Этот чудесный мир. Начало (СИ)

Глава 10

- Что ты сказала? – Каролина с такой силой влепила пощёчину девушке, что та отшатнулась. – Повтори!

Айна собралась с духом и вновь посмотрела на свою королеву. – Я больше не смогу работать.

- Ах ты, дрянь! – Глаза Каролины буквально горели огнём. – Ты была с НИМ, так? Знала, что с тобой будет по возвращении и всё равно пошла. Не надейся, что отделаешься у меня так легко!

- Эм, простите,… – попытался вставить слово я. Мы с Серас стояли поодаль и явно чувствовали себя лишними. – Может не стоит так переживать, королева? Все ведь живы, здоровы. Ну, почти.

- Молчать! – на меня уставилась пара, горящих злобой глаз. – С вами обоими я ещё разберусь. Вы должны были доставить мне мою собственность в целости и сохранности, а не… – внезапно она осеклась. - Как ты меня назвал?

- Ой-ой! – До меня дошло, что я сморозил глупость.

- Значит, он и это рассказал, верно? – её лицо исказила злобная гримаса. – В таком случае, выйти отсюда живыми, вам уже не грозит. Девочки, ко мне!

Она хлопнула в ладоши и буквально за несколько секунд, клубы пара сгустились до почти непроглядной пелены, из которой материализовалось десять фигур. Мы втроём оказались окружены сестричками Айны. Знаете, я в юности с удовольствием представлял, что когда-нибудь окажусь в окружении полуголых красоток. Правда, когда их руки оканчиваются острыми десятисантиметровыми когтями, а они сами буравят тебя плотоядными взглядами, это вызывает несколько иные ощущения. В это время, Серас слегка отступила мне за спину и, опустив голову, стала произносить заклинание.

- Подождите, умоляю! Давайте договоримся! – я старался тянуть время как мог. Это единственное, чем можно было ей помочь. – Мы оба готовы поклясться, что никому о вас не расскажем, а вы не станете брать на душу грех за убийство двух таких милых людишек. К тому же, если гильдия не досчитается двух авантюристов, возникнут вопросы. Уж это точно!

- Не волнуйся об этом, – хищно облизнулась Каролина. – Мне достаточно будет просто сказать, что вы завалили очередное задание и сбежали, чтобы не выплачивать долги.

- Вот зараза! – только и смог прошипеть я.

- Прощайте!

Королева хотела отдать приказ своим слугам, как вдруг у меня за спиной раздался знакомый крик. – Ферго!

Сгусток огня сорвался с рук Серас, чуть не попал в одного из суккубов и угодил прямо в бассейн. Волна горячей воды залила всё вокруг, а воздух заволокло густым слоем пара.

- Валим отсюда! – Я схватил чародейку за руку, и мы бросились к двери. В это время что-то разбило окно и выскочило наружу. Видно, Айна тоже решила больше здесь не оставаться.

- Поймать! – кричала Каролина. – Догнать! Закрыть все выходы!

- А ведь тебе говорила, что она мне сразу не понравилась! – на ходу бросила Серас.

-Ага! То-то смотрю, ты очень долго думала, прежде чем согласиться на эту работу! Сюда! – Пробегая мимо третьего этажа, мы вбежали в один из свободных номеров, захлопнув дверь. Через несколько секунд, на лестнице послышался шум пробежавших мимо преследователей.

- Успели, – смог перевести дух я. – Пока они сообразят, что да как, у нас есть минут пять-десять.

- Если бы кто-то думал, прежде чем открывать рот, нас бы здесь вообще не было, - отдышавшись, заметила волшебница. – В следующий раз, когда надумаешь сказать глупость, дай знать, чтобы я успела вмазать тебе по голове.

- Если выберемся, обещаю!

- Ну и ну! - Внезапно, наш спор перебил знакомый голос. - Прийти в бордель со своей девушкой? Мальчик, а ты и правда, извращенец!

Мы оба резко обернулись. На кровати, закрытой балдахином, сидела девушка в полупрозрачном пеньюаре. Уши её заканчивались изящными кисточками меха, а из-за спины выглядывал беличий хвостик.

- Мелинда! – сразу узнал её я.

- Можно просто, Мили! – Куртизанка перевела взгляд на Серас, – а это кто с тобой?

- Не подходи! Ксандер, она же одна из них! – Было видно, что Серас напугана. В такой ситуации времени на чтение заклинания у неё не было.

- Успокойся девочка! – Лениво потянулась та. – Я, конечно, догадываюсь, что причиной всего этого шума являетесь вы, но, сказать по правде, мне абсолютно наплевать, чем вы насолили старухе. Вдобавок, мне и самой интересно посмотреть, что будет дальше.

- Ты можешь помочь нам выбраться отсюда?

- Вообще-то, не в моих правилах вмешиваться в такие дела, но ради тебя, лапуля, могу сделать исключение. – Белочка подошла к массивному шкафу и, достав из него какие-то тряпки и несколько украшений, бросила на кровать. – Вот, одевайтесь!

- Это что? – Мы с Серас подошли ближе.

- Одежда, что не видно? По всему зданию ищут авантюриста и волшебницу, так что вас нужно замаскировать, чтобы вывести отсюда.

- Мне что, это надеть? – Серас подняла одну из тряпочек, гордо именуемых одеждой и состоящую всего лишь из пары лоскутков ткани.

- И как можно скорее, дорогуша, если ты, конечно, не хочешь, чтобы вас здесь нашли.

- Идея хорошая, - перебил я Мили, - но мне одному здесь кажется, что данный гардероб, мне не подойдёт?

- Не переживай, пупсик! - Мелинда задорно подмигнула чародейке. - У каждой красивой девочки, должна быть страшненькая подружка. Сегодня – это будешь ты! Ну, долго мне ещё ждать?

Видя, что волшебница застыла в нерешительности, белочка закатила глаза и, подойдя ко мне, с силой дёрнула за плечо. – Да, боже мой! Отвернись! Пялиться на то, как она переодевается, будешь, когда поженитесь. Ну, или хотя бы переспите для начала.

- Мили! – Лицо Серас покраснело до кончиков ушей.

- Шучу-Шучу! Хотя знаешь, в каждой шутке, есть.… А, ладно! Переодевайся уже быстрее!

Через минуту мне позволено было повернуться. Знаете, иногда видишь кого-то каждый день и думаешь, что уже к нему привык, и тебя ничем удивить не получится. Официально заявляю, что это полнейшая чушь! На мгновение у меня даже перехватило дыхание. Передо мной стояла настоящая восточная принцесса. Наряд состоял из шёлковых шаровар с широким поясом и вкраплением золотых нитей, шёлкового топа с декоративными рукавами из какой-то атласной ткани и вуали, под которой угадывались знакомые черты. Золотые украшения, лишний раз подчёркивали изящные формы девушки.

- Ну как? – Серас вопросительно глянула на меня. – Не слишком вызывающе?

- Д-да! В смысле, нет! Ну, то есть здорово! Ты прекрасна…выглядишь!

- М-да! – Оценивающе цыкнула Мили. - Хорошо, что с такой фигурой ты не работаешь у нас, а то могла бы составить мне конкуренцию. – Затем глянув на меня, щёлкнула по носу. – Рот закрой, – муха влетит! Что ж, теперь займёмся страшной подружкой.

Она порылась в самом низу шкафа и бросила мне старый, потасканный молью парик и какое-то грязное тряпьё. Скорее всего, когда-то это было плащом, но сейчас больше напоминало старый дырявый мешок для картошки. После того, как я нахлобучил парик и облачился в плащ, сгорбившись для большего эффекта, образ безобразной старухи был закончен.

- Идеально! – оценила свои труды куртизанка. – Остался последний штрих. - Мили запустила руку под подушку и достала кольцо в виде головы лисицы.

- Это ещё что? – Переспросил я.

- Считай это моим подарком. Видишь ли, от твоей подружки магией несёт за километр. Люди не могут ощутить этот запах, а вот мои сёстры учуют в момент. Перстень позволит на время заблокировать магию. Лови! – она бросила мне кольцо.

Поймав недоумённый взгляд, Мили сделала невинной лицо. – Что? Мне кажется, ей будет приятнее, если его оденешь ты. Да и потренируешься заодно. Авось навык когда-нибудь пригодится! – Хохотнула белочка, наблюдая за тем, как лицо волшебницы в очередной раз заливает краска.

- Дай руку, пожалуйста! – Севшим голосом только и смог выдавить из себя я.

- Изумительно! А теперь подождите меня в коридоре. Мне тоже нужно переодеться, чтобы проводить вас. И пока, постарайтесь ни с кем не разговаривать, – выставляя нас из номера, подметила Мили. Буквально через полминуты, она показалась сама. В этот раз мы оба вытаращили глаза. Дело в том, что единственной новой деталью гардероба, оказались босоножки.

- Ты что, в ЭТОМ выйдешь в город? – Уставилась на неё волшебница.

- А почему нет? - Белочка озорно подмигнула мне. – Любой выход в люди, это реклама заведения. А реклама, должна кричать.

Мы втроём спустились на первый этаж и направились к выходу, у которого стояли несколько девушек и уже знакомый мне Тавр.

- Привет! – Мили вскинула руку. – Что за шум, а драки нет?

- Виделись уже! -буркнула одна из куртизанок. – А ты где была? Хозяйка велела всем сёстрам обыскать здание, чтобы найти двух людишек. Кстати, кто это с тобой?

- Эти-то? – кивнула на нас белочка. - Старуха хотела продать нам свою рабыню. Фигурка неплохая, но девка оказалась нема, как рыба.

- Вот старая дура! – Собеседница Мили сплюнула под ноги. – Кому нужна твоя калека? Что, совсем мозгов нет?

- Ой, не скажи Маришка! – со знанием дела возразила белочка. – Женский рот, вещь удивительная. Даже если он нем, знающий мужчина всегда найдёт ему применение.

Я не сдержался и прыснул.

- Что это с ней? – спросила вторая девушка.

- Её желательно поскорее вышвырнуть вон! – отмахнулась Мили. - Старая сифилитичка, возможно больна проказой. Видите, как морду закрывает. Я хочу вывести их подальше, чтобы не встретить ни одного из клиентов. А не то, плохо нам будет, если кто-то заразится.

- Мерзость! – Процедила сквозь зубы та, что звалась Маришкой. – Вышвырни их быстрее и возвращайся. Та парочка не могла пройти мимо нас, так что они где-то здесь, поможешь нам их найти.

- Ага, непременно! – уже выходя на улицу, бросила Мелинда.

Доведя нас до ближайшего поворота, она остановилась. – Дальше дуйте сами! А меня ждут дела, тут поблизости.

- Спасибо огромное! – я, наконец, смог разогнуться и скинуть дурацкий парик. – Ты нас спасла!

- Да забей! – отмахнулась Мили. – Мне просто хочется посмотреть на выражении физиономии старой карги, когда она вас не найдёт. Ладно, бывайте!

Мили вскинула руку в прощальном жесте и направилась в сторону ближайшей таверны, притягивая обалдевшие взгляды мужчин и завистливые взгляды женщин.

- Нам тоже пора! – Тоже собрался уходить я. Меньше всего мне хотелось торчать здесь, больше чем нужно. – Пошли.

- Ксандер! – Серас осталась на месте, обхватив себя руками и вжавшись в стену, будто пытаясь слиться с ней. – Я… я не могу… вот так…

- Ах, да, прости. – Мне пришлось снять плащ и помочь девушке облачиться в него. – Обойдёмся этим, пока не возьмём тебе запасную мантию.

Всё это время меня не покидало чувство, что за нами кто-то наблюдает. Впрочем, открыто никто не гнался, так что, мы, не оглядываясь, поспешили покинуть это место.

(Вечером того же дня, в таверне «Под крылом»)

Настроение было паршивое. Мы не только впустую потратили время, но и нажили себе врага. Опасного врага. А самое главное – не погасили ни монеты из нашего долга.

- Может нам что-то продать! – Серас сидела с миной ещё хуже, чем у меня.

- Что конкретно?

- Ну, что-нибудь ненужное.

- Чтобы продать что-нибудь ненужное, надо сначала купить что-нибудь ненужное, а у нас денег нет.

Наверно со стороны могло показаться, что мы обсуждаем чьи-то похороны, настолько за столом была ужасная атмосфера. Я оглядел зал. Если не считать нашего столика, все остальные умудрялись получать удовольствие. Хотя нет, на другом конце зала, сидела фигура в плаще и, учитывая количество пустых бутылок на столе, чувствовала себя не лучше. Впрочем, заметив, что я на неё уставился, фигура поднялась и нетвёрдой походкой направилась к нашему столику.

«Ещё одна поберушка!» – подумал я. Как будто, сегодня было мало проблем.

- Подвинься, мелкий! – Плюхнулась фигура на лавку рядом со мной.

- Эй, какого чёрта! – Хотел было возмутиться я, пока на меня не уставился взгляд зелёных глаз девушки. Почему-то этот взгляд показался знакомым, как и её голос.

- Айна?! – Я не сразу поверил своим глазам. В образе человека, она выглядела совсем иначе.

Красноватая кожа исчезла, а длинные чёрные волосы, почти полностью закрывали левый глаз. Помимо плаща, наряд девушки состоял из кожаной брони, больше подходящей какой-нибудь разбойнице или воровке, а не куртизанке. Образ дополняли два кинжала, прикреплённые к поясу сзади.

-Узнал-таки? - хмыкнула она. – Значит, не быть мне богатой.

- Ты что здесь делаешь? – Серас тоже была удивлена, увидев демоницу. – А вдруг тебя кто-то узнает?

- Не парься! – Айна уже по-хозяйски наполняла свою кружку нашим вином. – Мы можем менять облик по своему желанию. В таком наряде, меня даже мать родная не узнает.

- Что верно, то верно, – согласился я. – Мне тоже удалось тебя узнать только по голосу. Но что же ты тут делаешь?

- А на что похоже? Пью и ищу деньги.

- Это довольно странное место для поиска, – заметила Серас.

- Нормальное, хорошее место, - отрезала демоница. – Когда вы, людишки, накачиваетесь алкоголем, то становитесь рассеянными. И забываете о разных вещах. В том числе, деньгах.

- Знаешь, чтобы обкрадывать пьяниц, желательно самому оставаться трезвым. А судя по тебе, ты уже накачалась по самую завязку. – Я кивнул в сторону стола с кучей бутылок.

- Если ты про это, то мне это не грозит. Демоны не пьянеют! – Айна в очередной раз приложилась к кружке. - Моё поведение, всего лишь имитация того, как ведёте себя вы в подобных заведениях.

- Завидую. - Внезапно меня осенило. – Погоди, что ты сказала?

- Я копирую ваше поведение.

- Нет-нет, до этого.

- Демоны не пьянеют.

- Совсем?

- От алкоголя, да. А что?

В моей голове медленно, но верно закрутились шестерёнки. – Послушай, тебе ведь теперь нужно как-то зарабатывать, после побега из борделя? Не хочешь присоединиться к нам? Авантюристам всегда есть чем заняться, да и обворовывать никого не придётся.

- Серьёзно? – Одновременно уставились на меня обе девушки.

- А почему нет? – развёл руками я. – Мы же вроде как частично виноваты в твоём положении.

- Об этом не беспокойся,мне давно хотелось отделаться от этой старой маразматички. Слишком давно. – Айна, на миг напряглась, но потом словно выдохнула. – Хорошо. Я согласна. Других предложений у меня всё равно пока нет.

- Ну, тогда, - мы с Серас переглянулись и подняли кружки. - За нового члена команды!

Число человек в группе – 3

Сумма долга – 507000

…

(Комаровская клиника. Кабинет профессора Овсянникова)

- Профессор, к вам Вороновы! – раздался голос секретарши по интеркому.

- Спасибо, Лидочка, пусть войдут!

В кабинет доктора Овсянникова вошли отставной полковник Геннадий Петрович Воронов и его супруга Раиса Семёновна. Оба высокие, худощавые, немногословные. Правда, по опухшим глазам супруги и чуть дёрганым движениям самого полковника угадывался сильный страх. Ну, а как иначе, если единственный сын находится на волосок от смерти.

- Проходите, пожалуйста, – поздоровался врач. – Иван Петрович, заведующий клиникой. Я хотел обсудить с вами состояние вашего сына.

- Доктор, - перебила его женщина, - Сашенька выживет?

- Рая, перестань, - попытался успокоить её муж, – он выкарабкается.

- Собственно говоря, - Овсянников взял в руки медицинскую карту, – об этом я и хотел переговорить. Видите ли, обычно при таких травмах, восстановить даже часть работоспособности мозговых клеток, уже большая удача. У Александра очень сильные повреждения теменной и затылочной доли мозга. Даже если нам удастся стабилизировать его состояние, то он не сможет в дальнейшем нормально передвигаться и воспринимать информацию.

Женщина закрыла рот рукой, чтобы сдержать плач, а супруг нервно сжал кулаки. – Доктор скажите, есть выход? Если нужна операция, говорите.

- Мы конечно можем попытаться удалить повреждённые участки, но тогда о восстановлении работоспособности можно забыть. Тем не менее, у нас есть шанс почти полностью восстановить работу мозга.

- Сколько? – сухо осведомился Воронов.

- Дело не в деньгах. – Иван Петрович пристально посмотрел на супругов. - В нашей больнице существует экспериментальная методика стимуляции роста клеток, посредством воздействия непосредственно на повреждённый участок коры головного мозга пациента. Иными словами, мы можем подключить вашего сына напрямую к программируемой нейросети, которая при поддержании его работоспособности, со временем восстановит повреждённые участки.

- Саша поправится? – Раиса Семёновна с надеждой посмотрела на врача.

- Доктор, - Геннадий Петрович внимательно посмотрел в глаза Овсянникова, – я уже долго живу на свете и в чудеса не верю. Где подвох? Если дело не в деньгах, то в чём?

- Дело в том, что для поддержания иллюзии полноценной работы организма, нейросеть имитирует работоспособность в реальном времени. Для этого программа создаёт в его голове образ реального мира. Он будет чувствовать и воспринимать всё так, будто это происходит взаправду. Боль, радость, сонливость, голод и прочее. Можно считать это, очень продвинутой видеоигрой. С полным погружением в реальность.

- Не понимаю, - женщина смотрела то на врача, то на мужа, который молча уставился перед собой. Он уже представлял, к чему ведёт доктор.

- Я пытаюсь сказать вам, что...

- Что если он умрёт там, то умрёт и здесь, верно? Вы это хотели сказать?

- Верно. – Врач сделал паузу, чтобы дать посетителям время всё обдумать. – У нас уже были случаи, когда система помогла восстановиться после похожих травм. Возможно, для этого понадобится длительное время, за которое, с ним может произойти что-то, что может повлиять на его восприятие. Тем не менее, для Александра это единственный шанс. Если вы согласны, – профессор достал из стола бланк, – подпишите это.

- Иными словами, - подытожил Геннадий Петрович,- вы просите нас разрешить процедуру, которая можетубить нашего сына.

- Неужели другого выхода нет? - ошеломлённо произнесла Раиса Семёновна.

- Рая, пошли. - Воронов встал из-за стола, с явным намерением уйти.

- Гена…

- Я не стану своими руками убивать собственного сына, – резко оборвал её супруг.

- Послушайте,- окликнул их Иван Петрович, когда Воронов уже взялся за ручку двери, - я прекрасно понимаю, каково вам сейчас.

- Не понимаете!

- Нет, понимаю. - Овсянников сделал глубокий вдох. - Моя внучка стала первой пациенткой. Она в коме уже год. Каждый день для неё может стать последним. Думаете, мне не страшно? Страшно! До жути. Если её не станет, не представляю, как смогу жить. Но если я буду знать, что мог её спасти и не сделал этого, я себя возненавижу. Попытайтесь. Пожалуйста. Прошу вас!

Геннадий Петрович на минуту застыл в дверях. Потом подошёл к столу, взял ручку, поставил подпись и молча, покинул кабинет вместе с женой.

…