Дрянной Мир. Книга первая.

Глава 16

- Да чтоб тебя…

Это были первые слова, которые я услышал, когда раскрыл глаза. Да, мне удалось выжить и чувствовал я себя достаточно неплохо, как для человека, пузо которого исполосовала страшная тварь. Пусть и пришлось мне пробуждаться с достаточной долей тяжести. Голова ныла, отчего глаза открывать вовсе не хотелось, а потому пришлось слепо шарить вокруг себя. Оказалось, что лежу я на чём-то очень холодном. Опираясь на стенку, мне удалось принять положение сидя, после чего я всё же решился раскрыть веки.

В помещении, где мне пришлось находится, было достаточно темно, ведь единственным источником света была дыра в потолке, закрытой решёткой из толстых палок. В яме я был совершенно не одинок. Сначала мне не сразу стало понятно, откуда я знаю своего соседа по заточению, а потому пришлось тягостно вспоминать его, но когда воспоминание всё же появилось из глубин моей памяти, то ярость сразу же обуяла всё моё естество.

- Вот ты же ты, сволочь!

Тело сразу же позабыло о всей пережитой боли, и я поднялся на ноги, машинально концентрируя всю свою энергию в кончиках пальцев, которые на этот раз стало неимоверно сильно покалывать. Хотелось испепелить этого урода, низвести его низенькое тело до состояния самого мелкого праха, чтобы развеять его над выгребной ямой. Я даже не сразу заметил, как пальцы стали искриться, а между пальцами стали быстро пробегать мелкие электрические разряды.

- Не кипятись, парнишка! – попытался меня успокоить сосед, выставив перед собой свои небольшие раскрытые ладони, - Мы сейчас в одной с тобой ситуации и лучше не растрачивать силы попусту!

- Ты предал меня и продал работорговцам, падла!

- Чего вы там разорались?! – послышался голос над вершиной ямы, - Заткните хлебальники, а иначе я на вас псов спущу!

Перспектива быть покусанным собаками мне нисколько не нравилась, а потому пришлось показать просто чудеса хладнокровия и сжать кулаки, дабы заклинание всё же не вырвалось с кончиков пальцев. Сейчас было вправду необходимо успокоиться, ведь мне ещё не удалось достаточно сильно восстановиться. В один момент я вспомнил о том, что меня успела подрать какая-то тварь, после встречи с которой я вообще не должен выжить, а потому посмотрел на свою грудь, которую прикрывала лишь только рубаха, полностью лишённая круглых костяных пуговиц. На месте ударов когтями остались только грубые шрамы, заросшие слишком быстро для обычного человека. По-хорошему я должен был умереть ещё вчера и остаться гнить на той поляне, а потому было вовсе удивительно, как можно было сейчас выжить.

- К тебе память до сих пор не вернулась, парнишка?

- Нет, но твоё лицо, чёртов дварф, я запомнил на всю свою оставшуюся жизнь. Поверь мне, сволочь бородатая, что если умру сегодня, то заберу тебя с собой.

- Охотно верю. Вот только убить меня будет куда интереснее на свободе, а не сидя в холодной яме, воняющей испражнениями подземной коровы. – заметил дварф, посматривая вверх, - Не хочешь узнать с кем мы в этот раз имеем дело?

- С тем, кто не очень хорошо бьётся в близи, но удивительно точно бьёт из лука.

- Значит они по одному сценарию работают. – подумал Таклин, - В общем-то, это никто иные, как банда Холодного Мартина. Они с берегов моря Ледяных Пик к нам прибыли. Там холмов просто уйма, так что жители местные с луком на «ты» разговаривают и комару причинное место отстрелят чуть ли не в прыжке. Если я всё правильно понял, то они местных доходяг под себя подмяли и теперь разбойничают здесь. Всё хе, караваны с юга богатые идут. Ты к купцу какому-то в услужение попал? – дварф подёргал носом, пробубнив себе в бороду, - А продешевил я. Мага боевого за такую дешёвку продал. Теряю хватку.

- Нет. Меня один авантюрист выкупил. Агнар Виверхайн.

Дварф многозначительно свистнул, - К интересному ты человек попал. Не думал я, что одноглазый этот до сих пор жив. А орк с ним был?

- Гаух? Да.

- Тогда понятно, чего до вас мартиновские докопались. Они, парнишка, ненавистью лютой орков ненавидят. У них, так сказать, был своеобразный Потоп. Чуть меньший, но крови пролито было никак не меньше. Если Фронтайн полностью погиб, то мартиновских государство распалось после орочьего нашествия.

- Я думал, что только одно нашествие было и только на Фронтайн вся сила обрушилась.

- Почти что так, но не совсем. Орки на два племенных союза разделились. На чёрный и белый. Так вот «чёрные» по Фронтайну скальным дробителем прошлись, то вот «белые» себе наживу куда слабее выбрали. На севере от империи раньше республика была большая. Республика Аршоу звалась она, но о централизованности там ничего не знали. Вот когда «белые» на них пошли, то вот аршоским победить в генеральном сражении удалось, но там столько люда знатного поперебили, что города после победы свою власть принялись отделяться и сейчас там даже номинального единства не существуют. Так что орков там лютой ненавистью ненавидят. Вот и напали они на вас. Что с остальными твоими случилось? Неужто они Последнюю Виверну убить умудрились?

- Нет. Под мной коня убили, так что пришлось мне в лес смываться, а там меня тварь какая-то с плоской башкой. Думал, что прямо там кони двину, но каким-то образом выжил.

- Скрипун. Тварь опасная, но убивает она не когтями, а ядом особенным. Всего одной небольшой ранки хватит, что тебя такие видения странны видел, что сам умереть захотел бы. Бывали охотники на монстров говорят, что главное просто глаза не закрывать в этот момент и будет жизнь долгой. Даже моргать не стоит, а то уснёшь и больше не проснёшься, но раз ты вырубился и до сих пор живой, то организм твой успел яд вывести. Повезло тебе, парниша. – дварф почесал пятернёй свою грязную бороду, - Ладно, сейчас разговоры об этом сильно лишними будут. Первым делом нам отсюда сбежать надобно.

- А что будет, если не сбежим мы? Неужто опять в рабство продадут?

- Сомневаюсь. Если уж мартиновские сюда забрались, то не будут они товар отправлять на рабские рынки южан отдавать. Впрочем, меня ещё выкупить могут, ведь дварфы своих не бросают, а вот с тобой что не знают, но если уж они тебя на своих руках притащили, то хорошей жизни тебе ждать не стоит, парнишка. Можешь молиться всему Белому Двору, чтобы тебя избавили от долгой смерти.

- Странно тогда, что ты сейчас так сильно беспокоишься, дварф, если тебя выкупят твоих собратья.

- Нисколько это не странно, парнишка. Дварфы то меня выкупят из плена, но я потом столько за это должен буду, что за всю оставшуюся жизнь даже близко не расплачусь. Так что сподручнее мне сейчас на своих двоих сбежать, чем потом выплачивать громадный долг. Мой народ столь же гордый, сколько и жадный.

- И как мы это сделаем?

- Вот это уже деловой разговор, парниша. У тебя силы для парочки заклинаний ещё найдутся? Я понимаю, что ты в этом новичок, которого ещё поискать надо, но вопрос остаётся вопросом.

- Арсенал мой маловат будет, и парочка заклинаний меня в использованный лимон превратят.

- Во что?

- Очень устану. Даже ходить просто не смогу.

- Настолько себя не перетруждай. В общем, я здесь уже третий день сижу и успел кое какую информацию раздобыть, парниша. Они сказали, что через четыре дня, то есть завтра снимаются со своего лагеря и это будет нашим шансом. Нас поведут как обычных пленников и максимум, что они сделают, так это за спиной руки нам закрепят. Впрочем, цепей у них нет, а верёвки для тебя проблемой стать не должны. Расщепляет наши путы и рвём когти.

- А зачем ты мне вообще нужен?

- Ты же на север двигался? Правильно? Там есть река, а через мост пускают только за определённую плату, а денег у тебя, как я вижу, нет. У меня же есть информация о том, где можно достать лодку. Согласен?

- Да.

В тот день нас весьма неплохо покормили. Можно было даже сказать, что предоставили еду, которую было невозможно увидеть обычному человеку в походе. Помимо простой горячей похлёбки из пшена, солонины и лука, выдали нам по горячей лепёшке, несколько мелких кислых яблочек и даже по куску свежего козьего сыра. Я ожидал, что держать нас будут полуголодными, чтобы у нас сейчас не было сил бежать, но для них наш внешний вид был куда важнее, чем способность к передвижению. В самом бандитском лагере явственно чувствовалась атмосфера слабо организованных сборов. Похоже, что разбойники обитали здесь очень давно, но между ними не чувствовалось правильно налаженной организации. Если отряд Мартина был ещё более или менее дисциплинированным, относительно того насколько это слово было применимо к бандитскому отряду. Они действовали быстро и исполняли приказы своего руководителя, тогда как остальные разбойники постоянно пререкались, пытаясь, видимо, показать собственное «я». Получалось у них, откровенно говоря, крайне плохо. Пусть мне приходилось ориентироваться исключительно на слух, но я явственно услышал, как Мартин, обладающий зычным офицерским голосом, вонзил нож в грудь одного из своих подчинённых, пред тем поставив его на колени. Похоже, что подобный метод налаживания дисциплины сработал отлично, поскольку после этого слышались только приказы Холодного.

Уходить из лагеря мы принялись лишь вечером. Похоже, что столь многочисленный отряд собирались уводить в полнейшей секретности, ведь, судя по многочисленным мешкам, ящикам, свёрткам и тюкам, «работала» банда здесь очень давно, а потому наверняка навела на себя внимание местного барона. Сомневаюсь, что главенствующий здесь аристократ не будет обращать внимание на крупный разбойничий отряд, который значительно мешает торговле, а значит сильно влияет на прямые доходы феодала. Удивительно, но перемещение отряда было организованно прекрасно. Из немногочисленных конников Мартин смог организовать авангард и арьергард, следящий за приближением сил феодалов. Обоз расположили позади, чтобы была возможность бросить его и моментально скрыться в многочисленных холмистых лесах этого края. Тем не менее, у меня возникали сомнения в том, что бандитская бригада мгновенно не распадётся в случае, если начнётся прямое столкновения с хоть сколько-то организованным отрядом. Хотя, личный отряд самого Холодного выглядел весьма профессионально и даже их снаряжение было относительно унифицированно. Конечно, все поголовно были лучниками, вооружёнными длинными луками из тиса, которые были полностью аналогичны английским лукам периода Столетней войны. В добавок каждый из них держал по вторичному оружия в виде лёгкого пехотного топорика, тесака или короткого меча. Доспехами они тоже обделены не были, поскольку каждый носил по шлему, стёганному панцирю или короткой кольчуге, которые не сковывали движений при стрельбе. В общем-то, отряд Мартина, похоже, не был обделён удачей, раз смог добыть достаточно денег на такую экипировку.

Идти по темноте было сложно. Факелов никто из разбойников не зажигал, из-за чего единственным подспорьем была для нас только луна, свет которой едва пробивался сквозь кроны деревьев. Помимо нас с Таклином был ещё с десяток пленников. Большая часть из них выглядела весьма презентабельно, а значит бандиты рассчитывали на получение выкупа. Меня же от верной смерти спасали только магические способности. Впрочем, не будь их у меня, то пережить столкновение со скрипуном было бы просто невозможно, ведь текущая внутри меня энергия значительно улучшала скорость заживления ранений. Жаль, конечно, что остались шрамы на груди и животе, но это достаточно щадящая плата за жизнь.

Шли мы рядом с мелко семенящим рядом Таклином, отчего шанс на удачный побег значительно возрастал. Хотя, количество бандитов рядом с нами мгновенно отговаривало меня от безрассудных действий. Приходилось выискивать момент, чтобы начать колдовать. Нас достаточно неплохо накормили и внутри себя я чувствовал приличное количество сил, которых могло хватить на побег. Правда, придётся навести суеты в отряде, чтобы нырнуть в темноту и кратно уменьшить шанс получения стрелы между лопаток.

Радовало, что руки нам сплели спереди, а не за спиной. Причиной тому была не глупость Холодного Мартина, а исключительно практические намерения. Часто нам приходилось подниматься по весьма крутым склонам, часто используя руки в качестве дополнительной опоры. Я сомневался, что кому-то из бандитов было хотелось, чтобы их драгоценный живой груз оступился и рухнул со склона, переломав себе сразу несколько костей. За целого пленника заплатят куда больше, чем за переломанного или даже труп.

Наконец, момент настал. В ночной тишине к основной части отряда подскочил один из бойцов авангарда, который что-то сообщил Мартину, отличающемуся среди своих подчинённых ярко-голубым шарфом, обвитым вокруг шеи. Бандитский командир моментально приказал всему отряду остановиться, а пешим даже присесть. Мы подчинились приказу, моментально затихнув. Я присел подле одной из телег, прислонившись к ней спиной. Нужно это было из-за того, что при создании огненного заклинания ладони мои начинали светиться янтарным светом, а практически в полной темноте это было очень хорошо заметно. Сразу же повисла непроницаемая тишина, которую разбавлял лишь шелест древесных крон, среди которых гулял ветер.

Стараясь удерживать текущую в пальцах энергию, мне удалось сотворить столбик пламени, никак не превышающей размерами пламя от маленькой спички. Естественно, что легко пережечь таким слабым огнём верёвку было сложно, но приходилось терпеть, чтобы сохранить скрытность. Сомневаюсь, что если моё заклинание обнаружат, то убьют, но сбежать при таком варианте было достаточно сложно.

Я почувствовал, что медленно тлеющая верёвка начала ослабляться, но понимал, что одним мощным рывком мне не удастся освободить руки. Тем не менее, чувствовалось, что отряд Мартина готовится к столкновению. Бригадир бандитов поднял руку и описал ею круг, после чего от всего отряда отсоединились лучники, которые стали концентрироваться подле своего командира впереди всей колоны.

- Давай быстрее! – быстро зашептал Таклин, - Самое время бежать.

Это я понимал и без него, одновременно с тем мне захотелось просто хлопнуть себя по лбу. Я до сих пор не мог привыкнуть к магии, а точнее к её прямой зависимости от фантазии самого мага. Я моментально представил, как создаю из воздуха небольшое лезвие, разрубающее путы. Через мгновение путы опали, и я почувствовал себя куда более свободным. Можно было бежать прямо сейчас. Увидев, что путы на моих руках исчезли, Таклин широко улыбнулся и подставил свои руки. Воздухом я перерубил и его путы, после чего сгруппировался, понимая, что находимся мы в низине между холмами и бежать придётся только наверх.

- Готов? – спросил меня бородатый, - Если не сейчас, то уже никогда.

Я сконцентрировался, стараясь рассчитать силу заклинания, чтобы не упасть там где стою, но навести достаточно шумихи в колонне разбойников. Единственным таким вариантом отвлечения, который пришёл мне в голову, так это поджог телеги.

Резко развернувшись, я сотворил из своих ладоней сплошную пламенную струю, направив её на телегу, подле которой мы сейчас и прятались. Огонь занялся на телеге моментально, а особенно хорошо загорелось само её содержимое. Всё внимание сразу же перекинулось на начинающийся пожар, а потому с низкого старта я рванулся в сторону ближайшего холма, поросшего мелким кустарником. Поднялся крик и между пленниками началась паника, которая выиграла нам несколько важных секунд. Никогда не мог представить, что побегу стометровку с рекордной для себя скоростью, а ещё больше удивлял Таклин, который нисколько не уступал мне в скорости, не смотря на свои коротенькие ножки. Сразу стало понятно, что спасает нас именно темнота, поскольку первые стрелы полетели в нашу сторону уже через пару секунд, но сейчас промахивались, пролетая со свистом мимо наших тел.

Через два десятка секунд мы добрались до ближайшего холма и Таклин принялся подниматься по холму. Я хотел было последовать за ним, но тут одна из стрел резанула меня по бедру. Горячая кровь потекла по ноге, хотя внутри себя я понимал, что от этой стрелы умереть я не должен, но вместе с тем была она далеко не из приятных и тут же мне пришлось отменить идеи о таком же скоростном поднятии на холм. Решение проблемы пришло в голову практически сразу, направив ладони в пол. Воздушный импульс поднял меня ввысь, закинув сразу же на вершину холма. Падание вышло не самым удобным, и я несколько раз перевернулся, гася инерцию. Раненная нога спасибо мне не сказала и даже встать на колени оказалось трудной задачей. Похоже, что я всё же не рассчитал количество энергии на заклинание, а потому силы покинули меня так не вовремя.

- Поднимайся!

Таклин объявился через несколько секунд. Увидев моё ранение, он поцокал языком, после чего перекинул мою руку через свою шею и словно так потащил меня вперёд по вершине холма. Я пытался помогать ему, дёргая ногами под свист до сих пор летящих в нашу сторону стрел, уже понимая, что в ночи быстро нас не найдут.