Дорога к гибели

30

Дортмундер всегда чувствовал себя крайне несчастным за пределами пяти районов Нью-Йорка. Казалось, что с остальным миром что-то не так, есть что-то, что заставляет его чувствовать себя дискомфортно. Например, сейчас, где-то в неведомой местности посреди Пенсильвании, он вынужден был спать на полу на кухне.

Честер и его веселая жена Грэйс жили в очень маленьком доме в очень маленьком городе. Поскольку Тини и Стэн, со своими новыми личностями от Джима Грина никого не были знакомы друг с другом и не знали никого во всей округе, они могли остаться в неплохих мотелях вдоль реки Саскуэханна в ожидании трудоустройства к Монро Холлу. Но Келп в агентстве по трудоустройству дал контакты Честера, как своего родственника и временный способ связи с ним. По легенде Келп и Дортмундер были знакомы, поскольку оба работали в одном посольстве в Вашингтоне, поэтому оба были вынуждены остаться у своего «родственника», по крайней мере, на одну ночь. Но даже до того, как они кинули монетку, Дортмундер уже прекрасно знал, кто из них двоих будет спать на диване в гостиной. Поэтому на сложенных одеялах Дортмундеру предстояло отсыпаться ночь, хотя шанс на отдых был очень призрачным.

Проблем было слишком много. Во-первых, он будет спать на полу, а во-вторых, на кухне. Даже такая небольшая кухня в таком небольшом доме в таком небольшом городе, как этот, была так же полна мигающего оборудования, как скрытый кабинет злодея в фильме о Джеймсе Бонде. Духовка, микроволновка, радио-часы — все моргало яркими цифрами, крича о том, который сейчас час; два прибора моргали зеленым, один красным, и, конечно же, все часы показывали разное время с разницей в минуту, за исключением тех пары секунд, когда они как будто-то сходились во мнении. Этим они и раздражали, да еще и яркостью бесили.

А еще и холодильник. Ну хоть на нем не было никаких мигающих цифр, но это был единственный плюс, который можно было о нем сказать. В основном, он вел себя тихо, но это было еще хуже, потому что было неизвестно, когда ему вдруг понадобится включить свой мотор, и он начнет грохотать… А потом еще и генератор льда время от времени с глухим треском, словно кто-то запихивает скелет в мешок, выплевывал кубики льда поверх старых.

Шумное местечко, эта кухня, на полу которой, словно на дне колодца, Дортмундер лежал в абсолютном дискомфорте и пытался хоть немного поспать, ведь на следующий ему нужно было быть отдохнувшим и бодрым, чтобы представить в роли дворецкого — в образе, который он никогда раньше на себя не примерял.

По крайней мере, он репетировал эту роль, с помощью Мэй. Мэй была фанатом кино, что означало, что она часто ходила в кинотеатр и помнила все фильмы, которые смотрела, что также означало, что в их гостиной появилась еще одна штуковина с мигающим временем — DVD проигрыватель. И это было не так уж и плохо, ведь Дортмундер никогда не спал в гостиной, за исключением тех моментов, когда он засыпал под шестичасовые новости.

Когда выяснилось, что ему предстоит играть роль дворецкого, Мэй сказала:

— Я знала, что однажды он пригодится, — и одолжила пару дисков с фильмами «Рагглз из Ред-Геп», «Мой слуга Годфри» и «На исходе дня».

Он пересмотрел их все, некоторые даже по несколько раз, и, наконец, он понял, что уловил идею. Акцент, конечно же, он скопировать не сможет, но саму суть наверняка передаст. В основном, решил он для себя, все дело в одежде. Что могло бы стать некоторой проблемой, но, в конечном итоге, все разрешилось.

Когда делаешь покупки после полуночи, то, что ты принесешь домой, должно быть полностью готово для надевания, потому как поменять что-то уже нет возможности. Новый черный костюм Дортмундера, который был куплен под чутким руководством Келпа, кое-где провисал, но в целом, надо сказать, смотрелся очень неплохо.

А теперь ему приходилось лежать в этой слишком активной кухне, смотреть на яркие двузначные числа, слушать симфонию холодильника, плюс ко всему этому ему не давали покоя мысли о дворецких… И это все в тот момент, когда ему нужно было спать. Тем не менее, когда в семь утра Грэйс Фэллон вошла на кухню, чтобы приготовить двойную порцию завтрака, Дортмундер крепко спал. Когда она вошла, он проснулся и еще какое-то время не мог сообразить, что он делал на полу кухни, кто была эта женщина в голубых джинсах, розовом свитере и с седыми волосами, которая расхаживала по кухне и пыталась добраться до кофемашины.

— Доброе утро, — бодро поприветствовала она его, так, как это бы сделал любой нормальный человек, который спал в своей кровати.

— Хорошо спалось?

Память вернулась к нему. Дортмундер поднялся, у него болело буквально все.

— Нормально, — ответил он.

По крайней мере, согласно его исследованиям, у любого дворецкого обязательно должны быть мешки под глазами.