Дважды одаренный. Том VIII

Глава 18

За завтраком было бы полезнее подробно изучить информацию о Колпинских, чем трещать со старым вреднилой.

Но и новоявленному члену Зодиакального Круга тоже необходимо уделить время. К тому же я успел мельком глянуть файл, который прислал Бородин. Ничего принципиально нового в нём нет. Основной расклад сил противника мне уже давно известен: всё-таки мы заинтересовались Колпинскими, ещё когда Ирина Игоревна — незамужняя сестра главы рода — заинтересовалась нашим Васей.

Так вот, самый мощный и крутой боевой актив Колпинских — дядя Ирины Игоревны. Официальный Магистр. Далеко не в каждом дворянском роду есть Магистры, поэтому наличие такого бойца — повод для гордости.

Вот только дядя этот, мягко говоря, работать не любит и сейчас прекрасно проводит время на побережье Средиземного моря, получая от главы роды пособие. Понятное дело, если у рода возникнут проблемы, его срочно выдернут в Москву — меньше чем за сутки он будет здесь…

Но главное, что сейчас его в столице нет. А кроме него в роду Колпинских из мощных бойцов — два Иерарха. И один из них даже дважды одарённый! Правда, он служит в Корпусе, и сегодня на дежурстве…

Если так посмотреть, род Колпинских довольно крепкий. «Сильным» его не назвать — есть поистине могучие дворянские рода, способные тягаться в боевой мощи со слабыми боярскими. Однако же Колпинские явно выше, чем «средний по палате».

Но увы для Колпинских — силы их растянуты. Воевать ни с кем они не собираются, да и к ним особо никто не лезет. Тут ведь какой нюанс: если напасть на род, у которого многие члены служат в имперских структурах, потом можно получить кучу лишних бюрократических проблем…

Если, конечно, у твоего рода нет связей с чиновниками более высокого уровня…

Правда, нам на это отчасти плевать, потому что мы маленькие и слабенькие. И откровенно притеснять нас для уважаемых и сильных аристократов позорно.

Думая обо всём этом, я шёл за дворецким в малую столовую. Григорий остановился возле высокой белой двери с золотым орнаментом и, повернувшись, шепнул:

— Удачи вам, Александр Ярославович.

Я усмехнулся и ответил:

— Уверен, что сейчас именно мне она нужна?

Дворецкий едва заметно улыбнулся в усы и открыл передо мной дверь.

Граф Резанов сидел за столом и задумчиво пил чай, глядя в окно. Одет он был с иголочки: белая рубашка, жилетка в вертикальную полоску, и…

— Ты знаешь, что для мужчины сидеть в шапке за столом неприлично? — спросил я после того, как дверь за мной закрылась.

Старик, не оборачиваясь, ответил:

— А ты знаешь, что начинать разговор, не поздоровавшись, неприлично?

Я улыбнулся и сел за стол — туда, где уже стояла чашка с горячей кашей, порция блинов, икры, нарезанной буженины…

— Хорош, — произнёс я. — Ну здравствуй, деда.

Он сжал губы и резко повернулся.

— Деда⁈ С самого утра меня выбесить решил⁈

— Ты не поздоровался, — вернул я ему шпильку.

Он гневно задышал, раздувая ноздри. Ну а я приступил к завтраку.

— Доброе утро, Александр, — проговорил он спустя минуту, когда немного успокоился. — Приятного аппетита.

— Спасибо, — кивнул я, складывая в блин сметану и икру. — Ты прав, утро сегодня в самом деле доброе. Погода радует.

Я принялся размеренно жевать блин, наслаждаясь его вкусом.

Дед буравил меня взглядом глаз оттенка металла и хмурился.

— К чёрту погоду, — выдохнул он. — Что ты со мной сделал?

Я дожевал блин, запил его чаем и внимательно посмотрел на собеседника.

— А ты не чувствуешь? — спросил я ровно.

— Невежливо отвечать вопросом… — начал было дед, но сам себя оборвал и произнёс: — Чувствую. Новую силу. Могучую! Неведомую!

— Вот тебе и ответ, — пожал я плечами.

— Но как? — выпалил он. — Отвечай!

— Не требуй от меня ничего, старик, — холодно произнёс я. — Ты не имеешь на это ни малейшего права. Я два раза спас тебе жизнь. А что в ответ сделал ты? Просрал мой простой план захвата земель Эпштейнов? Или, может быть, это не ты отнекивался, когда я просил тебя рассказать о Пожарских, а? Хорошенько подумай, в каком ключе ты хочешь строить со мной дальнейший разговор.

Он тихо зарычал, пытаясь перебороть эмоции.

Затем резко встал и быстрым шагом подошёл к окну.

— Погорячился, — бросил он. — Бывает. Не принимай близко к сердцу.

Я молчал, ожидая продолжения. Спорить с Овном можно бесконечно. Дело это гиблое и энергозатратное. Пережимать таких, как дедуля Резанов, вообще не нужно. Только в крайних случаях, или когда они откровенно выпрашивают.

— Ну так что?.. — пробурчал он, мельком глянув на меня. — Расскажешь? Насчёт силы?

— Расскажу, — кивнул я. — Но чуть позже, когда остальные подъедут.

— Остальные? — выпалил он. — Есть ещё такие, да? Хм… Вавилов?

— Верно. И не только он. Но скоро сам всё увидишь. А пока мы вдвоём, обсудим другие вопросы.

Я пристально смотрел в его глаза. Он долго выдерживал мой взгляд, а затем быстро зашагал к столу и налил себе чаю.

— Ты станешь графом Резановым? — твёрдо спросил дед.

— Я стану князем Пожарским, — в тон ему ответил я.

Он набрал полные лёгкие воздуха, а затем громко выдохнул через нос и залпом осушил свою кружку.

— Значит, ты добрался до тайника… — устало произнёс дед в сторону. — Я подозревал… Подозревал, что Пожарские должны оставить какие-то записи. И где их ещё спрячешь, если не в бывших владениях рода? А ныне в Проклятых Землях…

Он тяжело вздохнул и покачал головой.

Спросить его о подробностях? Пожалуй, не стоит — если старый вреднила поймёт, что я не в курсе, какие именно Проклятые Земли нужно закрыть для княжеского титула, он будет ржать и веселиться.

Не хочу слышать от него насмешки.

Хотя… кое-что попробовать выведать всё же можно.

— Откуда ты знаешь о том, что у Пожарских есть шанс получить княжеский титул? — спокойно спросил я.

Дед повернулся ко мне и удивлённо хлопнул глазами.

— А так непонятно, что ли? — выпалил старик. — Антон мне рассказал. А его отец то же самое говорил моему отцу, о том, что в царском указе написано, что боярин Александр Ярославович Пожарский может стать князем. Да уж… — горько усмехнулся старик. — Вот и потешались твои родственники тогда. Мол, один царский указ бессрочный. А второй даёт им времени год на выполнение подвига. Жаль, не успели… И мы с отцом тоже никак не смогли им помочь, хоть и пытались.

Он снова отвернулся и печально уставился в окно.

Хм… значит, наследник Александра Пожарского, Антон, был близок с дедом? Хотя я не особо удивлён.

Забавно другое: это как же Пожарские довели императора, что он пошёл на такую подлость? Сначала дал им понять, что за великое деяние наградит по достоинству, а когда Пожарские расслабились, сказал, что через год, если не будет результата, лишит их титула? Я ведь правильно понял графа Резанова? То есть, получается, боярин Александр Ярославович Пожарский и сейчас может завершить своё деяние… Вот только бояр Пожарских давно нет.

Подло.

Сыграл на светлых чувствах и желании Пожарских, а затем растоптал их в пыль. И смотрел, как простолюдины Пожарские пытаются вернуть себе титул…

Отвратительный поступок для императора. Пожарские слишком многое сделали для страны и явно не заслуживали такой участи.

Видимо, императора сильно огорчило то, что мой прадед отказался от графского титула и чина генерал-губернатора Москвы, и…

Стоп!

Похоже, я понял, что произошло в то время! Видимо, Император на словах пообещал Пожарским за какой-то подвиг вернуть княжеский титул, мой прадед этот подвиг совершил, но в награду ему хотели вручить титул графа и пост генерал-губернатора… А прадед, как и все Пожарские, жаждал другого и возразил императору.

Что ж, теперь понятно, откуда такая обида у императора… Мой прадед «заставил» его создать указ, гарантирующий получение княжеского титула, чтобы «не получилось, как в прошлый раз». И император подписал этот указ.

А затем издал второй — ограничивающий время выполнения нового подвига.

Н-да…

Если я во всём прав, то император тех времён — тот ещё мерзавец. Надо было сразу держать слово.

Немного радует, что нынешний император происходит из другой ветви Романовых — Новгородской. А тот, что «кинул» моего прадеда, судя по примерному времени тех событий, был из Романовых-Крымских.

— Князь Пожарский… — задумчиво проговорил граф Резанов, прервав мои размышления, и резко повернулся ко мне. — Ты полностью уверен в своём решении?

— Да, — спокойно ответил я.

Он прищурился, буравя меня пристальным взглядом, а затем усмехнулся:

— Как и ожидалось от моего внука!

— То, что ты — мой дед, никак не влияет на мои действия, — парировал я.

— Да-да, конечно! — хмыкнул он. — В тебе сильна кровь Резановых, так же, как и кровь Пожарских! Так что влияет! И… — Он на пару секунд задумался, а затем серьёзным тоном произнёс: — Но даже если ты станешь князем Пожарским, ты сможешь… унаследовать и наш род.

Дед замер, отслеживая каждую мою реакцию.

Я плавно потянулся вперёд и взял чашку с чаем. Отпил и только после этого ровным тоном ответил:

— А по-моему, у рода Резановых и без объединения с другими родами есть блестящие шансы на светлое будущее.

— С тобой эти шансы будут лучше.

— Уверен? — склонил я голову набок. — Подумай ещё раз о том, что ты мне предлагаешь…

Если я правильно понял его мысль, он хочет провернуть примерно то же, что и предки нынешних бояр Птичниковых. То есть, после того, как я стану князем Пожарским, признать меня кровным наследником и передать мне род, тем самым создав княжеский род Пожарских-Резановых. Князь стоит выше графа, так что должно, по идее, получиться.

— Думал… — выдохнул дед. — Много думал. С тех пор, как ты начал твердить, что хочешь узнать побольше о Пожарских. Я считаю, это… нормальный вариант.

Слова давались ему тяжело.

В них слышалась боль от того, что он предлагает, по сути, лишить графский род Резановых самостоятельности и исконного имени. А значит, пойти против воли и гордости предков.

— Если это будешь ты… — тяжело продолжил дед. — Это… приемлемо. Наши рода дружили… Хотя и были в своё время по разные стороны. Ты ведь в курсе, что Резановы одно время состояли в Ордене Змеевидцев? А Пожарские были теми, кто боролся с Орденом. Мы покинули Орден, но помочь друзьям не смогли… Если оба рода объединятся под твоим началом, это будет… достойным завершением прошлых ошибок.

Он решительно уставился на меня своими ясными, сверкающими металлом глазами.

Я тяжело вздохнул и откинулся на спинку стула.

— Темнишь ты, старый, — хмыкнул я.

— А? — опешил он.

— Ты просто ищешь возможность скинуть на другого тяжёлую ношу управления родом.

— Чего⁈ — дед начал заводиться. — Да я управлял родом многие годы! Даже в самые тёмные для рода времена! И не отступил! Я просто думаю о будущем, и…

— А ты не думай, — перебил его я. — Действуй.

— Ну так я действую!

— Не так действуй, — мотнул я головой. — По-другому.

Он непонимающе вылупился на меня. Я тяжело вздохнул и терпеливо пояснил:

— Не пытайся обвести меня вокруг пальца. Я долго занимался твоим лечением и вижу насквозь твою энергетическую структуру.

Дед недоумевающе хлопнул глазами.

— Что ты хочешь этим сказать? — не понял он.

— Я в курсе, что благодаря всему тому лечению, через которое прошёл твой организм, и благодаря принятию Печати Овна, кое-какие старые заторы смело… и теперь на их месте появились помолодевшие и укрепившиеся каналы. Да и сам твой организм здорово обновился.

— О каких каналах ты говоришь? — Дед начал что-то подозревать.

Я выставил перед собой руку ладонью вверх. Медленно сжал пальцы в кулак, а затем согнул руку в локте.

— Понимаешь, да? — спросил я, глядя ему в глаза. — Ты теперь вполне сам можешь создавать новых членов графского рода Резановых. А твоего здоровья хватит на то, чтобы воспитать не только их самих, но их внуков.

— Что⁈ — выпалил дед, подскочив с места. — Ты уверен⁈

«Эта проблема тебя так сильно волновала?» — хотел уж было я спросить, но, видя его взгляд, не стал тыкать старого воина в больное место.

— Уверен, — ответил я ровно.

— Понятно… — выдохнул он, усевшись обратно на кресло и уставившись на часы. — Но… Это всё равно долго, требует много времени… Да и потом, род не стабилен, чтобы заводить детишек.

— Никогда не будет «лучшего времени», чтобы заводить детей, — произнёс я твёрдо.

Он цокнул и, усмехнувшись, проговорил:

— Что бы ты понимал, мелочь!

Однако же, напоровшись на мой взгляд, осёкся.

— Даже во время ужасных катаклизмов род человеческий должен продолжаться, — произнёс я холодно. — Иначе не будет надежды.

Я замолчал, невольно вспомнив детский плач в катакомбах постапокалиптического мира. Да, с беременными в таких условиях выживать тяжело, а с маленькими детьми ещё тяжелее. Но я никогда не жалел о том, что в наших поселениях рождались малыши. Наоборот… Многим из нас это придавало сил и упрямства вновь поднимать оружие и выходить в мир, кишащий демонами.

Дед притих и вроде немного побледнел, не отводя от меня глаз.

Что-то глубоко я погрузился в воспоминания.

Мотнув головой, я отогнал лишние мысли и нарочито бодро произнёс:

— В общем, на досуге можешь заняться восстановлением рода. Главное — женщину хорошую найди.

— Без сопливых разберёмся, — придя в себя, проворчал дед.

— Да и Алиса на этом поприще тоже может помочь, — заметил я.

— Что⁈ — вновь взревел он. — А сестра-то твоя здесь при чём?

— Брачный возраст подходит, — пожал я плечами. — Пора любви и цветения. Можно выдать её замуж за простолюдина и принять его в род.

— Алису? За безродного⁈ — Дед стукнул кулаком по столу.

— Старый, — устало выдохнул я. — Хорош, а. Роду это пойдёт только на пользу. Да и Алисе тоже, если муж будет любить её всем сердцем.

— Я…

— Ты подумай-подумай, — не дал я ему отказаться. — А пока думаешь, давай-ка обсудим насущные дела. Я не хочу, чтобы моя фамилия тебя сильно волновала, ведь дела у нас в любом случае общие. И сейчас наиболее важно решить проблему Эпштейнов.

Я придавил его тяжёлым взглядом.

Дед скривился и проворчал:

— Понятное дело… Но план провалился. Нужен новый!

— Ты провалил план, — поправил я его. Однако же, прежде чем он снова начал бодаться, я продолжил: — Но новый у меня уже есть. А точнее, переработанный старый. В общем, слушай, старый. И ещё: я в самом деле очень надеюсь на твоё благоразумие.

Скрипя зубами и ворча что-то невнятное под нос, старый ворчун таки согласился позвонить другому ворчуну — моложавому деду из рода Распутиных. А ещё граф Резанов заверил меня, что теперь будет придерживаться плана.

— … Как минимум в общих чертах, — говорил он.

— В деталях, — стоял я на своём.

— В общих чертах!

— В де-та-лях!!!

Некоторое время мы бодались взглядами, а затем он выпалил:

— Хорошо, в общих деталях!

Примерно на том и сошлись. Дед пошёл договариваться с графом Распутиным и встречаться с командирами своих вооружённых сил. За исход переговоров двух графов я особо не переживал — мы с Алисой уже убедили деда Распутина помириться «со старой развалиной».

Короче, оставим двух дедов выяснять отношения.

А у меня пока свои дела есть — за своим водителем надо бы съездить. Ведь:

«Меня послали. Сказали, чуть позже пришлют отказ Васи от Служения мне», — написал мне Бородин, пока я завтракал с дедом.

Что ж — ответ ожидаемый.

Немного нервирует, что Вася не нажал на тревожную кнопку. Однако же местоположение кнопки нам известно, и это очень сильно упрощает дело, и…

Я шёл по коридору особняка и строил планы на ближайшие пару часов, когда у меня зазвонил телефон.

— Привет, Марин, — ответил я. — Что-то срочное?

— Нет, не особо, — сбилась управляющая. — И да, доброе утро. Я просто до Васи дозвониться не могу. Мне нужна его помощь. Он занят?

— Занят, — спокойно ответил я, увидев через окно холла, как к особняку подъезжает машина. — Его похитили.

— Как похитили⁈ — опешила Марина. — Почему ты так спокоен? Что происходит?

— Тише-тише! — быстро произнёс я, вовремя вспомнив, что Марина и сама относительно недавно была жертвой похищения. — Нормально всё будет с ним. Его местоположение мы знаем, сейчас войну похитителям объявим и заберём назад нашего водителя.

— Хорошо, — решительно произнесла девушка. — Накажите их!

— Накажем, — хмыкнул я. — Большим и жирным рублём. Готовься принимать новый объект на баланс.

— Что? Какой объект⁈ Мне нужно больше информации, и…

— Потом всё скину, когда получим. Всё, пока, Марин. Дела.

Я положил трубку и усмехнулся. Моя управляющая поняла, что дело под контролем, и беспокоить меня вопросом похищения Васи больше не будет.

А вот самого Васю явно спросит, что с ним произошло. И ей будет любопытно услышать подробности инцидента…

Интересно, что именно Таксист расскажет нашей управляющей о причинах своего похищения?

Думая об этом, я догнал Григория, который шёл встречать гостей.

— Алиса занята, да? — уточнил я.

— Да, её сиятельство сейчас на деловой встрече с их благородиями госпожой Бурлаковой и госпожой Холодовской.

С жёнами вассалов, значит. Нормальная практика, что женщины-аристократки берут часть финансовых дел на себя. Порой очень значимую часть, а порой и всю.

— Я встречу их, — хлопнул я по плечу Григория.

Он поклонился мне и вернулся в дом. Я же к этому времени спустился с крыльца и подошёл к новенькой «Ладе. Лисице», из которой выходили Леонид, Архон, Телец и Баха. Наш целитель утром заехал в больницу Резановых и притащил с собой в квартал выздоровевших пациентов.

— Здорова, народ! — помахал я рукой. — Обновка?

Взглядом я указал на машину. Леонид заулыбался и ответил:

— Вчера купили, взамен прошлой. Привет.

Прошлой? Которая у них была до того инцидента, когда группа Леонида едва ли не полегла в Проклятых Землях, а затем Агате потребовались деньги?

До сих пор удивляюсь и радуюсь, что Вавилова не продала квартиру в тот момент. За приемлемые деньги не нашла покупателей, а вдвое ниже рынка не стала сразу «скидывать».

И всё-таки, когда он машину купить успел, если по пациентам постоянно бегает? Агата купила, что ли, пока муж занят? Или через глобал?

Ладно, неважно…

Сейчас любопытно другое: чего это Артём так глаза отводит? Рассказали ему уже ребята о наших вчерашних посиделках?

Я поздоровался с Бахой и Тёмой, после чего уставился на последнего.

— Ну? — хмыкнул я. — Как ты?

— Нормально, — отозвался он. А затем набрал полную грудь воздуха и изрёк: — Отойдём? Поговорить надо.