Дом, в котором пекут круассаны

23 глава

Октябрь, 2013 год.

Франция, Париж.

Выступать против своего же отца и брата — да это уже звучало глупо и бессмысленно. И Адалин не выступала. Она смиренно притихла, кусая пальцы и пытаясь придумать другой план. И для справки, придумать что-то кроме "устроить семье бойкот", она не могла. В конце концов, отец был прав — и кричать она не просто не имела права, её бы просто не услышали. Адалин просто пешка в его руках. Всегда такой была. Пешка, которую он перемещал по чёрно-белой доске, заставляя исполнять его волю и хотелки. Даже это поступление в университет — его прихоть.

И вот это было самым страшным. Безысходность. Осознание того, что ты ничего не можешь сделать. Адалин здравым смыслом понимала, что пешки право голоса не имеют, и чтобы она могла закричать, ей нужно стать если не игроком, то одной из ключевых фигур этой маленькой семейной игры. И когда отчаяние почти сожрало её со всеми внутренностями, на помощь пришла другая часть семьи, которую Вуд не ненавидела. Может быть, потому, что эмоций у них было больше чем одна — а ещё, потому что они не вмешивались в её жизнь, и даже наоборот, подначивали отца дать ей больше свежего воздуха.

Ни бабушка Женевьева — мать отца — ни дядя Томас — его младший брат — не имели ничего общего с Энтони Вудом. Возможно, какие-то внешние черты и были у них похожи, но Адалин, например, больше взяла от своей бабушки, нежели от отца. И пшеничные волосы, и карие глаза, и даже характер практически полностью копировал Женевьеву, в то время как её брат своим мерзотным характером явно пошёл в их отца.

Что самое важное, Женевьева и Томас были на её стороне, чему Адалин не могла не радоваться.

В бабушкин дом приятно было сбегать осенью, когда улицы превращались в погодное месиво из грязи, дождя и промозглого ветра — октябрь в этом году выдался на удивление холодным. Адалин бы жила тут всё время, но добираться из пригорода Парижа практически в самый центр было ужасно неудобно, поэтому приходилось пользоваться законными выходными.

Откинувшись на спинку кресла, закинув ногу на ногу, Адалин кончиками пальцев скользнула по кромке белой фарфоровой чашки, в котором дымился ароматный, только что заваренный чай. Она перестала сопротивляться. Перестала искать ходы для отступления, перестала нападать и просто смирилась с такой жизнью. Всё, что она может, продолжать работать на отца — теперь уже официально — улыбаться каждой лести, отвечать дежурными фразами и пытаться жить с этой пожирающей её ложью. Дело Дафны и правда забылось спустя пару месяцев после её смерти. Практически стёрлось, но вот только Адалин не могла так просто стереть всё случившееся из своей головы.

Она бросила играть, бросила петь, готовить — и вся её жизнь превратилась в нескончаемый круг работы и учёбы. Всё стало серым, практически однообразными, и лишь редкие разговоры с Женей, Ником или Тоином могли вызвать на её лице слабую улыбку или сорвать с губ шутку. Но никто не мог отрицать того, что всё… изменилось…

— Как первые месяцы учёбы, моя дорогая?

Женевьеве было уже за шестьдесят, но выглядела она на все сорок. Противница пластических операций, она предпочитала следовать правильному распорядку дня, правильно питаться и делать незамысловатые косметические процедуры — хотя Адалин верила, что дело было просто в хорошей генетике. Её пшеничные волосы были собраны в простой пучок на затылке, заколоты заколкой с жемчугом. На коже прослеживались глубокие морщины, которые она никогда не скрывала и даже не пыталась замаскировать, с гордостью говоря, что "возраст женщины — её самое главное украшение".

— В новой обстановке учиться полегче, — коротко кивнула Адалин, поднимая на бабушку глаза и слабо улыбаясь. — Правда… от внимания никуда не деться даже там.

— Ну, мы такие люди, что нам стоит привыкать к вниманию, — Женевьева приподняла чашку, тут же припадая губами к кромке фарфора и делая один небольшой глоток. — Ещё одно испытание для тебя, дорогая. Ты ешь обязательно. Смотреть на тебя больно, дорогая Велия. Осунулась вся, похудела, — Женевьева вдруг спохватилась, пододвигая к внучке поближе всевозможные блюдца со свежим печеньем, пирожными и макаронсами. — Я боюсь, что ещё пару недель твоей диеты, и ты станешь как твоя матушка. Злобная бывшая балерина, которой словно кожу на кости натянули. Ах, ещё та, которая боится улыбнуться, иначе появится лишняя морщинка!

Теперь Адалин не может сдержать искренней улыбки и практически сорвавшегося смешка. Пряча её за кромкой чашки, когда делает глоток, Ада следует совету своей бабушки и тут же подхватывает одно из печений с вкраплениями шоколадной крошки.

— Ты же знаешь, у меня очень плотное расписание. Если я не успела поесть в машине от университета до работы, то ждать мне до самого ужина, — протягивает Адалин.

— Ох, до твоего пустоголового отца явно не дойдёт мысль, что здоровье детей куда важнее мнимой работы и этого глупого бизнеса. Не говорить же ему, что большая часть денег, благодаря которому его отец избежал банкротства, это моё приданное, — глаза Женевьевы хитро блестят в свете торшера. — Это бы стало потрясением для его гордости.

— Ты так жестока, бабушка.

— Я умна. А это качество куда ценнее жестокости. Пока у тебя есть информация, ты можешь распоряжаться ей так, как тебе угодно. Но чтобы не прослыть глупышкой, тебе следует продумывать свои действия на несколько ходов вперёд, дорогая, — Женевьева слабо отсалютовала ей чашкой, тут же делая глоток.

Адалин задумчиво поджала губы, кладя надкусанное печенье на край тарелки, в которой стояла её кружка. А потом поднимает глаза на бабушку.

Женевьева была умна. Настоящая француженка, немеренно богатая аристократка. Многие считали её чопорной старухой, но кто как не она может дать дельный совет, скрыть походы Адалин от отца и дать хоть какую-нибудь надежду на счастливую жизнь. Женевьеве плевать было, что про неё говорят "в народе". Свободолюбивая, поступающая так, как ей того хотелось — отец нелестно отзывался о матери за её "легкомыслие", а на деле это был самый любимый членом семьи для Адалин. И хороший пример для подражания. Ведь Женевьева просто… жила!

— Твой дед был просто невыносимым человеком. Я просто не понимаю, как меня угораздило оказаться с ним под алтарём. Ещё немного, и от его кислого лица начался бы второй ледниковый период, — вздыхает женщина. — И отец твой такой же. Думает только о своём бизнесе, и как бы вас с братом затащить в это логово лебезащих засранцев. Мне уже поздно вмешиваться в его воспитание, но я всё жду, когда жизнь покажет ему, что за пределами его кабинета тоже существует мир!

Она всё причитала, как настоящая бабушка. Засовывала в карманы Ады аккуратно сложенные купюры евро, когда она уходила. Просила сыграть на запылившимся рояле, которое стояло у неё в гостинной или спеть. Расспрашивала о Жене, с упоением наблюдая, как в такие моменты её внучка цветёт. И бесконечно ругалась на отца. Год назад, Адалин плакалась у неё на коленях, а рука Женевьевы гладила её по волосам, пока Ада не переставая извергала из себя все те ужасы, которые сделал отец и брат. И самое приятное было то, что бабушка ей верила.

— Ты же не просто так позвала меня сюда, да? — Адалин склоняет голову на бок, внимательно наблюдая за тем, как лицо Женевьевы сначала становится непонятливым, а потом эта маска трескается. — Мне нравится приезжать к тебе, ты же знаешь. Но когда ты начинаешь разговор настолько издалека, я чувствую лапшу на ушах.

— Ах, ну точно, как твой отец, — вздыхает она и оставляет чашку с чаем подальше от себя. — Ты проницательна, как и всегда, дорогая Велия. Я люблю звать тебя к себе, чтобы ты хоть немного подышала в моём огромном доме, но… на самом деле, у меня… у нас есть новости.

Адалин приподнимает брови, пока дверь чайной комнаты открывается, и на пороге появляется немного взмокший другой член их небольшой "группировки". Дядя Томас — младший брат её отца — пусть и был похож на него внешне, но вместо холодных глаз, у него были карие, и уже это делало общение с ним в разы приятнее компании отца.

— Ты опоздал, дорогой, — Женевьева оборачивается на него через плечо, но несмотря на наигранное удовольствие, тут же начинает наливать ему чай. — Выпей горячего чая. На улице такая промозглая погода, а ты весь вымок.

Томас быстро кивает — знает, что спорить с матерью себе дороже. Оставляет портфель в ножки кресла, стягивает с себя пиджак и устало падает в мягкие подушки.

— Ты говорила про новости, — напоминает Адалин, сощурив глаза, пока дядя почти залпом выпивает чай, и тут же хватается за портфель, начиная рыться в нём. — Что происходит? К чему вся эта таинственность?

— Никакой таинственности, дорогая Велия. Просто…. мы кое-что обнаружили. Кое-что весьма занятное и интересное. Кое-что, что будет интересно в первую очередь тебе, — Женевьева даже не смотрит на неё, выхватывая бумаги из рук сына, всматриваясь в них так внимательно, словно вот-вот загипнотизирует чернила. — Вот оно!

Адалин думает, что вся её семья сошла с ума. Кажется, что только дядя теперь сохранял оплот благоразумия. Он усмехнулся, схватив одно из пирожных и откинулся на спинку кресла под непонимающий взгляд племянницы. Пожал плечами, как-то многословно улыбнулся и кивнул в сторону своей матери, мол "пусть лучше она расскажет, я боюсь в это вмешиваться".

— Ты же знаешь, дорогая Велия. Мой муж и твой дед был поразительно глупым человеком. Растранжирив нажитое состояние своей семьи, он практически привёл всю эту большую компанию к банкротству. А моя семья помогла ему. Я стала его женой, мы дали ему достаточное количество денег. И я почти забыла об этом! О! Как я могла забыть о таком, — Женевьева оторвала взгляд от бумаг в своих руках, и подняла на Адалин почти ликующие глаза. — В день свадьбы я сказала ему, что сорок девять процентов компании будет принадлежать наследнику через поколение. Нашей внучке или внуку. А он, увидев заветные зелёные бумажки, тут же согласился.

Адалин вздрагивает. Выпрямляется, вытягивается вперёд, пока бабушка тянет ей заветные бумажки. Ей показалось, что Женевьева разыгрывает её — не меньше. Что её слова — бред поступающей деменции. Но бабушка была в своём уме. Ада мнётся, не сразу берет жёлтую от времени бумагу. Написанные от руки текст, больше похож на расписку. Адалин приходится немного напрячься, чтобы прочитать….

" Я, Эндрю Карл Вуд, передаю в наследство от себя сорок девять процентов управления компании своей внучке или внуку, наследнику или наследнице по достижению ей или им двадцати двух лет, в обход своих детей…"

Адалин моргнула.

— Я… я не понимаю, что это значит, — тихо шепчет она, поднимая взгляд на Томаса.

— … Работа с юристами займёт какое-то время, считая, что мы хотим сделать всё тихо и без привлечения внимания твоего отца. Так же нам надо перевести все деньги твоего наследство от Энтони тебе на счёт, чтобы потом он не смог их прива…

— Я не понимаю, что это значит, — ещё твёрже произнесла Адалин, заставив Томаса запнуться. — Мне переходит сорок девять процентов компании, как только исполнится двадцать два года, но что это значит для меня? Разве мой отец не управляет всей компанией? Всеми ста процентами? И что значит "без привлечения внимания твоего отца"? Разве ему не известно, что происходит с его компанией?

Томас моргнул медленно, переводя взгляд на рядом сидящую мать — словно спрашивал у неё разрешения на что-то. А Адалин начинала медленно выходить из себя.

— Это значит, что ты будешь свободна, — чуть тише добавляет бабушка.

— В смысле…

— В смысле, что да. Сорок девять процентов это не половина, и не больше половины, и вступая в наследство, ты всё ещё будешь зависима от своего отца, но как от своего партнёра по бизнесу. Он всё ещё будет сидеть во главе стола, его слово будет последним, а подпись в документах первая, но… Ты не будешь работать на него. Ты будешь работать с ним. У него не будет рычагов влияния, потому что этот документ, — Женевьева кивнула на жёлтый листок бумаги в руках внучки. — Официальный. Заверенный. Подписанный моим мужем. Четыре года могут показаться тебе вечностью, но это твоё спасение. Всё, что тебе надо сейчас, это выучиться. Зарекомендовать себя в компании твоего отца так, чтобы потом к тебе не было никаких вопросов. Мы с Томас найдём хороших юристов, которые будут работать тихо, выискивать лазейки и искать потайные ходы. Ты сможешь уехать, основать филиал в другом городе или даже стране. Ты сможешь….

— Освободиться, — за неё шёпотом закончила Ада, опуская взгляд в листок бумаги.

— Я снял все копии с документов. За четыре года мы соберём всю нужную информацию, чтобы сразу начать всю юридическую процедуру, но… это может занять время даже с этим учётом, — Томас тихо откашлялся. — В конце концов, такого отца ты точно не заслуживаешь.

Адалин поджимает губы, пока её глаза снова и снова пробегаются по строчкам.

"…передаю в наследство от себя сорок девять процентов управления компании своей внучке или внуку, наследнику или наследнице по достижению ей или им двадцати двух лет…"

Июнь, 2020 год.

Россия, Санкт-Петербург.

— Ну зачем ты так радикально? — Женя тихо вздыхает, упираясь копчиком в кухонный гарнитур, пока её обеспокоенные глаза наблюдают за тем, как Адалин скидывает свои вещи в раскрытый чемодан. — Вряд ли это… прямое объявление войны. Может быть он просто… одумался…

— Ты так оправдываешь моего отца, — тихо бурчит Адалин, комкая светлый топик и закидывая его в груду вещей. — Как будто бы в нём осталось что-то хорошее. Я уверена, что мой брат устроил за мной слежку. Узнал обо мне, Илье, о тебе. А потом как последний petit tabernac [прим. фр. "маленький ублюдок], побежал к нему жаловаться, — Адалин почти рычит, щурит глаза, скалится, и будь Эдвард где-то здесь, она бы без зазрения совести накинулась на него.

— Это же просто благотворительный вечер, Ада. Я не думаю, что твой отец будет вершить своё правосудие в месте, где соберутся его будущие инвесторы. Это глупо и недальновидно, — Павлецкая с неохотой отстраняется от гарнитура, откидывая пепельные волосы за плечо, и медленными шагами настигая Адалин. — Это не выглядит, как…

— Он этого и хочет, — тихо шепчет Ада, замирая лишь на секунду, чтобы поднять взгляд на Женю. — Он хочет, чтобы все видели. Хочет показать мою зависимость от него. Вот чего он хочет…

Она была так… напугана? Кусала губы, заламывала пальцы, буквально места себе не находила. Стоило ей только пересечь порог квартиры Жени, как Вуд тут же начала собирать вещи, по телефону бронировать отель, лишь бы оказаться от подруги подальше — лишь бы обезопасить её от собственного отца. Он убьёт их всех. Не поскупится замараться вновь. Не побоится натянуть поводок, заставлять Аду задыхаться и умолять его. Энтони Вуд обожал это делать — ломать её под весом своего влияния, чтобы она каждый раз покорно опускала голову. Сдавалась.

Томас тоже звонил ей. Но только не с угрозами, а с предупреждением. Энтони потащил и его, и Женевьеву, и даже мать Адалин в это маленькое путешествие. Обосновал это тем, что мероприятие это важное, отлично демонтрирующее влияние его компании на рынки недвижимости. И Аду аж затошнило только от одной этой мысли. Плевать Энтони Вуд хотел на это влияние — ему просто снова нужно было присмирить дочь, которая только обрела свободу.

— В конце концов, Ада, — тёплые руки Жени перехватывают ладони Адалин, заставляя её вздрогнуть. — Я никогда не отпустила бы тебя к этому тирану одну. Я пойду с тобой, и мне плевать на твои протесты. У тебя просто отвратительная семья, но несмотря на это, у тебя есть хорошие друзья. У тебя есть я, есть Ник, Тоин в конце концов. Мы никогда не оставим тебя наедине с твоим тревожными мыслями, и с твоим отцом! И уж если нужно будет послать нахер твоего брата…

— Лучше будет сдержать это в себе, — тихо шепчет блондинка, поджимая губы.

Женя сокрушённо выдыхает, пока её пальцы скользят по её плечам, заключая Аду в тёплые, но не крепкие объятия.

— Я всегда рядом, если тебе нужно будет подставить плечо, Ада. Ты же знаешь, — тихо шепчет Женя. — И я не боюсь твоего ёбнутого папашку, так что разбирай свой чёртов чемодан и помогай мне собираться на ваш благотворительный вечер. Пусть твой отец увидит, что у тебя есть друзья, готовые дать ему отпор. Я и Кирилла позову! — воодушевленно выдыхает она, и тут же замирает. — Если ты не против, конечно…

Адалин улыбается самыми уголками губ, обнимая Женю в ответ.

— Ну куда же ты без своего рыцаря на зелёном мотоцикле?

Павлецкая тихо взвизгивает, кладя руки на плечи Адалин, чтобы отстранить её от себя и взглянуть горящими зелёными глазами. Ада же её радости… не разделяла. Она вяло улыбнулась увела глаза в сторону, и Женя, словно почувствовав скверное настроение подруги, тут же притихла.

— Ты скрываешь от меня что-то ещё?

— С чего ты это решила?

Женя щурится, жмёт губы, и Адалин понимает, что попалась. Снова. На простом!

— Мы с моим дядей… Томасом. Ты же помнишь его? — Адалин замялась, всё ещё не рискуя поднять глаза на подругу. — И с моей бабушкой… Женевьевой… вы не встречались, но она знает про те…

— Давай короче, принцесса Ада.

— В общем, мы нашли лазейку. В моём наследстве.

Женя нахмурилась, медленно опустилась на диван позади Адалин, и всё ещё не спускала своих пронзительных зелёных глаз с подруги.

— Ты сейчас начнёшь кидаться крутыми и сложными словами, поэтому я сразу попрошу тебя быть более точной в своих выражениях, Ада. Я поджелудочной чувствую, что это что-то важное и… тебя пугает это?

Адалин не говорила ей — конечно, она никому не сказала о том разговоре. И о всех последующих разговорах. Медленно ступила в сторону, обессиленно падая рядом с Женей, и уставившись в белые потолки.

— Мой дед завещал мне сорок девять процентов управления компанией. После того, как мне исполнилось бы двадцать два года. А так как мне двадцать четыре…, — Адалин глубоко вздыхает, переводя взгляд на Павлецкую. — Я могу вступить в это наследство. И тогда отец больше не будет иметь надо мной власти, как над дочерью. Как над своей наследницей. Я смогу бросить силы на то, чтобы перебраться в наш филиал здесь, в Санкт-Петербурге. На самом деле, это может занять какое-то время… чуть больше, чем я планировала, на самом деле, — Ада поджимает губы. — Мы с дядей и бабушкой делали всё тайно. Он нашёл юристов, которые оформили все документы на вступления меня в наследство, прошерстили всё так, чтобы никаких проблем не было… и если мой отец узнает… если он… Боже.

Адалин прикрывает глаза.

Она не хотела думать, какие санкции он мог предпринять.

Энтони мог бы сделать жизнь близких для Адалин людей просто невыносимой. Просто отвратительной. И это могло коснуться не только Жени Павлецкой. Это могло коснуться и Ильи. Его бизнеса, который он с таким трепетом взращивал, его сестры… не в чем неповинных людей.

В игре всегда страдают пешки — но никто из них пешками не был. Никто из них вообще никакими шахматными фигурами не был. Для Адалин они были живыми людьми. Её друзьями. И она готова была приложить все усилия, чтобы никто из них не повторил судьбу Дафны

— Так. Понятно, — Женя коротко кивнула. — И как сейчас обстоят дела с этим… наследством? За два года должны быть какое-нибудь движение.

— Когда я уезжала, оставались какие-то незначительные детали, но Томас не беспокоил меня все те дни, что я тут… в любом случае, чтобы вступить в это наследство, мне нужно уволиться, написать отказ от наследства отца и вручить ему всё это в руки. Только потом я смогу получить свою часть наследства от дедушки. А это уже звучит, как броситься под машину.

Женя коротко кивнула снова, словно соглашаясь с каким-то своим гениальным планом.

— Ты сказала, что твой дядя тоже завтра будет, да? — получив от Ады кивок, Женя прикусила щёку изнутри. — В любом случае, мы пойдём вместе с тобой. Будем действовать по мере наступления проблем. Возможно, твой отец до сих пор не догадывается о вашем маленьком сговоре. И тогда никаких проблем не будет, мы спокойно проведём этот вечер, выпьем шампанского, попрощаемся, и вы дальше будете творить свои делишки. Но вот если Энтони-херов-Вуд знает гораздо больше… мы хотя бы сможем отстоять тебя.

— Втроём отстоять меня у одного из самых влиятельных и богатых людей Франции? Иногда мне кажется, что у тебя отсутствует инстинкт самосохранения, Павлецкая, — тихо выдыхает Ада. — Я не могу позволить вам рисковать и…

— Ну. Начнём с того, что нас будет не трое, а четверо… ты забыла про Стрелецкого. Уж в его пыльном шкафу точно какой-нибудь смокинг должен быть…

— Нет. Женя, нет! — Адалин чуть ли не подскакивает на диване, уставившись на подругу, как на полоумную. — Я точно не хочу вмешивать в эти дела Илью. У него есть сестра, есть бизнес, и я боюсь, что…

— Ада-Ада, — Женя едва улыбается, качает головой. — Я сама спрошу его об этом, и если он согласится…. ты должна понимать, что это будет только его решение.

— Мы общаемся чуть больше недели… я не думаю, что ему стоит…

— Да, Ада! Вы общаетесь чуть больше недели, но знаете друг о друге столько, сколько люди за годы общения не узнают. Вы же, блин, созданы друг для друга. И если ему захочется столкнуться лицом к лицу с твоим полоумным батей и защитить тебя, подставить тебе плечо, руку, или что там обычно подставляют, он решит это сам.

Конечно она была, чёрт возьми, против. Более того, Адалин вообще не хотела вмешивать Илью в маленький личный скандал их семьи. Он знал всю предысторию, и этого было более чем достаточно. Просто потому что, Адалин предпочла бы, чтобы её отец и Стрелецкий держались друг от друга как можно дальше. Желательно, в разных странах.

Но сопротивляться Жене… в её словах была правда. Отрезвляющая и честная — если Илья хотел продолжать отношения с ней, ему следует знать всё, что происходит в её жизни. Ему следовало увидит самый страшный ночной кошмар Адалин воочую. Увидит всю её жизнь, её мир.

— Я… всё равно не смогу переубедить тебя. Как бы сильно против этой встречи не была.

— Ты не сможешь бегать от отца вечно, Адалин, — Женя с мягким сочувствием посмотрела на Адалин. — И если ты не можешь бегать, пора дать ему бой. У твоего отца нет друзей. Из союзников только инвесторы. А у тебя есть друзья. Есть семья, пусть её роль исполняют только дядя с бабушкой. Если нужно мы станем твоей семьёй. Мы будем теми, кто поддержит тебя. Мы будем теми, кто вместе с тобой встанет против твоего отца и отобьют тебе свободу.

Адалин задержала дыхание — не дышала на протяжение всего монолога Жени. Горло сдавило спазмом, на глаза накатила пелена слёз, и Аде пришлось запрокинуть голову назад, чтобы солёная влага не потекла по щекам.

Она не была одна. Никогда не была одна.

— Я, — голос предательски дрогнул, когда Адалин быстро заморгала, чтобы сморгнуть слёзы. — Достану вам приглашения. Только… никакого разварата, Жень. Юбка платье не короче колена и декольте не до пупка…

Павлецкая поддерживающе скользит ладонью по плечам подруги, улыбаясь своей ослепительной улыбкой.

— Идёт, мисс Адалин. Пора навалять твоему папаше. Я всю жизнь об этом мечтала.