Экземпляр номер тринадцать

Глава 12

Очнулась я рывком. Просто открыла глаза и совершенно четко осознала себя в пространстве. Будто моргнула. Ни ощущения легкой дезориентации, ни обманчивого послевкусия крепкого сна. Классика выхода из магического плена.

«Хорошо заклятие сплела. На совесть» — хмыкнула я, костеря себя же последними словами — «Недалекая дура! Самоуверенная идиотка! Привыкла общаться с тупыми обывателями и помешанными на собственной вседозволенности Пиявками! Ну так вот тебе прямо по твоему самомнению собственным заклинанием! Нашла перед кем рунами трясти. Неужели реально хоть на миг подумала, что сможешь так просто его усыпить? И ведь слава Богу, что и не смогла! Представить страшно, что бы он со мной сделал, после того, как очнулся. Думаю, тут бы наши игры и закончились, толком даже не начавшись. Это же инквизитор, а не просто мужик в охотничьем азарте»

Мысль мелькнула, неожиданно заставив меня замереть и напрячься. Мужик в азарте… А я беспомощная и в глубокой отключке…. Да твою-ж мать! Медленно я обвела глазами собственную спальню и, едва не застонав, ощутила на себе тяжесть теплого одеяла.

«Тяжесть одеяла, конечно, всяко лучше, чем тяжесть незапланированного мужского тела. Но, с другой стороны, не факт, что и его не было. Может он просто сполз и теперь грустно валяется на полу? А тогда…Ох, черт… Не дай Тьма… Ох, не дай тьма… Даже думать не хочу, что меня ожидает тогда»

Поскольку, незаметно скосить глаза к подножию кровати я не могла, то я пошла другим путем. Попыталась рассуждать логично. Если что-то все-таки было, то я должна быть раздета. Ну, хотя бы частично. А это как раз можно легко проверить.

Я очень аккуратно подняла край покрывала, и тут же громко выдохнула. В кровати я лежала облаченная все в то же, наскоро переодетое мной перед началом работы темно-лиловое платье. Даже чулки и домашние туфли были на мне. Разве что черный вышитый верхний корсет оказался ослаблен, позволяя груди глубоко дышать от нервного напряжения.

« Ладно. По крайней мере, ты оказался не полным уродом» — скрипя сердцем, признала я за инквизитором немалый плюс — « Хотя, с другой стороны, даже немного обидно»

На всякий случай, чуть свесилась вниз и, все-таки, проверила пол. Инквизитора там не было. Обида тут же вспыхнула с удвоенной силой.

« Ну и как это понимать?» — возмутилась я, ощупывая себя под сбившимся подолом.

Последняя надежда медленно таяла вместе с выявлением факта наличия на мне родного нижнего белья и фактом отсутствия трупа инквизитора на полу. Офигеть! Я тут упала ему на руки, в самом прямом смысле этого слова, а этот подлый гад даже не попытался воспользоваться ситуацией!

Причем, совершенно точно знаю, что не пытался. Потому как еще с шестнадцати лет, едва сошла с моего запястья та самая вязь первого ведьмовского обряда, я никогда не забывала ставить на собственные панталоны охранное заклинание. Так что, окажись мужчина чуть наглее, его бездыханное тело валялось бы где-то поблизости. А его здесь определенно не было.

«Может просто уполз помирать под шифоньер?» — кротко предположила растоптанная гордость.

Ну а что? Хомячек Фома, к примеру, именно так и поступил три месяца назад. Нет, мои панталоны в той ситуации не участвовали. Бедное животное просто не вовремя выбралось из клетки и отведало крысиной отравы на кухне. Но факт безвременной смерти все равно имел место быть. И настигла его сия смерть аккурат в самом дальнем и пыльном углу. Там, куда не касался глаз человека и метла приходящей горничной. С того дня я, кстати, домашнее животное и не заводила. До сих пор с содроганием эту вонь вспоминаю: пока нашла, где его трупик валяется, аж неделю в гостевой спальне жила!

Я с затаенной надеждой посмотрела в сторону шкафа и снова вздохнула. Даже при беглом осмотре стало понятно, что под шифоньер мужик точно не поместится. Оправдания для него стремительно кончались.

« Главное, сам мне тут в затылок судорожно дышит, на руках носит, всячески намекает на то, что я его и интересую не только как топочный материал для инквизиторского костра, а ситуацией не воспользовался? Ну и как мне теперь с этим фактом жить?» — и я раздраженно спрыгнула с кровати, чтобы тут же замереть перед огромным тройным зеркалом.

Из серебрёного стекла на меня возмущенно взирала невысокая стройная брюнетка, с длинными растрепанными локонами цвета темного шоколада, острым ровным носиком, обиженно надутыми розовыми губками и злым прищуром фамильных, кошаче-зеленых глаз.

— И что тебе не так? — фыркнула я, обращаясь к незримому собеседнику, подтягивая на грудь распущенный верхний корсет и резко дергая его за тесемки — Где логика? Где последовательность выбранной роли в этой странной игре? То он из себя изображает жесткого карателя, то доброго родственника. То демонстрирует, что он не прочь бы заменить мне своего почившего братика, то тут же просто бросает это божественное тело, которое само ему в руки падает! Ты что за тип такой, Деймон Мигре? Ты вообще по правилам себя вести собираешься? Или мне за тобой самой теперь бегать и ловить?!

Ловить… «… почему я вынужден ловить тебя третий год по всей Империи?» — неожиданно всплыло в голове и я замерла, так и не завязав тугой узел на корсете.

А ведь точно. Уже почти уплывая в беспамятство, я отчетливо слышала эту тихую фразу. Почему он это сказал? О каких таких годах может идти вообще речь? Я в столицу вернулась лишь весной. Если точнее, то в середине марта. А сейчас у нас июль. Я и полугода не нахожусь в его ведомстве. Что за чушь тогда я слышала?

— Третий год….Третий год?! Так это… Что это значит? — ужаснулась я, напряженно глядя на собственное отражение — Третий год, это же…

Три года назад. Где же я была три года назад?

— Три года назад я была в Леране — едва слышно проговорила я.

Это был экземпляр номер девять. Десятый был уже в Мироле. Одиннадцатый я приобрела по дороге в Сан-Марлей. Двенадцатый появился уже здесь, в столице. Так о ком конкретно идет речь, помимо его брата? И как много он знает?

Ситуация становилась все более странной и пугающей. По спине пробежал легкий мороз, чуть шевельнув на голове растрепанные волосы.

— А ты не так прост, вир Мигре — покачала я головой, наматывая на палец длинный локон — Не так прост. И, сдается мне, что совсем не из-за брата ты у меня появился. Или не только из-за него. А, значит, ситуация куда сложнее. Осталось только выяснить насколько.

Я поморщилась, снова окинув взглядом изрядно помятое платье и, не затрудняя себя переодеванием, просто, наконец, затянула верхний корсет. Быстро прошла к секретеру и, упав в кресло, задумалась.

У кого бы я могла узнать интересующую меня информацию? Бабушка из ситуации самоустранилась. Нет, конечно, в критический момент она мне в помощи не откажет, я уверена. Но, сперва, следовало попробовать все выяснить другими доступными мне способами. Как ни жаль, мои связи в полиции в этом городе, пока что, ограничивались исключительно комиссаром Саджю. Не сказать, чтобы это было много. «Но и не так мало, как совсем ничего!» — попыталась я стать позитивнее и схватила в руки банку с почтовыми бабочками, которые перепуганными веерами тут же взметнулись в прозрачной склянке. «Надо попросить его выяснить кое-какие детали…» — пронеслась мысль и сразу испуганно замерла на подлете. Я медленно опустила сосуд с магическими насекомыми на место. Бабочку можно перехватить. Да и не факт, что сидящие в банке красавицы вообще не подменены инквизитором ан вражеских лазутчиков и не полетят сразу к нему, минуя прямого адресата. Времени для этого у него было предостаточно. Судя по серому рассвету за окном, я пробыла в отключке всю ночь.

« Лучше кинуть комиссару маячок, с просьбой посетить меня в ближайшее время». Но и тут я почти сразу отказалась от возникшей идеи. Если уж предположить, что инквизитор мог подменить бабочек, то кто сказал, что он только ими ограничился? Тут много что можно было успеть сделать в моем доме. От тщательного обыска, в котором я уже даже не сомневалась, до запуска во все щели сверчков с прослушкой. А, выходит, что разговор в этих стенах так же опасен, как отправленное письмо.

«Значит, нужно встретиться с ним не здесь. Можно зайти в полицейский участок. Или случайно столкнуться с ним на улице» — решила я — « Главное, чтобы под ногами в это время не вертелся этот…»

— Ставьте это на стол. Благодарю. А это отнесите в мою спальню — раздался где-то в доме сильный мужской голос и я ошарашенно замерла, не веря собственным ушам — И поднимите сундук выше! Вы же портите полы. Да и рискуете скрежетом разбудить хозяйку дома.

— Что здесь происходит?! — вскричала я, вихрем вылетая за двери — Что Вы здесь делаете?

— О! Вира Адаль! — радостно улыбнулся мой личный инквизитор, пугая меня своим непростительно свежим лицом и щегольским камзолом серо-голубого цвета, даже близко не похожего на форму его ведомства — Вы проснулись, моя дорогая? Свежую сдобу только доставили нам в столовую. И я дал себе смелость оставить при нас моего личного повара и пару лакеев. Как раз сейчас они заканчивают сервировать для нас завтрак.

— Для нас? — отказываясь верить собственным ушам, просипела я — Я не помню, чтобы приглашала Вас разделить завтрак со мной.

— Боюсь, у Вас весьма скромное жилище. И здесь, увы, лишь одна столовая — развел руками мужчина — Потому, если только наше время пробуждения координально не расходится, завтракать мы будем вместе.

— Что?! — я даже потрясла головой, надеясь, что бред закончится и я просто заново очнусь от магического сна — Зачем Вам нужно со мной завтракать?

— Я тоже нуждаюсь в простой человеческой пище — снова весело улыбнулся вир — Поэтому, по утрам я предпочитаю завтракать. А вечером, я надеюсь, Вы не откажите мне в удовольствии видеть Вас за ужином. Обедаю я вне дома. Сами понимаете, служба — и наглец огорчено пожал плечами.

— Мне абсолютно безразлично, где Вы обедаете — процедила я, едва удерживая ярость внутри — Сейчас я просто искренне надеюсь, что ужасное чувство юмора просто очередной Ваш недостаток и сказанное ранее не более, чем плохая попытка пошутить.

— Почему? — удивился вир.

— Потому что и речи быть не может о том, чтобы мы с Вами завтракали или ужинали вместе! — не выдержав, вскричала я — Я не приглашала Вас! Вообще, что все это значит?

— Делия, ну как же Вы могли забыть? — вкрадчиво протянул мужчина, делая обманчиво мягкий шаг ко мне и заставляя меня напряженно отступить к дверям моей же спальни — Вчера вечером я, кажется, успел донести до Вашего сведения, что после кончины Вашего супруга…

— Лже-супруга, как оказалось!

— … я теперь несу за Вас ответственность и не оставлю Вас здесь одну. Вы же помните? Или Ваше заклинание имеет побочные эффекты? Например, вызывает амнезию?

— Я не допускаю побочных эффектов! — возмутилась я — Мои заклинания филигранны!

— Тогда как Вы могли забыть — мягко проговорил вир, нависая надо мной и упирая руку в косяк двери — Что мы обо всем договорились?

— Мы ни о чем не договаривались! — почти смело топнула ножкой я — Это Вы заявили подобное. Я же ни с чем таким не соглашалась! И я отказываюсь, слышите? Мне не нужна Ваша помощь. И спасать меня ни от чего не надо.

— Ваша смелость даже восхищает — хмыкнув, покачал головой мужчина — Вот только одна деталь.

И инквизитор просто толкнул меня в плечо, одновременно нажимая на ручку двери за моей спиной.

Испуганно пискнув, я начала заваливаться назад и лишь сильная рука, молниеносно обхватившая мена за талию, спасла меня от неминуемого падения. Еще один широкий шаг — и вот мы с ним уже стоим в моей спальне, неприлично близко друг от друга. Дверь тихо скрипнула и уверенно захлопнулась, отправленная на место мужской ногой.

— Хотите узнать какая? — мягко спросил он, внимательно глядя прямо мне в глаза и, не дожидаясь ответа, пояснил — Ваше мнение на этот счет меня совершенно не волнует, Делия. Вермона больше нет. И забота о Вас теперь моя святая обязанность. С этого момента и покуда в этом будет необходимость Вы останетесь под моим присмотром.

— Вы не имеете права — едва слышно, неуверенно прошептала я — Это не законно. Я… я пожалуюсь в Министерство.

— Не пожалуетесь — ласково улыбнулся мне вир и очень аккуратно убрал мне прядку волос за ушко — Это было бы совершенно лишним в нашей с Вами ситуации, не правда ли?

— А у нас есть ситуация? — просипела я, резко бледнея.

— Боюсь, что так — кивнул он, продолжая перебирать мои локоны — И, если Вы не хотите, чтобы я искусственно торопил события, пока думаю, как мы с Вами будем с ней разбираться, Вы возьмете себя в руки и постараетесь смириться с тем фактом, что Вам от меня никуда не деться.

А затем, пока я хлопала глазами, задыхаясь от его наглости, этот гад просто невесомо поцеловал меня в лоб и спокойно вышел за дверь, кинув напоследок:

— Завтрак через полчаса, Делия. Я думаю, Вы хотели бы перед ним переодеться.