Этот чудесный мир. Начало (СИ)

Глава 31

Сегодня начинался первый этап соревнований. Народу в поместье графини и правда, съехалось немало. После довольно простой регистрации, участников собрали во дворе имения. К этому времени уже наступил вечер, и поместье осветили десятки факелов и фонарей, придающих поистине мистическую атмосферу всему происходящему.

- Всё ещё думаете, что мы с лёгкостью победим? – с сомнением проговорил Мартин, встревоженно оглядывали толпу вокруг нас.

- Не переживай так, - попытался успокоить его я. – Половина из этих прохвостов, нам и в подмётки не годятся, а со второй половиной мы как-нибудь сладим.

Я хотел сказать что-то ещё, но в этот момент, на балконе поместья показалась сама устроительница соревнований, графиня де Грассас. Как бы её описать получше. Скажем так, если бы кому-то пришла в голову мысль с ней целоваться, это пришлось бы делать только в абсолютно тёмной комнате, предварительно закрыв глаза. Внешность графини не могли скрыть даже довольно закрытое платье и шляпа с вуалью. Необычайно полная, с носом, напоминающим картошку, кожей, покрытой местами какими-то бурыми пятнами и бородавками на лице. Пожалуй, самое точное описание, которое ей подходило – жаба.

– Я рада приветствовать всех, кто решился принять участие в соревнованиях! - Широко улыбнулась она, обратившись к гостям. - В этом году нас посетило более трёх с половиной сотен человек, так что с уверенностью могу сказать, что борьба будет горяча, как никогда. Кроме того, в этот раз у нас будет особенный приз, – знаменитая Нистлея! – графиня указала на постамент, на котором покоилась запечатанная в бумажный конверт, книга. – Согласитесь, за такой трофей стоит побороться!

После этих слов по толпе прокатился шёпот. Видно, данная книжонка и впрямь была очень ценной наградой.

- Однако, - продолжила графиня, - особенному призу и особенные правила. Поскольку участников так много, было принято решение выпускать одновременно не более ста игроков. Территорией состязания станет вся усадьба, вдоль стен которой построены трибуны для зрителей. Матчи так же будут ограничены по продолжительности максимум пятью часами. И последнее нововведение. Всем участникам выдадут карнавальные маски, дабы сохранить конфиденциальность. На этом всё! Желаю всем удачи!

После этого объявления распорядитель стал зачитывать имена первой сотни участников. Нам повезло попасть именно в неё. Когда все прочие игроки разошлись по своим местам, игра началась. Наша точка старта располагалась недалеко от главных ворот. Поскольку территория поместья была довольно большая, мы решили двигаться по границе участка, чтобы избежать окружения. Уже буквально через десять минут нам попалась парочка каких-то студентов, которых мы по очереди вырубили, забрав их тарелки. Пока что всё шло гладко, однако расслабляться было рано. За следующие полчаса, крадясь по саду поместья, мы избавились ещё от пяти конкурентов, после чего решили затаиться у входа в зелёный лабиринт.

- Прямо не верится, что всё идёт так хорошо, - прошептал явно удивлённый рыцарь. – Таким темпом у нас и вправду сможем выиграть.

- А ты мне не верил, - поддержал его я. – Сейчас главное не расслабляться и не зазнаваться, а там глядишь и победа не за горами.

Меня прервало шуршание и негромкие ругательства из лабиринта. Осторожно высунувшись из-за угла, я увидел троицу в масках, тащившую ещё одного участника, явно находящегося без сознания. Донеся его до очередного поворота, эти трое бросили на землю свою жертву и принялись избивать её ногами.

- Похоже, кому-то показалось мало измазать рожу соперника, - я жестом показал Мартину осторожно следовать за мной.

Подкравшись к повороту, за которым находились неизвестные, мы с рыцарем одновременно выскочили из-за угла и сходу сбили с ног двоих из них. Третий нападавший попытался было ударить Мартина, но тот легко ушёл от удара и с размаху врезал по голове незадачливому драчуну, после чего последний потерял сознание и осел на землю. Всё-таки, как я и думал, даже без меча с юным рыцарем в драке мало кто мог тягаться. Мы оттащили тела противников за угол и склонились над телом жертвы.

- Эй, вы в порядке? – потряс его за плечо Мартин.

Лежавший на земле человек с трудом открыл глаза и тут же скорчился от боли. – Что? Где?

Мы помогли ему подняться.

- Видимо, вы сильно не понравились этим ребятам, – кивнул я на валяющиеся на земле тела. – Вот они и решили не ограничиваться правилами турнира.

- Похоже на то, - всматриваясь в лица нападавших, ответил наш новый знакомый, всё ещё держась за разбитую голову. – Я ваш должник. Могу я узнать, как вас зовут?

Мы по очереди представились.

- Ну, а меня зовут Виктор Руссо, - представился молодой человек. – И боюсь, что на этом турнир для меня окончен, но вот вам я искренне желаю победы.

- Вы сможете выбраться сами? – с сомнением переспросил Мартин.

- Да, более чем. Возможно, встретимся после игр, чтобы я мог ещё раз вас отблагодарить. Удачи!

После ухода парня мы осмотрели место на предмет снарядов и продолжили свой матч.

(Третий отборочный тур. Пятнадцать минут до начала)

- Они мне жмут! – В очередной раз пожаловалась волшебница.

- Терпи! – хмыкнула Айна. – Надо же было как-то скрыть твои прелести на период турнира.

Серас вздохнула. В играх не могли принимать участия девушки, так что, ей пришлось переодеться в мужской костюм, спрятать волосы под шляпу, лицо закрыть шарфом и сильно перевязать грудь бинтами. Что касается Айны, то она просто приняла образ высокого темноволосого дворянина средних лет.

- Лучше посмотри сюда, - суккуб ткнула пальцем в доску с результатами предыдущих раундов. – Вот наши главные враги.

На стенде были записаны результаты двух последних туров:

Первый тур – Лёлик и Болик.

Второй тур – граф Л. и виконт Ф.

- Что за дурацкие имена? - уставилась волшебница на первую строчку. – Кому могла прийти мысль, назваться такими?

- Тем, кто также как и мы смыслит в конспирации, - Айна кивнула на список участников следующего тура. В нём, под номером семьдесят шесть числились имена – Чук и Гек.

- Какие ещё к чёрту Чук и Гек? – Уставилась на неё чародейка. – Ты что, ничего нормального не могла придумать?

- Спокойно, это для анонимности, – пояснила Айна. – Да и потом, не всё ли равно, каким вымышленным прозвищем называться?

Серас вздохнула в очередной раз. – Ладно, давай только побыстрей закончим с эти маскарадом.

В это время распорядитель уже просил участников занять свои места.

- Пошли! – подтолкнула подругу демоница. – Пора уже немного развлечься!

«Хорошо ещё, что Ксандера здесь нет», - с облегчением подумала волшебница, которой вовсе не хотелось, чтобы кто-то увидел её в такой виде.

Через пятнадцать минут начался третий и самый короткий этап соревнований. По поместью буквально словно носился ураган. Участники в страхе разбегались кто куда, но ускользнуть или спрятаться от этого человека, носившегося словно ветер, было невозможно.

- Ну, кто на меня! Вперёд! Кто на новенького? – только и слышались вопли Айны.

«Боже мой! – подумала Серас, проходя там, где ещё совсем недавно пробегала суккуб. – Я-то, что здесь делаю? Она вполне могла справиться и сама».

Примерно через сорок минут матч уже был почти закончен, в связи с выбыванием большинства участников. Что же касается четвёртого этапа, то он растянулся на добрые три часа, после которых финалисты начали готовиться к финалу.

(Позже вечером)

Всё прошло стремительно. Даже слишком. Странная парочка, подросток и какой-то аристократ средних лет, просто вынесли всех участников за двадцать минут. При этом я с Мартином остались на закуску. Если честно, мне и в голову не приходило, что кто-то сможет расправиться с нами так быстро. После того, как мы осторожно приблизились к зданию поместья, на нас из-за угла бросился какой-то человек, вмазав мне по лицу тарелкой с помоями и отправив в ближайшие кусты. Удар был такой силы, что я не только потерял маску, но и едва не свернул себе шею. Так что, лёжа на земле с лёгким сотрясением мозга, мне оставалось радоваться уже тому, что я просто остался жив. В отличие от меня, рыцарь продержался немного дольше, но вскоре тоже оказался на земле с измазанным лицом, на чём, собственно говоря, состязания были окончены.

Нам помогли подняться и отправили в медпункт. Всё то время, что меня вели туда, какой-то парень, буравил меня взглядом. Так что сейчас, я наблюдал за тем, как победившая парочка принимает заслуженные аплодисменты, которые впрочем, не слишком сильно их волновали. Мужчина в чёрном, хоть и выглядел довольным, но постоянно крутил головой, будто выискивая в толпе кого-то, а его напарник всё время смотрел на меня, буквально не спуская глаз. Если честно, это слегка раздражало, но прямо сейчас у нас были проблемы посерьёзнее. Мы проиграли! Причём сделали это самым унизительным образом, что также не добавляло настроения. Единственное, что хоть немного могло сгладить горечь поражения – местная медсестра. Она порхала вокруг меня как ангелочек в своём медицинском халатике, который, впрочем, никак не мог скрыть её шикарных форм.

- Поднимите голову, пожалуйста, мне нужно осмотреть ваше лицо, - попросила девушка.

- Да, конечно, - повиновался я, радуясь тому, что пока она будут ощупывать голову, можно было наслаждаться потрясающим видом её декольте.

- Класс! – закатив глаза, прошептал я, когда она закончила и ушла в палатку. – Обожаю, когда у девочек большие…

- Нравятся?! – Послышался рядом чей-то холодный голос.

Открыв глаза, я увидел стоящего неподалёку Гека, который дырявил меня злобным взглядом.

- Большие, значит, нравятся!! – Прямо трясло от злости юношу.

- Парень, ты это чего? – не понял я.

Вдруг, мой левый глаз сильно заныл, и рядом с Геком появилась полупрозрачная фигура Серас. Судя по тому, что её двойник то сжимал, то разжимал кулаки, а рядом с головой у него плясали языки пламени – она была в ярости!

- Очень большие любишь, значит! Прямо очень-очень большие! – выкрикнул Гек в гневе.

- Серас?! – наконец узнал я девушку. – П-подожди, это не то, что ты думаешь!

- Ферго! – Прозвучал знакомый голос и в тот же миг в мою сторону полетел огненный шар.

Хорошо ещё, что волшебница целилась в меня, а не в палатку. В последний момент я сумел увернуться, а потом со всей возможной скоростью бросился бежать. - Ты всё не так поняла!

- Всё я поняла, мерзавец! - пыталась догнать меня чародейка. – Я значит, за него волуюсь, переживаю, а он на чужих девок засматривается, паразит. Убью, гадёныш!

Учитывая поднявшийся шум, мы привлекли столько внимания, что все без исключения участники и организаторы уставились на нас.

- Минуточку, - первая пришла в себя графиня, переведя взгляд на демоницу. – Это что, девушка?

Айна глупо улыбаясь, сжимая книгу в руках, начала медленно пятиться. – Ну что же, мне, пожалуй, пора. Спасибо вам за приз и всё такое.

- Это нарушение правил! – крикнул распорядитель, указывая на неё. – Ловите их!

Суккуб бросилась сквозь толпу, так быстро, что поймать её ни у кого бы, ни получилось. Пробегая мимо ошарашенного рыцаря, она схватила его за руку и потащила за собой.

- Что вы делаете? – только и успел пролепетать он.

- Заткнись и давай за мной, а то рискуешь остаться с ними один на один, – прокричала она, знакомым ему голосом.

- Госпожа Айна?! – не останавливаясь, обалдело уставился он на неё.

В это время у ворот поместья остановился экипаж, управляемый Михаилом. Когда Айна и Мартин запрыгнули внутрь, он тут же щёлкнул кнутом, и кони рванули карету вперёд. В это время по дороге уже бежал я и пытавшаяся догнать меня волшебница. Открыв дверь, Айна на ходу втянула в карету сначала её, а потом и меня.

- Гони в Раймин! – крикнула демоница кучеру и он, стегнув лошадей, помчал карету по дороге.