед Сахраджуджем.

Мощь атаки подняла древние пески Великой Пустыни, обнажая скалы и окаменевшие деревья. Вся пустыня загудела от ожесточающей силы удара, и песчаная стена двинулась на юг. За последние тысячелетия в Великой Пустыне не случалось песчаной бури сильнее. Она неукротимым валом катилась на юг, окутала отступающий отряд гулей и продолжила двигаться, пока, ослабнув, не разбиралась двое суток спустя о Северную Линию, погребя форты под толстым слоем песка. Если бы у фанатиков еще остались силы, им не пришлось бы штурмовать стены: они смогли бы верхом заехать прямиком на Северную Линию.

Проекция истинного Сахраджуджа растворилась. Джинн потратил много сил на этот удар, но оно того стоило. Золотой не только стер врага – он громко постучался в ворота Ишбатаны, извещая всех о своем прибытии.

На лице Сахраджуджа проступила неуверенность, а за ней – удивление. Джинн почувствовал человека. Враг стоял прямо за его спиной.

Воля Ветра, Воля Воды и Воля Молнии. Три стихии ускорили Ливия, придав скорость, которую Волк не достигал никогда в жизни. Прием Сундера с пропусканием разряда через нервную систему казался Ливию опасным безумием, но перед лицом смерти у Волка не оставалось выбора. Атака Золотого убила бы его, однозначно, не помог бы даже Доспех Пятнадцати. Поэтому Ливий даже не стал заканчивать Регалию – как только жемчужины выстрелили в джинна, перекрыв ему обзор, Волк тут же потратил все силы на то, чтобы сместиться в сторону и спастись.

Сахраджудж повернул ладонь. Он пытался ударить Регалией, но в этот раз время было не на его стороне. Воля Тела, Воля Концентрации, Воля Молнии, Воля Земли – Ливий сделал свои удары настолько сильными, насколько мог. Меркурий покрыл кулаки металлом, а Венера и Гигея пробудились вместе с Желтым Флагом, выводя самоисцеление на пик. Волк не жалел себя, перегружая все тело. Даже невероятно прочное Тело Высшего Дракона вышло за пределы, мышцы рвались, но Ливий не останавливался.

Техника Трех Ударов. Три Императорских удара на столь быстрой скорости, будто трижды ударили всего за раз. Промежутки между атаками теперь были столь ничтожными, что даже такое великое существо, как Сахраджудж, с трудом их замечало.

Кулак левой руки смял ладонь Золотого, не дав ей раскрыться. Пальцы ломались под напором Волка, впервые с начала боя Сахраджудж серьезно пострадал. Но это было только начало.

Кулак правой руки попал в шею. Даже позвонки джинна можно сломать, Ливий верил в это – и удар действительно оказался мощным. Сахраджудж защитился ярью, и тогда Волк ударил в третий раз – туда, где у любого человека находилась бы почка.

Атака сотрясла джинна, Золотой не успел защититься. Из его рта тонкими струйками полилась кровь – такая же золотая, как кожа джинна.

От перегрузки всего тела Ливий не мог пошевелиться. Волк знал, что так произойдет. Его организму требовалась всего одна секунда, чтобы прийти в порядок. И этой секунды у Ливия не было.

Но джинн не атаковал. Вместо этого он отскочил на два десятка шагов и прокричал:

– Я желаю запечатать тебя!

Тело Сахраджуджа затряслось от гигантской силы, которую джинн призвал. Чтобы вырваться из гробницы, Золотому пришлось пожелать. И, пожелав во второй раз, Сахраджудж почувствовал, что едва не распрощался с жизнью.

Но оно стоило того. Ведь Золотой, впервые с начала сражения, посчитал, что может проиграть человеку.

Сама мысль об этом была унизительной для Сахраджуджа. Увы, другого варианта не оставалось. Человек пережил даже атаку с былой силой, да и смог нанести Золотому вред. Даже тысячи лет назад лишь Алхоам был способен ранить Сахраджуджа. Золотой, не испытывающий страх, относился с осторожностью к величайшему из джиннов.

Еще десять минут назад Сахраджудж не смог бы и представить, что придется растянуть свои принципы осторожности еще на одного врага. И не на джинна, а на обычного человека.

Вокруг Ливия появились полупрозрачные стены. Волк оказался в кубе, сотканном из той же энергии, которая не давала подойти к гробнице Золотого.

– Ха-а. Вот и все, человек, – сказал Золотой, возвращая на лицо маску спокойствия и благородства. – Тебе суждено сидеть здесь, ведь так возжелал я, Сахраджудж. Даже если ты не умрешь от голода или старости, освободишься немощным и бесполезным. Алхоам тебе не поможет.