Дрянной Мир. Книга первая.

Глава 29

- Вы обвиняетесь в незаконном захвате замка почившего барона Либана. – гремел голос судьи над высокими сводами церкви, - Почему вы не отдали феод по первому же требованию Брома Гильбельярта? Согласно законам Империи, вы были обязаны вывести все свои силы с земель баронства, после чего туда бы зашёл законный владелец.

- Я действовал согласно договорённостям с дамскронским бургомистром. – Агнар развернул свиток с контрактом, - Здесь чётко написано, что задача моей армии заключается в том, чтобы выбить из крепости Либан группы повстанцев-эльфов, после чего удерживать до прибытия чиновника из Дамскрона с оплатой нашей работы. Потому я рассчитывал на тот факт, что любой приближающийся к крепости человек является врагом. Мне никак не могло быть доподлинно известно сколько осталось у барона наследников, ведь последняя наша встреча произошла несколько лет назад.

- Но вы же сами видели, упаси нас Белый Двор, головы погибших детей барона! – протестовал судья, на эмоциях ударив кулаком по толстой столешнице, - Вы прекрасно осведомлены о законах наследования в нашем государстве и потому были должны уступить крепость.

- Я вам представился! – взвизгнул Пиявка, - Вы видели мои стяги!

Агнар вздохнул, а я посмотрел на Брома Гильбельярта по прозвищу Пиявка. Он казался мне крайне неприятным человеком. Внешне он выглядел очень нездоровым: высокий, худой, с белой, едва не просвечивающей кожей, длинными спутанными до состояния колтунов волосами. Казалось, что он несколько дней не мылся и никогда нормально не ел. К тому же он обладал вечно раздражающей привычкой постоянно стучать кончиками пальцев по столешнице. Он бил и бил нездоровыми до желтизны ногтями по столешнице, сбивая лак и капая на нервы всем присутствующим. Тем не менее, не смотря на свой отталкивающий облик, Пиявка обладал удивительно цепким взглядом, отлично подходящим к его прозвищу. Если он ловил взгляд кого-то из присутствующих на суде, то продолжал долго глядеть, словно прожигая голову смотрящему. Непонятно как он вообще смог собирать вокруг себя людей, которые готовы были отправиться за ним в бой. Слишком уж отталкивающим был пиявка и я точно не пошёл бы за ним даже за мешочек золотых монет.

- Я тебя знать не знаю. Кто угодно может легко поднять стяги и назваться твоим именем, а личного знакомства между нами нет. Потому мои люди и не пустили тебя, Пиявка, внутрь крепости. Тем более, что уж слишком ты прибыл на место и это с армией пехотинцев. Может быть, ты и запустил эльфов в крепость твоего дядюшки?

Я улыбнулся, наблюдая за тем, как наливается краской лицо Пиявки. Проигравший на поле боя, он вовсе не хотел опозориться ещё и в суде, хотя позиции его не сказать, чтобы были крепки. В копилке поддерживающих Виверхайна был не только сам граф Аетернус, известный своей воистину рыцарской честью и яркими победами на полях битв, но и старший инквизитор Вилфирд, известность которого мало кто вообще мог переплюнуть. Хотя, император пусть и хотел поражения Виверхайна, но даже так не мог действовать сломя голову, ведь суд шёл не над простолюдином или мелким дворянином, а над Последней Виверной, который до сих пор не отрёкся от притязаний на трон уже не существующего королевства. Впрочем, пусть Агнар и не обладал землёй, но уж багаж авторитета за собой имел немаленький.

- Ты хочешь объявить меня убийцей моего же родственника?! – взвизгнул Пиявка, рывком поднимаясь со своего места, - Ты в своём уме?!

- У меня нет никаких доказательств, но такой возможности отметать я не буду. – улыбнулся одноглазый, - Что же касается Генри Аетернуса, то он известен как честный человек, а потому к его персоне веры у меня куда больше, чем к выскочке, практикующем чёрную магию. И это ты начал штурм крепости, чтобы забрать её силой, а каким-то «счастливым образом» под ногами отряда графа Аетернуса поднялись мертвецы. Я более чем уверен, что просто так они подняться в таком количестве просто не могли.

Суд шёл практически до самого заката и прения были настолько бессмысленными, что принялись негодовать сидевшие на суде жители города из числа мелкой столичной знати. По-хорошему они были не больше, чем массовкой для видимости поддержания легитимности решения суда, но позиция Пиявки была слишком шаткой. Он не обладал опытом, авторитетом и честным именем, так ещё и проиграл честную битву со своим родственником, оставив войско на погибель. Причём Агнар и Генри поступили по-честному, отпустив без выкупа всех простолюдинов из армии Пиявки, оставив лишь аристократов, которые были способны заплатить за собственные жизни. Потому было решено перенести суд на следующий день. Всем было понятно, что подобный финт был предназначен исключительно для экстренного выдумывания атакующей стороной новых аргументов, а если они готовы сражаться на правовом поле, то и нам нельзя было сидеть сложа руки. Для решения сложившейся проблемы Агнар решил объявить совет своих ближайших сподвижников, куда вошли ещё граф с Аетернусом и Вилфирд.

- Слушаю ваши предложения. – объявил одноглазый, усевшись в глубокое кресло и опёршись локтями о колени.

- Предлагаю просто уйти из столицы и уходить на север. Там у я вам дам приют на своих землях, а император ко мне соваться и не вздумает. – предложил Генри Высокий, - Не смотри на то что титул у меня графский. Земель у меня куда больше, чем под императорской короной. Вы всё одно во Фронтир отправиться собираетесь и если цели своей достигните, то плевать вам будет на Валена приказы, а если там сгинете, то уж и подавно без разницы вам будет.

- Не стоит. – сразу отверг предложение графа Агнар, - Нам ещё через пограничные крепости проходить, а к тому времени туда точно императорский приказ дойдёт, а там его послушают. Всё же маркграфы из государственной казны питаются и им лучше держаться приказов, а не по своему хотению поступать. Быть может подкупить кого-то удастся, но рисковать не хочется мне сейчас.

- Можем прийти завтра на суд. – пожал плечами Йохан, - У Пиявки позиции уж очень жидкие.

- Император нас просто так не отпустит. Пиявка для него простой предлог. Чем дольше мы будем здесь находится, тем больше причин и обвинений они будут придумывать. Они ещё парочку обиженных найдут и будут нас вечно на суды таскать, куда сам Вален даже приходить не будет. Не сказал бы, что в этом наша большая проблема, но просто так нас за границы города не выпустят. Здесь власть Валена куда сильнее, чем во всей остальной Империи.

- Я всё же предлагаю устранить Пиявку. Вы же прекрасно знаете, что если нет обвинителя, то суда просто не будет. Пока они будут искать нового «обиженного», то мы с чистой совестью отправимся на север, но даже так придётся нам чуть раньше во Фронтир отправляться. Как только встанут реки, то мы отправимся выполнять нашу задачу.

- На нас в один момент повесят обвинения по убийству Пиявки и тогда просто так отвертится не получится. – засомневался Агнар.

- Мы будем хитрее.

Вилфирд потянулся за пазуху и вытянул из ножен кинжал необычной формы. Клинок кинжала несколько раз изгибался и создан был определённо не из металла. Он был сделан из обсидиана, обработанный при помощи другого камня, а рукоять выполнена из прямой кости, происхождение которой, судя по всему, было человеческим. Инквизитор показал его со всех сторон, после чего несколько раз подкинул его в ладони, вовсе не опасаясь порезаться об острое вулканическое стекло.

- Ты где этот кинжал взять успел? – удивлённо спросил Агнар, приподняв единственную целую бровь, - Тебя же только успели из плена освободить, и ты всегда на виду был.

- У инквизиции есть свои методы. – Вилфирд кинул мне в руки кинжал, - Тебя, Григорий, придётся грязную работу выполнить.

- Почему именно он? – сощурился граф Аетернус, - У меня есть куда более умелые воины. Если вы хотите убить Пиявку, то мои воины смогут выполнить эту задачу.

- Потому что он маг. Если Брома будут охранять маги, то у твоих солдат скорее всего просто не получится выжить, а парень наш маг и, вдобавок, не известен ещё никому. Ему нужно просто убить Пиявку и перерезать ему горло, как-то делают тириниты со своими жертвами. Если он сделает всё чётко, то мы уйдём из города победителями, а императору придётся справляться с очередной паникой из-за дорвавшихся до дворца сектантов. – инквизитор глянул на меня, - Справишься?

Делать было нечего, ведь все члены совета оказались согласны с этим планам, а потому пришлось действовать согласно принятому решению. Мне пришлось стать ключом к решению проблемы Пиявки.

Дворец Императора был воистину огромным, занимая десятую часть всей территории столицы. Можно было даже сказать, что это был город в городе и такое выражение было истинно правдивым. Императорский дворец обладал своими дорогами, площадями, лавками, производственными цехами, крепостными стенами, арсеналами, продовольственными складами, колодцами и любыми другими обязательными составляющими любого города. Численность жителей дворца была никак не меньше пятнадцати тысячи, из-за чего затеряться в такой толпе было вовсе не сложно даже ночью. Проблемой был поиск места жительства Пиявки. Все мы сейчас содержались внутри императорского дворца, что позволяло нам свободно перемещаться практически по всей его территории. В поиске информации отлично сработал граф. Пользуясь своими связями и авторитетом, он добыл информацию о нахождении Брома в так называемом Трёхглавом Доме. Это была настоящая крепость, названная так из-за трёх каменных башен, между которых были растянуты высокие каменные стены.

Цель была ясна и как только солнце окончательно ушла за горизонт, я принялся действовать. Пришлось лишится доспеха для большей подвижности и уменьшения издаваемого мною шума. Благо, оружия лишаться не пришлось, а потому на поясе у меня был фальшион, один из моих кинжалов, а также сектантский нож, бывшей ключевой деталью в совершении этой тяжёлой и сложной операции.

Наше жильё находилось на втором этаже Белого Дома дворца, а потому покидать наше временное жилище пришлось при помощи самодельного каната, сделанного из нескольких простыней и штор. Благо у меня уже был опыт перемещения по канатам и для лучшего сцепления я специально вязал крупные узлы, за которые было куда проще цепляться.

Оказавшись на земле, я принялся медленно продвигаться по территории дворца. Радовало, что немалая часть гарнизона императорского прибежища приходилось отправлять в остальном Дамскрон на подмогу стражникам бургомистра, чтобы удерживать границы города от постоянных проникновений сектантов-тиринитов и защищать улицы от действий многочисленных банд, которые с каждым годом становились всё наглее, осмеливаясь в открытую нападать на отряды патрульных.

Мне приходилось передвигаться урывками, постоянно скрываясь в тени, чувствуя, что меня вот-вот обнаружат и нашпигуют арбалетными болтами, но пока что мне удавалось избегать обнаружения. В этом меня спасало магическое зрение. Если бы его не было, то в кромешной темноте, то мне вряд ли бы удавалось уворачиваться от многочисленных патрулей. Благо сгустки магии внутри них были отлично заметны, а потому мне удавалось вовремя сворачиваться в тени, удивляясь тому какими раньше рисковыми были наёмные убийцы.

Не представляю сколько мне пришлось тащиться с черепашьей скоростью по дворцу, но мне всё же удалось добраться до стены Трёхглавого Дома, вот только вовсе было непонятно, как вообще можно оказаться внутри этой крепости, поднимаясь по практически по отвесной стене. Всё-таки, я не был героем одной известной серии игр из моего мира, который на любой стене найдёт, где можно зацепиться, а потому рисковать было бессмысленно. Тогда оставался всего лишь один вход через главные ворота, но такой путь был определённо не сильно безопаснее, чем взбирание по стене, но у ворот были хоть какие-то шансы.

Я подобрался к воротам Трёхглавого Дома и, спрятавшись в темноте ближайших кустов, принялся наблюдать. Привратников было всего лишь двое, каждый из которых не особенно-то желал нести исправно собственную службу. Один спал, упираясь спиной в угол у самых ворот, другой пусть и старался стоять, но покачивался не то от сильного опьянения, не то от непреодолимого желания спать. Над самими воротами находилась стрелковая галерея, где несли пост ещё двое стрелков. Чем они занимались я не видел, но видел только их неподвижные силуэты на фоне тускло горящих факелов. О стражниках императорского дворца ходили целые легенды, каждая из которых противоречила другой. Одни говорили о том, что один такой стражник стоит целого десятка обычных воинов, а другие рассказывали о повальном пьянстве в их рядах, а потому единственными, кто был хоть сколько-то были боеспособны, так это гвардейцы, численности которых хватало исключительно для защиты главного Пурпурного Дома.

Решено было атаковать. Сидеть долго в кустах было не по мне, ведь время работало далеко не на нашу сторону. Мало того, что мне необходимо устранить Пиявку, так ещё и успеть вернуться обратно в свою комнату, не вызывая при этом тревоги внутри всего дворца.

Мощный электрических разряд врезался в лицо полусонного стражника. Силы в нём было столько, что сердце стражника моментально остановилось и перед тем, как он медленно сполз по стене, громыхая своими доспехами, я подскочил ко второму привратнику, активно пытающемуся отогнать сон. Делал он это слишком медленно, а потому мне удалось быстро полоснуть его по открытой шее обсидиановым кинжалом. Привратник захрипел, закрывая широкую рану ладонями, но толку от этого не было. Кровь легко просачивалась между его пальцев и смерть становился для него лишь делом времени.

Сделав несколько шагов назад, я отправил воздушный удар себе под ноги и моментально залетел на стрелковую галерею, готовый сразиться сразу с несколькими противниками, но боя не было. Оказалось, что стрелков на галерее просто не оказалось, а те силуэты, которые были ранее мною замечены, были не больше, чем простыми крестовинами для доспехов с надетыми на них мешками.

Поняв, что сражаться ни с кем мне не придётся, я осторожно принялся подниматься по этажам, стараясь выискать разыскиваемого мною человека. Пиявка не обладал особенной магической сигнатурой, а потому оставалось разыскивать Брома, заглядывая в каждую открытую комнату, которых определённо было не так уж и много.

Удивительно, но мои поиски оказались окончены удачей. Внутри башен стражников особенно не были, а потому мне удалось беспрепятственно добраться до вершины второй башни, где оказалась единственная крупная комната, которая некогда также была галереей для стрелков, но ныне была переделана под жилую комнату. Пусть дверь здесь была закрыта, но старым способом мне удалось воспользоваться своим подобием огненного резака, после чего проникнуть внутрь.

Моментально мне в голову чуть не прилетел топор. Это был Пиявка, который теперь стоял пред мной в одном только ночном платье, держа в руках полуторный меч, биться которым в узкой комнате было проблематично. Захлопнув дверь, я прыгнул вперёд, уворачиваясь от корявого удара Пиявки. Боец из него было определённо отвратным и попытался даже крикнуть о помощи, но тут я совершил очередное заклинание, ударив снизу вверх воздухом. Бром от заклинания подлетел, ударившись спиной о распорки потолка всем телом. Стоит отдать должное пиявке, ведь несмотря на своё худосочное телосложение, попытался было подняться на ноги, опираясь о колени, но продолжительного боя мне сейчас не хотелось, а потому со всего размаху я впечатал носок своего сапога в узкую челюсть Пиявки, хрустнувшую под ударом. Бром как-то сразу обмяк, упав на укрытый плотным ковром пол. Я схватил его за волосы и перевернул на спину, перерезав горло обсидиановым кинжалом в одно движение, слушая как снизу уже доносятся быстрые шаги, прибывшие, наверняка, из-за грохота драки.

Положив кинжал на истекающее кровью тело Пиявки, я рванулся к окну и выглянул наружу. Под мною было метров этак двадцать чистого падения и зелёная травка внизу. Падать было равно самоубийству, но ничего лучшего придумать мне не удалось. Заперев дверь при помощи меча Пиявки, сунув его на манер щеколды, после чего рванулся к кровати истекающего кровью Брома. Стянув оттуда все лежащие перины, я быстро перевязал их пристанью, сделав себе небольшое подобие подушки. Помолившись всем богам, я просто прыгнул из окна, отсчитывая секунды до падения. Математиком я был не лучшим, но даже меньше, чем через секунду обеими руками создал воздушный удар о газон. Это погасило мою скорость, создав большую яму под собой. Перины немного смягчили падение, но даже так я почувствовал силу притяжения во всей красе каждой косточкой, но главное было в том, что выжить мне всё же удалось.

Радуясь такому дерзкому побегу, я поднялся на ноги, после чего поковылял в сторону нашего жилья во дворце.