Дрянной Мир. Книга первая.

Глава 4

Вот только провести ночь в спокойствии мне было не суждено. Обычно я спал словно убитый, но то ли ситуация была слишком странной, то ли сон в окружении десятков четырёх постоянно храпящих мужиков был не очень комфортным, но пробудил меня шорох, вклинившийся в этот ночной хор. Вставать с постели я не решился и лишь протёр глаза кулаком, пытаясь выявить нарушителей сонного спокойствия. Глаза привыкали долго и света в казарме было слишком мало из-за узких окошек-бойниц, но через время мне всё же удалось привыкнуть к кромешной темноте и выявить два силуэта, копошащихся в противоположном от меня углу казармы. Они склонились на одной из кроватей, где мирно спал послушник и тут я понял, что спрашивал у Фила определённо не то, что мне сейчас было нужно. Я узнал про окружающий меня мир, но не про место, куда удалось попасть. Впрочем, название «Исправительные казармы» меня наталкивали на определённые мысли. Уж сильно сомневаюсь, что здесь собраны люди, отличающиеся особенной богобоязненностью.

Я замер, пытаясь лучше рассмотреть происходящее и понемногу отходя от одеревенения тела после сна. У меня складывалось ощущение, что эти мужчины определённо не собираются положить золотую монету под подушку своего товарища заместо выпавшего зуба. По-хорошему, стоило бы прямо сейчас сделать вид, что сплю, погружённый в глубокий сон и полностью позабыть об этой ситуации, но что-то внутри подсказывало, что я, будучи новичком, вполне могу стать жертвой этого прекрасного «исправительного» коллектива.

Один из мужчин держал нечто большое и квадратное, отдалённо напоминающее наши подушки, набитые уже значительно уставшим от жизни сеном, тогда как его подельник вертел между пальцев, нечто похожее на узкий нож или же заточку.

Мужчина в следующее мгновение сильно замахнулся и быстро ударил своим кинжалом лежащего куда-то в область горла или головы. Он успел сделать сразу несколько быстрых ударов, прежде чем лежащий забрыкался, захлёбываясь кровью, но здесь к убийству подключился уже второй мужчина, затыкающий лицо умирающего своим квадратом, дабы никто не проснулся от хрипов. Сработало отлично, и никто из спящих даже не шевельнулся, пока умирающий дёргался на крепко сколоченной кровати. Заскрипи она в ненужный момент и тогда бы поднялась шумиха, но кровавое дело было совершено без свидетелей. Я же закусил свою руку, чтобы не пискнуть от смеси ужаса и удивления, которые сейчас переполняли меня до краёв. Я прекрасно понимал, что если обнаружу сейчас себя, то ничего хорошего ждать уже будет просто нельзя, а потому я лежал и не двигал ни одной мышцей. Казалось, что даже сердце перестало биться и сейчас мне хотелось только одного – выжить. Удивительно, но даже чернокровники меня пугали не так сильно, как эти скрытные убийцы. Те были монстрами, которые руководствовались только инстинктами, а эти бойцами с человеческой хитростью и жестокостью. Монстры бы меня просто убили, после чего пожрали мою плоть, а вот эти люди вполне могут сделать так, что я не умру быстро, а просто вытеку из-за тяжёлого ранения.

Вот только моя кровать была не столь крепкой, как у недавно убиенного, а потому предательски проскрипела, хотя я едва лишь изменил собственное положение, немного двинув стопой. Убийцы моментально устремили свои взгляды в мою сторону, после чего переглянулись меж собой и принялись на голых ногах идти ко мне. Сразу же понял, что не смогу отыграть роль мирно спящего, а потому необходимо либо бежать прямо сейчас, либо принять бой, но в таком случае мои шансы сводятся практически к нулю.

Я спрыгнул с кровати и в исподнем рванулся в сторону выхода. Тело, едва успевшее отойти от сна, слушалось плохо, и я несколько раз успел споткнуться, прежде чем всем своим весом врезался в дверь. Радовало, что дверь не была закрыта на засов, а потому удалось вылететь на улицу, подставляя своё тело холодному ветру и лунному свету. Я уже слышал, как оба убийцы побежали за мной, а сердце моё в груди исполняло чечётку, которую мир ещё не слышал. Потому-то пришлось спасаться прямо сейчас.

- Пожар! – заорал я что есть силы, надрывая связки и привлекая внимание дежурных, - Горит!

Похоже, что преследователи от моего крика немного сбавили темп преследования, в то время как к зданию из двора побежало сразу два воина, дежурящих у ворот. В их руках я видел копья и мне стало понято, что помощь может стать очень эффективной.

Я устремился в сторону бегущих к казармам воинов. Голые ноги сильно скользили по мокрой земле двора, который далеко не везде был выложен втопленой в землю галькой, но я продолжал бежать, не оборачиваясь назад, понимая, что никуда убийцы из этих стен просто не денутся. Подбежав к людям, я, тяжело дыша, выпалил:

- Ничего не горит. Там человека в казарме убили.

- Уверен?! – спросил меня один из бойцов, переглянувшись со своим товарищем.

- Да. Ножом или заточкой закололи.

Оба воина устремились в сторону казармы, где успел уже начаться форменный переполох. Я боялся, что убийцы смешаются с толпой спящих бойцов внутри и я просто зря спался, поскольку никаких доказательств и примет убийц у меня просто не было ввиду тотальной тьмы в казармах.

Едва только дежурные добежали до дверей казармы, как я вошёл внутрь за ними. Кто-то успел зажечь факел при помощи кремния и кресала, а потому отлично было видно, что все послушники окружили кровать с убитым парнем. Знаком он мне не был, но даже так его было просто жаль. Я бы предпочёл умереть сражающимся, а не заколотым в ночи. Не знаю откуда я сейчас понабрался такой храбрости, хотя всего лишь несколько мгновений трясся от страха на своей кровати.

- Чёрт… - выругался один из воинов, прикоснувшись ладонью к своему шлему, а затем проведя пальцами по лицу убитого, закрывая его распахнутые глаза, - Второй за месяц…

Рядом со мной оказался Фил, смотрящий огромными карими глазами на труп. В его глазах не было даже проблеска сожаления и складывалось ощущение, что для него такая картина уже давно привычной, даже несмотря на то, что сам рыжеволосый ещё ни разу не убивал ни одно живое существо.

- Ты обнаружил? – шепнул мне в ухо Фил.

- Да.

- Зря. – с сожалением произнёс рыжий, - Убийцу могут не найти, но зуб на тебя подточат и завтра ты на его месте окажешься.

Фил кивнул в сторону начавшего остывать трупа на кровати. Белую простынь алой кровью залило полностью, а орудие убийства лежало рядом на полу. Оказалось, что это был вовсе не нож, а просто длинный камень, сколотый так, чтобы его острыми гранями можно было сделать в человеческом теле несколько лишних дырок. Не знаю, что сделал этот парень, но он явно серьёзно кому-то насолил, раз убийцы так извернулись, чтобы устранить этого послушника.

- Что здесь происходит?!

Воистину медвежий рёв послышался за нашими спинами и тут же в проходе в казарму показался Вилфирд. Появление старшего инквизитора мгновенно заставило всех вытянуться в струнку. Я, повинуясь стадному эффекту, повторил движение всех. Вилфирд прошёл внутрь и через мгновение оказался подле трупа. Воин устало вздохнул, уперев в бока кулаки, после чего окинул всех присутствующих взглядом, который не обещал ничего хорошего.

- Ну и зачем меня закинули в эту дыру? – спросил он вслух, будто бы ни к кому не обращаясь, - Понятия не имею, кто это сделал, но, чтобы, когда я вернулся, то виноватого нашли. Выполнять приказ! Фил, новичок, за мной!

Я, подхватив одежду с кровати, устремился за прущим словно танк Вилфирдом. На своих длинных и мощных ногах он очень быстро успел удалиться, заставляя меня гнаться за собой. Хотелось спросить зачем брать меня с собой, но я выступать против приказа столь авторитетного человека просто-напросто опасался. Оказалось, что Вилфирд вёл нас в сторону оружейной. Отперев её ключом со своего пояса, старший инквизитор вошёл внутрь, приказав следовать за собой.

Подпалив свечу, заключённую в лампе под потолком, при помощи зажжённого факела, Вилфирд встал посреди помещения, постоянно вертя при этом головой и похлопывая по ножнам, висящим у него на поясе, где покоился тяжёлый фальшион.

- Снаряжайтесь согласно рангу. Со мной пойдёте.

Мы сразу же приступили к выполнению приказа. Проблема была в том, что я абсолютно не представлял, что же нам вообще положено по рангу, а потому пришлось полностью повторять за Филом, который действовал удивительно оперативно, собирая оружие. Оказалось, что по нашему рангу послушников положено не так уж и много. Тела пришлось защищать далеко не самыми толстыми стёганки, кисти прикрывали неплохими кожаными перчатками, тогда как на головы пришлось водрузить простенькие черепники, но сразу с бармицами, что не могло сейчас не радовать. А вот с оружием можно было немного, но разойтись в фантазии, а Вилфирд нас никак не ограничивал. Фил взялся за меч, который в его руках казался простой железной палкой, тогда как я схватился за ставшую немного привычным и даже родную булаву с щитом. Всё-таки, больших навыков такое оружие не требовало, а вот урона можно было нанести весьма изрядно. Защиту надеть без помощи было сложно, но тут с Филом мы пришли друг к другу на помощь.

- Готовы? – спросил Вилфирд и сразу же скептически окинул нас взглядом, - Вы в седле-то держаться умеете?

- Ни разу не был на коне. – сразу признался я, когда сам Фил кивнул, - Но куда мы двигаемся, господин старший инквизитор?

- Я тебе не господин. – отмахнулся старший инквизитор, - Что же до вопроса твоего, послушник, то просто молча следуй приказам. Когда время настанет, то всё узнаешь. Придётся тебе, новичок, тогда прямиком на ходу учиться. Времени лишнего у нас нет.

Мы последовали его приказу и когда дошли до конюшни, то с трудом запрыгнули на коней. Пусть одежда для меня и не была хоть сколько-то тяжёлым, но несколько стесняла в движениях, из-за чего в седло я забрался лишь с третьего раза. У меня было не то чтобы много знаний по управлению конями, но Вилфирд выдал мне самого послушного скакуна, хоть и не отличавшегося особенной скоростью. За воротами мы оказались через несколько минут, когда небо уже понемногу принялось светлеть. Не представляю сколько мне удалось поспать, но даже так я чувствовал себя неплохо и внутри появился даже дух путешествия. Кто знает куда повёл нас этот немолодой, но определённо сильный боец. Я до сих пор был под большим впечатлением от того, что языку своему он обучил меня всего лишь за одно прикосновение.

Двигались мы достаточно долго. Несколько раз я пытался было завести разговор с Филом и даже видел, что он вновь хотел начать говорить не затыкаясь, но видимо боялся главы крепости, который скакал впереди нас, частично перекрывая обзор своей громадной спиной.

Скакали мы по высокому скалистому берегу. До воды лететь было метров тридцать и от этого мне было страшновато, поскольку высоты я боялся с самого детства, хотя звук разбивающихся о скалы волн меня пленил, каждый раз заставляя осторожно поглядывать вниз. Даже интерес к будущему предприятию, куда вёл нас сейчас Вилфирд немного пропал. Не смотря на темноту я восхищался природой этого острова. Некогда я хотел побывать к Норвегии, посмотреть на легендарные укрытия викингов – фьорды, но сейчас видел их прямо сейчас. Высокие скалистые берега были покрытыми редкими кустарниками, чайки уже кричали, кружа над нашими головами, гремели разрубаемые волны, а с моря несло запахом соли – красота.

Вот только долго наслаждаться прекрасным мне не позволили, ведь Вилфирд поднял над головой сжатый кулак и пришлось тянуть за поводья, останавливая лошадь. Я удивлённо посмотрел на Фила и заметил, что тот смотрит куда-то вперёд. Мне стало интересно, что же там прячется такого в темноте, а потому принялся до рези в глазах всматриваться вперёд, но так ничего и не увидел, но прямо уставшим от скачек копчиком чувствовал, что ни впереди нас кто-то ждёт. Сомневаюсь, что там нам предложат хлеб с солью, а потому я высвободил левую ногу из стремян и резко спрыгнул на землю. Фил удивлённо посмотрел на меня, но в следующее мгновение туда, где я сидел всего лишь мгновение назад, влетел огненный шар. Большой такой сгусток пламени размером с дыню, от которого стёганка меня точно бы не смогла.

В следующее мгновение обстрел из темноты стал сравним с ружейным. Огненные сгустки стали лететь в нас, расчёркивая красными полосами предрассветную тьму. Фил спрыгнул с седла, после чего упал на пузо, накрывая голову руками, но вот Вилфирда ситуация нисколько не волновала. Он спрыгнул с седла, успев схватить большой металлический щит, посеребрённый в лицевой части, после чего закрылся им и принялся идти вперёд, принимая на щит множественные удары огненных шаров, разбивающиеся на множество ярких частиц, мгновенно затухающих во тьме. Казалось, что для Вилфирда подобная ситуация абсолютно рядовая и потому он действует так, словно репетировал десятки раз.

Напавшие из засады отступать не планировали и когда поняли, что обстрел не возымел хоть какого-то успеха, десяток человек выбежал из леса впереди, наступая на инквизитора сразу же всем скопом. Похоже, что в засаду наняли пехотинцев дилетантов, не знающих даже самой банальной фаланги, а потому действующие россыпным, чёрт возьми, строем. Для Вилфирда это проблемой тоже не стало, а потому через мгновение на земле уже лежало два трупа, сражённые размашистыми рубящими ударами. Уж не знаю из чего был сделан тесак инквизитора, но кольчуги он вскрывал просто за мгновения.

Всё же, Вилфирд был один и его смогли окружить, пользуясь численным преимуществом. Атаковать они не спешили, просто тыча в сторону инквизитора копьями. Тут же я поспешил на помощь. Причиной такому глупому и излишне храброму поступку был не только адреналин, вынуждающий меня действовать, а не отлёживаться на земле, так ещё и умозаключение о том, что если в крепость я вернусь без инквизитора, то на дыбе я окажусь с неимоверной скоростью.

Заметить меня было не очень сложно, а потому один из воинов, окруживших Вилфирда, обернулся на меня и сразу же рванулся в атаку. Первым же ударом он едва лишь не пробил мне лицо, но я вовремя успел закрыться щитом, обивая наконечник умбоном в сторону. Вот только в достаточной мере щитом овладеть я не успел и копьё пробило бок стёганки, не дойдя до плоти. Такой казус меня несколько замедлил, а потому мой ответный удар попал далеко не туда, куда я целил изначально. Если изначально мне хотелось проломить голову своему противнику, но дотянуться было просто не суждено, а потому булава попала по предплечью воина. Я прямо почувствовал, как кости его руки превращаются в пыль. Засадник закричал, но крика в шуме схватки я не слышал. Враг отступил, схватившись за искалеченную руку и выпустив копьё, упавшее мне под ноги. Вот только жалеть хоть кого-то сейчас было просто опасно. Сделав ещё один широкий шаг вперёд, я ударил снизу вверх, разламывая тяжёлым набалдашником череп налётчика. Смерть его наступила моментально и уже мёртвое тело рухнуло на землю.

- Спасите!

Крик Фила пробился среди шума схватки и всё моё внимание сразу же обратилось к товарищу. Оказалось, что он тоже вступил в схватку, но вот удача была далеко не на его стороне. За те секунды, которые прошли с начала боя, Фила успели пронзить плечо и сейчас он неумело отмахивался от наседающего на него засадника, который явно наслаждался избиением молодого послушника. Сразу стало ясно, что рыжему выдержать этот бой будет не суждено и нужно его выручать.

Тропа, зажатая между обрывом и небольшим холмом, была небольшой, а потому мне хватило всего лишь несколько шагов, дабы добраться до своего товарища. Я крикнул «хэй», дабы перевести внимание убийцы на себя и тот успел повернуться ко мне, сжимая в руке одноручный тесак. Самое время было Филу контратаковать, но тот рухнул на пятую точку и продолжал сидеть, зажимая раненное плечо ладонью. Его глупость чуть не стоила мне жизни, ведь засадник незатейливо ткнул мне в лицо мечом, едва не пробив глаз. Благо, среагировал я вовремя, сделав небольшой шажок в сторону, гася при этом всё свою инерцию, но всё же нанося удар. Круглый набалдашник попал точно в центр его макушки, вминая металл шлема в череп моего врага. Отдалённо я почувствовал, что мне понравилось, как умер этот человек. В мгновение он просто выключился, его ноги подкосились и падающее тело рухнул на тропу, вздымая пыль.

- Берегись!

Фил попытался было меня предупредить, но сделал это слишком поздно. Я успел было обернуться, но времени увернуться мне уже не хватало. Заклинание было практически незаметным во тьме, но сгусток, плюющийся тёмными частицами, ударил меня в грудь. Я почувствовал, как меня ударили сразу же тысячами небольших молотков, дробящих каждый фрагмент моего тела. Перед глазами вспыхнула ярчайшая звезда и мгновенно меня поглотила тьма.